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RITU Y
CIENCIA DE LA NATURALEZA
Ll fi l sofo Carl von Weizsacker
har unos cuarenta aos describa en
su Discurso sobre Descartes y la
ciencia de la naturaleza en la Edad
Moderna l a si tuaci n de nuestro
tiempo, caracterizdo por la di socia
ci n de la conciencia.
Si consideramos el estado actual
no sl o de la fi losofa, si no tam
bin de toda l a U niversidad, no
sol amente de l a ci encia, si no de
toda l a conciencia oficial, vemos
que est domi nada por l a sepa
raci n y extraeza entre espri
tu y materia. Ciencia del espritu
y ciencia de la naturaleza apenas
si tienen un l enguaje comn en
el que poder di al ogar y con fre
cuencia i ncl uso se enorgul l ecen
de esa extraeza. Quien consi
dera al hombre como hombre,
como ser con alma, como espi
ritual , como responsabl e, sabe
* Departamento Acadmico de Estu
dios General es, I TAM.
Milagros Mier*
con frecuencia demasiado poco
de su cuerpo y de la tierra sobre
l a que est, o de l a manera como
nuestras mquinas mueven hoy
la materi a. Quien por el contra
rio es capaz de mover l a mate
ria con mquinas, sabe con fre
cuenci a demasi ado poco del
hombre y de su responsabi l idad
para con l .
'
Mi remos haci a atrs en l a hi sto
ria. Mi remos al fi l sofo que, no si n
razn, es consi derado como el padre
de la flosofa de la Edad Modera, el
francs Ren Descartes, nacido hace
cuatrocientos aos. Con l , el primer
gran racional i sta, comienza una nue
va metafsica, que parece estar l i bre
de todas las ataduras tradi ci onal es.
TICAS DE REN
DESCARTES
EN EL CUARTO CENTENARIO DE SU
NACIMIENTO
1. Nota preliminar
L l presente escrito surge de una
breve exposicin ofecida en el ITAM
en 1 996 en el seno de una serie de
plticas en conmemoracin del cuarto
centenario del naci mi ento de Ren
Descartes. Tratndose de una ponen
cia para un pbl ico general , los de
tal l es de las aportaciones matemti
cas de l a genial mente cartesi ana se
vieron necesariamente reducidas a su
expresin nfma.
Esta situacin result incmoda,
pues "el mtodo de Descartes es, en
l ti ma i nstancia, el resultado de su
inters en las matemticas habiendo
credo que el mtodo que en el cam
po de las matemticas haba resulta
do fructfero, podra ser extendido a
otros campos para obtener, por par
te del inquisidor, el mismo tipo de cer-
* Departamento Acadmico de Mate
mticas, ITAM.
Jos Luis Farah*
tidumbre como el que se logra en
matemticas" . 1
Aprovechando l a oportuni dad de
poner las ideas ofrecidas en la men
cionada exposicin por escrito, es im
posible resistir la tentacin de aumen
tar l i geramente su preci sin, con l o
cual se aprecia mejor el contenido de
los pensamientos cartesianos.
En las siguientes l neas se aborda
este intento, manteniendo la l egi bi l i
dad matemti ca a un estricto mni
mo para un pbl i co general no en
trenado en la materi a.
2. La geometra y los nmeros en
el siglo XVII
Desde l a Antigedad hasta el si glo
XVII, l a geometra domi n el trata-
1 Bertrand Russel I , Wisdom 01 the
West, (Foulkes, P. Ed.), 1 959, London,
Mac Donald, p. 1 95.
mi ento de medicin de magnitudes.
Los Elementos de Eucl i des, repre
sentaron una sntesi s sumaria de l os
fundamentos no sl o de geometra,
si no de las matemti cas en general .
Este dominio l leg a un punto en el
que no slo l os l mites de l os objetos
geomtri cos estudiados, si no la pro
pia facultad vi sual del humano seran
apreci ados como obstculos para el
avance de la teora matemtica.
Cuando este paradigma cobra su
fi ciente fuerza, aparece Ren Des
cartes, para quien los nmeros no son
ya esenci a de objetos dados en l a
naturaleza. Por el contrario, se per
ci be que en su tiempo "el nmero
surge como una entel equi a que hay
que descubrir y forzar, una relacin
de un dominio independiente de toda
actual i dad sensi bl e y cuya exi sten
ci a debe ser defendida frente a la na
turaleza".
2
Descartes, someti la geometra al
lgebra de nmeros. Su postura, es
la de reducir lo vi sual y sensi bl e a
estructuras independientes exi stentes
en la mente. En 1 637, aparece su fa
moso Discurso del mtodo, que cons
tituye una introduccin a tres trata
dos de ciencias, el ltimo de los cuales
dedica a l a geometra, fundamento de
lo que hoy l l amamos Geometra ana-
2 James Newman, El Mundo de las
Matemticas, 1 969, Barcelona-Mxico,
Grijalbo, vol. 6, p. 278.
