Rio de Janeiro, v.6, n.1, p.

67-80, janeiro a abril de 2014

Verso inicial submetida em 24/09/2012. Verso final recebida em 25/09/2013.
APRESENTAO DE MATERIAL PEDAGGICO-
COMPUTACIONAL PARA O ENSINO DO MTODO SIMPLEX
Andr Arajo Loureno
a*
, Guilherme H. Guerra Gomes
a
,
Pedro A. Morais de Carvalho
a
, Rodrigo Silvrio de Carvalho Mafra
a
,
Thiago Lomas Bretas
a
, Andr Lus Silva
a


a
Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP) Ouro Preto MG, Brasil


Resumo
Neste trabalho apresentada uma simulao de resoluo do mtodo Simplex mtodo recorrente na
rea de Pesquisa Operacional utilizando o software Macromedia Flash Professional 8. Este software
pode proporcionar uma perspectiva nova no ensino/aprendizagem que , do ponto de vista pedaggico,
interessante conceitual e visualmente. A escolha deste mtodo especfico deve-se ao fato do grande
nmero de disciplinas que o abordam e o utilizam na resoluo de problemas de programao linear.
Dessa forma, o presente artigo tem como objetivo apresentar uma forma de acrescentar ao ensino de
Pesquisa Operacional uma opo interativa para o aprendizado/ensino do mtodo Simplex e que pode
ser utilizada pelo aluno/professor quando desejado.
Palavras-Chave: Simplex; Simulao; Ensino; Pesquisa Operacional.

Abstract
This paper presents a simulation of the Simplex method resolution using the Macromedia Flash
Professional 8 software. This simulation can provide a new perspective at teaching/learning that, from a
pedagogical point of view, is both conceptually and visually interesting. This particular method was
chosen due to the fact that a large number of disciplines uses this approach to solve linear programming
problems. Therefore, this paper aims to add an interactive option for the teaching of Operations
Research that can be used by both the student and the teacher when desired.
Keywords: Simplex; Simulation; Teaching; Operations Research.












*Autor para correspondncia: e-mail: lobsman3@gmail.com





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1. Introduo
A Pesquisa Operacional (PO) pode ser definida como sendo uma cincia aplicada, cujo
objetivo consiste na otimizao de processos via mtodos e modelos matemticos. Esses
modelos, normalmente solucionados com auxlio de computadores, permitem a melhoria do
desempenho em diferentes tipos de organizaes (Dvalos, 2002).
Esta definio ratificada em Silva et al. (2010) que apresenta a PO como sendo
um mtodo cientfico de tomada de decises e que, de forma geral, consiste na descrio
de um sistema organizado com auxlio de um modelo, e atravs da experimentao com o
modelo, na descoberta da melhor maneira de operar o sistema.
Sua origem normalmente atribuda a cientistas norte-americanos e britnicos,
convocados para realizar pesquisas de operaes militares durante a Segunda Guerra
Mundial, uma vez que havia a necessidade de uma alocao eficiente dos escassos recursos
nas atividades militares (Hillier e Lieberman, 2010).
possvel perceber, frentes s citaes, o grau de relevncia dos mtodos para se
realizar a referida otimizao. Na literatura, os mtodos so categorizados segundo alguns
critrios. Em Winston (2004), o agrupamento em categorias feito quanto forma de
calcular: mtodos exatos e heursticas. Outra possvel classificao dada em Taha (2008),
que utilizou o tipo dos valores tratados: valores inteiros, decimais ou uma mescla dos dois.
Dentre estes mtodos, um de destaque o Simplex. Trata-se de um mtodo exato que
trabalha com valores inteiros e decimais, cuja origem se deu durante a Segunda Guerra
Mundial. George B. Dantzig comandou uma equipe multidisciplinar que desenvolveu
estratgias visando otimizar as operaes militares, considerando as restries de recursos.
O resultado destes estudos originou o chamado Mtodo Simplex (Hillier e Lieberman,
2010).
interessante observar a quantidade de disciplinas que abordam o tema. Ele est



