Que es el Conjunto

Los diversos polgonos en la imagen constituyen un conjunto. Algunos de los elementos del
conjunto, adems de ser polgonos son regulares. La coleccin de estos ltimos los polgonos
regulares en la imagen es otro conjunto, en particular, un subconjunto del primero.
En matemticas, un conjunto es una agrupacin de objetos considerada como un objeto en
s. Los objetos del conjunto pueden ser cualquier cosa: personas, nmeros, colores, letras,
figuras, etc. Cada uno de los objetos en la coleccin es un elemento o miembro del
conjunto.
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Por ejemplo, el conjunto de los colores del arcoris es:
AI = {Rojo, Naranja, Amarillo, Verde, Azul, Ail, Violeta}
Un conjunto suele definirse mediante una propiedad que todos sus elementos poseen. Por
ejemplo, para los nmeros naturales, si se considera la propiedad de ser un nmero primo,
el conjunto de los nmeros primos es:
P = {2, 3, 5, 7, 11, 13, ...}
Un conjunto queda definido nicamente por sus miembros y por nada ms. En particular,
un conjunto puede escribirse como una lista de elementos, pero cambiar el orden de dicha
lista o aadir elementos repetidos no define un conjunto nuevo. Por ejemplo:
Los conjuntos pueden ser finitos o infinitos. El conjunto de los nmeros naturales es
infinito, pero el conjunto de los planetas en el Sistema Solar es finito (tiene ocho
elementos). Adems, los conjuntos pueden combinarse mediante operaciones, de manera
similar a las operaciones con nmeros.
Los conjuntos son un concepto primitivo, en el sentido de que no es posible definirlos en
trminos de nociones ms elementales, por lo que su estudio puede realizarse de manera
informal, apelando a la intuicin y a la lgica. Por otro lado, son el concepto fundamental
de la matemtica: mediante ellos puede formularse el resto de objetos matemticos, como
los nmeros y las funciones, entre otros. Su estudio detallado requiere pues la introduccin
de axiomas y conduce a la teora de conjuntos.
Historia
El concepto de conjunto como objeto abstracto no comenz a emplearse en matemticas
hasta el siglo XIX, a medida que se despejaban las dudas sobre la nocin de infinito.
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Los
trabajos de Bernard Bolzano y Bernhard Riemann ya contenan ideas relacionadas con una
visin conjuntista de la matemtica. Las contribuciones de Richard Dedekind al lgebra
estaban formuladas en trminos claramente conjuntistas, que an prevalecen en la
matemtica moderna: relaciones de equivalencia, particiones, homomorfismos, etc., y l
mismo explicit las hiptesis y operaciones relativas a conjuntos que necesit en su trabajo.
La teora de conjuntos como disciplina independiente se atribuye usualmente a Georg
Cantor. Comenzando con sus investigaciones sobre conjuntos numricos, desarroll un
estudio sobre los conjuntos infinitos y sus propiedades. La influencia de Dedekind y Cantor
empez a ser determinante a finales del siglo XIX, en el proceso de axiomatizacin de la
matemtica, en el que todos los objetos matemticos, como los nmeros, las funciones y las
diversas estructuras, fueron construidos en base a los conjuntos.
Definicin
Un conjunto es una coleccin bien definida de objetos, entendiendo que dichos objetos
pueden ser cualquier cosa: nmeros, personas, letras, otros conjuntos, etc. Algunos
ejemplos son:
A es el conjunto de los nmeros naturales menores que 5.
B es el conjunto de los colores verde, blanco y rojo.
C es el conjunto de las letras a, e, i, o y u.
D es el conjunto de los palos de la baraja francesa.
Los conjuntos se denotan habitualmente por letras maysculas. Los objetos que componen
el conjunto se llaman elementos o miembros. Se dice que pertenecen al conjunto y se
denota mediante el smbolo :
n 1
la expresin a A se lee entonces como a est en A, a
pertenece a A, A contiene a a, etc. Para la nocin contraria se usa el smbolo . Por
ejemplo:
3 A , D
amarillo B, z C



Notacin


Relacin de pertenencia. El conjunto A es un conjunto de polgonos. En la imagen,
algunas de las figuras pertenecen a dicho conjunto, pero otras no.
Existen varias maneras de referirse a un conjunto. En el ejemplo anterior, para los
conjuntos A y D se usa una definicin intensiva o por comprensin, donde se especifica una
propiedad que todos sus elementos poseen. Sin embargo, para los conjuntos B y C se usa
una definicin extensiva, listando todos sus elementos explcitamente.
Es habitual usar llaves para escribir los elementos de un conjunto, de modo que:
B = {verde, blanco, rojo}
C = {a, e, i, o, u}
Esta notacin mediante llaves tambin se utiliza cuando los conjuntos se especifican de
forma intensiva mediante una propiedad:
A = {Nmeros naturales menores que 5}
D = {Palos de la baraja francesa}
Otra notacin habitual para denotar por comprensin es:
A = {m : m es un nmero natural, y 1 m 5}
D = {p : p es un palo de la baraja francesa}
F = {n
2
: n es un entero y 1 n 10},
En estas expresiones los dos puntos (:) significan tal que. As, el conjunto F es el
conjunto de los nmeros de la forma n
2
tal que n es un nmero natural entre 1 y 10 (ambos
inclusive), o sea, el conjunto de los diez primeros cuadrados de nmeros naturales. En
lugar de los dos puntos se utiliza tambin la barra vertical (|) u oblicua / .
Igualdad de conjuntos


