Publicat n Convorbiri literare la 1 februarie 1881, Scrisoarea I
reprezint o sinteza temelor universului eminescian : iubirea, natura, mitul,
istoria, omul i societatea, poetul i poezia, condiia omului de geniu. Alturi de Luceafrul, Scrisoarea I este o creie poetic de factur filosofic, aprut n perioada maturitii artistice a a p oetului i fcnd parte din ciclul celor cinci Scrisori, care alctuiesc un ciclu unit r prin tematic i formulest et i c. Mot i vul cent r al n const i t ui e soar t a omul ui de geni u, n r apor t cu t i mpul i cusocietatea n care triete. n Scrisoarea I geniul se ntruchipeaz n imaginea savantului, a btrnului dascl.Poetul abordeaz condiia geniului n raport cu posteritatea i cu societatea omeneasc,surprinznd, n tablouri grandioase, geneza i stingerea universului, imagini inspirate dint er or i i l e st udi at e de Emi nescu r ef er i t oar e l a l egea conser vr i i ener gi ei ext i nse asupr aechilibrului i soartei sistemului solar. Sursele poemului sunt Imnul Creaiunii i Imnul lui Prajapati din opera hindus Rig-Veda, Istoria natural si teoria cerului scris de Immanuel Kant ca i teoriile cosmogonice ale acestuia, toate percepute prin prisma filosofului german A. Schopenhauer. Aceste operestau la baza unei concepii materialiste asupra lumii i mai ales la o abordare cosmologic materialist. Alte surse pot fi considerate si Prelegeri din filosofia religiei de Hegel, Poemul naturii de Lucr ei u sau o ser i e de mi t ur i f ol cor i ce r omnet i . Di n t oat e acest e sur se, Mi hai Eminescu d nastere unei opere de sorginte filosofic, Scrisoarea I
Temele din Scrisoarea Ise regsesc i n alte opere eminesciene precum : Rugciuneaunui dac, Povestea magului cltor n stele, Memento mori, Mira, Srmanul Dionis precumi n creaii din literatura universal ale lui Lamartine, Novalis, Victor Hugo, Goethe etc. Scrisoarea Ieste si o meditaie filosofic despre spaiu i timp, despre tema fortuna labilis, avnd i accent e de sat i r l a adr esa soci et i i cont empor ane sau accent e el egi ace referitoare la soarta omului de geniu pe pmnt i n eternitate. Scrisoarea I este structurat n 5 tablouri, construite simetric, conferindu-i-se astfel poemului un caracter scenico-dramatic.
Scrisoarea I Tabloul I Alaturi de luceafar,Scrisoarea I este un poem de factura filosofica;aparuta in perioada de maturitate artistica a poetului,opera face parte din seria celor cinci scrisori publicate toate in 1881 cu exceptia scrisorii V,publicata in1886,fragmentat,si in 1890 integral.Titu Maiorescu,in editia sa din 1883,le va denumi cu termenul de satira;leva publica in Convorbiri literare,socotindu- le un ciclu untiar de opera,atat prin tematica,cat si prin formulaestetica.Motivul central al scrisorilor este conditia omului de geniu,atat in raport cu timpul,cat si cu societatea incare traieste.In Scrisoarea I
geniul se intrupeaza in imaginea inteleptului,in Scrisoarea II in imaginea artistului,iar in Scrisoarea III el este omul politic.In ultimele doua scrisori este satirizata profanarea sentimentului erotic intr-olume meschina si incapabila de a- si depasi propria limita.Imaginile simbol care apar in acest tablou sunt:luna siceasornicul,ipostaze ale infinitului si ale umanului.Ceasul prezinta imaginea timpului ireversibil al limitei,aimbatranirii si a mortii,pe cand luna este timpul infinit care invaluie lumea. Tabloul II Al doilea tablou scoate in evidenta diversele ipostaze umane;apar aici o multitudine de motive poetice: regele care isi imparte lumea, saracul,viata ca vis,moartea egalizatoare,iubirea de propria persoana,invatatul,negustorul, imaginea batranului dascal pusa in antiteza cu imaginile precedente dezvaluieconditia umana mizera a omului de geniu:haina roasa in coate,suferind de frig,el insa tine universul in degetul luimic asa cum alta data atlas sprijinea lumea pe umeri. Tabloul III Tabloul al III-lea este deosebit de tulburator prin imaginile pe care le evoca: nasterea cosmosului si disparitiaacestuia.Intrebarile care apar aici sunt intrebari fara raspuns,care au rolul de a incarca expresia poetica si de asugera inceputurile universului.Versurile care prezinta prima miscare din univers,punctual de viata sunt foartetransate si maresc emotia oprind parka timpul in loc.Interjectia predicative iata! are rolul de a marca avalansadesfasurarii unei explozii de energie.Daca versurile anterioare prezentau parca un timp mort static,acuma expresiade vitalitate este extrem de puternica.Punctul acela de miscare mult mai slab ca boaba devine stapanul faramargini peste marginile lumii.Este prezentata desfacerea negurei eterne a vidului in fasii de viata: se formeazaluna,lumea,soarele si stihiile.La fel de grandioasa este imaginea mortii universului care are o viziuneapocaliptica,printr-o gradatie sugestiva,poetul avertizeaza asupra faptului ca omenirea inca mai are clipa si razacare insa se vor stinge odata cu extintia universului. Tabloul IV Al patrulea tablou este un fragment de satira care pune in prim plan conditia omului de geniu,a omului superior in comparatie cu societatea contemporana,o societate fara idealuri,o societate fara ambitii,care nu numai ca nuintelege omul superior,ci si il demigreaza.Incapabila de a intelege maretia geniului,lumea se va arata ca prefacuta,plina de vicii incercand sa murdareasca eea ce nu intelege:Neputand sa te ajunga,crezi c-or vrea sa teadmire.Acest vers demonstreaza continutul intregului tablou.Satira demascheaza viciile acestei lumi. Tabloul V Ultimul tablou este defapt o reluare a tabloului I; este foarte accentuata aici,starea de durere si de singuratate; eacelasi cadru nocturn,iar in final ultimele doua versuri concluzioneaza esenta intregii poezii: faptul ca universuleste un vis al nefiintei si ca in fata mortii cu totii suntem egali.