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includo em ementas dos cursos de Engenharia de Produo, Engenharia Civil, Engenharia
Eltrica, Engenharia Mecnica, Engenharia de Controle e Automao, Engenharia de
Alimentos, Engenharia Florestal, Agronomia, Administrao de Empresas, Cincia da
Computao, Cincias Econmicas, Matemtica e Fsica. Porem, importante mencionar
que o Simplex possui uma sequncia considervel que passos cuja complexidade no
trivial. Ou seja, a sua compreenso inicial exige esforo e muita ateno.
Esta colocao viabiliza o cenrio apropriado para se empreender esforos sobre as
ferramentas utilizadas para o ensino do Mtodo Simplex, sendo este o escopo do projeto
narrado neste artigo. O objetivo apresentar uma simulao informatizada do referido
mtodo a um problema de otimizao de interesse pedaggico. Funcionando como
ferramenta facilitadora, essa simulao dedicada ao ensino no contexto acadmico, sendo
um material pedaggico computacional de apoio. Para a construo desse material foi
utilizado o Macromedia Flash Professional 8, tendo como resultado um vdeo que simula a
resoluo de um Problema de Programao Linear (PPL) de maximizao.
O texto est organizado em quatro partes, a saber: introduo, reviso de literatura,
apresentao da simulao e consideraes finais.
2. Reviso de literatura
2.1. Pesquisa Operacional
A PO tem incio na Inglaterra, durante a Segunda Guerra Mundial. Naquela poca, buscava-
se otimizar a utilizao dos recursos de guerra com uma base cientfica. Com o fim da
guerra, a PO desenvolveu-se como cincia, e passou a ser usada para o aperfeioamento da
produo na rea civil (Taha, 2008).
A Pesquisa Operacional pode ser definida como uma anlise cientfica feita para dar
um suporte sistemtico tomada de decises.



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Winston (2004) a define como sendo uma abordagem cientfica para tomada de
decises, que busca a melhor forma de se construir e operar um sistema onde os recursos
geralmente so limitados para alocao. Neste caso, sistema significa organizao de
componentes interdependentes que trabalham em conjunto para cumprirem uma meta do
sistema.
Silva et al. (2010) dividem o estudo de PO em seis fases: formulao do problema,
construo do modelo do sistema, clculo da soluo atravs do modelo, teste do modelo e
da soluo, estabelecimento de controles da soluo e implantao e acompanhamento.
Na fase inicial busca-se identificar o objetivo de um dado problema e suas
respectivas restries. A partir da, constri-se um modelo matemtico vivel, representando
o problema da maneira mais fiel possvel para que se calcule as solues timas do
problema (Taha, 2008).
Para a construo desses modelos, Arenales et al. (2007) citam Programao Linear
(Otimizao Linear), Programao Linear Inteira (Otimizao Discreta), Programao No
Linear Inteira (Otimizao No Linear), Programao em Redes (Otimizao em Redes) e
Teoria das Filas. Ressalta-se ainda a importncia fundamental de uma abordagem
sistemtica na soluo de problemas, pois permite estabelecer interconexes entre
problemas distintos, prever comportamentos futuros e/ou mediante a mudana de
parmetros do problema, etc. Algumas vezes, o prprio fato de formular um problema via
PO nos ajuda a entend-lo melhor.
Definido o modelo, a fase seguinte consiste na determinao da sua soluo. Essa
soluo encontrada por meio de diferentes mtodos, escolhidos conforme a complexidade
do problema. Dentre os mtodos utilizados para soluo de problemas de programao
linear (PPL), destaca-se o Mtodo Simplex, objeto central deste estudo.




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2.2. O Mtodo Simplex
Quando trabalhava no Pentgono, George Dantzig se deparou com o desafio de desenvolver
um mtodo que mecanizasse o processo de planejamento da poca. Ele modelou o problema
como uma funo linear sujeita a equaes e inequaes lineares. Aps uma procura sem
xito de algum mtodo para resolver o problema, Dantzig por si s tentou encontrar a
soluo, culminando na criao do Simplex em 1947 (Colin, 2007).
Desde ento, o Simplex tem provado ser um mtodo eficiente para a resoluo de
problemas de diferentes naturezas. Com exceo de problemas pequenos, o mtodo Simplex
normalmente executado em computadores, com auxlio de diferentes softwares (Hillier e
Lieberman, 2007). Apesar disso, para uma compreenso madura dos conceitos associados e
das anlises ps-soluo importante que se compreenda bem como as solues so
encontradas (Colin, 2007). O presente estudo foca nos problemas menores, considerando
que os fundamentos do ensino do Simplex nos cursos de graduao so embasados em
problemas deste porte.
Segundo Silva et al. (2010), o Simplex formado por um grupo de critrios para
escolha de solues bsicas que melhorem o desempenho do modelo, e tambm de um teste
de otimalidade. Para isso, o problema deve apresentar uma soluo bsica inicial. As
solues bsicas subsequentes so calculadas com a troca de variveis bsicas por no
bsicas, gerando novas solues.
Para um problema colocado na forma padro, o Mtodo Simplex caminha de uma
soluo vivel para outra, de modo que o valor da funo objetivo seja levado at o ponto
timo a ser alcanado. O algoritmo pode ser separado em trs partes: inicializao, iterao
e regra de parada (Colin, 2007).
O Mtodo Simplex inicial possui variantes que seguem regras tendo como base a
funo objetivo e o tipo de restrio a ser atendia. Essas variantes esto narradas em textos



