creo, que novela es todo aquello que aparece conel rtulode no- vela bajo el ttulo, y es el caso, ms o menos, pues lo de novela aparece a mitad de la cubierta, y novela es Unos guantes viejos, o no lo es, y acaso lo sea, como de- ca Camilo Jos de su Oficio de tinieblas 5, no una novela sino la purga de mi corazn. Yefec- tivamente esto es Unos guantes viejos, de Jorge Cela Trulock, un viejo escritor que acaba atra- pado en el fuego cruzado entre su apellido y el pertenecer a una generacin de escritores que han intentado una literatura muydigna, peroquenohancon- seguido por una zarzuela de ra- zones un cierto reconocimiento. Esta novela de Jorge Cela es, s, una purga de su corazn y tambin una triste balada y un largomonlogo de nufrago de- sorientado y una extensa canta- ta, un profundo lamento que a veces es tedioso y otras ilumina- dor. Hay lamento por un mun- do extrao que el cantor ya no reconoce como suyo; hay un contenido enojo contra mane- ras y conductas que el relator ya no hace suyas, y mucho menos las asume. Es todo este quejido como un interminable rap de la insatisfaccin, un rasgueo de guitarra de cosas a las que se en- frenta el protestador. Lees Unos guantes viejos, de JorgeCela, unescritor quecono- ces y te preguntas por qu leer- lo, e intentas entender por qu ha escrito este relato, por qu ha lanzado su mensaje embutido enuna botella de nufrago y pa- ra qu. Perono abandonas el re- lato. Yquieres entender. Yteirri- tas, ciertamente, en ocasiones. Pero no tiras la toalla, quieres ver por qu insiste enesta canta- ta, que slo est pespunteada por ciertas palabras consegui- das, ciertas imgenes, ciertas metforas, inteligentes utiliza- ciones de juegos verbales, chis- porroteos surrealistas, aunque pronto se d cuenta uno de que hay poca narracin. Cuando se escribe una novela como sta, cabe considerar que su autor ha quemado todas las naves y ha decidido purgar su corazn, sin esperar nada a cambio, y conto- do uno se admira del esfuerzo, ms bienpor el autor, perotam- bin le corresponde, ese esfuer- zo, al lector, que quiere saber por qu, a veces, se irrita con es- te texto y otras veces siente su mismo respirar, cree compren- derle, justificarle, y entiende por qu estas lneas no puedenaspi- rar a llegar a mucha gente, pero, ojo, a algunos s que les llegar. EDGARDO DOBRY Violencia salvaje, corrupcin impdica, nula compasin por la vida y el sufrimiento ajeno: con variable virulencia, Amri- ca Latina ha padecido estos tu- mores a lo largo de su historia. La novela adapt suespejo a to- dos los verosmiles posibles pa- ra representar el espanto: fue telrica, indigenista, sociolgi- ca, vanguardista, generacional. Dante Liano (Chimaltenango, Guatemala, 1948), que sin du- da conoce esos modelos es profesor de literatura hispano- americana en Miln, donde re- side desde 1980, prefiere el tono pardico. En escena estn los aos sangrientos de los se- tenta y ochenta cuando, enGua- temala, un ejrcito desbocado se otorgaba, bajo el expediente de la lucha contra la insurgen- cia armada, todas las licencias. El protagonista es un teniente que, por culpa de un oscuro asunto que involucra a sucua- do, ve sacudido el apacible te- dio enel que habita como bur- crata de la represin militar. La nica accin noble de su vida arriesgarse para salvar a un parientelo vuelve un extrao en su propio mundo; un mun- do incendiario, donde por nada se puede matar y morir. Acaso para no incurrir en maniquesmo, ninguno de los personajes de El hombre de Monserrat originalmente pu- blicadaenMxico, en1995sa- le bien parado. Se evita as el recursode encarnar el mal enal- gn poder extranjero que redu- ceasangre y fuegola inerme cul- tura aborigen como sucede, por ejemplo, en varias novelas de Miguel ngel Asturias, el ma- yor escritor de Guatemala. Nadie, parece decir Liano, es responsable de esa tragicome- dia nacional, sino los propios guatemaltecos. El color local aparece no slo en la caricatura de los diversos tipos sociales si- no en la lengua misma: la in- flexin regional del castellano da fuerte regusto a estas pgi- nas. Comoya sucedieraenEl hi- jo de la casa Roca Editores, 2004; donde la violencia apare- ca como recreacin de un caso de psicopata criminal, hay en Liano una cierta tendencia a la sobreexposicin: en la adjetiva- cinredundante no hace falta que el sol sea inclemente para que la pgina arda de bochorno tropical o captulos como el del ataque a la casade los guerri- lleros demasiado explcita en su denuncia de la obscenidad con que la televisin convierte en espectculo la carnicera hu- mana. La oscilacinestilstica abarca desde la crudeza casi mstica de Conradpasada por el napalmapocalptico de Fran- cis Ford Coppola al irnico fresco de la disciplina castrense de Pantalen y las visitadoras de Vargas Llosa. La novela fun- ciona con mecanismo de poli- cial negro: cadver persistente, falso culpable, sistema equvoco de pistas. En lo opresivo de ese clima radica lo mejor del libro. El rap de la insatisfaccin Jorge Cela Trulock ha escrito una enmienda a la totalidad, una novela experimental en la que la narracin deja paso a los juegos verbales y a la yuxtaposicin de imge- nes de corte surrealista. Un pulso creador en el que la crtica es interminable. Tragicomedia salvaje Una mirada pardica sobre la Guatemala de los aos setenta y ochenta. Dos d- cadas de represin, violencia, corrupcin e inhumanidad recogidas por Dante Lia- no en una novela que seala a todo un pueblo como responsable. DE ALGNmodo, todas las palabras