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LA BSQUEDA DE RESPUESTA
La religin como respuesta
A lo largo de la historia, hombres y mujeres de muy diversas procedencias se han planteado idnticas preguntas: Quines somos?
De dnde venimos? acia dnde vamos? !"iste algo m#s all# de la realidad $ue nuestros ojos pueden contemplar? %or $u
ocurren cat#stro&es? %or $u en&ermamos y morimos? !"iste otra vida despus de la muerte?'''
(os seres humanos han ido buscando respuestas a este tipo de preguntas y las han encontrado, generalmente, en la religin'
(a religin responde a las preguntas sobre el ser trascendental )Dios* y sobre el hombre y la mujer, dando a la ve+ una visin
concreta de todo lo $ue le rodea'
(a Iglesia catlica, a travs del ,oncilio -aticano .., a&irma $ue las di&erentes religiones pueden dar respuesta a las preguntas del
ser humano,
/(os hombres esperan de las diversas religiones la respuesta a los enigmas de la condicin humana, $ue hoy como ayer conmueven
0ntimamente su cora+n: Qu es el hombre? ,u#l es el sentido y el &in de nuestra vida? Qu es el bien y $u el pecado? ,u#l es
el origen y &in del dolor? ,u#l es el camino para conseguir la verdadera &elicidad? Qu es la muerte, el juicio, y cu#l la retribucin
despus de la muerte? ,u#l es a$uel 1ltimo e ine&able misterio $ue envuelve nuestra e"istencia, del cual procedemos y hacia el cual
nos dirigimos? 2 3ostra Aetate, 3'4 1
El origen de las religiones
,asi todas las cosas tienen un comien+o, un desarrollo posterior y una evolucin a travs del tiempo, $ue dependen de muchos
&actores' 5ambin las religiones tienen un origen, un desarrollo y una evolucin' A veces, resulta di&0cil precisar cu#les &ueron los
&actores $ue determinaron el origen de las di&erentes religiones'
6ediante el estudio de las religiones primitivas, se ha llegado a la conclusin de $ue el origen de stas se halla en el culto del ser
humano a la naturale+a, a los muertos y a los esp0ritus'
7 !n la %rehistoria, el 8ol, la (una, el mar, las monta9as y los dem#s elementos de la naturalea eran realidades $ue se presentaban
al ser humano cargadas de una &uer+a superior' !n ellas, las personas encontraban proteccin, calor, seguridad''' !ran signos $ue les
suger0an la e"istencia de un poder superior a los poderes humanos'
7 5odos los pueblos conocidos tienen creencias acerca de la super!i!encia de la vida tras la muerte' %ara asegurar esa
supervivencia surgi el culto a los muertos, $ue se mani&iesta en los enterramientos &astuosos, la momi&icacin, el embalsamamiento,
la incineracin'''
7 :tros pueblos ven el origen de la religin en el culto a los esp"ritus o &uer+as animadas $ue se encarnaban en los seres m#s
pr"imos: /os animales, el fuego, las plantas'''
Al margen de lo e"puesto anteriormente, algunos pueblos cre0an en la e"istencia de un Dios padre, se9or de la vida y del mundo' !sta
creencia primitiva se me+cla con otros elementos y surgen &ormas diversas de religiosidad'
!"isten datos su&icientes para a&irmar $ue la religin es tan antigua como la #umanidad' Desde $ue e"iste el ser humano, e"iste la
religin'
Las grandes religiones
3o todas las personas piensan o act1an de la misma &orma, ni tienen las mismas creencias, ni viven la religin de la misma manera'
%or ejemplo en 1;;< as0 se distribu0a la poblacin en el cuanto a la religin pro&esada:
A9o 1;;<
abitantes = > 1?? @@A <<<
,ristianos BBC induistas 1B,> C
6usulmanes 1DC Eudistas FC
Geligiones ,hinas >C Hud0os <'BC
Animistas BC 3uevas religiones y sectas B'>C
Agnsticos y ateos @<'>C
(a estad0stica anterior nos demuestra $ue las $%& partes de la humanidad pertenecen a alguna religin' (as religiones son el
resultado del es&uer+o de unas personas determinadas para encontrar, vivir y transmitir a los dem#s creencias $ue den sentido a la
vida humana'
(a mayor0a de las religiones debe su origen a personajes sabios o pro&etas, como Buda, Mahoma, Abraham''', $ue, para los creyentes
de esa religin, son personajes importantes' Dentro de cada religin encontramos tambin e"presiones diversas: creencias, dioses,
cultos, libros, profetas, lugares de culto' !stas e"presiones est#n pro&undamente conectadas con el nivel sociocultural del grupo
humano $ue las practica'
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A lo largo de la historia han e"istido grandes religiones' Algunas han desaparecido )religiones prehistricas*I otras, en cambio, han ido
cobrando un impulso cada ve+ mayor )cristianismo, budismo'''*'
Elementos comunes a toda religin
8i anali+amos las caracter0sticas de todas las religiones, encontraremos unos elementos comunes a todas ellas' !stos elementos son:
creencias o doctrinas, normas, &iestas, culto, libros sagrados y templos'
7 'reencias o doctrinas' 8on !erdades en las $ue creen los &ieles de cada religin' Aun$ue sean di&erentes en cada una,
generalmente admiten una divinidad o ser supremoI Dios, Yahv, Seor, Brahma''', a travs del cual el creyente e"perimenta la
salvacin'
7 (ormas' 8on pautas de vida $ue gu0an el comportamiento de las personas' Jnas est#n orientadas hacia el comportamiento con el
ser supremoI otras hacia el comportamiento con los dem)sI y otras, hacia el comportamiento con uno mismo' 5odas ellas deben
ayudar a la persona a obrar rectamente' o hacer mal a nadie ! colaborar por una vida m"s humana ! m"s #usta es una norma
importante para el cristiano'

7 *iestas' 8on celebraciones destinadas a vivir o recordar un hecho religioso importante' (a fiesta de la $esurreccin de %es&s es la
gran &iesta del cristiano'
7 'ulto' 8on costum+res o ceremonias a travs de las cuales se hacen presentes de nuevo las acciones divinas y se produce la
unin con la divinidad' (a &uncin del culto es reactualiar el acontecimiento religioso $ue se celebra' (a celebracin de la 'ucarist(a
es uno de los cultos principales de los ,ristianosI a travs de l, el creyente revive el memorial de la muerte y resurreccin de Hes1s'
7 Li+ros sagrados' !s la recopilacin escrita de las creencias, los cultos las tradiciones de cada religin) 'l *or"n ! la Biblia son
algunos ejemplos'
7 Templos' 8on lugares de encuentro donde los creyentes reali+an sus e"presiones de &e: re+ar, refle,ionar, hacer los cultos' ,ada
religin da un nombre di&erente a estos lugaresK sinagoga, me+-uita, iglesia'''
El #induismo
Al tratar las grandes religiones, nos vamos a detener en el estudio de a$ullas con mayor in&luencia geogr#&ica y social' Aun$ue hoy
d0a los creyentes de las diversas religiones se encuentran repartidos por todo el mundo, e"isten pa0ses donde estas religiones se dan
de &orma especial, debido a $ue se originaron en ellos'
,rigen del #induismo
8u nombre procede de la palabra persa hind1, $ue signi&ica indio'
(a religin hinduista est# 0ntimamente vinculada a la tradicin sobre la .ndia, a su sistema social y a su historia' !s el resultado de un
largo proceso de evolucin $ue empe+ tres mil a9os antes de ,risto' !n la actualidad cuenta con unos F<< millones de &ieles'
7 *undador' 3o tiene &undador conocido ni pro&etas'
7 'reencias' 3o posee creencias claramente de&inidas, ni pr#cticas establecidas para sus &ieles' 3o obstante, e"isten unos puntos
esenciales aceptados por la mayor0a de sus &ieles: la reencarnacin del alma ! los caminos de la liberacin'
(a reencarnacin del alma
Despus de la muerte, las personas alcan+an otra vida, mejor o peor, al tomar &orma carnal )encarnarse* en otros seres vivos' (a e"istencia de
cada persona ha sido precedida de otras anteriores' 8u estado actual es el resultado de los actos buenos o malos de su e"istencia anterior'
(os caminos de la liberacin
8on los medios para llegar al encuentro con el 8er 8upremo' 8on cuatro:
7 *amino de las obras' ,onsiste en cumplir los deberes $ue cada uno tiene por el hecho de pertenecer a un medio social y por el estado de vida
$ue ha escogido'
7 *amino del conocimiento' ,onsiste en descubrir al A+soluto )la realidad 1ltima, en este caso es Erahma*' !st# reservado a los +ra#manes
)sacerdotes* y supone una pro&unda meditacin' A travs de ella, la persona supera las apariencias de los bienes perecederos y busca lo eterno'
!l $ue logra li+erarse de los deseos ya no busca m#s, ha encontrado al Absoluto'
7 *amino de la devocin' !l hinduista est# convencido de $ue el Absoluto se encuentra con el creyente en &orma personalI y, por tanto, debe
e"istir una respuesta humana a la gracia divina' Jna respuesta hecha bas#ndose en actos de bondadI es decir, una &e e"presada en la vida
diaria'
7 *amino del !oga' A travs del ejercicio del yoga, se &rena toda actividad mental, toda idea y todo sentimiento, hasta conseguir calmar el esp0ritu,
a &in de reali+ar la unin con el !sp0ritu
Absoluto' !ste camino no se puede llevar a cabo solo, es necesaria la ayuda de un maestro o gu0a )gur-*'
7 Dioses' 8on mani&estaciones de la naturale+a o de las &uer+as csmicas' (os nombres divinos son innumerables, pero todos se
entienden como e"presiones de Bra#ma' Aun$ue puede ad$uirir diversas &ormas, es considerado como uno solo y 1nico' (a
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multiplicidad de dioses no es sinnimo de polite0smo, puesto $ue Erahma es 1nico, oculto en todos los seres, $ue todo lo penetra' (as
dem#s divinidades son simples v0as de apro"imacin a la realidad 1ltima: Erahma' :tras divinidades son Shiva, .rishna, /aruna,
0ndra, Sur!a'
7 Li+ros sagrados' !"isten varios libros $ue recogen hechos histricos, creencias, ritos''' (os m#s conocidos son:
Los .edas' !s uno de los te"tos sagrados m#s importantes del hinduismo' ,ontiene rituales para sacri&icios, re&le"iones teolgicas, anotaciones
musicales y, sobre todo, himnos y oraciones' %resenta a los dioses asociados con elementos de la naturale+a: -aruna, dios del cieloI .ndra, diosa
de la tormenta'''
Los Upanis#ad' ,ontienen re&le"iones &ilos&icas y teolgicas' ablan de un solo dios: Bra#ma' !l ser humano debe identi&icarse con l a travs
de la meditacin'
Las epope/as' (as m#s importantes son el Gamayana y el 6ahabharata' 3arran la lucha constante entre el bien y el mal, entre el cosmos y el
caos en los asuntos humanos' !n ellas aparece Bra#ma, considerado el creador supremo, y los dioses .is#n-, protector de la creacin, y S#i!a,
su destructor'
,rganiacin social
(os pueblos $ue invadieron la .ndia )lugar donde naci el hinduismo* se llamaban a s0 mismos arios, es decir, nobles' !stos pueblos
&ueron llegando en sucesivas oleadas y reestructuraron progresivamente la sociedad mediante el sistema de castas, a las $ue se dio
una e"plicacin religiosa'
!n orden de mayor a menor importancia, la sociedad se estructuraba del siguiente modo:
L Erahmanes )sacerdotes*
L 3obles y guerreros
L ,omerciantes, artesanos y campesinos
L 8iervos
Muera de las castas, $uedaban los parias' !ran los marginados de a$uella sociedad' 8e encargaban de las actividades consideradas
impuras: recoger basura, lavar la ropa, curtir el cuero''' 3o pod0an tener contacto con los hind1es de casta' (a pertenencia a una casta
se transmit0a, sin variacin posible, de padres a hijos' Adem#s de determinar la actividad laboral, esta pertenencia imped0a el
matrimonio y las relaciones sociales entre castas di&erentes'
Nandhi, persona admirable tanto por su pro&unda religiosidad como por su sentido de la justicia, logr la independencia de la .ndia
pac0&icamente y luch por la abolicin del sistema de las castas, sobre todo la de los parias' %recisamente por luchar a &avor de los
m#s oprimidos muri asesinado'
Actualmente, la ,onstitucin india a&irma la igualdad y libertad de todo ciudadano' A pesar de ello, el sistema social de las castas no
ha desaparecido'
El Budismo
,rigen del +udismo
8u nombre se deriva de la palabra buda, $ue signi&ica iluminado'
8urgi en el siglo -. a',' en el noreste de la .ndia' Al principio, &ue una modi&icacin de la doctrina hinduista' !n la actualidad, cuenta
con unos B<< millones de &ieles'
*undador' Mue 8idharta Nautama, a $uien m#s tarde se le llamar0a Buda'
3aci apro"imadamente en el a9o >?< a',' en una aldea llamada Oapilavastu, en el 3epal, al pie del imalaya, y &ue instruido en la
religin hinduista' -ivi hasta el a9o AD< a','
Descubri la actitud serena de un monje mendicante y, admirado por la pa+ y la serenidad de este hombre, $ue sin poseer nada era
&eli+, abandon su &amilia y se &ue a vivir como asceta errante'
Despus de vivir siete a9os como asceta, se dio cuenta de $ue no hay $ue huir del su&rimiento, sino eliminarlo' !n este momento &ue
considerado here#e por otros compa9eros $ue viv0an como l' Jna noche tuvo una iluminacin y comprendi $ue la causa de todo
su&rimiento humano proven0a de los deseos' 8e dirigi a Eenares, donde se encontr con sus antiguos compa9eros y les e"puso su
pensamiento, $ue despus llam eP sermn de las cuatro nobles verdades' !n l se &undamenta la doctrina del budismo'
'reencias o doctrinas
!l budismo no contiene verdades $ue hay $ue conocer, sino actitudes $ue se deben tomar ante el su0rimiento' !n el &amoso sermn
de Eenares, encontraremos la doctrina de las cuatro verdades'
(as cuatro verdades:
12 Todo en la !ida es dolor2
/e a$u0, oh monjes, la verdad santa sobre el dolor: el nacimiento es dolor, la en&ermedad es dolor, la veje+ es dolor, la muerte es
dolor' (a convivencia con los $ue no se ama es dolor' (a separacin de lo $ue se ama es dolor' (a &alta de lo $ue uno desea es dolor'
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!n resumen: las cinco partes de la e"istencia son dolor'Q
$2 La causa del dolor es el deseo'
/e a$u0, oh monjes, la verdad santa sobre el origen del dolor: es la sed $ue lleva a renacer acompa9ada del apego al placer, la $ue
busca a$u0 y all# su satis&accin: es la sed de goce, la sed de e"istencia, la sed de impermanencia'Q
&2 Se aca+a el dolor cuando cesa el deseo2
/e a$u0, oh monjes, la verdad santa sobre la supresin del dolor: esta sed slo se e"tingue por el ani$uilamiento del deseo,
desterr#ndolo totalmente de nuestro esp0ritu, renunciando a l, no d#ndole acogida en nosotros' /
32 Para llegar a suprimir el deseo #a/ 4ue !i!ir las etapas del camino de la per0eccin2
/e a$u0, oh monjes, la verdad santa del camino $ue conduce a la supresin del dolor:
este camino tiene ocho ramas' /
(as etapas del camino de la per&eccin $ue la cuarta noble verdad propone son ocho )el ctuple sendero*'
!tapas de la cuarta verdad
Recta opinin: Geconocer la doctrina de las cuatro nobles verdades'
Recta intencin: !mpe9o en mantenerse alejado de la malicia y el odio'
Recta pala+ra: Jtili+ar un lenguaje prudente y reconciliador' !vitar la mentira'
Recta accin: :brar con&orme a una moral o tica' 3o robar ni matar'
Recta 0orma de !ida: 5rabajar para vivir y no aprovecharse del trabajo de los dem#s
Recto es0uero: Geprimir los malos impulsos y &avorecer los buenos'
Recta conciencia: Actitud de alerta para no ceder ante los deseos'
Recta concentracin: A travs de la meditacin, el ser humano se libera del pasado'
(a vivencia de esta doctrina se llevar# a cabo a travs del ejercicio del /oga2 !s una disciplina o mtodo de autocontrol para ad$uirir
un dominio de los sentidos, de la imaginacin y de la sensibilidad, hasta llegar a la pa espiritual'
Adem#s del yoga, es necesario:
7 un maestro $ue les ense9e el camino de la liberacin'
7 1na le! $ue se resume en die+ mandamientos, los cuales deben ser vividos
por los monjes' 8on los siguientes:
R 3o destruir la vida' R 3o robar'
R 3o mentir' R Abstenerse de actos impuros'
R 3o beber alcohol o bebidas &ermentadas' R Abstenerse de dan+as y espect#culos'
R 3o adornarse, embellecerse, ni per&umarse' R 3o usar cama ni asientos altos o grandes'
R 3o comer en horas prohibidas' R 3o aceptar oro ni plata'
7 1na comunidad donde se han de vivir con los dem#s monjes las reglas de la
pobre+a mon#stica'
%ara integrarse en la comunidad de monjes el candidato ha de pasar dos ordenaciones' (a primera se da cuando el novicio decide
vivir la doctrina de Euda' a de tener al menos 1? a9os y pedir ser admitido' %romete poner toda su con&ian+a en Euda, en la ley y en
la comunidad' 5ras el per0odo de &ormacin, pide la segunda ordenacin' 8i la asamblea lo acepta, se compromete a observar las
reglas de la pobre+a mon#stica'
!n s0ntesis, se puede decir $ue, para el budismo, la e5istencia humana est# marcada por el dolor y ste no puede vencerse hasta
$ue no se renuncie totalmente al deseo' A$uel $ue lo consigue alcan+a la li+eracin &inal' 3o volver# a reencarnarse y go+ar# de la
pa+ del nir!anaI estado $ue consiste en la desaparicin de todo deseo y, por consiguiente, de todo su&rimiento'
6 Dioses: !n general, el budismo no tiene Dios, depende de las di&erentes corrientes'
6 Li+ros sagrados: !l libro m#s importante es el 5npitaSa, donde se recoge una serie de normas sobre disciplina y algunos discursos
doctrinales sobre las cuatro nobles verdades'
/!l no hacer ning1n mal, la reali+acin del bien, la puri&icacin de la propia mente, ste es el mensaje de los budasQ
E!olucin / corrientes actuales del +udismo
Euda dej muchas ense9an+as orales, por tanto, estaban e"puestas a interpretaciones diversas' Debido a ello, pronto empe+aron las
controversias y las divisiones'
acia el siglo -. d',' se imponen tres escuelas $ue recibir#n el nombre de los tres !e#"culos, por$ue cada escuela compara su
mensaje con un nav0o $ue lleva a los disc0pulos, a travs del r0o de las reencarnaciones y del dolor, hasta el &eli+ puerto del nirvana'
El +udismo #ina/ana o pe4ue7o !e#"culo
Da mucha importancia a la vida mon)stica y al es&uer+o personal por alcan+ar la liberacin' (a persona ideal es la $ue llega sola al
nirvana, sin $ue nadie le ayude y sin ayudar a nadie'
8e practica en Sri 2an3a, 1nin M!anmar, 4ailandia, *ambo!a ! 2aos'
El +udismo ma#a/ana o gran !e#"culo
8e interesa por la sal!acin de toda la humanidad' (a persona ideal retrasa voluntariamente su propia salvacin para ayudar a los
dem#s' (a compasin y las buenas obras son &undamentales'
8e practica en *hina, /ietnam, *orea ! %apn'
El +udismo !a8ra!ana o !e#"culo de diamante
!sta corriente est# contagiada de muchas creencias provenientes del hinduismo popular' Admite muc#as di!inidades &emeninas y
masculinas, y ve en ellas la personi&icacin de las actividades csmicas en su doble aspecto de terror0&icas o ben&icas'
8e practica en el 4ibet ! en Mongolia'
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El 9uda"smo
8in duda conoces ya alg1n aspecto de la religin jud0a, aun$ue slo sea por su relacin con el cristianismo' Ambas religiones
comparten, entre otras cosas, un libro sagrado com1n: el Antiguo 5estamento de la Eiblia' !n l aparecen personajes tan conocidos
como Abraham, 6oiss o el rey David, $ue pertenecen a la historia sagrada de las dos religiones'
!l n1mero de &ieles es bastante reducido: $uince millones apro"imadamente, de los cuales unos seis viven en !stados Jnidos, cuatro
en .srael y el resto est# diseminado por distintas partes del planeta, especialmente en !uropa'
8us costumbres, su liturgia, su estilo de vida e incluso sus creencias var0an considerablemente, pero &orman un pueblo unido por sus
antepasados comunes, los patriarcas: Abraham, .saac y Hacob'
!l juda0smo es la religin m#s antigua de las tres grandes religiones monote0stas: cristianismo, islamismo y juda0smo'
,rigen del 8uda"smo
!l juda0smo surge con la llamada de Dios al patriarca Abraham' De su descendencia naci Hud#, del cual proviene el trmino jud0o' 8u
tribu se instal en la tierra a la $ue se llam Hudea' 5anto la tribu como el territorio $ue ocupaba pasaron a ser los m#s importantes de
.srael' 8u capital &ue Herusaln
De la descendencia de Hacob surgen las doce tribus de .srael, $ue se establecieron en di&erentes lugares del pa0s'
*undador
!s di&0cil precisar $uin es e"actamente el &undador del juda0smo' 8abemos $ue el patriarca Abraham inicia la corriente religiosa
monote0sta $ue dar# origen tanto al juda0smo, como al cristianismo y al islamismo'
Dios elige a Abraham y establece con l y su descendencia una Alian+a con el &in de &ormar un pueblo santo, .srael' Tste ser# el
intermediario y, a travs de l, se bene&iciar#n todas las naciones' %or eso Dios prepara a ese pueblo mediante los preceptos de la (ey
de 6oiss, a $uien se le con&irmar# la eleccin y Alian+a
/!l 8e9or dijo a Abraham: /sal de tu tierra nativa y de la casa de tu padre, a la tierra $ue te mostrar' ar de ti un gran
pueblo, te bendecir, har &amoso tu nombre )'''* ,on tu nombre ser#n bendecidas todas las &amilias del mundoQ )Nn 1@,
1UB*
/%or tanto, si $uieren obedecerme y guardar mi alian+a, ustedes ser#n mi propiedad entre todos los pueblos, por$ue m0a es
toda la tierra' 8er#n un pueblo sagrado, regido por sacerdotesQ )!" 1;, >U?*
!stos dos pasajes nos indican $ue el pueblo jud0o &ue elegido y llamado a tener una relacin especial con Dios y a cumplir una misin
particular con respecto a los dem#s hombres'
La eleccin / la Aliana
Dios eligi a un pueblo: .srael, y esta eleccin supone un acto de con&ian+a y una misin' Dios transmite esta misin a travs de la
Alian+a $ue reali+a con su pueblo' (a Alian+a entre Dios y su pueblo es el centro mismo de la religin jud0a'
/,uando Abraham ten0a noventa y nueve a9os, se le apareci el 8e9or y le dijo: /Vo soy Dios todopoderoso' %rocede de
acuerdo conmigo y s honrado, y har una alian+a contigo: har $ue te multipli$ues sin medida )'''* te hago padre de una
multitud de pueblos )'''* 6antendr mi pacto contigo y con tu descendencia en &uturas generaciones, como pacto perpetuo'
8er tu Dios y el de tus descendientes &uturos' (es dar a ti y a tu descendencia &utura la tierra de tus andan+as Wla tierra de
,ana#nU como posesin perpetua' V ser su Dios )'''* 51 guarda el pacto $ue hago contigo y con tus descendientes &uturos'
Tste es el pacto, $ue hago con ustedes y con tus descendientes &uturos y $ue tienen $ue guardarQ Nn 1F, 1U@'>'FU1<
'reencias
!l juda0smo no tiene un credo o&icial $ue condense sus creencias' !n cierto modo, es una religin en la$ue estudio de la Le/ y su
pr)ctica son elementos esenciales' 8in embargo, se &undamenta en la conciencia del pueblo de .srael de $ue ha sido elegido por
Vahv, su 1nico Dios
La Le/
(a (ey es &undamental en el juda0smo' !sto $ue hace sea una religin pro&undamente moral'
(o esencial de la ley para el jud0o es la !i!encia del amor' (a oracin $ue el jud0o re+a dos veces al d0a as0 lo con&irma' 8e llama
Shema )escucha* y comien+a as0:
/!scucha .srael, nuestro Dios es solamente uno' Amar#s al 8e9or, tu Dios, con todo el cora+n, con todas tus &uer+as' (os mandatos
$ue hoy te digo $uedar#n en tu memoriaQ Dt ?, AU?
!l jud0o piadoso intenta amar a Dios /con todas sus &uer+asQ tal como re+a el 8hema' !ste amor se concreta en:
:bedecer &ielmente la voluntad divina e"presada en los preceptos de la (ey'
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!studiar la (ey asiduamente
!s&or+arse por respetar el m#s m0nimo precepto $ue rige la vida cotidiana
!n un sentido estricto, la (ey est# contenida en los cinco primeros libros del Antiguo 5estamento' !n ellos se encuentra la instruccin
divina &undamental: la Tor)' (os die+ mandamientos constituyen su resumen globalI pero, adem#s, el juda0smo detalla la (ey en ?1B
preceptos $ue abarcan pr#cticamente todos los #mbitos de la e"istencia, higiene, alimentacin, culto, relaciones sociales'
e a$u0 el contenido de los di&erentes libros $ue &orman el %entateuco )5or#*
:;nesis
!s una con&esin de &e en Dios
Jn Dios origen de la ,reacin y del ser humano $ue lo acompa9a a pesar de su rebeld0a
Jn Dios $ue elige al pueblo de .srael, representado en la &igura de Abraham y su descendencia
<5odo
8igni&ica salidaI en l se narra:
(a llamada de Dios a 6oiss como liberador del pueblo de .srael
(a liberacin de los israelitas de la opresin de los egipcios y su marcha por el desierto
(a Alian+a de Dios con su pueblo en el 8ina0
(a in&idelidad de los israelitas y la &idelidad constante de Dios'
Le!"tico
3ormas y leyes $ue los sacerdotes de (ev0 ten0an $ue conocer, practicar y ense9ar
3ormas para la celebracin de las &iestas'
(-meros
!s una continuacin del libro de T"odo' !n l se narra la vida de los israelitas por el desierto
5ambin nos o&rece datos sobre la poblacin de los habitantes de .srael'
Deuteronomio
Advertencias al pueblo de .srael para no caer en la idolatr0a, al estar en contacto con otras culturas, y el recuerdo
constante del amor de Dios hacia su pueblo
Dioses
!l juda0smo insiste en la e"istencia de un Dios -nico, tal como re+a el 8hema' A lo largo de su historia, .srael luch &uertemente
contra la tentacin de aceptar varias divinidades como hac0an otros pueblos' %or esta ra+n, la creencia cristiana de la divinidad de
Hes1s como =es"as no les parece aceptable' !l Dios 1nico, en el $ue tambin creen los cristianos, es para el juda0smo algo absoluto'
!l =es"as )ungido* es el salvador esperado, el $ue liberar# a .srael de la opresin y del mal' Desde la poca del rey David )1<<< a','*,
.srael espera todav0a la venida de este rey salvador, $ue liberar# al pueblo de sus enemigos y reinar# eternamente' !l siguiente te"to
es la pro&ec0a hecha a David sobre este enigm#tico personaje'
/!l 8e9or te comunica $ue te dar# una dinast0a' V cuando hayas llegado al trmino de tu vida y descanses con tus
antepasados, establecer despus de ti a una descendencia tuya, nacida de tus entra9as, y consolidar tu reino )'''* Vo )Dios*
consolidar su trono real para siempre' Vo ser para l un padre, y l ser# para m0 un hijoQ @8am F, 11U1A
Li+ros sagrados
(os libros sagrados $ue recogen las creencias del juda0smo son: el Antiguo 5estamento y el 5almud'
!l Antiguo 5estamento:
5entateuco o 4or": en l se recoge la (ey y la ense9an+a &undamental de Dios al pueblo de .srael
(ibros de los profetas: .sa0as, Herem0as, !+e$uiel, Xacar0as'
!scritos sapienciales: los 8almos, los %roverbios, el (ibro de Hob'''
!l 5almud:
(a Misn": consta de 1; vol1menes en los $ue se recogen las interpretaciones de la (ey, seg1n los rabinos y escribas
antiguos
(a 6uemar": es un comentario sobre la 6isn#
E!olucin #istrica del 8uda"smo
!l juda0smo ha ido evolucionando a lo largo de la historia' !sta evolucin se debe a los acontecimientos $ue marcaron la religin de
.srael desde la Alian+a $ue Dios hi+o con =ois;s, hasta los primeros tiempos del cristianismo'
!nseguida presentamos los acontecimientos m#s importantes $ue vivi el pueblo jud0o a lo largo de la historia y las re&erencias donde
puedes encontrarlos:
8iglo Y... a',' Eajo la gu0a de 6oiss y Hosu, los israelitas de instalen en 'ana)n )31m 1ss*
8iglo Y. a',' !l rey Da!id entra en Herusaln y la convierte en la capital del reino' 6#s tarde su hijo Salomn se encarga de la
organi+ar su reino'
(os israelitas se sienten poseedores de una tierraI tienen un rey y un templo donde Dios se hace presente )@
8am >,BI 1Ge 1ss*
8iglo Y a',' 5ras la muerte de 8alomn, su hijo Goboam descuida las tareas de gobierno y se produce el 'isma de .srael' !l
reino se divide en dos: el Geino del 3orte, Israel, con su capital en SamariaI y el Geino del 8ur, 9ud) con su
capital en %erusaln )1Ge 1@*
8iglo -... a',' (os asirios atacan y destruyen IsraelI sus habitantes son deportados a Asiria' Tstos, con el paso del tiempo, van
asumiendo la nueva cultura y las nuevas costumbres )1Ge @> 1U@1*
8iglo -. a',' !l reino de 9ud) es invadido por 3abucodonosor, rey de Eabilonia, $ue con$uista Herusaln, destruye la ciudad e
incendia el temploI sus habitantes son deportados a Ba+ilonia' All0 se encuentran sin tierra y sin templo' !l
destierro es una gran prueba para el pueblo de .srael )@Ge 1D,1Bss*
!n el a9o >BD, 'iro, rey de los persas, con$uista el imperio babilnico, libera a los jud0os y les permite la vuelta a
Palestina' Tstos reconstruyen el templo de Herusaln )!sd' 1, 1U;*
8iglo .- a',' Ale8andro =agno con$uista el 6edio :riente y e"tiende por todo el territorio la cultura y la lengua griega'
1
1
Al morir Alejandro 6agno, sus generales se disputan el imperio' Durante m#s de cien a9os, %alestina est# bajo su
dominio' (os jud0os go+an de una amplia autonom0a'
8iglo .. a',' Jno de los sucesores de Alejandro, el re/ de 8iria Ant0oco .-, intenta obligar a los jud0os a renegar de su &e bajo
pena de muerte' !s la poca de los 6acabeos'
!l pueblo jud0o se dispersa y se asienta en:
Ba+ilonia, donde una comunidad escribe el 4almud
Egipto' (a comunidad jud0a es muy numerosa y traduce la Biblia al griego
Palestina, donde la comunidad jud0a se encuentra muy divididaI unos permanecen arraigados en su &e, y otros son
partidarios de la civili+acin griega'
!n el a9o 1>A a',' el pueblo jud0o recobra su libertad'
8iglo . a',' Goma con$uista el 6edio :riente' !l general Pompe/o se apodera de Herusaln en el a9o ?B a',' !s el comien+o
de la dominacin romana, $ue durar# varios siglos'
8iglo . d', !n el a9o F< d',' los jud0os se rebelan contra la dominacin romana, con el objetivo de &ormar una nacin
independiente y adorar a su Dios, seg1n la ley de sus antepasados'
(os romanos toman Herusaln y destruyen el templo' !n la actualidad slo se conserva el Muro de las
lamentaciones, al $ue acuden a re+ar los jud0os'
(a destruccin del templo de Herusaln &ue decisiva para los jud0os' Herusaln ya no era el centro de peregrinacin' Al &altar el templo,
$ue era punto de encuentro importante, las comunidades jud0as se dispersaron y crecieron aisladas unas de otras' ,omen+ la gran
di)spora )dispersin del pueblo jud0o* por el mundo entero'
A ra0+ de la dispersin geogr#&ica, los jud0os comen+aron a reunirse en las sinagogas $ue pasaron a ser el centro aglutinador de la
religin' !n ellas se preservaba la tradicin y se ense9aba el cumplimiento minucioso de los preceptos de la (ey' (os rabinos,
maestros de la 5or#, pasaron a ser las autoridades religiosas' (a 5or# ocup el centro de la religin jud0a'
!n los siglos Y y Y., los jud0os colaboraron en el desarrollo cultural tanto musulm#n como cristiano' %ero la intolerancia, las matan+as
indiscriminadas de jud0os y la e"pulsin de stos de muchos pa0ses marcaron su tr#gica historia' Tsta culmina en el llamado
#olocausto: el &r0o e"terminio de seis millones de jud0os durante la 8egunda Nuerra 6undial' Desde entonces el pueblo jud0o intenta
reagruparse en el actual !stado de .srael, aun$ue ello provoca &uertes tensiones con el mundo #rabe'
El Islam
!ntrar en contacto con el islam es relativamente &#cil en la actualidad' (as in&ormaciones period0sticas, hablan &recuentemente de
pa0ses de religin musulmana o isl#mica' (uego de los atentados del 11 de septiembre contra las torres gemelas del Zorld 5rade
,enter en 3e[ VorS y de las luchas entre jud0os y palestinos el mundo musulm#n est# presente diariamente en las in&ormaciones'
(os trminos islam y musulm#n signi&ican sumisin y sumisin a Dios, respectivamente' !sta religin surgi en el siglo -.. despus de
,risto en la pen0nsula Ar#biga )(a 6eca* y cuenta actualmente con unos 1<<< millones de &ieles repartidos por casi todo el mundo'
*undador
6ahoma es el &undador y pro&eta m#"imo del islam' 6ahoma naci en (a 6eca )en la actual Arabia 8audita* en el a9o >F< despus de
,risto' Qued hur&ano y, al poco tiempo, se dedic a guiar las caravanas dela mujer $ue ser0a su esposa: Hadiya' 5ras su primera
revelacin del mensaje divino en el monte ira, 6ahoma comen+ a predicar las palabras de Dios en (a 6eca'
8u predicacin anunciaba la e"istencia de un 1nico Dios, Al#, $ue e"ig0a el amor hacia los pobres y los esclavos' Al# resucitar0a a los
muertos y ju+gar0a a los hombres recompens#ndolos seg1n sus obras buenas o malas' (as revelaciones a 6ahoma &ueron escritas en
al libro del ,or#n'
Al !"igir la liberacin de los esclavos y la distribucin de las ri$ue+as acumuladas, las palabras de 6ahoma provocaron la oposicin de
los m#s poderosos' Debido a ello, &ue perseguido y tuvo $ue huir a 6edina con algunos disc0pulos' !l viaje, llamado hgira )huida*,
aconteci el a9o ?@@ y marca el inicio del calendario musulm#n'
!n 6edina 6ahoma organi+ una verdadera sociedad musulmana, modelo civil y religioso para las sociedades musulmanas de todos
los tiempos' acia el a9o ?B<, 6ahoma y sus seguidores entraron en (a 6eca y la con$uistaron' 6ahoma puri&ic el santuario de (a
Oaaba y la ciudad pas a ser un lugar sagrado para el islam' Antes de su muerte, muchas tribus #rabes se hicieron musulmanas'
'reencias o doctrinas
(a religin musulmana e"ige de sus &ieles accin m#s $ue teor0a' 8u punto &undamental es, sin duda, la creencia absoluta en un Dios
1nico, Al#'
Jna ve+ aceptada esta creencia, el islam se concreta en la sumisin a la voluntad de Al#, seg1n la ense9an+a del pro&eta 6ahoma'
!so es justamente lo $ue signi&ican los trminos islam y musulm#n'
(os aspectos m#s importantes de la sumisin a Dios ense9ada por 6ahoma se concretan en los llamados cinco pilares' Tstos son: la
con&esin de &e, la oracin, la limosna, el ayuno y la peregrinacin a (a 6eca'
La con0esin de 0e
!n las oraciones diarias musulmanas, esta con&esin se e"presa as0: /Doy testimonio de $ue no hay m#s Dios $ue Al#' Doy testimonio
de $ue 6ahoma es el pro&eta de DiosQ' !stas palabras introducen a un individuo en la comunidad musulmana y sellan su conversin'
8on tambin las primeras palabras $ue oye un ni9o musulm#n al nacer y las $ue re+a al morir'
La oracin
1
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Debe hacerse cinco veces al d0a )amanecer, mediod0a, tarde, puesta del sol y noche* en direccin a (a 6eca y tras haber reali+ado
ciertas abluciones, es decir, haberse puri&icado para presentarse puro ante Dios' !l no hacerla es una de las mayores &altas para los
musulmanes' Al almuec0n recuerda a los &ieles el momento de la oracin mediante una llamada desde la me+$uita, lugar donde se
re1nen los musulmanes, especialmente el viernes, d0a del culto comunitario'
La limosna
(a limosna muestra el inters particular del islam por la ayuda a los necesitados' (a tradicin &ija en un @'>C de los ingresos anuales la
cantidad $ue cada musulm#n debe consagrar a la limosna'
5ienen el deber de compartir los bienes propios con los pobres, necesitados y con todos a$uellos $ue son menos a&ortunados'
El a/uno
,onsiste en la abstinencia total de comer, beber, &umar''' desde $ue amanece hasta la puesta del sol durante el ayuno del ramad#n'
!ste ayuno dura @; d0as y se celebra en el noveno mes del calendario musulm#n'
!l mes del ramad#n se convert0a en un mes de austeridad y de recogimiento' 5ermina con tres d0as de &iesta, durante los cuales se da
limosna a los necesitados'
La peregrinacin a la =eca
Debe reali+arse al menos una ve+ en la vidaI a no ser $ue e"ista un impedimento justi&icado' (a peregrinacin suele reali+arse el
duodcimo mes del calendario musulm#n y durante ella se visitan diversos lugares sagrados de (a 6eca y sus alrededores'
(a peregrinacin a (a 6eca sirve para recordar la revelacin del ,or#n, pero tambin la creacin de Ad#n, la Alian+a de Dios con la
humanidad y la historia de Abraham
Dioses
Al# es el Dios 1nico y nada ni nadie puede serle asociado' Al mismo 6ahoma, considerado el 1ltimo y m#s importante de los pro&etas,
y pro&undamente venerado por los musulmanes no es m#s $ue un hombre'
Al# recibe numerosos nombres, entre otros: el misericordioso, el compasivo, el indulgente, el generoso, el cari9oso, el sabio, el &iel'''
/Tl es Dios' 3o hay dios &uera de l' Tl es el rey, el sant0simo, el pac0&ico, el &iel, el omnipresente, el poderoso, el terrible, el due9o de
todo'
\Nloria a Dios por encima de lo $ue le asocian] Tl es Dios, el creador, el plasmador, el &ormador' %osee los nombres m#s hermosos'
(o $ue hay en los cielos y en la tierra canta su loor' Tl es el poderoso, el sabio / ,or#n >;, @BU@A
Li+ros sagrados
!l ,or#n es el libro sagrado del .slam' ,ontiene las revelaciones divinas $ue 6ahoma recibi a lo largo de su vida' 8eg1n la tradicin
isl#mica el #ngel Nabriel &ue el $ue se apareci a 6ahoma para comunicarle $ue escribiera el *or"n'
!l *or"n consta de 11A cap"tulos llamados surasI los suras se dividen en versos'
!l contenido del *or"n responde a dos cuestiones &undamentales: el origen y el 0in del hombre, verdades en la $ue todos los
pro&etas est#n de acuerdo' (a e"plicacin y el desarrollo de este contenido se llevan a cabo a travs de las ense9an+as, las leyes, los
consejos y las doctrinas $ue 6ahoma recoge en l'
!l *or"n es considerado por los musulmanes como la copia per&ecta de un libro celeste, por ello lo veneran con absoluto respeto y lo
leen en su lengua original: el #rabe' (a palabra cor#n signi&ica recitar'
!l siguiente te"to presenta el acontecimiento de la primera revelacin de la palabra divina a 6ahoma:
/Vo )6ahoma* estaba echado sin poder dormir, cuando un #ngel se me acerc con un escrito en la mano y me dijo: lee esto'
Vo le repli$u: no puedo leer' !ntonces presion el escrito contra m0 de tal manera $ue pens morir' (uego me dej y me
dijo de nuevo: lee' Vo le respond0 t0midamente: $u he de leer?' !l #ngel dijo: lee en nombre de tu 8e9or, $ue cre al
hombre y lo hi+o de un embrin' (ee, pues tu 8e9or es misericordioso como ning1n otro en la tierra' Tl instruy al hombre
por la pluma y le ense9 lo $ue l no sab0a'
6e despert de mi sue9o y era como si estas palabras estuvieran escritas en mi cora+n )'''* !ntonces o0 una vo+ $ue me
llamaba del cielo: 6ahoma, t1 eres el mensajero de Dios y yo soy NabrielQ 6ohammed ibn .sa$u' %rimera biogra&0a de
6ahoma
Di0usin / di!ersi0icacin del islam
!l islam tuvo una r#pida di&usin, ayudado en parte por las con$uistas militares en la llamada guerra santa' (os datos siguientes
muestran las etapas m#s importantes de la e"pansin musulmana'
8iglo -.. d',' (os musulmanes organi+an incursiones y con$uistan 8iria, !gipto e .ra$'
8iglo -... :cupan el norte de ^&rica y pasan a !spa9a y Mrancia' 8on derrotados por los &ranceses en la batalla de
%oitiers' :cupan %ersia, A&ganist#n, y llegan a la .ndia
Y-. W Y-... !l poder musulm#n llega a su apogeo entre los a9os 1>>? W 1F<F en la .ndia' Desde la .ndia, el islam se
di&unde a 6alasia, .ndonesia y Milipinas a travs del comercio' Desde a$u0 pasa a la ,hina oriental'
A pesar de la derrota $ue su&ren los musulmanes en la batalla de (epanto en el a9o 1>F1, mantienen el
dominio del 6editerr#neo oriental'
Y.Y (a in&luencia de !uropa en el mundo isl#mico occidentali+a y moderni+a la sociedad'
YY 5ras la descoloni+acin, han pasado a controlar sus propios recursos, especialmente el petrleo, $ue se ha
convertido en una poderosa arma pol0tica' !ste hecho ha contribuido a $ue el mundo isl#mico sea tenido
m#s en cuenta en la escena pol0tica y econmica internacional' (a herencia del colonialismo y el dominio
econmico ejercido sobres sus recursos por parte de las grandes potencias han provocado el recha+o en
muchos pa0ses isl#micos hacia todo lo occidental y han impulsado, adem#s, los movimientos
&undamentalistas'
'orrientes isl)micas
A pesar de su gran unidad &undamental, el islam se diversi&ic en dos corrientes principales: los sunnitas y los chi0tas'
1
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> (os sunnitas creen $ue nadie puede suceder a 6ahoma' A esta corriente pertenece el ;< C de los musulmanes' 8us
primeros responsables, llamados cali&as, eran simplemente los guardianes de la ense9an+a de 6ahoma' !l ejemplo de ste y el de los
cuatro primeros cali&as constituye la sunna o costumbre, gu0a para los sunnitas de todos los tiempos' Tstos elaboraron tambin
progresivamente, la saria: conjunto de leyes $ue deben regir a la sociedad musulmana' Tsta contiene:
L (o $ue Dios ha mandado L (o $ue Dios ha desaprobado
L (o $ue Dios ha recomendado L (o $ue Dios ha prohibido e"presamente
L (os c#i"tas creen $ue la &igura principal de la autoridad religiosa es el im#n' ,reen $ue 6ahoma transmiti a Al0, su hijo
adoptivo, parte de sus dones espirituales' Al0 &ue, seg1n ellos el primer im#n o autoridad religiosa in&alible de los chi0tas'
(os muyahidin y los ayatolas son los doctores de la ley encargados de interpretar y &ijar las leyes de la sociedad chi0ta, tanto desde el
punto de vista social como religioso' A esta corriente pertenece el 1< C de los musulmanes'
9uda"smo? islamismo / cristianismo2
A lo largo de la historia, las religiones y los contactos entre el #uda(smo, el islamismo y el cristianismo no han sido precisamente
amistosas'
!l propio 6ahoma parece haber tenido slo una in&ormacin muy de&ormada de la &e y de las ense9an+as cristianas' (as iniciales
con$uistas musulmanas estuvieron &acilitadas por las divisiones y disputas entre las iglesias cristianas' oy en d0a, a1n podemos
percibir el eco de la intolerancia y la violencia $ue ha marcado la historia de estas religiones'
5al ve+ la pro"imidad geogr#&ica de las tres religiones entorno al 6editerr#neo no haya sido un &actor positivo, pues el a&#n de
con$uistar territorios y &ieles las ha llevado a en&rentamientos constantes' 8in embargo las tres tienen varios puntos en com1n'
!l 'oncilio .aticano II valora y respeta tanto al juda0smo como al islamismo' Dice as0
respecto al juda0smo:
/(a .glesia no puede olvidarse $ue ha recibido la revelacin del Antiguo 5estamento a travs de a$uel pueblo,
con el cual Dios, en su ine&able misericordia se dign concluir la Antigua Alian+aI no puede olvidarse $ue se nutre de la ra0+ del buen
olivo, en el cual han sido injertadas las ramas del olivo estril de las 3aciones' !n e&ecto, la .glesia cree $ue ,risto, nuestra pa+, ha
reconciliado por medio de la cru+ a los jud0os y a las naciones paganas, y $ue de los dos pueblos ha hecho uno solo en Tl mismoQ
3ostra Aetate 3o A
,on relacin al islamismo a&irma esto:
/(a .glesia mira tambin con aprecio a los musulmanes, $ue adoran al 1nico Dios, viviente y
subsistente, misericordioso y todopoderoso, ,reador del cielo y de la tierra, $ue habl a los hombres, a cuyos ocultos designios
procuran someterse con toda el alma, como se someti Abraham, a $uien la &e isl#mica mira con complacencia' -eneran a Hes1s
como pro&eta, aun$ue no lo reconocen como DiosI honran a 6ar0a, su 6adre virginal y a veces tambin la invocan devotamente'
!speran, adem#s, el d0a del juicio, cuando Dios remunerar# a todos los hombres resucitados' %or ello, aprecian la vida moral y honran
a Dios, sobre todo, con la oracin, las limosnas y el ayuno'''Q 3ostra Aetate 3o B
'omo eran los primeros cristianos
(os primeros hombres y mujeres $ue creyeron a Hes1s y se hicieron sus disc0pulos o seguidores acostumbraban subir diariamente al
5emplo de Herusaln para orar' (o hac0an con las oraciones y los salmos del Antiguo 5estamento, como cual$uier otro jud0o piadoso'
5ambin se reun0an en algunas casas para escuc#ar lo $ue los Apstoles les contaban de Hes1s y para o0r con mucha atencin e
inters las ense9an+as $ue los Apstoles hab0an recibido de l'
Durante estas reuniones en las casas com0an o cenaban juntosI y antes o despus de cenar, como amigos y hermanos, celebraban la
!ucarist0a' Hes1s, en la cena $ue tuvo con los Apstoles antes de ser traicionado, condenado y asesinado, les hab0a dicho: /agan
esto en memoria m0aQ' (os seguidores o disc0pulos de Hes1s cumpl0an esta peticin del 8e9or y cele+ra+an la Eucarist"a'
ac0an adem#s otra cosa: compart"an sus propiedades y bienes con los otros cristianos $ue carec0an de lo necesario para vivir'
1
1
(es parec0a normal compartir los bienes, por$ue pensaban $ue no estaba bien $ue en la !ucarist0a todos comieran del mismo %an y
bebieran de la misma ,opa y, sin embargo, luego no compartieran los otros panes y los otros bienes' 3o les parec0a lgico $ue unos
tuvieran muchas ri$ue+as, mientras otros hermanos en la &e cristiana pasaban necesidades'
,omen+aron, por eso, a vender todas las posesiones $ue ten0an' !l importe de las ventas lo entregaban generosa y voluntariamente a
los Apstoles' V los Apstoles repart0an todo ello entre todos los disc0pulos de Hes1s, de acuerdo con lo $ue cada uno de ellos o cada
una de sus &amilias necesitaba'
,rar 8untos, comer o cenar 8untos? escuc#ar 8untos la ense7ana del E!angelio / la !ida de 9es-s? cele+rar 8untos la
Eucarist"a del Se7or? +ene0iciarse 8untos de todo lo 4ue pose"an222 los llena+a de alegr"a2 A$uellos primeros cristianos se sent0an
muy contentos con este nuevo estilo de vida'
(a gente, los otros jud0os, se maravillaba de la conducta de los cristianos' -e0an $ue se trataban unos a otros como verdaderos
hermanos'
El li+ro 4ue cuenta esto
Este nue!o modo de !i!ir de los primeros cristianos se nos cuenta en un li+ro mu/ antiguo@ ABec#os de los ApstolesC2 Mue
escrito entre los anos D< y ;< de nuestro calendario'
!l escritor de este interesant0simo libro es el mismo $ue escribi el tercero de los cuatro !vangelios' !l libro 2os 7echos de los
Apstoles puede considerarse como una continuacin del tercer !vangelio, algo as0 como si &uera la segunda parte de un mismo libro'
Desde hace muchos siglos se conoce con el nombre de Lucas al autor del tercer !vangelio y de este otro libro'
(ucas cuenta cmo desde la ciudad de 9erusal;n se &ue propagando r#pidamente el !vangelio de Hes1s de 3a+aret hasta otras
naciones y cmo lleg hasta la misma &amos0sima capital del .mperio Gomano, Roma'
Al autor de 2os 7echos de los Apstoles no se le escapan la alegr0a y el optimismo cuando cuenta cmo crec0a la .glesia de Hes1s'
,rec0a en n1mero y se e"tend0a en la geogra&0a del .mperio'
8e calcula $ue entre los Doce Apstoles y todos los disc"pulos, en la ciudad de Herusaln y en tierras de Nalilea, no pasar0an de
seiscientos'
(gicamente, entre estos seiscientos amigos de Hes1s se encontraba su madre, =aria de (aaret' 5odos los disc0pulos de Hes1s la
conoc0an y .a $uer0an' !lla les contaba cosas de Hes1s y les e"plicaba lo $ue le hab0a escuchado a su ijo' (ucas tuvo buen cuidado
de grabar &uertemente en su memoria estos relatos y estas e"plicaciones de la madre de Hes1s' !n realidad, se puede decir $ue ella
&ue la primera cristiana: la primera $ue crey en Hes1s y en su !vangelioI y la primera $ue sigui a Hes1s en el estilo de vida nueva
$ue propon0a en sus ense9an+as'
(ucas nos cuenta cmo ese pe$ue9o n1mero de cristianos iba aumentado' ,uenta tambin cmo el apstol Pedro esta+a al 0rente
de los seguidores de 9es-s' ablaba en nombre de todos los dem#s, presid0a las reuniones de los cristianos, tenia $ue intervenir
cuando se les presentaba alg1n problema con las autoridades de los jud0os o dentro de la comunidad cristiana'
Pedro? el primer Papa
%edro era el #efe no slo de las comunidades cristianas, sino tambin de los dem#s Apstoles' 8e trataba de un #efe muy particular,
por$ue todos recordaban $ue Hes1s les hab0a dicho:
/!l $ue sea el mayor entre ustedes $ue sea como el 1ltimo'Q 6t' @<, @F
(a je&atura $ue Hes1s con&iaba a %edro no pod0a ser como la je&atura de otras autoridades' 3o ser0a je&e para ser servido, sino para
ser!ir, al igual $ue Hes1s' !sto aparece muy claro en el evangelio de Huan, por ejemplo, cuando Hes1s comien+a por %edro a lavar los
pies de los Apstoles y cuando, al terminar de lav#rselos a todos ellos, les dice:
/(es he dado ejemplo para $ue ustedes hagan lo mismo $ue yo he hecho'Q Hn' 1B, 11F
,omien+a por %edro por$ue lo ha elegido por je&eI pero a l y los dem#s Apstoles, a los $ue Hes1s pondr# como grupo al &rente de su
.glesia, les dice $ue sean autoridades para el servicio a los hermanos' El li+ro de los Hechos de los Apstoles su+ra /a tanto la
8e0atura de Pedro como el ser!icio a los #ermanos en 4ue de+e consistir dic#a 8e0atura'
!n el modo de actuar de %edro se inspiran los Papas, $ue son sus sucesores' V en el modo de actuar de los dem#s Apstoles se
inspiran los o+ispos, $ue son los sucesores de los Apstoles' Los o+ispos con el Papa y bajo su je&atura componen el 'olegio
episcopal, del mismo modo $ue %edro y los dem#s Apstoles compon0an el grupo $ue los !vangelios denominan l os Doce'
Tres mil nue!os cristianos
(ucas cuenta $ue Pedro, con ocasin de una &iesta jud0a, tu!o la oportunidad de dirigir su pala+ra a una multitud de 8ud"os'
8ucedi en Herusaln' ab0an venido a la ciudad gentes de toda %alestina' 5ambin hab0an acudido jud0os $ue viv0an en otras
naciones como emigrantes' ,on estos jud0os dispersos por varias naciones del .mperio Gomano hab0an venido hombres y mujeres
$ue no eran de ra+a hebrea, pero $ue hab0an abra+ado la religin jud0a' Algunos llegaron a Herusaln, incluso desde la lejana ciudad
imperial de Goma'
Dios #a cumplido su promesa
A$uella muchedumbre de gente era piadosa' (o demuestra su inters por participar en una &iesta religiosa de los jud0os' V como gente
piadosa, conoc0an la promesa, hecha por los %ro&etas del Antiguo 5estamento, de $ue el 8e9or Dios enviar0a un =es"as o un 'risto
)$ue signi&ica 1ngido por Dios8 para liberar a los hombres'
%edro les hablaba ahora, precisamente, de esa promesa y de cmo se hab0a cumplido en Hes1s de 3a+aret' !l es el 6es0as, el ,risto
prometido' 8entenciado a muerte, Dios lo hab0a resucitado, probando con esta Gesurreccin $ue Hes1s tenia ra+n y dec0a verdad'
1
1
%edro mismo era testigo de esta maravilla $ue Dios hab0a reali+ado en Hes1s' !l y sus compa9eros' 5ermin el discurso con estas pa
labras:
/ !ntrese bien todo .srael: Dios ha constituido 8e9or y 6es0as al mismo Hes1s a $uien ustedes cruci&icaron' e @, B?
