Sociologa

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La sociologa se encarga del anlisis cientfico de la estructura y funcionamiento de
la sociedad humana o poblacin regional.
(DRAE, 22. edicin, 2001)
Portal de Sociologa
Escuelas, corrientes, teoras de la sociologa
Positivismo
Marxismo
Funcionalismo
Estructuralismo
Estructural funcionalismo
Antipositivismo
Neomarxismo
Fenomenologa
Teora crtica
Teora del conflicto
Etnometodologa
Neofuncionalismo
Interaccionismo simblico
Mtodos de investigacin
Investigacin cualitativa
Investigacin cuantitativa
Mtodo sociolgico
Autores Principales
Agnes Heller
Alfred Schtz
Anthony Giddens
Auguste Comte
Emile Durkheim
Ferdinand Tnnies
Gerardo H. Mead
Gilles Lipovetsky
Harold Garfinkel
Saint-Simon
Herbert Marcuse
Herbert Spencer
Georg Simmel
Ibn Jaldn
Jrgen Habermas
Karl Marx
Marcel Mauss
Max Weber
Michel Foucault
Niklas Luhmann
Norbert Elias
Eduardo Mondlane
Pierre Bourdieu
Ralf Dahrendorf
Robert K. Merton
Robert Putnam
Talcott Parsons
Theodor W. Adorno
Anbal Quijano
Zygmunt Bauman
Luc Boltanski
Bruno Latour
Temas relacionados
Sistema social
Anomia
Statu quo
Asimilacin cultural
Imaginario social
Divisin del trabajo
Clase social
Cultura
Familia
Hecho social
Lebenswelt
Coaccin
Tipo ideal
Circulo cultural
Accin social
Modernidad
Posmodernidad
Modo de produccin
Relaciones de produccin
Sistema social
Sincretismo cultural
Socializacin
Sociedad
Estructura social
Movilidad social
Desviacin Social
Consciencia colectiva
Cosmovisin
Institucin
Cohesin social
Portal:Sociologa
La sociologa es la ciencia social que estudia los fenmenos colectivos producidos p
or la actividad social de los seres humanos, dentro del contexto histrico-cultura
l en el que se encuentran inmersos.
En la sociologa se utilizan mltiples tcnicas de investigacin interdisciplinarias par
a analizar e interpretar desde diversas perspectivas tericas las causas, signific
ados e influencias culturales que motivan la aparicin de diversas tendencias de c
omportamiento en el ser humano especialmente cuando se encuentra en convivencia
social y dentro de un hbitat o "espacio-temporal" compartido.
Los orgenes de la sociologa como disciplina cientfica estn asociados a los nombres d
e Henri de Saint-Simon, Auguste Comte, Karl Marx, Herbert Spencer, mile Durkheim,
Georg Simmel, Talcott Parsons, Ferdinand Tnnies, Vilfredo Pareto, Max Weber, Alf
red Schtz, Harriet Martineau, Beatrice Potter Webb y Marianne Weber. A pesar de e
sto, ya desde la Edad Media, pensadores de origen rabe, como Ibn Jaldn, realizaron
reflexiones acadmicas que podran ser consideradas sociolgicas.
Algunos de los socilogos ms destacados del siglo XX han sido Robert K. Merton, Erv
ing Goffman, Peter Blau, Herbert Marcuse, Wright Mills, Pierre Bourdieu o Niklas
Luhmann. En la actualidad, los anlisis y estudios ms innovadores de los comportam
ientos sociales corren a cargo de autores como George Ritzer, Anthony Giddens, Z
ygmunt Bauman, Ulrich Beck, Alain Touraine, Manuel Castells, entre otros.
