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TECNICASDE
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INVESTIGACIONSOCIAL
24.
a
edicion
III
EditorialLUMEN
Viamonte1674
1055BuenosAires
'll" 373-1414 (Iineasrotativas)Fax (54-1)375-0453
RepublicaArgentina
Colecci6nPolitica, servicios y trabajo social
Directores: Dr.Ezequiel Ander-Egg
Ora. Maria loseAguilarIdai'iez
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pero con profundidad,
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e 1995 by LUMEN
Hecho eldep6sitoque previenelaley 11.723
Todoslosderechos reservados
L1BRO DE EDICI6N ARGENTINA
PRINTED IN ARGENTINA
Capitulo 12
LA ENTREVISTA
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La entrevista (el terrnino ingles interview tarnbien se utiliza en al-
gunos parses de habla hispana), es uno de los procedimientos mas
utilizados en la investigaci6n social. Como tecnica profesional no es
privativa del investigador sociai; la usan tarnbien el psiquiatra, el psi-
coterapeuta, el psicoloqo. el trabajador social. el periodista, el medico,
el sacerdote, etc., que la emplean para sus diversos fines, procurando
de ordinario algo mas que la recopilaci6n de datos, como en el caso
del investigador social.
Aqui nos vamos a referir a la entrevista como forma de investiga-
cion, para 10cual vamos a estructurar el capitulo de acuerdo a los si-
guientes temas:
1. Modalidades de la entrevista en la investigacion social.
2. Preparacion de la entrevista.
3. Principios directivos de la entrevista.
4. Ventajas de la entrevista,
5. Dificultades y limites de la entrevista.
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La entrevista consiste en una conversacion entre dos personas por 10
rnanos. en lacual unoesel entrevistadory otrouotrosson los entrevistados;
estas personas dialogan con arreglo a ciertos esquemas 0 pautas acerca de
un problema 0 cuestion determinada,teniendo un proposito profesional. Pre-
supone, pues. la existencia de personasy la posibilidad de interaccion verbal
dentro de un proceso de accion reciproca. Como tscnica de recopilaci6n va
desdela interroqacionstandarizada hastala conversacion libre; en ambosca-
sos se recurreauna guia0 pauta que puede ser unformulario0 un esque-
ma de cuestionesque han de orientarlaconversacion (*).
Conforme al proposito profesional con que se utiliza la entrevista, esta
puedecumplircon algunasde estasfunciones:
* obtenerinformaciondeindividuos0 grupos
* facilitarinformacion
* influirsobre ciertos aspectos de la conducta (opiniones, sentimientos,
comportamientos)0 ejercerunefectoterapeutico,
Esposibleque en una entrevistase persiga mas de un proposito, perode
ordinario predomina uno de ellos, de acuerdo a la finalidad profesional de la
misma.
Sequn laopinionde BeatriceWebb,laentrevistaconstituyeel instrumen-
to porexcelencia de la investigaci6n sociol6gica: compensa la falta de tubo
de ensayo del quimico 0 el microscopiodel bacterioloqo(1). Si bien no com-
partimosesta opini6n, ha de reconocerse que una parte del desarrollo de las
cienciassocialesen las ultirnas decadesse ha logradograciasaesteprocedi-
miento. Sin embargo, hoyse plantean algunos interrogantes acerca de las li-
mitacionesdeesta tecnica.especialmenteen 10 que se refiereasu usa en pal-
ses del TercerMundoy en ciertassituacionesde marginalidad, aun dentrode
"
los parses industrializados.
(-) EIcontenidode este capftulodebeS8r completadoCOn el capitulo 15.en el que se explicacomoelaborarun cuesnonerio,
1. Modalidadesde la entrevistaen la investigaci6nsocial
Si tenemos en cuenta la forma 0 procedimiento de realizar las entrevis-
tas. estaspuedenasumirlas siguientesmodalidades:
* entrevistaestructurada0 formal
* entrevista no estructurada0 informal
entrevistafocalizada
entrevista c1inica
entrevistano dirigida
a. Entrevistaestructurada, lIamadatambienformal0 standarizada. Esta
formadeentrevistase realiza sobrelabase de unformulariopreviamentepre-
parado y estrictamente normalizado, a traves de una lista de preguntas esta-
blecidas con anterioridad. En el cuestionario se anotan las respuestas, en
unos casos de manera textual y en otrosen forma codificada.Toma laforma
de un interrogatorioen el cual las preguntas,establecidasconanterioridad,se
plantean siempre en el mismoorden y seformulan con los mismosterminos.