que figuran en el ttulo de este artculo, hasta la conjunciny, se refierena cosas pare- cidas. La conjuncin, por ejemplo, sirve para poner en rela- cinsujetos oacciones diferentes, y esarelacinconduce inme- diatamente a relato (referido), lo cual a su vez nos lleva como jugando a novela. Por otra parte, ya sabemos que historia de- signa a la vez, en muchos idiomas, la relacin de una serie de hechos, tanto reales como ficticios, efectivamente sucedidos o puramente imaginarios, de manera que enciertos casos histo- ria y novela pueden ser considerados como sinnimos. En cuanto a historia y poltica, sera superfluo exponer, por ser tan evidente, la esencia comn que involucra a los dos trmi- nos, pero noest de ms recordar que poltica y policaprovie- nen de la misma raz, la polis griega, y que, en castellano, a finales del siglo XIV, las dos palabras significaban lo mismo. Todo este preciosismo etimolgico que, para ser francos, pre- senta un inters de lo ms moderado, tiene como nico fin in- citar a la prudencia cuando se encara la resbalosa discusin sobre las implicaciones entre la historia, la poltica y la ficcin. La relectura de Respiracin artificial, la novela de Ricar- do Piglia, con motivo de su reciente reedicin en Buenos Ai- res, y de su publicacin en Francia y en Espaa, incit estas reflexiones. Conviene precisar que el libro apareci por prime- ra vez en Buenos Aires hacia l980, enplena dictadura militar, y que por tanto fue escrito durante los aos ms sangrientos y tenebrosos que atraves Argentina en el siglo XX. Por sus te- mas, sus reflexiones, sus alusiones, sus referencias culturales, es posible considerar el libro, enel contexto enque fue escrito y publicado por primera vez, como un acto de resistencia a la censura y al terrorismo de Estado, y en ese sentido, la entu- siasta (y numerosa) acogida que le dieron sus lectores revela el carcter necesario y puntual de la cita de toda una genera- cin con Respiracin artificial. La cultura argentina lo reci- bi con la misma urgencia y el mismo reconocimiento con que el que se est ahogando recibe el primer soplo de aire pu- ro cuando sale a la superficie. Pero esa coincidencia momen- tnea entre un libro de ficcin y sus lectores, no es el criterio principal para juzgar suvalor intrnseco. Veinte aos ms tar- de, con el cambio de circunstancias, la posicin del libro ha cambiado; su representatividad generacional, poltica, mo- ral, etctera, ha pasado a un segundo plano y podemos decir que, para los lectores de hoy, slo queda la novela. Frente a las vanas divagaciones actuales sobre la novela histrica, que revelan casi siempre la misma pobreza concep- tual tanto acerca de la historia como de la ficcin, Respira- cin artificial opone una estrategia narrativa radicalmente distinta, consistente enproponerse la historia no como objeto de representacin, sino como tema. Y aplicando la vieja regla que induce a ir a buscar enotros campos que los tradicionales del relato (como las primeras novelas enla epopeya y ms tar- de en la crnica) sus recursos formales, la novela de Piglia se nutre de la reflexin, de la confrontacin de ideas, que duran- te largo tiempo estuvierondesterradas de la academia narrati- va, e inventa, para una poca en la que en Argentina estaba prohibido argumentar, la novela-ensayo. Al cabo de veinte aos, es esa aparente hibridez lo que la sostiene como novela. La pretendida novela histrica se propone reconstituir un momentodel pasado, empresa cuya imposibilidadsalta tanin- mediatamente a la vista que no requiere mayores explicacio- nes. El puntode partidade todanovelaes el presentedelaescri- tura, y lo que transporta el textonarrativosonlas pautas senso- riales, emocionales, intelectuales de ese presente y ninguna otracosa, cualquiera sealapoca pasada, presente ofutura que elija el relatopara instalar suficcin. De modoque una no- vela escrita hoy da y que transcurra en la Edad Media, es slo la proyeccinde unindividuo actual enuna fantasmagora que l confunde conla EdadMedia, y a la cual sera taninoportuno aplicarle el epteto de histrica como a un baile de mscaras. El libro de Piglia opera exactamente al revs: es la omino- sa realidad del presente lo que exige una urgente medita- cin, y tanto el pasado como el futuro (uno de sus persona- jes, que justamente ha vivido en el siglo XIX, se propone escribir una historia del porvenir) son convocados para in- tentar la elucidacin de ese presente. En su relato, la inme- diatez del terror determina la forma narrativa, que consiste en un entrecruzamiento de espacios y de tiempos, y en una proliferacin hormigueante de historias contadas ntegra- mente o apenas esbozadas, explcitas o sugeridas, denuncia- das o insinuadas. Por otra parte, bajo el terror, lo real y lo ficticio, lo histrico y lo narrativo, lo poltico y lo policial, se entremezclan y se confunden, y la novela abunda en medias palabras y en recelos, en sospechas y en ironas, en esperas inciertas y en misterios no resueltos. Y es esa ambigedad que sigue vibrando por debajo de la reflexin lo que, justa- mente, la justifica no como pretendida novela histrica, si- no, mejor todava, pura y simplemente como novela. Aproximaciones Juan Jos Saer Historia y novela, poltica y polica UNOS GUANTES VIEJOS Jorge Cela Trulock Huerga & Fierro Madrid, 2005 188 pginas. 13 euros EL HOMBRE DE MONTSERRAT Dante Liano Roca Editorial Barcelona, 2005 120 pginas. 14 euros Protesta en Guatemala, en 2000. NARRATIVA 8 BABELIA EL PAS, SBADO 30 DE ABRIL DE 2005