Las perspectivas generalmente usadas son el interaccionismo simblico, el sociocon
struccionismo, la teora del conflicto, la fenomenologa y la teora funcionalista, no
siendo las nicas. Muchos socilogos se han abocado al estudio de la sociologa crtica
, el posestructuralismo, y otras tantas basadas en la comprensin del sujeto desde
una perspectiva amplia, basada en disciplinas como la historia, la filosofa, ent
re otras, obteniendo as una teora sociolgica compleja y cuyos conocimientos son ms p
rofundos que en los primeros casos. Para ello, se apoya en los conocimientos de
autores como Michel Foucault, Walter Benjamin, Roland Barthes, Slavoj iek y otros.
Distintas corrientes han nutrido el cuerpo terico de la sociologa, entre las que d
estacan, la Escuela Francesa, la Escuela Inglesa, la Escuela de Chicago y la Esc
uela de Frncfort.
La sociologa, al ser la ciencia dedicada al estudio de las relaciones sociales de
l ser humano, y siendo sta de carcter heterogneo, ha producido diversas y en ocasio
nes opuestas corrientes dentro de su mismo que hacer; tal situacin se ha enriquec
ido, mediante la confrontacin de conocimientos, el cuerpo terico de esta disciplin
a.
ndice [ocultar]
1 Historia de la sociologa
2 Los mtodos sociolgicos
2.1 Mtodos cualitativos
2.2 Mtodos cuantitativos
2.3 Mtodo comparativo
3 Teoras y paradigmas sociolgicos
3.1 Funcionalismo estructural
3.2 Neofuncionalismo
3.3 Teora del conflicto
3.4 Interaccionismo simblico
3.5 Teora del intercambio
3.6 Teora de sistemas
3.7 Etnometodologa
4 Dinmica social
5 Vase tambin
6 Referencias
7 Enlaces externos
Historia de la sociologa[editar]
Artculo principal: Historia de la Sociologa
Auguste Comte.
mile Durkheim.
Karl Marx.
Max Weber.
Durante la poca de la Ilustracin y despus de la Revolucin Francesa, lo social y las
actividades del hombre cobran gran inters. Escritores como Voltaire, Montesquieu,
Giambattista Vico se interesan por analizar las instituciones sociales y poltica
s europeas. Lord Kames inicia el de las causas del cambio social, y tras l, surge
una corriente conservadora, muy interesada en saber las razones de los cambios
y estabilidad existentes en la sociedad, liderada por Joseph de Maistre y Edmund
Burke, quienes criticaron muchas de las premisas de la Ilustracin.
La voluntad de crear una "fsica social", esto es, un conocimiento indiscutible de
la sociedad de la misma forma que la Fsica, apareci con el positivismo del siglo
XIX. El primero en defender una teora e investigacin cientfica de los fenmenos socia
les fue Henri de Saint-Simon (1760-1825) a mediados del siglo XIX. Auguste Comte
, quien fue secretario de Saint-Simon entre 1817 y 1823, desarroll sus teoras bajo
las premisas del positivismo. Comte acu la palabra sociologa en 1824 (del latn: soc
ius, "socio, compaero"; y el sufijo griego -loga, "el estudio de"). La primera vez
que aparece impresa esta palabra es en su Curso de filosofa positiva de 1838.1
Casi en simultneo, en Alemania, Von Stein (1815-1890), introdujo el concepto de s
ociologa como ciencia (Die Wissenschaft der Gesellschaft) incorporando a su estud
io lo que l llam "Movimientos sociales" y la dialctica hegeliana. De esta manera lo
gr darle a la disciplina una visin dinmica. Von Stein es considerado como el fundad
or de las ciencias de la Administracin Pblica.
Alexis de Tocqueville (1805-1859) es tambin reconocido como uno de los precursore
s de la sociologa por sus estudios sobre la Revolucin francesa y sobre los Estados
Unidos (La democracia en Amrica, publicada entre 1835-1840). Analiz a las socieda
des en general e hizo una comparacin entre las sociedades americanas y las socied
ades europeas.
