1/5/2014 Agentes secretos en el fondo del mar | Sociedad | EL PAS

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SOCIEDAD
JAVIERSAMPEDRO Madrid 1MAY201417:22CET
Agentes secretos en el fondo del mar
Losvirusdelasprofundidadesocenicastraficanconlainformacingenticaparaoxidarelazufre
Archivadoen: Cientficos Biosfera Bacteriologa Geologa Oceanografa Ocanosymares Gentica Espaciosnaturales Agua Biologa Gente Cienciasnaturales
Sociedad Ciencia Medioambiente
Sueledecirsequeconocemosmejorla
Lunaqueelfondodenuestrospropios
mares,perobuenapartedeldramade
labiologaylageologaterrqueasse
juegaenesasprofundidades
ocenicasdondeseguramentese
originlavida,ydondehoymismose
siguencimentandolosprocesos
vitalesquereciclanloselementosde
labiosferaydenuestraatmsfera.Los
moradoresdeesassimassituadasa
kilmetrosbajolasuperficiedejanhoy
deserunmisterio:setratade
BocadeunvolcnsubmarinoenelAtlntico./UNIVERSIDADDEWASHINGTON
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bacteriasy,sobretodo,devirusque
lasinfectanyempujansuevolucinparagestionarlaenergajuntoalasfisurasdelinfierno.
Entierrafirmeyenlasuperficiedelosmares,laenergaquealimentalavidaincluidala
nuestraeslaluzdelSol,quenosllegaenunaformaconsumibleatravsdelos
microorganismosfotosintticos,oplacasfotovoltaicasdelabiologa.Peroelsolnollegaalas
profundidadesabisales,yalllagranfuentedeenergaeslaoxidacindelazufrequeemerge
porlasfumarolashidrotermales,ogiseresdelfondoocenico.
CientficosdelaUniversidaddeMichiganhanlogradosecuenciar18genomasdefagos(virus
bacterifagos,oqueinfectanalasbacterias)quemoranenesasprofundidadesy15deellos
llevanlosgenesesencialesparaoxidarelazufreygestionaraslaenergavitaldeese
hbitat.Losfagosparecenhaberrobadoesosgenesalasbacteriasdelasprofundidades,
perotambinlosdonanaotrosmicrobiosquelosnecesitanmalamente.Sonvirusquetrafican
conesainformacinesencialylatransportandeunasespeciesbacterianasaotrasdurante
suciclovital.EltrabajosepublicaenScience.
EloceangrafoymicrobilogomarinoGregoryDickysuscolegasdeMichiganhanutilizado
unsubmarinorobticodelInstitutoOceanogrficoWoodsHoleparatomarmuestrasenla
CuencadeGuaymasdelGolfodeCaliforniayelCentroLaudelPacficoOccidental,en
amboscasosa1.800metrosdeprofundidadyenlasproximidadesdefumarolasdelfondo
ocenicopordondeemergeaguaa260gradosricaenmineralesypartculasdeazufre.
Enlugardeintentaranalizarlosmicroorganismosdecontenidosenesasmuestrasmediante
cultivosconvencionalesdelaboratorioloquehabrafracasado,puesnocrecenall,loque
hicieronfuesecuenciarenmasatodoloquehubieraall.Estatcnicahadescubiertoenlos
ltimosaosmillonesdenuevasespeciesbacterianasyviralesquenocrecenencultivoypor
tantoeranopacasalamicrobiologatradicional.Peroestaessuprimeraincursinagrandes
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profundidades.
Dickysuscolegasconcluyenquelosfagosquehandescubiertofuerzanalasbacteriasa
usarlosgenesdeoxidacindelazufredelgenomaviral,loqueincrementamucholaeficacia
deeseprocesoyacabaconsumiendotodoelcombustiblequelasbacteriasalmacenanen
formadegrnulosdeazufre.Cuandoestoocurre,elvirussacamilesdecopiasdesmismoy
mataasuhusped.Eslaformaquetienenestosfagosdeaprovecharalmximolaenerga
delfondomarinoensupropiobeneficio.Perotambinenelnuestro,deformaindirecta.
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