NOTAS
l ti ca, y que es enseada en todas l as
escuelas de Occi dente. Este slo he
cho representa un importante tributo
a su trabajo.
3. La idea fundamental de Descar
tes en geometra
Con anterioridad a la poca cartesi a
na, ya exi stan l os conceptos de co
ordenadas para preci sar puntos en un
pl ano, y desde l uego de ecuaci ones.
Respecto de l o pri mero resul ta
adecuado menci onar que Ni col e de
Oresme, en un manuscrito escrito
probablemente antes de 1 36 1 , mues
tra cl aramente "el uso ms efectivo
de diagramas geomtricos y de intui
cin, y de un si stema coordenado,
para dar a sus demostraciones una
si mpl i ci dad convi ncente",
3
Al gunos autores han atribui do l a
pateridad de l a geometra anal ti ca
a Oresme, si n embargo el pensamien
to cartesi ano que expondremos, ges
tado 300 aos despus, estaba ausen
te en Oresme.
Respecto de l as ecuaciones, stas
eran i nterpretadas como un di sposi
tivo que permita descubrir el valor
de un nmero que sati sfaca una re
lacin especfica.
3 C. B. Boyer, The History of The
Calculus and its Conceptual Develop
ment, 1 959, Nueva York, Dover, p. 80- 1 .
99
100
NOTAS
Como i l ustracin m nima, consi
drese el problema si gui ente: se tra
ta de encontrar un nmero que con 3
sume 1 0. Evitamos el resultado para
no i ncurrir en ofensas innecesarias.
Este problema, lo ponemos en
forma si mbl i ca como la ecuaci n
x + 3 = 1 0, Y se trata de encontrar el
valor que debe tomar un supuesto n
mero, denotado si mbl icamente por
x, con esta propiedad.
4
Hasta aqu no hay novedad, an
cuando las expresi ones al gebraicas
invol ucrando a " l a i ncgnita" x fue
sen algo ms complejas (no mucho
ms).
Si en el tiempo de Descartes se
hubiese expresado simbli camente el
requeri miento de que l a suma de dos
nmeros resulte 1 0, se hubiese escri
to la ecuacin x + y = 1 0, y por la
fuerza de la costumbre, se hubiese
di cho: est bien, pero no es posi bl e
determinar el val or de "l a i ncgni
ta" x si no conocemos el val or del
nmeroy.
Esta apreciacin derroti sta de l a
anterior ecuacin, y de las ecuaciones
en general , fue convertida por Des
cartes en una vi rtud sin l mites, al
enseamos l o siguiente: Si pensamos
asignados al smbolo y distintos valo-
4 Usamos x como incgnita para seguir
el discurso ordinario, en el que eta letra
se utiliza como arquetipo de incgnita,
"despejar l a equi s", se di ce con fre
cuencia.
res numricos en forma conti nuada,
s
obtendremos val ores de "l a i ncgni
ta" x perfectamente determinados por
la ecuacin, de modo que al hacer
esto, obtendremos una coleccin de
pares de nmeros (x, y). Si ahora uti
l izamos la bien conocida representa
cin coordenada de puntos en el pIa
no por parejas de nmeros, lo que
resulta es un objeto geomtri co en el
pl ano. En el caso de nuestro ejem
plo, este objeto es l a l nea recta obl i
cua que se representa en l a figura si
guiente.
Representacin geomtri ca de la
relacin nuri ca x + y = 1 0
En consecuenci a, este bri l l ante
pensamiento cartesi ano permite ob
tener fguras geomtricas en el plano
a partir de cual qui er ecuacin que
5 Esto presupona en s, una concepcin
de nmero independiente de la geometra,
y es la esencia de la i dea.
contenga nmeros y expres i ones
algebraicas con dos "variables" (x,
y), esencia de la nueva manera de
percibir la geometra introducida por
Descartes.
A l a i nversa, por este mtodo Des
cartes obtuvo expresi ones algebrai
cas de crculos, parbolas, el i pses e
hi prbolas -bien conocidas por los
griegos-y deriv algunas de sus ms
conocidas propiedades desde el pun
to de vi sta algebraico. Pero no slo
eso, con estos pensamientos virtuo
sos, el universo de ecuaci ones se
convirti en una fuente il i mi tada de
posi bi l i dades geomtri cas y vi ce
versa.
Como ejempl o adi ci onal , presen
tamos la curva que l leva el nombre
de Hoj a de Descartes ( 1 638).
1.6
1.4
1.2
0.8
0.6
0.2
00 0.2 0.4 0.6 0.8 1 1.2 1.4 1.6
Hoja de Descaes ( 1 63 8)
Esta figura es la representacin
cartesi ana de l as parej as de nme
ros, la suma de cuyos cubos es el
NOTAS
triple de su producto, esto es, repre
senta la ecuacin algebraica:
6
x3 + y3 = 3xy
4. Otras aportaciones
Es famosa la frase de Descartes: "El
problema de determi naci n de tan
gentes a una curva, consti tuye no
slo el ms ti l general que conoz
co, si no el que siempre he queri do
conocer en geometra. ,,7
En este problema, Descartes de
sarrol l un mtodo para determi
nar las tangentes a una curva que
termi naba con un probl ema al ge
braico, con l o que, de nuevo, adverti
mos el leitmotiv de su pensamiento.