Este tipode entrevistapresuponeel conocimientopreviadel nivel de informa-
cion de los encuestados y que el lenguaje del cuestionario es comprensible
para ellosde una maneraunivoca.
b Entrevista no estructurada, deja una mayor libertad a la iniciativa de
la persona interrogada y al encuestador. Se trata, en general, de preguntas
abiertasque son respondidasdentrode una conversaci6n,teniendocomoca-
racteristica principal la ausencia de una standarizacion formal. La persona in-
terrogada responde de forma exhaustiva, con sus propiosterminos y dentro
de su cuadro de referencia a la cuestion general que se Ie ha sidoformulada.
Estetipodeentrevistapuede adoptartres modalidades:
Entrevista focalizada (focus interview). Su preparacion y realizacion re-
quiere una gran experiencia, habilidad y tacto: el encuestador tiene una lista
de cuestionesainvestigarderivadasdel problemageneralquequiereestudiar.
Entornoaesosproblemasse estableceuna lista de t6picosen relaci6n a los
cuales se focaliza la entrevista, quedando est a librada a la discrecion del en-
cuestador, quienpodrasondearrazonesy motives.ayudaraesclarecerdeter-
minadofactor,etc., perosin sujetarseauna estructuraformalizada. Senecesi-
ta agudeza y habilidad de partedel encuestador para saberbuscaraquello
que quiere ser conocido, focalizando el interrogatorio en torno a cuestiones
precisas. Para ello hay que saber escuchar, esclarecer sin sugerir, v. sobre
todo.alentaralentrevistadopara que hable.
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Este tipode entrevistafue ideaday divulgadaporMerton,Fiske y Kendall
hacia 1956, estableciendo estos autores un cierto proceso para su realiza-
cion:
* Se parte de que las personas entrevistadas se encuentran en una situs-
cion particular bien determinada que es comun a todos ellos: habervisto
la proyeccion de una pelicula, escuchado una audicion de radio, leido
un articulo.folleto 0 libro. participadoen una experiencia psicosocial 0
sttuacion social no controlada pero observada (campana electoral, ce-
remonia,revuelta,etcetera).
* En segundo lugar, el investigador social hace un enetisis de la situecion
o contenido formulando algunas hipotesis relacionadas con las conse-
cuenciasy efectosde lasituacion.
* Sobre la base de esas hipotesis se establece una gufa de la entrevista
que determina las grandes areas de la encuesta, que seran profundiza-
das pormediode laentrevista.
* Por ultimo, se etectue la entrevista propiamente dicha: a las personas
sometidas a la situacion de analisis se les explica la hipotesis que se
quiereanalizary sefocaliza laentrevistaen laexperienciasubjetiva (2).
Respecto a las aplicaciones de la entrevista focalizada esta ha sido utili-
zada principal mentepara estudiarsituacionesque han lIevadoaun cambiode
actitud en las personas sometidas aelias. EIestudioque se sueIe citarcomo
un ejemplo clasico es el que realizaron Merton, Fiske y Curtis (<<Mass Persua-
sion: The Social Psychology of a War Bond Drive, 1946),con motivedel exito
en laventade bonosde guerra,atravesde las audicionesde Kate Smith.
La entrevista focalizada, es tarnbien una tscnica excelente para ser utili-
zadacon elfindeestudiarsituaciones-problemaque seran objetode acciones
de traba]osocial.deanirnacion socio-cultural0 de tipoeducativo.Tarnbien re-
sultamuyutilcuandosetratade exploraruna determinada problernatica poco
conocida porel investigadorYque luegosera motivedeestudiosmas profun-
dos y slstematicos.
