El transistor es un elemento fundamental en el funcionamiento de diversos

circuitos, lo podemos encontrar en una radio o camaras de video. Pero, Qu es

lo que hace tan importante a los transistores?. Antiguamente los circuitos
electronicos se construian a base de valvulas de vacio, los famosos vulvos, en la
actualidad estos han sido sustituidos por circuitos semi conductores que son mas
eficientes y de menor tamao, a continuacin en la imagen, una comparacin de
tamao entre las valvulas de vacio y los transistores:


Hasta ahora hemos mencionado un par de veces la palabra semi conductor, pero
Qu es un semi conductor?.
Podemos decir que en la naturaleza existen 2 tipos de materiales, los conductores
y los no conductores, la diferencia fundamental entre ambos es la capacidad de
conducir la corriente elctrica. En los metales la resistencia que presentan es
extremadamente baja, lo que permite grandes flujos de corriente, sin embargo en
los no conductores su resistencia es muy alta y no permite el flujo de corriente. Sin
embargo, los semi conductores pueden comportarse de ambas formas
dependiendo de su conexin, por ejemplo si tomamos este simple diodo podemos
verlo en las siguientes imgenes:




Si lo conectamos de cierta forma se comporta como un conductor

Sim embargo, el mismo dispositivo conectado de una manera distinta funciona
como un aislante



Esto pasa porque el diodo est construido en base a materiales semi conductores;
Un material se silicio tipo P y un material de silicio tipo N. Reciben estos
nombres dado que el material tipo P tiene un exceso de carga positiva y el
material tipo N tiene un exceso de carga negativa.




Entonces conectando terminales a ambos extremos tendremos la siguiente
situacin: Si lo alimentamos como se muestra en la imagen, con el positivo al
material N y el negativo al material P, las cargas positivas se ven atradas
hacia el extremo negativo y las cargas negativas hacia el extremo positivo. Esto
crea una zona en el medio en la que no hay presencia de cargas y por tanto se
vuelve aislante y de esa manera la corriente a travs del dispositivo es cero. Dicho
concepto se ve en la siguiente imagen:

Si invertimos la polaridad, las cargas positivas del material P son atradas hacia
la terminal negativa y las negativas del material N son atradas hacia la terminal
positiva, establecindose una corriente en el dispositivo, lo que permite el flujo de
carga y la presencia de una corriente.


De ah entontes la propiedad de un semi conductor de comportarse como aislante
y como conductor al mismo tiempo.

Estructura interna del transistor:
Un transistor por dentro es la unin de materiales semi conductores, un material
P rodeado por 2 materiales N o bien, un material N rodeado por 2 materiales
P, con esto podemos deducir que existen bsicamente 2 tipos de transistores:
Un transistor NPN y un transistor PNP. Como se puede ver ambos smbolos son
idnticos, solo se diferencian en la direccin de la flecha en uno de sus terminales,
hacia afuera en el NPN y hacia adentro en el PNP


En lo que se refiere a su forma fsica los transistores pueden tener tamaos muy
variados, dependiendo de la aplicacin especfica:

- Potencia pequea
- Potencia media-
baja
- Potencia media-alta
- Potencia muy alta



Veamos ahora cmo funciona un transistor:




Recordemos que la estructura interna consta de 3
capas de semi conductores Estas 3 capas tienen
cada una su terminal correspondiente y reciben un
nombre, una es el colector, otra la base y ultima es
el emisor.





Al momento en que el transistor es polarizado de la
forma que se muestra; Un voltaje positivo en el
colector, otro positivo en la base (menor que el del
colector) y el voltaje negativo en el emisor, en ese
momento se crea una pequea corriente que
circula desde el emisor hacia la base, sin embargo
esta corriente crea un efecto de avalancha que
hace que la corriente de la base se multiplique
varias veces, establecindose una corriente muy
fuerte entre el emisor y el colector, de forma que la
corriente de colector ser igual a Beta veces la
corriente de la base, o bien la corriente de colector
ser igual a la corriente de base multiplicada por un
factor H
fe.



Entonces en resumen, podemos decir que un transistor se comporta como un
dispositivo que amplifica la corriente de su base por un factor B o H
fe
en su
colector.





Grficamente las ecuaciones anteriormente mencionadas seran as:

- Cuando la corriente de la base sea cero, la corriente del colector tambin
ser cero
- Si la corriente de base crece ligeramente, la corriente de colector crecer
pero en una magnitud superior, este comportamiento se mantiene durante
un buen trayecto de la grfica. Ntese como para incrementos pequeos de
la corriente de base, hay incrementos grandes de la corriente del colector.
- A la zona en que se ve una curva se le conoce como zona de amplificacin,
pero si seguimos aumentando la corriente de base comenzara a aparecer
una ligera discontinuidad en la cual para aumentos considerables d la
corriente de base la corriente de colector ya no cambia con la misma
proporcin que antes hasta llegar a un punto tal que la corriente de base
puede incrementar mucho y la corriente de colector seguir siendo
prcticamente del mismo valor. A dicha zona se le conoce como punto de
saturacin.

Entonces podemos localizar 2 zonas caractersticas en la curva de
comportamiento de un transistor; La zona de amplificacin y la zona de saturacin,
cada una se emplea para objetivos distintos.
- La zona de amplificacin para manejar seales lineales
- La zona de saturacin sirve para utilizar el transistor como interruptor

Supongamos el circuito que se muestra en el cual tenemos un transistor del tipo
NPN, un interruptor que servir para encender el circuito, un voltaje de
alimentacin de 9 volts obtenido por una batera, 2 resistencias una de 330 ohm y
otra de 1 K Ohm y un diodo emisor de luz.
Interpretando este circuito, tenemos que al momento que el interruptor de cierre
pasara corriente a la base, el transistor pasara a su estado de saturacin y el
diodo emisor de luz encender.

Qu pasara con un transistor PNP? Funcionara de igual forma?

Usamos excatamente el mismo circuito anterior, sin embargo ahora como se
puede ver, se invirti la batera, el emisor sigue en su lugar, las resistencias
tambin y el diodo ha sufrido un cambio de polaridad.
Al momento de cerrar el interruptor, la corriente debe circular a travs de la
resistencia y encender la LED, es decir, debiera funcionar de la misma manera.

Y si sacamos el interruptor?
Tendramos que el voltaje entre emisor y base de un transistor es casi fijo,
podemos crear un regulador de voltaje y convertir un voltaje no regulado en un
voltaje regulado con un circuito tan sencillo como el que se muestra a
continuacin:

Esto sucedera siempre y cuando el voltaje del diodo sea igual al voltaje de
entrada menos 4 volts o menor