El Principio (algebraico) que nos
leg derivado del problema de l as
tangentes, se conoce como la Regla
de los Signos de Descartes, el cual
se ha extendi do en los dos lti mos
si gl os de funci ones algebraicas a
si stemas ms generales de funciones
hoy l l amados Si stemas-O, donde
debe ser cl aro el por qu de l a " O" .
Irnicamente, estas i deas algebrai
cas cartesi anas, no l legaron a ser co-
6 J. D. Lawrence, A Catalog ofSpecial
Plane Curves, 1 972, Nueva York, Dover,
p. 1 06.
7 C. B. Boyer, The History of The
Calculus and its Conceptual Develop
ment, op. cit. , p. 1 66.
101
102
NOTAS
nacidas en nuestra poca a travs del
problema geomtrico que las gene
r, si no por su gran valor puramente
analtico. La razn de esto estriba en
que su coetneo y coterrneo Pierre
de Fermat, atac el problema de l as
tangentes desde un punto de vi sta
ms poderoso, que fundament lo
que ahora conocemos como Clculo
i nfinitesi mal , abogando por l a uti l i
zacin de nmeros i nfi nitesi males .
Este mtodo, en conj uncin con l a
nueva geometra cartesiana, resulta
una herramienta que ha fundamen
tado y dominado el quehacer mate
mti co y cientfi co en los ltimos 300
aos de hi storia humana.
Notabl emente, Descartes recha
zaba la idea mi sma de infnitesima
les, pues en su tiempo no se esgri ma
una fundamentacin sl ida de l os
mi smos.
A pesar de l os extraordi nari os
avances efectuados por l os grandes
maestros del cl cul o de los si gl os
XVIII y XIX, Y en ausencia de una
sl ida base para su manej o, la con
cepcin i nfinitesimal fue sustituida
por l os grandes anal i stas de fi nes
del siglo pasado, por el riguroso con
cepto de nmero y de l mite. Esto di o
origen a l a apabul l ante general i za
ci n de l os resul tados matemticos
que conocemos en este si gl o.
Curiosamente, el concepto de infi
ni tesimal ha sido recientemente res
catado a mediados del siglo XX, uti l i-
zando un arsenal l gi co-matemti co
de una envergadura imposi bl e de vi
sualizar hace 1 00 aos.
5. Observaciones sobre el mtodo
y apologa
La metodol og a de Descartes en
matemticas, rindi frutos en luga
res no esperados, as como resulta
dos l i mitados en l ugares buscados y
deseados.
En este si gl o, estamos ya fami l ia
rizados con al gunas metodol ogas
que aparecen como incuestionabl es
por sus grandes logros y predi cci o
nes, y se hacen rectoras de nuevas
teoras, como lo fue la Mecni ca ra
ci onal el sigl o pasado, reina absol u
ta de l a raci onal i dad humana. Esto
ha sucedido en F si ca, cuando en el
universo de estudio, simplemente se
cambia de escala, como cuando de
escalas de di stancias y masas a ni vel
antropomrfico (Mecnica racional),
pas a di stanci as nter-atmi cas
(Mecni ca cunti ca), y despus a
di stanci as i nter-estel ares (Cosmol o
ga, Relativi dad general ), as como a
cambios en escalas de vel oci dad de
eventos (Relatividad especial).
Estos cambios de escala, son i n
ducidos por el diseo de nuevos y ms
fi nos instrumentos de medi cin en
todas las vari ables.
El cambi o de escala en la veloci
dad y cantidad de informacin que
se puede manejar adecuadamente en
la actual i dad, seguramente produci
r a ni vel socio-cultural, paradigmas
que obl igarn a cambiar l as percep
ci ones que hoy en da tenemos de
nosotros mi smos y de nuestras inter
relaciones como grupos e individuos
en todo el pl aneta.
Desde los comi enzos del siglo ve
ni mos absorbi endo cada vez con
mayor conviccin la idea de que las
metodologas de estudio o de com
portami ento soci al que adoptamos
son mucho ms frgi l es de lo que se
supona hasta el si gl o pasado, y esta
fragil idad se sustenta en una creciente
tendencia a emanci parse de patrones
establ ecidos.
Hoy no nos sorprende, por ejem
plo, encontramos con un l ibro recien
te intitul ado El error de Descartes y
escrito por un reconocido neuro-f
si l ogo.
