Carry my body

Autor: Nedev, Kamen

Ao de publicacin: 2009

Fecha de incorporacin a la web: 16/11/2009



Texto:


"These are our demands:

We want control of our bodies.

Decisions will now be ours.

You can carry out your noble actions,

We will carry our noble scars.

Reclamation.

No one here is asking,

No one here is asking,

But there is a question of trust.

You will do what looks good to you on paper,

We will do what we must.

Return, return, return.

Carry my body." 1

En una conversacin por correo electrnico entre Steve Kurtz del Critical Art Ensemble relatada
por Mark Dery en su libro "Velocidad de Escape", Kurtz comenta el peculiar caso de la transexual
Toni Denise, amiga del colectivo. Denise tena la costumbre de pasearse por Los ngeles
conduciendo un descapotable con los pechos al aire. Cmo no, al pararla los guardias de trfico,
la supuesta transgresin - el escndalo pblico de unos pechos femeninos a la vista de todos
los transentes - se vea complicado cuando comprobaban que, en realidad, segn su
documentacin, Toni Denise era, a todas luces, un hombre. Y ninguna regulacin le impeda a
un hombre conducir un coche a la vista de todo el mundo desnudo de cintura para arriba.
"Antes de que [Toni Denise] se operase, sola pasear con su descapotable con los pechos al aire.
La bofia pronto apareca para arrestarla, [pero] cuando sus datos electrnicos mostraban que era
un hombre, tenan que dejarla marchar. Volva locos a los policas! Quiero a Toni: aunque quiere
ser como cualquier vecina y llevar la vida de un ama de casa "normal", no puede ser otra cosa
que un modelo viviente de resistencia poltica."2
El incidente, por divertido que pueda resultar, se comentaba dentro de una conversacin con
otros objetivos - el de intentar delimitar la suerte del cuerpo tanto como espacio de soberana
individual, y como elemento indispensable en la construccin de subjetividad, en un momento
histrico en el que el propio desarrollo tecnolgico parece dirigirnos cada vez ms hacia una
radical escisin. Para el C.A.E., en la cultura digital existen
"...representaciones abstractas del yo y del cuerpo, separadas del individuo, que estn presentes
simultneamente en numerosos lugares, interactuando y recombinndose [con otros cuerpos de
informacin] fuera del control del individuo y muchas veces en su perjuicio... Esta situacin le
permite, al que quiera resistir, dos estrategias: una es contaminar y llamar la atencin sobre los
datos corruptos, la otra es dar informacin falsa... Se puede obtener una mayor libertad en la
escena de la vida diaria si la escena virtual sufre una infiltracin."3
El inters principal del escenario que trazaba el C.A.E. a mediados de los 90 no est tanto en su
buena adecuacin a los cambios e innovaciones tecnolgicas que operaban en la vida cotidiana
de aquella dcada (popularizacin y masificacin del uso de Internet, deslocalizacin de la
produccin, predominancia completa de lo meditico sobre cualquier otra experiencia social),
sino en que, una dcada ms tarde, sus aportaciones siguen poniendo nfasis en el lado oscuro
de estos fenmenos, una especie de contracorriente que le da la vuelta a las alegres y optimistas
tecno-utopas de antes de la implosin de las dotcom, y una interpretacin incisiva de los
ldicos comportamientos sociales en lnea que ya eran parte de la vida cotidiana de aquella
dcada. En publicaciones como The Electronic Disturbance, el Critical Art Ensemble denominaba
este escenario de comportamientos performativos "el teatro recombinatorio y la matriz
performativa". Un escenario en el que, lejos de la visin del cuerpo como objeto de disciplina
que haba trazado Foucault 4, ahora el principal conflicto se articula entre el cuerpo del sujeto y
su doble - el doble de datos que nos acompaa y que, como bien retrataba el caso de Toni
Denise, tiene poder sobre el cuerpo fsico; el amorfo y abyecto conjunto de informacin en bases
de datos, fichas policiales y registros estatales que, sobre todo en la era post-11S, est
cobrando una relevancia social preocupante. Profundamente influenciados por Artaud, el body
art de la dcada de los 60, y por las prcticas del Living Theater, el C.A.E. son bien conscientes
de que las tcticas de resistencia trazados veinte aos atrs son ahora intiles - la reivindicacin
del cuerpo exige otros mtodos.
"El cuerpo, en tanto que representacin, pierde su soberana, dejando atrs su imagen
disponible para ser re-apropiada y para su restablecimiento en redes de signos separadas de las
del mundo tangible. Desde una perspectiva contempornea, esto no es algo necesariamente
negativo, ya que sugiere la posibilidad de que uno pueda estar permanentemente re-inventando
su carcter y su papel de manera ms adecuada a sus deseos. A la luz de esta posibilidad,
debemos dejar atrs las nociones esencialistas de s, de la personalidad, y del cuerpo, y adoptar
roles dentro de la matriz teatral de la vida cotidiana. (...) Para el performer crtico, explorar e
interrogar las deambulaciones y manipulaciones de sus numerosos doppelgngers electrnicos
dentro de los diversos escenarios de lo virtual pasa a ser algo de importancia primordial." 5
Ciertamente, son visiones muy alejadas del optimismo tecnolgico de entonces. En sus
posteriores proyectos el C.A.E. se alejara tanto de la red y los medios como de la llamada
"cibercultura", para adentrarse en otros terrenos de interseccin entre ciencia, control social,
cuerpo y soberana individual, como en The Flesh Machine, donde exploraban la dominacin del
cuerpo a travs del discurso de salud y cuidado mdico, o, ms recientemente, Marching Plague,
donde indagan en el discurso oficial sobre riesgo de plagas y la actual cultura de alimentos
transgnicos.6 No es necesario imaginarse en un contexto de realidad virtual o en la imaginera
cyberpunk para visualizar lo certero de esta interpretacin - como bien dicen ellos, el escenario
