Alcoholismo

El alcoholismo es un padecimiento que genera una fuerte necesidad de ingerir

alcohol, de forma que existe una dependencia fsica del mismo, manifestada a
travs de determinados sntomas de abstinencia cuando no es posible su ingesta.
El alcohlico no tiene control sobre los lmites de su consumo, el cual va en
aumento a medida que se desarrolla tolerancia a esta droga.
Caractersticas
Hasta el momento no existe una causa comn conocida de esta adiccin, aunque
varios factores pueden desempear un papel importante en su desarrollo. Las
evidencias muestran que quien tiene un padre o una madre con alcoholismo tiene
mayor probabilidad de adquirir esta enfermedad, una puede ser el estrs o los
problemas que tiene la persona que lo ingiere.
Algunos otros factores asociados a este padecimiento son la necesidad de aliviar
la ansiedad, conflicto en relaciones interpersonales, depresin, baja autoestima y
aceptacin social del consumo de alcohol.
Predisposicin gentica
Con el desarrollo de las tcnicas de estudio del ADN, se ha relacionado la
existencia de secuencias concretas o SNPs (cambios de sola una base
nitrogenada presente en una parte pequea, aunque representativa, de la
poblacin), con lo que se demostrara una tendencia gentica a desarrollar
alcoholismo determinada por el propio genoma
Esta tendencia podra tener su base molecular en el distinto estado de metilacin
de algunas islas CpG, y puede ser estudiado mediante un anlisis de SNPs.
Tipos de alcoholismo
En las ltimas dcadas se ha dividido a la poblacin alcohlica en dos grupos
distintos segn la razn que causa el desarrollo de la enfermedad y rasgos
personales caractersticos:
Tipo I: es caracterstico de personas adultas, las cuales pueden tener una etapa
de grandes ingestas puntuales separadas por tiempos de abstemia pero que sin
embargo van siendo ms pequeos hasta poder alcanzar una gran dependencia,
acompaada progresivamente por el desarrollo de enfermedades hepticas.
Tipo II: se desarrolla en hombres durante la adolescencia y est asociado a
menudo a un historial violento y arresto policial. No se caracteriza por un aumento
progresivo del consumo de alcohol. Algunos estudios han determinado una menor
expresin de la enzima monoamino oxidasa en este grupo, lo que se ha
correlacionado con una menor produccin de serotonina (relajacin y activacin
del sistema nervioso simptico) en el sistema nervioso central. (Oreland and
Shaskan, 1983).
Sntomas
Las personas que sufren de alcoholismo o de abuso de alcohol con frecuencia:
Siguen bebiendo, a pesar de que ven afectada la salud, el trabajo o la familia.
Beben solos/as.
Se vuelven violentos/as cuando beben.
Se vuelven hostiles cuando se les pregunta por la bebida.
No son capaces de controlar la bebida: son incapaces de suspender o reducir
el consumo de alcohol.
Inventan excusas para beber.
Dejan de lado el trabajo o el colegio por beber.
Disminuye su desempeo.
Tratan de conseguirlo de cualquier manera.
Dejan de tomar parte en actividades debido al alcohol.
Necesitan consumir alcohol la mayora de los das para lograr "estar bien".
Se descuidan para comer o no comen bien.
No les importa o ignoran cmo estn vestidos o si estn limpios.
Tratan de ocultar el consumo de alcohol.
Tiemblan en las maanas o despus de perodos sin beber.
Los signos de la dependencia del alcohol abarcan:
Lapsus de memoria (lagunas) despus de beber compulsivamente.
Una necesidad creciente de ms y ms alcohol para sentirse embriagado.
Sntomas de abstinencia alcohlica cuando no se ha tomado un trago por un
tiempo.
Enfermedades relacionadas con el alcohol, como hepatopata alcohlica.











PREGUNTAS
1. Cundo se puede considerar que una persona es "alcohlica"?
Decimos que una persona tiene "problemas con el alcohol" cuando contina
bebiendo a pesar de que el consumo de alcohol est interfiriendo de forma
negativa en su vida, ya sea en su salud, en su equilibrio psicolgico, en su trabajo,
en su vida familiar, en su imagen social, etc.

