PSICOLOGA FUNCIONAL

La teora de Charles Darwin dio origen al funcionalismo en psicologa. El trmino de funcionalismo nace del inters de saber como funciona la mente para ayudarnos a sobrevivir y adaptarnos. Su fundador fue William James, quien deca que la conciencia es una corriente o flujo siempre cambiante de imgenes y sensaciones, no un conjunto de estructuras sin vida, como pretendan los estructuralistas. Los funcionalistas sentan una profunda admiracin por Charles Darwin, quien propuso que las criaturas evolucionan en formas que favorecen su supervivencia. Segn su principio de seleccin natural, los rasgos fsicos que ayudan a los animales a adaptarse al ambiente se conservan en la evolucin. Inspirados por este personaje, los funcionalistas queran averiguar cmo la mente, la percepcin y las emociones favorecen a la supervivencia. El aprendizaje nos hace ms adaptables, por lo cual los funcionalistas trataron de hallar medios de mejorar la educacin.

ANTROPOLOGA DARWINIANA

La Antropologa se constituye como ciencia a mediados del siglo XIX con la teora evolucionista como teln de fondo, pero si bien la constitucin oficial de la disciplina fue hace unos 150 aos, la curiosidad antropolgica existi desde mucho antes.

La aparicin de la otredad, de la dicotoma nosotros/otros fue vital para el desarrollo de la pregunta antropolgica. Los tericos vean en los pueblos no europeos el espejo de los diferentes estadios por los cuales la humanidad haba pasado. Desde una sociedad definida "por ausencia de atributos materiales" ("sin" estado, sin propiedad privada, sin diferenciacin social, sin..) paulatinamente empezaron a aparecer "con" hasta complejizarse completamente. Si "en algn momento todo fue como Amrica", esto significaba que Amrica era el espejo del origen. Se convoca as a estudiar a los pueblos salvajes, a conocer los orgenes del pueblo europeo, y ya no tendran que ir misioneros o soldados ignorantes que confunden "a orangutanes con hombres", tendran que ir hombres formados cientficamente, "objetivos", utilizando los mtodos prestados de las ciencias naturales: que a travs de la observacin, la descripcin, la comparacin, la clasificacin, permitiera arribar a leyes generales.

Naca la antropologa evolucionista, la primera corriente terica de esta ciencia. Su objetivo era comparar los pueblos, describirlos y clasificarlos para comprender el desarrollo histrico de la civilizacin. La teora de la evolucin social descansaba en algunos supuestos, la sociedad ira progresando en forma natural a travs de sucesivos estadios, cada uno de los cuales correspondera distintos modos de subsistencia, distintas instituciones, creencias y costumbres. Se sucedieron diversas comparaciones histricas, occidente fue ubicado en el lugar preponderante de antemano, desde donde todas las otras sociedades seran juzgadas y evaluadas. La idea del progreso indefinido sustentaba esta concepcin. La civilizacin representaba el grado mximo de desarrollo, as lo evidenciaban las formas materiales y espirituales que "haban probado ser las mejores". Las generalizaciones basadas en comparaciones proliferaron. Concepciones que entendan el desarrollo progresivo de la humanidad desde "lo simple a lo complejo" se sustentaban en un evolucionismo unilineal que tambin alegaba que "lo simple es lo anterior". La complejidad se meda por acumulacin de lo material en un proceso natural e inevitable.