5oda la muchedumbre de los oyentes $ued con movida con este discurso' (ucas lo relata con detalle:
Qu tenemos $ue hacer?, le dijeron a %edro'
V %edro les respondi:
Arrepintanse y baut0cense todos en nombre de Hes1s el 6es0as para $ue se les perdonen los pecados y recibir#n el
don del !sp0ritu 8anto' e' @, BFUBD
La sal!acin es para todos
%edro dijo adem#s algo muy importante' V esto e"plicar# por $u los Apstoles y muchos de los disc0pulos de Hes1s se lan+aron a
predicar el !vangelio a todas las naciones entonces conocidas' Dijo:
/(a promesa de Dios vale para ustedes y para sus hijosI vale, adem#s, para todos los e"tranjeros a los $ue llame el 8e9or Dios
nuestro'Q e' @, B;
!l libro de los 7echos de los Apstoles nos cuenta con mucha alegr0a $ue, a ra0+ de este discurso de %edro, unos tres mil jud0os m#s
se unieron al grupo de los seiscientos disc0pulos de Hes1s'
(o es 0)cil ser disc"pulo de 9es-s
%ero no todos los $ue oyeron hablar a %edro $uedaron convencidos por sus palabras' Algunos se burlaron de l, de los otros
Apstoles y de todos los disc0pulos' (es dec0an: K!st#n borrachosQ' %edro, con bastante buen humor, les respondi $ue, por lo general,
la gente no se emborracha desde las primeras horas de la ma9ana'
(es e"plic a continuacin $ue el !sp0ritu de Dios les daba &uer+a para predicar $ue Hes1s de 3a+aret era el 6es0as, liberador de
todos los hombres' 3o lo hab0an anunciado as0 los %ro&etas?
!s natural $ue muchos no hicieran caso alguno del discurso de %edro' 6uchos de los jud0os piadosos esperaban $ue el 6es0as
prometido por Dios &uera un je&e &uerte $ue hiciera del pueblo jud0o el m#s poderoso de la 5ierra' V los jud0os del tiempo de Hes1s se
encontraban sometidos al poder imperial de GomaI las &amosas legiones romanas hab0an invadido el suelo de %alestinaI un
representante del emperador ten0a la m#"ima autoridad en la ciudad santa de Herusaln'
,mo iban a admitir $ue Hes1s de 3a+aret era el liberador prometido, si lo $ue l predicaba hablaba de perdonar a los enemigos, de
ser misericordiosos, de compartir el pan con los hambrientos, de de&ender a los dbiles, de implantar la justicia por medios noU
violentos, de considerar a todos hermanos, de no andar como locos detr#s del dinero, de acoger el don de la salvacin de Dios'''?
3o resultaba &#cil para a$uellos hombres aceptar estos puntos de vista'
Para ser seguidor / disc"pulo de 9es-s #a+"a 4ue con!ertirseD es decir, cambiar de vida y simboli+ar o mostrar esta decisin por
medio del Eautismo' As" lo acababa de decir %edro a todos los $ue le escuchaban'
La ense7ana de los Apstoles
(os $ue se decid0an a cambiar de vida o convertirse a los nuevos criterios del !vangelio ten0an mucho inters en escuc#ar las
e5plicaciones 4ue les da+an todos los d"as los Apstoles2 Tstos les contaban lo $ue hab0an o0do a Hes1s, lo $ue le hab0an visto
hacer, cmo se portaba con los pobres, con los despreciados por la sociedad, con los pecadores' (es contaban cmo Hes1s hablaba
de Dios, %adre de todos los hombres, y cmo $uer0a $ue todos los hombres se comportaran como hermanos de los dem#s hombres'
(es contaban, sobre todo, cmo Dios hab0a resucitado de la muerte a Hes1s' !llos eran testigos de esta maravilla'
!stas ense7anas de los Apstoles se daban en las casas de algunos cristianos por$ue, en esos primeros tiempos de la comunidad
de los disc0pulos de Hes1s, stos no contaban con capillas ni templos'
Se +autia+an
El 4ue se decidla a ser seguidor o disc"pulo de 9es-s reci+"a el Bautismo2 %ara esto, se iban a un r0o o a alguna &uenteI y se
met0an en el agua del r0o o se pon0an debajo del chorro de la &uente'
3adie se e"tra9aba de hacer esto' 8ab0an $ue este ba9o era un s0mbolo de puri&icacin' (impiarse el cuerpo por medio de la corriente
de agua era un modo de decir $ue uno $uer0a tener limpio el cora+n
!n la sociedad jud0a de a$uel tiempo eran habituales estos ba9os rituales de puri&icacin' Huan, en las orillas del r0o Hord#n, hab0a
convocado a los jud0os a este Eautismo de puri&icacinI por eso es conocido como el bautista o bauti+ador' Hes1s de 3a+aret se meti
en el Hord#n como un piadoso jud0o m#s, aun$ue el Eautista lo reconoci como muy superior a l y como el enviado por Dios para
liberar a los hombres por un Eautismo nuevo en el !sp0ritu'''
Un nue!o Bautismo
A este Eautismo nuevo acud0an los jud0os $ue deseaban ser seguidores o disc0pulos de Hes1s' !l rito de simboli+ar la puri&icacin del
cora+n con el hecho de meterse al agua o ponerse debajo de un chorro era el mismo de antesI pero los disc"pulos de 9es-s se
+autia+an Aen el nom+re de 9es-sC? o Aen el nom+re del Padre? / del Bi8o? / del Esp"ritu SantoC2
,on este Eautismo $uer0an decir $ue se compromet0an a un cambio radical de sus vidas' !ste cambio iba a estar dirigido por el
!vangelio $ue Hes1s hab0a proclamado en su predicacin, por medio de su vida misma y por los signos o se9ales de liberacin $ue
hab0a reali+ado dando vista a los ciegos, movimiento a los paral0ticos, pan a los hambrientos, perdn y misericordia a los pecadores,
vida a los muertos'
Una !ida nue!a
(a &rase /bauti+arse en el nombre del %adre, y del ijo, y del !sp0ritu 8antoQ los compromet0a a llevar en adelante una vida nueva'
5en0a $ue ser una vida de libertad, de justicia, de pa+ y de &raternidad' !sta vida nueva ten0a un &undamento o base: el hombre es
invitado por Dios a ser su hijo ya en la a 5ierra y a go+ar la salvacin eterna'
1
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%ara los disc0pulos de Hes1s el Eautismo no era, por tanto, 1nicamente un signo de puri&icacinI era, adem#s, un signo o sacramento
de nue!a !ida: la vida nueva de Hes1s, resucitado por Dios'
6eterse debajo del agua signi&icaba entrar en la =uerte de 9es-s' 8alir del agua signi&icaba resucitar con 9es-s a la nue!a !ida de
#i8os de Dios2
!l Eautismo cristiano era Uy sigue siendo aun hoyU la sinton0a del nuevo disc0pulo de Hes1s con la 6uerte y la Gesurreccin de Hes1s'
8inton0a signi&ica a$u0 incorporacin: compromiso de morir a todo lo $ue divide a los hombres Uel pecadoU y de resucitar a nuevo estilo
de vida de los hijos de Dios, acogiendo libremente el don salvador de Dios'
!l sacramento del Eautismo se sigue administrando hoy a los $ue desean hacerse disc0pulos de Hes1s y &ormar parte de la comunidad
de la .glesia'
La persecucin
'ristianos de distintas procedencias
!ntre los nuevos cristianos, hab0a muchos $ue viv0an en Herusaln, en Nalilea y en otras partes de %alestinaI y $ue eran jud0os o
#e+reos' ,omo hebreos, segu0an acudiendo diariamente a] 5emplo y a las sinagogas igual $ue los dem#s hebreos' !n nada se
di&erenciaban de los otros jud0os' (a gran di&erencia estaba en su cora+n: cre0an en Hes1s como el 6es0as enviado por Dios para
liberar a los hombres y trataban de llevar una vida como la $ue Hes1s propon0a en el !vangelio'
%ero tambin est# dicho $ue, entre los nuevos cristianos, hab0a jud0os $ue viv0an Uo hab0an vividoU en distintas naciones del .mperio
Gomano' !stos jud0os llevaban &recuentemente nombres propios de origen griegoI hablaban en griego habitualmente y no en arameoI
le0an la Eiblia en griego y no en hebreoI y en la misma ciudad de Herusaln contaban con sinagogas especialmente para ellos' %or
estar o haber estado en contacto con otras culturas, costumbres y modos de vida, eran m#s modernos y progresistas' ,umpl0an con
todo lo $ue se ordenaba en la religin jud0a, pero no se &ijaban en pe$ue9os detalles, m#s o menos tradicionales' %or todo esto, se les
llamaba helenos )es decir, griegos* para distinguirlos de los hebreos)
Hunto a los jud0os helenos hab0a, adem#s, otros cristianos $ue no eran de ra+a jud0a, pero $ue hab0an aceptado la religin del Antiguo
5estamento o $ue, al menos, simpati+aban con ella' A los $ue hab0an aceptado al Dios 1nico del Antiguo 5estamento y todas las
normas y leyes de la religin jud0a, se les llamaba proslitos9 los otros no pasaban de ser meros simpati+antes) !l libro de los 7echos
de los Apstoles habla mucho de estos simpati+antes de la religin jud0a y los cali&ica de temerosos de Dios)
Di0erencias culturales / religiosas
%or $u no pasaban de ser simpati+antes o por $u no abra+aban realmente la religin jud0a? Ante todo, por$ue se resist"an al rito
de la circuncisin, e"igido por la religin jud0a y sin el cual uno no pod0a contarse como miembro de esta religin'
(a segunda ra+n era igualmente critica: el Templo de 9erusal;n era un santuario important0simo de la religin jud0a, pero se discut0a
ahora su car#cter e"cepcionalI por $u hab0a $ue pagar anualmente una cantidad de dinero para su mantenimiento y sobre todo, por
$u hab0a $ue continuar con los sacri&icios de animales?
,uando los jud0os helenos, los proslitos y los simpati+antes o temerosos de Dios se hacen cristianos, se bauti+an y entran a &ormar
parte de la comunidad de la .glesia, se arma un gran l0o' 5odos ellos se alejan del 5emplo de Herusaln, le $uitan importancia,
subrayan $ue Hes1s hab0a anunciado la ruina del 5emplo y $ue hab0a a&irmado $ue /los verdaderos adoradores de Dios lo har0an en
sus cora+ones, en esp0ritu y en la verdadQ )6c' 1B,@ - Hn' A, @1U@A*'
!l 5emplo era el s0mbolo mayor de la religin jud0a' Atacar el 5emplo era atacar las leyes y normas jud0as' (iberarse del 5emplo
conducir0a tarde o temprano a suprimir la circuncisin' V los cristianos helenistas estaban decididos a todo esto por$ue, slo as0, el
cristianismo podr0a avan+ar entre los samaritanos, primero, y hasta los 1ltimos rincones del .mperio Gomano, despus'
Una Iglesia para todos
%ara poder cumplir el mandato de Hes1s de anunciar el !vangelio a todas las naciones, era necesario no depender del 5emplo de
Herusaln y de todo lo $ue el 5emplo simboli+aba como guardi#n de las normas y leyes del juda0smoI sobre todo del rito de la
circuncisin' 8lo as0 podr0a la .glesia ser misionera en toda la 5ierra'
!stos cristianos tan libres tienen un representante $ue es su portavo+ en la comunidad de la .glesia de Herusaln' 8e llama !steban' !l
libro de los 7echos de los Apstoles le dedica varias p#ginas' Geconoce de este modo la importancia de !steban y de los cristianos
helenistas, proslitos y temerosos de Dios' !stos van a ser los predicadores de Hes1s entre los samaritanos' 8u enorme "ito de
conversiones supuso el crecimiento de la .glesia'
%ero las autoridades del juda0smo no pod0an permanecer tran$uilas ante esta revolucin $ue desprestigiaba al 5emplo de Herusaln y
todo lo $ue l simboli+aba para los jud0os'
De la persecucin a la dispersin para anunciar el E!angelio
8urgi la persecucin, no contra todos los cristianos, sino contra los cristianos helenistas y sus compa9eros proslitos y temerosos de
Dios' Este+an morir# m#rtir2 Ser" el primer m"rtir cristiano)
5odos los cristianos de su grupo tienen $ue huir &uera de %alestina, regresar a las naciones del .mperio donde viv0an o hab0an vivido'
(ucas escribe lleno de alegr0a:
/(os $ue hab0an tenido $ue huir con motivo de la persecucin provocada por lo de !steban, llegaron hasta Menicia, ,hipre y
Antio$uia ''' 8e pusieron a hablarles tambin a los griegos )paganos*, anunci#ndoles al 8e9or Hes1s' ,omo el 8e9or los
apoyaba, gran numero crey, convirtindose al 8e9or'''e' 11, 1;U@<
1
1
(a persecucin contra !steban y los de su grupo &ue la gran oportunidad de los primeros cristianos para comen+ar la evangeli+acin
por todas las naciones' (a .glesia se hac0a misionera'
Buenas noticias? pero
(as autoridades del juda0smo persiguieron hasta la muerte a !steban y a los de su grupo o comunidad' !sta persecucin contra los
cristianos helenistas era natural desde el punto de vista de la religin jud0a' %ara los responsables del juda0smo no pod0a e"istir ning1n
delito mayor $ue el desacreditar el 5emplo de Herusaln'
%ero, $u pensaban sobre !steban y su grupo cristiano los otros cristianos, esto es, los cristianos hebreos, a$uellos $ue desde el
juda0smo tradicional hab0an pasado a ser disc0pulos de Hes1s?
Los Apstoles Ulos Doce, como los llama (ucasU pertenec"an a esta clase de cristianos #e+reos' 5ambin la mayor parte de los
cristianos $ue hab0a en Herusaln eran hebreos' ,uando se desat la persecucin contra !steban y los suyos, estos cristianos
hebreos pasaron a ser los 1nicos en Herusaln, y aun en toda %alestina'
A los cristianos de Herusaln les iban llegando noticias de $ue el !vangelio de Hes1s estaba encontrando un "ito e"traordinario en
varias naciones del .mperio'
(os cristianos helenistas, obligados por la persecucin, se hab0an desparramado por varias de esas naciones' V en las sinagogas a las
$ue acud0an habitualmente los jud0os, predicaban sobre el !vangelio de Hes1s y muchos de los jud0os se iban haciendo cristianos'
!stas noticias eran buen0simas y la comunidad cristiana hebrea de Herusaln las recib0a con enorme alegr0a' %ero comen+aban a
llegar tambin otras noticias m#s raras: se rumoreaba $ue los cristianos helenistas predicaban el !vangelio a los griegos y $ue
muchos de stos se incorporaban a la comunidad de la .glesia'
(os griegos no eran de ra+a jud0a ni pertenec0an a la religin jud0a' 3o eran proslitos y ni si$uiera eran simpati+antes de la religin
jud0a' 3o ten0an nada $ue ver con el Antiguo 5estamento' ,omo no ten0an nada $ue ver con la religin jud0a, se hab0an convertido a
,risto sin pasar antes por el rito jud0o de la circuncisin' 3o ten0an tampoco la menor intencin de peregrinar hasta el 5emplo de
Herusaln ni pensaban pagar todos los a9os la limosna para su sostenimiento'
V algo aun mucho m#s grave: esos nuevos cristianos, procedentes de la gentilidad pagana o griegos, com0an y beb0an de todo' %ara
ellos no e"ist0an animales puros y animales impuros y no hac0an caso alguno de las prohibiciones $ue la religin jud0a impon0a sobre
los alimentos considerados impuros, como la carne de cerdo'
%ara los cristianos hebreos de Herusaln estos rumores eran muy alarmantes' Qu hacer? Decidieron enviar una especie de visitador
o inspector' ,on&iaron este cargo a Eernab' !ste visitar0a a los cristianos griegos de Antio$u0a' A su regreso a Herusaln presentar0a
un in&orme sobre la situacin'
Aparece el gran e!angeliador
Pablo de Tarso
%or si todo eso de Antio$u0a y otras naciones no &uera grave, un nuevo problema se le presentaba a la comunidad cristiana de los
hebreos de Herusaln' !se problema era el caso de Pa+lo'
%ablo hab0a nacido en la ciudad de 5arso, en ,ilicia' Era un 8ud"o #elenista 4ue #a+la+a griego / le"a la Bi+lia en griego )aun$ue
tambin sabia la lengua hebrea y conoc0a el te"to de la Eiblia en hebreo*' (a ciudad de 5arso estaba completamente heleni+adaI pero
viv0an en ella &amilias jud0as y ten0an sus sinagogas'
Aun$ue %ablo nace y se educa en una ciudad con mucha in&luencia cultural griega, l es jud0o tradicionalista y pertenece al grupo de
los fariseos, muy conservadores de todas las tradiciones jud0as' ,omo jud0o piadoso y conservador, el 5emplo de Herusaln era para
l lugar de peregrinacin y de plegaria'
%ablo se encuentra en la ciudad de Herusaln cuando tiene lugar la persecucin contra los cristianos helenistas y el martirio de
!steban' (ucas, en el libro de los 7echos de los Apstoles, cuenta $ue los verdugos $ue apedrearon a !steban hab0an dejado sus
ropas /a los pies de un hombre joven llamado 8auloQ e' F, >DU>;*' Dice algo m#s importante:
/8aulo, por su parte, se ensa9aba con la .glesia' %enetraba en las casas y arrastraba a la c#rcel a hombres y mujeres'Q e'
D, B
!l &uror de %ablo contra los cristianos helenistas no se apacigu con perseguirlos en Herusaln' 8abia $ue los cristianos helenistas,
huidos de Herusaln por la persecucin, estaban predicando en las sinagogas de Damasco, capital de 8iria, y $ue iban consiguiendo la
conversin de muchos jud0os al cristianismo' Pa+lo se decide a ir personalmente a Damasco para perseguir a los cristianos
#elenistas y trarselos, una ve+ detenidos, a Herusaln' %idi una documentacin en regla al 8umo 8acerdote de los jud0os de
Herusaln para llevar a cabo esta ca+a de cristianos helenistas'

'on!ersin de Pa+lo
8ucede $ue, camino ya de Damasco, /respirando aun amena+as de muerte contra los disc0pulos de Hes1sQ )e';, 1*, %ablo tiene una
iluminacin y se convence de $ue es contraria al proyecto de Dios esta persecucin de los cristianos' (ucas cuenta con todo detalle
esta impresionante e inesperada con!ersin de Pa+lo al cristianismo )e' ;, 1U1;*'
1
1
!n Damasco, %ablo oye la ense9an+a de Hes1s de boca de los cristianos helenistas' !stos le ense9an el !vangelio, pero tambin lo
convencen de $ue, para ser verdaderos cristianos, no es necesario someterse a las leyes y ritos de la religin jud0a' %ablo se hace
cristiano pero del grupo o escuela de los cristianos helenistas'
Predicacin / di0icultades
!n las sinagogas de Damasco comien+a a predicar a los jud0os helenistas $ue Hes1s es el ijo de Dios' (ucas cuenta:
/(os oyentes $uedaban pasmados y comentaban: 3o es ste el $ue se ensa9aba en Herusaln contra los $ue invocan ese
3ombre? V, no habla venido a$u0, precisamente, para llev#rselos detenidos ante los sumos sacerdotes? / e' ;, @1
(a actuacin misionera de %ablo entre los jud0os de Damasco suscita las iras de sus antiguos compa9eros' 8e entera de $ue stos se
han conjurado para matarlo, como hab0an hecho en Herusaln con !steban' %ablo tiene $ue huir y vuelve a Herusaln'
!n Herusaln, ninguno de los cristianos se &0a de %ablo' (os cristianos helenistas por$ue recuerdan con $u violencia los hab0a
perseguido, hasta casi hacerlos desaparecerI los cristianos hebreos, por$ue no entend0an $ue el antiguo jud0o &ariseo tradicionalista se
hubiera pasado al grupo de los cristianos helenistas' 8eria sincera la conversin de %ablo?
:tro problema m#s: %ablo, en Herusaln, predica el !vangelio de Hes1s a los jud0os helenistas' Act1a como hab0a actuado !stebanI
pero, no acabar0a todo como sucedi con !steban? 3o estar0a %ablo provocando una nueva persecucin?
V e"ist0a, sobre todo, el problema de &ondo: ten0an o no ra+n los cristianos helenistas como !steban, antes, y como %ablo, ahora,
$ue separaban el cristianismo de las leyes y ritos del juda0smo?
Pro+lemas de crecimiento
%edro, gu0a de la comunidad de los cristianos hebreos, no sabia $u hacer' 5enia el problema de Antio$u0a y de otras naciones' 5enia
el problema de Damasco y de %ablo' 5enia el problema de la predicacin subversiva de %ablo en la misma Herusaln'''
(e dicen $ue, entre los samaritanos )enemigos de los hebreos, aun$ue de religin jud0a*, *elipe, sucesor de !steban al &rente de los
cristianos helenistas, est# consiguiendo numerosas conversiones al cristianismo y $ue lo mismo esta sucediendo entre las poblaciones
de la costa de %alestina' De nuevo, $u hacer?
Los samaritanos@ 0e incompleta
Pedro / 9uan )otro de los DoceE !ia8an a Samaria? enviados como inspectores por la comunidad cristiana de Herusaln' 8e
encuentran con $ue numerosos samaritanos hab0an recibido el sacramento del Eautismo, tras aceptar el !vangelio de Hes1s'
,mo se iban a oponer a lo $ue Dios estaba haciendo? Advirtieron, pese a esto, $ue la &e de a$uellos nuevos cristianos no era
completa' 3o hab0an recibido a1n el !sp0ritu 8anto, el !sp0ritu de Hes1s' %or eso no entend0an bien $ue la liberacin de Hes1s no seria
una liberacin pol0tica, sino una revolucin de los cora+ones $ue pondr0a los cimientos de una nueva sociedad'
(os Apstoles aclararon ideas y les impusieron las manos sobre la cabe+a, como signo de $ue los nuevos cristianos recib0an el
!sp0ritu 8anto'
(a .glesia no ha olvidado esta leccin $ue le viene del modo en $ue actuaron los Apstoles' Desde entonces hasta hoy, los obispos,
sucesores de los Apstoles, siguen imponiendo las manos sobre la cabe+a del bauti+ado, al mismo tiempo $ue con una oracin piden
la venida del !sp0ritu 8anto sobre a$ul' !sta imposicin de las manos, la oracin al Esp"ritu Santo / la uncin con un aceite
especial $ue se llama crisma son los elementos $ue &orman el sacramento de la 'on0irmacin'
!ste sacramento, hoy suele recibirse entre los 1? 1F anos de edad, es el Sacramento del Esp"ritu Santo y su administracin se
remonta a los primeros d0as de la .glesia'
Un militar romano@ puerta a+ierta a los gentiles
%edro continu visitando otras comunidades de nuevos cristianos' (leg hasta Ha&a' !stando en esta ciudad de la costa le avisaron
$ue un pagano, ciudadano romano, o&icial del ejrcito imperial, simpati+ante de la religin jud0a y hombre piadoso y muy caritativo,
deseaba entrevistarse con l y le rogaba $ue viajara hasta ,esarea'
!l problema de !steban, de %ablo, de Melipe, de Antio$u0a, de Damasco''' se le hacia ahora a %edro un problema personal' ,mo
deberla l comportarse con un gentil, ciudadano romano y militar, simpati+ante de la religin jud0a, pero $ue no la hab0a abra+ado por
resistirse Umuy probablementeU a la circuncisin?
%edro dedic un buen rato a orar para ver $u era lo $ue Dios $uer0a sobre este problema' 8inti hambre y en su interior se le
present un gran mantel $ue bajaba del cielo y $ue conten0a todo un conjunto de carnes, muchas de ellas impuras seg1n la ley de los
jud0os y por lo tanto prohibidas' /6ata y comeQ, le dec0a una vo+ en su conciencia' /3unca he comido nada pro&ano o impuroQ, se dec0a
a s0 mismo, tambin en su conciencia' V otra ve+ su conciencia le dec0a: /(o $ue Dios ha declarado puro, no lo llames t1 pro&anoQ'
(ucas cuenta la tremenda lucha $ue mantuvo %edro en su conciencia' /%edro no acertaba a e"plicarse el sentido de a$uella visinQ
)e' 1<, 1F*' %ero, poco a poco, &ue comprendiendo $ue la Iglesia ten"a 4ue llegar a todos los #om+res? 8ud"os / gentiles? por4ue
9es-s? el =es"as? #a+"a sido en!iado por Dios como li+erador de todos2
Mue, pues, a ,esarea' Al llegar a la casa del o&icial militar gentil, $ue se llamaba ,ornelio, habl de esta manera:
/8aben $ue a un jud0o le est# prohibido tener trato con e"tranjeros o entrar en su casaI pero a ml me ha ense9ado Dios a no
llamar pro&ano o impuro a ning1n hombre' / e' 1<, @D
,ornelio, su &amilia y sus criados $uer0an $ue %edro les ense9ara el !vangelio' %edro les cont la vida, la muerte, la Gesurreccin de
Hes1s y cmo en Hes1s de 3a+aret se hab0an cumplido las promesas del Antiguo 5estamento' 5odos los oyentes creyeron en el
!vangelio y el !sp0ritu 8anto los impuls a proclamar la salvacin de Dios'
Resistencia de los cristianos conser!adores
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,on %edro estaban algunos jud0os hebreos' !staban desconcertados' -e0an $ue iban a tener ra+n los cristianos helenistas y $ue
%edro se pasaba al grupo de stos' %ero l les dijo:
/8e puede negar el agua del bautismo a stos $ue han recibido el !sp0ritu 8anto igual $ue nosotros? / e' 1<, AF
(os bauti+ en nombre de Hesucristo' V continu varios d0as en ,esarea para completar la ense9an+a del !vangelio'
%edro, despus de un tiempo, retorn a Herusaln' ,ontar0a cmo hab0a actuado en la evangeli+acin de los gentiles' !"plicar0a por
$u hab0a actuado como los cristianos helenistas' ,omentar0a con ellos lo $ue hab0a visto'
!staba claro $ue Dios llamaba a todos los hombres del mundo a la salvacin por medio del !vangelio y $ue este llamamiento de Dios
no pod0a ser obstaculi+ado por las normas y las leyes del Antiguo 5estamento'
%edro tuvo $ue e"plicar todo esto una y otra ve+' (ucas lo cuenta con detalle:
/(os Apstoles y los hermanos de Hudea se enteraron de $ue tambin los gentiles hab0an aceptado el mensaje de Dios'Q
/,uando %edro subi a Herusaln, los partidarios de la circuncisin )los cristianos hebreos* le reprocharon: as entrado en
casa de incircuncisos y has comido con ellos'Q Act' 11, 1UB
De 9erusal;n a Roma@ la e5pansin de la Iglesia
Los llaman 'ristianos
!l desconcierto no pod0a ser mayor' Berna+;, enviado como visitador a Antio$u0a, se admir de los progresos del !vangelio y de la
amplitud de miras de la salvacin de Dios' 8e puso de inmediato de parte de los cristianos helenistas'
Pa+lo, mientras tanto, hab0a tenido $ue abandonar Herusaln' 3o era bien visto y su vida, adem#s, corr0a peligro' 8e retir a su ciudad
natal de 5arso' Eernab &ue a buscarlo a su casa' %ensaba Eernab $ue %ablo podr0a hacer mucho bien en Antio$u0a'
V se lo llev como misionero a esa ciudad' %ermanecieron juntos en Antio$u0a todo un a9o, /instruyendo a numerosa genteQ e' 11,
@>'
(ucas constata este detalle:
/(leg noticia de esto a la iglesia de Herusaln, y enviaron a Eernab a Antio$u0aI al llegar y ver la generosidad de Dios, se
alegr mucho, y e"hort a todos a seguir unidos a] 8e9or con todo empe9oI como era hombre de bien, lleno de !sp0ritu
8anto y de &e, una multitud considerable se adhiri a] 8e9or'Q
/!ntonces sali para 5arso, en busca de 8aulo: lo encontr y se lo llev a Antio$u0a' %asaron un a9o entero trabajando
juntos en a$uella iglesia, instruyendo a numerosa gente, y &ue en Antio$u0a donde por primera ve+ llamaron a los disc0pulos
/cristianosQ' e' 11, @@U@?
Inconta+les !ia8es misioneros
:tros varios misioneros trabajaron con "ito unidos a %ablo y a Eernab' ab0a $ue reali+ar el mandato de Hes1s de llevar el
!vangelio a todos los pueblos' !l !sp0ritu de Hes1s se lo recordaba en los ratos de oracin y, sobre todo, en la celebracin eucar0stica'
(os cristianos de Antio$u0a comprendieron $ue no pod0an retener por m#s tiempo a %ablo y Eernab' Dios $uer0a $ue evangeli+aran
otras ciudades y naciones'
As0, Pa+lo / Berna+; se lanaron a recorrer el Imperio Romano@ ,hipre, %a&os, %erge de %am&ilia, .conio, (istra'''
%redicaban a los jud0os en las sinagogasI predicaban a los gentiles en las calles y pla+as' !n unos sitios tuvieron mucho "ito'
Mracasaron en otros' !n varias ocasiones &ueron perseguidos por los jud0os helenistas' !n alg1n lugar los tomaron por dioses y hasta
$uisieron hacerles sacri&icios de toros adornados con guirnaldas'
!ste primer viaje de %ablo U$ue m#s adelante tendr0a $ue separarse de EernabU &ue el comien+o de una serie de viajes $ue se
prolongar0an durante treinta anos, m#s o menos' Pa+lo 0ue misionero en numerosas ciudades y en numerosas naciones' Estu!o en
Atenas, la gran ciudad de la cultura griegaI en 'orinto, puerto de primera importanciaI en E0eso, ciudad no menos importante $ue
,orinto, y en =acedonia, y en Tesalnica, y en 'esarea''' -arias veces volvi a 9erusal;n' V, por &in, lleg hasta la gran ciudad de
Roma, capital del .mperio'
'oncilio de 9erusal;n
La uni!ersalidad de la Iglesia en 8uego
!ste crecimiento realmente e"traordinario de la .glesia en tantas naciones hacia necesario aclarar de una ve+ por todas la &amosa
cuestin e"istente entre los cristianos hebreos de Herusaln y los cristianos helenistas' Jna gran parte del "ito mayor o menor de la
evangeli+acin depend0a de este problema'
3o se trataba de una discusin simplemente humana o una di&erencia de criterios' ab0a $ue aclarar cu#l era, en verdad, el proyecto
de Hes1s cuando &und la .glesia'
Jrg0a hacerlo, adem#s' (os cristianos hebreos segu0an atacando a %ablo y Eernab' (legaron a hacerlo hasta en la misma ciudad de
Antio$u0a' ab0an venido de Herusaln /para ense9ar a los hermanos $ue, si no se circuncidaban con&orme a la tradicin de 6oiss,
no pod0an salvarseQ e' 1>, 1
!l hecho de $ue se atrevieran a e"poner este criterio en la misma ciudad de Antio$u0a, $ue era el principal centro de los cristianos
helenistas, demuestra algo importante: $ue actuaban de ese modo, no por ser testarudos, sino por$ue se cre0an obligados en
conciencia a de&ender su opinin'
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3o $uedaba otra solucin $ue tratar de ver cual era el plan de Hes1s2 Se reunir"an? por ello, en concilio los Doce Apstoles? los
responsa+les de las comunidades cristianas / los misioneros Pa+lo / Berna+;? adem)s de algunos #ermanos de la
comunidad de Antio4u"a2
!l protagonista de este concilio ser# san Pedro' ,on l, 8antiago, obispo $ue presid0a a los cristianos de 9erusal;n? ciudad donde se
celebraba la reunin' %ablo y Eernab ser#n los grandes in&ormadores de la e"pansin $ue la .glesia de Hes1s iba consiguiendo en
tantas y tantas naciones paganas o gentiles, y entre tantos y tantos jud0os heleni+ados' %edro record a todos los reunidos su misin
evangeli+adora re&irindose a] caso de ,ornelio:
/ermanos, desde los primeros d0as, como saben, Dios me escogi entre ustedes para $ue los paganos oyeran de mi boca
el mensaje del !vangelio y creyeran'Q e' 1>, FUD
,oment, m#s adelante, $ue Dios no hac0a distincin alguna entre jud0os y gentiles' !l cora+n de unos y de otros hab0a sido
puri&icado por la &e en Hes1s' 5odos hab0an recibido, adem#s, el !sp0ritu 8anto' %or $u contradecir a Dios? %or $u imponerles las
cargas del juda0smo $ue ni ellos ni sus padres hab0an tenido &uer+as para soportar? %edro concluy:
3o, creemos $ue nosotros nos salvamos por la gracia del 8e9or Hes1s y ellos''' lo mismo' e' 1>, 11
,on un gran silencio de todos los reunidos, %ablo y Eernab in&ormaron sobre /las se9ales y prodigios $ue Dios hab0a reali+ado por su
medio entre los paganosQ' (uego tom la palabra 8antiago' Gecord te"tos de la Eiblia en los $ue se hablaba de la liberacin $ue Dios
traer0a a todas las naciones de la 5ierra' 5odos los pueblos estaban llamados a la salvacin'
La Iglesia con las puertas a+iertas
8e acord $ue a los gentiles no se les impondr0an las leyes de los jud0os' (as 1nicas comidas prohibidas ser0an las $ue proced0an de
sacri&icios de 0dolos' 8e les prohib0an tambin las uniones ilegales, es decir, el adulterio y la poligamia, como contrarios a los criterios
de amor y de dignidad personal $ue el !vangelio de Hes1s propone'
!stas medidas pr#cticas $uedaron recogidas en una carta $ue enviaron a los cristianos de Antio$u0a, de 8iria, de ,ilicia, procedentes
del paganismo'
V lo m#s importante: estas normas $uer0an ser e"presin de la voluntad de Hes1s, el 1nico criterio $ue vale para los cristianos' %or eso
escrib0an:
/!l !sp0ritu 8anto y nosotros hemos decidido no imponerles m#s cargas $ue las indispensablesQ ' Act' 1>, @D
,on la resolucin de este tremendo problema, la .glesia pod0a ya ser misionera por toda la 5ierra'
%ablo y Eernab, /hombres $ue han dedicado su vida a la causa de HesucristoQ, volv0an a sus misiones evangeli+adoras y e"tend0an la
.glesia por todo el .mperio'
(os Doce Useg1n muchas tradiciones antiguasU se dispersaron hasta los con&ines de la 5ierra' (as tradiciones dicen $ue 8antiago el
6ayor lleg a !spa9a y $ue 5om#s lleg hasta la .ndia'
Atentos al +ien de las comunidades
'artas a las comunidades
(os Apstoles no se contentaron con ir haciendo cristianos por todo el .mperio y hasta &uera de las &ronteras imperiales' Aun$ue iban
de una nacin a otra, siempre ten0an puesta su atencin Uy su cora+nU en las comunidades de cristianos $ue hab0an establecido' (as
visitaban una y otra ve+I pero, no contentos con esto, les escrib0an cartas, sobre todo si la comunidad estaba teniendo algunas
di&icultades por disputas entre los cristianos o por$ue alg1n personaje o alg1n grupo andaba propagando ideas irreconciliables con el
!vangelio'
!s muy probable $ue haya habido otras muchas cartas, pero la historia ha podido conservar slo dos de Pedro, tres de 9uan, una de
Santiago y otra de 9udas' Algunas de estas cartas, aun$ue llevan la &irma de un Apstol, tal ve+ hayan sido escritas por disc0pulos de
los Apstoles'
Adem#s de estas cartas, la historia ha conservado varias de san Pa+lo' Nran misionero, &undador de muchas comunidades cristianas
o .glesias, es lgico $ue l haya escrito m#s cartas $ue ning1n otro Apstol, $ue, por esta ra+n, sus cartas sean muy conocidas y
$ue, incluso, algunas no escritas personalmente apare+can con su &irma'
Las cartas de Pa+lo
De las trece cartas $ue se atribuyen a la pluma de %ablo, nueve est#n dirigidas a las comunidades cristianas $ue l hab0a &undado
o $ue pensaba visitar dentro de poco' (as cuatro restantes, a personas particulares'
(as comunidades a las $ue escribe el Apstol son comunidades ya bastante grandes en cuanto al n1mero de las personas $ue las
componenI y son comunidades $ue viven en ciudades muy importantes, como Goma, !&eso, ,orinto''' o entre otras $ue, siendo
pe$ue9as, tienen mucha in&luencia Upor el comercioU en toda una reginI por ejemplo, la pe$ue9a ciudad de ,olosas, centro comercial
de Mrigia y pr"ima a las importantes poblaciones de (aodicea y ier#polis, en 8iria'
Al estar dirigidas estas cartas a comunidades o personas concretas, es natural $ue traten de asuntos concretos de las mismas: de los
problemas $ue ten0a esta o a$uella comunidad, de los encargos $ue %ablo encomendaba a este o a$uel personaje' %or esto, las
cartas no constituyen un estudio muy bien hecho, dividido en cap0tulos, ordenado y sistem#tico como un libro' 8on escritos m#s
espont#neos y, por eso, algo desordenados, con re&erencias a situaciones y personas concretas'
8iempre, sin embargo, las cartas $uieren ser una aplicacin del !vangelio a las realidades de la vida de las personas y de las
comunidades para $ue todos lleven un estilo de comportamiento seg1n el !vangelio'
El contenido principal de estas cartas es la li+ertad2 (os cristianos no tienen $ue seguir la (ey de 6oiss ni tener en su vida
muchas normas y preceptos' (a 1nica norma y la ley suprema es el amor a los dem#s hombres' ,ada cristiano tiene $ue ver en $u
ha de consistir ese amor al pr8imo y esto depende de las situaciones concretas de cada caso'
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!l punto radical para ser cristianos consiste en la 0e en 9es-s' Dios %adre se ha mani&estado Uo reveladoU en Hes1sI y Hes1s es $uien
revela al mundo todo el amor $ue Dios tiene a los hombres' Hes1s no ha sido enviado para ju+gar a los hombres sino para salvarlos'
!l hombre $ue cree en Hes1s, cambia su estilo de vida con la &uer+a del !sp0ritu de Dios' 8e hace' por el Eautismo, un hombre nuevo'
(a 6uerte y la Gesurreccin de Hes1s hacen posible la destruccin del pecado en la vida de los creyentes y la salvacin o liberacin
de todos ellos en la vida sin &in con Dios'
!n algunas ocasiones estas cartas tienen $ue denunciar algunas ideas menos e"actas $ue, por in&lujo del juda0smo, de las religiones
orientales o de las escuelas &ilos&icas, comen+aban a crear muchas dudas entre los cristianos'
Una Iglesia en e5pansin
/3o seas de los $ue ponen la mano para recibir y la cierran para dar' 8i tienes dinero como &ruto de tu trabajo, dalo en compensacin
de tus pecados' 3o eches a un lado a los pobres: 8i tenemos en com1n los bienes eternos, mucho m#s hemos de tener en com1n los
bienes temporalesQ'
,on palabras como stas se ense9aba a los seguidores de Hes1s a ser cristianos de verdad'
(a historia de los dos primeros siglos de la .glesia cuenta con muchos documentos en $ue se nos dice cmo viv0an los cristianos y
cmo aplicaban el !vangelio a las situaciones de cada d0a'
9es-s ser!"a de modelo
La 0igura de 9es-s, su vida y su mensaje constitu0an el punto central re&erencia de los cristianos de los primeros siglos'
!n un documento muy antiguo puede leerse:
/Dios, al o&recernos a su propio ijo, ha reunido en unidad a todos los hombres' %or eso no es humano ni es social $ue uno
se diga:
!stos bienes son m0os, por $u no voy a hacer con ellos lo $ue me d la gana?
(a caridad tiene $ue llevarnos a decir algo muy distinto: 5engo estas ri$ue+as $ue me pertenecen, por $u no las voy a
repartir entre los pobres?
Dios $uiere $ue gocemos con las cosas $ue tenemosI pero con algunas medidas, sin caprichos, sin $ue causemos mal a los
dem#s hombres'Q
Las primeras comunidades eran otro modelo
Desde muy antiguo las primeras comunidades de Herusaln sirvieron de modelo a las comunidades $ue se iban creando por todo el
.mperio Gomano' Jn documento de a$uella poca lo e"presa de esta &orma:
%ensemos en cmo viv0an los cristianos de los tiempos de los Apstoles, cuando la &e tenia un ardor todav0a nuevo' (o $ue
consegu0an con la venta de sus posesiones y casas lo repart0an entre los pobres' !n a$uel tiempo, amor &raterno y
generosidad ten0an una misma medida'
!n los 7echos de los Apstoles se lee lo 8iguiente: /5odos los $ue se hab0an convertido ten0an unos mismos sentimientos y
unos mismos criterios' 3adie ten0a sus ri$ue+as como propiedad para l soloI las consideraba como bienes para la
comunidadQ_'
Actuar as es ser de verdad hijos de Dios y ser imitadores de cmo act1a Dios' 5odo lo $ue e"iste ha de ser considerado
como algo $ue Dios nos ha dado para $ue gocemos de todo en com1nI para $ue todos los hombres podamos go+ar en una
misma medida de lo $ue la generosidad y el amor de Dios nos ha dado'
,uando dividimos los bienes con todos los hombres, $ue son nuestros hermanos, entonces imitamos a Dios'
Los primeros escritos cristianos
Durante los primeros cien a9os de la .glesia se escribieron varios libros $ue hablan de Hes1s, de lo $ue hi+o y de lo $ue dijo' 5ambin
se escribieron otros libros $ue cuentan $uines eran y cmo viv0an los seguidores de Hes1s, en $u cre0an, cu#les eran las ideas y
criterios $ue estimulaban a$uella nueva &orma de vida &raterna'
(ue!o Testamento
!ntre los escritos del primer siglo del cristianismo Ucuando ya hab0an pasado veinte o treinta a9os de la 6uerte y de la Gesurreccin de
Hes1sU tienen una importancia muy especial los cuatro libros de los E!angelios' A travs de ellos, =ateo, =arcos, Lucas y 9uan
cuentan a los cristianos la Euena 3ueva de Hes1s'
5ambin tiene gran importancia el escrito titulado 7echos de los Apstoles, $ue narra la &orma de vida de las primeras comunidades'
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De la relacin $ue tuvieron los Apstoles con las comunidades nacientes tenemos noticia gracias a las cartas, o ep0stolas, $ue les
escribieron' (as cartas de %ablo, %edro, 8antiago, Huan y Hudas hacen un total de @1 escritos'
!s igualmente importante otro libro de car#cter simblico llamado Apocalipsis)
5odo este conjunto de libros recibe el nombre de uevo 4estamento, por$ue re&leja la 3ueva Alian+a del amor de Dios para con los
hombres' 5ambin se le llama $evelacin o Manifestacin de Dios al mundo'
(as ense9an+as $ue contiene el uevo 4estamen to constituyen el mensaje $ue Dios ha entregado a los hombres, por medio de
Hesucristo, para $ue los hombres se cono+can a s0 mismos, para $ue tengan criterios sobre cmo convivir con los dem#s y para $ue
cono+can $u plenitud de vida les o&rece Dios para un &uturo sin &in'
(os escritos $ue componen el uevo 4estamento no son los 1nicos $ue relatan la vida, muerte y resurreccin de Hes1s ni los 1nicos
$ue e"ponen su mensaje' ubo muchos otros libros semejantes a los cuatro !vangelios' 8e le0an en las reuniones de las
comunidades cristianas' %ero, poco a poco, las comunidades los &ueron dejando a un lado, por$ue no les conced0an la misma
autoridad $ue a los !vangelios'
Algunos de esos libros han llegado hasta hoy' 8e llaman Apcri0os, no tanto por$ue digan algunas cosas un tanto &abulosas sobre
Hes1s, sino por$ue las comunidades cristianas no los consideraron de la misma categor0a $ue los cuatro !vangelios, a pesar de $ue
algunos de estos te"tos parece $ue &ueron escritos por alg1n Apstol'
ubo tambin otros muchos escritos $ue comentaron el mensaje de Hes1s' (a .glesia crec0a por todo el .mperio Gomano' !n este
.mperio concurr0an diversas culturas, escuelas &ilos&icas, mentalidades' %ara $ue los miembros de estas culturas di&erentes
entendieran bien el Mensa#e, algunos cristianos Useglares u obisposU escribieron sus comentarios' Mueron te"tos de mucha
importancia' ubo, sin embargo, algunos $ue se alejaron del verdadero pensamiento de Hes1s' A estas e"plicaciones desviadas se las
llam #ere8"as'
El catecumenado
Un li+ro de cate4uesis
!ntre los libros $ue comentaban el mensaje de Hes1s, el m#s antiguo $ue se ha conservado hasta hoy se titula Doctrina de los
Apstoles o Didaj) Mue escrito entre los anos F< y ;<' !s tan antiguo como los libros de los !vangelios y las cartas de varios
Apstoles'
!l libro &ue todo un "ito' 8e ley much0simo en las comunidades cristianas y se cita &recuentemente en escritos posteriores'
8e comprende $ue lo leyeran con atencin' !l libro comenta lo $ue sol0an ense9ar los Apstoles a los primeros cristianos' ,uenta con
detalle cmo los cristianos celebraban el Eautismo y la !ucarist0a' Da mucha in&ormacin sobre el comportamiento de los cristianos
con los pobres y cmo trataban de vivir &raternalmente' !l libro era una leccin practica de cmo han de vivir los cristianos'
Los catec-menos
(os $ue deseaban hacerse cristianos y entrar a &ormar parte de la .glesia recib0an el nombre de catec-menos, palabra $ue signi&ica
o!ente) !ra obligatorio pasar por un per0odo de estudio del !vangelio antes de recibir el sacramento del Eautismo' %oco a poco, a
partir del siglo .., se &ue imponiendo como norma $ue esta preparacin durara al menos dos a9os'
(os catec1menos participa+an en las reuniones de los cristianos? escuc#a+an los comentarios del E!angelio? la Dida8;? la
lectura de las cartas de los Apstoles''' (as reuniones se celebraban en la casa de alg1n cristiano' ,uando la comunidad &ue
creciendo m#s y m#s, no $ued otro remedio $ue edi&icar casas m#s amplias para celebrar estos encuentros, con una gran sala donde
reunirse'
(os cristianos de esa poca no ten0an templos con ar$uitectura especial $ue los distinguiera del resto de las edi&icacionesI resulta
interesante constatar $ue durante los tres primeros siglos del cristianismo, el !vangelio se e"tendi a partir de las viviendas &amiliares
u hogares cristianos'
!n estas reuniones, acabado el tiempo de lecturas y comentarios? se cele+ra+a la Eucarist"a2 A esta cele+racin no pod"an asistir
los catec-menos, slo participaban en ella los $ue ya hab0an recibido el sacramento del Eautismo'
(os catec1menos asist0an tambin a unas escuelas o academias donde, adem#s del !vangelio, conoc0an las ense9an+as y escritos
de los 5adres Apostlicos ! de los 5adres de la 0glesia
Los sacramentos
El Bautismo
(a celebracin del sacramento del Eautismo se hac0a en medio de una gran &iesta' 6uy en los comien+os del cristianismo y durante
tres siglos, la administracin del Eautismo se reali+aba en alg1n r0o o en alguna &uente' !l catec1meno se pon0a debajo del chorro de
agua o se hund0a bajo las aguas del r0o' 8e $uer0a e"presar con esto $ue el catec1meno se enterraba con ,risto y $ue en este
enterramiento $uedaba ani$uilado para siempre /el hombre viejoQ' !l obispo pronunciaba entonces las palabras $ue Hes1s mismo
hab0a indicado para el Eautismo: AFo te +autio en el nom+re del Padre? / del Bi8o? / del Esp"ritu SantoC' ,on estas palabras el
catec1meno se consagraba y se compromet0a a reali+ar en su vida y en el mundo la unidad de los hombres, con la energ0a de la
unidad de Dios %adre, ijo y !sp0ritu'
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A continuacin, ya bauti+ado, el catec1meno sal0a de las aguas del r0o o de la &uente' (os cristianos $ue participaban en esta
celebracin le pon0an una t-nica +lanca' !sta t1nica signi&icaba $ue el recin bauti+ado era ya un #om+re nue!o y $ue, de a$u0 en
adelante, llevar0a un modo de vida inspirado en el !vangelio' As0 vestidos, los catec1menos y los dem#s cristianos se reun0an en una
casa' 8e sentaban a la mesa, cenaban y celebraban a continuacin la Eucarist"a' V resultaba muy lgico $ue actuaran as0: los $ue
acababan de comprometerse a hacer en el mundo la unidad $ue Dios $uiere, ten0an $ue sumarse a la unidad de la comunidad
cristiana y a la celebracin de esa unidad, $ue es la !ucarist0a' A nadie se le ocurr0a $ue uno $uisiera bauti+arse y, luego, no $uisiera
participar con los dem#s en la celebracin eucar0stica'
!sta gran &iesta de los bauti+os sol0a reali+arse, por regla general, en la noche anterior al Domingo de Gesurreccin' A esta noche se
le llam muy pronto .igilia Pascual, por$ue los cristianos la pasaban en vela o vigilia, despiertos y esperando el amanecer de la
primera lu+ del domingo' Durante esta vigilia se le0an las 8agradas !scrituras del Antiguo / del (ue!o Testamento' 3unca &altaba la
lectura de un te"to del libro del T"odo' !n el se narra cmo Dios, por medio de 6oiss, liber a los hebreos de la esclavitud a la $ue
los ten0an sometidos los egipcios' !ste paso o ;5odo de la esclavitud a la libertad se llama Pascua' %or eso los cristianos le0an este
te"to en la -igilia %ascual: por$ue Hes1s es para los cristianos una verdadera pascua, es decir, el $ue hace posible para todo hombre
el paso de la muerte a la vida, el "odo del pecado a la justicia, el abandono del #om+re !ie8o y el nacimiento del #om+re nue!o' !s
lo $ue hab0an $uerido simboli+ar los ritos del Eautismo'
,omo segu0a aumentando el n1mero de los cristianos, las &iestas del Eautismo de los catec1menos tuvieron $ue celebrarse, adem#s
de en la -igilia %ascual, en las grandes &iestas de Pentecost;s y de Epi0an"a'
%oco a poco, sobre todo durante el siglo .., otros ritos vinieron a sumarse a los m#s antiguos, en la celebracin del sacramento del
Eautismo' As0, por ejemplo, se introdujo la costumbre de $ue los catec1menos recitaran el 'redo o S"m+olo de la 0e, un resumen de
las principales verdades del cristianismo'
5ambin se introdujo el rito de ungir con aceite aromati+ado el pecho y la espalda de los catec1menos' 8e $uer0a simboli+ar con esta
uncin $ue el compromiso de vivir seg1n el !vangelio de Hes1s no es nada &#cil, sino $ue supone mucho es&uer+o' A los catec1menos
no les costaba nada entender el signi&icado de este rito' !llos hab0an visto muchas veces cmo los atletas se ung0an el cuerpo con
aceite aromati+ado antes de comen+ar las competiciones en un estadio'
La 'on0irmacin
Jna ve+ bauti+ados, los nuevos cristianos sol0an recibir el sacramento del !sp0ritu 8anto' 8e le llama tambin sacramento de la
'on0irmacin' !l obispo iba poniendo sus manos sobre las cabe+as de los recin bauti+ados, invocaba al 'sp(ritu Santo, ! ung(a a
los nuevos cristianos con otro tipo de aceite aromati+ado' Hes1s hab0a prometido a sus disc0pulos $ue Tl les enviar0a al !sp0ritu 8anto,
para $ue les recordara continuamente lo $ue Hes1s hab0a dicho )Hn' 1A, @?* y para $ue los capacitara a entender todo lo $ue Hes1s
propon0a en su 6ensaje del Geino de Dios )Hn' 1?, 1B*'
!l !sp0ritu 8anto prometido por Hes1s es, adem#s, &uer+a o energ0a para ser cristiano y para $ue el cristiano realice en su vida y en la
vida del mundo el proyecto $ue Dios tiene sobre los hombres'
3o todos los cristianos pueden hacer las mismas cosas en &avor de la construccin del Geino de Dios o proyecto de Dios sobre el
mundo' Jnos ser#n casados, otros solterosI unos ser#n sacerdotes o religiosos, otros, militantes seglaresI unos se dedicar#n a los
pobres y en&ermos, otros, ser#n pro&esores, periodistas o cate$uistasI unos trabajar#n a$u0, otros se ir#n a las misiones'''
!l !sp0ritu 8anto $ue Hes1s prometi a sus seguidores es la &uer+a de Dios $ue impulsa la inteligencia y la libertad de los cristianos,
para $ue cada uno de ellos se comprometa a ver en $u puede ayudar m#s al proyecto de Dios y se decida a trabajar ah0' !l
sacramento de la ,on&irmacin es el sacramento de la vocacin'
%ero, en la .glesia, las distintas vocaciones han de ser vividas para el bien de la comunidad o, m#s concretamente, para utilidad de la
misin $ue los cristianos tienen $ue cumplir en medio de todos los pueblos'
%ara e"presar claramente $ue las distintas vocaciones sirven para bien de todos, el o+ispo es el $ue administra o con&iere este
sacramento de la 'on0irmacin' V por eso, adem#s, suele hacerlo durante la celebracin de la !ucarist0a, cuando est# reunida la
comunidad de los cristianos, como una &amilia, alrededor de la mesa del 8e9or'
!n la liturgia de este sacramento hay dos momentos de gran inters: el momento en $ue el obispo impone las manos sobre la cabe+a
del con&irmando y el momento en $ue el obispo #ace la se7al de la cru en la &rente de los $ue son con&irmados, con un aceite
especial $ue se llama crisma)
(a imposicin de las manos sobre la cabe+a signi&ica el don o la entrega del !sp0ritu 8antoI la uncin con el crisma, la &uer+a de ,risto
para dar testimonio del !vangelio entre los dem#s hombres y vivir como vivi Hes1s en todas las circunstancias'
Aun$ue se llama sacramento de la *onfirmacin, el nombre no tiene $ue despistar a nadie' !ste sacramento no es simplemente una
rea&irmacin o con&irmacin del sacramento del Eautismo' !s un paso hacia adelante, hacia una plenitud' 8e puede entender bien este
sacramento con una comparacin: los Apstoles &ueron disc0pulos de Hes1s cuando Tl andaba predicando el Geino de Dios por tierras
de %alestina' !ran sus seguidores e imitadores' Aprend0an de Hes1s su mensaje y trataban de vivirlo en sus vidas' ,uando los
Apstoles recibieron el !sp0ritu, el d0a de %entecosts, se convirtieron en testigos y propagadores del !vangelio $ue hab0an aprendido
y seguido como disc0pulos'''
%or eso se dice $ue el sacramento de la ,on&irmacin es el %entecosts de los cristianos: los hace, adem#s de disc0pulos de Hes1s,
testigos y propagadores de su mensaje, seg1n la vocacin $ue el !sp0ritu les con&0a, para bien de toda la misin de la .glesia'
La Eucarist"a
(os bauti+ados y con&irmados participaban habitualmente en las reuniones eucar0sticas'
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(a celebracin eucar0stica sol0a terminar con una cena o comida en com1n, aun$ue a veces esta comida o esta cena sol0a hacerse
antes de la celebracin de la !ucarist0a' Daba lo mismo $ue &uera antes o despusI (o importante es $ue cada uno tra0a de su casa lo
$ue buenamente pod0a'
3o siempre resultaba bien, como era de temer' ab0a algunos $ue presum0an $ue cocinaban mejor, incluso, $ue tra0an mejor comida'
(leg a suceder tambin $ue algunos ricos ten0an asco de comer la comida de los pobres o $ue, ego0stas, no $uer0an $ue los pobres
comieran de su rica comida'
8e conocen estos esc#ndalos, tan poco cristianos, por la tremenda rega9ada $ue el apstol san %ablo dirigi por escrito a los
miembros de la comunidad de ,orinto ). ,or' 11, 1FUBA*'
%ero no era ste el ambiente en $ue normalmente se desarrollaban las reuniones de los cristianos' (o m#s normal era $ue en estas
comidas se separara una cantidad de alimentos para distribuirlos luego entre los pobres' (os cristianos no comprend0an cmo se
pod0a compartir el /pan eucar0sticoQ y, luego, no compartir el pan de la mesa' 8i eran uno para lo m#s grande, cmo no iban a ser
uno para lo m#s pe$ue9o?