8
La meta de esta obra es pre
ci samente mostrar que l a taj ante
separacin entre alma y cuerpo esta
bl eci da por Descartes. propici un
enorme rezago en l as ci enci as mdi
cas, y que con l as nuevas pesquisas
sobre l a fisi ol oga del cerebro, ms
modestamente debemos reconocer
nuestra frgi l reali dad bi ol gica, si n
perder por el l o nuestros valores ms
8 A. R. Damasio, Descartes's Eror,
1 994, Nueva York, Grosset-Putman.
NOTAS
subl imes y preciados. En esta obra
adems se argumenta, desde un pun
to de vi sta meramente fisi ol gico, lo
que muchos reconocemos desde hace
tiempo: que la racionalidad individual
humana no puede desl i ndarse de las
emociones y los sentimientos, presen
tndosenos l as primeras evi dencias
de orden fi si ol gico al respecto.
A l a l uz de los acontecimientos de
este si gl o, dnde permanece, en l o
espiritual, l a herenci a cartesi ana?
En matemticas, desde luego, no
queda la menor duda de su enorme
influenci a en tanto que propi ci a una
enorme avalancha de resultados hasta
nuestros das, si bi en hoy supedita
mos geometra y lgebra a estructu
ras ms generales. Pero la i dea es l a
mi sma: crear metodologas.
En otros aspectos, resulta de uti
l idad recurrir a l as si guientes noci o
nes de Bertrand Russel l relativas al
contenido del Discurso del mtodo
y que i l ustran con l ucidez l a i nicia
ci n de la moderi dad por Descar
tes. El Di scurso, dice, "est di ri gi do
a mostrar l os preceptos que debi ra
mos seguir para hacer buen uso de
nuestro equipamiento racional . Des
cartes sostiene que en esto, todos l os
mortales somos iguales, aunque di
ferimos uns de otros en cuanto a que
algunos lo usan mejor. En cuanto al
mtodo, ste es adqui ri do por l a
prctica, un punto reconocido i mpl
citamente por l, pues no busca Des-
103
104
NOTAS
cartes imponer un mtodo sobre
nosotros, sino ms bien, mostrarnos
el modo en que l mi smo ha empl ea
do su razn con buen xito"
. 1 0
Estos conceptos de Russel l como
l os menci onados logros matemticos
nos proporcionan la visin engrande
cida de un hombre, que al ir forj an
do sus propias herramientas en di
versas i nqui si ciones, y an cuando
muchos de los temas que abord se
vi eron l i mitados por las mi smas, ob
tuvo para l y para la humani dad,
algunas joyas extraordinarias para el
pensamiento matemtico, adems de
apuntar el cami no a seguir para quie
nes buscan sin cesar penetrar los se
cretos del mundo en que vi vimos.
Su ejempl o contina vivo en este
siglo. Si rvan estas l neas como alien
to a los ms j venes y como tributo
a un hombre que se reconoce como
el Padre de la Edad Modera.
1 0 Bertrand Russel l , Wisdom oIthe
West, op. cit. , p. 1 95. Las negril l as son
mas.
ace ms de 400 aos . . . naci Ren
Descartes, el 3 1 de marzo de 1 596.
Una de las ancdotas que cuentan
sobre l , es que estando acostado mi
r hacia el techo donde observ una
moscay entonces se le ocurri el tra
zado de coordenadas para determi
nar l a posicin de l a mosca.
Si n embargo eso no era nuevo,
segn parece l os egi pci os haban
usado un si stema de coordenadas
rectangul ares para l as medi ciones
catastral es. Lo mi smo suceda con
todos los navegantes, que uti l i za
ban sus propios si stemas de coorde
nadas.
Entonces qu h izo de nuevo Des
cartes?
Este fil sofo y matemtico fran
cs fue educado en la academi a Je
sui ta de La Fl che y en 1 66 1 , a los 1 6
aos, reci bi de l a Universi dad de
Potiers el ttulo de abogado. Dos aos
ms tarde por su i nquietud de cono-
* Departamento Acadmico de Mate
mticas, I TAM.
NOTAS
REN
DESCARTES EN LAS
MATEM
TICAS
Carlos Bosch*
cer el mundo se enrol en el ejrcito,
con tal habi l i dad que durante 1 0 aos
nunca estuvo en el frente. Durante
esa poca trat de construi r un es
quema general del conoci mi ento,
pero, al darse cuenta que necesitaba
ms tiempo para poer pensar en esta
tarea, renunci al ejrcito en 1 628 y
se traslad a Holanda donde vi vi 2 1
aos. Fue entonces cuando se desat
la controversia creada por Copmico
y en 1 633 Gal i leo fue torturado para
que se retractara respecto de que l a
Ti erra se mueve al rededor del sol y
se uniera al punto de vi sta de la igle
sia que era opuesto.
Descartes que concordaba total
mente con el punto de vi sta de Co
pmi co, sabiamente escogi Hol an
da para vivir ya que as permaneca
l ejos del al cance de la inqui si ci n.
En 1 63 7, ci ncuenta aos antes de
que Isaac Newon diera a conocer su
famoso Princiia, Descartes publ i
c el Discurso del mtodo, que con
tiene como uno de sus apndices un
tratado de geometra.