La sociologa continu con un desarrollo intenso y regular a principio del siglo XX.
mile Durkheim, quien se inspir en algunas teoras de Auguste Comte para renovar la
sociologa, quera en particular "estudiar los hechos sociales como si fueran cosas"
. Uno de los retos de la sociologa era desarrollarse como una ciencia autnoma. Dur
kheim busc distinguir a la sociologa de la filosofa por un lado y de la psicologa po
r el otro. Se le considera como uno de los padres fundadores de la sociologa.
l postul las bases de una metodologa cientfica para la sociologa, en particular en la
obra Las reglas del mtodo sociolgico (1895), y en La divisin del trabajo social (1
893), libro que adems es su tesis. Su mtodo reposa esencialmente en la comparacin d
e estadsticas y caractersticas cuantitativas, buscando liberarse de todo subjetivi
smo ligado a toda interpretacin cualitativa, y a desembarazarse de todos los prej
uicios morales o moralizadores a priori para comprender los hechos sociales como
en su obra: El Suicidio.
Karl Marx es otro pensador que ha tenido una profunda influencia en el pensamien
to social y la crtica del siglo XIX. Fue principalmente en Alemania donde desarro
llara una teora mayor de la sociologa, influenciando posteriormente, entre otros,
en la Escuela de Frankfurt.
Max Weber, contemporneo de Durkheim, tom un camino diferente: emple la Ciencia polti
ca, la Economa poltica, la Filosofa de la cultura y del derecho, los estudios relig
iosos que son, segn l, todo como la sociologa, las "ciencias de la cultura". De acu
erdo a toda una tradicin de la filosofa alemana (sobre todo Wilhelm Dilthey), esta
s ciencias son diferentes de las ciencias naturales ya que tienen su propio mtodo
. Ellas proponen una comprensin de los fenmenos colectivos antes que la bsqueda de
leyes (es el mtodo comprensivo).
Los mtodos sociolgicos[editar]
Artculo principal: Mtodo sociolgico
Mtodos cualitativos[editar]
Artculo principal: Investigacin cualitativa
La investigacin cualitativa requiere un profundo entendimiento del comportamiento
humano y las razones que lo gobiernan. A diferencia de la investigacin cuantitat
iva, la investigacin cualitativa busca explicar las razones de los diferentes asp
ectos de tal comportamiento. En otras palabras, investiga el por qu y el cmo se to
m una decisin, en contraste con la investigacin cuantitativa la cual busca responde
r preguntas tales como cul, dnde, cundo. La investigacin cualitativa se basa en la t
oma de muestras pequeas, esto es la observacin de grupos de poblacin reducidos, com
o salas de clase, etc.
Este mtodo consiste en descripciones detalladas de situaciones, eventos, personas
, interacciones y comportamientos que son observables. Incorpora lo que los part
icipantes dicen, sus experiencias, actitudes, creencias, pensamientos y reflexio
nes tal como son expresadas por ellos mismos. Cook y Reichardt consideran entre
los mtodos cualitativos a la etnografa, los estudios de caso, las entrevistas a pr
ofundidad, la observacin participante y la investigacin-accin.
Una primera caracterstica de estos mtodos se manifiesta en su estrategia para trat
ar de conocer los hechos, procesos, estructuras y personas en su totalidad, y no
a travs de la medicin de algunos de sus elementos. La misma estrategia indica ya
el empleo de procedimientos que dan un carcter nico a las observaciones. La segund
a caracterstica es el uso de procedimientos que hacen menos comparables las obser
vaciones en el tiempo y en diferentes circunstancias culturales, es decir, este
mtodo busca menos la generalizacin y se acerca ms a la fenomenologa y al interaccion
ismo simblico. Una tercera caracterstica estratgica importante para este trabajo (y
a que sienta bases para el mtodo de la investigacin participativa), se refiere al
papel del investigador en su trato -intensivo- con las personas involucradas en
el proceso de investigacin, para entenderlas.
Mtodos cuantitativos[editar]
Artculo principal: Investigacin cuantitativa
Imagen que representa la estadstica aplicada a la sociologa.