5ambin, desde muy pronto, se cre la costumbre de recoger dinero en una colecta para los pobres o para enviar ayudas a otras
comunidades cristianas $ue se encontraban en necesidad' 8obre esta costumbre e"iste, entre otros, el testimonio del apstol san
%ablo )@ ,or' D, 1U@AI ;, 11>*'
/3o se trata de aliviar a otros pasando ustedes estrecheces, sino $ue, por e"igencia de la igualdad, en el momento actual su
abundancia remedia la &alta $ue ellos tienen, para $ue un d0a la abundancia de ellos remedie la necesidad de ustedes y as0
haya igualdad'Q
/,ada uno d lo $ue haya decidido en conciencia, no a disgusto ni por compromiso, $ue Dios se lo agradece al $ue da de
buena gana'Q
El cristiano / la comunidad
!l tercer %apa despus de san %edro se llam ,lemente y era obispo de Goma, por eso se le llam *lemente $omano) 8e conserva
de l una carta $ue escribi a las comunidades cristianas de ,orinto'
!sta carta, $ue &ue escrita antes de terminar el primer siglo del cristianismo, e"presa cmo hab0a sido y cmo tenia $ue ser una
comunidad cristiana'
Tres rasgos de la comunidad
%or esta carta se puede saber cmo se ama+an los cristianos unos a otrosI as0 es como viv0an &raternalmente' !s el primer rasgo'
!l segundo rasgo indica cmo los cristianos ser!"an a los dem)s, aun$ue no &ueran miembros de la comunidad cristiana'
!l tercer rasgo se re&iere al perdn' (os cristianos de ,orinto perdona+an de todo coran a sus enemigos y a los $ue les hab0an
hecho alg1n mal' ,umpl0an de este modo el mandato de Hes1s: /8i aman slo a los $ue los $uieren bien y odian a los $ue les hacen
mal, en $u se di&erencian de los paganos?`
!l %apa ,lemente les recuerda cmo hab0an vivido anteriormente:
/5odos ustedes eran humildes, sin soberbias' !ran m#s &elices cuando daban $ue cuando recib0an'
Alegres por lo $ue ,risto les daba, en su cora+n siempre presentes sus palabras'
Jna pa+ muy &uerte reinaba entre ustedes' V ten0an enormes deseos de hacer el bien a todos'
De d0a y de noche trabajaban en &avor de la comunidad de los hermanos'
!ran sencillos, autnticos' 3ing1n rencor hab0a entre ustedes'
8iempre estaban dispuestos a hacer alguna buena obra'
,on una vida ejemplar, digna de alaban+a, viv0an de acuerdo al proyecto de Dios' 8us mandamientos estaban como
escritos en sus cora+ones'Q
Las comunidades se organian
El Papa al ser!icio de la unidad de las comunidades
(a carta del %apa ,lemente Gomano sirve, en primer lugar, para llamar la atencin sobre un mal $ue continuamente trata de
corromper a las comunidades cristianas: la divisin'
3o es &#cil para los cristianos vivir siempre am#ndose los unos a los otros' %ero el amor de hermanos es lo principal para los
seguidores de Hes1s' %or eso tuvo $ue intervenir el %apa'
!ste documento es tambin interesante por$ue es un testimonio de cmo los %apas sab0an $ue Hes1s hab0a encomendado a %edro y
a sus sucesores $ue tuvieran cuidado de toda la .glesia y sirvieran a todos los cristianos, por lejanos $ue stos vivieran' 8obre todo,
cuando se romp0a la unidad entre los cristianos deb0an velar por la reconciliacin'
5odos los %apas $ue vendr#n despus recordar#n, como recuerda ahora ,lemente Gomano, $ue Hes1s le hab0a encomendado a
%edro la responsabilidad de trabajar por el mantenimiento de la unidad entre los cristianos y entre las comunidades cris tianas'
%ara ,lemente Gomano, y para todos los dem#s %apas, val0a lo $ue Hes1s le hab0a dicho a %edro: /51 eres %edro y sobre esta piedra
edi&icar mi .glesiaQ' : a$uello otro $ue tambin le hab0a dicho: /Apacienta mis corderos, apacienta mis ovejasQ'
,lemente Gomano sabia $ue su papel de %apa consist0a, antes $ue nada, en ponerse al servicio de la unidad de la .glesia y en
recordar a todos los cristianos el mensaje de Hes1s con absoluta &idelidad'
Los ser!idores de la comunidad
%ero el %apa no era Uigual $ue ahora tampoco lo esU el 1nico encargado de servir a la comunidad cristiana en este doble campo:
&ortalecer la unidad de los creyentes y cuidar de $ue no se introdu+can desviaciones en la aplicacin del mensaje de Hes1s' ab0a
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otros servidores' !n primer lugar, los o+ispos, $ue son los sucesores de los Apstoles as0 como los %apas lo son del %edro' (uego
los pres+"teros o sacerdotes $ue son colaboradores de los obispos' V luego, los di)conos' :bispos, presb0teros y di#conos son los
servidores de las comunidades cristianas'
!sta organi+acin de las comunidades cristianas se estableci ya en los primeros d0as del cristianismo' !n una serie de cartas $ue
escribi Ignacio, obispo de Antio4u"a, por el a9o 1<F, se habla ya de estos tres servidores como de algo normal en las comunidades
cristianas' !l obispo .gnacio escribi estas cartas a las comunidades por las $ue iba pasando, en calidad de ciudadano romano preso,
camino de Goma' All0 &ue martiri+ado, como ya lo preve0a l mismo' %or eso, en las cartas, hablaba con absoluta libertad, como $uien
sabe $ue va a morir'''
V, $u dice? A los servidores de la comunidad les dice $ue su autoridad tiene $ue inspirarse siempre en el amor $ue Dios siente
hacia todos los hombres, sin distinguir entre unos m#s $ueridos y otros menos' ,omo Hes1s hab0a amado' A los miembros de las
comunidades cristianas les pide $ue se amen como hermanos y $ue respeten y obede+can a los servidores de la comunidad' (es pide
$ue act1en en armon0a con los obispos y presb0teros'
!n realidad, las cartas de san .gnacio de Antio$u0a, aun$ue son muy hermosas, no dicen nada nuevo' Geproducen los criterios del
mismo Hes1s' !l 8e9or Hes1s hab0a enviado a sus seguidores para unir a los hombres en un solo cuerpo comunitario, del mismo modo
$ue el %adre hab0a enviado a su ijo con ese objetivo' !l 8e9or Hes1s los hab0a dotado de su autoridad, para $ue, con la &uer+a del
!sp0ritu 8anto, reconciliaran a los divididos por el pecado, y les hab0a indicado $ue ese poder ten0an $ue ejercerlo para predicar el
!vangelio a todos los hombres, a lo largo y ancho de toda la 5ierra, y para unir, por medio del sacramento del Eautismo, a todos los
disc0pulos de Hes1s en la comunidad de la .glesia' !l 8e9or Hes1s les hab0a prometido $ue estar0a cerca de los Apstoles Uy de los
sucesores de stosUtodos los d0as, hasta el &inal de este mundo'
Las iglesias particulares
(os Apstoles se dispersaron por numerosas naciones' A los Apstoles les sucedieron los o+ispos' ,ada uno de ellos $ued al &rente
de una comunidad eclesial, llamada tambin Iglesia particular o, mas popularmente, dicesis' 5odos, como grupo $ue sucede a los
Doce, tienen la responsabilidad de la marcha de toda la .glesia en todos los pueblos, unidos al %apa y bajo su direccin'
!n las iglesias particulares, con la multiplicacin de los cristianos, &ueron cre#ndose otras comunidades cristianas' Al &rente de ellas y
como su servidor, los obispos &ueron poniendo a los pres+"teros, con cuyo consejo y ayuda hab0an dirigido hasta entonces toda la
.glesia particular' ,on el paso del tiempo estas pe$ue9as comunidades cristianas se organi+aron en parro$uias y el servidor o ministro
de ellas tom el nombre de cura p#rroco )la palabra cura procede de cuidar o servir8)
%ara el servicio especial de predicar, animar las celebraciones lit1rgicas y organi+ar la asistencia social, las comunidades incorporaron
a los di#conos'
9es-s? ca+ea de la Iglesia
!l hecho de $ue toda esta organi+acin haya respondido a unas necesidades concretas de las comunidades cristianas y $ue en esta
organi+acin algunos cap0tulos no sean sino copia o imitacin de la organi+acin civil e"istente en el .mperio Gomano no hi+o perder
de vista nunca a la .glesia $ue Hes1s es su 1nica y verdadera cabe+a' Hes1s es hoy, como ayer, el $ue mani&iesta a los hombres el
amor in&inito de Dios 8alvador hacia el mundo' Hes1s es el $ue sigue uniendo a los hombres por su 6ensaje del Geino de Dios' Hes1s
es el $ue comunica a todos los creyentes su !sp0ritu 8anto' Hes1s es $uien por la &e, la esperan+a y la caridad vivi&ica y hace crecer su
.glesia' (os obispos, presb0teros y di#conos, como servidores de las comunidades cristianas, son signos e instrumentos de Hes1s' Tl
es $uien act1a por medio de ellos y $uien se mani&iesta en su servicio' %or tanto, mani&estar a Hes1s y &acilitarle su actuacin
salvadora es lo $ue hace $ue los obispos, sacerdotes y di#conos sean considerados como signos e instrumentos de Hes1s'
El sacramento del ,rden
A esta condicin de signos e instrumentos de Hes1s se accede por el llamado sacramento del :rden' (os elementos &undamentales de
este sacramento son la imposicin de las manos del obispo sobre la cabe+a del ordenando, como gesto $ue comunica el !sp0ritu
8anto o !sp0ritu de Hes1s, y la recitacin de una plegaria por boca del obispo' !n esta plegaria se dice, entre otras cosas:
/8ean sinceros colaboradores del :rden !piscopal, para $ue la palabra del !vangelio llegue a toda la 5ierra, y todos los
pueblos Ucongregados en ,ristoU &ormen el %ueblo santo de Dios'Q
*e / cultura
Un documento misionero
(a .glesia tiene $ue servir a todos los hombres de la 5ierra' 6uchos escritos de estos primeros tiempos resaltan esta responsabilidad
misionera' !ntre ellos destaca la *arta de Bernab
)
!l autor debi de ser un cristiano de !gipto, concretamente de la gran ciudad de Alejandr0a, $ue en ese &inal del primer siglo del
cristianismo era la poblacin m#s importante de todo el .mperio Gomano despus de Goma'
Alejandr0a era, adem#s, una poblacin con mucha vida cultural, por sus bibliotecas y sus academias o centros de estudio' A Eernab,
el autor de este documento, se le nota $ue viv0a en un ambiente muy intelectual'
(a *arta de Bernab e"pone $ue el cristianismo ha de ponerse en relacin con la cultura de su tiempo y de cada pueblo' Eernab
sabe $ue el cristianismo hab0a surgido en una cultura jud0a, por$ue Hes1s era jud0o y jud0os hab0an sido los primeros cristianos'
Eernab sabe tambin $ue la di&usin del cristianismo se hab0a hecho predicando, antes $ue nada, en las sinagogas de los jud0os en
todo el .mperio' %ero el origen jud0o del cristianismo, dec0a Eernab, no obligaba a $ue slo la cultura jud0a &igurara en la .glesia'
5ambin las otras culturas ten0an $ue ser evangeli+adas y tambin el cristianismo ten0a $ue aceptar todo lo $ue hab0a de bueno en
ellas'
!stas ideas de Eernab ten0an entonces Uy tienen hoy tambinU mucha importancia' !l cristianismo no puede atarse de una ve+ para
siempre a una sola cultura' 5iene $ue relacionarse con todas, aceptar lo $ue en ellas haya de bueno y de humano, y evangeli+arlas a
todas'
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(a *arta de Bernab tiene plena vigencia hoy, ya $ue impulsa al di#logo con la cultura moderna, as0 como con otras culturas distintas
de la cultura europea' 5anto m#s importante, cuanto $ue la .glesia se est# haciendo m#s presente en el 5ercer 6undo'
Padres Apostlicos / Padres de la Iglesia
8e llama Padres Apostlicos a unos escritores $ue, habiendo incluso convivido con los Apstoles, redactaron te"tos para la
animacin de las comunidades'
Despus de ellos e"istieron, durante los siglos .., ... y .-, otros escritores a los $ue se llama Padres de la Iglesia2
%or regla general, estos escritores eran pro&esores de unas escuelas o academias $ue los cristianos hab0an creado para la mejor
&ormacin en el conocimiento del !vangelio' ,omo ya se ha dicho, eran alumnos de estas academias los catec1menos $ue se
preparaban para recibir el sacramento del Eautismo'
A partir de los 1ltimos a9os del siglo .. se &ueron creando estas escuelas o academias en varias ciudades del .mperio Gomano: en
Alejandr0a )!gipto*, en Antio$u0a )5ur$u0a*, en ,artago )51ne+*, en ,apadocia )cerca del 6ar 3egro* y, naturalmente, en Goma'
Algunos de estos escritoresUpro&esores son muy &amosos en la historia de la propagacin del cristianismo por todo el .mperio Gomano'
8us nombres son: ,lemente de Alejandr0a, :r0genes, 5ertuliano, san ,ipriano y san iplito'
5odos ellos ten0an una intencin muy concreta a la hora de escribir sus libros: $uer0an e"presar el !vangelio de Hes1s sirvindose de
la &iloso&0a cl#sica de Nrecia, imperante entonces'
!ste objetivo resultaba apasionante y necesario: los cristianos tienen $ue vivir la &e en el mundo cultural $ue les toca vivir' 6ientras el
cristianismo no consigue iluminar con el !vangelio la cultura y los problemas de cada poca, se $ueda en algo e"terior a la inteligencia
y al cora+n de los hombresI se limita a algo $ue vale slo para algunos momentos de la vida' 8lo si el !vangelio penetra con su lu+ y
con sus criterios en todo lo $ue viven los hombres en cada momento de la historia, slo entonces, se puede vivir a &ondo ese
!vangelio'
%ara conseguir este objetivo se crearon las escuelas o academias y los pro&esores de ellas se hicieron, adem#s, escritores de libros y
&olletos $ue e"plicaban el cristianismo con las palabras, los argumentos, las ra+ones y la cultura de los &ilso&os griegos' V es natural
$ue en algunas ocasiones no se acertara en el di#logo entre la &e cristiana y la &iloso&0a griega'
!sta e"periencia de unir el !vangelio y la cultura de cada momento histrico se repetir# muchas veces a lo largo de la historia de la
.glesia' Jnas veces con mucho aciertoI otras, con &racaso' 8iempre, sin embargo, con la pretensin de $ue el hombre de cada poca
histrica pueda entender el !vangelio y aplicar sus criterios a los problemas del momento $ue se vive'
Sangre de m)rtires2
/!chan a los cristianos a las &ieras para $ue renieguen de su 8e9or y no ven, sin embargo, cmo no se dan por vencidos?
3o ves cmo cuanto m#s los persiguen m#s se multiplican?
3i el comportamiento de los cristianos ni el &ruto de su muerte son cosas del hombre' Detr#s de todo eso est# el poder de
DiosQ'
!stas &rases est#n tomadas de la ,arta a Diogneto, una carta muy antigua, del a9o 1D<' (o curioso del caso es $ue no se sabe $uin
la escribi' V del destinatario slo se sabe $ue se llamaba Diogneto'
(a verdad es $ue s0 se sabe algo m#s, tanto del $ue escribe la carta como del $ue la recibe' !st# claro, por ejemplo, $ue el $ue la
escribe es un cristiano $ue adem#s se siente encantado de serlo' !n ella cuenta $ue en el !vangelio y en la comunidad ha encontrado
lo $ue andaba buscando para conocerse a s0 mismo y comprender a los dem#s hombres'
Una carta de recomendacin@ la 'arta a Diogneto
De la persona $ue recibe la citada carta slo se pueden tener conjeturas o apro"imaciones' %or los d0as en $ue est# &echada, viv0a un
&ilso&o y pintor, llamado Diogneto, en la corte del emperador 6arco Aurelio' %arece $ue este ilustre caballero, cercano al emperador,
podr0a ser tal ve+ el destinatario de la misiva' (a carta en cuestin es una carta para pedir una recomendacin' (os cristianos son
perseguidos sin piedad alguna y, si Diogneto intercediera ante el emperador, podr0a acabar la persecucin'
%ero &uncione o no &uncione la recomendacin, la carta viene a decir $ue nadie ni nada podr# poner &in a la alegr0a de los cristianos'
!s tan grande la &elicidad $ue el hombre encuentra cuando se hace seguidor de Hes1s, $ue ni las m#s crueles persecuciones son
capaces de arruinarla'
Un #om+re nue!o
V por $u son tan &elices los hombres cuando encuentran el !vangelio de Hes1s? A Diogneto se le dice en la carta $ue el encuentro
con el E!angelio #ace nue!o al #om+re' (e hace ver las cosas de otra manera' 6uchos creen, dice, $ue los hombres son &elices
cuando pueden dominar a otros hombres, cuando amontonan dinero o cuando e"plotan a los m#s dbiles' 8e e$uivocan' !l hombre es
&eli+ cuando hace en su vida lo $ue se aprende en el !vangelio: servir a los dem#s, amar a todos, perdonar a los enemigos, compartir
los bienes con los $ue no tienen ni lo necesario'
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'rnicas in0ormati!as
Aun$ue a primera vista pare+ca incomprensible, estos hombres nuevos, los cristianos, tuvieron $ue su&rir numerosos a9os de
persecucin'
!st# bastante bien in&ormados sobre las persecuciones $ue tuvieron $ue padecer los cristianos de los cuatro primeros siglos' (a citada
*arta Diogneto es un documento, entre otros muchos m#s, $ue se re&iere a esas persecuciones' (os m#s importantes son llamados
Actas de los m)rtires' !stas actas Wcomo las $ue hoy redacta un #rbitro de un partido de &1tbol o el secretario de una reunin d
empresario o de un sindicatoU reproducen al pie de la letra todos los interrogatorios y todas las respuestas $ue se produc0an delante de
los tribunales $ue ju+gaban y condenaban a los cristianos' (a comunidad cristiana sol0a comprar a los notarios de los tribunales de
justicia copias de las actas $ue a$ullos redactaban' 5ienen, por ello, un gran valor histrico, por$ue recogen la crnica ver0dica de lo
$ue ocurri en el tribunal'
:tros documentos $ue hab0a de los m#rtires tienen el nombre de Pasiones de los m)rtires' !stos documentos est#n escritos por
alg1n cristiano $ue, de incgnito, se colaba en la sala del tribunal' De regreso a su domicilio, escrib0a lo $ue hab0a visto y o0do' %ero,
como era amigo del cristiano $ue estaba siendo ju+gado o era condenado, algunas veces se e"ageraban los hechos'
Ambas clases de documentos Wactas y pasionesU sirven, adem#s, para conocer cmo viv0an los cristianos, cmo entend0an el
!vangelio y con $u &uer+a de amor abra+aban la &e'
Li+ros contra los cristianos
De a$uellos primeros tiempos del cristianismo nos llegan W adem#s de las actas y pasionesU otros varios libros' Jnos, en contra de los
cristianosI otros, a &avor' (os libros a &avor de los cristianos suelen ser respuesta a las acusaciones, calumnias, de&ormaciones y
s#tiras $ue conten0an los libros en contra' 8e llaman, por ello apolog"as, palabra griega $ue signi&ica defensa' Adem#s de de&ender a
los cristianos, sirvieron para hacer publicidad al !vangelio'
!n los libros en contra de los cristianos se e"ponen argumentos contra Hes1s, por ejemplo: lo cali&ican de so9ador $ue arrastr detr#s
de s0 a muchos pobresI al &inal los esta& por$ue, condenado a muerte, se hicieron a9icos las esperan+as $ue hab0a despertado en las
masas empobrecidas''' 8e cuentan, &recuentemente, cosas muy e"ageradas o &alsas barbaridades: $ue los cristianos, por ejemplo,
mataban a ni9os pe$ue9os y, luego de se beb0an su sangre en copas $ue iban pas#ndose de mano en mano'
%ero hay otros libros en contra de los cristianos $ue saben de lo $ue escriben' Destaca el libro escrito por ,elso, hombre culto,
conocedor del Antiguo 5estamento, de los cuatro !vangelios y de algunos escritos de san %ablo' !ste libro es muy interesante, por$ue
comenta las ra+ones $ue las autoridades romanas cre0an tener para perseguir a los cristianos
GPor 4u; persegu"an a los cristianosH
,elso comenta tres de las principales ra+ones por las cuales los cristianos eran perseguidos' (os cristianos, dice, ponen en peligro la
tran$uilidad y la grande+a del .mperio romano: el estilo de la vida de los cristianos es contrario al $ue promueve la sociedad imperialI la
comunidad cristiana es una sociedad secreta
Enemigos del Estado
%ara ,elso, los cristianos ponen en peligro la tran$uilidad y la grande+a del .mperio, por$ue a&irman $ue no e"iste m#s $ue un 1nico
Dios' !sta a&irmacin, si llegara a di&undirse, molestar0a a muchos s1bditos del .mperio $ue creen en otros dioses, los adoran en
numerosos templos y los honran con ritos y sacri&icios' (as autoridades del .mperio sab0an $ue la pa+ con los pueblos de las naciones
sometidas a Goma ten0a un precio: el respeto a las di&erentes religiones de esos pueblos' (a a&irmacin cristiana de un solo Dios
causar0a necesariamente luchas y en&rentamientos' 3o $uedaba m#s remedio, dice ,elso, $ue perseguir a los cristianos, por$ue con
su idea de un 1nico Dios se convert0an en enemigos del !stado
Re!olucin en el estilo de !ida
(os cristianos, dice ,elso, inspiran el estilo de su vida en los !vangelios: perdonan a sus enemigos, ayudan a los pobres, comparten
los bienes con $uienes no los tienen, no e"plotan a sus prjimos m#s dbiles, tratan con miramientos a los esclavos, &recuentemente
les conceden la libertad y algunas veces hay cristianos $ue se hacen esclavos para $ue alguno de stos alcance la libertad, controlan
sus pasiones e instintos'''
8i este estilo de vida se e"tendiera, cambiar0a el modo de vivir de la sociedad' 8er0a una verdadera revolucin socialI y los m#s ricos y
poderosos no podr0an seguir dis&rutando de sus privilegios y de su &uer+a' (os $ue con&iaban en recibir una buena herencia, cmo
iban a ver con buenos ojos $ue su &amiliar rico, al hacerse cristiano, distribuyera sus propiedades a &avor de los pobres?
Sociedad secreta
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%ara ,elso la comunidad cristiana es una asociacin il0cita )&uera de la ley*, por$ue los cristianos est#n unidos entre s0 mediante un
pacto secreto' !s cierto $ue los cristianos manten0an en secreto todo lo re&erente a la celebracin de la !ucarist0a' 5em0an $ue la
gente identi&icara la celebracin de la !ucarist0a con cual$uiera de los ritos de otras religiones' %ero ,elso interpreta este silencio
como un pacto secreto $ue &#cilmente pod0a dar lugar a conspiraciones contra las autoridades del .mperio'
%or otra parte, la mayor0a de los cristianos es /gente de lo m#s ignoranteQ y de clase social pobre: +apateros, curtidores de pieles,
lavanderas, cardadores de lana''' ay entre los cristianos, a&irma ,elso, personas /cultas y buenasQI pero stos son poco numerosos
en comparacin con los cristianos pobres' 8i los pobres de la sociedad romana se unen entre s0 con pactos secretos y con v0nculos del
amor no llegar#n a constituir un serio problema para la grande+a del .mperio?
,tras raones de la persecucin
A las tres ra+ones e"puestas hay $ue a9adir otras' (os sacerdotes de los templos paganos, por ejemplo, no pod0an contemplar con
buenos ojos la propagacin del cristianismo, $ue a&irmaba la e"istencia de un 1nico Dios' (os templos corr0an el peligro de $uedarse
un d0a vac0os' (os sacerdotes, lgicamente, estaban interesados en $ue ese d0a no llegara nunca' %or eso alentaban la persecucin
contra los cristianos'
5ambin ten0an inters en esa persecucin algunos grupos de jud0os, presentes en todas las naciones del .mperio' A los ojos de los
jud0os, los cristianos no eran sino unos sectarios, una especie de herejes del juda0smo: se hab0an alejado de las sinagogas, no
respetaban el 5emplo de Herusaln, cre0an $ue Hes1s hab0a sido el 6es0as prometido por el Antiguo 5estamento a pesar de $ue no
hab0a restablecido el Geino de .srael'
!n ese ambiente resultaba &#cil $ue la gente de la calle diera crdito a determinadas calumnias contra los cristianos'
8e dec0a, por ejemplo, $ue las se$u0as o los terremotos eran un castigo de los dioses por$ue los cristianos no iban a los templos de
las divinidadesI y por$ue, aument#ndolas ausencias de los devotos, los templos iban perdiendo su esplendor de tiempos pasados' (a
gente castigada por algunas desgracias climatolgicas o s0smicas, estaba empobrecida y hambrienta, triste y malhumorada' (es
parec0a $ue el mejor remedio para evitar tantos males era lan+arse a la calle y pedir $ue mataran a los cristianos' !llos eran los $ue
causaban el castigo de los dioses
ay, &inalmente, una 1ltima ra+n: el .mperio Gomano se estaba mostrando dbil y sin organi+acin para contener el avance de
algunos pueblos e"tranjeros, los llamados b#rbaros' !stos pueblos, situados en muchas &ronteras del .mperio entablaban
&recuentemente guerras contra los ejrcitos romanos'
!n la sociedad del .mperio Gomano crec0a el pesimismo' 5odos ve0an $ue la unidad del .mperio comen+aba a estar en peligro de
romperse hoy por a$u0, ma9ana por all#' ab0a $ue hacer algo para devolver al .mperio Gomano su antiguo esplendor y su antigua
&ortale+a' 8obre todo, hab0a $ue hacer algo para levantar los #nimos ca0dos de la gente' !n $u podr0a consistir esa solucin, capa+
de renovar las &uer+as y la unidad del .mperio? (as autoridades creyeron $ue lo m#s conveniente ser0a una declaracin o&icial de $ue
los emperadores eran dioses' %ero como resultaba rid0culo $ue el mismo emperador se declarara dios, las autoridades movieron en
secreto algunos hilos y consiguieron $ue algunas personas importantes e in&luyentes y $ue algunos pensadores y &ilso&os se
decidieran a pedir p1blicamente esa declaracin' V as0 se hi+o'
%ara los cristianos esta declaracin era muy grave' !llos no pod0an admitir $ue los emperadores, siendo hombres, recibieran honores
de dioses' 8e negaron, en consecuencia, a $uemar incienso ante las estatuas de los emperadores'
East esta negativa de los cristianos para $ue se les acusara sin mas de no ser leales al emperador y &ueron considerados rebeldes a
su autoridad'
5odas estas ra+onen, juntas en un blo$ue o una por una, dieron paso a las persecuciones contra los cristianos'
Perseguidos durante dos siglos / medio
(as persecuciones comen+aron en la segunda mitad del siglo . y se prolongaron hasta los comien+os del siglo .-' Duraron, seg1n
esto, unos @>< a9os m#s o menos'
%ero no tiene $ue pensarse $ue durante esos a9os los cristianos estuvieron perseguidos todos los d0as, sin interrupcin' 3o' Durante
largos per0odos go+aron de libertad y de pa+' (as persecuciones ten0an lugar de tiempo en tiempo, generalmente' 80 &ueron casi
continuos, sin embargo, a medida $ue se multiplicaban los cristianos, los escritos contra el cristianismo y el r0o de rumores llenos de
calumnias' V por esto, los cristianos viv0an con la intran$uilidad en sus cora+ones' !n el momento menos pensado pod0a saltar una
nueva persecucin contra ellos' ,ual$uier e"cusa resultar0a buena para $uienes ten0an inters en hacer desaparecer el cristianismoK
El incendio de Roma
3o hab0a ocurrido eso, precisamente, cuando se desat la primera de las persecuciones?
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!ra el a9o ?A' acia unos treinta a9os $ue Hes1s de 3a+aret hab0a sido asesinado en la cru+' !n Goma reinaba, como emperador,
3ern' 8u &ama no era demasiado buena: en el corto pla+o de unos a9os hab0a mandado matar a su antecesor en el trono imperial,
luego a su madre, despus a su propia esposa'''
Jna mala noche, el &uego redujo a ceni+as todas las casuchas de los barrios pobres de Goma' !l pueblo comen+ a rumorear' V los
rumores dec0an $ue 3ern hab0a provocado intencionadamente el terrible incendio por$ue pretend0a hacer de Goma una ciudad
moderna y rica y $ue para estos planes urban0sticos tenia $ue arrasar los suburbios pobres y viejos'''
(os rumores iban creciendo' (legaron a o0dos del emperadorI y ste, con muy poca conciencia y mucha habilidad, hi+o correr la
calumnia de $ue el in cendio hab0a sido provocado por los cristianos' (a persecucin contra stos, limitada a la ciudad de Goma, le
sirvi a 3ern para salir del paso sin ninguna responsabilidad personal'
!sta primera persecucin era un psimo precedente para las $ue vendr0an despus y ya no slo en la ciudad de Goma sino tambin
en otras ciudades del .mperio Gomano' 3ern ha pasado a la historia como uno de los hombres m#s crueles'
!sta primera persecucin tambin ha $uedado grabada en la historia por otro hecho muy importante: durante esta persecucin &ueron
martiri+ados el primer %apa y primer obispo de Goma, el apstol san Pedro, y el gran evangeli+ador de los gentiles, san Pa+lo2 (os
cristianos recuerdan su martirio cada @; de junio'
6uchos otros m#rtires &ueron sacri&icados y pasa ron a la historia' (os cristianos sol0an llevar unos registros de las &echas en $ue
ten0an lugar los martirios de todos sus hermanos' !stos registros se conocen con el nombre de martirologios2 !n ellos se anotan los
mtodos usados para martiri+ar, la clase de personas martiri+adas, las pocas m#s duras de persecucin''' 8irven para calcular el
n1mero de los m#rtires'
(os cristianos ve0an en los m#rtires todo un ejemplo de &idelidad a Hes1s y a su !vangelio' !ran hombres y mujeres $ue apreciaban
tanto la verdad del !vangelio, $ue no dudaron en entregar la vida' %or eso recibieron el nombre de m)rtires, es decir, testigos2
Las catacum+as
(os cuerpos de los m#rtires y los de otros muchos cristianos &ueron enterrados en unos cementerios subterr#neos' !stos cementerios
recibieron el nom bre de catacum+as' (os turistas pueden visitarlas en varias ciudades del antiguo .mperio Gomano' !n la ciudad de
Goma son muy numerosas'
!s necesario corregir una idea muy rom#ntica y &alsa sobre las catacumbas' 6ucha gente cree $ue las catacumbas, &ormadas por
numerosos pasadi+os subterr#neos, con caminos de ida y vuelta muy complicados, eran los lugares en $ue sol0an esconderse los
cristianos para huir de sus perseguidores' 3o es cierto' !ran simplemente cementerios, aun$ue no se descarta $ue en alguna ocasin
sirvieran de re&ugio' (os cristianos tuvieron $ue construirlos en el subsuelo, por$ue las leyes romanas no permit0an la multiplicacin de
tumbas en la super&icie de los campos' %ero estos cementerios cristianos estaban declarados o registrados en las o&icinas de la
Administracin p1blica, para poder de&ender legalmente su e"istencia y su propiedad' 8i hubieran sido escondites, no los habr0an
declarado'
!n estos cementerios o catacumbas los cristianos conmemoraban el sacri&icio de los m#rtires en las &echas en $ue stos hab0an sido
asesinados' !nton ces, celebraban ah0 la !ucarist0a, sobre las tumbas de los m#rtires' ,on estos actos de devocin a los muertos, los
cristianos $uer0an a&irmar su &e en la resurreccin de los hombres por el poder salvador de Dios' !n las catacumbas hay numerosos
signos Upor ejemplo, las anclasU $ue indican la &irme esperan+a de los cristianos en Dios 8alvador de los hombres'
Mirmes en esta esperan+a, los cristianos a&rontaban el martirio con admirable &ortale+a' 6uchas gentes del .mperio Gomano
comen+aron a interesarse por el !vangelio a partir del hero0smo demostrado por los m#rtires' (a comunidad cristiana se iba
multiplicando' %or eso las siguientes persecuciones ser0an m#s crueles $ue la primera'
'ada !e m)s crueles
Desde el a9o ?A hasta el a9o ;> no se registra ninguna otra persecucin' (os cristianos se hab0an ido multiplicando durante todo este
parntesis de pa+' %or eso &ue muy grave esta segunda persecucin y lo seguir#n siendo m#s y m#s las $ue llegaron despus, sobre
todo en la segunda mitad del siglo .. y en los primeros a9os del siglo .ll'
(a del a9o @A;, bajo el emperador Decio, &ue terrible' !l obispo de Alejandr0a, Dionisio, comenta $ue la persecucin hab0a sido tan
cruel y e"tendida por tantas regiones, $ue los cristianos llegaron a pensar en la llegada del &in del mundo' ,uenta Dionisio $ue hubo
asesinatos en masa, $ue numerosos cristianos murieron en las c#rceles por el mal trato $ue recib0an, $ue otros &ueron obligados al
destierro y $ue grandes grupos de cristianos tuvieron $ue huir a las monta9as para salvar sus vidas' Geconoce el obispo Dionisio $ue
un gran n1mero de cristianos reneg de la &e en Hes1s y en su !vangelio, pero a&irma al mismo tiempo $ue .a mayor0a se mantuvo &iel
hasta la muerte' !sta persecucin dur entre a9o y medio y dos a9os' 5ermin cuando &inali+aba el a9o @><'
El dinero de Ia Iglesia
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5odav0a &ue m#s larga la siguiente persecucin' ,asi tres a9os' :cupaba el trono el emperador .alerio' !n el norte de ^&rica se
estaban multiplicando las rebeliones' (os partos Uun pueblo del actual .r#nU avan+aban hasta las puertas de la ciudad de Antio$u0a'
(os b#rbaros multiplicaban sus incursiones de castigo en muchas de las &ronteras del .mperio''' !l emperador decidi potenciar sus
ejrcitos' %ero, y el dinero necesario para ello?
8u mirada se detuvo en las comunidades de cristianos' 8e dec0a $ue stos amparaban a muchos pobres y $ue con dinero compraban
la libertad de muchos esclavos' (os cristianos, pues, ten0an dinero' %or $u no con&isc#rselo? As0 surgi una nueva persecucin'
El #umanitarismo de los cristianos
:tra persecucin muy cruel y muy e"tensa &ue la ordenada por el emperador Diocleciano' Mue dur0sima en la parte oriental del .mperio,
pero lleg hasta !spa9a y ^&rica' !n esta ocasin, la ra+n de $ue se persiguiera a los cristianos era distinta de las anteriores' !l
.mperio se ve0a sometido a mil invasiones de los b#rbaros' ab0a $ue contenerlos y recha+arlos con toda energ0a' %ero, dnde
estaba la terrible &uer+a de las legiones romanas de otros tiempos? Al emperador le sugirieron muchos la idea de $ue el cristianismo
hab0a rebajado la antigua &erocidad de los soldados' ,omo ense9aban el perdn, el amor a los enemigos, la bondad con todos, el trato
humano con el prjimo''', hablan logrado rebajar la &uer+a del ejrcito' (gicamente, en esta persecucin &ueron martiri+ados muchos
legionarios $ue se hab0an hecho cristianos'
La !erdad contra las calumnias
A esta nueva calumnia y a todas las anteriores $ue se utili+aron para perseguir a los cristianos, replicaron los seguidores de Hes1s con
la di&usin de unos escritos o libros' 5odos estos escritos se conocen bajo el nombre com1n de apolog"as, palabra griega $ue signi&ica
defensa) (os autores de estos te"tos apologticos son cristianos intelectuales y cultosI muchos de ellos, &ilso&os' Desmontan las
calumnias y aclaran los puntos $ue pod0an aparecer oscuros o secretos en la doctrina cristiana y en el estilo de vida de los seguidores
de Hes1s'
!stos escritos y libros siguen siendo hoy interesantes' 8u lectura sirve para conocer cmo entend0an el !vangelio en a$uellos
primeros siglos de la .glesia y para saber cual era el comportamiento de los cristianos, cmo constru0an una sociedad m#s libre, m#s
justa y m#s &raterna'
Una pregunta de a/er / de #o/
A pesar de todas estas e"plicaciones de las apolog(as, las persecuciones se prolongaron mucho tiempo y surgieron una y otra ve+' !n
algunas ocasiones el pueblo se lan+ brutalmente contra los cristianos'
,mo se e"plican los levantamientos populares contra los cristianos? V el hecho de $ue muchos, intelectuales o anal&abetos,
creyeran las calumnias contra los cristianos? %or $u otros, sin embargo, se hicieron cristianos y &ueron multiplic#ndose por todo el
.mperio Gomano?
A estas preguntas $ue se re&ieren a un problema de hace muchos siglos, tal ve+ se les pueda responder con una re&le"in $ue
pertenece al tiempo de hoy: tambin actualmente son perseguidos los cristianos en muchas naciones de la 5ierra' (as ra+ones en $ue
se basan las persecuciones de hoy recuerdan mucho las ra+ones de a$uellos tiempos lejanos: se dice $ue los cristianos son unos
revolucionarios y subversivos por$ue e"igen justicia para los m#s pobres, de&ienden la dignidad de la persona, protegen los derechos
humanos, se oponen a las leyes totalitarias y antidemocr#ticas, denuncian los abusos de algunas autoridades''' 8e dice $ue la religin
es el opio del pueblo y $ue, por creer en la vida eterna, los cristianos no se meten de lleno en esta vida ni &avorecen el poder0o de
algunos !stados'''
(as apolog(as o de&ensas de hoy tienen $ue decir $ue todo esto no es verdad' (os cristianos, por ser cristianos, tienen $ue estar
siempre a &avor del hombre y a su servicio' %ero los cristianos de ayer y los cristianos de hoy, cuando son perseguidos, recuerdan lo
$ue les dej dicho Hes1s:
28i a m0 me han perseguido, tambin a ustedes los perseguir#nQ'
V tambin esto otro:
/Dichosos ustedes cuando los insulten, los persigan y los calumnien de cual$uier modo por mi causa' \!stn alegres y
contentos]' 8u recompensa ser# grande en el cielo' (o mismo persiguieron a los pro&etas $ue los han precedidoQ'
6t' >, 11U1@

Li+ertad para todas las religiones
!n los comien+os del siglo .-, concretamente en el ano &1&, se produce Jn hecho important0simo en la historia de la .glesia: la
publicacin de lo $ue se llama el Edicto de =iI)n' (o &irm el emperador 'onstantino'
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8e reconoc0a en este edicto o ley imperial $ue todos los #a+itantes del Imperio Romano eran li+res para seguir / practicar la
religin 4ue me8or les pareciera
8e reconoc0a, seg1n esto, $ue tambin el cristianismo pod0a ser una m#s de las muchas religiones $ue hab0a entonces en el .mperio,
con los mismos derechos $ue las otras'
%or este reconocimiento imperial, a los cristianos se les devolvieron las casas de culto lit1rgico y los cementerios $ue les hab0an sido
arrebatados durante las persecuciones'
!l emperador no se hi+o cristiano, aun$ue s0 se mostr muy &avorable a los cristianos' (os consider modelo de buenos ciudadanos
por su esp0ritu de &raternidad y por sus buenos ideales morales en la &amilia, en el matrimonio, en el comercio, en la piedad religiosa'''
!l aprecio $ue el emperador ,onstantino tenia por los cristianos se mani&est en una serie de regalos de tierras y de palacios $ue les
hi+o y en la generosidad con $ue &inanci la construccin de varios templos cristianos en Goma, en %alestina y en la capital nueva
$ue l &und y $ue se llam por eso ,onstantinopla'
!ntre estas nuevas construcciones sobresalen la iglesiaUbas0lica de 8an %edro, en Goma, sobre el lugar en $ue hab0a sido martiri+ado
y enterrado el primer %apaI la de 8an %ablo, &uera de las murallas de la ciudad de Goma, en el sitio en $ue el Apstol hab0a sido
martiri+adoI la iglesiaUbas0lica de 8anta 8o&0a, en la nueva capital de ,onstantinopla, una maravilla de arte y de ri$ue+aI y la de los
Doce Apstoles, en esta misma nueva capital del .mperio'''
!n %alestina, el emperador actu de manera m#s radical' (os lugares $ue recordaban a Hes1s UEeln, el 6onte de los :livos, el
,alvario y la grutaUtumba en donde hab0a sido enterradoUU hab0an sido trans&ormados en templos paganos durante las persecuciones
contra los cristianos' 8e pretend0a con esta construccin de templos paganos acabar con todos los principales recuerdos cristianos'
,onstantino corrigi esta pol0tica de arrancar todos los recuerdos de Hes1s y construy iglesias cristianas en esos lugares'
%ara esto tuvo antes $ue demoler los templos paganos, medida $ue no &ue bien vista por el 8enado romano y por los habitantes
paganos del .mperio'
Persecucin lamenta+le contra el paganismo
!ste &avor e"cesivo del emperador ,onstantino con los cristianos y estas medidas contra las otras religiones, permanecieron y
aumentaron despus de la muerte del emperador, el ano BB>'
Jno de sus hijos, llamado ,onstancio, lleg a ordenar el cierre de todos los templos paganos e impuso pena de muerte a los $ue
siguieran haciendo sacri&icios paganos'
Mue una medida abusiva y precipitada' 3o consigui sino incrementar el odio contra los cristianos $ue, de ser perseguidos
anteriormente, aparec0an ahora como perseguidores'
(os &avores $ue el emperador ,onstancio dispensaba a los cristianos hicieron $ue muchos de stos perdieran de vista el ideal de pa+,
de perdn a los enemigos y de &raternidad con todos los hombres, $ue hab0an aprendido en el !vangelio'
Reno!acin del paganismo
!l sucesor del emperador ,onstancio, conocido como 9uliano el Apstata, se veng de toda la persecucin contra los paganos'
5rat de devolver al paganismo su antiguo esplendor e importancia' Despreci tremendamente a los cristianos' !l los llamaba con
desprecio galileos) !scribi libros y &olletos contra ellos' Geconstruy muchos templos paganos y prohibi $ue los cristianos tuvieran
cargos p1blicos en la Administracin del .mperio
Dio una ley mucho m#s grave a1n: los cristianos no pod0an estudiar los libros de los autores cl#sicos' %retendi con esta ley $ue los
cristianos no tuvieran cultura o $ue si deseaban tenerla, se vieran &or+ados a asistir a las clases de pro&esores paganos
!l emperador Huliano muri el a9o B?B' (os emperadores $ue le sucedieron, tanto en la parte oriental como en la occidental del
.mperio, se mostraron &avorables al cristianismo y hasta dictaron nuevas leyes contra los paganos'
!n los a9os &inales del siglo .-, el cristianismo es considerado ya como la religin o&icial del .mperio'
La pol"tica se mete en la Iglesia
,omen+ por esta poca a hacer su aparicin un hecho muy grave: los emperadores, movidos por su decisin de &avorecer el
cristianismo, imponen su autoridad sobre algunos problemas de la .glesia'
!sta intromisin de la autoridad civil en asuntos de la .glesia &ue creciendo con el paso del tiempo'
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ubo %apas y obispos $ue protestaron enrgicamente contra esta intromisinI pero por regla general, los cristianos aceptaron esta
abusiva intervencin de los emperadores y de los pol0ticos' Mue una realidad dolorosa y lamentable'
La #ere8"a arriana / el 'oncilio de (icea
6uchas herej0as &ueron surgiendo durante todo el siglo .-' (a principal &ue el arrianismo'
(a &igura de san Atanasio destaca en la lucha contra el arrianismo' ,inco veces &ue desterrado y las persecuciones a $ue lo
sometieron los arrianos Walgunas veces con la intervencin del emperadorU son innumerables' 8u personalidad est# siempre unida a la
doctrina del %rimer ,oncilio !cumnico, celebrado en (icea, el a9o B@>
!n este concilio, el primero de la historia de la .glesia, se conden la herej0a de Arrio' (a importancia de este concilio se debe a la
a&irmacin de $ue Hes1s es verdaderamente ijo de Dios, no slo un hombre e"traordinario por encima de los dem#s hombres, como
pretend0a Arrio'
Luc#a contra las #ere8"as
Hunto a la &igura de san Atanasio destaca en la lucha contra el arrianismo la &igura de san Easilio' !scribi varios libros sobre esta
herej0a'
!s &amoso, adem#s por haber impulsado la !ida de los mon8es' !s autor de las Geglas o normas por las $ue, durante muchos siglos,
se han regido los monjes de la parte oriental de la .glesia'
5uvo tambin mucha &ama como predicador del !vangelio al pueblo' !n sus sermones, de los $ue hemos conservado @A, impulsa con
mucha &uer+a a vivir 0ntegramente el esp0ritu de Hes1s' De&endi a los pobres y su liberacin &rente a la avaricia de los ricos' 8us
grandes denuncias contra los ricos $ue e"plotaban a los pobres sirven de ejemplo para los cristianos de hoy'
:tras muchas personalidades tuvieron $ue intervenir con sus sermones y sus escritos, para orientar &rente a las herej0as y para $ue el
pueblo &uera dejando costumbres y comportamientos contrarios al !vangelio' (a ambicin de los ricos y el abuso de poder de las
autoridades &ueron &uertemente combatidos por obispos de ese tiempo'
!ra natural $ue brotaran muchas herej0as' !l mensaje de Hes1s ten0a $ue entrar en contacto con la cultura de la poca y no siempre
se acertaba a ver $u creencias hab0a en esa cultura contrarias al !vangelio y cu#les ten0an $ue ser aceptadas'
5ambin era natural $ue muchos modos de comportarse en la vida diaria estuvieran lejos del !vangelio, sobre todo por parte de los
ricos y de los poderosos' 8iempre es m#s &#cil creer en unas verdades, $ue vivir de acuerdo con ellas' -ivir dando testimonio no
resulta &#cil'
!ntre las personalidades cristianas $ue se distinguieron por iluminar los errores con el !vangelio y por su es&uer+o en hacer m#s
cristiana la convivencia social de los hombres, hay $ue recordar por lo menos las notables personalidades de san Am+rosio? san
9ernimo y san Agust"n' 5odav0a hoy sus escritos son muy le0dos, su cultura muy admirada y su ense9an+a muy aplaudida'
:igantes de la 0e / de la cultura
8an Ambrosio, san Hernimo y san Agust0n han sido reconocidos por la historia como gigantes de la &e y de la cultura, sobre todo san
Hernimo y san Agust0n'
A san Hernimo le debe la historia el haber traducido a la lengua latina los te"tos originales en hebreo y griego de la 8agrada !scritura'
De san Agust0n son muy clebres dos libros: el titulado *onfesiones, $ue es una autobiogra&0a sobre su e"periencia religiosa, y el
tratado De la ciudad de Dios, $ue es una re&le"in muy pro&unda sobre la marcha de la historia de los hombres y de los pueblos para
buscar la verdad y desenmascarar los errores'
Las tentaciones paganas de los cristianos
(as lecciones cristianas de todas estas grandes personalidades por medio de sus predicaciones y de sus escritos consiguieron $ue el
pueblo conociera mejor el !vangelio y tratara de &ormarse un esp0ritu cristiano y un comportamiento moral digno de los compromisos
bautismales'
8e trataba de pasar de las ideas, criterios y costumbres paganas a las ideas, criterios y moral cristianos'
3o &ue &#cil conseguir esta conversin de la sociedad' 8e pens, por ello, $ue hab0a $ue &ormar mejor a los sacerdotes' ,omen+aron a
crearse escuelas en los monasterios y en las casas de los obispos'
6uchos de los escritores citados y otros redactaron hermosos te"tos sobre el ministerio o servicio de los sacerdotes'
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%oco a poco se &ue introduciendo la costumbre de $ue los sacerdotes no se casaran, sino $ue permanecieran clibes' (a costumbre,
luego, se convirti en ley, sobre todo en la parte occidental de la .glesia'
!n la parte oriental del .mperio hubo intentos de imponer por ley el celibato, pero se determin 1nicamente $ue los $ue ya eran
sacerdotes no podr0an casarse, pero s0 podr0an ser ordenados sacerdotes los $ue ya estaban casados'
!l llamado 'oncilio de El!ira, en la primera dcada del siglo .-, impuso la ley del celibato a los &uturos sacerdotes' !ste concilio se
celebr cerca de Nranada, en !spa9a, pero tuvo mucho in&lujo en las naciones vecinas' 3o &ue &#cil la aceptacin de esta ley'
5ambin es importante este ,oncilio de !lvira por sus decisiones sobre las im#genes sagradas en las iglesias y en las casas y
caminos'
%or lo $ue dicen las leyes de este concilio se advierte $ue el pueblo, aun$ue era cristiano, sent0a inclinacin a considerar las im#genes
como 0dolos o dioses' Gebrotaba el paganismo'
!ste mismo concilio tom disposiciones contra algunos pecados muy graves, como asesinatos, $uema de las cosechas, adulterios''',
lo $ue demuestra $ue la moral cristiana chocaba con costumbres paganas'
,rganiacin del pue+lo cristiano
%or este mismo tiempo comien+a la organi+acin de las comunidades cristianas en parro$uias'
(a celebracin de la !ucarist0a constitu0a el centro de la vida de las comunidades'
(a liturgia era distinta en las di&erentes naciones o, incluso, dentro de las grandes comunidades cristianas'
%or la mejor &ormacin de los sacerdotes encargados de las parro$uias y por el ejemplo de las grandes personalidades de este siglo
$ue destacaron como oradores &amosos, se hi+o habitual la homil0a o comentario de la 8agrada !scritura durante la celebracin de la
!ucarist0a'
Los sacramentos 0ortalecen la Iglesia
(os cristianos $ue participaban en la celebracin de la !ucarist0a sol0an recibir la comunin de pie y en la palma de la mano' 8an
Agust0n da testimonio de cmo los cristianos comulgaban siempre $ue participaban en la celebracin eucar0stica'
(a asistencia a la !ucarist0a sin comulgar en ella, salvo en las grandes &iestas de 3avidad, %ascua de Gesurreccin y %entecosts, es
una moda desgraciada $ue se ira implantando en el siglo - y, sobre todo, en el siglo -.' !sto signi&ica un descenso en la piedad del
pueblo cristiano'
8e sigui con la costumbre de administrar el sacramento del Eautismo por inmersin' Hunto a las iglesias se construyeron +aptisterios
o pe$ue9as piscinas donde se sumerg0an los catec1menos en la vigilia de la %ascua de Gesurreccin o en %entecosts' ,on este rito,
como se recordar#, se $uer0a representar $ue el catec1meno compart0a la 6uerte de Hes1s en el sepulcro y la Gesurreccin de Hes1s
a una vida nueva'
El Sacramento de la Reconciliacin
!l sacramento de la Geconciliacin o %erdn de los pecados continu celebr#ndose como penitencia publica: los pecadores de
homicidio, adulterio e idolatr0a $uedaban apartados de la comunidad cristiana, no se les permit0a comulgar, y ten0an $ue hacer ayunos
y penitencias en las puertas de las iglesias' (a a+solucin de estos pecados por el obispo sol0a reali+arse el Hueves 8anto para estar
preparados a la celebracin de la %ascua'
!sta unin del sacramento del %erdn con la celebracin de la %ascua es algo muy importante' (a comunidad cristiana ten0a muy
presente $ue el poder de perdonar los pecados le &ue dado a la .glesia por ,risto precisamente como regalo del 8e9or Gesucitado' (os
cristianos recordaban lo $ue hab0a escrito el evangelista Huan'
/(a tarde del d0a de %ascua, Hes1s Gesucitado se presenta a sus disc0pulos y despus de decirles dos veces /la pa+ est
con ustedesQ, sopl sobre ellos y a9adi: /Geciban el !sp0ritu 8anto' A $uienes perdonen los pecados, les $uedan
perdonadosI a $uienes se los retengan, les $uedan retenidosQ' Huan @<, 1;U@B
8oplar sobre los disc0pulos es un gesto $ue e"presa la comunicacin del !sp0ritu' !n la lengua hebrea, soplo y esp0ritu se dicen con un
mismo trmino' V el esp0ritu era interpretado como el comien+o de la vida y como el &actor $ue la sustenta' 6orir es $uedarse sin el
esp0ritu'''
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Al sacramento del %erdn de los pecados, se le llam tambin sacramento de la Geconciliacin, o sacramento de la %enitencia, en
recuerdo, sin duda, de los ayunos $ue los pecadores p1blicos hac0an en las puertas de las iglesias, vestidos &recuentemente con
costales y con ceni+a sobre la cabe+a'
!l obispo tomaba de la mano al pecador publico y lo reincorporaba a la comunidad de los dem#s cristianos' (e dec0a en nombre de
Hes1s las mismas palabras $ue Hes1s sol0a decir a los pecadores: /5us pecados te son perdonadosQ' < tambin: /Vo, en nombre de
Hes1s, te perdono todos tus pecadosQ'
3o era el obispo $uien perdonaba los pecados' (o hacia Hes1s, aun$ue esta intervencin de Hes1s se e"presaba en la absolucin
dada por el obispo' Absolucin e$uivale a decir liberacin' !l amor perdonador de Dios libera o absuelve al hombre de su pecado'
Durante el siglo .-, en algunas comunidades cristianas, se pens $ue deber0a procederse con mayor rigor al absolver a los pecadores'
Algunas personalidades de la .glesia e incluso algunos s0nodos episcopales e"igieron de los pecadores p1blicos largos a9os de
penitencia' 8e lleg, incluso, a retrasar el perdn hasta la hora de la muerte' !sta e"ageracin no dur mucho tiempo, al menos como
regla generali+ada'
,on el paso del tiempo &ueron tomando mucha importancia en la vida de las comunidades cristianas las actuaciones de algunos
monjes' (os cristianos acud0an a ellos para recibir orientacin en su vida, para $ue les ense9aran a re+ar mejor y a comprender mejor
el !vangelio' !n esta direccin u orientacin espiritual, los cristianos e"pon0an a los monjes los pecados $ue m#s los alejaban del
!sp0ritu de Hes1s y del cumplimiento de sus compromisos de bauti+ados' V as0 &ue e"tendindose entre los cristianos la pr#ctica de la
confesin individual o personal, despus de la cual recib0an la absolucin' (a con&esin o mani&estacin de ser pecadores es otro
momento importante de la celebracin del sacramento del %erdn, aun$ue Dios, es cierto, ya sabe $ue lo somos'
!l pecado de los cristianos es siempre una realidad $ue contradice los compromisos asumidos en el Eautismo y por ello es una
realidad $ue, de alg1n modo, contradice tambin a la comunidad de los cristianos, $ue es la .glesia' !l sacerdote, como servidor de la
comunidad, acoge al pecador en nombre de Dios' (o dice muy hermosamente la &rmula actual de la absolucin:
/Dios, %adre misericordioso, $ue reconcili consigo al mundo por a 6uerte - Gesurreccin de su ijo y derram el !sp0ritu
8anto para la remisin de los pecados, te conceda Upor el ministerio de la .glesiaU el perdn y la pa+' V yo te perdono de tus
pecados en el nombre del %adre, y del ijo, y del !sp0ritu 8antoQ'
Templos / asilos
,on el Edicto de =il)n y las sucesivas donaciones de los emperadores romanos a la .glesia, los lugares de culto pasaron de ser
casas grandes para reuniones, a verdaderas +as"licas'
!stas bas0licas eran reproduccin de las $ue e"ist0an en el .mperio Gomano para salas de juicio o para reuniones de mercado' 8u
ornamentacin mayor era el conjunto de columnas $ue sosten0an el artesonado o techo piano' 5ambin las pinturas y, sobre todo, los
mosaicos con im#genes de Hesucristo, la -irgen, los m#rtires'
(a libertad reconocida a la .glesia por las autoridades imperiales &ue una gran oportunidad para desarrollar las instituciones de caridad
y de asisten cia a los pobres, en&ermos, viajeros y peregrinos' !stas instituciones &recuentemente &uncionaban como albergues y como
asilos'
(a predicacin contra la avaricia y el a&#n de ri$ue+as y lujos &ue constante en los obispos y escritores de esta poca'
%ero esa misma libertad rebaj el esp0ritu de muchos cristianos'
8an Hernimo gritaba: /Desde $ue la .glesia abra+ en su seno a los pr0ncipes cristianos, creci en poder y ri$ue+as, pero disminuy
en virtudesQ' %ed0a con esto la vuelta al modelo de las primeras comunidades cristianas $ue pon0an todos sus bie nes en com1n,
cuidaban de las viudas y de los hur&anos, asist0an a los pobres y viv0an como hermanos'

Los +)r+aros in!aden el Imperio Romano
(as repetidas guerras de invasin de los pueblos b#rbaros sobre las tierras $ue compon0an el .mperio Go mano llegaron a un punto de
e"trema gravedad cuando el general Alarico siti con su ejrcito la misma ciudad de Goma' (ogr penetrar en sus &uertes murallas,
rob los palacios y prendi &uego a todo el conjunto urbano' !l general Alarico consigui esta victoria cuando comen+aba el siglo -,
en el a9o A<@'
8u ejrcito estaba &ormado por soldados godos de la parte noroccidental de !uropaI se les conoc0a como visigodos) !stos soldados y
sus generales eran cristianos, al menos en su mayor0a' !s curioso saber cmo hab0an llegado a ser seguidores de Hes1s' Durante
todo el siglo anterior Uentre los anos B<< y A<<U, los ejrcitos godos hab0an invadido en varias ocasiones tierras del .mperio Gomano'
!n estas guerras hab0an hecho numerosos esclavos, gente de los pueblos &ronteri+os pertenecientes al .mperio' V estos campesinos
cristianos, hechos esclavos, predicaron el !vangelio a los b#rbaros $ue ahora eran sus se9ores'
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oy admira mucho este modo de actuar de a$uellos esclavosI pero en a$uel tiempo estaba todav0a muy &resco el recuerdo de cmo
en los primeros d0as de la .glesia todos los bauti+ados Useglares, casados, comerciantes, intelectuales''' U se dedicaban a evangeli+ar
a sus parientes y conciudadanos paganos' !l apstol san %ablo habl en varias de sus cartas de seglares cristianos y de matrimonios
cristianos $ue hab0an llevado a cabo una importante obra de propagacin del !vangelio' !stos cristianos de los primeros tiempos
sab0an muy bien $ue todo bauti+ado tiene la responsabilidad de comunicar el !vangelio a $uienes no lo conocen todav0a'
(os campesinos del .mperio Gomano, $ue hab0an sido hechos esclavos por los b#rbaros, tuvieron muy en cuenta esta responsabilidad
de su Eautismo y en las casas y campos de sus se9ores actuaron como misioneros'
'ristianos? pero arrianos
(os godos eran cristianos, pero de un cristianismo muy especial' !ran cristianos, s0, pero arrianos) ,mo ocurri esto y $u signi&ica
ser arriano:
Jn joven visigodo cristiano &ue hecho prisionero por los soldados del ejercito imperial en uno de los repetidos cho$ues guerreros entre
los soldados del .mperio y los b#rbaros' !ste joven se llamaba Zul&ilas' 5rasladado como rehn a ,onstantinopla, entr en contacto
con unas comunidades cristianas disc0pulas de Arrio' !ste era un sacerdote $ue poco tiempo antes hab0a visto condenadas sus
doctrinas sobre la 5rinidad de Dios' Arrio negaba la divinidad del ijo y, por tanto, el misterio de la 8ant0sima 5rinidad' (a condena del
arrianismo hab0a sido publicada por el %rimer ,oncilio !cumnico, reunido en la ciudad de 3iicea el ano B@>'
(a condena del concilio no pudo acabar con los disc0pulos de Arrio' 3i &ue impedimento para $ue el joven b#rbaro Zul&ilas se uniera a
ellos' 6#s aun: se mostr tan entusiasta con el arrianismo, $ue lo consagraron sacerdote y obispo' De regreso a su patria, el obispo
Zul&ilas trabaj durante cuarenta a9os en la predicacin del !vangelio entre sus compatriotas visigodos y consigui $ue muchos
cristianos se hicieran arrianos y $ue a ellos se les sumaran muchos m#s $ue hasta entonces eran paganos'
Zul&ilas &ue, sin duda, un gran e!angeliador2 're un al0a+eto para escribir la lengua de los godos, $ue hasta entonces era slo
hablada' Tradu8o toda la Bi+lia a esta nueva escritura y tuvo un arte especial para poner en escritura goda el catecismo o principales
verdades del cristianismo' De este modo, los pueblos b#rbaros, cuando invaden el .mperio Gomano, comien+an a propagar con mucho
entusiasmo el arrianismo) 3o tienen inconveniente alguno en perseguir como herejes a los cristianos noUarrianos' (as comunidades
cristianas noUarrianas de las Nalias, de !spa&ia, de .talia y del norte de ^&rica tuvieron $ue su&rir sa$ueos, robos, destrucciones de sus
templos y persecuciones tremendas de muchos de sus miembros' !l numero de los m#rtires es muy elevado'
6uchos de los pueblos b#rbaros hab0an abra+ado el arrianismo' !sto demuestra $ue el cristianismo no se hab0a contenido dentro de
las &ron teras del .mperio Gomano' ab0a avan+ado m#s all# de dichas &ronteras durante los siglos .ll y .- As0 ocurri en Armenia, en
Neorgia, en %ersia'''
El reino de los 0rancos
!l pueblo b#rbaro de los &rancos, procedente del norte de !uropa, hab0a ocupado todo el pa0s de las Nalias' (os &rancos eran
paganos, pero en el ano A;?, cuando va estaban constituidos como reino independiente del emperador romano, su rey ,lodoveo, se
hi+o cristiano catlico' 6uchos de los b#rbaros &rancos siguieron el ejemplo de su rey y tambin ellos, aun$ue no todos, se hicieron
catlicos' !l rey ,lodoveo era muy &amoso entre todos los pueblos b#rbaros'
!ste acontecimiento, la conversin al catolicismo del rey ,lodoveo, &ue muy comentado en todas las naciones catlicas'
Los !isigodos espa7oles se #acen catlicos
Antes de morir, el rey (eovigildo aconsej al pr0ncipe heredero e hijo suyo, Gecaredo, $ue se hiciera catlico' V as0 sucedi' !l rey
Gecaredo reuni en asamblea a los obispos arrianosI era el a9o >D?' All0 dijo %1blicamente $ue ten0a decidido hacerse catlico y
aconsej a los obispos $ue tambin ellos dejaran el arrianismo' 5res a9os m#s tarde, cuando ya esta idea de la conversin al
catolicismo hab0a corrido por todo el reino visigodo, se celebr en 5oledo un gran concilio' Asistieron a l ?F obispos' Jnos eran
catlicos de toda la vidaI otros hab0an dejado el arrianismo recientemente' Ante todos ellos y ante la aristocracia del reino visigodo,
Gecaredo y su mujer abra+aron el catolicismo y lo declararon religin o&icial del reino visigodo' !ra el a9o >D;'
oy, m#s de mil cuatrocientos a9os despus, resulta di&0cil comprender $ue el mandato de un rey bastara para $ue todos se hicieran
catlicos' V es nor mal no comprenderlo hoy' %ero hace tantos siglos, s0 resultaba normal $ue el pueblo obedeciera a sus autoridades
en temas religiosos' (a distincin entre mandatos pol0ticos y mandatos religiosos no estaba claraI los reyes sol0an tener a un mismo
tiempo autoridad pol0tica y autoridad religiosa' Mue el cristianismo el &actor $ue, poco a poco, introdujo la distincin entre pol0tica y
religin, pero no result &#cil ni se hi+o de repente' Mrecuentemente, la misma .glesia se dej llevar por la tentacin de me+clar
e"cesivamente religin y pol0tica, sobre todo si le conven0a esa me+cla'
'
'on!ersin de los pue+los anglosa8ones
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San :regorio =agno &ue un %apa e"traordinario' !stuvo al &rente de la .glesia, sirviendo a la iglesia universal, desde el >;< hasta el
?<A'
!ntre los muchos logros de este %apa destaca la e!angeliacin de los pue+los +)r+aros $ue hab0an invadido las .slas Erit#nicas a
partir del a9o A@D' (os b#rbaros destruyeron casi toda la presencia de la .glesia en a$uellas islas, aun$ue esa presencia hab0a
comen+ado ya en el siglo .. y ten0a, por ello, &uertes ra0ces' !l %apa Nregorio se sirvi de los monjes para restaurar la .glesia de las
.slas Erit#nicas y, sobre todo, para evangeli+ar a los b#rbaros invasores' Al &rente de un grupo de A< monjes misioneros puso a san
Agust0n de ,anterbury, al $ue la historia reconoce como gran evangeli+ador'
(a evangeli+acin de los habitantes Uantiguos y nuevosU de las .slas Erit#nicas se llev a cabo durante todo el siglo -..'