105
106
NOTAS
A l os matemti cos Descartes nos
l eg ese apndi ce, que despus se
convertira en el l ibro Geometra.
Como ya i ndi camos, l a idea de
asociar a un punto en el pl ano una
pareja de nmeros no era totalmente
nueva.
La verdadera i mportancia de esa
idea fue reconocer qu conj untos de
puntos: rectas, el i pses, etc. se pue
den describir por medi o de parejas
orenadas usando una ecuacin. As,
encontrar l a interseccin de dos cur-
J ^ B L E
7t: Inaticres d: /a
G L O M E J K I E.
Liure Jr:mttr.
DE S P R O B L E S M E S _O N P E U T
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l oycr que des cerclcs &
des l gnes roiees,
[01 M I N T le c,&ul d'AritlmwiqHt j rappom alx ope
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Commmt m peHt Trer dc e/Ji/TC[ (/J qconelr/e.
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K k k COr
vas, no es ms que resolver un si ste
ma de ecuaciones, y l o inverso, con
l o cual l a geometra y el lgebra que
dan l i gadas. Fermat, tambin aboga
do, hi zo trabaj os si mi l ares en esa
poca.
Adems, la notacin que uti l i z
Descartes es muy modera, podra-
.
T
NOTAS
mos deci r que casi l a mi sma que se
usa actualmente.
Pero estas aportaciones, que de
por s ya son i mportantes, lo fueron
ms an por el hecho de que j unto
con los trabajos Gal i leo y Baconj u
garon un papel fundamental en el tra
bajo de Newton.
. .
.
.
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nes cy de1u. & qu'il failletrouuer \'ne aune Iigne . e
laqueJJ ei l fe rencoocre vnc iufnit de poins rels que C.
duquel ayantrirles 4 liges e B, CD. e f. B C H. a
angl es dODnes, fUf le donncs. e B mulriplie par e F
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poduif une [omme efgale a C D, multiplic par C H.
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107
NOTAS
El ital i ano Gal i l eo, el ingls Ba
con y el francs Descartes tenan
varios puntos en comn:
Los tres eran i ndi vi dual i stas; l os
tres eran antitradi cionales; los tres
eran grandes maestros.
La sntesi s que produjo Newton
puede ser representada como una l
nea que va de Gal i l eo a Newton con
Bacon y Descartes a l os lados.
Bacon es la hormi ga, el que pro
pone un mtodo emprico, inductivo,
experimental y de observacin.
Descartes es la araa, el campen
de la deducci n, el pensador raci o
nal capaz de tejer una red de razona
mi entos sobre l a trama de l a natu
raleza.
Newton armoniza esas dos vi si o
nes contrastantes y complementrias.
En 1 649 la rei na Cristina de Sue-
108
ci a i nvit a Descartes para que le
enseara fl osofa y l o convenci para
que se mudara a Estocolmo. Le pi
di que las lecciones feran a l as 5 de
la maana. I ni ci almente Descartes
qui so negarse, argumentando que a
esas horas de la madrugada las ideas
se congelan. Al tratarse de una vo
l untad real accedi y no le qued ms
remedi o que amoldarse a esa hora
ri o. Durante ese duro inviero sueco
y con ese horario de trabajo Descar
tes contrajo una pulmona a conse
cuencia de la cual muri en 1 650.
En resumen qu nos dej Descar
tes?
- Asoci dos ramas de las mate
mticas: geometra y lgebra.
- Introdujo gran parte de l a nota
cin modera.
- Sent las bases del Cl cul o.
- y nos dej ver lo pel igroso que
es levantrse a trabaj ar a l as 5 de
la maana en inviero.
RESEAS
Alonso Luj ambio, Federalismo y Congreso en el cambio poltico de
Mxico, 1 996, Mxico, Instituto de Investigaciones Jurdicas, UAM,
236 p.
P lo largo de aproximadamente tres dcadas, pocas han si do las aporta
ci ones que por su i mportancia, hayan contribui do a enriquecer la agenda
acadmi ca de investigacin sobre el tema de la transi ci n a l a democracia
mexicana. Estudiosos extranjeros y mexicanos han presentado algunos tra
bajos que, en general, poco han hecho por i ncrementar las referencias bibl io
grfcas relevantes al respecto.
En este contexto, el l ibro de Al onso Lujambio no puede ser ms oportuno.
En el recorrido de l os cuatro ensayos que lo constituyen, el texto de Lujambi o
109
presenta con pulcritud a travs de una pluma amena y clara -virtud por
dems apreciada por el lector que aborrece las expresiones barrocas en Ci en-
ci a Pol ti ca- cules son l os di lemas que enfrentan los arreglos institucionales
en el proceso de cambio poltico del pas.