2. Es seguro beber durante el embarazo?

No, beber durante el embarazo es peligroso. El alcohol puede tener muchos
efectos dainos en el beb. El beb puede nacer con un retardo mental o con
problemas de aprendizaje o de conducta que le duren toda la vida. No sabemos
exactamente cunto alcohol es necesario para causar estos problemas. Sin
embargo, lo que s sabemos es que estos defectos congnitos relacionados con el
alcohol se pueden prevenir en un 100 por ciento, simplemente no bebiendo
alcohol durante el embarazo. El proceder ms seguro para las mujeres
embarazadas o que intentan quedar embarazadas es no tomar alcohol en
absoluto.

3. Nacen las personas predispuestas hacia el alcoholismo?
Hay datos para pensar que no todas las personas reaccionan ante el consumo de
alcohol de la misma forma. Sin embargo, esto no quiere decir que la dependencia
del alcohol est determinada por la gentica.
Al igual que cuando varias personas toman el sol su piel reacciona de modo
diferente, llevando a algunas a un agradable color dorado y a otras a quemarse en
el mismo tiempo, existen diferencias individuales que hacen a algunas personas
ms sensibles al alcohol, y por tanto ms fcil que desarrollen dependencia.
De todos modos, cualquier persona que beba en exceso puede convertirse en
adicta al alcohol en ms o menos tiempo
4. Es necesario beber todos los das para ser un alcohlico?
No.
Muchas personas desarrollan una forma de dependencia que se manifiesta de
forma intermitente.
Algunas veces el sujeto es capaz de no beber nada, tal vez durante das o
semanas, o incluso de beber moderadamente. Pero esto no evita que en
ocasiones beba de una forma descontrolada y que ello le traiga consecuencias
negativas de toda ndole.


5. Es una enfermedad el alcoholismo?
S, el alcoholismo es una enfermedad. El deseo insaciable que el alcohlico siente
por el alcohol puede ser tan fuerte como la necesidad de comer o beber agua. Un
alcohlico continuar bebiendo alcohol aunque tenga problemas serios con la
familia, con la salud o con la ley.
As como muchas otras enfermedades, el alcoholismo es crnico, lo cual significa
que la persona padecer de esta enfermedad toda su vida; generalmente su curso
es predecible y presenta sntomas. El riesgo de desarrollar el alcoholismo
responde a influencias tanto de los genes de la persona como de su estilo de vida.
6. Es hereditario el alcoholismo?
Las investigaciones demuestran que el riesgo de desarrollar alcoholismo
ciertamente viene de familia. Los genes que hereda una persona explican en parte
este hbito, pero el estilo de vida tambin constituye un factor. Actualmente, los
investigadores estn tratando de identificar aquellos genes especficos que ponen
a las personas en riesgo de desarrollar el alcoholismo. Sus amigos, el nivel de
estrs en su vida y la facilidad de acceso al alcohol son factores que pueden
aumentar el riesgo de desarrollar el alcoholismo.
Pero recuerde: el riesgo no dicta su destino. Simplemente porque el alcoholismo
viene de familia no quiere decir que el hijo de un alcohlico automticamente se
convierta tambin en alcohlico. Algunas personas desarrollan el alcoholismo aun
cuando no haya nadie en su familia que tenga problemas con el alcohol. De la
misma manera, no todos los hijos de familias alcohlicas tienen problemas con el
alcohol. Sin embargo, es importante saber si usted corre un riesgo, ya que
entonces puede tomar medidas de prevencin para protegerse de desarrollar
problemas con el alcohol.
7. Se puede curar el alcoholismo?
No, en este momento el alcoholismo no se puede curar. Aun cuando el alcohlico
haya dejado de beber por mucho tiempo, puede sufrir una recada. Para prevenir
una recada, un alcohlico debe continuar evitando las bebidas alcohlicas.
8. Se puede tratar el alcoholismo?
S, el alcoholismo es tratable. Los programas para el tratamiento del alcoholismo
se sirven tanto de la consejera como de las medicinas para ayudar a que una
persona deje de beber. La mayora de los alcohlicos necesitan ayuda para
recuperarse de su enfermedad. Con apoyo y tratamiento, muchas personas
pueden dejar de beber y reconstruir sus vidas.
9. Qu medicinas tratan el alcoholismo?
Hay una variedad de medicinas que tratan el alcoholismo. A veces se utilizan
benzodiacepinas (Valium, Librium ) durante los primeros das despus de que
la persona haya dejado de beber para ayudar a que se abstenga del alcohol de
una manera segura. Sin embargo, estas medicinas no se utilizan ms all de los
primeros das porque pueden ser muy adictivas. Otras medicinas ayudan a que la
gente se mantenga sobria. Una de las medicinas que se administran con este
propsito es el naltrexone (ReVia ).
Da resultado el tratamiento para el alcoholismo?