Conjunto de personas. El conjunto de personas mostrado en la imagen, A, tiene 8
miembros. Este conjunto puede representarse mediante llaves o mediante un diagrama de
Venn. El orden de las personas en A es irrelevante.
Un conjunto est totalmente determinado por sus elementos. Por ello, la igualdad de
conjuntos se establece como:
Propiedad de la extensionalidad
Dos conjuntos A y B que tengan los mismos elementos son el mismo conjunto, A =
B.
Esta propiedad tiene varias consecuencias. Un mismo conjunto puede especificarse de
muchas maneras distintas, en particular extensivas o intensivas. Por ejemplo, el conjunto A
de los nmeros naturales menores que 5 es el mismo conjunto que A, el conjunto de los
nmeros 1, 2, 3 y 4. Tambin:
B = {verde, blanco, rojo} = {colores de la bandera de Mxico}
C = {a, e, i, o, u} = {vocales del espaol}
D = {Palos de la baraja francesa} = {, , , }
El orden en el que se precisan los elementos tampoco se tiene en cuenta para comparar dos
conjuntos:
B = {verde, blanco, rojo} = {rojo, verde, blanco}
C = {a, e, i, o, u} = {e, i, u, a, o}
Adems, un conjunto no puede tener elementos repetidos, ya que un objeto solo puede o
bien ser un elemento de dicho conjunto o no serlo. Se da entonces que, por ejemplo:
{1, 2} = {1, 2, 1}
En ausencia de alguna caracterstica adicional que distinga los 1 repetidos, lo nico que
puede decirse del conjunto de la derecha es que 1 es uno de sus elementos.
Conjunto vaco
El conjunto que no contiene ningn elemento se llama el conjunto vaco y se denota por o
simplemente {}. Existe un nico conjunto vaco, ya que lo nico que distingue a un
conjunto son sus elementos.
Subconjuntos



Subconjunto. B es un subconjunto de A (en particular un subconjunto propio).
Un subconjunto A de un conjunto B, es un conjunto que contiene algunos de los elementos
de B (o quiz todos):
Un conjunto A es un subconjunto del conjunto B si cada elemento
de A es a su vez un elemento de B.
Cuando A es un subconjunto de B, se denota como A B y se dice que A est contenido
en B. Tambin puede escribirse B A, y decirse que B es un superconjunto de A y
tambin B contiene a A o B incluye a A.
Todo conjunto A es un subconjunto de s mismo, ya que siempre se cumple que cada
elemento de A es a su vez un elemento de A. Es habitual establecer una distincin ms fina
mediante el concepto de subconjunto propio: A es un subconjunto propio de B si es un
subconjunto de B pero no es igual a B. Se denota como A B, es decir: A B pero A B
(y equivalentemente, para un superconjunto propio, B A).
n 2
Ejemplos.
El conjunto de todos los hombres es un subconjunto propio del conjunto de
todas las personas.
{1, 3} {1, 2, 3, 4}
{1, 2, 3, 4} {1, 2, 3, 4}
Conjuntos disjuntos
Artculo principal: Conjuntos disjuntos
Dos conjuntos A y B son disjuntos si no tienen ningn elemento en comn. Por ejemplo, los
conjuntos de los nmeros racionales y los nmeros irracionales son disjuntos: no hay
ningn nmero que sea a la vez racional e irracional. La interseccin de dos conjuntos
disjuntos es el conjunto vaco.
Cardinalidad
Los conjuntos pueden ser finitos o infinitos. En el caso de un conjunto finito se pueden
contar los elementos del conjunto:

El nmero de elementos de un conjunto finito es su cardinal.
El cardinal se denota por |A|, card(A) o #A. As, en los ejemplos anteriores, se tiene que |A|
= 4 (cuatro nmeros), |B| = 3 (tres colores) y |F| = 10 (diez cuadrados). El nico conjunto
cuyo cardinal es 0 es el conjunto vaco .
En un conjunto infinito no hay un nmero finito de elementos. Es el caso por ejemplo de
los nmeros naturales: N = {1, 2, 3, ...}. Sin embargo, existe una manera de comparar
conjuntos infinitos entre s, y se obtiene que existen conjuntos infinitos ms grandes que
otros. El nmero de elementos de un conjunto infinito es un nmero transfinito.
Operaciones con conjuntos
Operaciones con conjuntos



Unin


Interseccin


Diferencia



Complemento




Diferencia simtrica
Existen varias operaciones bsicas que pueden realizarse para, partiendo de ciertos
conjuntos dados, obtener nuevos conjuntos:
Unin: (smbolo ) La unin de dos conjuntos A y B, que se representa como A
B, es el conjunto de todos los elementos que pertenecen al menos a uno de los
conjuntos A y B.
Interseccin: (smbolo ) La interseccin de dos conjuntos A y B es el conjunto A
B de los elementos comunes a A y B.
Diferencia: (smbolo \) La diferencia del conjunto A con B es el conjunto A \ B que
resulta de eliminar de A cualquier elemento que est en B.
Complemento: El complemento de un conjunto A es el conjunto A

que contiene
todos los elementos que no pertenecen a A, respecto a un conjunto U que lo
contiene.
Diferencia simtrica: (smbolo ) La diferencia simtrica de dos conjuntos A y B
es el conjunto A B con todos los elementos que pertenecen, o bien a A, o bien a B,
pero no a ambos a la vez.
Producto cartesiano: (smbolo ) El producto cartesiano de dos conjuntos A y B es
el conjunto A B de todos los pares ordenados (a, b) formados con un primer
elemento a perteneciente a A, y un segundo elemento b perteneciente a B.
Ejemplos
{1, a, 0} {2, b} = {2, b, 1, a, 0}
{5, z, } {, a} = {}
{5, z, } \ {, a} = {5, z}
{, 5} {8, #, } = {5, #, 8}
{1, a, 0} {2, b} = {(1, 2), (1, b), (a, 2), (a, b), (0, 2), (0, b)}