Entrevista clinica (clinical interview). Se designa con este nombre una
modalidad semejante a la entrevista focalizada pero que difiere de esta en la
orientacion-enfoque: no se trata de analizar la experiencia que han tenidova-
rias personas sino de estudiar sus motivaciones Y sentimientos. La gufa de
entrevista tieneuna serie de cuestionesbasey de preguntasrelacionadascon
los sentimientosYactitudesque sevan aestudiar.
En la entrevista no dirigida (non-directive interview), el informantetiene
completa libertad para expresarsus sentimientosYopiniones, el encuestador
tiene que animarahablarde un determinadotema y orientario. Sufuncion es
fundamentalmentelade servirde catalizadorde una expresionexhaustivade
los sentimientos Yopiniones del sujeto y del ambiente de referencia dentro
del cual tienen personal significacion sus sentimientos Y opiniones. Para al-
canzar este resultado, el entrevistador debe crear una atmosfera totalmente
facilitadora, en la cual el sujeto se halle con libertad para expresarse a sf
mismo sin miedo 0 desacuerdo, adrniracion 0 disputa, y sin consejo alguno
por parte del entrevistador (3). Se trata de invitar y alentar a un sujeto en-
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cuestado aque hableen tornoauna cuestion que se Ieha planteado, comen-
zando pordondequieraydiciendo10 que estimemas oportuno.
Ahora bien, la decision entreutilizaruna entrevista estructurada 0 no es-
tructurada, depende del objetivo y caracter de la investiqacion, Las entrevis-
tas no estructuradas son mas apropiadas para estudiarel cuadro de referen-
cia de una personay laintensidaddesus sentimientos.Por otraparte, presen-
ta dosventajasmuyimportantes:
* no essensiblealadiferenciade lenguajeentreinvestigador(entrevista-
dor) yentrevistado
* puede realizarse una investiqacion sin necesidad de tener un conoci-
mientopreviadel nivelde informaciondel entrevistado.
2. Preparaci6nde la'entrevista(*)
Como aspecto y fase de la investiqacion, la entrevista participa de todos
los preparativos que se efactuan en relacion con la investiqacion. Presupone
asimismoque se la ha elegidocomolatecnica mas adecuadaalos efectosde
lainvestiqacionque seva arealizar.
Sin embargo, la entrevista propiamente dicha requiere ciertos preparati-
vos especificos;estosson los mas importantes:
* Presentaci6n delencuestador: una vez elegida la muestra y seleccio-
nados los individuos que han de ser entrevistados, conviene presentar al en-
cuestadorenviando una nota que anuncie su visita y explique los motivosde
laentrevista.
* Concertarla entrevistaporanticipado: es importante conocerla dis-
tribucion del tiempoy las ocupaciones de las personas que han de ser entre-
vistadas, para elegirmejorla hora, lugary ocasion propicia para laentrevista.
Lo mas convenientees concertaruna cita poranticipado, 10 cual ahorratiem-
po al trabajador de campo, asequrandole que sera recibido y facilitandole el
empleo de su tiempo de manera mas economics: evita la actitud de rechazo
que es frecuente y justamente suscitada porel intentode penetrar cuando
el probableinformanteesta ocupadoenotrotrabajo(4).
* Conocimiento previa del campo: cuanto mayores el conocimiento
de las modalidades y pautas culturales del grupo 0 comunidad que se desea
estudiar, menores son los riesgos de desencuentro entre encuestadores e
informantes. Esto implica tarnbien la necesidad de disponerde alguna infor-
macionacerca de las personasaentrevistar.
* Contactopreviacon lideres:este contactocon los Ifderes del grupo0
comunidad a encuestar tiene porfinalidad explicar los motivos y propositos
que se persiguen con laentrevista. Con ellosefacilita elexitode las entrevis-
tas, especial mente cuando la Indole de estas asi 10 exija, como puede ser el
estudiode un barrio 0 una comunidad. Los Ifderes, si consienten en apoyarel
(..) Este paraqrato presupone que ya se han reahzado todas las tareas reterenres a la redaccron del cuesuonano [vease expuce-
Cion del capitulo 15)
229
trabajo de los encuestadores, en algunos casos pueden actuar como agentes
de ablandamiento entre las personas que seran entrevistadas. Esto ayuda a
una mejor aceptacion del trabajo de los encuestadores por parte de la gente.