!n las vecinas tierras de .rlanda se produjo durante este tiempo )siglos -. y -..* otro hecho singularI los monjes irlandeses salieron de
.rlanda y se dedicaron a &undar monasterios entre los pueblos b#rbaros del continente europeoI se constituyeron en los grandes
evangeli+adores de !uropa' A esos monasterios les deben los europeos gran parte de la cultura occidental y la conservacin de los
elementos m#s valiosos de la cultura antigua de Nrecia y de Goma'
In!asin del Islam
!ste gran momento de la historia de la .glesia en !uropa se va a ver &uertemente herido por la violenta irrupcin de un &actor nuevo: la
in!asin del Islam sobre los pueblos cristianos de Asia, ^&rica, y !uropa'
!n muy pocos a9os, numerosas naciones cristianas $uedaron sometidas al poder de los musulmanes)
=a#oma, &undador del .slam, hab0a conocido el juda0smo y el cristianismo por sus conversaciones con jud0os y cristianos' ,onoc0a por
stos tanto el Antiguo como el 3uevo 5estamento'
ombre muy religioso, tenia ante s0 unas poblaciones idlatras' Quiso separarlas de la idolatr0a y atraerlas a la &e en un 1nico Dios' La
sumisin a Dios ser# la caracter0stica m#s &uerte del .slam de 6ahoma'
!l a9o ?@@ se9ala la &echa del nacimiento publico del .slam'
:tra caracter0stica propia del .slam es la unin estrecha $ue propone entre pol"tica / religin' (a organi+acin de la sociedad tiene
$ue regularse por las leyes religiosas'
!sto se debe, muy probablemente, al hecho de $ue, en los comien+os del .slam, 6ahoma tuvo $ue empu9ar las armas para someter a
todas las tribus de Arabia, su patria de origen'
6ahoma muri a los 1< a9os del comien+o p1blico del .slam' %ero sus sucesores, los califas, continuaron con la guerra santa y
&ortalecieron a1n m#s la unin entre la autoridad pol0ticoUsocial y la religiosa'
!l .slam con$uist r#pidamente %alestina, 8iria, Eabilonia, !gipto, ,hipre y Godas, entre otras muchas regiones m#s' A slo @< a9os
de la muerte de 6ahoma lograba con$uistar adem#s todo %ersia' %oco despus invad0a ,artago y Armenia, el 5urSest#n y la .ndia'
El Islam en Espa0la
(a invasin de !spa9a tuvo lugar en el a9o F11' 5oda la .glesia visigoda, tan &loreciente en el siglo anterior, se vio sometida al .slam'
(os #rabes pasaron a !spa9a desde el norte de ^&rica, tras haber arruinado a$uellas comunidades cristianas' Va nunca m#s volver0an
a &lorecer' asta hoy'
!n !spa9a, durante los primeros a9os de la invasin isl#mica, la .glesia go+ de libertad y mantuvo en pie los templos' (os cristianos
espa9oles $ue se vieron sometidos a los #rabes recibieron el nombre de mo)ra+es'
%ara mantener su libertad, los mo+#rabes tuvieron $ue pagar impuestos muy altos a los invasores' !sta pol0tica musulmana de
tolerancia religiosa dur pr#cticamente todo un siglo, aun$ue con di&erente margen de libertad para los cristianos seg1n &ueran las
autoridades musulmanas'
A partir, sin embargo, de Abderram#n .., en la primera mitad del siglo .Y, la persecucin contra los cristianos se &ue generali+ando'
-arias causas motivaron el cambio de la pol0tica de tolerancia a una pol0tica de persecucin' !n primer lugar, los invasores se sent0an
m#s seguros de su poder y no necesitaban ser complacientes con los vencidos' (a poblacin musulmana hab0a aumentado mucho y
no ten0a por $u contar tanto con la poblacin invadida' (os mo+#rabes, por su parte, comen+aban a reclamar m"s libertad por$ue ya
se hab0an hecho a la idea de pertenecer como s1bditos a la nueva monar$u0a musulmana' V hay una tercera causa: comen+ a
propagarse entre los cristianos la idea de rebelarse a la religin musulmana' 3o era justo, se dec0an, $ue el cristianismo permaneciera
cru+ado de bra+os ante la religin musulmana' (os cristianos ten0an $ue discutir con los musulmanes para convencerlos y hacerlos
cristianos
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ubo muchas discrepancias entre los cristianos partidarios de desa&iar a los musulmanes y los cristianos $ue lo consideraban
imprudente' (os $ue estaban a &avor del desa&0o dec0an $ue no les atemori+aba la posibilidad de morir m#rtires' V as0, e&ectivamente,
murieron muchos' 8e hab0a acabado la tolerancia'

Entre cruces / espadas
/\Dios lo $uiere\Q, grit con toda su vo+ el %apa Jrbano ..'
/\Dios lo $uiere]Q, gritaron con toda su &uer+a unos @<< obispos'
/\Dios lo $uiere]Q, clamaron los abades o superiores de varios monasterios de cluniacenses, carnalduenses, cartujos, todos ellos
miembros de las principales rdenes religiosas de la poca'
/\Dios lo $uiere]Q, corearon a vo+ en grito los nobles caballeros, al tiempo $ue levantaban sus espadas hacia el cielo'
/\Dios lo $uiere]Q, /\Dios lo $uiere]Q, \Dios lo $uiere]Q, repiti una y otra ve+ la multitud del pueblo'
V el grito, $ue se convirti en un eslogan propagand0stico, &ue resonando en todos los pueblos y villas de media !uropa' 8obre todo en
Mrancia, en .nglaterra y en las tierras germanas'
!n una poblacin &rancesa llamada 'lermont, hab0a sonado por primera ve+ ese grito' !ra el a9o 1<;>' 8e celebraba all0 una reunin
de obispos, lo $ue se llama un s"nodo' %or la importancia del tema $ue se iba a estudiar acudi el Papa Ur+ano II'
!ntre los reunidos se encontraba %edro de Amiens, conocido por el sobrenombre de El Ermita7o' ,on sus discursos en numerosos
castillos y aldeas hab0a conseguido contagiar su entusiasmo a miles de personas, ricas y pobres'
(os nombres de los pobres no han sido registrados' 80 los nombres de los caballeros' 8obre todo el de Nodo&redo de Eouillon y los de
sus hermanos Ealduino y !usta$ulo' 5ambin los de Goberto de Mlandes y Goberto de 3ormand0a, los de Gaimundo de 5olosa y
Eohemundo de 5arento'''
!l propio %apa Jrbano .. les dio el distintivo: sobre una amplia capa blanca llevar0an, a la altura del hombro i+$uierdo, una gran cru+ de
color rojo' 8e les llamar0a por eso cruados, y las guerras $ue iban a comen+ar? 'ruadas'
Regreso a la tierra de 9es-s
(a guerra ten0a una &inalidad u objetivo muy concreto: recon$uistar %alestina y, por encima de todo, recon4uistar la 'iudad Santa de
9erusal;n'
Gecon$uistar para los cristianos los campos de %alestina, las villas de Eeln y de 3a+aret, las ciudades de ,a&arna1n y Herusaln'''
era el objetivo de la guerra de las *ru+adas)
(uchar0an contra los musulmanes' !stos, apenas &allecido 6ahoma, el a9o ?B@, se hab0an apoderado de %alestina, entre otras varias
regiones vecinas a esta, y en muy pocos a9os hab0an conseguido implantar &irmemente su poder'
%ermitieron $ue los cristianos continuaran con su religin en %alestina y en las otras tierras, pero los consideraron como ciudadanos
de segunda clase, con menos derechos $ue los musulmanes y con la obligacin de pagar m#s a la hacienda publica'
A los cristianos de !uropa les permit0an venir a %alestina en peregrinacin para visitar los 8antos (ugares' !sta costumbre cristiana de
visitar en peregrinacin los 8antos (ugares aument mucho en el siglo Yl' %ero sucedi $ue, en esos mismos a9os, los turcos se
&ueron apoderando de muchas naciones vecinas' (legaron hasta apoderarse de Herusaln en el a9o 1<D?' Quemaron y destruyeron
muchas iglesias cristianas e hicieron pr#cticamente imposibles las peregrinaciones de los cristianos a 5ierra 8anta'
GPor 4u; se planearon las 'ruadasH
5res ra+ones bastaron para $ue en el s0nodo de ,lermont se decidiera organi+ar el ejercito de los cru+ados al grito de /\Dios lo
$uiere]Q'
!n primer lugar, hacer posible $ue siguiera la costumbre Utan de moda en a$uel sigloU de visitar los 8antos (ugares' %ara esto era
necesario $ue, no slo %alestina, sino todos los pa0ses por donde los cristianos ten0an $ue viajar hacia %alestina contaran con pla+as
&uertes o castillos en manos de soldados cristianos'
(a segunda ra+n era $ue los cristianos se estaban convenciendo de $ue, 8i un0an sus &uer+as y sus ejrcitos, podr0an vencer a los
musulmanes' (os cristianos de ,onstantinopla o Ei+ancio hab0an podido resistir sin ser vencidosI tambin se hab0a conseguido en el
siglo -... contener la e"pansin musulmana en Mrancia' !n !spa9a se estaban recon$uistando much0simas regiones dominadas por
los musulmanes' !sto en tusiasm a otros guerreros cristianos de !uropa' ab0a $ue recon$uistar %alestina'
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(a tercera ra+n era dejar libres las v0as del comercio con el :riente' De a$uellas tierras podr0an traer aromas, sedas, tapices,
especias''' %or eso los burgueses de las villas apoyaron resueltamente el plan'
!l siglo .Y hab0a sido bastante negativo' (a creacin del 8acro Gomano .mperio en la 3avidad del a9o D<< por el %apa (en .ll, con el
nombramiento de ,arlomagno como emperador, hi+o $ue los %apas siguientes estuvieran muy implicados en todos los problemas
pol0ticos de dicho .mperio y m#s cuando ste se divide y se originan guerras entre di&erentes aspirantes a la corona imperial'
%ero esta con&usin entre los %apas y la pol0tica se hace todav0a m#s grave en todo el siglo siguiente, el dcimo'
Las in!estiduras
Desde hacia mucho tiempo Uconcretamente, desde el siglo .-U los obispos, adem#s de impulsar y dirigir la vida de los cristianos,
interven0an en asuntos sociales: interven0an como jueces cuando surg0a alg1n problema en los pueblos o cuando hab0a $ue poner &in
a las guerras entre dos bandos al servicio de algunos nobles' 6#s &recuente era su intervencin cuando se trataba de de&ender a los
pobres contra los abusos y robos de algunos se9ores'
6uchos de los obispos $ue interven0an como jueces, como mediadores en las guerras o como de&ensores de los pobres se vieron
distinguidos con t0tulos como los de pr0ncipes o du$ues' 8e pretend0a con estas distinciones rea&irmar m#s la autori dad de los
obispos, para $ue su intervencin en los asuntos sociales &uera m#s respetada' %ero, algo $ue en principio era bueno y ventajoso
ocasion con el tiempo muchos males a la .glesia'
!sos t0tulos no eran simples distinciones' ,on los t0tulos se entraba en posesin de tierras, de castillos y de otros bienes y ri$ue+as'
!ntonces, el car go de obispo se convirti en algo muy tentador' (as &amilias nobles o ricas mov0an todas sus in&luencias posibles para
$ue alguno de sus hijos &uera nombrado obispo, abad o superior de alg1n monasterio con muchas tierras y ri$ue+as'
6ovidos por esta ambicin, lo $ue menos contaba era $ue el candidato a obispo, abad o superior &uera un buen cristiano o una
persona de mala vida' (o importante era entrar en posesin de las ri$ue+as, castillos y tierras' (os reyes, por su parte, aprobaron esta
ambicin y la &avorecieron por dos ra+ones: por$ue de ese modo complac0an a las ricas y poderosas &amilias $ue $uer0an tener a su
lado y por$ue los t0tulos de pr0ncipes, du$ues o condes hac0an $ue los obispos, adem#s de obispos, &ueran se9ores &eudales,
obligados por el juramento de &idelidad a obedecer a los reyes' ,on todo esto, la .glesia &ue perdiendo la necesaria libertad para
de&ender a los pobres y dar la cara por el pueblo'
(a intervencin de los reyes &ue creciendo de a9o en a9o' 5erminaron por considerar $ue ellos solos pod0an nombrar a un obispo y
$ue los %apas ten0an $ue limitarse a estar in&ormados del nombramiento hecho por el rey' (as leyes de la .glesia a&irmaban $ue
1nicamente el %apa pod0a nombrar obispos, pero los reyes no tuvieron en cuenta estas leyes y se inventaron ceremonias para dar a
los obispos y abades el anillo y el b#culo'
(a situacin empeor m#s todav0a' (as &amilias ricas, despus de ver $ue los reyes nombraban obispos y abades, comen+aron a
pagar mucho dinero para conseguir los nombramientos en &avor de alguno de sus hijos' !sta compra de cargos de la .glesia por medio
de dinero se llama simon0a y estaba prohibida por las leyes de la .glesia' %ero las leyes contra la simon0a $uedaron en letra muerta'
Luc#a contra las in!estiduras
%or &in, comen+ la reaccin de la .glesia contra estos abusos del poder civil' !sta lucha ha durado siglos' a llegado, incluso, hasta el
mismo siglo YY, aun$ue no siempre ha sido igual la pretensin de las autoridades civiles ni la respuesta de la .glesia' (a etapa m#s
dura de las intervenciones de la autoridad civil corre desde &inales del siglo Y hasta los comien+os del siglo Y.-'
ay $ue decir tambin $ue, en el calor de esta lucha de la .glesia contra el intervencionismo de los emperadores y reyes, algunos
%apas se sobrepasaron' (legaron a a&irmar $ue el poder de los %apas era superior al poder de los emperadores, incluso en asuntos
civiles y pol0ticosI $ue slo los %apas pod0an ostentar las insignias imperialesI $ue los pr0ncipes slo deber0an besar los pies del %apa
y no los pies de los reyesI $ue los %apas ten0an la &acul tad de $uitar de sus tronos a los emperadores y a los reyesI y $ue los %apas
pod0an desligar a todos los s1bditos, incluso a los se9ores &eudales, del juramento de &idelidad $ue, seg1n el derecho de a$uellos
tiempos, prestaban todos los s1bditos a sus reyes y se9ores'
!stos pretendidos derechos de los %apas son un abuso' %or un deseo de ser e&icaces en la lucha contra los desmanes del poder civil,
se olvidaron del !vangelio'
La re0orma gregoriana
Jna lucha tan prolongada conlleva muchos acontecimientos contradictorios' 3inguno tan &amoso como el duelo o reto $ue sostuvieron
el %apa Nregorio -.. y el emperador alem#n !nri$ue .- sobre el nombramiento de los obispos'
!l Papa :regorio .II es una personalidad comprometida muy a &ondo con la idea de re0ormar la Iglesia' Deseaba, ante todo,
re&ormar la vida de los sacerdotes y de los mon#es, como punto de arran$ue para la re&orma de todo el pueblo cristiano' %ero para
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re&ormar la vida de los sacerdotes hab0a $ue re&ormar antes la de los obispos ! abades y, para ello, hab0a $ue acabar con la simon(a y
con la investidura laical)
!n el a9o 1<FA dio normas contra la simon0a y contra la mala vida de algunos sacerdotes' Al a9o 8iguiente prohibi bajo pena de
e"comunin la investidura laical' 6uchos obispos y sacerdotes se declararon en rebeld0a'
Durante muchos a9os continu la lucha por el asunto de las investiduras' asta tal punto $ue, a un mismo tiempo, coe"istieron dos o
m#s %apas elegidos y sostenidos por diversos grupos de pr0ncipes, nobles y eclesi#sticos, con el consiguiente esc#ndalo y
desorientacin del pueblo cristiano'
(a re&orma de la .glesia, en cuanto a la vida de los sacerdotes, la simon0a y las investiduras laicales, &ue ganando terreno cada ve+
m#s y m#s, sobre todo por el impulso $ue le dio Jrbano .. sucesor de Nregorio -..' !l %apa Jrbano .. lleg a reunir en una ocasin a
A'<<< sacerdotes y monjes, con muchos obispos y abades, y B<'<<< seglares' 5odos apoyaron el programa de re&orma de la vida
cristiana' !ra el a9o 1<;>' V en ese mismo a9o y por medio de este mismo %apa, se acord al grito de /\Dios lo $uiere]Q, la primera
,ru+ada'
Un gra!e esc)ndalo
,uando ya parec0a terminada la batalla en &avor de la re&orma y la lucha de las investiduras hab0a encontrado una solucin bastante
satis&actoria, comien+a a tomar cuerpo otro nuevo esc#ndalo: varias &amilias ricas de Goma se creen con el derecho de nombrar
%apas a sus hijos' (as &amilias discuten entre s0 y, llegado el caso, no tienen inconveniente en de&ender con sus armas a su candidato
a %apa' 3o ten0an en cuenta 8i los hijos serv0an o no para %apasI ni si eran buenos o malos cristianos' .nteresaban el poder, el honor
y las ri$ue+as'
(a sucesin de varios %apas indignos del cargo, las ambiciones de unos candidatos a %apa contra otros $ue ten0an o aspiraban a ese
puesto, las guerras entre las &amilias $ue deseaban esa autoridad para sus hijos, los envenenamientos, las c#rceles''' son cap0tulos
muy tristes para la .glesia y muy escandalosos para los cristianos y no cristianos'
Durante la segunda mitad de este siglo, los emperadores germanos o alemanes pusieron bastante orden en estos graves problemas,
pero esta intervencin, $ue tuvo mucho de positiva, disminuy la libertad de la .glesia y, m#s concretamente, la de los %apas'
!s importante recordar Uen esta lucha por la libertad de la .glesiaU $ue desde 1<>; los cardenales son los electores o&iciales de los
%apas'
Regreso al esp"ritu de 9es-s
5odo el triste y escandaloso espect#culo de lo $ue ocurr0a en Goma contagi a gran parte de la .glesia en las diversas naciones'
!l siglo Y no es un per0odo negativo 1nicamente para los %apas' (o es tambin para la vida de los cristianos' %or eso, a esta
espantosa decadencia sucede una &uerte reaccin en el siglo Yl'
(as ,ru+adas, como intento de volver a %alestina - dominarla, son s0mbolo de otra recon$uista mucho m#s importante: !ol!er al
esp"ritu de 9es-s'
8iempre $ue los cristianos se deciden a renovar su vida personal y la vida de la .glesia, vuelven su atencin a los or"genes de la
comunidad cristiana y m#s concretamente, al E!angelio'
Reno!acin de la !ida cristiana
!sta renovacin comen+ en los monasterios benedictinos' 8e mani&est tambin en la creacin de varias rdenes religiosas, con la
nota original de la creacin de las rdenes militares2
(leg a promover una mejor &ormacin espiritual y doctrinal de los p#rrocos y con esto se consigui mejorar la cate$uesis del pueblo
cristiano, muy ignorante por &alta de conocimiento del !vangelio y de la doctrina cristiana y, sobre todo, muy entregado a
supersticiones, magias y brujer0as, por el in&lujo $ue hab0an ejercido las invasiones de los b#rbaros'
(a renovacin del esp0ritu cristiano se materiali+, por 1ltimo, en la atencin a pobres y en&ermos' %ara estos se &ueron levantando
asilos y hospitales
Irdenes religiosas
(a renovacin de los monasterios se hace esplndida en la re0orma cluniacense' 8e llama as0 la re&orma de la vida de los monjes
benedictinos $ue comen+ en el monasterio de 'lun/2
5uvo lugar durante el tristemente &amoso siglo Y' ,ontinu con mayor &uer+a a1n durante el siglo Yl y alcan+ magni&ico "ito en el
siglo Y..'
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8e trataba de $ue los monasterios volvieran a cumplir con toda &idelidad la Gegla de los monjes, un libro de FB cap0tulos $ue san
Eenito escribi de su pu9o y letra en la primera mitad del siglo K-.'
(a $egla de los mon#es, conocida como $egla de san Benito, es un te"to maravilloso' 5uvo mucha importancia durante toda la !dad
6edia y hasta en nuestro tiempo resulta de mucho valor, por$ue en ella hay un gran e-uilibrio entre disciplina ! libertad9 demuestra
mucho conocimiento del cora+n de los hombresI y hace del esp(ritu comunitario o de &amilia el motor de la vida de los monjes'
%retende $ue el !vangelio sea vivido plenamente por la comunidad de los monjes'
(a re&orma de ,luny &ue muy bien aceptada por los monasterios e"istentes en esta poca' (leg a haber en !uropa unos @'<<<
monasterios'
!n estos monasterios re&ormados se continu la tradicin de &ormar bibliotecas muy valiosas en las $ue se copiaron los principales
libros de los cl#sicos griegos y romanos'
Adem#s de los lugares de &ormacin y piedad cristianas, &ueron centros de educacin, de pintura y ar$uitectura' ,ontribuyeron mucho
al progreso de la agricultura y al conocimiento de las plantas medicinales V ayudaron mucho m#s a e"tender la re&orma de la vida
cristiana a toda la .glesia: %apas, obispos, sacerdotes y pueblo en general'
La !ida de los mon8es
5oda esta contribucin de los monjes a la re&orma de la .glesia y al desarrollo de la cultura, de las ar tes y de la agricultura puede ser
vista a1n hoy por los $ue visitan un monasterio' !n toda !uropa $uedan magn0&icos ejemplares de monasterios de los siglos Yl, Y.. y
Y...'
!l visitante ver# siempre una iglesia amplia, sobria en su decoracin, con un coro o &ilas de asientos alrededor del altar mayor' !n este
coro se reun0an, y se siguen reuniendo, los monjes para cantar los salmos y otras plegarias' !ste canto, sin prisas, cadencioso, se
llama ,0icio di!ino' (os salmos son unos poemas religiosos del Antiguo 5estamento'
5ambin hallar# el visitante unas salas espaciosas, amplias, bell0simas, $ue serv0an como bibliotecas y salas de estudio para los
monjes' !n estas salas se copiaban, sobre pergaminos, los escritos de .a Antigaedad, tanto de los cl#sicos griegos y romanos corno
de los escritores cristianos de los primeros siglos' 8on clebres las miniaturas con $ue los monjes adornaban los cdices de
pergamino: pinturas a la aguada o a la acuarela sobre pan de oro) 5odav0a se conservan muchos de estos miniados o con miniaturas
en los monasterios y museos'
:tra sala importante es la llamada sala capitular' !n esta sala se reun0an los monjes todos los d0as' 8e le0a un capitulo de la $egla
de los mon#es, se correg0an los de&ectos de la vida diana, se in&ormaba de los acontecimientos'''
!l re0ectorio es otra sala, generalmente muy amplia y hermosa' !ra el lugar donde los monjes tomaban la re&eccin o comida'
8iempre hay un p1lpito o plata&orma elevada: un lector iba leyendo la 8agrada !scritura, las vidas de los santos o el martirologio,
mientras los dem#s monjes com0an'
!l monasterio se autoabastec0a: cultivaba los cam pos, tenia granjas, bodegas para el vino''' ay monjes $ue se dedican al estudio,
pero hay otros $ue combinan estudio / tra+a8o en el campo o en la granja' 6uchos cultivos &ueron introducidos en las naciones
europeas por la actividad pro&esional de los monjes'
5ambin suele ser importante la en0ermer"a y, sobre todo, la 0armacia' (a tradicin &armacutica de los monasterios ha sido muy
importante para la historia de la medicina'
!l #orario de los monasterios estaba regulado por la actividad religiosa y por la actividad intelectual o agr0cola' ,omo a las dos de la
madrugada los mon jes acud0an al templo para el canto de maitines, primera parte del ;ficio divino) (uego hab0a reunin en la sala
capitular' A continuacin, trabajo intelectual o estudio' De nuevo a la iglesia para el canto de laudes, segunda parte del ;ficio divino, y
celebracin de la Eucarist"a' !l trabajo en los campos y granjas o en la biblioteca venia a continuacin y tambin hab0a otras dos
reuniones en la iglesia para seguir con el ;ficio divino) (a comida, sobre las doce del mediod0a o algo m#s tarde'
(a tarde se distribu0a m#s o menos como la ma9ana' 5erminaba la jornada con el canto de las completas, por$ue con esta oracin de
salmos se completaba el citado ;ficio divino) !n muchos monasterios se acaba con el canto a 6aria, de la poes0a titulada Salve
$egina)
(a de!ocin a la .irgen =ar"a, 6adre de Hes1s, ha sido una caracter0stica de muchos monasterios' 3ada e"tra9o, por eso, $ue
:onalo de Berceo, monje benedictino, escribiera entre otros poemas el $ue es el primer poema en lengua espa9ola de autor
conocido: 2os Milagros de uestra Seora)
3uevas &undaciones
!ste movimiento de re&orma, $ue pretende vivir el !vangelio con toda responsabilidad, ocasion, por su ejemplo, la creacin de otras
varias rdenes religiosas'
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Mue muy interesante la creacin de los monjes cartujos, por san Eruno, y la del ,0ster, por san GobertoI aun$ue esta &undacin slo
$uer0a ser una re&orma m#s a &ondo de los monjes benedictinos $ue la impulsada por ,luny'
!n el siglo Y.. muchos nobles caballeros se hicieron monjes cistercienses' Jno de estos &ue el joven caballero Eernardo' .ngres en la
orden del ,0ster con treinta amigos y a los @> a9os de edad &ue nombrado abad de ,laraval' 8u personalidad religiosa y humana &ue
reconocida por %apas y reyes' Mue escritor muy &amoso y un animador de .a devocin a 6ar0a, la 6adre de Hes1s, en todo el pueblo
cristiano' 5uvo mucha intervencin en las ,ru +adas'
,rdenes militares
(os caballeros $ue ingresaban en el ,0ster y en la orden benedictina entend0an $ue la vida de los mon jes era un modo muy e"igente
de vivir el !vangelio, digno por ello de los caballeros $ue se jugaban la vida en sus ha+a9as' 8e consideraban a s0 mismos corno
caballeros en la aventura de vivir plenamente el esp0ritu cristiano'
%ero hubo otros caballeros $ue desearon ser al mismo tiempo guerreros y monjes' !sta me+cla de mon je y guerrero surgi en el
mundo de ideas propio de las ,ru+adas'
(a orden caballeresca m#s antigua se llama ,rden Bospitalaria o de los 'a+alleros de San 9uan'
,uando los cru+ados con$uistaron Herusaln en 1<;;, en la ciudad hab0a un hospital cristiano bajo el nombre de 7ospital de San %uan
Bautista) (os cru+ados lo ampliaron y le dieron bienes para $ue pudiera cumplir m#s e&ica+mente su accin de caridad con los heridos
y en&ermos'
Jnos cuantos caballeros decidieron entonces hacerse monjes para cuidar de los en&ermos y heridos y se inspiraron en la $egla de los
mon#es de san Eenito'
%ara ayudar a los peregrinos en su camino hacia 5ierra 8anta &ueron creando hospitales semejantes en varias naciones del trayecto'
(leg un momento Ucasi un siglo despusU en $ue se hicieron mon8es / guerreros al mismo tiempo, por$ue se vieron obligados a
de&ender con las armas sus hospitales y a los peregrinos'
!sta idea, impuesta por la e"periencia de las di&icultades de la vida, no &ue original de los ,aballeros de 8an Huan' Jnos pocos a9os
antes de tomar esta decisin, ocho caballeros &ranceses hab0an tenido la iniciativa de &ormar una comunidad de monjes con los votos
de obediencia, pobre+a y celibato, y adem#s con el voto de proteger y de&ender a los peregrinos, incluso con las armas' !ran
caballeros cru+ados $ue trataban de dedicar toda su vida a los ideales de la ,ru+ada'
!l rey cristiano de Herusaln les dio una casa en esta ciudad, casa $ue estaba edi&icada sobre un solar donde Useg1n se dec0aU hab0a
estado antes el 5emplo construido por el rey 8alomn' %or eso la gente comen+ a llamarlos *aballeros del 4emplo) V luego, &ueron
por eso mismo conocidos como Templarios' 6antuvieron como distintivo el uni&orme o h#bito de los cru+ados: capa blanca y una cru+
roja'
(a &undacin de los 5emplarios sirvi de modelo a los ,aballeros de 8an Huan, llamados tambin ospitalarios, e hi+o $ue stos
juntaran su servicio a los peregrinos en los hospitales, con la de&ensa de los mismos con las armas' %ara distinguirse, sin embargo, su
uni&orme o h#bito &ue una capa roja y una cru+ blanca'
6#s tarde se cre la :rden de los ,aballeros 5eutnicos, con capa blanca y cru+ negra' Mue una iniciativa de los cru+ados de
Alemania' ,opiaron de los ospitalarios el cuidado de los en&ermos en hospitalesI de los 5emplarios copiaron su organi+acin militar'
*racaso de las 'ruadas
(a necesidad de crear estas rdenes militares indica por s0 misma $ue los cru+ados no consiguieron vencer del todo el poder de los
musulmanes' 8i la proteccin y de&ensa de los peregrinos era necesaria, esto se deb0a a $ue los cru+ados no hab0an conseguido
vencer a sus adversarios' V as0 &ue, realmente'
asta en siete ocasiones distintas tuvieron $ue organi+ar *ru+adas contra los musulmanes' !stas siete e"pediciones guerreras
ocurrieron entre los a9os 1<;? y 1@F<, es decir, a lo largo de casi @<< a9os'
(a primera ,ru+ada &ue, sin embargo, la principal y la $ue tuvo m#s "ito' Despus de con$uistada la ciudad de Herusaln, los
cru+ados crearon el $eino latino de %erusaln y varios otros !stados en otras regiones, como !dessa en 8iria, Antio$u0a en 5ur$u0a, y
5r0poli en (0bano, bajo la autoridad de pr0ncipes'
%ero todas estas con$uistas no &ueron nunca muy &uertes' Algunas de las principales slo se sostuvieron durante medio siglo' ,on la
prdida de algunos de los principados, el Geino de Herusaln se vio en muchos peligros' %or &in tuvo $ue desaparecer en 11DF, sin
haber cumplido el primer siglo de e"istencia'
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Ideales traicionados
(os objetivos $ue ten0an los cru+ados eran muy ambiciososI pero, adem#s, les resultaron imposibles de alcan+ar, por$ue los reyes,
pr0ncipes y caballeros cristianos $ue &ormaron los ejrcitos de las ,ru+adas casi nunca lograron unirse y entenderse bien'
ubo momentos en $ue los cru+ados lucharon unos contra otrosI los &ranceses, por ejemplo, contra los inglesesI o hasta un
emperador cru+ado, como Mederico .., contra el %apa Nregorio .Y'
A la desunin de los je&es se sum la indisciplina de los soldados' !n el ejrcito de los cru+ados hab0a muchos $ue se dejaron cautivar
por las ri$ue+as $ue hab0a en las ciudades orientales'
(os ejrcitos cru+ados, en ocasiones, sa$uearon b#rbaramente poblaciones, para $uedarse con las ri $ue+as o, simplemente, como
bot0n de guerra para poder comer' Mue terrible el sa$ueo de la ciudad de Ei+ancio o ,onstantinopla' (as guerras de los cru+ados
contra los cristianos ortodo"os, separados de la obediencia al %apa de Goma, &ueron un esc#ndalo y una traicin a los ideales de las
,ru+adas' %or$ue, en el &ondo, estas guerras eran la lucha de cristianos contra cristianos'
!stos &racasos de las ,ru+adas ense9an $ue los mejores ideales cristianos son traicionados cuando se me+clan en ellos la violencia y
la guerra'
(as ,ru+adas, a pesar de su &racaso, consiguieron contener la e"pansin armada de los musulmanes sobre !uropa, al menos durante
algunos siglos' 8irvieron, adem#s, para traer a !uropa muchos elementos de la cultura oriental' V, sobre todo, el objetivo de las
,ru+adas de volver a 5ierra 8anta, la tierra de Hes1s, sirvi para despertar en los cristianos el deseo de llevar una vida m#s inspirada
en el !vangelio'

*rancisco de As"s
*rancisco de As"s y la orden de los frailes menores Um#s adelante se llamaron 0ranciscanosU, $ue l &und en 1@<D, representan
per&ectamente las ideas $ue trataban de abrirse paso entre los cristianos del siglo Y...'