DARWINISMO SOCIAL Spencer ya era evolucionista antes de que Darwin publicase El origen de las especies y a l se debe la clebre frase de la supervivencia del ms apto, que Darwin hizo suya como sinnimo de la seleccin natural. En su obra Esttica social Spencer defendi que la evolucin era una ley de la naturaleza y de la sociedad y que gracias a la misma los individuos tienden a adaptarse a sus condiciones de vida y, por consiguiente, a desarrollarse y progresar. El progreso era una derivacin inevitable de la evolucin o, como dira Bury en su historia de la idea de progreso, para Spencer el progreso no es un accidente sino una necesidad. El propio concepto de supervivencia del ms apto, que Darwin tom de Spencer, fue empleado de forma bastante distinta por los dos pensadores. Para Darwin, la lucha por la existencia llevaba a la desaparicin de las variantes peor adaptadas a sus entornos locales y a la seleccin de las variantes favorables que, de este modo, se propagaran entre los descendientes. Para Spencer, por el contrario, la lucha por la existencia no llevaba aparejada la desaparicin de los menos aptos sino que comportaba su transformacin progresiva. Spencer crea que los individuos se iran transformando y adaptando mediante la competencia y el esfuerzo, y que esta transformacin se transmita a los descendientes. Era un lamarckiano convencido que pensaba que el mecanismo de la herencia de los caracteres adquiridos comportaba un progreso inevitable. Tena, en consecuencia, una visin optimista de la evolucin social. Su doctrina en vez de darvinismo social debiera llamarse con ms propiedad lamarckismo social. En realidad era un hbrido de lamarckismo y darvinismo en el que la evolucin social tena lugar a travs de un proceso de lucha por la existencia que transformaba a los individuos haciendo que adquirieran nuevos caracteres que despus eran transmitidos a sus descendientes.

AUTOREs

As el escritor Henry Miller dijo de l: No hallo otro escritor americano de igual coraje y de ms fiera energa en Amrica. Ms preciso an fue su colega Stephen Graham: Es un escritor viviente. Sus libros se continuarn leyendo cuando muchas obras de arte de hoy no sean ms que nidos de polvo (). Es el escritor del hombre joven. Entre l y la juventud vuela una chispa viviente. Tiene el poder de poner en marcha lo que todava es inquieto e inmaduro. No menos entusiasta es la admiracin que, hacia el vitalista Jack London, expres desde la lejana Rusia, el escritor Lenidas Andreiev: Estimo yo en Jack London su vigor sereno, su talento firme, su hombra. Jack London es un escritor admirable, un bellsimo dechado de capacidad y voluntad orientados a la afirmacin de la vida () Talento prodigioso! Con ese don de observacin que es patrimonio exclusivo de las escritores autnticos y sinceros, lleva al lector con mano amiga y fuerte a lo largo del camino y al terminar este viaje en su compaa duele separarse de l y se siente ya el ansia de mayores encuentros. Ha dicho Alfred Kazin, con razn, que la novela ms grande que escribi Jack London fue la historia de su propia vida. Tuvo, en efecto, una biografa trepidante, cuarenta aos (1876-1916) que consumi a todo gas, con espritu de luchador individualista y fiel a una divisa que dej

formulada muy pronto: Preferira ser un soberbio meteoro antes que un planeta dormido y permanente.

METAMORFOSIS SOCIALES, Herbert Spencer. En los organismos sociales como en los organismos individuales, la estructura se adapta a la actividad. Si las circunstancias imponen un cambio fundamental al modo de actividad, resultar bien pronto de esto un cambio fundamental en la forma de la estructura, y hay un retorno al antiguo tipo sise vuelve a iniciar la antigua actividad.

BIOGRAFA

En la vida paradjica y libre de este autor todo parece tener otra cara o doble fondo: su apellido verdadero no era London, si no Chaney, y su nombre de pila Jhon Griffith. Naci en San Francisco, California en 1876, rodeado por el optimismo y la insdustriosidad de la orgullosa Norteamrica que se prestaba a entrar al siglo XX con la certeza de que esa centuria alcanzara su mximo esplendor. Lleg al mundo rodeado de gente y de caminos que se le ofrecan como las rutas del xito, pero su destino sera la soledad, la lucha y, primordialmente, la diferencia. Tal vez su amor por la libertad y la aventura le hayan llegado por la herencia de su padre W. Chaney, quien ejerca la extraa profesin de astrlogo ambulante, ste extrao personaje abandona a su esposa, Flora Wellman, madre de Jack, y esta se casa con Jhon London, de quien Jhon Griffth Chaney adopta el apellido. Sus primeros contactos con la escuela no le aportaron nada bello ni til

BIBLIOGRAFA o o o Howard Collins , resumen de la filosofa de Herbert Spencer, Tomo II, Espaa 1916. En el nombre de Darwin, Mexico. 1997 Heri F. Ellenberger, El descubrimiento del inconsciente, Editorial Gredos. Madrid, 1976.