NATURALEZA DUAL DE LA LUZ

El matemtico y fsico britnico Isaac Newton describi la luz como una emisin
de partculas, y el astrnomo, matemtico y fsico holands Christiaan Huygens
desarroll la teora de que la luz se desplaza con un movimiento ondulatorio,
actualmente se cree ke estas teorias son complementarias El desarrollo de la
teora cuntica ha llevado al reconocimiento de que en algunos experimentos la
luz se comporta como una corriente de partculas y en otros como una onda.
En las situaciones en que la luz presenta movimiento ondulatorio, la onda vibra
perpendicular a la direccin de propagacin; por eso, la luz puede polarizarse
en dos ondas perpendiculares entre s.

REFRACCIN DE LA LUZ

Se denomina refraccin luminosa al cambio que experimenta la direccin de
propagacin de la luz cuando atraviesa oblicuamente la superficie de separacin de
dos medios transparentes de distinta naturaleza. Las lentes, las mquinas fotogrficas,
el ojo humano y, en general, la mayor parte de los instrumentos pticos basan su
funcionamiento en este fenmeno ptico.
El fenmeno de la refraccin va, en general, acompaado de una reflexin, ms o
menos dbil, producida en la superficie que limita los dos medios transparentes. El
haz, al llegar a esa superficie lmite, en parte se refleja y en parte se refracta, lo cual
implica que los haces reflejado y refractado tendrn menos intensidad luminosa que el
rayo incidente. Dicho reparto de intensidad se produce en una proporcin que
depende de las caractersticas de los medios en contacto y del ngulo de incidencia
respecto de la superficie lmite. A pesar de esta circunstancia, es posible fijar la
atencin nicamente en el fenmeno de la refraccin para analizar sus caractersticas.

TEORAS DE LA LUZ
Las teoras propuestas por los cientficos para explicar la naturaleza de la luz han ido
cambiando a lo largo de la historia de la ciencia, a medida que se van descubriendo nuevas
evidencias que permiten interpretar su comportamiento, como corpsculo, onda, radiacin
electromagntica, cuanto o como la mecnica cuntica.

Teora Corpuscular
Esta teora fue planteada en el siglo xvii por el fsico ingls Isaac Newton, quien sealaba
que laluz consista en un flujo de pequeisimas partculas o corpsculos sin masa, emitidos
por las fuentes luminosas, que se mova en lnea recta con gra rapidez. Gracias a esto,
eran capaces de atravesar los cuerpos transparentes, lo que nos permita ver a travs de
ellos. En cambio, en los cuerpos opcaos, los cospsculos rebotaban, por lo cual no
podamos observar los que haba detrs de ellos.
Esta teora explicaba con xito la propagacin rectilnea de la luz, la refraccin y la
reflexin, pero no los anillos de Newton, las interferencias y la difraccin. Adems,
experiencias realizadas posteriormente permitieron demostrar que esta teora no aclaraba en
su totalidad la naturaleza de la luz



Teora Ondulatoria
Fue el cientfico holandes Christian Huygens, contemporneo de Newton, quien elaborara
una teora diferente para explicar la naturaleza y el comportamiento de la luz. Esta teora
postula que la luz emitida por una fuente estaba formada por ondas, que correspondan al
movimiento especfico que sigue la luz al propagarse a travs del vaco en un medio
insustancial e invisible llamado ter. Adems, ndica que la rapidez de la luz disminuye al
penetrar al agua. Con ello, explica y descrba la refraccin y las leyes de la reflexin.
En sus inicios, esta teora no fue considerada debido al prestigio de Newton. Pas ms de
un siglo para que fuera tomada en cuenta: se le someti a pruebas a travs de los trabajos
del mdico ingls Thomas Young, sobre las interferencias luminosas, y el fsico
francs Augeste Jean Fresnel, sobre la difraccin. Como consecuencia, qued de
manifiesto que su poder explicativo era mayor que el de la teora corpuscular.

Teora Electromagntica

En el siglo XIX, se agregan a las teoris existentes de la poca las ideas del fsico James
Clerk Maxwell, quien explica notablemente que los fenmenos elctricos estn relacionados
con los fenmenos magnticos. Al respecto, seala que cada variacin en el campo elctrico
origina un cambio en la proximidad del campo magntico e, inversamente. Por lo tanto, la
luz es una onda electromagntica trasversal que se propaga perpendicular entre s. Este
hecho permiti descartar que existiera un medio de propagacin insustancial e invisible, el
ter, lo que fue comprobado por el experimento de Michelson y Morley.
Sin embargo esta teora deja sin explicacin fenmenos relacionados con el
comportamiento de la luz en cuanto a la absorcin y la emisin: el efecto fotoelctrico y la
emisin de luz por cuerpos incandesentes. Lo anterior da pie a la aparicin de nuevas
explicaciones sobre la naturaleza de la luz.


Teora de los Cuantos

Esta teora propuesta por el fsico alemn Max Planckestablece que los intercambios de
energa entre la materia y la luz solo son posibles por cantidades finitas o cuntos de luz,
que posteriormente se denominan fotones. La teora tropieza con el inconveniente de no
poder explicar los fenmenos de tipo ondulatorio, como son las interferencias, las
difracciones, entre otros. Nos encontramos nuevamente con dos hiptesis contradictorias, la
teora de los cuantos y la electromagntica.
Posteriormente, basndose en la teora cuntica de Planck, en 1905 el fsico de origen
alemn Albert Einstein explic el efecto fotoelctrico por medio de los corpsculos de luz,
a los que llam fotones. Con esto propuso que la luz se comporta como onda en
determinadas condiciones.

Mecnica Ondulatoria

Esta teora rene tanto la teora electromagntica como la de los cuantos heredadas de la
teora corpuscular y ondulatoria, con lo que se evidencia la doble naturaleza de la luz. El
que esta se comporte como onda y partcula fue corroborado por el fsico francs Luis de
Broglie, en el ao 1924, quin agreg, adems, que los fotones tenan un movimiento
ondulatorio, o sea uqe la luz tenia un coportamiento dual. As, la luz, en cuanto a su
propagacin, se comporta como onda, pero su energa es trasportada junto con la onda
luminosa por unos pequeos corpsculos que se denominan fotones.
Esta teora establece, entonces, la naturaleza corpuscular de la luz en su interaccin con la
materia ( proceso de emisin y absorcin) y la naturaleza electromagntica de su
propagacin.