(a personalidad humana y cristiana de san Mrancisco de As0s ha enamorado a mucha gente y su ideal de vida evanglica ha
despertado el aplauso y el inters de millones de personas, tanto entre los cristianos como entre los no cristianos'
!n nuestro tiempo sigue cautivando a muchos artistas, poetas, pintores, como ha ocurrido a lo largo de casi ochocientos a9os' V,
naturalmente, sigue cautivando a miles y miles de cristianos'
(a orden &ranciscana sigue vivaI y son muchos los cristianos $ue tratan de imitar el esp0ritu de sencille+ y pobre+a de Mrancisco de
As0s'
Ideales 0ranciscanos
Mrancisco de As0s se coloca como alternativa al ideal guerrero de las ,ru+adas' 3o ser# la espada el instrumento conveniente para
de&ender y di&undir el !vangelio' 8er#n la sencille, la +ondad y la 0raternidad con todos los hombres' Mrancisco de As0s se opone a
la ambicin de ri$ue+as'
!n el siglo Y... las villas y ciudades de toda !uropa e"perimentan un gran crecimiento' (a gente de las aldeas se traslada a los burgos'
!l comercio es la nueva &uente de ri$ue+a' 6uchos burgueses y muchos caballeros construyen palacios y casas suntuosas' (os
cru+ados, de vuelta de 5ierra 8anta, iban introduciendo el lujo $ue hab0an visto en :riente' !l propio Mrancisco de As0s era hijo de un
rico comerciante de sedas'
Mrente a todo este orgullo del dinero, san Mrancisco propone un cristianismo pobre' !l y sus &railes vestir#n como los pobres
campesinos y vivir#n de las limosnas $ue los cristianos les entreguen'
Mrancisco de As0s se coloca &rente a las autoridades de las villas $ue no saben arreglar sus problemas sino mediante la guerra' Tl ser#
un hombre bueno $ue, por medio del di#logo y la negociacin, intentar# calmar los #nimos e"altados y evitar la guerra'
Mrancisco de As0s se coloca tambin &rente a la ignorancia de los cristianos' Dicen serlo, pero desconocen el !vangelio' 8on piadosos,
pero en la vida de todos los d0as caen en comportamientos paganos' Quieren ser miembros de la .glesia, pero se dejan con&undir por
las herej0as $ue, desde el siglo anterior y m#s en este, se propagaban en muchas naciones de !uropa'
Mrancisco de As0s intent responder a este problema con la creacin de su orden' 8us &railes ir0an mendigando por los pueblos y
ense9ar0an el !vangelio a la gente sencilla' %retend0a retornar al estilo de vida $ue llev Hes1s con los Apstoles cuando predicaba'
6uchos jvenes de su tiempo se le unieron y Mrancisco de As0s los envi a predicar por diversas regiones, primero en .talia, luego en
Mrancia, en !spa9a, en el %r"imo :riente' !l mismo Mrancisco de As0s se present humildemente ante el sult#n de !gipto para
ense9arle el !vangelio' %ara llegar a 6arruecos pas por !spa9a y se acerc como peregrino hasta 8antiago de ,ompostela'
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La ,rden de los Predicadores o dominicos
%or los mismos a9os en $ue Mrancisco de As0s &unda sus &railes &ranciscanos, un sacerdote espa9ol se traslada al sur de Mrancia para
predicar el !vangelio en una regin en la $ue estaba creciendo much0simo el error de los albigenses'
(os seguidores de esta herej0a &avorec0an unas reivindicaciones pol0ticas del sur de Mrancia contra el rey, $ue tenia su corte en %aris'
%or in&lujo de las ,ru+adas en 5ierra 8anta, se decidi acabar con la herej0a albigense mediante otra cru+adaI y todo result una
tremenda matan+a'
,uando tiene lugar esta inhumana y cruel guerra, ese sacerdote espa9ol, $ue se llama Domingo de Nu+m#n, piensa $ue la herej0a ha
de ser vencida por medio de la predicacin del !vangelio'
%iensa $ue los predicadores han de ser pobres y de vida sacri&icada' -arios sacerdotes opinan igual $ue l' V as0 nace la :rden de
3uestra 8e9ora, la -irgen 6adre de Hes1s' (uego se llamar# :rden de los %redicadores o dominicos'
6uy devotos de 6ar0a, propagaran el re+o del rosario, piedad $ue ya hab0a comen+ado a practicarse el siglo anterior entre los monjes
cistercienses'
(os siglos Y.. y Y... ser#n siglos $ue conocen una gran propagacin de la devocin a 6aria, la 6adre de Hes1s, la primera cristiana'
La ense7ana / las Uni!ersidades
(os dominicos destacaron muy pronto como grandes maestros o pro&esores' (a ense9an+a en las Jniversidades &iguraba como uno
de los objetivos o una de las &inalidades propias de estos &railes'
Durante los siglos Yl y Y.. se hab0an dado grandes pasos para &omentar la ense9an+a' (as primeras escuelas &uncionaron en los
monasterios benedictinos y en las catedrales' (os alumnos eran los &uturos monjes y los &uturos cannigos o sacerdotes $ue sirven en
el culto de las catedrales' (os hijos de algunos nobles caballeros comen+aron a asistir a estas escuelas monacales o catedralicias'
(a creacin y desarrollo de las ciudades y villas, con la nueva clase burguesa de ricos comerciantes, despert un nuevo inters por la
ense9an+a' 8e crearon por ello otras escuelas, $ue recibieron el nom bre de parro$uiales, por$ue estaban dirigidas por los p#rrocos'
!ran muy elementales: se aprend0a a leer, a escribir, y a dominar la lengua latina' Algo despus comen+aron a ense9ar poes0a'
(as escuelas catedralicias &ueron hacindose cada ve+ m#s importantes' !n los 1ltimos a9os del 8iglo Y.. pasan a ser verdaderas
Jniversidades' 8e les llam antes 'studios generales) %or dos ra+ones: por$ue cual$uiera, rico o pobre, noble o aldeano, pod0a ser
alumnoI y por$ue comen+aron a ense9ar varias materias distintas: &iloso&0a, teolog0a, medicina, derecho'
ubo otras Jniversidades $ue no surgieron de las escuelas catedralicias, sino $ue nacieron ya como tales, Jniversidades' 8us
pro&esores eran sacerdotes' %ronto se les unieron algunos &railes, sobre todo dominicos'
Uni!ersidades 0amosas
(a Uni!ersidad de Paris, nacida de la escuela catedralicia, &ue la principal, aun$ue no .a primera'
Mueron tambin muy &amosas las Jniversidades de Bolonia, ,50ord, 'am+ridge' Durante muchos siglos Upr#cticamente hasta la
poca de 3apolenU la .glesia asegur el desarrollo de la cultura en !uropa occidental'
(a libertad de ense9an+a estuvo protegida por una ley $ue prohib0a e"comulgar a un pro&esor universitario sin permiso del %apa' (a
libertad de los estudiantes, por otra norma $ue imped0a $ue los universitarios &ueran ju+gados por tribunales civiles'
(a libertad de pro&esores y alumnos, al mismo tiempo, estaba garanti+ada por la norma de $ue unos y otros, por medio de sus
representantes, constituyesen una corporacin capa+ de de&ender los intereses universitarios &rente a todas las autoridades'
A las Jniversidades del siglo Y... les honra el haber di&undido en la cultura europea el pensamiento de Aristteles y de otros &ilso&os
griegos' 5ambin divulgaron las obras cient0&icas Umedicina, &armacia, astronom0a, matem#ticasU de autores #rabes eminentes, como
Avicena, Averroes y 6aimnides'
!spa9a tuvo mucho $ue ver en este adelanto de la cultura con la &amosa Escuela de traductores de Toledo' Gaimundo, ar+obispo
de esa ciudad, &ue el impulsor y sostenedor de dicha !scuela' (os reyes la respaldaron con &uertes cantidades de dinero'
!n esta escuela se tradujeron al lat0n obras de los griegos, de los persas y de los asirios, conservadas por los #rabes' 5ambin se
tradujeron muchos comentarios sobre estas obras hechos por los propios #rabes (as Jniversidades europeas se bene&iciaron de esta
importante aportacin de nuevas ideas y de nuevos conocimientos'
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Algunas de estas novedades crearon tensionesI pero, &inalmente, se impuso el aristotelismo en la original versin $ue le dio santo
Tom)s de A4uino y, en parte, san Al+erto =agno, ambos dominicos'
!ntre los pro&esores &ranciscanos destacan san Eue naventura, Alejandro de ales - Gogerio EaconI un poco despus, Duns !scoto'
!s admirable $ue muchos de los pro&esores universitarios de este siglo Y... &ueran al mismo tiempo eminentes m0sticos y ascetas' (os
escritos de m0stica y asctica hab0an comen+ado a &lorecer en el siglo anterior y siguieron en este' As0 se demuestra la posibilidad de
vivir simult#neamente la m#s alta cultura y la &e cristiana'
La piedad del pue+lo
(a e"traordinaria presencia de los &railes &rancisca nos y dominicos en los centros universitarios no les hi+o olvidar $ue, en sus
comien+os, hab0an sido &undados para ense9ar el !vangelio al pueblo'
6uchos de los pro&esores de Jniversidad &ueron grandes predicadores para el pueblo sencillo' 8on &amosos los sermones de san
Antonio de Padua, al igual $ue en el siglo anterior lo hab0an sido los sermones de san Eernardo de ,laraval'
(a piedad de los cristianos a la -irgen 6aria creci notablemente en este tiempo' A la pr#ctica del re+o del rosario, di&undida por los
dominicos, se sumaron otras varias devociones y varias &iestas marianas: (os &ranciscanos divulgaron mucho la devocin a la
.nmaculada'
De este importante crecimiento de la devocin de los cristianos a la 6adre de Hes1s dan testimo nio los muchos templos y santuarios
$ue, en este tiempo, le &ueron dedicados en toda !uropa y mu chos de los cuales han llegado hasta nuestros d0as'
=aria? realiacin de la esperana
ay $ue preguntarse la ra+n de la especial devocin de los cristianos hacia 6aria, la 6adre de Hes1s'
V la respuesta es sencilla: los cristianos, desde los comien+os de la .glesia, pusieron sus ojos en 6ar0a por$ue ve0an en ella a la
primera cristiana y a la $ue con mayor radicalidad hab0a hecho suyo el !vangelio de Hes1s'
%ero ten0an tambin otra ra+n para poner sus ojos en la madre de Hes1s'
8ab0an $ue Dios hab0a reali+ado en ella, de manera total, su proyecto de salvacin' %or eso, muchas de las catedrales de este tiempo
est#n dedicadas a la Asuncin de 6aria /en cuerpo y alma al cieloQ, $ue es el modo de decir $ue el podar salvador de Dios ha
reali+ado en 6aria la totalidad de su accin sal vadora'
Las reli4uias de los santos
(os cru+ados trajeron de 5ierra 8anta y de todo el :riente una in&inidad de reli$uias' !l pueblo cristiano las vener con
peregrinaciones masivas'
!stas reli$uias eran cuerpos de santos y de m#rtiresI o algunos huesos de los cad#veres de los mismos' !n ocasiones slo eran
pe$ue9as telas $ua hab0an estado en contacto con sus cuerpos' :tro tipo de reli$uias consist0a en objetos $ue hab0an estado en
contacto con Hes1s: tro+os de la madera de la ,ru+'''
(os cru+ados, llevados de su devocin, ad$uirieron en 5ierra 8anta cuantas reli$uias de este tipo les o&rec0an los mercaderes turcos o
#rabes, pero sin ning1n sentido critico' !l pueblo cristiano medieval las acept encantadoI y si eran muy e"tra9as, todav0a mejor'
!sto dio lugar a mil abusos en la piedad de los cristianos y sobre todo a $ue, en torno a algunas reli$uias, se desarrollara todo un
conjunto de leyendas, historias de apariciones y pretendidos milagros'
oy todo esto resulta muy e"travagante para la mentalidad moderna'
Las catedrales
(as catedrales &ueron, antes $ua nada, construcciones para los actos del culto lit1rgico presidido por el obispo, $uien en
representacin de Hes1s re1ne a la comunidad de los cristianos'
!n todas las catedrales hay un silln $ue ocupa el obispo' 8e llama sede ! de a$u0 $ue la gente llama a la catedral sede' !l obispo
sol0a ense9ar el !vangelio sentado en esta sede'
%ero sirvieron tambin para reuniones de todo el pueblo, cuando la gente tenia $ue resolver algunos problemas de inters general o
de inters para las di&erentes corporaciones o sindicatos de la poca' (os campesinos discut0an el precio del ganado y de los granosI
los tejedores, el precio de sus pa9os y sedas'''
,uando hab0a disputas graves de car#cter pol0tico o social, la catedral servia para dialogar y unir a los adversarios' !l obispo
interven0a como #rbitro y paci&icador' (a .glesia cumpl0a as0 su &uncin de crear una comunidad &raterna y solidaria'
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8e utili+aron tambin las catedrales para representaciones teatrales' %or regla general, estas representaciones ten0an un argumento
da car#cter religioso' (a representacin del nacimiento de Hes1s en Eeln, la adoracin de los 6agos, la %asin y la 6uerte del
8e9or''' &ueron los temas m#s habituales' %or medio de estas representaciones se trataba de llevar al pueblo un mayor conocimiento
del !vangelio' (os autores de estas pie+as teatrales, de las $ue tenemos varios ejemplos en la historia de la literatura espa9ola, &ueron
introduciendo poco a poco algunos personajes m#s pintorescos, generalmente algunas &iguras humor0sticas para hacer re0r al publico'
ubo algunos abusos en estos pasajes irnicos y sat0ricos y las representaciones tuvieron $ue abandonar el interior de las catedrales
y hacerse en los prticos o puertas de los templos' %osteriormente pasaron a representarse en las pla+as y, luego, en los llamados
corrales de comedias) %ero ya entonces no eran slo pie+as de car#cter religioso'
Bospitales / leproser"as
,erca de las catedrales &ueron construyndose en esta poca hospitales, asilos y leproser0as o la+aretos' !l esp0ritu cristiano de esta
poca sabia $ue la caridad era el distintivo de los cristianos' 6uchas de estas instituciones est#n situadas en las ciudades y pueblos
grandes, por donde pasaban los peregrinos hacia santuarios en los $ue se custodiaban reli$uias de m#rtires y santos'
Goma, Herusaln y 8antiago de ,ompostela &ueron las metas de las principales peregrinaciones y en sus rutas se al+aron los
principales hospitales y la+aretos'
!sto e$uivale a decir $ue la geogra&0a de toda !uropa pudo admirar y pudo bene&iciarse de estas instituciones de caridad $ue los
cristianos iban creando para servicio de los en&ermos y de los peregrinos'
El mantenimiento de la Iglesia
(os obispados y las grandes &ortunas de a$uel tiempo dieron prueba de gran generosidad y desprendimiento en &avor de los pobres y
de los en&ermos' ,olabor tambin el pueblo en general, sobre todo por medio de sus corporaciones o sindicatos' (os campesinos
cumpl0an la ley de la .glesia de entregar los die+mos, es decir, un tanto por ciento de sus cosechas anuales'
,on lo entregado se &ormaba /la mesa de la misericordiaQ, /los depsitos para el pan de los pobresQ' Jna comisin de parro$uianos,
&recuentemente presidida por el p#rroco Uaun$ue no siempreU, era la encargada de prestar ayuda a las &amilias pobras, a los
vagabundos, a los peregrinos, con lo recogido en dichas mesas o depsitos)
:tra parte de estos die+mos estaba destinada a la construccin, mantenimiento y ampliacin de los edi&icios dedicados al culto
lit1rgicoI y otra parte, al mantenimiento de los sacerdotes y monjes'''
!sta divisin era buenaI pero hubo muchos abusos' !l orgullo de las personas y de los pueblos desvi &recuentemente hacia gastos de
ornamentacin de los templos lo $ue correspond0a entregar a los pobres'
(a avaricia y a&#n de ri$ue+as de algunos monasterios y sacerdotes los llevaron a apoderarse de bienes destinados a los
menesterosos'
Jna ve+ m#s se demostr, en la historia de la .glesia, $ue uno de los &actores m#s perjudiciales para la vida cristiana es la ambicin de
poseer muchas ri$ue+as' !sta ambicin de ri$ue+as destruye la caridad y corrompe el esp0ritu de &raternidad' Dinamita lo $ue es m#s
importante en el cristianismo: el compromiso en &avor de los pobres y la unin de los hombres en una comunidad de amor solidario'
!l amontonamiento de ri$ue+as da adem#s poder a los ricos contra los pobresI orgullo a los poderosos &rente a los dbiles, y crea
e"plotaciones y marginaciones sociales'
6uchos documentos de esta poca muestran los es&uer+os de la .glesia para poner orden en este caos' (ograron introducir muchas
re&ormas &rente a los abusos' !l hecho, sin embargo, de $ue &recuentemente denuncian los abusos signi&ica $ue stos segu0an'
8igni&ica tambin $ue, a pesar de todo, permanec0a el deseo de re&ormar la vida para $ue &uera m#s cercana al !vangelio'
Usos / costum+res anticristianas
(os documentos $ue e"ig0an una re&orma &ueron escritos por los obispos reunidos con sus sacerdotes' !stas reuniones se llaman
s0nodos diocesanos'
6uy &recuentemente se reun0an s(nodos regionales, ya $ue el mal $ue hab0a $ue corregir estaba e"tendido por toda una amplia +ona'
!n los s(nodos regionales participaba el ar+obispo con todos los obispos de las dicesis vecinas' !stas reuniones sinodales no eran
una novedad en el siglo Y...' (a costumbre venia de muy lejos, por lo menos del siglo .-'
!ste hecho demuestra dos cosas: $ue los cristianos ceden constantemente a la tentacin de alejar sus vidas de los ideales del
!vangelioI pero tambin $ue siempre permanece la voluntad de re&ormar la .glesia y acercar sus vidas a lo $ue el !vangelio propone'
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,ontra la libertad $ue el !vangelio propone, e"ist0a, en esta poca de la historia, todo un conjunto de costumbres esclavi+adoras: la
brujer0a, la magia, las adivinaciones, los amuletos contra el mal de o#o, la reali+acin de determinadas pr#cticas de piedad $ue
obten0an para los devotos una serie de &avores materiales'''
(os s(nodos publicaron innumerables documentos contra estas costumbres &alsamente religiosas, llamadas supersticiones' 5ambin
tuvieron $ue dar muchas normas y leyes contra los duelos, contra los #uicios de Dios, contra las luchas y desa&0os entre los se9ores
&eudales'''
(a autoridad de los s(nodos no pudo acabar con estas costumbres inhumanas, contrarias al !vangelio, pero s0 consigui hacerlas
menos &recuentes y suavi+ar algo su brutalidad'
8on &amosas, por ejemplo, las llamadas treguas de Dios' 8e implantaron en muchas naciones europeas' (a tregua consist0a en $ue,
desde el mircoles por la noche hasta la ma9ana del lunes, no se pod0a resolver ning1n problema por medio de las armas'
(os s(nodos &ueron igualmente muy severos, en de&ensa del hombre, contra la costumbre de vengarse de los enemigos recurriendo a
envenenarlos o $uemando sus campos de trigo cuando estaban a punto para la cosecha'
!stos siglos medievales presentan, por todo esto, una situacin e"tra9a: junto a un gran esp0ritu evanglico de re&orma, de pobre+a,
de di#logo entre la &e y la cultura, otro esp0ritu de guerra, de luchas, de vengan+as, de supersticiones' !l !vangelio iba humani+ando a
los hombres, sin dudaI pero encontraba muchas di&icultades' V algo peor a1n: la propia .glesia, en ocasionas, se dejaba contagiar por
los criterios violentos y poderosos del mundo' Va est# dicho lo $ue ocurri con las pretensiones de algunos %apas &rente a la autoridad
de los emperadores' Ahora es preciso comentar algo sobre otro &enmeno de este siglo Y...: la ln$uisicin'
La In4uisicin
,uando se oye hablar de la in$uisicin, todo el mundo une este nombre a un conjunto de conductas horrorosas: denuncias annimas,
espionaje sobre la vida de los ciudadanos, c#rceles secretas, tribunales sin clemencia alguna, torturas tremendas, humillaciones
p1blicas al tener $ue llevar por las calles el sambenito, autos de &e, muerte por el &uego''' 5odo esto, desgraciadamente, es verdad, a
partir de los siglos Y.. y Y...I y, por la parte de intervencin $ue tuvo la .glesia en todo ello, constituye uno de los cap0tulos m#s
vergon+osos de la historia de los cristianos, en !uropa primero, y en el 3uevo 6undo espa9ol despus'
%ero todo este conjunto de actos denigrantes no constituye toda la verdad' !s 1nicamente una parte' ,uando uno $uiere saber toda la
verdad sobre la in$uisicin, tiene $ue recordar tambin otros aspectos importantes: los tribunales de la .n$uisicin no admit0an sino las
denuncias $ue pod0an probarse y ra+onarseI los reos contaban siempre con la asistencia de un abogado $ue, aun$ue era de los
llamados de o&icio, por lo general sol0a aconsejar con inters a su de&endidoI los reos, ayudados por su abogado, pod0an escribir dos
de&ensas contra las acusaciones del &iscal y contra las declaraciones de los testigosI los reos pod0an presentar ante el tribunal a
testigos Wamigos o parientesU $ue hablaran en su &avorI los in$uisidores intentaban $ue los reos con&esaran sus errores y, si los reos
se declaraban culpables, se les impon0an penas o castigos pero nunca se les condenaba a la muerte'
5ambin habr0a $ue recordar otros aspectos' Tstos demuestran $ue todas esas torturas no &ueron ni invencin de la .n$uisicin ni
reali+adas 1nicamente por ella: !n todos los tribunales de esos siglos, $ue ejerc0an la justicia en nombre de los reyes y de los se9ores
&eudales, antes de la &undacin del 5ribunal de la .n$uisicin, ya se practicaban las torturas con los mismos instrumentos $ue, luego
utili+ar0a la .n$uisicin' ,uando se visita un museo o una e"posicin sobre los instrumentos de tortura en la !dad 6edia, se puede ver
cmo la mayor parte de dichos instrumentos proviene de los tribunales de los se9ores &eudales y de los reyes' (a crueldad con los
reos no &ue un invento de la .n$uisicin, aun$ue es muy vergon+oso $ue sta se acomodara a la crueldad de a$uellos siglos
,rigen de la In4uisicin
!l acontecimiento histrico de las ,ru+adas acostumbr a los cristianos del siglo Y.. y del siglo Y... a me+clar la cru+ y la espada' Va
se ha dicho $ue esta me+cla es contraria al !vangelio' 8uced0a, sin embargo, $ue las realidades religiosas estaban me+cladas
muchas veces con asuntos pol0ticos, econmicos y sociales' (as mismas ,ru+adas, a pesar de su &inalidad religiosa de recuperacin
de la tierra de Hes1s y de garanti+ar la libertad de las peregrinaciones de los cristianos a la 5ierra 8anta, tambin ten0an como objetivo
garanti+ar al comercio entre :ccidente y :riente'
(o mismo ocurre con la persecucin de los herejesI persecucin $ue, poco despus, dar0a origen a la in$uisicin' !n las herej0as,
&recuentemente, se me+clan las cuestiones religiosas y los problemas pol0ticos, sociales o econmicos' !sto ocurri sobre todo, en los
citados siglos'
!l movimiento hertico m#s importante de esos siglos es el de los albigenses, llamados as0 por haber surgido en la regin de Albi, en
la parte sur de Mrancia' Mueron tambin importantes el movimiento hertico de los c#taros per&ectos, igualmente en el sur de Mrancia,
aun$ue creado en los %a0ses Eajos, y el de los valdenses, en (yon, creacin de un rico comerciante llamado -alde+, $ue predicaba el
seguimiento de Hes1s por medio de una pobre+a muy rigurosa y e"trema, en lo $ue l personalmente &ue ejemplar'
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!stos movimientos, si bien propon0an un seguimiento del !vangelio, se radicali+aronI particularmente los albigenses ! los c"taros)
Apreciaban tanto las cosas espirituales $ue llegaron a despreciar e"cesivamente las materiales' !ran contrarios, por ejem plo, al
matrimonio y a todo lo $ue representaba un dominio creador del hombre sobre la naturale+a al trans&ormarla para su utilidad y
bene&icio' !ran tambin contrarios a la organi+acin de la sociedad y del !stado' Asimismo denunciaban la organi+acin de la iglesia
con la autoridad del %apa, de los obispos, de los concilios' (legaron a ponerse en contra de los sacramentos de la .glesia, por$ue en la
administracin de stos se usaban cosas materiales, como el agua en el Eautismo o el pan y el vino en la !ucarist0a' Mrecuentemente
me+claban todo esto con reivindicaciones de car#cter pol0tico m#s o menos independentistas'
%or todo esto, los se9ores &eudales y reyes comen+aron a perseguir estos movimientos herticos'
'omportamiento de la Iglesia
V la .glesia? Qu dijeron y $u hicieron los %apas, los obispos, los monjes, los sacerdotes y los dem#s &ieles ante la persecucin y
condena a muerte de los herejes?
!n la conciencia de la iglesia prevalec0a el criterio $ue hab0an tenido, en su tiempo, santos tan ilustres como Agust0n de ipona, 6art0n
de 5ours, Ambrosio de 6il#n, Huan ,risstomo e .sidoro de 8evilla' 5odos ellos se hab0an mostrado contrarios a la condena a muerte
de los herejes' 8obre este asunto hab0an escrito p#ginas ejemplares y en su vida se hab0an colocado siempre contra las penas de
muerte, aun$ue por ra+ones de seguridad del !stado, admit0an otros castigos menores para los herejes'
%ero lleg un momento en la historia Uconcretamente en el a9o 1@B1U en $ue el %apa Nregorio .Y dej a un lado esta tradicin de
respeto a la vida del hereje y acept para toda la .glesia la ley $ue unos a9os antes hab0a promulgado el emperador Mederico .. de
Alemania' !sta decisin del %apa es una p#gina negativa m#s de la historia de la .glesia'
5odav0a hoy hay muchos !stados, cristianos y no cristianos, $ua admiten en sus leyes la pena de muerte' 5ambin hay ciudadanos,
cristianos y no cristianos, $ue apoyan esta medida penal' 5odos ellos invocan, como en la !dad 6edia, $ue es una medida oportuna
para garanti+ar la seguridad del !stado y el orden de la sociedad contra determinados delitos como el terrorismo o los asesinatos'
%ero no se comprende, ni en la !dad 6edia ni ahora, cmo se puede hacer convivir el !vangelio del Dios de la vida con este castigo
1ltimo de la pena de muerte'

AJ en la c)rcel de 'antn? o en la corte de PeK"nC
8an Mrancisco Havier es el %atrono de los misioneros catlicos' 8irve de modelo a todos ellos' 8e ha comparado al apstol san %ablo y
se le ha considerado superior a los grandes misioneros $ue evangeli+aron .nglaterra, Alemania, 3oruega, Dinamarca'''
8u actividad como misionero dur algo menos de doce a9osI pero en ese tiempo, no demasiado largo, reali+ un trabajo gigantesco, a
pesar de $ue tuvo $ue emplear unos cuatro a9os en sus viajes por mar y por tierra'
8ali de (isboa el F de abril de 1>A1, con una tripulacin de unos mil hombres en un galen de unas F<< toneladas, cinco pisos y tres
m#stiles' Gecorri @?'<<< Sil?metros y lleg a Noa el ? de mayo del a9o siguiente' ab0an pasado 1B meses'
!n dos ocasiones, por ejemplo, recorri el trayecto entre .ndia y las islas 6olucas, en :cean0a' 8al0a de 6eliapur y se dirig0a a 6alaca,
en un trayecto de @'F<< Sil?metros y un viaje de un mes de duracin' De ah0 a las islas 6olucas ten0a $ue recorrer B'><< Silmetros, en
lo $ue empleaba mes y medio' !l trayecto entre las islas de Amboina y 5ernate Uunos ><< SilmetrosU lo recorri en una nave de remo
y vela sobre un mar lleno de remolinos y arreci&es' !l viaje hasta las tres islas del 6oro lo reali+ en una embarcacin $ue llevaba
&lotadores a ambos lados, lo $ue no evit el su&rir hasta tres nau&ragios y el $ue Havier tuviera $ue pasar dos d0as consecutivos
agarrado a un madero'
%ara su viaje a Hapn tuvo $ue recorrer 11'<<< Silmetros' asta 6alaca, un mesI de 6alaca a Oangsima, un mes y veintids d0as en
una barca+a de un pirata' (a barca+a era un junco con dos m#stiles de bamb1 y unas esteras por velas' !n una carta $ue Mrancisco
Havier escribe a san .gnacio de (oyola sobre este tremendo viaje, dice: /!sta jornada del Hapn es muy peligrosa, de grandes
tempestades, de muchos arreci&es y muchos ladrones )piratas*' ,uando de un puerto de estos parten B nav0os y van los dos a
salvamento, es grande aciertoQ'
8u 1ltimo viaje, de Noa a ,hina, le supuso ;'<<< Silmetros m#s''' y el nau&ragio de dos de las tres naves $ue &ormaban la e"pedicin,
as0 como la muerte de B< hombres por unas &iebres malignas'
!n la pe$ue9a isla de 8anci#n, a la vista de las costas de ,hina, muri el B de diciembre del a9o 1>>@' 5en0a A? a9os de edad'
%ose0a, sobre todo, una decisin in$uebrantable de llevar el !vangelio al gran .mperio chino' Aun$ue sab0a $ue estaba penada con la
muerte la entrada de cual$uier e"tranjero en el pa0s' %or eso, en carta a san .gnacio, escribi esta hermosa y heroica &rase: /< en la
c#rcel de ,antn, o en la corte de %eS0nQ'
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!staba claro: ninguna di&icultad, por grande $ue &uera, pod0a echar por los suelos su compromiso misionero'
Un tiempo moderno
,omo Mrancisco Havier, en el siglo Y-., hubo muchos otros misioneros' 5rabajaron en Amrica, en ^&rica, en Asia y en :cean0a'
Quer0an llevar el !vangelio de Hes1s a todos los pueblos para bien de todos los hombres' Geproduc0an el 0mpetu misionero de los
primeros cristianos'
(os primeros cristianos se aprovecharon de la unidad del .mperio Gomano para e"tender el !vangelio a muchas naciones' (os
misioneros del siglo Y-. supieron sacar partido a los descubrimientos de nuevas tierras y a los inventos tcnicos de su poca'
Gesulta muy di&0cil imaginarse hoy cmo ve0an el mundo los hombres de esa poca de los descubrimientos' ,oln, por ejemplo, se
muri pensando $ue hab0a descubierto unas tierras desde las $ue se pod0a pasar a ,hina' !l mismo san Mrancisco Havier, un a9o
antes de su muerte, escribe: /6e aseguran todos $ue se puede pasar a Herusaln desde ,hinaQ'
!n el &amoso 2ibro de las maravillas, obra $ue &ue editada en todos los idiomas europeos y muy le0da en el siglo Y-., pueden leerse
cosas enormemente pintorescas sobre la .ndia' !n la edicin del a9o 1>@A, en -alencia, los cap0tulos sobre la .ndia dicen as0:
/Donde las gentes tienen cabe+a de perro e de un bell rub0Q, /De los #rboles $ue &a+en harina, vino y mielQ, /De la tierra en $ue los
#rboles traen lana y en donde hay animales $ue son medio hombre y medio caballo, e de los gri&os**'
(os descubrimientos de nuevas tierras sirvieron a los misioneros para abandonar todas estas &antas0as y darse cuenta de $ue hab0a
millones de hombres a los $ue la .glesia tenia $ue llevar el !vangelio de Hes1s'
!l descubrimiento del 3uevo 6undo por ,ristbal ,oln y el del cabo de Euena !speran+a por -asco de Nama, en 1A;D, sirvieron
mucho al !vangelio' %ara los navegantes y descubridores &ue de gran servicio la invencin de la br1julaI para los con$uistadores, la
invencin de la plvora' 5odo esto sirvi, al menos indirectamente, a los misioneros'
6#s les sirvi la invencin de la imprenta con la $ue, muy pronto, imprimir#n catecismos y gram#ticas en las lenguas de los habitantes
de las tierras descubiertas' V no &ue menos interesante para la evangeli+acin la trans&ormacin de los mapas pianos en una es&era
$ue gira sobre un eje y $ue se puede circunvalar' !ste invento &ue, como se sabe, obra del cosmgra&o de 3uremberg, 6art0n Eehaim'
5ambin &ue una buena oportunidad el $ue, en !uropa, desaparecieran los se9or0os &eudales y pe$ue9os reinos y se crearan los
!stados modernos, con capacidad para &inanciar los descubrimientos y los viajes'
Re/es / E!angelio
Desde los primeros a9os del siglo anterior Uel Y-U los portugueses hab0an ido descubriendo las islas y las costas del ^&rica occidental'
A mediados de ese siglo, el %apa ,ali"to .ll hab0a con&iado la evangeli+acin de las islas y tierras descubiertas, y de las $ue se
descubrir0an m#s adelante, a la :rden 6ilitar de ,risto, institucin portuguesa' %ocos a9os despus, el rey de %ortugal obtiene el t0tulo
y el cargo de Nran 6aestre o 8uperior de esta :rden 6ilitar' (os %apas le reconocen los derechos de con$uista de las tierras $ue
%ortugal va descubriendo y le imponen la obligacin de mandar misioneros, &inanciar sus viajes, pagar su sustento diario, construir
iglesias''' (os reyes portugueses ser#n %atronos de esas nuevas tierras' 8us derechos y deberes &ormar#n lo $ue se conoce como
5adroado portugus' 8an Mrancisco Havier, por ejemplo, actu como misionero en ^&rica, Asia y :cean0a a las rdenes del 5adroado)
Algo parecido ocurre con los reyes de !spa9a' ,ristbal ,oln descubre las nuevas tierras de las .ndias :ccidentales U$ue se
llamar#n despus AmricaU en 1A;@' V un a9o despus, el %apa Alejandro -. establece la /l0nea de demarcacinQ, $ue divide las
tierras $ue pueden con$uistar los portugueses y las $ue pueden con$uistar los espa9oles'
A los reyes espa9oles se les reconocen los mismos derechos de con$uista y posesin $ue a los reyes portugueses, pero cada
monar$u0a en el espacio geogr#&ico $ue la /l0nea de demarcacinQ &ijaba' 5ambin se les imponen las mismas obligaciones de
evangeli+acin $ue a los reyes portugueses' !stos derechos y estos deberes &orman lo $ue se llama el 5atronato $egio)
=ecla peligrosa
(a intervencin de las autoridades civiles en la evangeli+acin &acilitar# mucho el trabajo de los misionerosI pero crear# muchos
problemas entre la .glesia y las autoridades pol0ticas'
(as &acilidades $ue tuvo la .glesia para enviar misioneros bajo la proteccin de los reyes espa9oles y portugueses &iguran como lo m#s
positivo del 5a droado portugus y del 5atronato espa9ol'
!n todos los viajes de los descubridores portugueses y espa9oles van algunos misioneros, e"ceptuando el primer viaje de ,oln' !n el
segundo viaje de ,oln a Amrica &iguran misioneros jernimos, &ranciscanos y benedictinos' V tambin en el tercero y cuarto'
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!n una e"pedicin de 1><@ viajan 1F misioneros &ranciscanos' (os dominicos est#n presentes en una e"pedicin de 1>1<' 8eis a9os
despus se impone la obligacin de $ue siempre viaje un misionero en cada nave' ,arlos . publica una ley en 1>@?, obli gando a
transportar misioneros en todos los viajes'
%ero todas estas &acilidades y otras m#s tienen la contrapartida de me+clar el !vangelio de Hes1s con la espada de los con$uistadores
y con los abusos de los $ue deseaban, antes $ue nada, hacerse ricos en las nuevas tierras a cual$uier precio o por cual$uier medio,
aun$ue este &uera injusto e inmoral'
De0ensa de los po+res
As0 las cosas, era lgico $ue con mucha &recuencia surgieran con&lictos entre los coloni+adores y los misioneros' !l mayor de estos
con&lictos &ue motivado por la decisin de los colonos de someter a esclavitud a los habitantes de Amrica, los indios'
(as leyes espa9olas prohib0an la esclavitud de los indios, pero en el 3uevo 6undo los colonos e"plotaron a los indios como esclavos'
!ntre los grandes misioneros $ue de&endieron la libertad de los indios destaca el obispo Eartolom de las ,asas, un dominico'
5ambin &ueron grandes de&ensores de la libertad de los indios los misioneros Antonio de 6ontesinos y %edro de ,rdoba'
3o todos los misioneros, sin embargo, &ueron tan de&ensores de la libertad de los indios, aun$ue s0 llamaron constantemente la
atencin de los coloni+adores para $ue los trataran humanamente'
Escla!os negros
,onvencidos de $ue las &uer+as &0sicas de los indios eran dbiles, los coloni+adores comen+aron a trasladar esclavos negros a
Amrica' !s una p#gina vergon+osa de la historia humana'
!l primer decreto espa9ol $ue autori+a el traslado de esclavos negros a Amrica est# &echado en 1>1F y concede la e"clusividad de
este transporte a un comerciante &lamenco' 8e usaron como mano de obra en la agricultura y en las minas de ait0, ,uba, Hamaica y
%uerto Gico' ern#n ,orts trajo esclavos negros a 6"ico'
,ontra el trato inhumano $ue los espa9oles ten0an con los indios y $ue intentaban justi&icar diciendo $ue no eran hombres racionales,
tuvo $ue intervenir el %apa %aulo .ll en 1>BF' Declar con un documento solemne $ue los indios eran /seres raciona lesQQ, como los
europeos'
!l dominico Mrancisco de -itoria, catedr#tico en la Jniversidad de 8alamanca, &ue un e"traordinario inspirador de las leyes sobre los
derechos de los indios' (a historia moderna lo considera como el creador del Derecho entre las naciones'
%ero a pesar de la &ama $ue obtuvo Mrancisco de -itoria, su ense9an+a en &avor de los indios no &ue aceptada &#cilmente por todos'
Durante mucho tiempo se multiplicaron las disputas y los escritos a &avor y en contra de los derechos de los indios'
!l ya citado Eartolom de las ,asas &ue el principal de&ensor de la libertad de los indios' A&irmaba con mucho acierto $ue el 'vangelio
slo se pod(a predicar a hombres libres ! por medios -ue no violaran la libertad de los hombres)
E5pansin del E!angelio en Am;rica
!stas important0simas discusiones no &ueron impedimento u obst#culo para $ue la evangeli+acin de los indios progresara con
e"traordinaria rapide+'
Va a slo doce a9os del descubrimiento de Amrica por ,ristbal ,oln se crean las tres primeras dicesis americanas, y la
comunidad cristiana, compuesta por espa9oles e indios, se re1ne en torno a sus obispos'
!n a9os sucesivos se &ueron creando nuevas dicesis por toda Amrica' (os misioneros pertenec0an a casi todas las rdenes y
congregaciones religiosas: &ranciscanos, dominicos, mercedarios, agustinos, jernimos y, m#s adelante, jesuitas )cuya &undacin por
san .gnacio de (oyola &ue o&icialmente reconocida por la .glesia en 1>A<*'
5ambin participaron en la evangeli+acin de Amrica sacerdotes diocesanos'
=isioneros gigantes
6uchos misioneros se hicieron clebres por su trabajo de evangeli+acin y de educacin de los indios' (a lista ser0a interminable'
Algunos desarrollaron una vida tan evang?lica $ue la .glesia los ha proclamado santos o modelos para todos los cristianos'
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8e puede recordar la actividad, durante >< a9os, de &ray 5edro de 6ante, &ranciscano, $uien escribi un catecismo en dibujos y otro en
lengua me"icana'
Mray 4oribio de Benavente, tambin &ranciscano, al $ue los indios llamaron <ra! Motolinia, palabra $ue signi&ica pobre+a'
!l tambin &ranciscano &ray %uan de =um"rraga, primer ar+obispo de la ciudad de 6"ico, $uien introdujo la primera imprenta de toda
Amrica e imprimi el primer catecismo del 3uevo 6undo'
!l dominico &ray Domingo de Santo 4om"s, autor de la primera gram#tica y del primer diccionario en lengua $uechua'
!l jesuita %os de Acosta, $ue public en esta len gua y en la lengua aymara varios catecismos, un libro sobre el mtodo de la
evangeli+acin de los indios y una historia natural y moral de las .ndias, obras $ue se hicieron celebrrimas en toda !uropa'
(os santos misioneros 2uis Beltr"n y 4oribio de Mongrove#o, este 1ltimo, primer ar+obispo de (ima'
8an <rancisco de Solano, misionero &amos0simo por su santidad, en Argentina, %er1 y %araguay'
Mray Bernardo de Sahag&n))) (ista interminable' Easte decir $ue durante el reinado de Melipe .., en la segunda mitad de este siglo Y-.,
se trasladaron a Amrica m#s de B'<<< misioneros y $ue slo en @< a9os Uentre 1>F> y 1>;>U llegaron a las .slas Milipinas A>A
misioneros'
Lo 4ue supon"a ser misionero
8er misionero en esos tiempos supon0a, para .a inmensa mayor0a de ellos, $ue nunca m#s volver0an a su patria' 8upon0a, adem#s,
e"ponerse a perder la vida en el viaje hacia las misiones' !n pleno 8iglo Y-.., por ejemplo, el FA por ciento de los misioneros $ue se
embarcaban para ,hina mor0an en el viajeI para la .ndia, el @; por ciento' !staba, adem#s, el problema de las en&ermedades, el del
aprendi+aje de las lenguas de los nativos, las grandes caminatas a pie por tierras mal conocidasI la probabilidad de morir asesinadosI
la tardan+a de los correos )san Mrancisco Havier escrib0a a sus superiores: /3o podis tener respuesta de lo $ue nos mand#is en
menos de tres a9os y nueve mesesQ
3o obstante estas di&icultades, la vocacin misionera Ucumplir la misin de Hes1s de predicar a todos el !vangelioU se sobrepon0a con
&uer+a a todas ellas'
PromociLn cultural
(os misioneros en Amrica y en las islas Milipinas &undaron muchas escuelas, y tambin algunas Jniversidades' (a primera de todas
&ue la de 8anto Domingo, en 1>BD' !n 1>>@ se &unda la Jniversidad de (ima' !n 1>D?, la Jniversidad de Quito, U!cuador'
5odo este inmenso trabajo de evangeli+aci?n y educacin de los indios &ue reali+ado igualmente por los misioneros en Erasil'
ubo, muy en los primeros momentos, varios proyectos para crear seminarios y noviciados de religiosos' Algunos llegaron a &uncionar
durante a9os' %ero no tuvo "ito este plan, tan importante de hacer sacerdotes y religiosos ind0genas, salvo' casos muy contados' Mue
ste, muy probablemente, el punto m#s negativo de las misiones en Amrica'
(os misioneros espa9oles y portugueses descon&iaron de las cualidades personales y morales de los indios' 5ambin intervinieron
ra+ones pol0ticas' (as autoridades civiles tem0an $ue la e"istencia de sacerdotes, religiosos y, m#s adelante, obispos indios podr0a
provocar un movimiento de independencia de los pueblos americanos respecto a la corona espa9ola y portuguesa'
Jna ve+ m#s se demostr $ue la unin e"cesiva entre la .glesia y las autoridades pol0ticas causa mucho da9o a la evangeli+acin'
Los misioneros / las culturas ind"genas
!l comportamiento de los misioneros espa9oles y portugueses &ue tremendamente duro con las religiones de los pueblos descubiertos
y con$uistados por las coronas de !spa9a y %ortugal en Amrica y Milipinas' .ntentaron hacer desaparecer hasta las m#s m0nimas
e"presiones de tales religiones' 8e han perdido, con esto, hermosos edi&icios y numerosas obras de arte' 8e ha perdido, adem#s, todo
lo $ue de bueno y tico ten0an a$uellas religiones, todo lo $ue ten0an de justo y de autnticamente religioso'
!n contraste con esto, los misioneros protegieron mucho las lenguas nativas' Jn concilio $ue se celebr? en (ima, en 1>?F, impuso
castigos muy severos a los misioneros $ue se mostraran pere+osos para aprender las lenguas de los indios' !l conocimiento era
necesario para los misioneros si $uer0an ense9ar el !vangelio y con&esar a los cristianos indios' 6uchos misioneros redactaron
gram#ticas para el estudio de las lenguas ind0genas' 3o todas pudieron ser impresas, pero todav0a hoy la historia cuenta con muchas
$ue s0 lo &ueron' !s clebre, en Erasil, el jesuita %uan de A+pllicueta avarro> estudi durante dos a9os la lengua tupi para poder
con&esar a los nativos' 8u ejemplo anim a otros muchos misioneros' asta $ue al &in, pudieron contar con la gram#tica del jesuita
padre Anchieta y con el diccionario del padre 2eonardo do /ale, valios(simos instrumentos para el estudio de la citada lengua'
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6#s importante aun &ue el trabajo de etnolog0a del &ranciscano &ray Bernardino de Sahag&n) 8us mtodos de investigacin siguen
siendo v#lidos en nuestros d0as' ,onocedor pro&undo de la lengua de los a+tecas, el n"hualt, pudo llegar a entrar en contacto con la
sabidur0a secular de ese pueblo' 8u 7istoria de las cosas de la ueva 'spaa es una verdadera enciclopedia de la cultura de los
a+tecas' %ro&esor en el ,olegio de 8anta ,ru+ de 8antiago, en 5latelolco, adonde acud0an los hijos de la noble+a a+teca, pudo entrar
hasta las ra0ces mismas de la cultura del 6"ico precolombino'
V, como 8ahag1n, toda una legin de misioneros $ue Usalvo en lo tocante a la religi?nU se interesaron por las culturas $ue ten0an los
pueblos a los $ue hab0an ido a evangeli+ar'
E5pansin del E!angelio en M0rica
!l impulso misionero de la .glesia del siglo Y-. para evangeli+ar Amrica se repite en ^&rica y Asia' 3o tuvo tanto "ito como en
Amrica, con la e"cepcin de la evangeli+acin de Milipinas, cuyo iniciador &ue el clebre misionero agustino Andrs de 1rdaneta, en
1>?>'
!ntre las ra+ones $ue e"plican este menor "ito de la evangeli+acin de ^&rica y Asia, hay una $ue destaca sobre todas las dem#s: los
reyes de %ortugal, a los $ue por el 5adroado estaba con&iada la direccin de a$uellasUmisiones, no pudieron nunca con$uistar las
naciones de ^&rica y Asia' 5uvieron $ue limitarse a establecerse en algunos lugares' !n muchas ocasiones no pasaron de poseer
destacamentos militares o comerciales'
!n la evangeli+acin de ^&rica es muy importante la reali+ada en el ,ongo' (as primeras misiones son de &inal del siglo Y-' !n los
primeros a9os del 8iglo Y-. se bauti+ el rey del ,ongo, $ue en el Eautismo tom el nombre de Al&onso' 8u hijo, llamado !nri$ue, &ue
hecho obispo de a$uella .glesia' %ortugal envi much0simos misioneros' 8e crey durante algunos a9os $ue la .glesia se estaba
implantando &uertemente en el cora+n de ^&rica'
Melipe .., durante los a9os $ue &ue rey de %ortugal, intent impulsar la evangeli+acin del ,ongo' %or diversas causas, todo se vino
abajo' %arece $ue en este &racaso intervino mucho el temor de los negros a&ricanos a verse convertidos en esclavos para su traslado a
Amrica'
(a misin en el ,ongo &ue la m#s clebre, pero no la 1nica' !n los 1ltimos a9os del siglo Y- y primeros del siglo Y-. hubo misiones en
8enegambia, en Eenin, en ^&rica del sur, en Munchal o .sla de 6adera )donde se cre la primera dicesis*, en Angola, en
6o+ambi$ue, en !tiopia'''
!n todas estas naciones se logr convertir al cristianismo a algunos reyes y pr0ncipesI pero tambin hubo otros $ue mataron a los
misioneros' !n algu nas naciones, por ejemplo en 6o+ambi$ue, los misioneros catlicos su&rieron martirio por parte de los je&es
musulmanes'
,omo dato muy curioso, pero $ue no lleg a tener importancia, hay $ue recordar $ue, en 1>1A, el rey cristiano Al&onso del ,ongo
envi una embajada a Goma para visitar al %apa (e?n Y' %resid0a esta embajada el pr0ncipe !nri$ue, hijo del rey, del $ue ya est#
dicho $ue &ue consagrado como el primer obispo negro de toda la historia de ^&rica'
El E!angello en Asia
(a presencia de la .glesia en la .ndia se limit a principios del sigb Y-. a las pla+as $ue, en la costa, ten0an los portugueses'
(os &ranciscanos, primero, y luego los dominicos acompa9aron a los navegantes y con$uistadores de %ortugalI pero slo actuaron con
los portugueses, muy poco con los naturales de .ndia'
ubo, pese a todo, alg1n comien+o de evangeli+acin en ,alicut y, sobre todo, un trabajo importante entre los llamados cristianos de
Santo 4om"s, en ,och0n' !stos se consideraban sucesores de los $ue, en el siglo ., hab0a evangeli+ado el apstol 5om#s'' Va est#
dicho anteriormente $ue esta tradicin no es muy segura, aun$ue no puede descali&icarse totalmente'
!n el a9o 1>BF se estableci en Noa la primera dicesis u obispado' ,inco a9os despus de la &undacin de esta dicesis de Noa,
l.eg a la ciudad san Mrancisco Havier' 3o se limit a trabajar con los portugueses' !n ese mismo a9o de 1>A@ comen+ la
evangeli+acin de los paravas, al sur de Noa, en .l regin llamada en tonces %es$uer&a'
:btuvo muchos "itos de conversiones' %ero, sobre todo, su ejemplo contagi a otros misioneros $ue se lan+aron a evangeli+ar a los
naturales de la .ndia y de 8ri (anSa < ,eil#n'
Havier, por su parte, se adelant a todos en la &undacin de nuevas comunidades de cristianos en diversos puntos de la costa: en
,omorin, en 5rancavor, en 6eliapur'''
(uego se traslad? a 6alaca, despus a las 6olucas y, m#s adelante, a Hapn' %or donde pasaba constitu0a comunidades cristianas y
dejaba a alg1n misionero a su cuidado'
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A los dos a9os de evangeli+ar Hap?n, con mucho "ito, entre 1>A; y 1>>1, san Mrancisco Havier regresa a Noa, en la .ndia, para
preparar su viaje a ,hina'
!n Hapn hab0a aprendido $ue, si lograba la conversin de ,hina al !vangelio, otros pueblos del !"tremo :riente lo aceptar0an' ,hina
era un gran .mperio y su autoridad e in&lujo llegaban a muchas otras naciones, entre stas, Hapn'
Havier, convencido de la importancia de la conversin de ,hina, se prepar para esta empresa, aun$ue sab0a $ue en el intento se
jugaba la vida' (as di&icultades para emprender este viaje &ueron tremendasI Havier las super todas' %ero slo pudo llegar hasta la
pe$ue9a isla de 8anci#n' Ah0, a la vista de las costas de ,hina, en&erm gravemente y muri el B de diciembre de 1>>@'
9apn? una esperana 0rustrada
Durante todo el resto de este siglo Y-. continuaron &lorecientes las misiones $ue &und Havier' !n Hapn, por ejemplo, hab0a ya unos
B<'<<< cristianos en el a9o 1>F<, cuando la .glesia slo contaba con @< a9os de presencia en a$uel pa0s'
Doce a9os despus, en 1>D@, ya eran 1><'<<< los cristianos japoneses' (os misioneros comen+aron a preparar para el sacerdocio a
AA jvenes japoneses e incluso &ueron pidiendo a Goma $ue se dispusiera la consagracin de un obispo japons'
(a &igura m#s sobresaliente en esta misin de Hapn &ue a del jesuita padre -alignani' -arios se9ores &eudales Ullamados daimiosU se
convirtieron al !vangelio, as0 como muchos otros hombres nobles y cultos'
!n 1>D@ sali de Hapn hacia Goma una embajada' Al &rente de sta, dos pr0ncipes japoneses cristianos' (leg a Goma en 1>D> y &ue
recibida por el %apa Nregorio Y...'
!sta embajada, sin embargo, no tendr0a mucho "ito' 6ientras se entrevistaba en Goma con el %apa, la autoridad suprema de Hapn
Uen a$uel tiempo un general $ue se hab0a adue9ado del poderU ordenaba la destruccin del templo cristiano de Oyoto' !n 1>;F
publicaba un decreto prohibiendo la actividad evangeli+adora'
!sta continu adelante, pese a todos los obst#culos' !l %apa nombr obispo de la dicesis de Munay Uactualmente :itaU al jesuita
padre 6orales con idea de $ue el obispo &uera ordenando sacerdotes japoneses'
Desde las cercanas .slas Milipinas pasaron a Hapn misioneros &ranciscanos y dominicos' !n 1>;F hubo una &uerte persecucin contra
los cristianos, tanto japoneses como europeos' -einticinco de los cruci&icados en 3agasaSi han sido canoni+ados o&icialmente como
m#rtires por la .glesia' !ntre ellos san Melipe de Hes1s'
%ero ni los cristianos japoneses ni los misioneros jesuitas, &ranciscanos y dominicos se dejaron vencer por las persecuciones' !l
testimonio de los m#rtires, por el contrario, hi+o $ue muchos otros japoneses descubrieran el !vangelio' 5ermina el siglo Y-. con unos
F<<'<<< cristianos en todo Hapn, a pesar de $ue las persecuciones se repet0an de tiempo en tiempo' !n 1?<1 se logr la ordenacin
sacerdotal de tres jvenes japoneses, pero en 1?1A se desat una persecucin mayor' ,ontinu en a9os sucesivos' 8e calcula $ue
hubo m#s de B'<<< m#rtires y $ue otros @<<'<<< cristianos su&rieron di&erentes castigos'
Basta el 0in de la Tierra
Antes de terminar este siglo Y-. aparecen los primeros cristianos de ,orea' 8e establece tambin una dicesis en 6acao, ,hina'
Algunos misioneros agustinos y &ranciscanos llegan clandestinamente a ,antn' (uego llegan algunos jesuitas $ue obtienen permiso
de residencia en el pa0s'
!n 1>DA publican el primer catecismo en chino' ,omien+a el siglo siguiente con la invitacin $ue el emperador de ,hina hace al jesuita
padre Gicci de establecerse en %eS0n, capital del .mperio' !s el a9o 1?<1'
5ambin en los a9os &inales del siglo Y-. comien+an a llegar misioneros a Eirmania, a Oampuchea, a 5ailandia, a -ietnam' Despert
muchas ilusiones la benevolencia con $ue el Nran mogol ASbar el Nrande trat a los misioneros jesuitas en la corte de (ahore' !l
emperador inaugura el siglo Y-.. Uconcretamente en el a9o 1?<1U con un edicto $ue permite a todos los s1bditos del .mperio mogol
pro&esar, si lo $uieren, la religin cristiana'
2Balance
3o es posible hacer un balance general de la .gle sia en este siglo, por$ue las situaciones son diversas y di&erentes los modos de
actuar de los misioneros' Adem#s es muy di&erente el estilo de evangeli+acin de unos misioneros y otros' .ndica mos algunos de los
aspectos m#s generales:
U !ntusiasmo creciente por llevar el !vangelio a todos los pueblos'
U .nters de los misioneros por aprender las lenguas de los diversos pa0ses' %ublicacin de gram#ticas, diccionarios y
catecismos' Jtili+acin de la imprenta'
1
1
U ,arencia de inters en las misiones de espa9oles y portugueses por crear sacerdotes y obispos de los pa0ses evangeli+ados'
!ste inters s0 aparece en Hapn, &uera de los territorios o&icialmente encomendados a !spa9a y %ortugal'
b (a evangeli+acin tiene poco cuidado de las culturas de los pueblos en los territorios bajo el poder de los espa9oles y
portugueses' 8e traslada el cristianismo de !uropa a otros continentes sin hacer ning1n es&uer+o por darle las caracter0sticas
culturales de cada pueblo'
b ,reacin inmediata de dicesis como centros de unidad de la comunidad cristiana $ue nace'
b .nters por el desarrollo cultural de los pueblos $ue se evangeli+an: creacin de escuelas y universidades, implantacin de
imprentas, nuevas tcnicas agr0colas y ar$uitectnicas'
b (a ayuda del poder civil a la .glesia resulta bueno y malo a un mismo tiempo: &avorece la evangeli+acin, pero $uita libertad a la
.glesia' y llega a identi&icarse la e"pansin pol0tica con la e"pansin del !vangelio'

La re0orma protestante
Al mismo tiempo $ue en la sociedad se abr0an nuevos hori+ontes y los descubrimientos cuestionaban el saber tradicional, en el
aspecto religioso crec0a una gran in$uietud
Ante esta situacin, se ve0a necesaria y urgente una re0orma de la .glesia y surgieron diversas iniciativas $ue pretend0an renovarla'
!ntre las re&ormas religiosas destacan la protestante y la catlica'
(a re&orma protestante tuvo tres vertientes: el luteranismo, el calvinismo y el anglicanismo, encabe+ados respectivamente por (utero,
,alvino y !nri$ue -... de .nglaterra
El luteranismo
(a denominacin de este movimiento se deriva del nombre del re&ormista alem#n 6art0n (utero )1ADB W 1>A?
Martn Lutero naci en !isleben en la Alta 8ajonia )Alemania*' !studi primero en 6agdeburgo, donde tuvo como maestros a los
ermanos de -ida en ,om1n, $ue segu0an la espiritualidad subjetiva de la Devotio modernaI despus estudi en la Jniversidad de
!r&urt'
!ntr en el convento de los &railes agustinos, Mue ordenado sacerdote en 1><F y enviado a Zittenberg donde ense9 &iloso&0a y
estudi teolog0a'
(utero era un &raile observante, austero y piadoso, pero tambin angustiado' %reocupado por la salvacin eterna, angustiado por el
pecado, ense9 una teolog0a &undamentada en la Eiblia, especialmente en las ,artas de san %ablo a los romanos y a los g#latas' Tl
mismo, m#s tarde encontr en estas cartas la pa+ y la alegr0a al leer este te"to de san %ablo:
2!l hombre es justi&icado por la &e sin obras de la ley2 )Gom B, @D*'
A travs de este te"to descubri $ue el ser humano no se salva por sus es&uer+os sino $ue es Dios $uien lo salva por su gracia'
!n 1>1F escuch en Alemania la predicacin de los padres dominicos, $ue predicaban indulgencia a &avor de las personas $ue
contribuyeran econmicamente a la construccin de la bas0lica de 8an %edro en el -aticano'
(utero e"puso en la puerta de la .glesia del castillo de Zittenberg NO tesis contra las indulgencias' !n ellas indicaba $ue el cristiano
no puede comprar la gracia $ue Dios da gratuitamente'
(as tesis de (utero se di&undieron por toda !uropa y &ue acusado ante Goma de sostener a&irmaciones errneas sobre la &e'
8us compa9eros de orden intentaron persuadirlo para $ue se retractara, pero l, convencido de sus a&irmaciones, sigui adelante'
!n 1>@< una bula del %apa (en Y condenaba A1 tesis de (utero' (utero $uem la bula papal en Zittenberg y en 1O$1 &ue
e5comulgado por el %apa'
Doctrina luterana
(a podemos resumir en tres puntos:
U La 8usti0icacin por la 0e sola: (a &e es un don gratuito $ue Dios da a los &ieles' %ara salvarse solamente se necesita tener
&e' (a salvacin nos viene a travs de Hesucristo, en $uien debemos poner nuestra &e'
U La sola Escritura' !l mayor tesoro de la .glesia son las 8agradas !scrituras' ,ual$uier &iel inspirado por el !sp0ritu 8anto
puede interpretarlas sin inter&erencia de la autoridad eclesi#stica ni de la 5radicin
U La Iglesia Espiritual' (a .glesia no es una institucin visible, sino una realidad invisible e interior' 5odos los bauti+ados son
sacerdotes, tienen el sacerdocio universal de los &ieles' Dios nos salva sin necesidad de la mediacin de la .glesia' De esta &orma los
sacramentos $uedan reducidos a dos: el Eautismo y la !ucarist0aI no dan la gracia, sino $ue son simples representaciones de las
verdades de la &e'
,tros aspectos $ue los luteranos reclamaban eran:
U !l uso de la lengua propia en las celebraciones lit1rgicas
U (a posibilidad de comulgar bajo las dos especies: pan y vino
U (a renovacin de la 5eolog0a
U (a re&orma de la celebracin de la !ucarist0a
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E5tensin de la re0orma luterana
(os disc0pulos de (utero e"tendieron sus ideas religiosas por Alemania y por los pa0ses del norte de !uropa'
!n 1>@1 muchos pr0ncipes alemanes pasaron al luteranismo y ordenaron la e"propiacin de los bienes de la .glesia catlica de
Alemania' De esta manera pretend0an debilitar el poder del emperador ,arlos - y en&rentarse al %apa de Goma, con el objetivo de
ad$uirir la independencia de sus territorios y la libertad religiosa'
Despus de muchos a9os de guerra, en 1>>> se &irm la Pa de Augs+urgo, por la cual se reconoc0a la propiedad de los bienes
e"propiados a los clrigos y la libertad de los pr0ncipes alemanes para escoger su credo y su religin e imponerla a sus s1bditos'
5ambin pas al luteranismo el Nran 6aestro de la :rden 5eutnica, y lo implant en sus territorios )la &utura %rusia y los pa0ses
b#lticos, los actuales (etonia y !stonia*' !l luteranismo se e"tendi adem#s por los pa"ses escandina!os )Dinamarca, 8uecia,
3oruega, Minlandia, .slandia* como religin del !stado, conservando la estructura episcopal y algunas &ormas e"ternas del catolicismo'
El cal!inismo
:tro de los reformadores protestantes &ue Huan ,alvino )1><; U 1>?A*
9uan 'al!ino era natural de 3oyon )%icard0a* laico, &ilso&o, telogo y jurista &rancs' A los @A a9os se hi+o protestante y elabor su
propia doctrina, llevando al e"tremo algunas de las ideas de (utero'
.mplant su re&orma en Ninebra, ciudad $ue organi+ como modelo de ciudad cristiana, bajo una &rrea disciplina religiosa $ue
reglamentaba toda la vida de los ciudadanos'
Atac duramente a catlicos, protestantes y pensadores independientes: un ejemplo de ello es el telogo y mdico espa9ol 6iguel
8ervet, $ue &ue condenado a morir en la hoguera por haber negado la doctrina de la 5rinidad'
(as ideas de ,alvino crearon una agitacin religiosa y pol0tica en los %a0ses Eajos, Alemania y Mrancia'
Doctrina cal!inista
(as aportaciones de ,alvino son &undamentalmente dos:
U !l ser humano est# predestinado de antemano a ser condenado o salvado' (a idea de $ue Dios determina de antemano
la salvacin o condenacin de los hombres e"cluye la libertad de la persona para hacer obras buenas o malas ante Dios'
U !l establecimiento de una Iglesia 8erar4uiada en la $ue los pastores o ministros interpretan y e"plican las !scrituras e
imparten los dos sacramentos: Eautismo y !ucarist0a'
El anglicanismo
!n .nglaterra, la Ge&orma &ue impulsada por el monarca !nri$ue -... )1A;1 U 1>AF*' Tstas &ueron las causas:
U !nri$ue -... ten0a necesidades financieras) (a solucin &ue la con&iscacin y la venta de las propiedades de la .glesia'
U %or otra parte, el rey necesitaba divorciarse de su esposa ,atalina de Aragn, por$ue no le garanti+aba dinast0a, para
casarse con Ana Eolena'
!l %apa no le concedi el divorcio y, ante esta negativa, el monarca se deslig de la obediencia papal e hi+o $ue el %arlamento ingls
lo declarara 'a+ea de la Iglesia de Inglaterra'
De este modo, la .glesia de .nglaterra rompi con la sede de Goma' (os s1bditos $ue no $uisieron aceptar esta ley &ueron condenados
a muerte' !ntre ellos est#n el cardenal *is#er y el canciller Tom)s =oro, uno de los m#s importantes humanistas del Genacimiento'
Doctrina anglicana
(a .glesia anglicana no tiene una doctrina propia, sino $ue conserva los dogmas, el culto y la organi+acin jer#r$uica )obispos,
ar+obispos'''* catlicos, pero con influencias protestantes)
Debido a ello, el anglicanismo constituye una &orma propia de cristianismo, situado entre el catolicismo y el protestantismo'
La re0orma catlica
(a .glesia catlica tard en reaccionar ante las propuestas re&ormistas' !n un primer momento se produjeron algunos intentos
reconciliadores entre las posturas protestante y catlicaI pero la intransigencia de unos y otros los hi+o &racasar'
(a $eforma catlica llamada tambin 'ontrarre0orma por su oposicin a las ideas y &ormas del cristianismo protestante, culmin con
el 'oncilio de Trento? $ue se propon0a corregir los errores de los re&ormistas y, sobre todo, de&ender la doctrina de la &e catlica' !l
trabajo de los telogos se orient a precisar la doctrina, refor+ar la disciplina ! la autoridad del 5apa ! fomentar la formacin del clero
en los seminarios)
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!l ,oncilio de 5rento &ue convocado por el %apa %ablo ... en 1O3O' !ste concilio dividido en tres etapas, dur 1D a9os
Etapas / temas tratados en el 'oncilio de Trento
%rimera etapa = 1>A> a 1>AF
%apa = %ablo ...
Asistentes = Apro"imadamente F<
5emas = 8e anali+aron decretos sobre la 8agrada !scritura y la 5radicin de la .glesia, y sobre los sacramentos del
Eautismo y de la ,on&irmacin'
8egunda etapa = 1>>1 a 1>>@
%apa = Hulio ...