de lo virtual ya hace tiempo que ha absorbido la equvoca nocin de la "vida real". Slo hay que
pensar en los cuerpos que, a diario, arrastra la marea hasta nuestras costas. O los que se
estrellan, tambin a diario, contra la valla fronteriza de Melilla. Ms an, y a un nivel ms
cotidiano, est la presencia fantasmal de miles y miles de inmigrantes indocumentados en
Occidente - fantasmal, en tanto que carente de doble de datos, como almas sin cuerpo,
individuos que huyen de la visibilidad como un vampiro huye de la luz del da, invisibles para la
maquinaria de control social, a la vez que desamparados y desprovistos de derechos humanos
elementales. En un comentario sobre la exposicin ctrl_space en el ZKM de Karslruhe en el 2001,
Inke Arns discuta que el modo en que la exposicin abordaba su tema - los sistemas de control
social basados en el paradigma panptico de Jeremy Bentham 7 - era insuficiente para describir
el actual estado de control de manera adecuada, y reclamaba una interpretacin de los sistemas
de vigilancia que tomaran en consideracin todas las formas de vigilancia no-ptica activos hoy
en da. Para ello, empleaba el trmino post-ptico, que "describe todos los flujos de datos
digitales y estructuras de comunicacin programadas que pueden ser observados con igual
facilidad, pero que slo contienen una pequea porcin de datos visuales." 8 Este entorno de
flujos de datos - la Red de Redes - ha transformado tanto nuestras prcticas sociales y nuestro
entorno poltico, como nuestra visin sobre las prcticas culturales de las pasadas dcadas. El
vdeo experimental, que se formul como un arma fundamental en las prcticas performativas
feministas de los aos 60, ahora est pasando a ser interpretado desde una condicin post-
media en la que todo, cuerpo, datos, imagen-movimiento se traduce en una red global de
transmisin, carga y decodificacin de datos. Un proceso de convertir la cultura en software que
hace difcil ya no tanto hablar de disciplinas definidas, sino la propia definicin de produccin
cultural crtica. En este contexto, es importante no perder el norte - ni las prcticas culturales
crticas del pasado, ni el trazo del ndice en la produccin de la imagen, ni el cuerpo de carne y
hueso se han desvanecido en alguna especie de ter telemtico. El paradigma que aplic, en su
momento, Hal Foster en su interpretacin de la historia del arte contemporneo desde la
Posguerra hasta la dcada de los noventa 9 - la nocin de la historia como un sujeto psquico,
sujeto a los ciclos de trauma y accin diferida - aparece aqu como una herramienta que permite
lanzar una mirada distinta sobre las prcticas artsticas no-afirmativas de las ltimas dcadas.
Foster no se centra tanto en las prcticas artsticas feministas de los aos 60, como en la re-
aparicin del cuerpo en el arte de los primeros 90 como un cuerpo descompuesto, abyecto,
traumtico, y perturbador. Por supuesto, hay otras interpretaciones contextuales para la obra de
Cindy Sherman o Mike Kelley - pero Foster lee este momento como el de un retorno, una vuelta
al momento traumtico, en el que el cuerpo aparece no como una entidad monoltica a
reivindicar desde un esencialismo ya sin recursos, sino como elemento de un trabajo de luto y
melancola, como la recurrencia y reformulacin de algo que se ha perdido. Y quizs podamos
hacer una lectura de las prcticas de body art de cinco dcadas atrs como precisamente eso -
un bucle melanclico, la repeticin y reformulacin de algo que, ya en los aos 60, haba
perdido su lugar central tanto para la construccin de identidad como para los mecanismos de
poder social. Pero sera un error plantear la reivindicacin del cuerpo desde la melancola - lo
sera tanto como intentar, a estas alturas, volver a nociones esencialistas de cuerpo y sujeto
psquico, o abrazarnos inocentemente a la utopa post-humana del abandono del cuerpo en pos
de no se sabe bien qu. Pero quizs la irrupcin traumtica de este pasado - el de las
reinvidaciones de los aos 60 - nos devuelva tambin el rechazo frontal del esencialismo as
como a cualquier status quo poltico. Herramientas, tcticas, lenguajes que, transformados y
adecuados a la actual sociedad-red, nos permitan vislumbrar nuevas posibilidades de
articulacin poltica. Podemos ver mucho de esto en las actuales prcticas de produccin cultural
queer, que han hecho suya la performatividad psquica del sujeto y el rechazo al esencialismo.
Una buena muestra de ello podra ser la reciente exposicin Our Bodies, Ourselves: Dobles
cuerpos, dobles perspectivas y personalidades divididas como logros de grandeza esttica, en el
Centro Cultural Montehermoso, de Vitoria, comisariada por A. L. Steiner: un muestrario de
prcticas audiovisuales centradas en el cuerpo y la construccin de identidad, tan inspiradas en
las prcticas crticas de los 60 como poco deudoras de ellas en lo formal; una produccin que,
ms que acusar la escisin psquica, parte de ella para buscar formulaciones de subjetividades
otras. Pero tambin podemos observar mucho de esto en las tcticas polticas y culturales de lo
que fue la eclosin de los movimientos anti-globalizacin a finales de los aos 90 - ese cuerpo
plurivocal, distribuido e inestable que volvi locos a los cuerpos de seguridad en Seattle en
1999, primera manifestacin visible de las multitudes que forman el principal agente social de la
actualidad. Sobre todo, podemos observarlo en las principales caractersticas de su produccin
cultural (nombres mltiples, multiplicidad de voces, produccin y autora distribuidas,
ubicuidad, camuflaje...). Es evidente que los cuerpos que se estrellan contra la valla de Melilla no
estn solos. Son prcticas que, salvando distancias, buscan lo que busca cualquier prctica
cultural - formular una identidad, un procomn, unas pautas para la construccin de
subjetividad, un cuerpo cultural y social. Pero, en los casos que he mencionado, ninguno de
estos elementos es monoltico, ninguno es estable - todos son/somos blancos mviles.