Cook y Reichardt apuntan que "cuando se aplican mtodos cuantitativos se miden car
actersticas o variables que pueden tomar valores numricos y deben describirse para
facilitar la bsqueda de posibles relaciones mediante el anlisis estadstico". Aqu se
utilizan las tcnicas experimentales aleatorias, cuasi-experimentales, tests "obj
etivos" de lpiz y papel, estudios de muestra, etc.
Dentro de todos los anlisis de los mtodos cuantitativos podemos encontrar una cara
cterstica basada en el positivismo como fuente epistemolgica, que es el nfasis en l
a precisin de los procedimientos para la medicin, as como la relacin clara entre los
conceptos y los indicadores con los que se miden, para evitar las confusiones q
ue genera el uso de un lenguaje oscuro, que pese a ser seductor, es difcil de com
probar su veracidad. Otra caracterstica predominante de los mtodos cuantitativos e
s la seleccin subjetiva e intersubjetiva de indicadores (a travs de conceptos y va
riables) de ciertos elementos de procesos, hechos, estructuras y personas. Estos
elementos no conforman en su totalidad, los procesos o las personas (de all se d
eriva el debate entre los cuantitativistas que nunca ven un fenmeno integrado, si
no siempre conjuntos de partculas de los fenmenos relacionados con la observacin, y
los cualitativistas que pueden percibir los elementos generados que comparten l
os fenmenos). Sin embargo, las nuevas tcnicas cuantitativas, como el anlisis de red
es sociales, o la historia de acontecimientos, consiguen en cierta medida supera
r estas limitaciones.
Mtodo comparativo[editar]
El mtodo comparativo estudia la correlacin que existe entre uno o ms fenmenos que se
cotejan. Cuando se estudia, por ejemplo, la relacin directa que existe entre el
desarrollo del urbanismo y la relajacin de las costumbres, o entre la extensin de
la educacin y la democracia, se hace uso del mtodo comparativo.
Teoras y paradigmas sociolgicos[editar]
Las siguientes teoras son consideradas como las grandes escuelas de la teora socio
lgica moderna. Adems de las expuestas, entre el grupo de las grandes escuelas se e
ncuentran tambin la Teora neomarxiana y la Fenomenologa, en su vertiente sociolgica.
2
Funcionalismo estructural[editar]
Herbert Spencer.
La teora est asociada a mile Durkheim y ms recientemente a Talcott Parsons, adems de
a otros autores como Herbert Spencer y Robert K. Merton. A pesar de la indiscuti
ble hegemona que ostent durante las dos dcadas posteriores a la Segunda Guerra Mund
ial, el funcionalismo estructural ha perdido importancia como teora sociolgica.
En el funcionalismo estructural, no es necesario usar los trminos estructural y f
uncional conjuntamente, aunque tpicamente aparecen juntos. Podemos estudiar las e
structuras de la sociedad sin atender a las funciones que realizan (o las consec
uencias que tienen) para las estructuras. Asimismo, podemos examinar las funcion
es de varios procesos sociales que pueden adoptar una forma estructural. Con tod
o, la preocupacin por ambos elementos caracteriza al funcionalismo estructural. E
n definitiva, se puede resumir, que para esta teora la principal preocupacin son l
as grandes estructuras e instituciones sociales de la sociedad, sus interrelacio
nes y su influencia constrictora en los individuos.
Neofuncionalismo[editar]
An cuando el funcionalismo estructural en general, y las teoras de Talcott Parsons
en particular, cayeron en el extremismo, haba en la teora desde el inicio de su d
esarrollo un poderoso ncleo sinttico. As, algunos autores consideran el funcionalis
mo estructural como una perspectiva estrecha y que su meta debe ser la creacin de
una teora ms sinttica a la que gustan llamar neofuncionalismo.