Asistentes = Apro"imadamente D<' Asistieron representantes protestantes por deseo e"preso de ,arlos -
5emas = U 8e re&le"ion sobre los sacramentos de la !ucarist0a, de la %enitencia y de la Jncin de los en&ermos'
U 8e elabor el 6isal romano, $ue sirvi como te"to 1nico para la celebracin de la !ucarist0a, y el ritual romano en
el $ue &iguraba el te"to para la celebracin de los sacramentos' 5ambin se elabor el ,atecismo romano, con el
&in de ayudar a los p#rrocos en la predicacin'
5ercera etapa = 1>?@ a 1>?B
%apa = %0o .-
Asistentes = Apro"imadamente @1?
5emas = U 8e anali+aron decretos sobre la comunin, el sacri&icio de la misa y sobre los sacramentos del :rden y del
6atrimonio
U 5ambin se trabajaron documentos $ue hac0an re&erencia a los santos, a las indulgencias y relacionados con la
&ormacin de los presb0teros'
emos de destacar tambin como &ruto del ,oncilio de 5rento:
U (a edicin de la .ulgata, un te"to latino de la Eiblia $ue sirvi como te"to o&icial para la .glesia
U (a re&orma del calendario, Tste se ajustaba mejor a las estaciones del a9o y se &ue aceptando poco a poco
U (a re&orma de la curia romana' !s el rgano encargado de asistir al %apa en el gobierno de la .glesia' !n esta re&orma se
crearon 1> congregaciones para ayudar a los diversos asuntos de la .glesia'
5anto la doctrina $ue surgi del ,oncilio de 5rento como los documentos y normas $ue salieron de l han tenido vigencia hasta el
,oncilio -aticano .. )1;?>*
Doctrina del 'oncilio de Trento
(a doctrina del ,oncilio de 5rento se puede resumir en estos cuatro puntos:
U %ara salvarse no basta slo con tener &e, es necesario llevar a cabo buenas obras
U (as !scrituras se e"plican y se completan con la 5radicin del magisterio de la .glesia )escritos de los %adres, concilios'''*'
8e recha+ la libre interpretacin'
U 8e mantienen los siete sacramentos )Bautismo, 'ucarist(a, 5enitencia, *onfirmacin, 1ncin de los enfermos, Matrimonio
! ;rden sacerdotal8 y el culto a la -irgen
U 8e reconoce la autoridad del %apa, del ,oncilio y de la jerar$u0a eclesi#stica
U 8e mantiene el lat0n como lengua para celebrar los cultos
(a e"pansin del luteranismo provoc la guerra entre los se9ores y el pueblo, y entre los nobles y el emperador'
!l emperador ,arlos - y sus consejeros $uisieron parar la e"pansin del luteranismo en sus !stados, y para ello el emperador
convoc en Zorms unas dietas, es decir, asambleas de los representantes de los !stados alemanes, con el &in de conseguir $ue
(utero se retractara de sus ideas'
!n !spira, el emperador prohibi a los luteranos propagar sus ideas, pero stos protestaron contra esta decisin' De este hecho
procede el nombre de protestantes'

*rutos del 'oncilio de Trento
!l ,oncilio de 5rento $uiso re&ormar a toda la .glesia' V lo consigui en gran parte, por$ue cre en toda la .glesia un ambiente
re&ormador de la vida cristiana'
5odo el siglo Y-.. ver# &lorecer en el seno de las comunidades cristianas la presencia de hombres y mujeres $ue, llevados por la
decisin de re&ormar o renovar la vida seg1n el !vangelio, hoy son venerados como santos'
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Algunos nombres de esos santos son muy conocidos actualmente' %or ejemplo, san %edro ,laver, evangeli+ador de los esclavos
negros en ,artagena de .ndias, ,olombiaI san Goberto Eellarmino, pro&esor de teolog0a en seguimiento del ,oncilioI san Mrancisco de
8ales, divulgador del !vangelio mediante libros popularesI san -icente de %aul, entregado totalmente a los pobres y a la predicacin
del !vangelio por los pueblos, &undador de los la+aristas o pa1les y de las ijas de la ,aridadI san Huan Eautista de la 8alle, $ue &und
la congregacin de Bermanos de las Escuelas 'ristianas para $ue se dedicaran a la ense9an+a de los ni9os de &amilias pobres
:tras grandes personalidades cristianas impulsaron la re&orma de la .glesia dedic#ndose a la mejor &ormacin de los sacerdotes'
,umpl0an de este modo una de las decisiones m#s importantes del ,oncilio de 5rento: la creacin de seminarios o centros de
&ormacin de los &uturos sacerdotes, llamados por eso seminaristas'
!n este ambiente de re&orma tuvo mucha e"pansin la devocin al ,ora+n de Hes1s, sobre todo en la segunda mitad del siglo Y-..'
Mue una devocin muy importante para poner remedio a otro tipo de piedad $ue estaba &omentando en ese mismo tiempo un
catedr#tico de la Jniversidad de (ovaina, en Elgica, llamado ,ornelio Hansen'
!ste tipo de piedad, junto a las doctrinas o ideas en $ue se &undaba, se llam 9ansenismo' (as autoridades de la .glesia, el %apa y los
obispos se apresuraron a condenar esta piedad y las doctrinas $ue de&end0a' %or $u?
(egacin de la li+ertad del #om+re
Doctrina 8ansenista
(as doctrinas del 8ansenismo est#n e"puestas en el libro titulado Augustinus, obra $ue ,ornelio Hansen escribi durante @< a9os de
estudio' 8e titula Augustinus por$ue $uiere ser una interpretacin de los escritos de san Agust0n de ipona'
(a &inalidad del libro es muy buena' 5iene como objetivo impulsar la piedad o devocin de los cristianos' %or el ambiente de santidad
$ue hab0a despertado el ,oncilio de 5rento, esta &inalidad &ue muy bien recibida por muchos cristianos' V el jansenismo se di&undi
r#pidamente por diversos lugares de !uropa'
%ero la Jniversidad de la 8orbona, en %ar0s, y hasta cinco %apas, uno detr#s de otro, y muchos obispos, condenaron el jansenismo'
Descubrieron $ue el jansenismo, a pesar de &omentar la piedad de los cristianos, ten0a unas doctrinas $ue ani$uilaban o destru0an la
libertad del hombre'
!l jansenismo ten0a un juicio muy negativo del hombre' 5an viciada estaba la ra+a humana por el pecado, $ue el hombre no era capa+
de hacer el bien tico o moral' 5odo hombre estaba inclinado a hacer el mal y no pod0a hacer nada bueno, por mucho $ue se
es&or+ara'
!sta doctrina atacaba &uertemente la libertad de hacer el bien o el mal, $ue es uno de los distintivos o una de las caracter0sticas de ser
hombres y mujeres'
!l magisterio de la .glesia no pod0a dejar de condenar este criterio del jansenismo'
,ornelio Hansen y sus seguidores y disc0pulos aceptaban, sin embargo, la e"istencia de muchos hombres y mujeres $ue hacen el bien
y se comportan moralmente en sus vidas' A $u se deb0a esta buena conducta?
!l jansenismo respond0a $ue se deb0a 1nicamente a la gracia o accin de Dios en la conciencia de los hombres y de las mujeres'
%ero a9ad0a $ue para $ue la accin de Dios &uera capa+ de superar la ra0+ pecadora de los hombres, stos tendr0an $ue llevar una
vida e"traordinariamente dura, e"igente, de grandes sacri&icios y de mucha oracin'
(os cristianos, seg1n el error de los jansenistas, no deber0an recibir la !ucarist0a, sino despus de mucho tiempo de intensa
preparacin'
!n la doctrina del jansenismo se a&irmaba, adem#s, $ue Hes1s no hab0a muerto por todos los hombres y todas las mujeres, de
cual$uier ra+a, cultura, geogra&0a o edad' 8lo hab0a entregado su vida por los elegidos, esto es, por a$ullos a los $ue Dios o&rec0a un
destino eterno o la meta de la salvacin eterna'
De0ensa de la li+ertad del #om+re2
Doctrina de la Iglesia
(os errores del jansenismo eran de una gravedad tremenda' (a autoridad de la .glesia )el %apa y los obispos* conden desde el primer
momento, las doctrinas del jansenismoI pero en muchas naciones europeas sigui la discusin a &avor y en contra de tales doctrinas'
Durante todo el siglo Y-.. y durante parte del siglo Y-..., las discusiones &ueron tan violentas $ue tuvieron $ue intervenir reyes y
parlamentos, sobre todo en Mrancia'
1
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(os jesuitas se destacaron en los debates contra el jansenismo' 8e les acus de ser de manga muy ancha, esto es, poco e"igentes en
los asuntos morales o ticos' !sta acusacin les hi+o perder mucho crdito en amplios sectores de la sociedad' 8e lleg a crear un
ambiente tan des&avorable a los jesuitas por este y otros motivos, $ue varias naciones )%ortugal, Mrancia y !spa9a* los e"pulsaron de
su territorio y colonias'
!l %apa ,lemente Y.- orden poco despus, en 1FFB, la disolucin de la ,ompa90a de Hes1s, a pesar de contar en ese momento con
unos @@,<<< miembros'
!ste &ue, entre otros, el precio $ue tuvo $ue pagar la .glesia por de&ender la libertad del hombre'
%ero todo este debate sirvi, tambin, para dejar muy clara una ve+ m#s la doctrina $ue ense9a la .glesia, tomada del !vangelio de
Hes1s:
U Dios ama a todos los #om+res y a todos los hombres les o&rece la salvacin eterna'
U Hes1s entreg su vida por la redencin de todos los #om+res'
U Los sacramentos )incluido el sacramento de la !ucarist0a* no son premios para los hombres y mujeres per&ectos, sino medios o
instrumentos, dispuestos por Hes1s, para estimular la !ida e!ang;lica de los cristianos'
U Dios, m#s $ue ser jue+ del comportamiento de los hombres durante la vida, es amor $ue hace lo posible para $ue todo hombre
llegue a la salvacin eterna'
Segunda +atalla en 0a!or de la li+ertad del #om+re
Racionalismo / De"smo
A la mitad del siglo Y-.. muere Renato Descartes2 5res a9os antes hab0a publicado una obra important0sima, titulada Discurso del
mtodo' !ste libro a&irma la capacidad de la ra+n humana para conocer la verdad de las realidades' V es una gran invitacin a
repasar racionalmente todos los conocimientos $ue proceden de otros tiempos o los $ue est#n de actualidad hoy' (a ra+n humana es
el jue+ de todo conocimiento o toda la verdad'
%ocos a9os despus de la publicacin del Discurso del mtodo, el &ilso&o ingles Hohn (ocSe comien+a a publicar una serie de libros'
5odos ellos $uieren a&irmar $ue -nicamente la e5periencia es la 0uente segura de los conocimientos' 8lo es verdadero a$uello
$ue puede ser e"perimentado o probado por el control de la e"periencia'
3i Descartes ni (ocSe ponen en duda $ue Dios e"isteI pero los disc0pulos de estos dos &ilso&os aplicaron la ra+n y la e"periencia a la
e"istencia de Dios'
A &inales del siglo Y-.. y durante todo el siglo Y-... triun&a lo $ue se llam la religin racional o religin natural' Dios e"iste, dicen,
por$ue la ra+n humana no podr0a e"plicarse el orden de todo el universo si no hubiera un Supremo ar-uitecto del mundo' Adem#s,
Dios tiene $ue ju+gar a los hombres, por$ue no e"istir0a la justicia si los buenos y los malos tuvieran un mismo &in,
(a ra+n y la e"periencia del orden social e"igen, por ello, la e"istencia de Dios y $ue el alma humana sea inmortal'
!l problema para los seguidores de la ra+n y de la e"periencia como 1nicas &uentes del conocimiento se plantea con la re!elacin de
Dios'
3o aceptan $ue Dios se haya revelado o mani&estado en Hes1sI ni aceptan las verdades del !vangelio y de la doctrina de la .glesia, si
no pueden ser e"plicadas por la ra+n y probadas por la e"periencia' %or eso, los racionalistas y los empiristas entablaron una lucha a
muerte contra la .glesia'
,omo cre0an en Dios, 8upremo ar$uitecto del mundo, se llamaron de(stas' ,omo no $uer0an aceptar las verdades $ue ense9a la
.glesia, sino verse libres de la autoridad del magisterio $ue Hes1s con&i a los %apas y a los obispos, se llamaron librepensadores'
(as principales ideas de de0stas y librepensadores &ueron recogidas en una obra monumental' 8e titula 'nciclopedia de las ciencias'
Gesume muy bien todos los conocimientos cient0&icos, art0sticos, tcnicos, pro&esionales y &ilos&icos $ue se hab0an acumulado a lo
largo de los siglosI pero slo admite y aplaude los conocimientos $ue pasan por la prueba de la ra+n y de la e"periencia'
(a di&usin por toda !uropa de esta 'nciclopedia prepar el ambiente social para $ue estallara, en 1FD;, la $evolucin <rancesa'
De0ensa de la totalidad del #om+re
(os cristianos se opusieron a estas ideas' (o hicieron para de&ender el !vangelio y la &e, tan combatida por los enciclopedistas, como
se llama a los $ue hac0an suyas todas las cr0ticas contra la .glesia $ue se encuentran en la 'nciclopedia'
%ero, en el &ondo, esta oposicin de los cristianos al enciclopedismo &ue y ha sido una de&ensa del hombre:
U !l hombre no puede comprenderse a s0 mismo ni a los dem#s hombres y mujeres si limita y reduce su vida 1nicamente a la ra+n y a
la e"periencia'
1
1
U ay realidades muy humanas $ue no se &undan 1nicamente en la ra+n ni pueden ser objeto de simple e"periencia, el sentido de la
vida, el amor, el hero0smo annimo, la solidaridad con el prjimo necesitado'
U !l hombre, cuando se e"amina pro&undamente aparece ante sus propios ojos como un misterio' !l ser humano sostiene en su interior
una batalla &ormidable: sabe $ue tiene $ue morir y, sin embargo, aspira a una vida sin &inI le gustar0a ser siempre justo pero es
consciente de $ue muchas veces obra mal''' %or medio de la cultura y de las ciencias, va siempre en busca de la verdad, pero el
descubrimiento de una verdad le crea muchas cuestiones $ue le &uer+an siempre a seguir buscando m#s y m#s' 8lo descansar#
cuando llegue a la plenitud o totalidad de la verdad'
U !l hombre, adem#s de la ra+n, tiene imaginacin, sensibilidad, &antas0a, creatividad, pasiones''' Nusta de la belle+a aun$ue no sea
1til' (a ra+n es important0sima, pero el hombre no es 1nicamente ra+n'
U ombres y mujeres, $ue se sirven de la e"periencia para las realidades &0sicas y materiales, viven &elices con otras realidades no
&0sicas, como la inspiracin art0stica y potica, el amor, la amistad, la con&ian+a'''
!sta segunda batalla en &avor de la libertad del hombre le cost un gran precio a la .glesia' Mue dur0simamente perseguida en muchas
naciones europeas durante todo el siglo Y-... y durante buena parte del siglo Y.Y'
!l racionalismo y el empirismo ten0an muchos valores, pero limitaban la realidad del hombre'
!l cristianismo aplaude la ra+n del hombre y aprueba la e"periencia en $ue se &undan las cienciasI pero se sit1a contra todo lo $ue
limita la realidad total del hombre'
(egacin de la li+ertad de la Iglesia
El a+solutismo de los re/es in!ade el campo de la Iglesia
!n este compromiso de la .glesia por de&ender la libertad del hombre, el cristianismo tuvo $ue salir en de&ensa de la libertad de la
misma .glesia' Va desde el siglo Y-.. y durante casi todo el siglo Y-..., la .glesia tuvo $ue de&ender su derecho a ser libre &rente a las
intervenciones del poder de los reyes'
(as naciones europeas viv0an el apogeo del poder absoluto de las monar$u0as, y stas intentaban invadir el campo de la .glesia'
%retend0an intervenir en el nombramiento de los obispos y de los p#rrocos y en la administracin de los bienes de las dicesis,
parro$uias y congregaciones religiosas'
!l absolutismo de los reyes trat, adem#s, de impedir o, al menos, rebajar la autoridad de los %apas en las relaciones de la 8anta
8ede con las iglesias diocesanasI para conseguirlo intent $ue ning1n documento de los %apas tuviera valor en sus naciones, si no
contaba previamente con el visto bueno de la autoridad civil' !ra una especie de censura contra los documentos del %apa' !n alguna
nacin el absolutismo se e"trem hasta el punto de impedir $ue los obispos pudieran relacionarse con el %apa, aun$ue slo &uera por
carta'
!l nacionalismo de muchos obispos y sacerdotes )sobre todo en Mrancia* hi+o $ue consideraran bueno este intervencionismo de los
reyes en la vida interior de la .glesia' 3o se dieron cuenta de $ue poco a poco se ir0an &ormando iglesias nacionales y $ue, de este
modo, a los reyes les ser0a m#s &#cil someter a la iglesia a su autoridad real' (a .glesia perder0a su libertad y no podr0a de&ender la
libertad del hombre'
De0ensa de la li+ertad de la Iglesia
Adem#s de perder la libertad, la .glesia perder0a la unidad $ue tiene $ue e"istir entre todas las iglesias diocesanas entre s0 y con el
sucesor de %edro, el %apa' (a libertad y la unidad de la .glesia son dos valores a los $ue el cristianismo no puede renunciar, por$ue si
carece de ellos, no puede servir a los hombres'
(a e"istencia de congregaciones religiosas internacionales, presentes en muchas naciones a un mismo tiempo y dirigidas desde un
centro com1n bajo la autoridad del %apa, constitu0a el mayor impedimento para las pretensiones del poder absoluto de los reyes'
%or esta ra+n, el absolutismo real ten0a $ue dictar una serie de leyes contra las congregaciones religiosas internacionales' (os
8esuitas &ueron, entre todos los religiosos, los m#s perseguidos' 8e les e"puls de %ortugal, de Mrancia, de !spa9a''' 8e lleg a
conseguir, incluso, $ue el %apa ,lemente Y.- en 1FFB, publicara un documento por el $ue anulaba la e"istencia de la ,ompa90a de
Hes1s o jesuitas'
!sta medida &ue un golpe muy duro para la vida de la .glesia, sobre todo en (atinoamrica' Desaparecieron, por ejemplo, las
$educciones del 5aragua!' Durante casi dos siglos los jesuitas hab0an conseguido $ue unos 1><,<<< indios )en su mayor parte indios
guaran0es* vivieran unidos )esto signi&icaba reducidos* en m#s de B< pueblos con una organi+acin social admirable'
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La !ida del pue+lo cristiano
5anto las ideas enciclopedistas como otras parecidas causaron un gran desastre en la vida de los cristianos'
(as naciones europeas se vieron envueltas en un movimiento de descristianiacin $ue con altas y bajas, ha continuado hasta hoy'
3o se ha llegado a un di#logo aceptable y satis&actorio entre la &e cristiana, por un lado, y las ideas &ilos&icas y los principios
cient0&icos de la modernidad, por otro, aun$ue se est# recorriendo mucho camino sobre este problema'
%ero la descristiani+acin de las naciones de !uropa motiv un gran movimiento de acercamiento de la .glesia al pueblo'
(os pa1les o la+aristas se dedicaron a las llamadas misiones populares, predicaciones intensivas durante varios d0as en las
parro$uias y en los pueblos campesinos'
(o mismo hicieron los redentoristas, &undacin de san Al&onso 6ar0a de (igorio'
(a devocin al 8agrado ,ora+n de Hes1s, promovida sobre todo por los jesuitas, sirvi para destacar el amor de Dios a los hombres,
amor mani&estado e"traordinariamente en Hesucristo' 5ambin la devocin del ."a crucis alcan+ en estos siglos mucha popularidad'

El espect)culo de la diosa Ran
A$uel d0a del &r0o mes de noviembre del a9o 1F;B, la catedral de 3otre Dame, en %ar0s, tuvo $ue presenciar un espect#culo jam#s
visto )ni imaginado* en su larga historia de m#s de cinco siglos'
(as amplias naves del templo estaban abarrotadas' asta las altas bvedas gticas sub0an las voces' %ero ni la multitud re+aba, ni las
bvedas escuchaban las melod0as del canto gregoriano'
!n la catedral se hab0an reunido los revolucionarios m#s e"agerados y violentos' !l canto de la Marsellesa slo se interrump0a de ve+
en cuando para dar paso a los gritos contra el cristianismo'
!l espect#culo lleg a su punto culminante cuando una mujer, joven todav0a, &ue al+ada sobre el altar mayor de la catedral y
entroni+ada en l como reina o diosa en representacin de la Ga+n, o de la inteligencia del hombre )diosa Ran*'
,on este espect#culo )$ue pretend0a colocar a la Ga+n contra la &e cristiana* se representaba una ley de la Asamblea &rancesa hecha
p1blica d0as antes: la ley decretaba, por orden y mando, la desaparicin del cristianismo en todas las ciudades, villas y pueblos de
Mrancia'
El terror se adue7a de *rancia
(os die+ 1ltimos a9os del siglo Y-..., son conocidos por la historia con la eti$ueta de Per"odo del terror' !sta denominacin es
e"acta' As0 de terror0&icos &ueron los sangrientos sucesos $ue ocurrieron en esos a9os del &inal del siglo Y-...
(a c#rcel del 5emple &ue asaltada por los revolucionarios en el mes de septiembre de 1F;@' !n slo cinco d0as se produjeron 1,B>F
asesinatos' !ntre las v0ctimas &iguraban m#s de @<< sacerdotes )de ellos, 1;1 &ueron beati&icados como m#rtires por la &e cristiana, en
el a9o 1;@?*'
%ocos meses despus el rey (uis Y-. mor0a bajo la hoja de la guillotina y al cabo de un corto tiempo su&r0a la misma muerte la reina
6ar0a Antonieta'
,+8eti!o@ una Iglesia nacional
(os motivos $ue ten0an los revolucionarios &ranceses para perseguir a obispos y sacerdotes eran variosI pero hab0a uno muy concreto,
$ue justi&icaba legalmente dicha persecucin: unos ><,<<< sacerdotes y muchos obispos se resist0an a recibir bajo juramento, una ley
titulada 'onstitucin ci!il del clero'
!sta ley hab0a sido aprobada en julio de 1F;< por la Asamblea &rancesa' !n a$uellas &echas la Asamblea o parlamento de Mrancia
estaba dominada por los 8aco+inos, nombre $ue recib0an los m#s e"altados de los revolucionarios'
Qu impon0a y $u objetivos persegu0a la *onstitucin civil del clero?
%retend0a )como ya lo hab0a pretendido el absolutismo de los reyes* $ue todos los nombramientos de obispos y de p#rrocos
dependieran, no del %apa, sino de las autoridades civiles' Al %apa se le in&ormar0a de los nombramientos hechos por la asamblea civil,
pero no podr0a oponerse a ellos'
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,on esta intervencin de la autoridad civil en el nombramiento de los p#rrocos, y sobre todo, en el de los obispos se persegu0a el
objetivo de crear una .glesia nacional &rancesa, objetivo $ue ya hab0a sido buscado igualmente por el absolutismo de los reyes' !n
este punto la revolucin no se di&erenciaba de la monar$u0a absoluta'
5ampoco era di&erente el grave da9o $ue su&rir0a la .glesia: la creacin de una .glesia nacional &rancesa eliminar0a o reducir0a mucho la
libertad de la .glesia' V tambin se dar0a un golpe muy grave a su unidad, por$ue se cortaba la relacin de la .glesia nacional &rancesa
con la autoridad del %apa, el cual )por voluntad de Hes1s* est# puesto el &rente de toda la .glesia para $ue le preste el servicio de
garanti+ar su unidad y direccin'
(a imposicin de la *onstitucin civil del clero hab0a venido precedida de toda una serie de leyes, dadas por la Asamblea &rancesa,
con las $ue se suprim0an casi todas las congregaciones religiosas internacionales'
Va se ha dicho $ue la e"istencia de congregaciones religiosas internacionales era una di&icultad insuperable para la creacin de la
.glesias nacionales' 5anto los reyes absolutos como los revolucionarios coincid0an en este mismo criterio'
9uramentados / noP8uramentados
%ara conseguir $ue obispos, sacerdotes y laicos cristianos acepten una iglesia nacional, las autoridades pol0ticas suelen desatar una
campa9a de propaganda muy elemental: los buenos patriotas son los $ue aceptan el sometimiento de la .glesia a la autoridad civilI los
$ue se resisten a la ley del sometimiento son malos patriotas'
As0 se llev a cabo la campa9a de propaganda en Mrancia' V hubo muchos sacerdotes y algunos obispos $ue juraron la *onstitucin
civil del clero, por$ue no $uer0an ser descali&icados como malos patriotas o por$ue deseaban ser reconocidos como buenos patriotas'
!s decir: unos juraron la ley por temor y otros por patriotismo' %or eso recibieron el nombre de 8uramentados'
(a mayor parte de los obispos y de los sacerdotes no juraron la *onstitucin civil del clero' 8e les llam noP8uramentados' Mueron
rabiosamente perseguidos con la c#rcel, la tortura, la e"pulsin del pa0s y hasta la muerte'
%or $u se negaron a jurar a$uella ley?
(os obispos, sacerdotes y laicos cristianos se opusieron a la ley, por un deber de conciencia' Gecordaron lo $ue san %edro hab0a
dicho ante el 8anedr0n o parlamento jud0o, cuando las autoridades $uer0an prohibirle la libertad de predicar el mensaje del !vangelio:
?7a! -ue obedecer a Dios antes -ue a los hombres? )ech >,B<*' Jna iglesia nacional dejar0a de ser una iglesia libre, creadora de
libertadI y una iglesia separada del %apa dejar0a de ser una .glesia unida
,on la pretensin del poder civil se pon0an en grave peligro la unidad y la catolicidad de la .glesiaI por eso no pod0an jurar la ley de la
Asamblea Mrancesa' %re&irieron ser perseguidos y hasta morir asesinados antes $ue desobedecer a Dios'
%ara ellos estaba muy claro $ue no pod0an romper la relacin con el %apa, por$ue Hes1s ha $uerido $ue el %apa sea el pastor de toda
la .glesia universal con el encargo de servir a todos los creyentes, &omentando entre todos ellos la unidad de la &e y la unidad del amor'
Gecordaban lo $ue el mismo Hes1s hab0a dicho a san %edro y, por su medio a todos los sucesores de san %edro, los %apas: ?*uida
mis ove#as? )Hn @1,1?*
!l ata$ue legal contra la unidad y la catolicidad de la .glesia ocultaba una &inalidad m#s radical y pro&unda: el poder civil intentaba
hacer desaparecer el cristianismo'
!sta &inalidad, hasta entonces secreta y oculta, se hi+o p1blica en el mes de noviembre de 1F;BI la Asamblea &rancesa public en esa
&echa una ley por la $ue se ordenaba la desaparicin o abolicin del cristianismo'
!sta ley &ue celebrada con la entroni+acin de la diosa $a+n en el altar mayor o principal de la catedral de %ar0s'
Se o+liga por le/ a creer en Dios
!sta ley $ue ordenaba la desaparicin del cristianismo dur pocos meses' 5oda la nacin &rancesa se vio envuelta en el terror
revolucionario'
(os dirigentes de la Gevolucin no se entend0an entre s0 una ve+ en el poder, mataban a los revolucionarios $ue los hab0an precedido
en el mando pol0tico' (a gente robaba, sa$ueaba, prend0a &uego a comercios y casas'
ab0a $ue poner orden ante tanto desastre, y la Asamblea &rancesa, al cabo de seis meses de haber dado la ley contra el cristianismo
crey $ue lo mejor era otra ley $ue obligara a creer en el 8er 8upremo )nuevo nombre de Dios* y en la inmortalidad del alma de cada
hombre'
(os cristianos no pod0an alegrarse con este cambio tan r#pido de una ley por otra' ,onsideraban $ue la autoridad civil no tiene
competencia para obligar a no creer en Dios, ni para obligar a creer en DiosI no tiene poder para decir si Dios e"iste o no e"iste'
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Jna ve+ m#s se demostraba $ue los noUjuramentados ten0an ra+n: los asuntos propios de la religin y de la .glesia no deben estar
sometidos al !stado'
Las dem)s naciones imitan a *rancia
Aun$ue todos estos acontecimientos se re&ieren a Mrancia, la .glesia tuvo $ue su&rir una persecucin muy parecida en otras naciones
europeas'
%or todas partes se $uer0an constituir iglesias nacionales, imponer los nombramientos de obispos y de p#rrocos, intervenir en los
bienes de la .glesia y cortar las relaciones con el %apa'
8e $uer0a, adem#s, $ue la vida de las sociedades estuviera regida 1nicamente por criterios muy nacionales, olvidando de este modo
otros importantes valores del hombre'
,uando las autoridades civiles se daban cuenta de $ue la vida de las sociedades no avan+aba como ellas hab0an pretendido,
entonces conced0an alg1n respiro a la .glesia y hasta solicitaban la ayuda de los cristianos' De este modo &ue poco a poco
desapareciendo la persecucin contra la .glesia'
Una Iglesia demasiado intransigente
5ambin los cristianos tuvieron parte de responsabilidad en la persecucin $ue les toc padecer' 3o supieron reconocer a su debido
tiempo algunas de las justas libertades $ue se $uer0an abrir paso en la sociedad' 3o acertaron a establecer una justa relacin entre las
autoridades civiles y los responsables de las comunidades cristianas'
!ntre las libertades e ideas $ue los catlicos se resistieron a aceptar, stas &ueron las m#s sobresalientes:
U Derecho a la li+ertad de conciencia o derecho de cada cual a no tener ninguna &e religiosa'
U Derecho a la li+ertad de cultos o derecho a $ue otras religiones, distintas de la catlica, puedan di&undirse p1blicamente en
cada pa0s, conseguir nuevos seguidores y tener sus templos o lugares para el culto'
U Derecho a la li+ertad de e5presin y di&usin de las ideas de cada uno, junto al derecho de imprenta o de impresin de libros
y publicaciones'
U Derecho a contraer matrimonio ante una autoridad ci!il y no ante una autoridad religiosa en el caso de $ue la pareja no se
recono+ca cristiana o sea miembro de otra religin'
U (egitimidad de $ue el !stado no tenga ninguna religin como o&icial para toda la nacin o legitimidad de la separacin entre
la Iglesia / el Estado, sin $ue esto signi&i$ue &alta de colaboracin mutua para bien de los ciudadanos'
!n la actualidad, todos estos derechos y criterios nos parecen buenos y ra+onables' %ero en el siglo Y.Y se a&irmaban estos derechos
muy me+clados con otras ideas poco sensatas: como la idea de $ue no pueden convivir la &e y la ra+n'
8uced0a, adem#s, $ue la a&irmacin de esos derechos citados anteriormente se hac0a para encerrar a la .glesia en los templos y
sacrist0asI es decir, para $ue el !vangelio no tuviera nada $ue decir ni aclarar sobre muchos problemas de la sociedad'
!l li+eralismo de a$uel tiempo no $uer0a $ue la .glesia iluminara con el !vangelio de Hes1s los problemas de la vida diaria de los
hombres' V este objetivo del liberalismo era inadmisible, por$ue el !vangelio tiene $ue ser vivido en la e"istencia de cada d0a y
tambin en el campo de las relaciones sociales de los hombres'
ubo, pues, e"cesos por parte de los cristianos y e"cesos o abusos por parte de los pol0ticos'
(a .glesia, al saberse perseguida y limitada en su accin de servicio a los hombres, se cerr ante muchas libertades $ue ten0a $ue
haber reconocido'
(os pol0ticos, por su parte, al constatar la negativa de los cristianos a reconocer algunas libertades, acentuaron su persecucin a la
.glesia'
!sta &alta de di#logo y de comprensin entre la .glesia y la cultura moderna produjo la descristiani+acin de grandes sectores de la
sociedad europea'
Durante todo el siglo YY se dar#n muchos pasos hacia adelante para &ortalecer el necesario di#logo entre la .glesia y la cultura de hoy'
Resurge la !ida cristiana
(a .glesia se puri&ica y &ortalece cuando es perseguida' As0 ha ocurrido siempre, desde los primeros siglos del cristianismo'
%odemos recordar ahora cmo la persecucin contra los cristianos helenistas y el asesinato de su gu0a, san !steban, signi&icaron el
comien+o de la propagacin del !vangelio por las tierras del .mperio Gomano' !l libro de 7echos de los Apstoles cuenta esta
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persecucin con todo detalle para decir a los cristianos $ue las persecuciones son injustas, pero $ue sirven para &ortalecer y puri&icar
a la .glesia'
!n el siglo Y.Y se vuelve a cumplir esta ley de la vida de la .glesia' (os per0odos de calma y de pa+ sirvieron para $ue los cristianos se
propusieran seguir mejor a Hesucristo y servir mejor a los hombres' !sta decisin se mani&est en la creacin de numerosas nuevas
congregaciones religiosas'
6#s de 3JJ congregaciones religiosas de hombres y mujeres, se &ueron creando durante todo el siglo Y.Y' (a mayor0a de esas
congregaciones sigue trabajando en nuestros d0as' 6uchas surgieron en Mrancia y luego se e"tendieron por otros pa0ses europeos' (a
mayor parte de las nuevas congregaciones se propagaron, adem#s, como misioneras, por los pa0ses de ^&rica y Asia'
!s de este tiempo la &undacin de los salesianos de san Huan Eosco, en 1D>>' !uropa se estaba industriali+ando' ,omen+aban a
producirse los grandes despla+amientos de las &amilias campesinas hacia las ciudades industriales' .ban surgiendo los grandes
suburbiosI y los adolescentes y jvenes vagaban por las calles sin haber asistido a la escuela, sin trabajo o trabajando con salarios de
miseria' 8an Huan Eosco &und la congregacin de los salesianos )y luego a las ijas de 6ar0a Au"iliadora* como respuesta a esta
urgente necesidad de los adolescentes y jvenes de la clase obrera'
Durante todo el siglo Y.Y se crearon numerosas congregaciones religiosas de hombres y de mujeres, para asistir a los en&ermos y
ancianos, para la educacin en colegios de ni9os y ni9as pobres, para atender a la juventud $ue dejaba el campo y ven0a a vivir a las
ciudades' (a mayor0a de estas congregaciones sigue todav0a trabajando y est# tomando otros campos de actividad )como la atencin
de drogadictos y alcohlicos* seg1n las necesidades del momento'
Dos 0inalidades de las nue!as congregaciones
(a mayor parte de los cristianos y cristianas $ue &orman una congregacin religiosa en esos tiempos persigue dos &inalidades muy
concretas'
Quieren dedicar todo su es&uer+o a la educacin de la 8u!entud' Dado $ue hab0a surgido el problema de cmo armoni+ar la 0e y la
ran, las nuevas congregaciones dedicadas a la ense9an+a demostraban $ue s0 era posible el di)logo entre la 0e / la cultura
moderna'
Quieren dedicar, adem#s, su es&uer+o a los po+res, a los marginados de la sociedad, a los ancianos y en0ermos'
(os pol0ticos, mediante las leyes democr#ticas, reconoc0an la soberan0a del pueblo &rente al absolutismo de las monar$u0as
tradicionales y los privilegios de la noble+a y del clero'
%ero las sucesivas revoluciones en las naciones europeas y la introduccin de la industria hab0an creado grandes n1cleos de pobre+a,
y una gran parte del pueblo viv0a y mor0a en la miseria'
(a .glesia del siglo Y.Y trat de acompa9ar al pueblo pobre mediante la creacin de estas nuevas congregaciones religiosas dedicadas
a los pobres'
Tam+i;n los catlicos seglares
!n este resurgimiento de la vida cristiana muchos recordaban $ue los primeros cristianos pon0an sus bienes y posesiones en bene&icio
de los pobres' As0 lo cuenta el libro de 7echos de los Apstoles'
(os cristianos seglares de ese tiempo se organi+aron para ayudar a los pobres' !ntre estos cristianos destaca la gran personalidad del
&rancs ,anam, historiador y catedr#tico'
:+anam cre las 'on0erencias de San .icente de Pa-l' G#pidamente se propagaron por las naciones europeas estas ,on&erencias
o reuniones de seglares cristianos' Despus de escuchar y meditar el !vangelio reun0an sus bienes y los entregaban a las &amilias
m#s pobres'
Jna joven seglar, Paulina 9aricot, cre en 1D@@ la ,+ra de la Propagacin de la 0e' !sta obra se encarga de recoger dinero para las
misiones pobres de (atinoamrica, ^&rica, Asia y :cean0a' 5iene tambin la &inalidad de interesar a todos los catlicos en la empresa
de llevar el !vangelio a los pueblos $ue todav0a lo desconocen' !sta :bra ha hecho posible $ue la .glesia est presente en todo el
mundo'
Persecuciones permanentes
5odo este resurgimiento de la vida cristiana ocurre en medio de grandes violencias contra la .glesia'
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8lo al &inal del siglo Y.Y, concretamente en el a9o 1D;1, la .glesia levantar0a una bandera de renovacin y de &uturo' !n ese a9o, el
%apa Len QIII publica una carta dirigida a toda la .glesia: la enc0clica Rerum (o!arum sobre la cuestin social'
!sta enc0clica va a inaugurar una p#gina muy interesante en la historia de la .glesia' -a a ser la primera de una serie de actuaciones
$ue los %apas siguientes protagoni+ar#n para de&ender la dignidad de los trabajadores y los derechos humanos'
5ambin la .glesia contin1a el impulso recibido del %apa (en Y...' (o llamaron en su tiempo 'l 5apa de los obreros' %ero, por
desgracia, hubo catlicos $ue no $uisieron seguir al %apa en este compromiso con la clase obrera 8e hab0an olvidado $ue Hes1s
siempre opt por los m#s pobres'

Sier!os de los sier!os de Dios
5odos los hombres y mujeres de nuestro tiempo sean cristianos o no, han o0do en muchas ocasiones hablar del %apa, han visto su
&igura en la televisin, han le0do en los peridicos muchas noticias sobre el %apa'''
!n muchas naciones de la 5ierra, millones de hombres y de mujeres, cristianos y no cristianos, han salido a recibir la visita del %apa,
han aplaudido sus palabras, se han conmovido con sus gestos hacia los ni9os y los en&ermos'''
%ero no todos los $ue aplauden al %apa y hasta muchos $ue lo $uieren, saben decir $u representa el %apa en la .glesia'
%ara algunos, el %apa es el He&e de la .glesia' %ara otros, el Gey de la .glesia' Algunos dir#n $ue el %apa es el $ue manda en la
.glesia'
Quienes as0 piensan del %apa est#n e$uivocados o por lo menos, no saben muy bien $u representa en la .glesia y $u papel tiene
encomendado'
!l Papa de hoy, como los @?A %apas $ue le han precedido en la historia de la .glesia, tiene sobre sus hombros a$uella misma misin
$ue Hes1s con&i al primer Papa, san Pedro'
!sta misin es una misin de servicio a todos los creyentes en Hes1s' (os papas est#n para servir a la .glesia' %or eso todos los
%apas, desde hace muchos siglos, se de&inen a s0 mismos como siervos de los siervos de Dios'
El QQ 'oncilio Ecum;nico
Durante los a9os 1D?; y 1DF< se celebr en Goma un 'oncilio Ecum;nico' Mue el n1mero @< en la serie de los ,oncilios
!cumnicos' !sta serie comen+ en el lejano a9o B@>, con el ,oncilio de 3icea'
!ste ,oncilio !cumnico del siglo Y.Y se llam -aticano ., por$ue tuvo lugar en el -aticano' %articiparon en l FA< obispos de toda la
.glesia y &ue convocado y presidido por el %apa %0o .Y' 5odo ,oncilio !cumnico tiene $ue ser reunido y presidido por el %apa'
!l ,oncilio -aticano . re&le"ion muy pro&undamente sobre el servicio $ue el %apa tiene $ue prestar a la .glesia'
!l galicanismo en Mrancia, y otros movimientos de ideas parecidas, en !spa9a, Austria, norte de .talia y Alemania, se hab0an
empe9ado en hacer 0glesias nacionales, sometidas al poder absoluto de los reyes' %ero no era posible hacer una .glesia nacional si
antes no se romp0an los hilos $ue unen a la .glesia de cada nacin con el %apa de Goma'
%or eso hubo tantas campa9as contra el %apa en el siglo Y-... y en el siglo Y.Y' !stas campa9as se hicieron m#s violentas cuando &ue
ganando terreno la idea de $ue ten0an $ue desaparecer los Estados Ponti0icios' !sta idea nos parece hoy normal y buenaI pero en
ese tiempo aparec0a como un modo muy radical de rebajar la autoridad del %apa'
El Papa con0irma en la 0e a la Iglesia
%or todo lo anterior, el ,oncilio -aticano . aclar cu#l es el papel del %apa en la .glesia
Declar solemnemente $ue los %apas cuentan con una asistencia muy especial del !sp0ritu de Hes1s, para $ue nunca puedan ense9ar
nada $ue sea contrario al !vangelio'
!l ,oncilio -aticano . record $ue Hes1s hab0a encomendado a san %edro el servicio de Rcon0irmar en la 0eR a toda la Iglesia y $ue
el propio Hes1s hab0a orado al %adre para $ue nunca jam#s perdiera %edro la &e'
!sta oracin especial de Hes1s por %edro y los sucesores de %edro )$ue son los %apas, obispos de Goma*, y el encargo del servicio
de con&irmar en la &e a todos los creyentes en Hes1s nos han sido transmitidas por el evangelio de san (ucas: @Simn, SimnA Mira -ue
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Satan"s te ha reclamado para sacudirte como trigo) 5ero Yo he pedido por ti para -ue no pierdas la fe) Y t&, cuando te arrepientas,
tendr"s -ue fortalecer a tus hermanos? )(c @@, B1UB@*
%ero el ,oncilio -aticano ., pensando con mayor pro&undidad, a&irm tambin $ue el %apa pod0a determinar el verdadero signi&icado
de la ense9an+a de Hes1s, siempre $ue esto &uera necesario para la vida evanglica de los cristianos'
2,on&irmar en la &e2 $uiere decir, seg1n el ,oncilio -aticano ., dos cosas importantes $ue son el anverso y reverso del servicio $ue
Hes1s encomend a san %edro y a sus sucesores, los %apas: $ue no pueden ense9ar ning1n error sobre el !vangelio, y $ue pueden y
deben ense9ar el verdadero signi&icado del !vangelio'
La in0ali+ilidad del Papa
!l ,oncilio -aticano . junt este doble y complementario servicio del %apa en una sola palabra: in0ali+ilidad' Declar como verdad
propia de los cristianos $ue el %apa es in&alible, para as0 poder cumplir lo $ue Hes1s le encomend, con&irmar en la &e a todos los
cristianos'
0nfalible no $uiere decir $ue el %apa no pueda pecar' !s hombre como todos los dem#s y puede pecar como todo hombre' !n la
historia de la .glesia, como ya hemos visto, junto a muchos %apas santos ha habido tambin %apas muy pecadores'
5ampoco $uiere decir $ue el %apa no pueda e$uivocarse en cuestiones de &iloso&0a, o de ciencia, o de econom0a''' Slo en las
cuestiones 4ue se re0ieren a las ense7anas de 9es-s son in&alibles los %apas' !n estos casos, la ense9an+a del %apa se hace
con un acto solemne' A este acto se le llama ense7ar e5 c)tedra'
!n todas las catedrales e"iste una c#tedra o sede desde la $ue ense9a el obispo' !l mismo nombre de catedral procede de c#tedra o
lugar desde donde, sentado, se ense9a'
!nse9ar e, c"tedra es ense9ar con la autoridad $ue Hes1s $uiso para la doctrina $ue el %apa propone a toda la .glesia, a &in de $ue la
doctrina nunca se separe de lo $ue Hes1s ense9'
El Papa? ser!idor de la Iglesia uni!ersal
V todav0a dijo m#s sobre el servicio del %apa a la .glesiaI el ,oncilio -aticano . a&irm:
c $ue el servicio del %apa llega a toda la Iglesia,
c $ue puede dar le/es para toda la .glesia,
c $ue tiene $ue cuidar de la unidad de la .glesia contra los peligros de las divisiones
c y $ue tiene $ue &omentar la caridad entre todas las .glesias de todos los pa0ses y continentes'
!s &#cil entender $ue el ,oncilio !cumnico -aticano . $uiso e"poner todas estas verdades cristianas para acabar con los criterios e
ideas de los siglos Y-... y Y.Y, $ue amena+aban la unidad de la .glesia y anulaban el servicio $ue Hes1s ha con&iado a %edro y a sus
sucesores'
!l ,oncilio -aticano . no pudo acabar todo el trabajo $ue ten0a programado' Acababa de comen+ar la guerra entre Mrancia y %rusia'
Desde el norte de .talia avan+aban hacia Goma, capital de los !stados %onti&icios, los ejrcitos del %iamonte' Al mes de estar ya en
Goma estos victoriosos ejrcitos, %0o .Y tuvo $ue ordenar la interrupcin de la Asamblea conciliar' 3unca jam#s volver0a a reanudarse'
Len QIII / la doctrina social
!l %apa (en Y... sirve de puente entre el &inal del siglo Y.Y y comien+os del YY' 8irvi a la .glesia como %apa desde el a9o 1DFD
hasta el a9o 1;<B'
,on el %onti&icado de (en Y... comien+a una serie de %apas muy conocidos por todos' an sido )cada uno en su estilo* grandes
personalidades: san %0o Y, Eenedicto Y-, %0o Y., %0o Y.., Huan YY..., %ablo -., Huan %ablo . y el actual Huan %ablo ..'