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tais como Andrade (2002), Caixeta Filho (2010), Hillier e Lieberman (2010), Taha (2008) e
Winston (2004).
A definio e detalhamento do Mtodo Simplex so apresentados em um nmero
considervel de livros, sendo alguns deles: Chwif e Medina (2010), Bazaraa et al (2010),
Winston (2004), Silva et al. (2010), Colin (2007), Macdonald (1995).
2.3. I nstrumentos computacionais para soluo via simplex
Embora o mtodo Simplex permita que as solues dos problemas possam ser feitas sem o
auxlio de recursos computacionais, a natureza iterativa deste processo tende a torn-lo
muito repetitivo. No entanto, quando trata-se de problemas com inmeras variveis de
deciso e/ou vrias restries, o auxlio computacional fundamental. Deste modo, o uso do
computador tornou possvel a soluo de PPLs de forma poderosa e com custo
relativamente baixo, se tornando o meio mais utilizado para a soluo deste tipo de
problema.
Existem hoje alguns pacotes de software que permitem resolver PPLs, tais como
Solver/Excel e Tora. Considerando a necessidade de uma ferramenta dedicada para a
soluo de um PPL, estes softwares so normalmente voltados para o uso empresarial.
Porm verses estudantis tambm podem ser encontradas, e so utilizadas nas universidades
como ferramenta para a compreenso de problemas de maior porte, possibilitando que o
aluno consiga fazer a anlise de sensibilidade de um dado modelo.
Mesmo com essas facilidades, estes softwares no viabilizam o acesso a execuo do
Mtodo Simplex. Ou seja, limitam-se a realizar a conta sem mostrar efetivamente a
realizao dos passos do Mtodo.
2.3.1. Solver
O Excel uma opo que viabiliza o acesso soluo de um PPL, sendo talvez o programa



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de planilha eletrnica mais utilizado em negcios e em universidades de todo o mundo. A
ferramenta Solver utilizada para otimizao e simulao de diversos tipos de modelos
(Macdonald, 1995).
Para sua utilizao, na rea de trabalho do Excel definido o modelo do problema,
inseridas a funo objetivo e as restries. Com a ferramenta Solver so realizadas as
iteraes para resoluo do modelo (Passos, 2008).
2.3.2. Tora
O Tora possui uma opo iterativa comandada pelo usurio com retorno imediato, ou seja, o
usurio visualiza o resultado de cada etapa instantaneamente. Isto se torna importante
quando a preocupao o entendimento do funcionamento do Simplex, pois este recurso
permite que o usurio guie os rumos dos clculos sem a tarefa rdua de executar todos os
clculos do Simplex. Neste software possvel acompanhar iterao por iterao, seguindo
cada etapa dos clculos, alm de haver a possibilidade de ordenar quais variveis entram e
saem da base com correo automtica de cada nova ao do usurio (Taha, 2008).
2.3.3. LINGO
O pacote de software LINGO uma linguagem para modelagem de problemas de
otimizao criada pela LINDO Systems que permite ao usurio criar centenas de restries
e/ou variveis em poucas linhas. O LINGO capaz de construir e resolver modelos de
otimizao lineares, no-lineares e quadrticos, mantendo uma interface simples, tornando a
implementao mais fcil para o usurio.
O programa ainda possui uma vasta biblioteca de funes matemticas,
probabilsticas e estatsticas, alm de possibilitar a importao de dados externos, de
planilhas e arquivos de texto (Winston, 2004).
O LINGO tambm possui verses de estudante disponveis gratuitamente na internet.