Jeffrey C. Alexander (1985: 10) ha enumerado los problemas relacionados con el f
uncionalismo estructural que el neofuncionalismo debe superar, entre ellos "el a
ntiindividualismo", "la oposicin al cambio", "el conservadurismo" y "el sesgo ant
iemprico". Es por ello que se han realizado desde esta perspectiva numerosos esfu
erzos por superar estos problemas de un modo pragmtico y en niveles tericos ms espe
cficos, como, por ejemplo, el intento de Paul Colomy de refinar la teora de la dif
erenciacin.
Teora del conflicto[editar]
Artculo principal: Teora del conflicto
Al igual que los funcionalistas, los tericos del conflicto se orientan hacia el e
studio de las estructuras y las instituciones sociales. En lo fundamental, esta
teora es poco ms que una serie de afirmaciones que se oponen radicalmente a las de
los funcionalistas. El mejor ejemplo lo constituye la obra de Ralf Dahrendorf (
1958,1959), en ella se contraponen los principios de la teora del conflicto con l
os de la escuela funcionalista.3 Para los funcionalistas la sociedad es esttica o
, en el mejor de los casos, se encuentra en equilibrio mvil. Para Dahrendorf y lo
s tericos del conflicto cualquier sociedad est sujeta a procesos de cambio en todo
momento. All donde los funcionalistas subrayan el orden de la sociedad, los teric
os del conflicto ven la presencia del conflicto en cualquier parte del sistema s
ocial. Los funcionalistas (o al menos los primeros funcionalistas) afirman que t
odo elemento de la sociedad contribuye a su estabilidad; los exponentes de la te
ora del conflicto identifican muchos elementos sociales que contribuyen a la desi
ntegracin y al cambio.
Interaccionismo simblico[editar]
Artculo principal: Interaccionismo simblico
El interaccionismo simblico, partiendo de un mtodo de estudio participante, capaz
de dar cuenta del sujeto, concibe lo social como el marco de la interaccin simblic
a de individuos, y concibe la comunicacin como el proceso social por antonomasia,
a travs del cual, se constituyen simultnea y coordinadamente, los grupos y los in
dividuos. Algunos interaccionistas simblicos como Herbert Blumer, Manis y Meltzer
o Nikolas Rose se esforzaron por enumerar los principios bsicos de la teora, que
son los siguientes:
A diferencia de los animales inferiores, los seres humanos estn dotados de capaci
dad de pensamiento.
La capacidad de pensamiento est modelada por la interaccin social.
En la interaccin social las personas aprenden significados y los smbolos que les p
ermiten ejercer su capacidad de pensamiento distintivamente humana.
Los significados y los smbolos permiten a las personas actuar e interactuar.
Las personas son capaces de alterar o modificar los significados y los smbolos qu
e usan en la accin y la interaccin sobre la base de su interpretacin de la situacin.
Las personas son capaces de introducir estas modificaciones y alteraciones debid
o, en parte, a su capacidad para interactuar consigo mismas (concepto self), lo
que les permite examinar los posibles cursos de la accin, y valorar sus ventajas
y desventajas relativas para luego elegir uno.
Las pautas entretejidas de accin e interaccin constituyen los grupos y las socieda
des.
Teora del intercambio[editar]
El desarrollo de la teora del intercambio tiene sus races en el conductismo.
El conductismo est ms vinculado a la psicologa, pero en sociologa tiene una influenc
ia directa en la sociologa conductista y una influencia indirecta en la teora del
intercambio. El socilogo conductista se ocupa de la relacin entre los efectos de l
a conducta de un actor sobre su entorno y su influencia sobre la conducta poster
ior del actor. Los conductistas se interesan mucho por las recompensas y los cos
tes de las acciones. Las recompensas se definen por su capacidad de reforzar la
conducta, mientras los costes reducen la probabilidad de la conducta. En este se
ntido, el conductismo en general, y la idea de recompensas y costes en particula
r, han influido poderosamente en la primera teora del intercambio.