Referencias
1. "Estas son nuestras exigencias:/ Queremos control sobre nuestros cuerpos./ Ahora, las
decisiones sern nuestras. / Vosotros podis llevar adelante vuestras nobles acciones, /
Nosotros, llevaremos nuestras nobles cicatrices./ Reivindicacin. / Aqu nadie hace preguntas. /
Aqu nadie hace preguntas. / Pero hay una cuestin de confianza. Vosotros haris lo que os
qued bien sobre el papel, / Nosotros, haremos lo que debemos. / Gira, gira, gira. / Lleva mi
cuerpo a cuestas." Fugazi, "Reclamation", de Steady Diet of Nothing, LP, Dischord Records, 1991.
2. Critical Art Ensemble, citados en Dery, Mark, Velocidad de escape. La cibercultura en el final
del siglo, Ed. Siruela, Madrid, 1998, pg. 284. 3. Ibid. 4. Foucault, Michel, Discipline and Punish.
The Birth of the Prison, Londres, 1977. 5. Critical Art Ensemble, The Electronic Disturbance,
Nueva York, Autonomedia/Mediatext(e), 1994, pg. 57. Disponible en http://www.critical-
art.net/. 6. Todos los proyectos del Critical Art Ensemble estn documentados en
http://www.critical-art.net. 7. Para una descripcin y estudio a fondo del panptico de Bentham,
ver Foucault, M., op. cit. 8. Arns, Inke, "Read_me, run_me, execute_me: Code as Executable Text:
Software Art and its Focus on Program Code as Performative Text", 2004.
http://www.medienkunstnetz.de/themes/generative-tools/read_me/ 9. Foster, Hal, Return of
the Real, MIT Press, Cambridge, MA., 1997.


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