El tratamiento del alcoholismo tiene buenos resultados para muchas personas.
Pero, al igual que muchas enfermedades crnicas, existen diferentes grados de
xito en cuanto a los tratamientos. Algunas personas dejan de beber y se
mantienen sobrias. Otras pasan por largos perodos de sobriedad con algunas
recadas y hay otras personas a quienes no les es posible dejar de beber en
ningn momento. Sin embargo, en cuanto a los tratamientos, queda claro una
cosa: cuanto ms tiempo se abstenga una persona de beber alcohol, ms
probabilidades tendr de permanecer sobria.
10. Tener problemas con el alcohol significa ser alcohlico?
No. El alcoholismo es solamente uno de los tipos de problemas relacionados con
el alcohol. El abuso del alcohol puede resultar igualmente daino. Una persona
puede abusar del alcohol sin que sea necesariamente alcohlica es decir, esta
persona puede beber demasiado y con frecuencia pero aun as no ser
dependiente del alcohol. Algunos de los problemas relacionados con el abuso del
alcohol incluyen no poder cumplir con las responsabilidades laborales, escolares o
familiares; arrestos por conducir alcoholizado y accidentes automovilsticos; as
como padecimientos mdicos relacionados con la bebida. Bajo ciertas
circunstancias, hasta beber alcohol slo en ocasiones sociales o moderadamente
puede ser peligroso por ejemplo, si se conduce un vehculo, si se est
embarazada o si se estn tomando ciertas medicinas.
11. El alcohol afecta de forma diferente a las mujeres?
S, el alcohol afecta a las mujeres de forma diferente a como afecta a los hombres.
Las mujeres se incapacitan ms que los hombres luego de beber la misma
cantidad de alcohol, an tomando en cuenta las diferencias en el peso. Esto es as
porque el cuerpo de las mujeres contiene menos agua que el de los hombres.
Debido a que el alcohol se mezcla con el agua que hay en el cuerpo, una
determinada cantidad de alcohol se manifiesta en forma ms concentrada en el
cuerpo de una mujer que en el de un hombre. En otras palabras, sera como echar
la misma cantidad de alcohol en un cubo de agua mucho ms pequeo. (Referirse
a la pregunta 13 en cuanto a los lmites recomendados).
Adems, el abuso crnico del alcohol produce un dao fsico ms pronunciado en
las mujeres que en los hombres. La dependencia del alcohol y los problemas
mdicos relacionados, tales como daos en el cerebro, el corazn y el hgado,
progresan ms rpidamente en las mujeres que en los hombres.
12. El alcohol es bueno para el corazn?
Los estudios han demostrado que aquellas personas que beben en forma
moderada hombres que beben dos o menos tragos por da y mujeres que beben
uno o menos tragos por da tienen menos probabilidades de morir de
enfermedades del corazn que aquellas personas que no beben alcohol o
aquellas que beben ms cantidad. Se cree que estas pequeas cantidades de
alcohol ayudan a proteger contra las enfermedades del corazn modificando los
componentes qumicos de la sangre y reduciendo as el riesgo de que se
produzcan cogulos en las arterias cardacas.
13. Una persona que tiene problemas con el alcohol
puede simplemente disminuir su consumo?
Depende. Si esa persona ha sido diagnosticada como alcohlica, la
respuesta es no. Los alcohlicos que tratan de disminuir su consumo de
alcohol, raramente lo logran. Dejar de beberes decir, abstenerse de
beber alcohol es generalmente el mejor camino para recuperarse. La
gente que no es dependiente del alcohol pero que ha experimentado
problemas relacionados con el alcohol puede llegar a limitar la cantidad
de alcohol que consume. Si no pueden respetar estos lmites deben
dejar de beber por completo.