George Homans junto a Peter Blau son los principales exponentes de la teora del i
ntercambio. El ncleo de la teora de Homans consiste en un conjunto de proposicione
s fundamentales. Aunque algunas proposiciones de Homans incluyen a dos individuo
s interactuantes, tuvo la cautela de advertir que sus proposiciones se basaban e
n principios psicolgicos. Desarroll varios proposiciones centrndose en distintos ti
pos de situaciones de interaccin y basndose en anteriores estudios de Burrhus Fred
eric Skinner: proposicin de xito, proposicin de estmulo, proposicin del valor, propos
icin de la privacin-saciedad, proposicin de agresin-aprobacin y proposicin de racional
idad.
La teora del intercambio de Peter Blau se diferencia en distintas facetas con la
de Homans, la meta de Blau era "contribuir a una comprensin de la estructura soci
al sobre la base de un anlisis de los procesos sociales que rigen las relaciones
entre los individuos y los grupos. La cuestin bsica...es cmo se llega a organizar l
a vida social en estructuras cada vez ms complejas de asociaciones entre personas
"(1962: 2).
Teora de sistemas[editar]
Artculo principal: Teora de sistemas
Walter Buckley (1967) aborda una cuestin de importancia central: las ventajas de
la teora de sistemas para la sociologa. En primer lugar, dado que la teora de siste
mas se deriva de las ciencias naturales y dado que, al menos a los ojos de sus e
xponentes, es aplicable a todas las ciencias sociales y conductistas, ofrece un
vocabulario que las unifica. En segundo lugar, la teora de sistemas incluye vario
s niveles de anlisis y puede aplicarse igualmente a los aspectos macro ms objetivo
s y a los aspectos micro ms subjetivos de la vida social. En tercer lugar, la teo
ra de sistemas se interesa por las diversas relaciones entre los numerosos aspect
os del mundo social, y por tanto, milita contra los anlisis parciales del mundo s
ocial.
Los tericos de sistemas rechazan la idea de que la sociedad o sus grandes compone
ntes deben analizarse como hechos sociales unificados. El objeto del anlisis debe
ser, en cambio, las relaciones o procesos en los diversos niveles del sistema s
ocial.
Etnometodologa[editar]
Artculo principal: Etnometodologa
La etnometodologa es una corriente sociolgica surgida en los aos sesenta a travs de
los trabajos de Harold Garfinkel.
La etnometodologa se basa en el supuesto de que todos los seres humanos tienen un
sentido prctico con el cual adecuan las normas de acuerdo con una racionalidad p
rctica que utilizan en la vida cotidiana. En trminos ms sencillos, se trata de una
perspectiva sociolgica que toma en cuenta los mtodos que los seres humanos utiliza
n en su vida diaria para levantarse, ir al trabajo, tomar decisiones, entablar u
na conversacin con los otros. En la antropologa tambin se suele seguir esta lnea soc
iolgica, sobre todo los antroppologos que se especializan en los estudios de la so
ciedad.
Dinmica social[editar]
Se entiende como un dinamismo social4 el fluir de las costumbres y creencias de
una sociedad. El cambio se evidencia a travs de las interacciones de cada persona
con el resto social y cmo el conjunto afecta al individuo, marcando un comportam
iento de comunicacin global de sujetos relacionados entre s. Las formas y convenci
ones de la dinmica social estn marcadas por la historia y sujetas, por tanto, a un
cambio permanente.
La interaccin social resultante de la dinmica, expresa grados sociales, establecie
ndo campos de accin que se expresan mediante la diferenciacin del statu quo social
. En la interaccin social, habra primero que establecer la capa o campo social sob
re el que se va a observar a los individuos y cmo stos influyen mutuamente y adapt
an su comportamiento frente a los dems. Cada individuo va formando su identidad e
specfica en la interaccin con los dems miembros de su campo social en la que tiene
que acreditarse.
Vase tambin[editar]
Ver el portal sobre Sociologa Portal:Sociologa. Contenido relacionado con Sociologa
.
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Sociologa del trabajo
Referencias[editar]
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