* Selecci6n del lugar para celebrar la entrevista: se trata de establecer
el lugar del encuentro entre el entrevistador y el entrevistado, con el fin de
realizar la entrevista en las mejores situaciones ambientales.
* Aspecto personal del encuestador: el aspecto 0 presentacion perso-
nal del entrevistador condiciona de alqun modo la acogida y la aceptacion de
la persona entrevistada: las peculiaridades 0 extravagancias en el vestir, el
modo de hablar, los ademanes, la actitud de senor, etc., pueden provocar un
rechazo 0 una situacion incornoda y negativa para el exito de la entrevista. EI
resultado de una entrevista depende en cierta medida de la irnpresion que
produce el entrevistador.
* Preparaci6n especifica: por cierto que esta preparacion es indispen-
sable y debe ser tan amplia como 10 permitan las circunstancias. Daremos en-
seguida algunos principios directivos para el desarrollo de la entrevista, y
aconsejarnos releer 10 dicho sobre el equipo de investiqacion en el capitulo 8.
Se han sefialado diferentes cualidades que debe reunir el entrevistador, pero
en general pueden resumirse en las siguientes: capacidad de comunicacion,
aptitud para captar la situacion de los otros y busqueda de la mayor objetivi-
dad.
3. Principios directivos de la entrevista (*)
La entrevista no es simplemente una conversacion,
Es mas bien una pseudo-conversacion. Para que pueda
tener exito debe poseer todo el calor y el intercambio de
personalidades propios de la conversacion. aunque con
la claridad y las lineas orientadores de la busqueda cien-
tffica.
Goodey Hatt
(Recomendaciones y sugerencias para el encuestador)
Los principles. sugerencias y recomendaciones para la realizacion de en-
trevistas han sido ampliamente sistematizados y difundidos. Con frecuencia
estos principios corren el riesgo de transformarse en un recetario. Nosotros
no estamos exentos de este riesgo, pues en este punto no podemos hacer
otra cosa que sugerencias muy concretas y practices,
Una vez ocupado et campo por los encuestadores, se plantea uno de
los problemas mas serios que entrafia la entrevista: lc6mo realizar una en-
trevista? Existen algunos principios generales aplicables a las diferentes mo-
dalidades y otros que son propios del tipo concreto de entrevista que se reali-
za: entrevista psicoloqica, entrevista periodlstica, entrevista socioloqica (a
esta hacemos referencia mas en particular cuando nos referimos a rnetodos y
tecnicas de investiqacion social), entrevista de trabajo social, entrevista de
(.) Los principios 8QUr expuestos S8 aplicsn principalmente a las entrevistas esrructuredas. de ripo sociol6gico, perc tambian son
aplicables en alguna medida a 18entrevista focalizada y a Is de trebajo social, etcttters.
aslqnacion y seleccion de empleos, entrevista clinica, etcetera. Cualquiera de
estas modalidades ha sido por sf sola tema suficiente para un volumen. Sin
embargo, para los propositos de este libro vamos a cefiirnos a los principios
directivos de la entrevista que se aplican a casi todos los campos de traba]o,
pero enfatizando los aspectos que se relacionan con la investiqacion social.
Ltmttandonos. pues, a este aspecto de la entrevista, una serie de princi-
pios directrices, sistematizados sobre la base de numerosas experiencias,
pueden ser propuestos con utilidad a quienes se inician en el trabajo de en-
cuesta realizado mediante la entrevista. Es evidente que la experiencia es
maestra insustituible, y asi como se aprende a nadar nadando, a caminar ca-
minando, el arte de entrevistar se aprende entrevistando y se perfecciona, cla-
ro esta, con ciertas normas recibidas de la experiencia acumulada y decanta-
da por los dernas. Hay, pues, dos aspectos: el didactico (ensenar el arte de la
entrevista) y el practice (realizar entrevistas). Digamos que los principios di-
rectivos adquieren la mayor siqnificacion en la medida que se pueden combi-
nar ambos aspectos. EI arte de la entrevista en el campo de la investiqacion
social consists. en ultima instancia, en lograr respuestas validas y fiables,
acerca de aquello que se quiere conocer.