Nran parte del prestigio de estos %apas se debe a la doctrina proclamada por el ,oncilio -aticano .' !sta doctrina rea&irm la unidad
de toda la .glesia y destac el papel $ue representa el sucesor de %edro al &rente de todos los creyentes en Hes1s'
(en Y... era un hombre de gran cultura' !scribi para toda la .glesia numerosas cartas enc0clicas sobre los principales problemas de
su tiempo'
A l le habr0a gustado $ue los !stados modernos volvieran a ser o&icialmente catlicosI as0 hab0a sido durante muchos siglos' %ero
como era una personalidad con gran conocimiento de la sociedad moderna, no puso objecin alguna a $ue las naciones con varias
religiones declararan la separacin de la .glesia y el !stado o, lo $ue es lo mismo, $ue no tuvieran ninguna religin o&icial'
Los catlicos / el poder ci!il
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Mue tambin muy interesante el criterio de este %apa sobre la colaboracin de los catlicos con los gobiernos $ue, como suced0a en
Mrancia, hab0an puesto &in a la monar$u0a y hab0an adoptado el sistema republicano' 6uchos catlicos &ranceses ve0an con malos ojos
a la Gep1blica'
!l %apa (en Y... les marc el criterio de colaborar con el gobierno $ue estuviera leg0timamente en el poder, por$ue la .glesia no ten0a
$ue tener pre&erencia en materia de pol0tica'
!ste criterio de (en Y... era muy oportuno' (a Gep1blica &rancesa estaba dando muchas leyes contra la libertad de los catlicos'
:blig a cerrar muchos colegios dirigidos por religiosos y prohibi $ue los sacerdotes ense9aran en las escuelas p1blicas' !stas
medidas comen+aron a &uncionar sobre todo desde el a9o 1DD< y cada a9o se hicieron m#s duras' 8lo entre los a9os 1;<B y 1;<A los
religiosos tuvieron $ue cerrar m#s de 1< <<< escuelas y colegios'
,omo es natural, los catlicos no estaban con&ormes con estas leyes y boicoteaban a los gobiernos republicanos' (en Y..., pese a
denunciar constantemente la persecucin contra la .glesia, pidi a los catlicos $ue se unieran entre s0 y colaboraran con la Gep1blica'
Luc#a por la cultura
!ste %apa solucion tambin el grav0simo problema $ue se hab0a planteado en el .mperio Alem#n, dirigido desde el estado de %rusia,
con el movimiento llamado 3ultur3ampf o lucha por la cultura'
!ste movimiento estaba dirigido por el denominado canciller de hierro, presidente del gobierno prusiano, :tto von EismarcS, al $ue
Alemania le debe la unidad de todos los !stados y principados $ue la compon0an'
!l movimiento lucha por la cultura hab0a comen+ado en 1D?@, unos a9os antes del ,oncilio !cumnico -aticano .' ,uando el concilio
declar dogma de &e la infalibilidad de los %apas, EismarcS reaccion violentamente con una serie de leyes contra los catlicos, muy
parecidas a las &rancesas y a1n m#s severas' 8e lleg hasta a cerrar todos los seminarios' (a mayor parte de las dicesis estuvo
muchos a9os sin obispo' 6uchos cientos de sacerdotes su&rieron destierro' :tros &ueron castigados por celebrar y administrar los
sacramentos'
(os catlicos alemanes estaban muy bien organi+ados' !staban , adem#s, muy unidos' %udieron resistir la persecucin' %ero hab0a
$ue encontrar una solucin y (en Y... pudo obtenerla del propio EismarcS' (a .glesia alemana sali muy &ortalecida de esta prueba,
como tantas veces ha ocurrido cuando los seguidores de Hes1s son injustamente perseguidos'
Preocupacin social
%ero (en Y... es clebre, sobre todo, por la publicacin de la carta enc0clica Rerum (o!arum, en 1D;1' Va hemos dicho $ue por
haber publicado esta enc0clica mereci el honroso t0tulo de 5apa de los obreros o 5apa social'
Mrente a las ideas del liberalismo, (en Y... dec0a $ue el !stado tiene el deber de intervenir con sus leyes para proteger la dignidad de
los obreros' !stas leyes tienen $ue &ijar cu#ntas horas pueden trabajar los obrerosI tienen $ue determinar el salario m0nimo para $ue
ning1n obrero sea e"plotadoI tienen $ue concretar el tiempo de vacaciones y garanti+ar el descanso dominical, tienen $ue prohibir los
trabajos duros a los ni9os y a las mujeres'
5ambin dio criterios sobre el comunismo y el socialismo' ,ensur la lucha de clases y la violencia'
Mue el de (en Y..., un ponti&icado con mucha &ama' !l %apa utili+ su prestigio para ir consiguiendo poco a poco la pa+ para los
catlicos en muchas naciones: en 8ui+a, en Austria, en !scocia, en .nglaterra' 8e ocup mucho de las misiones, desde Hapn hasta
el norte de ^&rica' (leg a crear @AD dicesis nuevas en las misiones y organi+ unos >< territorios de misin'
!n su tiempo, y como prolongacin del desarrollo de la .glesia en el siglo Y.Y' (os catlicos conocieron un e"traordinario crecimiento
en los !stados Jnidos de Amrica' 5ambin en ,anad#'
3o suced0a lo mismo en (atinoamrica' Durante los primeros veinticinco a9os del siglo Y.Y, las antiguas colonias espa9olas &ueron
alcan+ando la independencia, aun$ue el proceso no termin hasta el a9o 1D;D, con la independencia de ,uba'
(a lucha por la independencia en relacin con !spa9a primero, y las luchas civiles en las nuevas naciones o las de stas con sus
vecinas, luego, di&icultaron mucho la vida de la .glesia'
,omo es natural, los gobiernos de a$uellas naciones, &recuentemente, se inspiraron en las ideas masnicas y enciclopedistas de
!spa9a y de las otras naciones europeas' %ersiguieron a los catlicos con leyes parecidas a las europeas: cierre de las escuelas
catlicas, e"pulsin de los sacerdotes, apropiacin de los bienes de la .glesia, e"pulsin de los jesuitas y de otras congregaciones
religiosas'
,uando estaba &inali+ando el siglo Y.Y, durante el ponti&icado de (en Y..., algunas naciones latinoamericanas comen+aron a
reconocer la libertad de la .glesia, proceso $ue continu en tiempos del sucesor de (en Y..., el %apa san %0o Y'
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San P"o Q / la re0orma de la Iglesia
!l ponti&icado de san P"o Q no &ue tan admirado como el de (en Y..., por$ue este %apa se dedic, sobre todo, a re&ormar la .glesia' A
pesar de esto, tuvo $ue denunciar muchas leyes anticatlicas en Mrancia y !spa9a'
(a re0orma de la Iglesia, $ue san %0o Y llev adelante se mani&est en todos los aspectos de la vida cristiana: orden hacer un cdigo
S'digo de derec#o cannicoE con todas las leyes de la .glesia y actuali+arlasI organi+ con mayor sobriedad la 'uria RomanaI
garanti+ la libertad de los cardenales $ue ten0an $ue elegir %apa, a &in de $ue no hubiera injerencia de las autoridades civilesI dict
normas sobre la m-sica en la liturgia de la .glesia''' V, sobre todo, con el ejemplo de su vida, &oment en los cristianos la decisin de
seguir &uertemente a Hes1s'
%ara $ue los cristianos miraran siempre a Hes1s y trataran de imitarlo, san %0o Y estimul el estudio de la Bi+lia y &oment $ue los
creyentes recibieran &recuentemente la !ucarist0a' !ste %apa &oment tambin la celebracin de 'ongresos Eucar"sticos, nacionales
e internacionales'
Benedicto Q.? un Papa para la pa2
(a gran personalidad del sucesor de san %0o Y, el %apa Benedicto Q., est# vinculada a la primera Nuerra 6undial' (a 6ran 6uerra,
comen+ en a9o 1;1A' 8e prolong hasta el a9o 1;1D'
!l %apa hi+o todo lo habido y por haber para acabar con la guerra' !ra un hombre $ue, como (en Y..., conoc0a muy bien la sociedad
moderna y sab0a cmo actuar en el campo de la diplomacia' .ntervino, por eso, ante todos los gobiernos $ue tomaban parte en la
contienda y ante a$uellos otros $ue pod0an hacer algo para traer la pa+'
Mracas en su intento' Mracas tambin en su o&recimiento como mediador entre los !stados $ue estaban en guerra'
%ero no &racas en sus trabajos para canjear presos de una nacin por los de otra' 3i &racas en sus ayudas a los heridos' 3i &racas
en los programas $ue llev a cabo para conducir alimentos a las ciudades y pueblos hambrientos'
5odo el mundo reconoci el gran trabajo $ue Eenedicto Y- hab0a desplegado' Dos naciones de poblacin mayoritaria no catlica en
a$uel tiempo )Nran Ereta9a y olanda* decidieron establecer relaciones diplom)ticas permanentes con la 8anta 8ede'
!ra el modo de reconocer la actividad del %apa en &avor de la pa+' !ra tambin el modo de reconocer $ue los %apas de hoy, sin
ejrcitos, sin armas, sin los medios econmicos de un !stado moderno, tienen mucho in&lujo moral y espiritual'
!sta in&luencia de la .glesia para &avorecer la pa+ entre los pueblos es uno de los modos pr#cticos de reali+ar lo $ue Hes1s pidi a
todos los cristianos en una de las Bienaventuran+as' Hes1s dijo: ?Dichosos los -ue traba#en por la pa+, por-ue ser"n llamados ?hi#os
de Dios? )6t >,;*
Eenedicto Y- ten0a muy en cuenta tambin lo $ue hac0a siglos hab0a dicho el pro&eta .sa0as:
?@Bu hermosos son sobre los montes
los pies del mensa#ero -ue anuncia la pa+,
-ue trae buenas nuevas,
-ue anuncia la salvacin? ).s >@,F*
8ab0a $ue el apstol %ablo escribiendo una ve+ a los cristianos de la ciudad de Goma, hab0a comentado estas palabras del pro&eta
.sa0as y las hab0a usado para alabar el trabajo de los misioneros $ue llevaban el !vangelio a todas las naciones' 8an %ablo hab0a
dicho: ?C*mo van a invocar a Dios sin creer en Dl:, ! Ccmo van a creer sin o(r hablar de Dl:, ! Ccmo lo van a anunciar sin ser
enviados: Seg&n a-uello de la 'scritura> Bienvenidos los -ue traen buenas noticias? )Gom 1<,1D*
Las =isiones
!l %apa se daba cuenta de $ue, por la Nuerra 6undial, muchas misiones se hab0an $uedado sin misioneros' (os !stados europeos
los hab0an obligado a volver a sus naciones para participar en los ejrcitos' :tros muchos misioneros hab0an sido hechos prisioneros
en las colonias de ^&rica y Asia'
Eenedicto Y- trabaj lo indecible para reno!ar las misiones' !scribi una carta enc"clica' 8e llamaba =)5imum illud2 Dec0a $ue 2la
m#"ima y m#s santa responsabilidad2 de la .glesia es la evangeli+acin de todas las naciones' !l %apa consideraba la actividad de los
misioneros como la mayor tarea con&iada por Hes1s a toda la .glesia y lo dec0a en su carta para $ue todos los cristianos colaboraran en
esta actividad evangeli+adora'
%ero Eenedicto Y- se daba cuenta tambin de $ue, tarde o temprano, las naciones coloni+adas por !uropa llegar0an a la
independencia' 3o se e$uivoc en esta re&le"in' V, para cuando llegara esa hora, $uer0a $ue las misiones tuvieran sacerdotes y
obispos nacidos en cada pa0s' Dio orden de ir abriendo seminarios y noviciados en todas las misiones'
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!l %apa recordaba $ue, desde los primeros d0as del cristianismo, siempre se hab0a seguido este mtodo de poner sacerdotes y
obispos de cada pa0s al &rente de las nuevas comunidades cristianas'
!n el libro 7echos de los Apstoles, se habla de $ue el apstol san %ablo pon0a siempre un obispo o sacerdote al &rente de las nuevas
comunidades cristianasI I y si l, personalmente, no pod0a elegirlos, se lo ordenaba a sus colaboradores'
,uando %ablo y Eernab andaban como misioneros por (istra, .conio y Antio$u0a, 2en cada .glesia designaban responsables2 )e
1A,@B*, para $ue sirvieran a las comunidades $ue acababan de crearI y cuando %ablo deja a 5ito al &rente de los cristianos de ,reta, le
dice $ue lo pone all0 2para $ue acabes de organi+ar lo $ue &alta y nombres responsables en cada ciudad2
Eenedicto Y-, en su carta, propone seguir este mtodo de los primeros tiempos del cristianismo'
Jna ve+ m#s el libro de los 7echos de los Apstoles se convierte en algo as0 como un espejo, en el cual tienen $ue mirarse los
cristianos para ser autnticos seguidores de Hes1s'
P"o QI? el Papa de la Accin 'atlica
!l sucesor de Eenedicto Y-, en 1;@@, tom el nombre de P"o QI' %ero pronto la gente comen+ a llamarlo con otros t0tulos: %apa de
las misiones, %apa de los obreros, %apa de la radio, %apa de la pa+ italiana y %apa de la Accin ,atlica'
(a gente le puso estos t0tulos por$ue %0o Y. desarroll un gran trabajo en todos estos campos de la .glesia'
,ontinu la actividad misionera de Eenedicto Y- y escribi la enc0clica Rerum Ecclesiae, para impulsar la colaboracin de todos los
cristianos con las misiones y para reiterar la orden del %apa anterior sobre la urgente necesidad de crear seminarios para &ormar
sacerdotes y obispos de cada pa0s'
8igui tambin la ense9an+a del %apa (en Y... sobre los problemas sociales' Al celebrarse los A< a9os de la enc0clica $erum
ovarum, %0o Y. public otra con el t0tulo de Quadragesimo anno'
Deseando llevar el !vangelio a todo el mundo, llam al cient0&ico Marconi9 $ue &ue premio 3obel de M0sica, y le encomend montar
Radio .aticano' ,on esta decisin el %apa $uer0a, adem#s, se9alar a toda la .glesia la necesidad de aceptar lo $ue la cultura
moderna tiene de bueno'
(ogr solucionar el tremendo problema de los !stados %onti&icios, problema $ue se hab0a envenenado much0simo desde $ue tuvo
lugar la invasin de la ciudad de Goma, en tiempos del ,oncilio !cumnico -aticano .' %0o Y. acept reducir los antiguos !stados
%onti&icios a un pe$ue90simo territorio )Estado .aticano*, su&iciente para $ue el gobierno central de la .glesia, cuente con
independencia y no est sometido a ninguna autoridad pol0tica'
'ondena de los totalitarismos
!l %apa hi+o uso de esta independencia, entre otras muchas cosas, para publicar una enc0clica en contra del nacionalsocialismo de
itler, en 1;BF, y otra contra el comunismo en ese mismo a9o'
%0o Y., al condenar estos dos sistemas pol0ticos, sal0a en de&ensa del hombre' 8ab0a muy bien $ue Dios tiene un programa para la
convivencia de los hombres y $ue el programa de Dios para el mundo a&irma los valores de la libertad, de la verdad, de la justicia y de
la solidaridad como &undamentos de una convivencia en pa+' %0o Y. ten0a un criterio para su vida' !ra el $ue hab0a puesto al &rente de
su ponti&icado: 2(a pa+ de ,risto en el reino de ,risto2
!ste lema de %0o Y. $uiere decir: cuando los hombres reali+an el proyecto $ue Dios tiene para este mundo, logran vivir en la pa+ $ue
,risto anunci y $ue ,risto trajo a los hombres'
3i en 6"ico ni en !spa9a tuvieron mucho in&lujo las palabras de %0o Y.' !n 6"ico, el gobierno del presidente ,alles desencaden
una gran persecucin contra la .glesia' Desterr a seis obispos y asesin a muchos sacerdotes, religiosos y seglares' !n !spa9a, la
agitacin social $ue ven0a creciendo desde comien+os del siglo Y.Y desemboc en la llegada de la Gep1blica'
!l nuevo rgimen republicano espa9ol no acert a resolver los problemas sociales de la nacin, $ue eran muy graves y muy urgentes'
!ncontr mucha resistencia en las clases sociales alta y media, a pesar de $ue en estas clases predominaban los catlicos, $uienes
deber0an haber tenido mucha preocupacin por los problemas sociales'
(as autoridades de la .. Gep1blica espa9ola tuvieron, adem#s, poco tacto' 6olestaron, sin necesidad de hacerlo, a muchos sectores
de la sociedad espa9ola: ejrcito, pe$ue9os propietarios agr0colas e .glesia'
Mueron muy arbitrarias las leyes $ue los gobernantes dieron sobre asuntos religiososI algunas verdaderamente injustas' !"pulsaron a
los jesuitas, suprimieron la ense9an+a de la religin en las escuelas nacionales, prohibieron las procesiones y dem#s e"presiones
p1blicas de religiosidad, se apropiaron de muchos bienes de las dicesis y congregaciones religiosas'''
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5odas estas leyes causaron mucho mal a la .glesia y, sobre todo, cometieron la torpe+a de poner a muchos catlicos contra el rgimen
republicano'
Tstos, por su parte, heridos y sintindose perseguidos, vieron con malos ojos otras leyes $ue pod0an haber tenido su aprobacin,
como la separacin de la .glesia y el !stado o la entrega de los cementerios a las autoridades civiles'
,omo consecuencia de todo esto, de los desrdenes sociales $ue aumentaban de d0a en d0a, de las repetidas $uemas de .glesias y
de conventos, no &ue posible la pa+ y estall una guerra civil entre los a9os 1;B? y 1;B;'
P"o QII? Papa de la 8usticia / de la pa
!l sucesor del %apa %0o Y. se llam P"o QII' !stas dos grandes personalidades hab0an trabajado mucho tiempo juntas' !l nuevo %apa
)%0o Y..* hab0a sido secretario del anterior'
%0o Y.. pudo alegrarse con el &in de la guerra civil espa9olaI pero poco tiempo despus vio el estallido de la II :uerra =undial, entre
1;B; y 1;A>'
,omo ya lo hab0a hecho el %apa Eenedicto Y-, %0o Y.. trabaj lo indecible para $ue no comen+ara la guerra' ,ontinu trabajando con
los gobiernos de varias naciones para poner &in a la misma' 3o tuvo "ito'
%ero %0o Y.., vio muy claro $ue, en la poca moderna, estaba naciendo un mundo nuevo' %idi una y otra ve+ 2un nuevo orden2 en los
problemas sociales, econmicos, pol0ticos, internacionales'''
!se nuevo orden ten0a $ue &undamentarse en la justicia' %or eso este %apa eligi una consigna para su trabajo apostlico: 2(a pa+ es
el &ruto de la justicia2'

Apareci un #om+re en!iado por Dios
2Apareci un hombre enviado por Dios, $ue se llamaba Huan2 Hn 1,?
!sta &rase pertenece al !vangelio de san Huan' Mue escrita hace muchos siglos' %robablemente entre los a9os F> y ;<' !l enviado por
Dios de $uien se habla es Huan el Eautista'
8in embargo, a pesar de re&erirse esta &rase a Huan el Eautista y a pesar de estar escrita hace tanto tiempo, muchos hombres de hoy,
cristianos y no cristianos, la tuvieron en sus bocas y en su cora+n al hablar del 5apa %uan, del 5apa bueno'
!ste %apa es 9uan QQIII' Migura en la lista de los %apas de la .glesia con el n1mero @?@, como sucesor de %edro, $uien tiene el
n1mero uno'
6uchos vieron en Huan YY... un nuevo enviado por Dios' ,on$uist el cora+n de los hombres por su bondad, por su sencille+, por su
humildad, por su pobre+a y por su amor a los pobres'
El Papa del 'oncilio .aticano II
!l %apa Huan YY... sucede a %0o Y..' !ra di&0cil suceder a una personalidad $ue hab0a asombrado al mundo y se hab0a ganado el
respeto de muchos hombres pol0ticos, cient0&icos, sabios'
Huan YY... era ya de edad avan+ada cuando los cardenales, reunidos en cncla!e, lo eligen' 5en0a FF a9os y cumplir0a FD un mes
m#s tarde' 6uchos pensaron entonces $ue ser0a un %apa 2sin pena ni gloria2, esto es, un %apa $ue pasar0a por la historia sin hacer
grandes cosas'
6uy pronto se vio $ue, a pesar de sus muchos a9os, el nuevo %apa ten0a muy joven su esp0ritu y $ue $uer0a re&ormar la .glesia'
Ge&ormar o renovar la .glesia signi&icaba, seg1n e"plicar0a Huan YY..., dos cosas muy importantes: acer $ue la .glesia siguiera m#s
radicalmente a Hes1s' V tambin, $ue estuviera m#s cercana a los hombres y mujeres de su tiempo para servirles mejor'
%ara conseguir esta re&orma, renovacin o rejuvenecimiento de los cristianos, Huan YY... convoc el QQI 'oncilio Ecum;nico'
3adie se lo esperaba' (a convocatoria tom a todo el mundo por sorpresa, !ra el mes de enero de 1;>;, cuando el %apa anunci su
decisin'
Huan YY... ten0a un pro&undo conocimiento del mundo moderno' ab0a trabajado como diplom#tico en .talia, Nrecia, 5ur$u0a y
Mrancia''' !ra historiador' ,onoc0a, por eso, todos los graves con&lictos $ue, desde el siglo Y-..., hab0an e"istido entre la &e y la cultura,
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8ab0a $ue en muchos sectores de la .glesia se deseaba, se ped0a, se e"ig0a una re&orma o renovacin del pensamiento cristiano, para
poder entender mejor el mundo moderno y para poder e"presar mejor el !vangelio a los hombres de hoy' !s verdad $ue nadie, o muy
pocos, se habr0an atrevido a pensar en un nuevo concilio, pero tambin es verdad $ue muchos deseaban alguna iniciativa &uerte para
poner al d0a la .glesia'
!n la historia se mani&iesta &recuentemente $ue las grandes decisiones de algunas personalidades est#n ya preparadas por un
ambiente colectivo $ue las viene propiciando o sugiriendo desde hace tiempo'
Huan YY... $uer0a una renovacin pro&unda de la .glesia' ablaba, ya antes de ser %apa, de la necesidad de 2un nue!o Pentecost;s2'
,on esta re&erencia a %entecosts, $uer0a indicar $ue la .glesia ten0a $ue perder el miedo al mundo moderno y renovar las energ0as de
los primeros tiempos para luchar por la verdad, el bien y la pa+'
!ste 2nuevo %entecosts2 constitu0a la &inalidad del ,oncilio !cumnico $ue Huan YY... acababa de convocar' %ara la evangeli+acin
del mundo de hoy, el %apa $uer0a $ue el ,oncilio !cumnico, llamado .aticano II, presentara el !vangelio de manera $ue el hombre
de hoy pudiera comprenderlo y entusiasmarse con l'
ubo gentes en la .glesia $ue se asustaron con este programa del %apa' %ero Huan YY... recordaba las palabras de Hes1s y ten0a
mucha con&ian+a en Dios'
?'n el mundo tendr"n persecuciones, pero @sean valientesA, !o he vencido al mundo? %n EF,GG
En con!ersacin con el mundo moderno
!l %apa Huan YY... no pudo terminar el ,oncilio $ue l hab0a convocado' 6uri cuando ste slo hab0a celebrado la primera etapa'
%ero el ,oncilio !cumnico no &ue la 1nica gran reali+acin del %apa Huan' 8e dirigi a todos los hombres de buena voluntad,
cristianos y no cristianos, con una carta enc(clica' 8e titula Pacem in Terris? 5a+ en la tierra' 5rata de la pa+ entre los pueblos y en
cada sociedad'
!l %apa acababa de pasar por una e"periencia terrible en los 1ltimos d0as del mes de octubre de 1;?@' !l mundo se hab0a encontrado
a punto de ver cmo se desencadenaba la ... Nuerra 6undial por un grav0simo en&rentamiento entre los !stados Jnidos de
3orteamrica y la JG88'
(os soviticos estaban construyendo en ,uba unas rampas de lan+amiento de A@ misiles nucleares de medio alcance' A ;< millas
estaba la costa americana' %or lo menos @> barcos transportaban desde la JG88 el material nuclear' (os !stados Jnidos pusieron en
guardia ;< barcos de guerra, D portaaviones, ?D escuadrillas de aviones y concentraron en Mlorida miles de soldados dispuestos a
invadir la isla de ,uba'
Quienes estaban al tanto de la gravedad de la situacin hablaban de la posibilidad de $ue en esta guerra nuclear se produjeran hasta
mil doscientos millones de muertos'
8e pidi muy secretamente la intervencin del %apa Huan YY...' !l %apa redact un mensaje' !l @> de octubre lo entregaron en las
embajadas sovitica y norteamericana en Goma' Gadio -aticano lo di&undi poco despus en varios idiomas' 5res d0as m#s tarde, el
@D, 6osc1 y Zashington se pon0an de acuerdo'
!l %apa hab0a prestado un e"traordinario servicio a la pa+ del mundo' %ero le parec0a necesario $ue los hombres re&le"ionaran acerca
de los 0undamentos sobre los $ue hay $ue construir la pa' %or eso escribi la carta enc0clica 5a+ en la 4ierra'
!"plic $ue la construccin de la pa+ slo es posible si se tienen en cuenta las cuatro columnas $ue pueden sostenerla &irmemente: la
!erdad, la li+ertad, la 8usticia y la solidaridad'
!n esta misma enc0clica pide a los cristianos $ue intervengan activamente en todo lo $ue &avorece la construccin de la pa+' (os
anima a intervenir en la pol0tica junto con otros hombres de buena voluntad, sean o no cristianos' (es dice $ue sus criterios pol0ticos
reciben la lu+ del !vangelio y de la doctrina social $ue los %apas modernos han e"puesto desde los tiempos del %apa (en Y...'
!ste asunto de la presencia y accin de los catlicos en los problemas sociales hab0a sido tratado por el %apa Huan YY... en otra carta
enc0clica anterior' 8e llama =ater et =agistra )Madre ! Maestra*'
!l hecho de tratar este asunto una y otra ve+ en las dos enc0clicas indica la gran importancia $ue el %apa conced0a a este tema: 2(os
catlicos deben estar presentes en la sociedad y en la construccin de la pa+2'
Pa+lo .I@ la Iglesia? comunidad / ser!icio
Pa+lo .I, sucesor de Huan YY..., llev a trmino el YY. ,oncilio !cumnico -aticano ..'
!l %apa hab0a pedido a los m#s de @,<<< obispos $ue participaban $ue su re&le"in estuviera dirigida a cmo de+"a ser la Iglesia en
el mundo moderno'
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(os obispos resumieron en dos palabras: an de ser una comunidad &undada en el !vangelio, y, asimismo, ser!idora de los
hombres, de todos los hombres y de todo el hombre'
!l d0a $ue se inauguraba el ,oncilio -aticano .., los obispos reunidos en la Eas0lica de 8an %edro, en Goma, dirigieron a todos los
hombres un mensaje de saludo' ?'n esta reunin -ueremos buscar la manera de renovarnos a nosotros mismos para manifestarnos,
cada d(a m"s de acuerdo con el 'vangelio) 2a unin con *risto no nos aparta de las obligaciones ! traba#os de este mundo) 5or el
contrario, la fe, la esperan+a ! la caridad de *risto nos impulsan a servir a nuestros hermanos, tal como nos ha dado e#emplo *risto
-ue vino no a ser servido, sino a servir"
La Iglesia? sacramento de sal!acin
!n muchos documentos del .aticano II se habla de la .glesia como comunidad &undada en el !vangelio' %ero hay uno en el $ue se
e"plica esto con mucha pro&undidad y detalle' !ste documento se llama Lumen :entium )2u+ de las naciones*'
!n l se dice $ue la Iglesia es un sacramento' Quiere decir $ue los hombres al ver a los cristianos, pueden entender cmo ha de ser
la convivencia entre ellos' (a .glesia se presenta entre los hombres y mujeres como signo o se9al'
Sacramento, signo o seal, de $u? De unidad, de amor, de solidaridad' !sto e$uivale a decir $ue la .glesia es una comunidad'
%ero hay $ue decir tambin $ue es una comunidad especial por$ue los &undamentos en $ue se basa son muy particulares'
,on palabras del mensaje del ,oncilio stos son: la fe, la esperan+a y la caridad' !n la 0e, por$ue creen en Hes1s y su !vangelio' !n
la esperana, por$ue con&0an en $ue el poder de Dios $ue resucit a Hesucristo tambin resucitar# a todos los hombres' !n la
caridad, por$ue se aman como hermanos de un 1nico %adreUDios y el !sp0ritu de Dios &ortalece el amor entre los hermanos'
(os cristianos creen en el !vangelio, por$ue esperan vivir con Dios una vida plena y sin &inI y por$ue se aman entre s0, los cristianos
est#n unidos a Dios' !l ,oncilio -aticano .. lo ha e"presado de este modo en el documento (umen Nentium:
2(a .glesia es en ,risto como un sacramento o se9al, e instrumento de la 0ntima unin con Dios y de la unidad de todo el
gnero humano2
La Iglesia? instrumento de sal!acin
!ste te"to a&irma $ue la .glesia es una se9alI pero dice $ue es tambin un instrumento, una especie de herramienta, un medio para
obtener alg1n resultado' Qu resultado?, $u objetivo?, $u meta?
(a comunidad de la .glesia sirve para recordar a los cristianos el E!angelio' 8irve para unirlos m#s radicalmente con 9es-s, para
santi&icarlos'
,uando los cristianos van haciendo carne de su carne el !vangelio y van siguiendo m#s de cerca a Hes1s, se va reali+ando el
proyecto $ue Dios tiene para la convivencia de los hombresI proyecto de unir a todos los hombres en una convivencia libre, justa,
solidaria'
%ero la .glesia no se contenta con unir a los cristianos' !l proyecto de Dios es unir a todos los hombres de todas las naciones' %or eso
la .glesia condena el racismo, la e"plotacin $ue los pueblos ricos llevan a cabo sobre los pueblos pobres, la e"plotacin de unos
hombres sobre otros, el ego0smo $ue margina a los m#s dbiles'
V por eso la .glesia predica el !vangelio a todos los pueblos, como se ha visto a lo largo de su historia' (a .glesia sabe $ue el
!vangelio sirve para unir a todos los hombres' %or esta ra+n es misionera'
La Iglesia? pecadora? necesitada de re0orma
(as p#ginas de la historia de la .glesia mani&iestan $ue no siempre los cristianos han sido este instrumento de unin de todos los
hombres' (os cristianos, por eso, est#n llamados a pedir perdn a Dios y a los hombres' !st#n llamados, adem#s, a re&ormarse
continuamente'
?2a 0glesia sabe mu! bien -ue, a lo largo de su prolongada historia, no siempre fueron todos sus miembros, clrigos o
seglares, fieles al 'sp(ritu de Dios)
Sabe tambin -ue actualmente es mucha la distancia entre el mensa#e -ue ella anuncia ! la fragilidad humana de los
mensa#eros a -uienes se les ha confiado el mensa#e)
Debemos tener conciencia de estas deficiencias ! combatirlas con la ma!or energ(a para -ue no hagan mal a la difusin del
'vangelio en el mundo)
4ambin comprende la 0glesia lo mucho -ue le falta a&n por madurar en la relacin -ue ella ha de mantener con el mundo)
5or todo esto, continuamente llama a los cristianos a purificarse ! renovarse? Naudium et 8pes' AB )(os go+os y las
esperan+as*
1
1
!ste te"to del ,oncilio es una autocr0tica valiente' ,uesta mucho la autocr0tica, m#s a1n si es p1blica' 5ambin a las instituciones u
organismos sociales les resulta di&0cil' 5ienen miedo a reconocer sus &altas y de&iciencias'
!l ,oncilio -aticano .. super este miedo e invit a todos los cristianos a superarlo siempre:
?*ada uno de los cristianos ha de esfor+arse para -ue la 0glesia se limpie ! se renueve de d(a en d(a? Jnitatis Gedintegratio
A
%ara ser &iel a Hes1s y poder servir mejor a los hombres, la .glesia tiene $ue puri&icarse y re&ormarse continuamente'
La Iglesia? al ser!icio de los #om+res de #o/
:tro documento importante del ,oncilio -aticano .. se titula :audium et Spes y se trata de la Iglesia en el mundo actual'
!ste documento e"amina detalladamente todos los problemas $ue tiene el hombre de hoyI e"pone el criterio del !vangelio sobre los
mismosI compromete a todos los cristianos a tratar de encontrar la solucin conveniente'
!n este documento se mani&iesta go+o por los grandes "itos y logros de la cultura moderna, de la tcnica y de la ciencia' 8e celebra
$ue los hombres de hoy vayan teniendo mayor conciencia de su dignidad personal, de sus derechos y de sus deberes &undamentales,
y de la solidaridad $ue debe e"istir entre los pueblos ricos y los pueblos pobres'
!ste documento concreta al detalle lo $ue hab0an escrito los obispos en su mensaje al mundo el d0a de la inauguracin del ,oncilio:
?$eunidos de todas las naciones -ue alumbra el sol, llevamos en nuestros cora+ones las ansias de todos los pueblos, las
angustias del cuerpo ! del alma, los sufrimientos, los deseos, las esperan+as)
uestra alma vuela ante todo hacia los m"s humildes, los m"s pobres, los m"s dbiles)
0mitando a *risto, nos compadecemos de las masas oprimidas por el hambre, por la miseria, por la ignorancia)
5onemos constantemente nuestros o#os sobre a-uellos hombres -ue, por falta de los medios necesarios, no han alcan+ado
todav(a una condicin de vida digna del hombre?
!ste esp0ritu del d0a de la inauguracin del ,oncilio )el 11 de octubre de 1;?@* estuvo presente durante todo el desarrollo del mismo'
!l d0a F de diciembre de 1;?>, el ,oncilio aprob el documento Naudium et 8pes' Va en las primeras l0neas a&irma:
?ada ha! verdaderamente humano -ue no encuentre eco en el cora+n de los disc(pulos de *risto H)))8
2a 0glesia se siente (ntimamente solidaria del gnero humano ! de su historia? N8 1
:tras muchas a&irmaciones de este documento mani&iestan $ue la .glesia tiene conciencia de estar al ser!icio de los #om+res, sin
buscar inters'
?2a 0glesia ofrece al gnero humano su sincera colaboracin para lograr la fraternidad universal)
o le impulsa a la 0glesia ambicin alguna) Slo desea una cosa> continuar, ba#o la gu(a del 'sp(ritu, la obra misma de
*risto, -uien vino al mundo para dar testimonio de la verdad, para salvar ! no #u+gar, para servir ! no para ser servido? N8 B
!l principal servicio $ue la .glesia o&rece a los hombres consiste en o&recerles la persona de 9es-s y el mensa8e del E!angelio'
%or$ue slo cuando el hombre conoce 0ntimamente a Hes1s y su !vangelio, conoce 0ntimamente al propio hombre y lo $ue tiene $ue
construir en la vida'
?'l misterio del hombre slo se esclarece en el misterio del /erbo encarnado H*risto8)
*risto, al revelarnos el misterio de Dios 5adre, de su amor a los hombres, manifiesta plenamente el hombre al propio
hombre ! le descubre la grande+a de su vocacin humana? N8 @@'
El #om+re ante s" mismo
!ste documento todo l inspirado en el !vangelio dice $ue Dios ha creado al hombre 2 a imagen de Dios2 y $ue lo ha puesto en este
mundo para $ue domine correctamente toda la creacin'
%or$ue est# creado a imagen de Dios, el hombre es li+re y con capacidad de amar'
%or$ue la creacin ha sido puesta en manos del hombre, todos los bienes de esta 5ierra han de estar al servicio de todos los hombres
y no slo de unos pocos'
%or$ue es libre, el hombre tiene la conciencia de responsa+ilidad en todo lo $ue hace conscientemente'
%or$ue es capa+ de amar, el hombre tiene $ue vivir solidariamente con los dem#s hombres'
%ero, cu#ntas veces los hombres no viven bien su libertad y su capacidad de amor? ,u#ntas veces se apropian de muchos bienes
y dejan a los dem#s sin los necesarios? ,u#ntas son insolidarios y comenten injusticias?
!l !vangelio tiene una palabra para llamar a estas traiciones $ue el hombre hace contra s0 mismo y los dem#s hombres: pecado2
?'l pecado disminu!e al propio hombre, impidindole alcan+ar su plena reali+acin? N8 1B
1
1
,onviene subrayar la palabra impidindole $ue utili+a el ,oncilio -aticano ..' !l pecado es el impedimento $ue pone el hombre al plan
salvador de Dios' ,uando el hombre peca, se va disminuyendo, se va como desUreali+ando, como si un c#ncer del esp0ritu &uera
acabando con su vida,
Dios no podr# salvar sino a los hombres $ue e"istan como hombres' (os $ue no vivan autnticamente como hombres no podr#n ser
salvados por Dios'
!l gran artista 6iguel ^ngel pint, en la ,apilla 8i"tina del -aticano, un inmenso &resco $ue los hombres vienen contemplando desde
entonces con admiracin, esperan+a y temor' !s el &amoso Huicio Minal' !n l aparecen las multitudes de los hombres y mujeres a
$uienes Dios salva' 5ambin los hombres y mujeres $ue Dios no puede salvar, por$ue no han vivido autnticamente, sino en pecado'
-ivir en pecado es decir no al proyecto salvador de Dios' !l hombre dice ese no al proyecto salvador de Dios cuando vive cerrado
sobre s0 mismo, desinteres#ndose de los dem#s hombres, e"plot#ndolos y aprovech#ndose lo m#s posible de ellos como si no &ueran
hombres iguales a l, con sus mismos derechos y su misma dignidad'
Algunos hombres se niegan a ser hermanos de los dem#s hombres y a vivir como hijos de Dios %adreI su &in ser# el infierno' ,on esta
palabra $ueremos decir $ue ser# un &in de soledad total, de incomunicacin absoluta, de incapacidad de amar y de ser amado' 8er# la
negacin m#s total de la verdadera vocacin del hombre $ue consiste en amar'
El #om+re ante Dios
Algunos suelen preguntarse: %ara $u vale la grande+a del hombre $ue posee libertad, responsabilidad de sus actos y capacidad de
amor solidario? Qu importancia tiene el pecado del hombre?
8e hacen estas preguntas por$ue creen $ue la vida del hombre se acaba con su muerte' %ero la muerte es el mayor enigma de la vida
humana: ?'l ma!or tormento del hombre es el temor por su desaparicin perpetua? N8 1D
A este enigma, mayor $ue ning1n otro, y a este tormento $ue no tiene otro igual, responde el !vangelio' %or eso el ,oncilio se muestra
muy sensible a la 2ansiedad del hombre2 o 2deseo del m#s all# $ue surge del cora+n humano2' Gesponde a esa ansiedad y deseo de
vivir sin &in y con total reali+acin, diciendo $ue 2el hombre ha sido creado por Dios con una meta &eli+ situada m#s all# de las &ronteras
de la miseria humana2 N8 1D
!l hombre Utodo hombreU no se con&orma con esta vida limitada a unos a9os' 3o le basta con lo $ue ama y con la solidaridad $ue tiene
al alcance de sus manos' Quiere vivir sin &in y amar sin l0mite alguno'
!sa vida sin &in y con amor sin l0mites es designada en el !vangelio como, sal!acin del hombre por el amor de Dios'
!l anhelo de salvacin sin &in, $ue muchas veces se presenta como un tormento o una angustia, est# indicando $ue el hombre no se
contenta con vivir m#s a9os $ue los $ue ahora vive' 3o es un problema de vivir m#s tiempo, sino de vivir sin fin'
!l ser humano tambin se angustia por$ue no advierte en la sociedad ni en su vida personal la reali+acin total de la justicia' 8iempre
hay guerras y hambres, e"plotaciones y marginacionesI siempre nos $uedamos por debajo de nuestras buenas intenciones y mejores
propsitos' 5odo hombre se siente llamado a la justicia m#s autntica, pero e"perimenta $ue l no la reali+a ni en su vida personal ni
con los dem#s hombres y $ue en el mundo abunda la injusticia' Quiere ser plenamente justo y $uiere un mundo de justicia total,
!"perimenta, adem#s, $ue no tiene un conocimiento total de todas las realidades' 6uchas de ellas son para el hombre un problema'
Avan+a en el dominio de la tcnica, en los saberes de la &iloso&0a, en la organi+acin de la sociedadI siempre, sin embargo, se siente
llamado a un &uturo m#s claro, m#s autntico, m#s &irme, m#s poderoso'''2 sobre todo, m#s &raterno y humano'
Al hombre le persigue una sensacin de insatis&accin' %odemos decir $ue somos plenamente &elices?
(a insatis&accin del hombre durante su vida en la 5ierra indica $ue el verdadero destino y la meta &inal de la vida de los hombres se
encuentra m#s all# de esta vida: en la salvacin $ue Dios o&rece a todos los hombres, por$ue para ese destino y esa meta los ha
tra0do a la e"istencia'
!l !vangelio de Hes1s es el mensaje de esta salvacin a la $ue todo hombre aspira, incluso sin saberlo' ,risto &ue resucitado por Dios
y vive sin &in en la eternidad del mismo Dios' (os cristianos decimos $ue Hes1s est# vivo y $ue su vida no tendr# trmino' (o decimos
cuando con los !vangelios, y el ,redo a&irmamos $ue 2subi a los cielos y est# sentado a la derecha del %adre2'
!sto mismo reali+ar# Dios con todos los hombres $ue vivan, como Hes1s, una vida de solidaridad con todos los dem#s hombres y
acepten a todos los hombres como hermanos' Dios $uiere $ue todo hombre sea &eli+ y no hay modo de llegar a ser &eli+ si no es
reali+ando el Geino de Dios $ue Hes1s proclam'
!l Geino de Dios es un reino de verdad, de libertad, de justicia y de &raternidad' 5odo lo $ue los hombres y las mujeres hacemos para
$ue el Geino de Dios venga a este mundo ser# eterni+ado por el poder liberador de Dios' !ste poder nos liberar# de la muerte, del
pecado y del error' ,on esto la vida de cada hombre ser# una vida plena, llena, acabada y &eli+' !l poder liberador de Dios 2hace
1
1
nuevas todas las cosas2' 8u &uer+a acompa9a a todo hombre cuando reali+a con los dem#s hombres la verdad, la libertad, la justicia y
la solidaridad'
(os cristianos viven con esta esperan+a de liberacin plena y sin &in' %ero no se trata de esperar cru+ados de bra+os' (a plenitud del
Geino de Dios en la salvacin eterna no llegar# mientras los hombres no construyan un mundo solidario'
(a esperan+a cristiana es una gran &uer+a para construir el Geino de Dios' ,uando, estimulados por la energ0a del !sp0ritu de Hes1s
Gesucitado, hayamos hecho al hombre m#s hombre y al mundo m#s justo, libre y &raterno, Hes1s presentar# a Dios %adre la cosecha
de nuestros es&uer+os' %or todo esto los cristianos dicen $ue Hes1s es 28e9or de la historia2, 2principio y &in de todas las cosas2'
!l hombre ser# entonces &eli+ de verdad y sin miedo a $ue su &elicidad pueda serle arrebatada' Va no tendr# angustia ni e"perimentar#
insatis&accin' Hes1s, en su mensaje, compar el Geino de Dios en la eternidad a una &iesta o una comida de hermanos, todos &elices y
contentos'
!sta meta 1ltima no es un sue9o sin &undamento' Va a$u0 en la 5ierra, nos sentimos contentos y &elices cuando vivimos como
ciudadanos del Geino de Dios' (a carta magna de los ciudadanos del Geino de Dios son las bienaventuran+as' ,uando las vivimos en
nuestra vida, el Geino de Dios est# ya Uaun$ue incompletoU en medio de los hombres'
El #om+re ante los otros #om+res
!l ,oncilio -aticano .. dirigi tambin un mensaje a los jvenes' (o hi+o poco antes de poner &in a sus trabajos de cuatro a9os' !ra el D
de diciembre de 1;?>'
!l ,oncilio se dirige a los jvenes por$ue les toca vivir 2en el momento de las m#s gigantescas trans&ormaciones de la historia del
mundo2 y por$ue ellos tendr#n $ue 2&ormar la sociedad de ma9ana2
?Afirmen su fe en la vida ! en lo -ue da sentido a la vida> la certe+a de la e,istencia de un Dios #usto ! bueno)
'nsanchen sus cora+ones a las dimensiones del mundo)
'scuchen las llamadas de sus hermanos ! pnganse valientemente a su servicio con todas sus energ(as)
2uchen contra todo ego(smo)
iguense a dar libre salida a los instintos de violencia ! de odio -ue engendran las guerras ! su corte#o de males)
Sean generosos, puros, respetuosos, sinceros)
Y edifi-uen con entusiasmo un mundo me#or -ue el de sus ma!ores?
8eg1n el ,oncilio, ser cristiano consiste en vivir los problemas de este mundo, en en&rentarse a ellos para buscar unas soluciones $ue
hagan mejor este mundo'
8lo cuando los #om+res constru/an el Reino de Dios en la medida $ue el mismo Dios ha determinado, el mundo de los hombres
estar# maduro para la salvacin' %or eso dice el -aticano ..:
?2a espera de una nueva tierra no debe frenar, sino acelerar la preocupacin por dar su talla a este mundo en el -ue crece
la nueva familia humana9 nueva familia -ue de alguna manera anticipa el nacimiento de la definitiva)
'l progreso temporal, en cuanto contribu!e a ordenar me#or la sociedad humana, interesa much(simo al $eino de Dios? N8
B;
Desarrollo integral del #om+re / de los pue+los
%ablo -., tras conducir a buen puerto la nave del ,oncilio !cumnico, trabaj lo indecible para $ue todos los catlicos hicieran suyos
los puntos de vista de la reunin conciliar y de los documentos $ue sta produjo'
!l domingo de %ascua de Gesurreccin de 1;?F hi+o p1blica una carta enc0clica titulada Populorum Progressio )!l progreso de los
pueblos*'
%ocos meses antes hab0a visitado la .ndia' ab0a podido observar con sus propios ojos el subdesarrollo de todo un pueblo inmenso'
De vuelta a Goma, comen+ a escribir la enc0clica' 5en0a una idea &ija: hay $ue promover el desarrollo de todos los #om+res / de
todo el #om+re'
!s decir: no basta con desarrollar a unos pueblos y dejar a otros en la +anja' (a pa+ mundial slo es posible si todos los pueblos,
solidariamente, alcan+an el nivel de desarrollo $ue permita una !ida digna para los hombres'
%ero tambin $uiere decir $ue no basta con desarrollar la alimentacin, la salud, la ense9an+a, la tcnica, la industria y el comercio' !s
necesario desarrollar al mismo tiempo la parte espiritual del #om+re: la solidaridad, la justicia, el perdn, la dignidad, los derechos
&undamentales'''
%ablo -. $uiso completar esta visin del progreso del hombre con otro componente de importancia: hay $ue desarrollar las relaciones
del hombre con Dios por$ue Dios es la cla!e para entender al #om+re / para 0undamentar su dignidad' (a vocacin de todo
hombre es desarrollar todas sus posibilidades'
1
1
?4an responsable es el hombre de su desarrollo como de su salvacin? %% 1>
Del desarrollo a la li+eracin
%oco tiempo despus, esta preocupacin por el desarrollo de los pueblos se convirti en preocupacin por la li+eracin de los
pue+los'
3aci as0 la $ue se conoce como /teolog0a de la liberacinQ' !ra natural este paso, de la preocupacin por el desarrollo a la
preocupacin por la liberacin'
(os pueblos subdesarrollados est#n as0 por$ue se encuentran sin libertad de movimiento, de iniciativa propia''' :tros pueblos m#s
ricos deciden con &recuencia por ellos y deciden siempre en su propio bene&icio''
(a situacin de estos pueblos sin libertad para disponer seg1n sus propios intereses de su &uturo se llama situacin de dependencia' V
lo contrario de la dependencia es la liberacinI liberacin $ue algunos creen $ue no se obtiene si no es por la lucha'
(os cristianos, sobre todo los de los pueblos dependientes de (atinoamrica, han su&rido y re&le"ionado mucho sobre este grav0simo
problema' !s a$u0 y en ese conte"to donde ha nacido la teolog(a de la liberacin, aplaudida por unos, combatida por otros'
!n 6edell0n, ,olombia, primero, y en %uebla pocos a9os despus, los obispos latinoamericanos reunidos se hicieron eco de este
sentir' %1blicamente se comprometieron como .glesia a 2optar pre&erentemente por los m#s pobres2' Gecordaban de este modo lo $ue
hab0a dicho el %apa Huan YY...: 2(a .glesia es de todosI pero lo es de manera especial de los m#s pobres2'
9uan Pa+lo II@ Desarrollo / li+eracin por la solidaridad
!l %apa Huan %ablo .. se mani&iesta como portavo+ de esta posicin cristiana en todos los pa0ses $ue l visita' !n sus discursos ante
millones de personas habla siempre de la dignidad del hombre, hijo de Dios, y de los derechos &undamentales del hombre, sobre todo
del derecho a la libertad'
!n 1;DD public una carta enc0clica titulada Sollicitudo rei socialis )2a preocupacin por los asuntos sociales*' !sta carta sirve para
&estejar el vigsimo aniversario de la publicacin de la 5opulorum 5rogressio'
Huan %ablo .. ha dado un paso adelante: no basta el desarrollo, no basta la liberacin' !s necesario llegar a la solidaridad entre los
hombres y los pueblos' 8lo con la solidaridad ser# posible el desarrollo y la liberacin' (a solidaridad es el nuevo nombre de la
justicia y de la pa+'
%ero $uin ha de construir este mundo solidario?
!l mensaje del ,oncilio -aticano .. a los jvenes tiene respuesta a esta pregunta'
22a 0glesia los mira, #venes, con confian+a ! amor)
$ica de un largo pasado histrico, siempre vivo en ella, ! marchando hacia la perfeccin humana en el tiempo, hacia las
fronteras &ltimas de la historia ! de la vida, la 0glesia es la verdadera #uventud del mundo)
4iene lo -ue hace la fuer+a ! el encanto de la #uventud> la capacidad de alegrarse con lo -ue comien+a, la capacidad de
darse sin recompensa, la capacidad de renovarse ! de partir siempre hacia nuevas con-uistas)
/anla ! ver"n en la 0glesia el rostro de *risto, el hroe verdadero, humilde ! sabio, el 5rofeta de la verdad ! del amor, el
compaero ! el amigo de los #venes?

L,S SA'RA=E(T,S 'RISTIA(,S
Encuentros con Dios
!s di&0cil $ue dos personas puedan ser amigas de verdad si nunca se ven, no se encuentran, no hablan''' (a amistad re$uiere la
presencia del otro y estar juntos' %or ello, Dios $uiere ser amigo de las personas, estar con ellas y vivir con ellas' De esta &orma, los
hombres y las mujeres $ue le buscan con sinceridad lo pueden encontrar'
1
1
(a vida est# llena de Dios' Algunas personas lo encuentran &#cilmente en un p#jaro $ue canta, en las estrellas de una noche de
verano, en un paisaje''' toda la naturale+a les habla de Dios' %ero sobre todo lo encuentran en los hombres y las mujeres, sus
hermanos'
!sta presencia de Dios en el mundo ad$uiere mayor densidad, se mani&iesta y se hace real en la .glesia de Hes1s y en sus
sacramentos'
'risto? sacramento de la sal!acin de Dios2
Desde el principio de la humanidad, Dios sale al encuentro de los seres humanos, se mani&iesta y se da a conocer' (o hace de
muchas maneras'
?Muchas veces ! de muchas formas habl Dios en el pasado a nuestros padres por medio de los profetas> 'n esta etapa final
nos ha hablado por medio de su 7i#o)? H7eb E, EIJ8
Dios se mani&iesta y se da a conocer plenamente en Hes1s, en su humanidad: sus palabras y sus obras, sus signos y milagros y,
sobre todo, su muerte ! resurreccin' Hes1s es el mismo Dios hecho hombre'
!n Tl, Dios se hace visible y viviente en medio de los hombres y las mujeres' !s el signo e&ica+ del amor de Dios, por$ue signi0ica /
produce la presencia de&initiva de Dios en el mundo'
%or eso, es el sacramento originario y de&initivo de la salvacin, el medio decisivo para llegar a la comunin con Dios'
Hes1s no slo es signo de Dios en el mundo, sino $ue es el sacramento de Dios' De Tl dimanan todos los dem#s sacramentos'
(os sacramentos son signos sensibles y e&icaces de la presencia, del encuentro de Dios con las personas'
La Iglesia? sacramento de 'risto2
Despus de la %ascua y de su ascensin a los cielos, Hes1s dej de ser visible a los ojos humanos, pero no abandon a los suyos: Tl
sigue presente en su .glesia' %ara hacer visible su presencia en el mundo y su encuentro con las personas, Hes1s emplea nuestra
&orma de comunicarnos y se sirve de signos'
As0, la ,omunidad ,ristiana, la .glesia, es el signo visible y e&ica+, es decir el sacramento, $ue Hes1s resucitado emplea para hacerse
presente en el mundo'
?5ues donde ha! dos o tres reunidos en mi nombre, all( esto! !o, en medio de ellos? HMt EK,JL8)
-iendo a la .glesia podemos descubrir a Hes1s' V es responsabilidad de la .glesia ser transparente y clara, ser viva y e&iciente, para
$ue los hombres y las mujeres vean a Hes1s en ella' (a iglesia da cuerpo a Hes1s resucitado, es la presencia de Hes1s en el mundo y
la continuadora de sus palabras y gestos'
Sacramentos de la 'omunidad 'ristiana2
ay momentos en la vida de los seres humanos $ue son muy importantes y se viven con mayor intensidad: el nacimiento, la
adolescencia, la juventud, la en&ermedad, la pro"imidad de la muerte'
!n estos momentos de la vida, Hes1s $uiere acompa9ar a las personas y se hace presente en ellas mediante los sacramentos'
(os sacramentos de la ,omunidad ,ristiana son encuentros de 9es-s con el ser #umano por medio de la iglesia'
!stos encuentros reempla+an el contacto &0sico con Hes1s $ue tuvieron los apstoles y la gente de su tiempo' 8on acciones de Hes1s
presente y glorioso'
6ediante los sacramentos, Hes1s sigue actuando: da vida, &uer+a, perdn, ayuda' ,omunica al ser humano la santidad de Dios, $ue Tl
gan para todos en la cru+' (es transmite su accin salvadora, su gracia'
(a gracia es un don de Dios, un regalo $ue hace participar a las personas de su vida divina, les hace hijos de Dios y herederos del
cielo'
(a gracia, el don de Dios $ue con&ieren los sacramentos, es espec0&ica de cada uno de ellos, seg1n lo $ue signi&ica' As0, en el
Eautismo es el nuevo nacimiento a la vida de DiosI en la !ucarist0a, la vida de Dios $ue se recibe como alimento'
(os sacramentos de la ,omunidad ,ristiana son siete:
1U Al nacer se suele recibir el Bautismo, nuevo nacimiento a la vida de Dios en la .glesia'
1
1
@U !l alimento y la ayuda para la vida diaria se reciben mediante la Eucarist"a, comunin )com1nUunin* con Dios y los
hermanos, y accin de gracias por Hes1s'
BU !n la adolescencia o juventud, la 'on0irmacin es rati&icacin de la &e del Eautismo y compromiso de la madure+ cristiana'
AU ,uando las personas reconocen su pecado y $uieren empe+ar de nuevo, la Penitencia, sacramento del perdn y la
reconciliacin, devuelve la amistad con Dios'
>U !n la en&ermedad grave y la ancianidad, la Uncin de los en0ermos ayuda y da consuelo'
?U Al iniciar una nueva &amilia, el sacramento del =atrimonio bendice el amor de los esposos'
FU !n el compromiso de servir a Dios y a los hombres y mujeres, el sacramento del ,rden Sacerdotal consagra para el servicio
a la ,omunidad ,ristiana'
!n todo sacramento e"isten unos signos !isi+les? sensi+les, de la vida de las personas' !stos signos #acen presente una realidad
in!isi+le, el encuentro con Hes1s y su accin salvadora, la gracia'
(os signos sensibles van acompa9ados siempre de unos gestos y unas pala+ras del ministro para signi&icar su presencia y su
accin salvadora'
U 8ignos: algo $ue vemos y nos da a conocer algo $ue no vemos'
U 8ensibles: $ue se perciben por los sentidos'
U !&ica+: $ue reali+a lo $ue signi&ica, es decir, $ue no slo es signo, sino $ue cumple lo $ue indica' ,ada uno de ellos comunica
una gracia espec0&ica, seg1n lo $ue signi&ican: nuevo nacimiento en el Eautismo'''etc'
U Nestos: e"presiones corporales $ue e"teriori+an y e"presan sentimientos interiores'
U %alabras de Hes1s y de la .glesia $ue ayudan a comprender el gesto de Hes1s y su acontecimiento salvador'
U 6inistro: persona $ue representa a Hes1s, normalmente es el sacerdote o di#cono' !n el matrimonio son los propios
contrayentes'
*e / disposicin
%ero para $ue el sacramento sea e&ica+ y realice lo $ue signi&ica, son necesarios la &e y la voluntad de recibirlo por parte de la persona'
(a &e es esencial' !s preciso creer en Hes1sI creer $ue en verdad se reali+a un encuentro con Tl' Hes1s re$uer0a la &e para reali+ar los
milagros' 8in &e, era imposible' %ara $ue el sacramento realice lo $ue signi&ica, tambin es imprescindible la &e' 8in la &e no hay
sacramento'
5ambin es necesaria la disposicin, la voluntad, la capacidad de recepcin de cada una de las personas'
Gecibir un sacramento es como recibir un regalo de un amigo' !s necesaria la amistad $ue nos une )la &e* y la voluntad de acogerlo
con agradecimiento )la disposicin*'
%ara $ue de verdad se realice un encuentro entre dos personas es necesario $ue cada uno con&0e en el otro y $ue acuda a la cita'
8i uno no se presenta, no hay encuentro posible'
Decimos $ue todo sacramento es un encuentro de Hes1s con el hombre y la mujer' %ero el encuentro entre dos personas es muy
di&erente seg1n la relacin de amistad entre los dos:
U Al pasear por la calle encontramos a mucha gente a la $ue no conocemos y nos deja indi&erentes: pasamos uno al lado del
otro y nada m#s'
U %odemos encontrar a una persona conocida, nos saludamos, $ui+# hablamos un poco, y seguimos nuestro camino'
U 8i encontramos a un amigo, el encuentro es di&erente, nos causa alegr0a, hablamos con l'
U Minalmente, cuando dos personas se aman, preparan su encuentro, se citan, esperan $ue llegue el momento y el encuentro se
llena de signi&icado y de contenido'
De la misma &orma, la intensidad del encuentro de las personas con Hes1s puede variar' !l encuentro siempre es e&ica+ por parte de
Hes1s, pero est# condicionado por la disposicin de la persona'
(os siete sacramentos son instituidos por Hes1s, el cual los con&i a su .glesia' !s tarea de la .glesia velar para $ue los signos sean
e"presivos' !lla ha establecido unas normas $ue determinan su reali+acin y, junto a la &e y la disponibilidad, reali+a unas e"igencias
espec0&icas para cada uno de los sacramentos'
LA I(I'IA'II( 'RISTIA(A
1
1
Seguir el camino 4ue 9es-s de (aaret nos ense7 signi&ica amar como Tl am, servir a los dem#s como Tl lo hi+o y con&iar en
Dios como Tl con&i' Es seguir su estilo de !ida2
(os cristianos no siguen este camino en soledad, sino en el seno de la comunidad 4ue 9es-s 0und: la .glesia' !n ella, gracias a los
sacramentos, reciben el !sp0ritu 8anto, $ue les acompa9a y ayuda a seguir este estilo de vida'
5ara iniciar el camino de la vida cristiana, la .glesia celebra los llamados sacramentos de iniciacin: Bautismo, *onfirmacin !
'ucarist(a'
UU Bautismo2 %or este sacramento se recibe la &e, y se entra a &ormar parte de la .glesia'
UU 'on0irmacin' %or este sacramento se con&irma la &e del Eautismo y se recibe espec0&icamente la misin de anunciar la
Euena 3oticia de Hes1s con hechos y palabras'
UU Eucarist"a' %or este sacramento se recibe el cuerpo y la sangre de Hes1s y el cristiano se une m#s estrechamente a la .glesia
y a su misin de servicio de la humanidad'
!l tiempo, m#s o menos largo, durante el $ue se preparan y se celebran estos sacramentos, recibe el nombre de iniciacin cristiana'
EL BAUTIS=,
!l nacimiento de un ni9o o una ni9a es un gran acontecimiento para la madre, el padre y los hermanosI as0 como para los &amiliares y
amigos de la &amilia' !l hijo o la hija es &ruto del amor de los esposos, $ue lo esperan con ilusin y lo reciben con una gran alegr0a'
Al nacer entramos a &ormar parte de una &amilia' !n su seno crecemos y nos convertimos en personas libres y responsables' !s m#s,
a travs de la &amilia nos introducimos en la comunidad humana'
De igual manera, por el Eautismo los cristianos y cristianas nacen a una !ida nue!a: la vida de los hijos de Dios en la .glesia, una
vida $ue brota del amor del %adre, de la entrega del ijo y del regalo del !sp0ritu 8anto' %or eso, gracias al Eautismo:
UU Se perdonan todos los pecados'
UU Dios nos reconoce como #i8os su/os'
UU Entramos a 0ormar parte de la gran &amilia de los hijos de Dios: la Iglesia'
!l Eautismo implica tambin un compromiso: renunciar a una vida ale#ada de Dios ! optar por seguir el estilo de vida de %es&s'
%or eso, para los cristianos y cristianas bauti+arse significa participar en la muerte ! resurreccin de %es&s: morir con Tl al pecado y
vivir con Tl la vida nueva de Dios'
As0 lo e"plica san %ablo:
?C; acaso no se han dado cuenta -ue los -ue hemos recibido el bautismo de *risto, hemos sido sumergidos con l para
participar de su muerte:)
As(, pues, por el bautismo fuimos enterrados #unto con *risto ! para compartir su muerte para -ue, igual -ue *risto, -ue fue
resucitado de entre los muertos por la 6loria del 5adre, tambin nosI otros va!amos a vivir una vida nueva? H$om F, GIM8
El +autismo de 9es-s2
!n el tiempo de Hes1s, el pueblo jud0o estaba dominado y e"plotado por los romanos' Adem#s una minor0a privilegiada marginaba a la
mayor0a, $ue viv0a en la pobre+a' 8in embargo, el pueblo no des&allec0a ante esta situacin' Alimentaba su esperan+a en las promesas
de los pro&etas, $ue hab0an clamado contra las injusticias y hab0an anunciado la venida del 6es0as'
!n este conte"to comen+ a predicar Huan el bautista, siguiendo el estilo de los pro&etas del Antiguo 5estamento' Huan anunciaba la
llegada del Geino de Dios y llamaba a la conversin, al cambio de vida' ,omo signo de este cambio de vida, Huan bauti+aba al pueblo
en las aguas del r0o Hord#n'
(a misin de Huan era preparar el camino al 6es0as' %or eso, l era consciente de $ue su Eautismo era provisional, y as0 lo
mani&estaba:
?)))Detr"s de m( viene uno -ue es m"s poderoso -ue !o, ante el cual no mere+co arrodillarme para desatar la correa de su
cal+ado) Yo los he bauti+ado con agua, pero l los bauti+ar" en el 'sp(ritu Santo? HMc E,NIK8
,uando Hes1s todav0a no hab0a iniciado su vida p1blica, oy hablar de la predicacin de Huan y acudi a bauti+arse, aun$ue Tl no
ten0a necesidad de conversin' %ara Hes1s, el Eautismo de Huan era la manera de #acer su/as las esperan+as m#s arraigadas de su
pueblo' ,on su Eautismo, Hes1s se comprometi a cumplir la misin $ue su %adre le encargaba, a vivir guiado por su !sp0ritu para
comunicarlo a los dem#s y a ser su ijo'
As0 narra el bautismo de Hes1s el evangelista 6arcos:
1
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?'n esos d(as, %es&s vino de a+aret, pueblo de 6alilea, ! fue bauti+ado por %uan en el r(o %ord"n) Al salir del agua, %es&s vio
-ue el cielo se abr(a ! -ue el 'sp(ritu Santo ba#aba sobre l como paloma) Se o! una vo+ del cielo -ue dec(a> ?4& eres mi 7i#o,
el amado, al -ue miro con cario? HMc E, OIEE8
El Bautismo en la Iglesia2
Despus de su muerte y resurreccin, Hes1s se apareci a sus disc"pulos / les encarg la misin de anunciar la Euena 3oticia a
todas las gentes y o&recerles el Eautismo' As0 lo e"plica 6ateo:
?))) va!an ! hagan -ue todos los pueblos sean mis disc(pulos) Baut(cenlos en el nombre del 5adre ! del 7i#o ! del 'sp(ritu
Santo, ! ensenles a cumplir todo lo -ue !o les he encomendado) Yo esto! con ustedes todos los d(as hasta -ue se termine
este mundo? HMt JK, EOIJL8)
Desde entonces, la Iglesia #a +autiado a las personas $ue han cre0do en Hes1s y han $uerido &ormar parte de la comunidad de sus
disc0pulos' %or eso la &e en la Euena 3ueva de Hes1s y el Eautismo van estrechamente unidos' As0 aparece ya en este relato sobre la
predicacin de %edro a los jud0os de Herusaln:
?5edro se puso de pie con los once ! levantando la vo+ les dirigi la palabra>
I))) 0sraelitas, escuchen mis palabras> %es&s de a+aret fue un hombre acreditado por Dios ante ustedes con los milagros,
prodigios ! signos -ue Dios reali+ por su medio, como bien saben) A ste, entregado seg&n el plan previsto por Dios, lo
crucificaron por mano de gente sin le! ! le dieron muerte) 5ero Dios, liber"ndolo de los rigores de la muerte, lo resucit, pues la
muerte no pod(a retenerlo)))?
