Es de particular importancia otorgar el valor que tienen las tcnicas y los
instrumentos que se emplearn en una investigacin. A veces se inicia un trabajo sin identificar qu tipo de informacin se necesita o las fuentes en las cuales puede obtenerse; esto ocasiona prdidas de tiempo, e incluso, a veces, el inicio de una nueva investigacin. Por tal razn, se considera esencial definir las tcnicas a emplearse en la recoleccin de la informacin, al igual que las fuentes en las que puede adquirir tal informacin. El volumen y el tipo de informacin cualitativa y cuantitativa que se recaben en el trabajo de campo deben estar plenamente justificados por los objetivos e hiptesis de la investigacin, o de lo contrario se corre el riesgo de recopilar datos de poca o ninguna utilidad para efectuar un anlisis adecuado del problema. 2.4.1.- La tcnica Las tcnicas, son los medios empleados para recolectar informacin, entre las que destacan la observacin, cuestionario, entrevistas, encuestas. Las tcnicas son de hecho, recursos o procedimientos de los que se vale el investigador para acercarse a los hechos y acceder a su conocimiento y se apoyan en instrumentos para guardar la informacin tales como: el cuaderno de notas para el registro de observacin y hechos, el diario de campo, los mapas, la cmara fotogrfica, la grabadora, la filmadora, el software de apoyo; elementos estrictamente indispensables para registrar lo observado durante el proceso de investigacin. Caractersticas: Nace en la imaginacin y luego se pone en prctica, muchas veces nace de la prueba y el error. Se suele transmitir entre personas y se mejora con el tiempo y la prctica. Cada persona le imprime su sello personal. No es exclusiva de los humanos, aunque sus tcnicas son ms complejas. 2.4.2.- Instrumento El xito de una investigacin, adems de la plena identificacin de las variables, la correcta formulacin de la hiptesis, la estrategia adecuada para probar dichas hiptesis, etc., depende de la calidad de los instrumentos de investigacin de datos, de ah que resulta muy importante que el investigador asuma esta tarea con la mayor responsabilidad posible. Esto quiere decir que el investigador debe preocuparse en cuidar que los instrumentos que elabora para acopiar los datos, posean cualidades bsicas y necesarias. Si un instrumento no posee las cualidades necesarias, la investigacin puede adoptar un sesgo peligroso y se puede llegar a lo que los expertos denominan, resultados espurios o incorrectos en una investigacin.
Cuestionario El cuestionario es un gnero escrito que pretende acumular informacin por medio de una serie de preguntas sobre un tema determinado para, finalmente, dar puntuaciones globales sobre ste. De tal manera que, podemos afirmar que es un instrumento de investigacin que se utiliza para recabar, cuantificar, universalizar y finalmente, comparar la informacin recolectada. Como herramienta, el cuestionario es muy comn en todas las reas de estudio porque resulta ser una forma no costosa de investigacin, que permite llegar a un mayor nmero de participantes y facilita el anlisis de la informacin. Por ello, este gnero textual es uno de los ms utilizados por los investigadores a la hora de recolectar informacin. Bsicamente, existe preguntas abiertas que son aquellas en las que despus del enunciado hay un espacio en blanco para que el encuestado conteste lo que quiera. Preguntas cerradas son aquellas en las que el encuestador establece todas las posibles respuestas a la pregunta. Pueden ser de dos tipos: respuestas de alternativa simple (dicotmicas), cuando slo es posible una respuesta (s o no, hombre o mujer); respuestas de alternativa mltiple, cuando se presentan varias alternativas de posible respuesta. Y las preguntas mixtas, son preguntas cerradas que dan opcin al encuestado a razonar, matizar o ampliar su respuesta a travs de la opcin otros o de la opcin por qu. Atendiendo a la temtica se pueden clasificar en: Preguntas de hechos o conocimientos Preguntas de actitudes de opinin Preguntas de experiencias Preguntas de situaciones Preguntas de procesos Tipos de cuestionarios: Estructurado: relacin de preguntas formalizadas y en orden Semi-estructurado: guion con preguntas sin forma y orden (no estricto) No estructurado: conjunto de preguntas generales sin orden ni forma