Expansin Urbana

El desarrollo urbano est vinculado a la planificacin de las reas urbanas y al

proceso de crecimiento de las mismas. Los problemas en el desarrollo urbano, por
lo general, tienen que ver con temas como la planificacin de la ciudad, el
deterioro urbano, el efecto del desarrollo urbano en los ecosistemas, las
consecuencias sociolgicas de desarrollo urbano y los problemas econmicos
relativos a todos estos factores. Mediante el estudio de estos temas, los
investigadores tratan de entender mejor las condiciones en que las ciudades
prosperan y sugieren polticas por las cuales el desarrollo urbano positivo puede
llegar a ocurrir.
La cuestin de la expansin urbana es objeto de controversia y polarizacin, ya
que a la gente parece gustarle y odiarla. El hecho persiste, sin embargo, ya que
persiste un elemento permanente, con las ciudades creciendo de forma
exponencial en trminos de rea geogrfica. Mientras que el fenmeno puede
estar aqu para quedarse, existen unas distintas ventajas y desventajas para
considerar.
Al fenmeno de propagacin de una ciudad y sus barrios hacia la tierra rural en la
periferia de una zona urbana. Los residentes de los barrios en expansin tienden a
vivir en casas unifamiliares y a desplazarse en automvil al trabajo. La baja
densidad de poblacin es un indicador de la dispersin.

Los planificadores urbanos hacen hincapi en los aspectos cualitativos de la
expansin como la falta de opciones de transporte y la seguridad y tranquilidad de
estos barrios. Sus detractores, en cambio, tienden a centrarse en la cantidad real
de la tierra que ha sido urbanizada por la expansin.
El proceso de dispersin urbana tiene, en general, connotaciones negativas
debido a los perjuicios a la salud y las cuestiones ambientales que crea la
expansin.2 Los residentes de los barrios en expansin tienden a emitir ms
contaminacin por persona y sufren ms accidentes mortales de trfico.3 La
dispersin es controvertida, con defensores que afirman que los consumidores
prefieren la menor densidad de los barrios y que la expansin no necesariamente
aumenta el trfico.4 La dispersin tambin est vinculada con el aumento de la
obesidad ya que caminar y montar una bicicleta no son opciones viables para
desplazarse hacia el centro de la ciudad.5 La dispersin tiene un impacto negativo
sobre la tierra y la cantidad y calidad del agua y puede estar vinculado a una
disminucin del capital social.
Para m la expansin urbana, es la forma en que las ciudades o pueblos se hacen
ms grandes, ocupando los terrenos limtrofes, ocupados hasta ese momento por
espacios naturales.
Esta expansin puede ser positiva o negativa para el entorno y los ciudadanos.
Negativa es cuando ocupa espacios de alto valor ecolgico, haciendo desaparecer
hbitats naturales, que ocupan extensiones de cemento.
Tambin sera negativo cuando se hace sin tener en cuenta la capacidad real de
las infraestructuras existentes: carreteras, colegios, centros sanitarios... lo que
provocaria el colapso de los existentes, en perjuicio de todos los habitantes.
Por supuesto, tambin lo sera cuando hay corrupcin o especulacin urbanstica
de por medio.
Pero como todo en la vida no va a ser malo, tambin podra ser positiva, cuando
se hace respetando el medio ambiente, no saturando el espacio con edificios, sino
haciendo urbanizaciones residenciales de poca altura y lo ms integradas posibles
con el paisaje y la forma tradicional de construccin de la zona.
Tambin cuando se respetan las necesidades de sus futuros habitantes y de los
que ya viven en el ncleo urbano consolidado.
Tambin cuando se preocupan de que los servicios bsicos estn asegurados
desde el primer da: agua corriente, alcantarillado, saneamiento conectado a una
depuradora de aguas...
Expansin Urbana en nuestro Pas.
Cuando hablamos de expansin urbana en Chile, es importante despejar algunos
conceptos en relacin al rol efectivo del lmite urbano como herramienta de
planificacin. De acuerdo a nuestra legislacin urbana e instrumentos de
planificacin territorial, la expansin de las ciudades estara regulada por el lmite
urbano, lnea imaginaria que delimita las reas urbanas y de extensin urbana
que conforman los centros poblados. El lmite urbano divide el rea urbana del
rea rural; fuera de ste, no es posible la urbanizacin.
En la prctica, aun cuando los municipios trazan el lmite correspondiente a la
zona urbana, existen estamentos legales de jerarqua superior al plan regulador
comunal que permite obviar dicho lmite y extender la ciudad mediante un proceso
de urbanizacin, hacia el territorio rural. Son dos los principales mecanismos de
expansin en territorio rural: el Decreto de Ley N 3.516/80 y al Artculo 55 de la
Ley General de Urbanismo y Construcciones (LGUC).

El Decreto N3.516 de 1980, referido a la subdivisin de predios rsticos, fue
aprobado en 1980 por el Ministerio de Agricultura. Aplica a predios rurales, esto
es, inmuebles de aptitud agrcola, ganadera o forestal ubicados fuera de los
lmites urbanos de los planes reguladores intercomunales de Santiago y
Valparaso y del Plan Regulador Metropolitano de Concepcin, los cuales pueden
ser subdivididos libremente, siempre que los lotes resultantes tengan una
superficie no inferior a 0,5 has.[2] A pesar de que el Decreto prohbe
expresamente el cambio de destino de estos predios (e incluso sanciona
gravemente la implementacin de condominios, comunidades o arrendamientos),
esta norma ha dado pie a la transformacin de grandes fundos agrcolas en loteos
o urbanizaciones ms conocidas como parcelas de agrado. Estos loteos,
muchas veces implementados como condominios cerrados, responden a la
creciente movilidad que otorgan las autopistas urbanas y estn destinados a
grupos de altos ingresos que buscan un estilo de vida alejado de las centralidades
urbanas.