La pericia para lIevar a cabo una entrevista no reside solamente en un
factor, sino en una variedad de ellos extraordinariamente compleja. Habitos,
destreza, tecnica. actitudes, todos ellos forman parte del conjunto. La compe-
tencia solo se adquiere despues de estudios escruputosos y diligentes, pro-
longada practice (preferiblemente bajo supervision), y una serie de ensayos y
errores, pues el estudio de la entrevista y su ajecucion no es una ciencia exac-
ta: es un arte... Siempre hay un lugar para la iniciativa individual, para las inno-
vaciones originales y para las nuevas combinaciones 0 las viejas tendencias.
EI profesional habil no puede confinarse a un conjunto de reglas. Inversamen-
te. no existe ninqun conjunto de reglas que garantice el exito del principiante.
Sin embargo, si hay algunos puntos de referencia, generalmente aceptados.
que pueden ayudarle a evitar errores, a aprender a renovar sus esfuerzos para
....
establecer relaciones eficaces y efectivas con las personas que entrevista; en
una palabra, a realizar 10 que se ha propuesto (5).
He aqul las recomendaciones y sugerencias principales:
a. EI contacto inicial: la necesidad de establecer una atm6sfera agradable
y de confianza
Por 10 regular, la nota anunciando la visita del encuestador, a la que hici-
mos referencia, es la unica accion previa al primer contacto personal con el
entrevistado. En cierto modo podrfa serlo tarnbien la entrevista previa con los
Ifderes de la comunidad 0 con los responsables de una institucion. cuando
ella se realiza por la Indole de investiqacion. En muchos casos la entrevista se
,
concierta mediante el envfo de una nota. Tarnbien suele realizarse sin contac-
I
to previa que 10 anuncie.
Cuando el encuestador se presenta por primera vez, luego de intercam-
biados los saludos de practice sequn usos y costumbres del entrevistado, se
identifica como entrevistador exhibiendo su credencial. De ahf en adelante
casi todo depende de sus cualidades personales. Es necesario que sea bien
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recibido (a ello contribuve la nota de presentacion. la preparacion de la comu-
nidad, el contacto previo con lideres, etc.), pero va en presencia de la persona
'que ha de ser entrevistada, sera el don de gentes su principal auxiliar. Adverti-
mos que el don de gentes no es el formalismo ni la amabilidad hipocrita que
algunos utilizan como tecnica para trabajar la moral V obtener informacion.
En el uso de la tecnica de entrevista, fa sinceridad es mucho mas util que la
astucia V sagacidad.
Para iniciar la conversacion, 10 mas aconsejable es charlar amistosamen-
te sobre cualquier tema del momenta V de interes real para el entrevistado.
Luego el entrevistador ha de explicar la finalidad de su visita, el objeto de la
encuesta, V la forma en que sera utilizada la informacion, el nombre del orga-
nismo V personas que 10 patrocinan. la importancia que reviste para la comu-
nidad 0 grupo el hecho de que la encuesta logre exito, V la necesidad e impor-
tancia de la colaboraclon personal del entrevistado. En este primer contacto
se ha de destacar especialmente el caracter estrictamente confidencial, el
anonimato de la informacion V... que la entrevista sera breve.
Es igualmente importante que, desde el primer momenta, se cree una at-
mosfera de cordialidad V sirnpatla, un ambiente de completa libertad, sin pre-
sion, intimidacion a coercion, que permita establecer 10 que los autores anglo-
sajones Ilaman rapport (comunicacion positiva) entre el entrevistador V el en-
trevistado.
Terminadas las cuestiones preliminares tendentes a romper el hielo V a
crear una atmosfera agradable V familiar -que debe ser mantenida a 10 largo
de toda la entrevista- el entrevistador abordara el tema central de la encues-
tao
b. Como formular las preguntas
Si se trata de una entrevista no estructurada, las preguntas seran plan-
teadas dentro del contexto general de una conversacion. En una entrevista
estructurada, la forrnulacion de las preguntas tendra un caracter mas rnetodi-
co, pero en ambos casas las preguntas deben ser standarizadas tanto como