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2.4. Ensino da PO e do mtodo Simplex
Sendo o ensino de PO e consequentemente o do Simplex abrangidos por diversos cursos
superiores, existe uma busca por alternativas de lidar com o assunto dentro das salas de aula.
Assim como no presente trabalho, outros autores dedicaram-se a esta busca e apresentam
meios de ensinar tais assuntos de maneira dinmica, visando um melhor aproveitamento dos
alunos nas aulas.
Alguns pesquisadores analisaram e escreveram sobre o ferramental computacional
como apoiadores do ensino de mtodos matemticos, mas no exatamente o Mtodo
Simplex. Alguns dos exemplos so: Moran (2000), Mello e Soares (2003) e Mainart e
Santos (2010).
J Ramani e Rao (1994) apresentaram um pacote grfico baseado em computao
destinado ao ensino de um mtodo de soluo de problemas de Programao Linear Inteira.
Porem, tal como os autores citados, o mtodo de soluo abordado no foi o Simplex e sim
o Branch-and-Bound.
Lazaridis et al. (2007) apresentaram em seu trabalho uma ferramenta de resoluo de
PLs de fim educacional usando visualizao e tcnicas de animao durante a soluo. O
software chamado Visual LinProg baseada na Web para facilitar o acesso ela pelo
usurio-aluno. Este sistema se utiliza do mtodo simplex para resolver a PL, que pode ser
importada para o ambiente, e o usurio visualiza passo-a-passo o que est sendo feito pelo
programa, juntamente com informaes consideradas necessrias.
Estes mesmos autores em um outro trabalho de 2003 descrevem uma nova forma de
ensinar o Algoritmo Simplex atravs da visualizao do mtodo em funcionamento em
animaes feitas em plataforma Java compatvel com qualquer navegador de internet.
Segundo Lazaridis et al. (2003), a inteno desse programa facilitar o ensino do algoritmo
sem que os alunos fiquem presos ao quadro negro e ao mesmo tempo aprender clculos



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complexos.
Outro trabalho onde narra um software similar est em Papamanthou e Paparrizos
(2003). Estes descreveram uma ferramenta computacional empregada no ensino do
Simplex. Um dos benefcios inclua uma parte de visualizao da execuo do clculo.
Vale ressaltar que apesar de haver um nmero considervel de artigos que abordam o
Mtodo Simplex, na literatura h relativamente poucos trabalhos que tratam dos
instrumentos computacionais para o seu ensino.
3. Estudo de caso
O objetivo do estudo apresentar uma simulao informatizada dos passos metodolgicos
que compem a resoluo tabular do Mtodo Simplex, criada no ambiente do Macromedia
Flash Professional 8.
Dessa forma, esta seo apresenta as consideraes tomadas a respeito do exemplo
escolhido e dos softwares utilizados, alm de descrever os passos gerais da simulao e as
vantagens que o vdeo pode proporcionar.
3.1. O PPL selecionado
Para se tornar um exemplo vivel a se explicar no vdeo, o PPL foi escolhido levando em
conta alguns aspectos. Buscou-se um exemplo simples e de fcil compreenso, mas que ao
mesmo tempo viabilizasse um cenrio onde todas as etapas que envolvam o clculo do
Simplex fossem utilizadas. Assim, o exemplo escolhido apresenta duas iteraes, uma
soluo vivel de ser calculada e, ao mesmo tempo, que possusse um nico ponto timo.
Dessa forma, o exemplo se torna mais didtico e auto-explicativo, ponto positivo para o
expectador que, em tese, no teria algum para auxili-lo durante o vdeo.
O exemplo escolhido foi ento detalhado, de forma analtica e grfica, de maneira a
facilitar a transcrio da resoluo manual para o exemplo em vdeo. Assim, cada passo foi