?2o -ue o!eron les lleg al cora+n ! di#eron a 5edro ! a los otros apstoles> 7ermanos, C-u debemos hacer:?
?I onvirtanse ! h!"anse bauti#ar cada uno de ustedes invocando el nombre de %esucristo, para -ue sus pecados sean
perdonados, ! recibir"n el don del 'sp(ritu Santo)?
?2os -ue cre!eron fueron bauti+ados ! en a-uel d(a se les unieron alrededor de tres mil personas)? H7ech J, EM)JJIJM)GNIGK)ME8
!n los primeros tiempos de la .glesia, se +autia+a a los adultos $ue se convert0an a la Euena 3ueva de Hes1s' !l Eautismo de ni9os
era e"cepcional' 8uced0a cuando se bauti+aban &amilias enteras o cuando unos padres cristianos bauti+aban a sus hijos o hijas'
!n a$uella poca, este sacramento se sol0a celebrar por inmersin' %rimero se bauti+aba en r0os, luego se construyeron baptisterios
en cuyo interior hab0a una piscina o pila bautismal'
!l gesto de sumergirse en el agua para emerger despus e"presaba el nue!o nacimiento: la participacin en la muerte y resurreccin
de Hes1s' As0 lo e"plica san %ablo:
?7an sido sepultados con *risto en el Bautismo, ! con l han resucitado tambin, pues han cre(do en el poder de Dios -ue lo ha
resucitado de entre los muertos? H*ol J, EJIEG8
Actualmente, en la .glesia catlica, el Bautismo de ni7os es la pr#ctica habitual' !l rito m#s &recuente es la a+lucin, $ue consiste
en derramar agua en la &rente del $ue se bauti+a'
%ara los padres cristianos, bauti+ar a sus hijos e hijas es una gran responsa+ilidad' ,on ello se comprometen a educarlos en la
&e $ue ellos viven y celebran, la &e de la .glesia, y o&recen a sus hijos lo mejor de s0 mismos' M"s tarde el hi#o o hi#a podr" elegir
libremente adherirse a la &e $ue ha recibido gratuitamente a travs del Eautismo'
El padrino / la madrina son los testigos de la .glesia en el Eautismo y tienen la misin de a/udar al padre y a la madre a educar
cristianamente al hijo o hija' %or ello, los padrinos han de ser cristianos convencidos, bauti+ados ! confirmados'
.gualmente, la 'omunidad 'ristiana en su conjunto tiene la grave responsa+ilidad de acoger al +autiado / educarlo en la &e' A
este tarea se dedican especialmente los cate$uistas, las escuelas catlicas, los centros juveniles y parro$uiales etc'
%or otra parte hay $ue destacar $ue el Eautismo, como sacramento de entrada en la .glesia, se reci+e una sola !e en la vida, no se
puede repetir' Hunto con la ,on&irmacin y el :rden 8acerdotal, es uno de los sacramentos $ue imprime car)cter, es decir, marca
para siempre al -ue lo recibe con el don del 'sp(ritu Santo'
!l ministro ordinario de este sacramento es el o+ispo, el pres+"tero o el di)cono'
En caso de necesidad? cual4uier cristiano o cristiana puede bauti+ar' Incluso puede hacerlo una persona no cristianaI para ello
basta con tener la intencin de hacer lo -ue la 0glesia hace'
LA ',(*IR=A'II(
%or el sacramento del Eautismo, el cristiano o cristiana nace a la vida de la &e y se integra en la .glesia'
1
1
8in embargo, esta &e es como una semilla $ue se planta en la tierra: debe crecer y madurar' !n el caso del Eautismo de ni9os y ni9as
pe$ue9os, son los padres y padrinos $uienes deciden y se comprometen por ellos'
%ara $ue la semilla de la &e cre+ca y se robuste+ca, es necesario regarla / a+onarla con el e8emplo y las ense7anas de la &amilia,
con el testimonio y la cate4uesis de la comunidad cristiana, y con el alimento de la Pala+ra de Dios / el pan de la Eucarist"a'
De esta manera llega un momento en $ue el bauti+ado o bauti+ada toma plena conciencia de $uerer seguir el estilo de vida de Hes1s y
se alegra de ser hijo de Dios y miembro de la .glesia'
!ntonces, es el momento de cele+rar el sacramento de la 'on0irmacin' De esta manera, el joven cristiano o cristiana hace suya y
con&irma la decisin $ue sus padres tomaron el d0a de su Eautismo'
%or eso este sacramento marca el &inal de la iniciacin cristiana' Nracias a l, el bauti+ado o bauti+ada se !incula m)s
estrec#amente a la Iglesia / se compromete a ser testigo de la Buena (oticia de 9es-s con sus acciones / sus pala+ras en
todos los #mbitos de su vida, &amilia, estudios, trabajo, amigos, tiempo libre, vida pol0tica y social'
%or todo ello se dice $ue la ,on&irmacin es el sacramento $ue marca la madure+ cristiana'
9es-s? ungido por el Esp"ritu Santo2
!n la Eiblia, la palabra 2esp0ritu2 procede de una palabra hebrea $ue, en primer lugar, signi&ica 2aliento, soplo, viento2' !s el aire $ue se
respira, $ue da la vida' %ara los israelitas, el esp0ritu era la &uer+a vital de la persona, la &uer+a $ue da la vida, la !ida misma' %or eso
con la e"presin Esp"ritu de Dios o Esp"ritu Santo, se re&er0an a la 0uera con la 4ue Dios se #ace presente en la vida de las
personas y las impulsa a cumplir su voluntad / #a+lar en su nombre'
(os pro&etas del Antiguo 5estamento hab0an anunciado $ue el !sp0ritu de Dios reposar0a sobre el 6es0as esperado, t0tulo $ue signi&ica
precisamente 2ungido2, y $ue ste lo comunicar0a a todo el pueblo'
Los e!angelios nos presentan a 9es-s lleno del Esp"ritu Santo' !n primer lugar desde su misma concepcin' Despus, al inicio de
su misin, l mismo lo a&irma haciendo suyas las palabras del pro&eta .sa0as $ue acababa de leer en la sinagoga de 3a+aret, su
pueblo:
2(e entregaron el rollo del pro&eta .sa0as' (o desenroll y hall el pasaje $ue dice: !l !sp0ritu del 8e9or est# sobre m0, por$ue l
me ha ungido para $ue d la buena noticia a los pobresI me ha enviado a anunciar la libertad a los cautivos y devolver la vista a
los ciegos, para poner en libertad a los oprimidos, para proclamar el a9o de gracia del 8e9or' (o enroll, se lo entreg al
empleado y se sent' 5oda la sinagoga ten0a los ojos &ijos en l' Tl empe+ a decirles: 2U Bo/ se cumple esta pro&ec0a y
ustedes mismos son testigos'2 5odos lo aprobaban, admirados de a$uellas palabras tan sabias $ue sal0an de su boca'2 )(c A,
1FU@@*
Toda la !ida de 9es-s 0ue guiada por el Esp"ritu, $ue se mani&estaba especialmente en sus actitudes de amor hacia las personas,
sus acciones a &avor de los pobres y marginados, sus palabras de esperan+a al pueblo y de denuncia de las injusticias $ue comet0an
los poderosos'
%or 1ltimo, con su muerte / resurreccin? Hes1s mani&est plenamente la &uer+a de un Dios $ue es -ida, $ue salva y $ue libera' As0
lo proclamaron los apstoles:
2A este Hes1s lo resucit Dios y todos nosotros somos testigos de ello' !"altado a la diestra de Dios, ha recibido del %adre el
!sp0ritu 8anto prometido y lo ha derramado'''2 )ech @,B@UBB*
La Iglesia / el Esp"ritu Santo2
Hes1s anunci a sus disc"pulos $ue no i+an a estar solos en la misin $ue les encomendaba' (es prometi $ue el Esp"ritu Santo
vendr0a sobre ellos cuando Tl &altara y les dar"a el !alor necesario para predicar su Euena 3oticia con #ec#os / pala+ras:
2,uando venga el De&ensor )el !sp0ritu 8anto* $ue yo les enviar de parte del %adre, l dar# testimonio de m0I y tambin
ustedes dar#n testimonio, por$ue han estado conmigo desde el principio2 )Hn 1>,@?U@F*
Esta promesa se cumpli el d"a de Pentecost;s' !sta &iesta, una de las m#s importantes del calendario jud0o, se celebraba
cincuenta d0as despus de la %ascua para recordar la Alian+a del 8ina0, en la cual Dios entreg a 6oiss los Die+ 6andamientos'
!l libro de los echos nos e"plica $ue a$uel d0a los apstoles se encontraban reunidos en Herusaln re+ando junto a 6ar0a, la madre
de Hes1s' !staban muy desanimadosI el miedo los embargaba' !ntonces tuvieron una e"periencia muy especial: se sintieron
inundados y renovados por el !sp0ritu 8anto' (ucas nos lo e"plica utili+ando im#genes tomadas del Antiguo 5estamento:
2De repente vino del cielo un ruido, como de viento huracanado, $ue llen toda la casa donde se alojaban' Aparecieron lenguas
como de &uego, $ue dividindose se posaron sobre cada uno de ellos' 8e llenaron todos del !sp0ritu 8anto y empe+aron a
hablar en lenguas e"tranjeras, seg1n el !sp0ritu les permit0a e"presarse2 )ech @, @UA*
A partir de este momento, los apstoles dieron testimonio de la Euena 3oticia / transmitieron el don del Esp"ritu Santo a todos los
$ue creyeron mediante el Eautismo y tambin con la imposicin de las manos'
2(os apstoles, $ue estaban en Herusaln, oyeron $ue los habitantes de 8amaria hab0an recibido la palabra de Dios, y les
enviaron a %edro y a Huan' !stos bajaron y oraron con ellos, para $ue recibieran el !sp0ritu 8anto, pues a1n no hab0a venido
sobre ninguno de ellosI slo hab0an recibido el Eautismo en el nombre de Hes1s, el 8e9or' !ntonces les impusieron las manos,
y recibieron el !sp0ritu 8anto'2 )ech D, 1AU1?*
1
1
6uy pronto, a la imposicin de las manos se a7adi la uncin con aceite per0umado o crisma' !n un primer momento estos ritos
se celebraban a continuacin del Eautismo' 6#s tarde, se separaron de l y dieron lugar al sacramento $ue hoy en d0a la .glesia
catlica llama ,on&irmacin'
%odemos establecer un paralelismo entre la %ascua de Hes1s y el sacramento del Eautismo por un lado, y %entecosts con la
,on&irmacin por otro'
U =ediante el Bautismo los cristianos se sumergen en la %ascua de Hes1s )su muerte y resurreccin*'
U V mediante la 'on0irmacin reci+en el don del !sp0ritu 8anto $ue Hes1s derram sobre los apstoles en %entecosts'
!l ministro ordinario de este sacramento es el o+ispo' ,on ello, se pone especialmente de relieve la vinculacin del con&irmando
con la .glesia' 3o obstante, tambin puede presidir la celebracin un presb0tero al $ue su obispo le haya encomendado esta tarea' !n
este caso el presb0tero utili+a el crisma bendecido por el obispo'
(os con&irmandos tambin cuentan con la presencia y el apoyo de unos padrinos' !s pre&erible $ue sean los mismos $ue los
asistieron en el Eautismo, para subrayar la continuidad entre ambos sacramentosI aun$ue el joven $ue se va a con&irmar puede elegir
a otros padrinos a los $ue admire especialmente por su testimonio de vida cristiana'
LA EU'ARISTTA
La Eucarist"a #erencia de 9es-s2
-ivimos en una &amilia, en una ciudad, $ue &orman parte de una comunidad autnoma y de una nacin' 3uestra nacin tiene un
nombre, una lengua, unas costumbres, &iestas y tradiciones $ue conservamos y celebramos'
(a Pascua era la &iesta m#s importante para los jud0os' ,elebraban el d0a en $ue el pueblo jud0o, con la ayuda de Dios, &ue li+erado
de la escla!itud de !gipto y conducido por Dios a la li+ertad, a la tierra prometida'
5odos los a9os, al comien+o de la primavera, los jud0os celebran su gran &iesta de la %ascua' El momento m)s importante de la
cele+racin era la cena pascual,
%es&s, por ser jud0o, tambin celebr la %ascua con sus disc0pulos, pero no sigui paso a paso todo el ritual establecido' !ra una cena
pascual, celebrada con sus amigos, pero, al mismo tiempo, &ue una cena de despedida $ue culmin con la institucin de la !ucarist0a'
Jnos d0as antes, los apstoles prepararon la cena pascual' As0 nos lo cuenta 6ateo'
?2os disc(pulos prepararon la cena de 5ascua, siguiendo las instrucciones de %es&s? HMt JF,EO8)
F mientras cena+an? introdu8o unos cam+ios signi&icativos en el ritual jud0o:
?))) %es&s tom un pan, pronunci la bendicin, lo parti ! se lo dio a sus disc(pulos diciendo>?
?I 4omen, coman, esto es $i cuerpo)?
?4omando la copa pronunci la accin de gracias ! se la dio diciendo>?
?I Beban todos de ella, por-ue sta es $i san"re de la alian+a, -ue se derrama por todos para el perdn de los pecados) 2es
digo -ue en adelante no beber de este producto de la vid hasta el d(a en -ue lo beba con ustedes en el $eino de mi 5adre? HMt
JF,JFIJO8
!n esta ,ena Hes1s $uiere dar un nuevo sentido a los gestos, s0mbolos y signos de la cena pascual jud0a, y la llena de un nuevo
contenido
(a ,ena de Hes1s no &inali+ con la institucin de la !ucarist0a' A$uella noche Hes1s no ten0a prisa' Deseaba estar largamente con sus
disc0pulos' !n un clima de amistad / con0iana les dio los 1ltimos consejos, las 1ltimas recomendaciones:
?Ya no los llamo siervos, por-ue el siervo no sabe lo -ue hace el amo) A ustedes los he llamado a$i"os por-ue les comuni-u
cuanto escuch a mi 5adre?) )Hn 1>,1>*
2es advierte de los peligros y las di&icultades $ue van a encontrar' 5romete de nuevo el !sp0ritu 8anto $ue les dar# &uer+a y ayuda'
2os encomienda al %adre'
V como deseo m#s ardiente en esa larga noche de despedida, de promesas y con&idencias, les manifiesta su &ltima voluntad, la $ue
tantas veces hab0a ense9ado con su vida: el amor a los dem)s'
?2es do! un mandamiento nuevo> -ue se amen unos a otros como !o los he amado> "mense as( unos a otros) 'n eso
conocer"n todos -ue son mis disc(pulos, en -ue se aman unos a otros?' )Hn 1B,BAUB>*
(os primeros cristianos lo enU tendieron per&ectamente:
?'l grupo de los cre!entes pensaba ! sent(a lo mismo, ! nadie consideraba como propio nada de lo -ue pose(a, sino -ue ten(an
en com&n todas las cosas) 5or su parte los apstoles daban testimonio con gran energ(a de la resurreccin de %es&s, el Seor,
! todos go+aban de gran estima) o hab(a entre ellos necesitados, por-ue todos los -ue ten(an ri-ue+a o casas, las vend(an,
1
1
llevaban el precio de lo vendido, lo pon(an a los pies de los apstoles, ! se repart(a a cada uno seg&n su necesidad?' )ech
A,B@UB>*
,umpl0an el mandamiento nuevo' !ran reconocidos como seguidores de Hes1s por su &orma de vivir' !ran consecuentes con la
!ucarist0a $ue celebraban: estaban unidos a Dios y a los hermanos'
La Eucarist"a es ser!icio / entrega
!n la dltima ,ena, Hes1s reali+a un gesto $ue no puede pasar desapercibido, $ue no se puede olvidar: lava los pies a sus disc(pulos'
(avar los pies a los invitados era una funcin propia de los esclavos' ,on este gesto de humildad, Hes1s 4uiere dar una leccin a sus
disc0pulos y recordarles lo $ue tantas veces ha e"plicado con sus gestos y sus palabras: amar es ser!ir'
?)))C'ntienden lo -ue les he hecho:) 1stedes me llaman maestro ! seor, ! dicen bien) 5ues si !o -ue so! maestro ! seor,
les he lavado los pies, tambin ustedes deben lavarse mutuamente los pies) 2es he dado e#emplo para -ue hagan lo -ue !o he
hecho?' )Hn 1B,1@U1>*
(os apstoles, en a$uel momento, no comprendieron el gesto de Hes1s pero en la ,ena y posteriormente con la venida del !sp0ritu
8anto en %entecosts, entendieron bien la leccin e hicieron de sus vidas un servicio amoroso a los dem#s'
La cele+racin de la Eucarist"a2
Desde hace muchos siglos los cristianos se re1nen para celebrar la !ucarist0a' !s una tradicin $ue arranca de los apstoles y de las
primeras comunidades cristianas'
As0 pues, durante veinte siglos, los seguidores de Hes1s se han reunido ! se re&nen para hacer lo mismo $ue hi+o Tl: compartir el pan
de la !ucarist0a' !s una constante de la .glesia'
(os primeros cristianos se reun(an en casas particulares' !ran muy pocos y a1n no e"ist0an los templos, por lo $ue celebraban la
!ucarist0a en una comida compartida entre hermanos'
!ra un encuentro &estivo, una comida comunitaria y, al mismo tiempo, accin de gracias en com1n' 'scuchaban la %alabra de Dios o
la e"plicacin de los apstoles, part(an el pan con los hermanos y se compromet(an a creer y vivir como Hes1s'
!n los siglos $ue la .glesia lleva celebrando la !ucarist0a, sta no #a cam+iado en lo su+stancial' (os signos, el pan ! el vino, no
han variado, como tampoco lo han hecho las palabras y los gestos de Hes1s en la dltima ,ena' 8in embargo, lo accidental, los
elementos accesorios s0 se han modi&icado, se han adaptado a las culturas ! a los tiempos'
%articipar en la !ucarist0a es celebrar la entrega de Hes1s por el bien de los hombres y las mujeres y re4uiere siempre unas
e5igencias de amor / ser!icio@ cola+orar en la construccin de un =undo (ue!o, un mundo deseado por Dios, donde todas las
personas puedan vivir como hermanos'
L,S SA'RA=E(T,S DE 'URA'II(
A los sacramentos del Bautismo, la *onfirmacin ! la 'ucarist(a se les suele denominar los sacramentos de la iniciacin cristiana'
6ediante ellos se recibe la vida nueva de Dios' 'sta vida nueva est" su#eta a adversidades ! contratiempos: el su&rimiento, la
en&ermedad y la pro"imidad de la muerte, las tentaciones y el pecado' !n palabras de san %ablo, es como un tesoro $ue se lleva en
vasijas de barro'
Debido a ello, esta vida nueva puede verse debilitada e incluso perdida definitivamente' %ara a&rontar esta realidad, la .glesia celebra
dos sacramentos: el %erdn y la Jncin de los en&ermos'
!stos sacramentos ayudan a los cristianos y cristianas a seguir el camino de Hes1s: los con&ortan ante las adversidades y los
contratiempos $ue surgen y los sanan de las debilidades $ue los angustian' %or este motivo, se les suelen llamar los sacramentos de
curacin'
LA RE',('ILIA'II( o ',(*ESII(
(os hombres y las mujeres $ue han optado por ,risto han renunciado al pecado y, gracias a las aguas del Eautismo, han recibido el
!sp0ritu 8anto $ue los hace go+ar de la vida nueva de Dios' 8in embargo, la vida nueva $ue han recibido no ha suprimido la &ragilidad
y la debilidad de la naturale+a humana, $ue les puede llevar de nuevo al pecado'
1
1
%ero ante la realidad del pecado, aparece tambin la realidad del perdn y la reconciliacin' (as personas tenemos necesidad de ser
perdonadas y de reconciliarnos para recuperar la pa+ interior, la &raternidad perdida con los dem#s y la amistad con Dios'
%edir perdn sinceramente y aceptarlo e"igen siempre un cambio de actitud' Geconocerse pecador implica arrepentirse o convertirseI
es decir, volverse hacia Dios, hacia los dem#s y hacia uno mismo, y amar de nuevo'
9es-s / el perdn
5oda la vida de Hes1s &ue un ejemplo de lucha contra el mal y el pecado' %or de&ender y salvar a los hombres y mujeres del pecado y
reconciliar al mundo con Dios, Hes1s entreg su vida y muri cruci&icado'
%ero hay m#s: Hes1s hi+o presente de una manera plena la compasin y el perdn de Dios' %or eso, todo en Hes1s nos habla de la
misericordia de Dios: sus gestos, sus actitudes, sus palabras, sus acciones en &avor de los dem#s, su muerte en la cru+ y su
resurreccin'
L Hes1s recha+a las tentaciones del mal: el a&#n de poder, la ri$ue+a'''I en pocas palabras, el obrar al margen de Dios'
?0nmediatamente el 'sp(ritu lo sac al desierto donde pas cuarenta d(as sometido a prueba por Satan"s)))? 6c 1,1@U1B
P 0nicia su misin proclamando la llegada del $eino de Dios ! llamando a la conversin, al cambio de manera de pensar, de
sentir ! actuar para hacerlo posible) 2''' Hes1s se dirigi a Nalilea a proclamar la buena noticia de Dios' Dec0a: 8e ha cumplido el
pla+o y est# cerca el reinado de Dios: arrepintanse y crean la buena noticia2 Mc E,EMIEQ
L Denuncia tambin todo lo $ue se opone a este Geino: las injusticias, la opresin, la avaricia, la hipocres0a''' ?))) Bu dif(cil es
para los -ue poseen ri-ue+as entrar en el reino de Dios) 1n camello entrar" por el o#o de una agu#a m"s f"cilmente -ue un rico en el
reino de Dios? (c 1D, @AU@>
L Anuncia la Euena 3oticia del perdn' Dios siempre est# dispuesto a perdonar a sus hijos' ?Si uno de ustedes tiene cien ove#as
! se le pierde una, Cno de#a las noventa ! nueve en el redil, ! va tras la e,traviada hasta encontrarla:) Al encontrarla, se la echa a los
hombros contento, se va a casa9 llama a amigos ! vecinos ! les dice> Algrense conmigo, por-ue encontr la ove#a perdida) 2es digo
-ue lo mismo habr" en el cielo m"s fiesta por un pecador -ue se arrepiente -ue por noventa ! nueve #ustos -ue no necesitan
arrepentirse? (c 1>, AUF
L 8e acerca a los pecadores o los acoge, los invita a arrepentirse y perdona sus pecados' ?2legaron unos llevando un paral(tico
entre cuatro))) /iendo %es&s su fe, dice al paral(tico> I 7i#o, se te perdonan tus pecados) 7ab(a all( sentados unos maestros de la 2e!
-ue pensaban para sus adentros> IC*mo habla ste as(:, C-uin puede perdonar pecados, sino slo Dios) %es&s, adivinando lo -ue
pensaban, les dice> IC5or -u est"n pensando eso: C-u es m"s f"cil:, Cdecir al paral(tico -ue se le perdonan los pecados o decirle
-ue tome su camilla ! camine:) 5ues para -ue sepan -ue el 7i#o del 7ombre tiene autoridad en la tierra para perdonar pecados, Idice
al paral(ticoI> R2ev"ntate, toma tu camilla ! vete a tu casa)S Se levant al momento, tom su camilla ! sali delante de todos) De modo
-ue todos se asombraron ! glorificaban a Dios> unca vimos cosa seme#ante? Mc J, G)QIEJ
L .ncluso a&irma $ue su misin se dirige especialmente hacia los pecadores' ?o necesitan mdico los sanos, sino los
enfermos) 'ntiendan bien lo -ue significa> ?Misericordia -uiero ! no sacrificios?9 !o no he venido a llamar a los #ustos, sino a los
pecadores)? 6t ;,1@U1B
L !nse9a $ue las personas siempre debemos perdonarnos, por muy grande $ue haya sido la o&ensa recibida' ?'stn en
guardia> Si tu hermano peca, reprndelo9 si se arrepiente, perdnalo) Si siete veces al d(a te ofende ! siete veces vuelve a ti diciendo
-ue se arrepiente, perdnalo? (c 1F, BUA
L ,lavado en la cru+, perdona a los $ue lo cruci&icaron' ?*uando llegaron al lugar llamado 2a *alavera, los crucificaron a l ! a
los malhechores> uno a su derecha ! otro a su i+-uierda) %es&s di#o>
I 5adre, perdnalos, por-ue no saben lo -ue hacen? (c @B, BBUB
El perdn en la Iglesia
(a .glesia, como continuadora de la obra salv0&ica de Hesucristo, tiene la misin de luchar contra el mal y el pecado, y de transmitir el
perdn de Dios'
!l evangelio de Huan e"plica $ue %es&s resucitado envi a los disc0pulos y les dio la autoridad de perdonar los pecados:
?Al atardecer de a-uel d(a, el primero de la semana, estaban los disc(pulos con las puertas cerradas, por miedo a los #ud(os)
%es&s se hi+o presente all(, de pie en medio de ellos ! les dice>
I 2a pa+ sea con ustedes
Dicho esto, les mostr las manos ! el costado) 2os disc(pulos se alegraron al ver al Seor) %es&s repiti>
I 2a pa+ sea con ustedes) *omo el 5adre me envi, !o los env(o a ustedes)
Dicho esto, sopl sobre ellos ! les di#o>
$eciban el 'sp(ritu Santo) A -uienes les perdonen los pecados les -uedan perdonados9 a -uienes se los retengan les ser"n
retenidos? H%n JL, EOIJG8
(a .glesia lucha contra el mal y el pecado cuando anuncia con hechos y palabras la salvacin de Hesucristo y, a la ve+, denuncia el mal
y el pecado arraigados en las personas y en la sociedad'
%or otra parte, la .glesia hace presente, e"presa y celebra el perdn de Dios a travs de los sacramentos:
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!n primer lugar, en el sacramento del Eautismo, $ue perdona todos los pecados'
'n la 'ucarist(a, en la -ue se hace presente la sangre de la nueva Alian+a derramada por %esucristo para el perdn de los
pecados) 5or eso, la *omunin perdona los pecados leves ! preserva de los m"s graves)
U ay $ue destacar $ue el signo e&ica+ por e"celencia del perdn en la vida cristiana es el sacramento de la Geconciliacin o
%enitencia'
!n este sacramento, el obispo y sus presb0teros, en nombre de la 0glesia ! de %es&s, conceden a los cristianos arrepentidos el perdn
de los pecados ! los reconcilian con Dios y con la ,omunidad ,ristiana'
!n el sacramento de la Geconciliacin podemos distinguir:
U !l arrepentimiento de cora+n' !s el dolor por el mal cometido y el deseo de cambiar de actitud y no volver a pecar'
U (a con&esin de los pecados' !s el momento en $ue el cristiano o cristiana e"pone los pecados cometidos ante el sacerdote'
!ste acto ayuda a la conversin y es ya su primera e"presin'
U (a absolucin de los pecados' !s el signo del sacramento' !l sacerdote perdona los pecados cometidos' %ara ello, impone las
manos sobre la cabe+a del penitente y recita esta &rmula:
?Dios 5adre misericordioso, -ue reconcili consigo al mundo por la muerte ! resurreccin de su 7i#o ! derram el 'sp(ritu Santo
para la remisin de los pecados, te conceda, por el ministerio de la 0glesia, el perdn ! la pa+) Y !o te perdono de tus pecados en el
nombre del 5adre ! del 7i#o ! del 'sp(ritu Santo?
oy en d0a e"isten tres formas de celebrar este sacramento:
1U Geconciliacin de un solo penitente' !l cristiano o cristiana se presenta ante el sacerdote reconocindose pecador, se
con&iesa y recibe la absolucin'
@U ,elebracin comunitaria con con&esin y absolucin individuales' (a comunidad se re1ne y prepara conjuntamente la
con&esin: escucha la %alabra de Dios, revisan las actitudes de pecado $ue descubre cada uno y re+an juntos implorando el perdn de
Dios' !ntonces cada cristiano o cristiana se con&iesa individualmente ante el sacerdote y recibe la absolucin' (a celebracin termina
con una oracin de accin de gracias al 8e9or por el perdn recibido'
BU ,elebracin comunitaria con con&esin y absolucin colectivas' 8e di&erencia de la anterior en $ue no hay con&esin individual
de cada penitente y el sacerdote da la absolucin de &orma general' !sta &orma slo est# prevista para casos especiales'
!l ,oncilio -aticano .. e"horta a celebrar todos los sacramentos pre&erentemente en comunidad' !n el caso de la Geconciliacin, al
celebrarlo as0 se destaca m#s la doble gracia $ue con&iere: el perdn de Dios y la reconciliacin con la ,omunidad ,ristiana'
!l sacramento de la Geconciliacin supone tambin un doble compromiso: enmendar, en la medida de lo posible, el mal cometido y
es&or+arse para no volver a pecar'
LA U('II( DE L,S E(*ER=,S
!n el su&rimiento )dolor, en&ermedad, veje+'''*, las personas e"perimentan la impotencia y sus limitaciones' !n estas e"periencias de la
vida asoma su cabe+a la muerte'
!sta realidad puede ser motivo de desasosiego ! angustia en la vida cristiana, incluso puede llevar a la desesperacin y a la rebelin
contra Dios: por $u su&rimos? por $u permite Dios las en&ermedades?, $u sentido tiene la vida?'
8in embargo, tambin puede ser una ocasin para madurar, para descubrir $u es lo esencial en la vida, para buscar a Dios con m#s
ah0nco y volverse hacia l' !l creyente ve la en&ermedad relacionada con el pecado y cree $ue el sufrimiento puede llevar a la
salvacin'
%or tanto, para los cristianos y cristianas el su&rimiento, la en&ermedad y la veje+ pueden ser camino de conversinI ! el perdn de
Dios, camino de curacin'
9es-s / los en0ermos
'n 5alestina, en tiempos de Hes1s, hab0a muchos enfermos crnicos a causa de la pobre+a y de la falta de higiene y de una
inadecuada alimentacin'
Adem#s del dolor y el su&rimiento producidos por la en&ermedad, soportaban la marginacin religiosa ! social, ya $ue su situacin se
atribu0a a un castigo de Dios por los pecados cometidos' -iv0an en gran medida postrados, resignados y hundidos en la
desesperacin'
Hes1s, en cambio, tuvo hacia los en&ermos una actitud muy di&erente' 8e acercaba a ellos o los acog0a cuando se dirig0an a Tl, los
trataba con ternura y dignidad, les mostraba $ue su en&ermedad no se deb0a a ning1n castigo de Dios, les perdonaba los pecados y
les devolv0a la esperan+a perdida'
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(os evangelios a&irman $ue Hes1s cur a muchos en&ermos' !sas curaciones eran signos de la llegada del Geino de Dios' Anunciaban
una salvacin m"s radical> la del pecado ! de la muerte, cuyo signo de&initivo &ue la muerte y resurreccin de Hes1s'
De esta manera, Hes1s dio un sentido nuevo al su&rimiento' ,on su entrega, pasin, su agon0a y su muerte en la cru+, nos ense9 $ue
el su&rimiento puede ser camino de liberacin personal y colectiva'
La Iglesia / los en0ermos
Hes1s dio a sus disc0pulos la autoridad para combatir todo mal y todo su&rimiento, y les encomend la misin espec0&ica de ayudar a
los en&ermos'
?Y llamando a sus doce disc(pulos, les dio poder sobre los esp(ritus inmundos, para e,pulsarlos ! para curar toda clase de
enfermedades ! dolencias)
))) A estos doce los envi %es&s con las siguientes instrucciones>
I o va!an a tierra de paganos, no entren en ciudades de samaritanos, dir(#anse m"s bien a las ove#as descarriadas de la *asa
de 0srael) Y de camino proclamen -ue el reinado de Dios est" cerca) *uren a los enfermos, resuciten a los muertos, limpien
leprosos, e,pulsen demonios? HMt EL, E)QIK8
?Se fueron Hlos doce8 ! predicaban -ue se arrepintieran9 e,pulsaban muchos demonios, ung(an con aceite a muchos enfermos !
los curaban? HMc F, EJIEG8
6andato $ue Hes1s reiter una ve+ resucitado:
?5or &ltimo se apareci a los once cuando estaban a la mesa ))) Y les di#o>
I /a!an por todo el mundo proclamando la buena noticia a toda la humanidad))) A los cre!entes, acompaar"n estas seales>
en mi nombre e,pulsar"n demonios, hablar"n lenguas nuevas, agarrar"n serpientes9 si beben alg&n veneno, no les har" dao9
pondr"n las manos sobre los enfermos ! se curar"n? HMc EF, EMIEQ)ENIEK8
Desde entonces, la 0glesia se ha esfor+ado en cumplir esta misin) A lo largo de la historia ha tenido muy presente a los en&ermos y a
los ancianos, a $uienes ha ayudado con sus cuidados'
ay $ue destacar tambin $ue la .glesia no slo atiende las necesidades materiales de los cristianos en&ermos' 5ambin:
U 2os acompaa con la oracin'
U 2os anima a seguir a %es&s en su enfermedad'
U 2es ofrece el encuentro con Dios en los sacramentos, especialmente a travs de la *omunin ! la 1ncin de los en&ermos'
A esta misin espec0&ica se dedican hoy en d0a presb0teros, religiosos y laicos $ue prestan su servicio en hospitalesI grupos de laicos
$ue se dedican a visitar a los en&ermos en casa o en el hospital, asociaciones cristianas de en&ermos o ancianos'
'ele+racin de la uncin de los en0ermos
!s el sacramento $ue celebra la .glesia para hacer presente la salvacin de Hes1s en el en&ermo' !s un rito mu! antiguo $ue la .glesia
celebra desde el tiempo de los apstoles' As0 lo describe la carta de 8antiago:
28i alguno de ustedes cae en&ermo, $ue llame a los presb0teros de la .glesia para $ue oren sobre l y lo unjan con leo en
nombre del 8e9or' (a oracin hecha con &e salvar# al en&ermo, el 8e9or lo restablecer# , y le ser#n perdonados los pecados
$ue hubiera cometido2 )8ant >, 1AU1>*
(a Jncin de los en&ermos se lleg a considerar como un sacramento de preparacin para la muerte' 8in embargo, el ,oncilio
-aticano .. recuper el sentido original: un sacramento para los en&ermos y un sacramento para la vida'
Desde entonces, la .glesia insiste en $ue debe celebrarse siempre $ue el cristiano o cristiana se vea debilitado gravemente por la
en&ermedad o la edad avan+ada, y no solamente cuando est a punto de morir'
!l ministro de la Jncin es el obispo o el presb(tero' 8e celebra en comunidad )en la &amilia, en el hospital, en la iglesia* para un solo
en&ermo o para un grupo' 8i las circunstancias lo permiten, puede ir precedido del sacramento de la $econciliacin ! seguido de la
'ucarist(a'
!n la celebracin de la Jncin de los en&ermos podemos distinguir tres ritos
,racin de la Iglesia@ (a comunidad reunida ruega a Dios, 8e9or de la vida y la muerte, para $ue alivie y salve al
en&ermo'
Imposicin de las manos@ !l sacerdote, en silencio, impone las manos sobre la cabe+a del en&ermo o en&erma como signo
de bendicin y de comunicacin del !sp0ritu 8anto'
Uncin con leo !l sacerdote unge al en&ermo en la &rente y en las manos con el leo bendecido, y recita estas palabras:
?5or esta santa uncin ! por su bondadosa misericordia, te a!ude el Seor con la gracia del 'sp(ritu Santo, para -ue, libre de tus
pecados, te conceda la salvacin ! te conforte en tu enfermedad? )Gitual de la Jncin de los en&ermos*
!l leo o aceite bendecido es el signo de este sacramento' 8igni&ica la presencia de Hesucristo $ue alivia y salva al en&ermo'
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(a uncin con aceite era empleada por los pueblos antiguos como elemento curativo y &ortalecedor' As0 aparece en la Eiblia'
(a gracia del sacramento de la Jncin renueva la con&ian+a en Dios' da &uer+a para luchar contra la en&ermedad y perdona los
pecados $ue el en&ermo o en&erma no haya con&esado'
!ste sacramento compromete al en&ermo o en&erma a vivir su su&rimiento al estilo de Hes1s y a dar testimonio de oracin y esperan+a
a toda la ,omunidad ,ristiana'
SA'RA=E(T,S S,'IALES
LA .,'A'II( 'RISTIA(A
4odas las personas tenemos unas cualidades, mediante las cuales nos sentimos atra0dos hacia una determinada vocacin' %or otra
parte, tambin los dem"s cuentan con nosotros para colaborar al buen &uncionamiento de la sociedad mediante el desarrollo de
nuestra vocacin'
5odos los cristianos est#n llamados a cola+orar en la o+ra creadora de Dios, cada uno desde su vocacin' ,olaborar en la obra
creadora de Dios signi&ica emplear las capacidades 4ue Dios nos #a dado en +ene0icio de la sociedad'
!n la llamada de Dios no #a/ nunca coaccin' Dios invita, sugiere, o&rece ayuda''' pero respeta la decisin de cada persona'
5ambin hoy, Dios sigue llamando y se sirve de muchos medios: las personas, los acontecimientos, un suceso''' V como siempre,
respeta la libertad del ser humano'
El cristiano tam+i;n est) llamado a !i!ir una !ocacin concreta dentro de la Iglesia / de la sociedad' De esta &orma colabora al
plan de Dios, siendo testigo de 9es-s'
!ste testimonio se reali+a a tra!;s de la pro0esin / del tra+a8o $ue cada uno tiene ! a travs de las distintas vocaciones:
matrimonio, presbiterado )sacerdocio*, vida religiosa, vida laical''' $ue cada uno ha elegido'
!l cristiano vive su santidad desde puntos di&erentes, cada uno desde la vocacin $ue ha elegido' Para !i!ir 0ielmente su !ocacin
cristiana? cada uno reci+e de Dios unos dones'
El =ATRI=,(I,
!l matrimonio cristiano es una llamada a !i!ir el amor en comunidad'
8eg1n el ,oncilio -aticano .., el amor matrimonial es un amor personal, a travs del cual los cnyuges se dan / se reci+en
mutuamente' !ste amor matrimonial supone compartir ! pro!ectar #untos toda la vida' !n l se comparten todos los ni!eles del
amor, inclu0do el se"ual' Tste precisamente tiene sentido en el #mbito del amor'
'ompartir no signi&ica renunciar a la propia persona' Dentro del compartir e"isten un yo y un t1 a los $ue hay $ue respetar,
potenciar ! enri-uecer'
Pro/ectar signi&ica, en primer lugar, $ue este amor debe ser fecundo, proyectado en los hijos )si la pareja puede tenerlos*,
$ue son la proyeccin normal de su amor creativo' (a procreacin es uno de los &ines del matrimonio' Al engendrar y educar a los
hijos, el matrimonio est# colaborando con la sociedad'
!n segundo lugar signi&ica tambin estar abierto a los dem"s' (a &amilia vive en una sociedad con la cual debe colaborar,
solidari+arse, estar abierta' Jn amor ego0sta no es un amor cristiano'
El matrimonio en el (ue!o Testamento
Aun$ue e"isten pocos te"tos del 3uevo 5estamento $ue traten el matrimonio, en los $ue se habla de l se puede ver con claridad el
mensaje evanglico' Su novedad radica en el amor / la 0idelidad'
!l matrimonio es un s(mbolo del amor de %es&s por su 0glesia' !l amor 4ue 'risto tiene por su Iglesia ser) la norma !i!a para los
esposos cristianos'
?Maridos, amen a sus esposas como *risto am a la 0glesia ! se entreg por ella H)))8 Buien ama a su esposa se ama a s(
mismo9 nadie ha odiado nunca su cuerpo, antes lo alimenta ! cuida, como *risto a la 0glesia, !a -ue somos miembros de su
cuerpo) 5or eso abandonar" el hombre a su padre ! a su madre, se unir" a su mu#er, ! ser"n los dos una sola carne) 'ste
s(mbolo es magn(fico9 ! !o lo aplico a *risto ! a la 0glesia) As( ustedes> ame cada uno a su esposa como a s( mismo ! la esposa
respete al marido? H'f Q, JQ) JKIGG8
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(a &idelidad es una consecuencia del amor' !n la sociedad $ue Hes1s encontr, el hombre pod0a divorciarse de su mujer' (a mujer
$uedaba en situacin delicada, sin medios de subsistencia' %or eso Hes1s proh0be el divorcio'
?Se acercaron unos fariseos !, para ponerlo a prueba, le preguntaron>
I C5uede uno repudiar a su mu#er por cual-uier cosa:
'l les contest>
b Co han le(do -ue al principio el *reador los hi+o hombre ! mu#er:, ! di#o> 5or eso de#ar" el hombre a sus padres, se une a su
mu#er ! los dos se hacen una sola carne) De modo -ue !a no son dos, sino una sola carne) 5ues lo -ue Dios ha unido -ue el
hombre no lo separe? HMt EO, GIF8
(a prohibicin $ue Hes1s e"presa es una de0ensa de la dignidad de la mujer y una llamada a la 0idelidad, una &idelidad $ue siempre
es posible con la ayuda de la gracia de Dios'
!l 6atrimonio cristiano es un sacramento por-ue a travs de la e,presin de amor de los esposos se hace presente ! visible el amor
de %es&s hacia su .glesia'
Doctrina de la Iglesia
(os 0ines del 6atrimonio cristiano son &undamentalmente dos: la 0idelidad en el amor y la 0ecundidad'
2!l amor conyugal comporta una totalidad en la $ue entran todos los elementos de la persona )'''* conduce a no tener m#s $ue
un solo cora+n y un almaI e"ige la indisolubilidad y la &idelidad de la donacin rec0proca de&initivaI y se abre a la &ecundidad'2
),atecismo .' ,: 3o 1?AA*
La 0idelidad en el amor
!l 6atrimonio es un compromiso de amor entre dos personas, hombre y mujer' Se 0unda en el consentimiento de los contrayentes,
es decir, en la voluntad de darse mutua ! definitivamente, con el fin de vivir en alian+a de amor'
8er &iel signi&ica comprometerse a vivir con todas las consecuencias el amor $ue se han prometido, y renunciar a todo a$uello $ue va
en contra de este amor'
(a .glesia considera como o&ensas al 6atrimonio el adulterio y el divorcio
Adem"s del adulterio y del divorcio, la .glesia considera como o&ensas al 6atrimonio: la poligamia o situacin &amiliar $ue permite al
hombre casarse con m#s de una mujerI el incesto, o relacin carnal entre &amiliaresI y la unin libre $ue consiste en vivir
conyugalmente sin estar casados'
8in embargo la .glesia acepta como leg0tima la separacin' !sta es la ruptura de la convivencia entre los cnyuges, aun$ue entre
ambos sigue e"istiendo el v0nculo matrimonial: ?2a separacin de los esposos con mantencin del v(nculo matrimonial puede ser
leg(tima en ciertos casos previstos por el Derecho *annico? ),atecismo .' ,' 3o @BDB*
Dentro de la .glesia catlica tambin e"iste la nulidad matrimonial, a travs de la cual el 6atrimonio $ueda anulado, bien por falta de
libertad en el momento de contraerlo o bien por motivos -ue la 0glesia considera importantes)
La 0ecundidad
!l amor cristiano es un amor &ecundo y debe estar al servicio de la vida' Gespecto a la procreacin, la .glesia anima a los cnyuges
cristianos a $ue tomen en serio la paternidad responsa+le'
?'n el Matrimonio es el amor con!ugal sobre el -ue se constru!e la comunidad matrimonial ! familiar) 2os esposos son los
colaboradores de Dios al servicio de la vida) 's un amor fecundo, est" destinado a prolongarse suscitando nuevas vidas) *on todo, un
matrimonio -ue no puede tener hi#os sigue siendo verdadero matrimonio? H<amiliaris *onsortio o EM8
?2lamados a dar vida, los esposos participan del poder creador ! de la paternidad de Dios H)))8 los cn!uges -ue saben -ue son
cooperadores del amor de Dios *reador) H*atecismo 0) *) o JGFK8
Plantearse la paternidad responsa+le dentro del =atrimonio cristiano signi0ica:
1U 5ener claros los fines del 6atrimonio'
@U ,onocer los propios procesos biolgicos'
BU 8ubordinar el instinto y las pasiones a la ra+n ! a la voluntad
AU 5lantearse con seriedad desde el !vangelio su situacin econmica, familiar, social ! tener claros los valores cristianos'
>' ,onocer los mtodos $ue regulan la natalidad: naturales y arti&iciales y descubrir lo $ue Dios pide y lo $ue la .glesia opina
sobre ellos'
'ele+racin del matrimonio
(os cristianos $ue se unen en matrimonio lo hacen a travs del sacramento, $ue es s0mbolo del amor de ,risto a su .glesia' (a .glesia
acoge con cari9o a estos creyentes y, a travs de la lectura de la 5alabra de Dios, les recuerda cmo deben vivir su vocacin'
(as partes &undamentales del rito del sacramento del 6atrimonio son las siguientes:
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I 'l consentimiento) !s la parte central' (os esposos unen sus manos y hacen p1blico ante Dios y ante la .glesia el compromiso
de amor' (a &rmula m#s habitual es:
?Yo, , te acepto a ti, , como mi esposo Hesposa8 ! prometo serte fiel en lo prspero ! en lo adverso, en la salud ! en la enfermedad,
! amarte ! respetarte todos los d(as de mi vida?
U 2os anillos> (os esposos se intercambian los anillos como signo de amor y &idelidad: ?$ecibe este anillo como s(mbolo de mi
amor ! fidelidad) 'n el nombre del 5adre ! del 7i#o ! del 'sp(ritu Santo?
I 2as arras> !l esposo entrega a la esposa unas arras o monedas como signo de la bendicin de Dios y de los bienes $ue van a
compartir' (a esposa promete administrar los bienes:?$ecibe tambin estas arras en seal del cuidado -ue tendr de -ue no falte lo
necesario en nuestro hogar? ?Yo las recibo en el seal del cuidado -ue tendr de -ue todo se aproveche en nuestro hogar?
(os ministros del sacramento del 6atrimonio son los propios contra!entes, y no el presb(tero' Tste es testigo cualificado $ue reU
presenta a ,risto y a la .glesia' su &uncin es recoger el compromiso de amor $ue se hacen los esposos, e"presado en la &rmula del
consentimiento'
EL ,RDE( SA'ERD,TAL
!l matrimonio constituye una posible respuesta a la llamada $ue Dios hace al cristiano para vivir con&orme a su amor'
%ero no es la 1nica llamada ni la 1nica vocacin cristiana' =atrimonio / celi+ato son maneras di0erentes de !i!ir el amor'
!n la .glesia ha! personas -ue renuncian a casarse por-ue se sienten llamadas por Dios para dedicarse de una forma concreta al
anuncio de su $eino, a la vivencia del amor universal' !stos son los presb(teros, los religiosos y las personas $ue pertenecen a
institutos laicales'
5odos ellos tienen algo en com1n: renuncian !oluntariamente al =atrimonio )es decir viven el celibato* #aciendo promesa o !oto
de castidad con el 0in de entregar su !ida al ser!icio de los dem)s? especialmente de los m#s necesitados, y, de este modo, imitar
a %es&s, casto, pobre ! obediente hasta la muerte)
9es-s? modelo del sacerdote
1na de las vocaciones en las -ue se opta por el celibato es el presbiterado' 9es-s mismo opt por el celi+ato ! los presb(teros
siguen sus huellas'
9es-s ten"a mu/ claro 4ue su misin era anunciar el Geino de su %adre a travs de su vida y sus palabras, y 4uer"a 4ue otros
participaran con l en esa misin' %ara ello, eligi a un grupo de personas )los apstoles*, con las $ue &orm una comunidad, y los
prepar' A ellos los &orm muy especialmente para $ue colaboraran con Tl'
?Subi a la montaa, fue llamando a los -ue l -uiso ! se fueron con l) ombr a doce Ha -uienes llam apstoles8 para -ue
convivieran con l ! para enviarlos a predicar con poder para e,pulsar demonios) Hombr, pues, a los doce8) A Simn lo llam
5edro9 a Santiago ! su hermano %uan, hi#os de =ebedeo, a los cuales llam Boanerges H-ue significa hi#os del trueno8, Andrs !
<elipe, Bartolom ! Mateo, 4om"s, Santiago el de Alfeo ! 4adeo, Simn el +elota ! %udas 0scariote, el -ue lo traicion? HMc
G,EGIEO8
?2os once disc(pulos fueron a 6alilea, al monte -ue les hab(a indicado %es&s) Al verlo, se postraron, pero algunos dudaron)
%es&s se acerc ! les habl)
b Me han concedido plena autoridad en cielo ! tierra) 5or tanto, va!an a hacer disc(pulos en todos los pueblos, baut(cenlos en el
nombre del 5adre ! del 7i#o ! del 'sp(ritu Santo, ! ensenles a cumplir todo lo -ue les he mandado) Yo estar con ustedes
siempre, hasta el fin del mundo? HMt JK, EFIJL8
De los doce apstoles $ue Hes1s eligi para $ue lo acompa9aran y predicaran el Geino de Dios, Pedro ocupa el lugar preeminente' Tl
es la piedra o fundamento de la 0glesia, su misin ser" la de confirmar a sus hermanos en la fe' Actualmente el %apa es el sucesor de
%edro'
?5ues !o te digo -ue t& eres 5edro ! sobre esta 5iedra edificar mi 0glesia, ! el imperio de la Muerte no la vencer") A ti te dar
las llaves del reino de Dios, lo -ue ates en la tierra -uedar" atado en el cielo, lo -ue desates en la tierra -uedar" desatado en el
cielo? HMt EF, EKIEO8
El sacerdocio en la Iglesia
9es-s encomend a sus colaboradores m#s directos, los apstoles, la misin $ue l comen+ / les dio poder / autoridad para
4ue la lle!aran a ca+o' 'ste poder ha sido transmitido a lo largo de la historia de la .glesia'
%odemos decir $ue:
U 5ras la muerte y resurreccin de Hes1s, los apstoles sienten la necesidad y la obligacin de proclamar el Geino de Dios' !l
mandato de Hes1s: ?5or tanto, va!an a hacer disc(pulos entre todos los pueblos H)))8 ! ensenles a cumplir cuanto les he mandado)?
HMt JK, EOIJL8, lo hacen realidad y comien+an el anuncio del !vangelio'
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?Somos emba#adores de *risto ! es como si Dios hablara por nosotros) 5or *risto les suplicamos> D#ense reconciliar con Dios)?
HJ*or Q,JL8
A medida $ue las comunidades de creyentes van creciendo y se multiplican las necesidades? surgen los tres ministerios $ue hoy
conocemos en la .glesia: o+ispos? pres+"teros / di)conos' !stos ministerios resumen la responsabilidad de representar a 'risto
ante la comunidad predicando, administrando los sacramentos y teniendo cuidado pastoral de ella y, sobre todo, de los m#s
necesitados'
(a persona escogida para reali+ar esta misin concreta $ue Hes1s encomend a los apstoles reci+e el sacramento del ,rden
!n la .glesia, la persona $ue es ordenada obispo, presb0tero o di#cono lo es para ponerse al ser!icio de todos los miem+ros de la
comunidad cristiana' ,ada uno de ellos tiene una misin concreta $ue cumplir'
!l obispo es el sucesor de los apstoles' Su misin es ensear la &e, celebrar el culto y participar en la direccin de la 0glesia
en comunin con el %apa y el colegio de obispos'
!l presb0tero es el colaborador de los obispos en la predicacin del 'vangelio ! la celebracin de los sacramentos, y ejerce un
servicio pastoral en una comunidad parro$uial por encargo del obispo'
U !l di#cono es el $ue asiste a los obispos ! presb(teros, sobre todo en el anuncio ! la celebracin de la fe )predicando el
!vangelio, celebrando el sacramento del Eautismo y asistiendo a la celebracin del sacramento del 6atrimonio*I apoya a los obispos y
presb0teros en su labor pastoral' !l di#cono recibe el sacramento del :rden con la misin de asistir a los obispos y presb0teros en el
anuncio y celebracin de la &e'
(a persona $ue se siente llamada por Dios a este ministerio reci+e a travs del sacramento del orden la gracia / la 0uera para ser
autntico seguidor de Hes1s y ser &iel a la misin encomendada'
Decimos $ue el :rden es un sacramento por$ue a travs de la misin $ue reali+an los llamados a esta vocacin, stos son un signo
de la presencia de Dios entre los hombres y, al mismo tiempo, reali+an y actuali+an en cada momento la presencia salvadora de Dios'
En el rito del sacramento del :rden, el aspecto fundamental es la transmisin del poder apostlico, la cual se lleva a cabo por la
imposicin de las manos, acompa9ada de las palabras del obispo'
(a imposicin de las manos es el rito a travs del cual se pide para el ordenando la presencia y la gracia del !sp0ritu 8anto para $ue
pueda cumplir su nueva misin'

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