Dos son l as i deas central es que acompaan continuamente al l ector a tra
vs del texto de Lujambio: en primer trmino, tener como marco de referen
ci a de cual qui er anl i si s que sobre transi cin se qui era hacer para el caso de
Mxico a la Constitucin de 1 9 1 7. Trabajar sobre l os puntos frontera entre
l as di sci pl inas del Derecho y de la Ci encia Pol ti ca, constituye un eje funda
mental para entender l a natural eza del si stema pol ti co en la cual se i nserta
la maquinaria jurdica, arena en la que es facti bl e que arreglos institucionales
puedan promover u obstacul i zar el cami no de la transi ci n. Un segundo
aspecto se refere a l a fjacin, sin ambigedades, de un hecho concreto que
marca para el autor una seal i nequvoca de que efectivamente ahora s hay
si gnos cl aros de por dnde se va abriendo brecha la transi ci n democrtica
en el pas. Este hecho fueron l as elecciones federales de 1 988, cuya votacin
RESEAS
traduci da al reparto de escaos en la Cmara de Di putados si gnific una
situacin poltica i ndi ta dentro de l a hi storia del Legi sl ativo postrevol u
ci onari o: por primera vez el PRI no alcanz bajo la frmula el ectoral de
entonces, la mayora calificada de dos tercios con que tradicionalmente con
taba para reformar, si n necesidad de recurrir a alguna otra fuerza pol ti ca, a
la Constitucin. De este hecho que marca el enti erro del si stema de parti do
semimonopl i co y, por lo tanto, el naci mi ento de una nueva etapa de hacer
pol ti ca en la que es necesario sentarse a negociar con otros interl ocutores
para crear dilogo y arribar a acuerdos, Lujambi o extrae originales y sl idos
argumentos que dan l uces que ayudan a comprender la gnesi s del cambi o
poltico.
En el primer captul o, Lujambio examina el arreglo constitucional que
bajo su perspectiva puede obstacul izar de manera ms efcaz el abandono
del si stema autoritario mexicano. Este elemento es el carcter mayoritario y
excluyente del presidencial i smo. A manera de antdoto, Lujambio expone l a
i mportanci a del federal i smo -idea casi obsesiva en el pensamiento del au
tor-como un factor que sorprendentemente han descuidado los grandes te
ricos de la transi cin (l a referenci a que Lujambi o hace a Juan Li nz y Arend
Lijphart no podra ser ms cl ara) y que el autor propone como curso viable
para atemperar los efectos del presidencial i smo. En el segundo apartado del
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l i bro se di scuten algunos aspectos sobre la relacin Ejecutivo-Legi sl ativo.
Entre el los, se aborda el penoso papel que tradi cionalmente ha jugado el
poder Legi sl ativo en su relacin con el Ej ecutivo, las nuevas relaciones par
ti distas producto de una composicin que refl eje una mayor pl ural i dad y
representacin efectiva de las fuerzas polticas, as como l os arreglos que
podran hacer efectiva l a gobernacin de la eventual democracia mexicana
ante la presenci a del escenario en que el titular del Ejecutivo y su partido no
tengan l a mayora cal ificada de alguna de las dos cmaras del Congreso de
l a Uni n. Lujambi o hace una atenta observacin de l a experienci a intera
ci onal : estudia a Estados Unidos, como referencia obl i gada en Norteamrica,
y a Venezuela, Uruguay, Chi le y Costa Rica en la regin l atinoamericaa. Con
estos ej emplos de casos -entre otros- con comunes arreglos institucionales,
se i l ustran y se enriquecen sus argumentos. El tercer ensayo del l ibro exami
na la evol ucin del si stema de parti dos a partir de 1 988, haciendo un di ag
nstico de l as estrategias que han empl eado cada uno de los tres partidos que
constituyen actualmente las fuerzas el ectorales con mayor peso y presenci a
a nivel naci onal . Sobre l a manera en que han alcanzado o no sus objetivos
RESEAS
as como a l os retos que l a agenda poI tica l es enfrenta, se hace una cuidado
sa refexin y evaluacin teniendo presente el impacto que las tres reformas
el ectorales en el perodo 1 988- 1 994 han ten ido sobre estos parti dos. En el
l ti mo captul o se hace un anl i si s sobre l a natural eza y funciones del Con
greso en general y de l a Cmara de Di putados en detal l e. A partir de la
revi sin de l a Ley Orgnica y del Reglamento Intero de este ltimo rgano,
se di scuten al gunos efectos que se producen en el ejercici o de l a tarea l egi s
lativa. Una atenta mi rada al si stema actual de comi si ones l egi sl ativas, as
como el apoyo tcni co a partidos y comi si ones es objeto de revi sin en esta
seccin para mostrar al l ector qu tan precario puede ser el acervo parla
mentario de Mxico. Asimismo se anal izan las variables de ndole institucional
y poI tica relevantes que podran ayudar a fortalecer al Poder Legisl ativo,
para que sirva de contrapeso en un nuevo equi l ibrio en su relacin con el
Ej ecutivo. De estas variabl es, por la contundencia y sol idez de los argumen
tos expuestos, es en l a regl a de l a no reeleccin inmediata de l os di putados,
de la que se extraen algunos de l os argumentos estelares de toda la i nvestiga
ci n presentada por Lujambi o. Cada seccin del capitulado es acompaada
al fi nal de concl usi ones, despojadas de recetas sin fundamentos o de frmu
las hechizas sin sustento teri co o emprico. En sus concl usi ones, Luj ambi o
no promete mundos para ingenuos o i ncautos: sl o en argumentos probabi l s
ticos -que no determinsticos-descansa la sol i dez de sus aseveraciones.