Como consecuencia de la prctica extendida de la aplicacin del Decreto N
3.516, la ciudad de Santiago se ha extendido a partir de un patrn denominado
como ciudad infiltrada (Naranjo, 2009), ciudad informal dispersa (Greene-Soler,
2002) o ciudad invisible (Valds, 1996), la cual implica la transformacin de las
reas rurales del periurbano en zonas residenciales de muy baja densidad (2-4
viviendas/hectrea). Ms an, la implementacin del Plan Regulador Metropolitano
de Santiago (PRMS, 1994) motiv un auge en la utilizacin de esta norma en el
perodo previo a su aprobacin, ya que el territorio normado por el Plan queda
fuera del mbito de aplicacin del Decreto N3.516. As, el Decreto se aplic en la
Provincia de Chacabuco hasta 1997 (ao en que se incorpora la Provincia al
PRMS) y cuando el 2006 se incorpora toda la Regin Metropolitana al PRMS, el
Decreto deja de aplicarse en todo territorio regional.

Hasta antes de 1980 la subdivisin predial mnima del suelo rural era de 8 has.
Segn ha documentado Claudia Fuentes (2010), el objetivo inicial del Decreto
consisti en permitir la entrega en dominio a los trabajadores agrcolas de la
vivienda y su terreno de chacra adyacente, estimando que dicho espacio
corresponda aproximadamente a terrenos de 5000 m2. La investigacin realizada
por Fuentes, permite visualizar el impacto del Decreto N3.516 en la Comuna de
Calera de Tango: aproximadamente un 65% del territorio comunal (3.635 has) se
ha subdividido en parcelas aprobadas a travs del Decreto, de las cuales slo un
38% se encuentra consolidadas (podramos suponer que este porcentaje se
subdividi con fines especulativos). Fuentes seala que slo en el ao 1994 se
aprobaron cerca de 1.615 has en la comuna, lo que se contradice con la
zonificacin del PRMS, la cual establece que un 85% del territorio comunal
corresponde a zona silvoagropecuaria exclusiva y cuya subdivisin predial mnima
es de 4 has.

Por su parte, las investigaciones de Gloria Naranjo (2009) evidencian que en la
provincia de Chacabuco se subdividi el 60,13% de la superficie mediante el
Decreto, esto es, 122.542 hectreas. En el caso de la comuna de Til Til, hasta el
ao 1994 no se haba aplicado el Decreto N 3.516. Sin embargo, entre los aos
1994 y 1997 se subdividieron 26.639 hectreas (41% de la superficie comunal),
producto de la aplicacin del Decreto. En el caso de Colina, 837 predios agrcolas
dieron paso a 48.641 lotes. Naranjo seala tambin que un 30,7% de la superficie
de Paine y un 45.7% de la superficie de El Monte fueron acogidas al Decreto N
3.516.

El Decreto permite la construccin de hasta dos viviendas por predio, y las
subdivisiones no requieren de la autorizacin del MINVU ni del Municipio
respectivo (se tramitan directamente en el Servicio Agrcola y Ganadero). Las
consecuencias de esta extensa expansin de la ciudad son conocidas. Los
municipios no cuentan con las herramientas para exigir estndares de
urbanizacin en suelo rural, por tanto estos loteos o condominios no se definen
segn zonificacin o vialidad estructurante y se encuentran, por lo general, fuera
de las reas de servicios de infraestructura sanitaria.

La Modificacin de la Ley General de Urbanismo y Construcciones, en trmite
desde el 2007, propone cambiar el Decreto, con la finalidad de terminar con la
suburbanizacin rural al margen de la planificacina partir de una subdivisin
mnima del territorio rural de 2 has.

Por otro lado, el Articulo 55, incorporado en la LGUC en 1975, originalmente
planteaba que fuera de los lmites urbanos establecidos en los Planes
Reguladores no estaba permitido abrir calles, subdividir para formar poblaciones,
ni levantar construcciones, salvo aquellas que fueren necesarias para la
explotacin agrcola o para las viviendas del propietario del mismo y sus
trabajadores. En el ao 2003, con la finalidad explcita de liberar suelo rural para la
construccin de vivienda social, se agrega la posibilidad de aplicar esta excepcin
para la construccin de conjuntos habitacionales de viviendas sociales o de
viviendas de hasta un valor de 1.000 unidades de fomento, que cuenten con los
requisitos para obtener el subsidio del Estado.

Para algunos, estos mecanismos legales de mayor jerarqua que los instrumentos
de planificacin locales e intercomunales, evidencian la necesidad de revisin de
la legitimidad del lmite urbano como herramienta de planificacin. Para otros, son
reflejo de la escasa efectividad de los instrumentos de planificacin territorial en
Chile frente a las presiones del mercado. No obstante, el desarrollo de ciudades
sustentables requiere urgentemente de la coordinacin de los mecanismos de
planificacin territorial con los estamentos legales superiores, de manera de
asegurar su capacidad para orientar y guiar el crecimiento urbano y su relacin
armnica con el territorio.