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enumerado cuidadosamente para que aparecesse como forma de instrues no vdeo. Dessa
maneira, apresentou-se cada uma das trs etapas do mtodo, a inicializao, as iteraes e a
regra de parada.
3.2. Ferramentas utilizadas
Para construo do vdeo foi utilizado o Macromedia Flash Professional 8, um ambiente de
criao de contedos animados e interativos. Este software foi escolhido devido a
familiaridade dos autores com o programa. Alm dele, por questes de facilidade, utilizou-
se o Microsoft Power Point 2010 para construir as frmulas utilizadas, apesar do Flash
possuir suporte para os smbolos matemticos empregados.
3.3. Descrio da simulao
Antes de ser apresentado o exemplo, foi dada uma breve introduo ao Simplex, para que o
expectador possa compreender a base terica envolvida no mtodo (Figura 1). Foi mostrado,
em termos gerais, o PPL em sua forma padro e como a partir dela a tabela inicial
construda, apresentando e definindo cada varivel.
Um exemplo de PPL de maximizao exposto (Figura 2) e sua soluo proposta
de duas maneiras: via Simplex, por resoluo tabular, e via visualizao grfica. Assim
como na introduo, o PPL colocado na forma padro, para que assim se inicie a
construo da tabela. Ela preenchida destacando-se os nmeros nas funes e, em seguida,
indicando a sua posio na tabela. Os clculos realizados durante a iterao tambm so
detalhados, tendo em vista que o expectador possa compreender a origem e o destino de
cada nmero envolvido.
A cada passo, feita uma iterao na tabela do Simplex e, posteriormente, exibida
a evoluo do grfico, de acordo com os valores atualizados das variveis e da soluo
encontrada (Figura 3). O grfico exibe as funes das restries e aponta onde est a



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soluo encontrada at o momento.
O critrio de parada explicado aps a ltima iterao, ao se encontrar a soluo
tima.
Formas geomtricas em movimento e textos em cores distintas so utilizados como
recurso para direcionar a ateno do expectador. Algumas explicaes tambm so dadas
durante os clculos para orientar-lo sobre o que est sendo feito no exemplo.

Figura 1. introduo terica do mtodo Simplex. Fonte: autores (2012)


Figura 2. exemplo de PPL proposto. Fonte: autores (2012)

Figura 3. representao grfica do mtodo. Fonte: autores (2012)



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O vdeo pode ser encontrado no site www.youtube.com com o nome de The
Simplex Method in tableau format, ou diretamente no link:
<http://youtu.be/fgX_7QaFzE4>.
3.4. As vantagens que o vdeo proporciona
A aplicao do recurso apresentado busca trazer benefcios tanto para os alunos quanto para
os professores envolvidos. Com a implementao do vdeo proposto no mtodo de
ensino/aprendizado, espera-se despertar um maior interesse do aluno, j que, se trata de um
recurso multimdia.
Alm disso, o aluno ter maior autonomia para revisar o assunto ao assistir o vdeo,
com a possibilidade de rever o vdeo no momento mais adequado, controlar (parar, avanar,
retroceder) sua exibio, etc, sem a presena do professor. O aprendizado do mtodo
Simplex ser facilitado, por se tratar de uma simulao com apelo visual, trazendo para o
professor um maior nmero de opes pedaggicas e para o aluno uma nova fonte de
consulta.
Diferentemente das ferramentas computacionais disponveis, tal como apresentado
nas sesses anteriores, esse vdeo permite a visualizao da execuo dos passos na soluo
grfica e tabular. Ou seja, viabiliza o acesso a forma como as etapas do Simplex so
realizadas.
4. Consideraes finais
No pequeno o nmero de curso universitrios onde o Mtodo Simplex trabalhado. Esse
cenrio viabiliza espao para se empreender esforos na construo de ferramentas que
auxiliem o seu aprendizado. O vdeo apresentado neste texto uma ferramenta
computacional criada neste sentido (facilidade a aprendizagem do mtodo).
As vantagens citadas apontam as lacunas preenchidas por esta ferramenta, como por



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exemplo, a possibilidade de reproduo em tempos/locais diferentes, repetio do vdeo (ou
de partes dele), comparao do mtodo grfico e tabular, dentro outros.
Outro ponto a ser considerado refere-se aos softwares utilizados para a criao da
ferramenta computacional (Macromedia Flash Professional 8 e Microsoft Power Point
2010). Estes softwares se mostraram apropriados para o propsito desejado.
O emprego desta ferramenta computacional no foi testado ou mesmo analisado com
grupos de alunos, mesmo esta apontar facilidades. Logo, a indicao para trabalhos futuros
no sentido de validar in loco a aplicabilidade desta.
Por fim, outro ponto a ser indicado para trabalhos futuros refere-se criao de
outros vdeos com o Mtodo Simplex para solucionar e exemplificar as sua variantes.
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