Esta obra del exdirector del programa en Ci encia PoI tica del ITAM, com
bi na las reas de investigacin en las que tradicional mente se ha desarrol l a
do Lujambio ( instituciones y poI tica comparada, pol tica electoral, estudi os
parlamentari os) con l a incursin en otras di scipl inas, tales como el Derecho
Constituci onal y la hi storia del pensamiento en sus grandes teri cos. Con la
aparicin de su texto, el autor de Federalismo y Congrso en el cambio
poltico de Mxico l ogra contri bui r con una referencia bibl i ogrfica obl i ga
da a l tema de la transi cin a la democraci a, a la vez que sugiere certeras
l neas de i nvestigacin para el desarrol lo de la nueva agenda acadmica so
bre pol tica mexicana contempornea.
HORACIO VIVES
Departamento Acadmico de
Ciencias Sociales, ITAM
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RESEAS
Los siguientes textos fueron ledos por sus autores recientemente du
rante la presentacin del libro de Julin Meza, Bestiario de la moder
nidad mexicana y Diccionario postmoderno, realizada en el Audito
rio del ITAM Ro Hondo.
Julin Meza, Bestiario de la modernidad mexicana y Diccionario
postmoderno, 1 996, Mxico, Plaeta, 1 87 p.
Luando a uno le regalan un l i bro lo primero que hace, y de momento l o
ni co que hace, es leer el ttul o. Expres entonces un dobl e agradeci miento
i ni ci al , porque l a primera impresin que tuve fue que me estaban regalando
dos l i bros y no uno.
Al entrar en la l ectura, que debo confesar no he l ogrado que sea exhausti
va, porque siempre la i nterrumpe l a risa mezclada con rabia y coraje, en
ocasiones, no me ruboriza deci rlo, hasta el asomo de desconsoladas lgri
mas, me percat, guiado por la mano del autor, que en real idad no eran dos
l i bros, si no uno sol o con ttulo bfido. Vean:
"Bestiario. Di cci onari o donde se consi gnan las bestial i dades de l os
moderizadores" . "Moderidad. Estadi o i nferior de l a postmoderi dad. I l u
si n en la que vivieron durante sei s aos casi noventa mi l lones de soado
res". "Postmodero. El mexicano exsardi ni sta" . Ni ms ni menos que un
continuum de vocabl os, en el que se entremezclan l as hazaas de l os
moderizadores, con las consecuencias devastadoras de sus actos y l a mi ra
da crtica que lanza al espejo y a su derredor un hombre i ntel igente y perspi
caz, con una breve i ntroduccin que expl ica sus razones y sus sueos.
Pero, pensndolo bien, el asunto no creo que sea tan senci l lo, porque en
subsecuentes l ecturas me ha quedado la sensacin de que ni es un l i bro ni
son dos, sino muchos, dependiendo del humor, del saldo bancario, del tipo de
RESEAS
cambio, del incremento en el salario, de la inestabi lidad, de las j ugarretas
polticas, de los confictos de autori dad y hasta de la esperanza.
En lugar de deberme Julin un agradecimiento dado de ms, resulta que
soy yo el que l e debe quin sabe cuntos.
En una ocasin como sta, sobre todo si se considera el entorno, cabe una
pregunta de mal gusto, una pregunta utilitarista: para qu sirve el Bestiario
de la moderidad mexicana y Diccionario postmodero?
Permtanme responder primero de manera negati va a la pregunta. Lo voy
a hacer a travs de un ej emplo en t ercera persona, aunque s que corro el
riesgo de que pi ensen que, como suele suceder en casos como ste, encubro
en el la la pri mera persona: un amigo tuvo la ocurrencia, hace un par de das,
de l l evar el Bestiario como entretenimi ento, para pasar de la mejor manera
posible una espera que se prolongara por casi una hora. Estaba invitado a
una sol emne ceremonia que encabezaran y presenciaran encumbrados per
sonaj es de la pol ti ca, y t ena que l l egar temprano a ocupar su lugar. Comen
z parsi moni osament e la lectura saltando de la A, de Atracomulco, hasta la
Z, de Zal amero, sin dejar de regodearse en l a O, de Dumbo, la 1, de Intel ec
tual mexi cano, la E, de economi sta, la P, de presi dente, la J , de Jurassik
Park, la C, de ci rco nacional, la T, de Telerri sa, la M, de modernizaci n, la
H, de hambre; y acel erando febri lmente l a lectura cuando pasaba por la B,
de banquero, la Q, de quebrado, l a S, de secretario de estado, l a N, de NAFTA,
la L, de l etrina, inopinadamente estaba ya rodeado de hierticos individuos
que escuchaban arrobados los di scursos y aplaudan a rabiar. Sin saber cmo
ni por qu, sinti la imperiosa necesidad de l evantarse y, enfundado en una
mscara de l tex, comenzar a l eer a gritos el Diccionario postmodero. La
contencin no requiri de gran esfuerzo: no traa a la mano ninguna mscara
y no era diputado federal .
Este libro no sirve, entonces, para 'pasar el rato', porque puede provocar
desequi librios emoci onales inesperados.
Para qu sirve? Sobre todo para adentrarse, a travs de un ej erci cio apa
rentement e ldico y supuestamente divertido, en cuestiones speras y que la
racionali dad acomodaticia suele hacer a un lado, porque duelen.
Se puede encontrar en sus p ginas de todo, o casi, por ej emplo:
"Premonicin. Al Sur de Canad estaban los Estados Unidos (los USA),
y al Sur de stos se encontraba la minscula Amrica Central ."
Tambi n propuesta, la de un di ccionari o que cuenta, con nimo de expl i
cacin, la azarosa experi encia de una empresa moderni zadora fracasada.
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RESEAS
Hay actual i dad, cuando defne, por ejemplo, de manera cruda y desalen
tadora, con ribetes de chi ste ingl s, el bienestar para toda lafamilia, recor
dando l os payasos de l os semforos y el desempleo, definido a travs del
metate, el sui ci di o y l a del incuencia.
No falta economa, con vocablos como el capitalismo salvae y el capita
lismo tropical, a l os que con tino ubi ca en estas ti erras desol adas, tras l a
ferocidad de di nosaurios, el efantitos y tecncratas, adornadas con " pal apas
y pal meritas".
y qu deci r de l a pol ti ca, vean cmo defne: "Descentralizacin. Perder
al centro del antero en un partido de ftbol . "
Tambi n hay denuncia, rasgando velos que cubran ciertos procesos de l a
l l amada 'reforma estructural'.
Mucha burl a, un poco sangrienta desde l uego, un ej empl o: "Destetar.
Arrancar de l as ubres del presupuesto a un tiero doctor en economa. " Por
todos lados crti ca, rebosante de amargor y rabia, como en la primera acep
ci n del vocabl o: "Absurdo. Creer que un pas con goberantes de qui nta
puede ser de primera. "
Salta, una y otra vez, l a revi sin cida, como cuando define educar, ense
ar e instruir en trminos de reproduccin de esquemas, de condicionamiento
amansador o de al eccionamiento para la mentira.
y tambin encontramos refl exiones profundas y muy serias que demues
tran que no puede l l egarse as como as a la Moderidad occidental, con l a
simple pretensin voluntarista e i rresponsabl e de ahorrarse los trabajos y l os
das que l e l l ev a Europa y al primer mundo fraguarl a.
Di spuesto ya a poner punto final a esta presentacin, habiendo dado cuenta
de l os cl cul os maximizadores que pueden hacerse con este ej empl ar, se
desprendi del l i bro una cuarti l la, la primera reaccin fue cul par al editor
por lo que pareca ser una mala encuaderacin; enseguida me di cuenta, no
sin asombro, que la hoj a no se haba desprendido del l ibro, entonces l a l e :
Addendum que contiene algunos vocablos
no incl ui dos por el autor
Custico. D cese de l a persona que padece el s ndrome del ci do
sul frico y provoca quemaduras de cuarto grado en aqul l os a l os
que se di ri ge su afilado verbo. Ver: Iconocl asta.
Jconocla'ta. Descredo que quema imgenes. Ver: lreverente.
RESEAS
Irreverente. El que no venera nada . . . ni al poder. Ver: Incendiari o.
Incendiario. Quemalotodo compul si vo que carcajea con desenfre
no. Ver: Sarcsti co.
Sarcstico. Dcese del humano con tendencia a criticar burlonamente.
Ver: Impertinente.
Impertinente. Aqul cuyo ingenio est fuera de las pautas de la
obsecuencia. Ver: Provocador.
Prvocador. Dcese del i ndi vi duo que una y otra vez i rrita si n mi se
ricordia a quienes detentan o ejercen alguna cl ase de dominacin.
Ver: Cabrn.
Cabrn. Adjetivo sustantivado de frecuente uso entre l os tecncra
tas. Dcese de l a persona que desagrada pertinazmente a los podero
sos y a sus adltetes. Ver: Jul in Meza.
V
CTOR BLANCO
Departamento Acadmico de
Derecho, lTAM
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RESEAS
Bestias con charoy
S SILVA-HERZOG M
RQUEZ
Departamento Acadmico de
Derecho. ITAM
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