La Defensa Civil, denominada as en sus inicios, surge como consecuencia de las
guerras en algunos pases. Inglaterra fue el primer pas en implementarla, antes de 1935; posteriormente se convirti en una necesidad durante la Segunda Guerra Mundial.
El efecto devastador de las nuevas armas empleadas por Alemania contra Inglaterra especficamente, caus daos de tal magnitud que los medios tradicionales empleados para atender calamidades, en tiempos de paz, fueron rebasados totalmente.
Estos ataques tenan el objetivo de quebrantar la moral y el espritu de la lucha del pueblo ingls, sembrando el pnico en la ciudadana; sin embargo ante tal situacin se organizaron cuadrillas de voluntarios civiles con el objeto de reforzar a los bomberos y dems organizaciones existentes para socorro y salvamento e, incluso, para actuar donde estos no podan llegar por falta de tiempo o de medios.
Los resultados finales son de todos conocidos: Inglaterra resisti y Alemania fracas en sus propsitos. sta organizacin surgida de la imperiosa necesidad de sobrevivir, consolida su existencia por el Consejo de Defensa en 1940, el cual lo convirti en un ente integrante de la Defensa Nacional.
En Francia, la Defensa Civil tuvo su origen en las MAQUIS (denominacin de la resistencia francesa contra la ocupacin alemana durante la Segunda Guerra Mundial) y protectores de la poblacin ante los desmanes realizados por el ejrcito de ocupacin contra los pobladores franceses.
En otros pases el origen de la Defensa civil no obedeci a circunstancias de orden blico, sino a la alta incidencia de desastres de origen natural: terremotos, inundaciones, actividades volcnicas, entre otros, los cuales, dada la magnitud y gravedad de sus efectos, hacan perentoria y obligada la participacin organizada de todos o gran parte de los recursos de la nacin disponibles para restablecer la normalidad.
Le corresponde a Chile ser uno de los primeros pases en haber concebido una organizacin de Defensa Civil.
Actualmente, la mayora de los pases del planeta han creado organizaciones de Defensa Civil. Aunque se observan variantes en sus estructuras organizativas, acordes a las costumbres tradiciones y sistemas polticos, en general, mantienen una funcin como todas aquellas como es: la proteccin a la vida y propiedades del no beligerante en la guerra y toda la poblacin en caso de eventos adversos de origen natural o producidos por el hombre.
Sin embargo, es de hacer notar que la mayora de los pases europeos y algunos en Amrica han transformado sus organizaciones de Defensa Civil a Proteccin Civil; ejemplo de stos son Italia, donde existe el Ministerio de Proteccin Civil, y Espaa en Europa; Mxico y Venezuela en Amrica.
LA PROTECCIN CIVIL EN VENEZUELA
En Venezuela, el 7 de noviembre de 1943 a travs del Decreto N 175, se crea la Junta Nacional de Socorro, adscrita al Ministerio de Sanidad y Asistencia Social, con el fin de prestar asistencia a las personas que resultaron afectadas por las inundaciones ocurridas en ese ao.
Pasaron 15 aos para que, el 21 de mayo de 1958, el mismo Ministerio creara la Divisin de Socorro y Defensa Civil, cuyo comit consultivo, estaba integrado por: la Cruz Roja de Venezuela, la Sanidad Militar, la Gobernacin del Distrito Federal, los Seguros Sociales (servicios mdicos), el Hospital Universitario y dos miembros del ministerio; posteriormente, se ampli con representantes del Cuerpo de Bomberos del Distrito Federal, la Asociacin Scout de Venezuela, el Radio Club Venezolano y el Aeroclub Caracas.
En julio de 1961 se crea, por Decreto Presidencial, la Comisin Nacional de Socorro, cuyo objetivo principal era coordinar la ayuda y asistencia tcnica a sectores y personas afectadas por eventos naturales y/o tecnolgicos.
El 29 de julio de 1967 se produce un movimiento ssmico, cuya intensidad en la zona epicentral fue de 8.0 en la escala de Richter y en Caracas 6.5, el cual ocasion graves daos en el Distrito Federal y numerosas prdidas humanas; a raz de este evento se crea el Comando Unificado Mdico Asistencial (CUMA), integrado por los organismos de salud del Estado y del Distrito Federal.
Sin embargo, es el 16 de junio de 1969 cuando se emite el Decreto Presidencial nmero 96, a travs del cual se crea un organismo con las bases de la futura Defensa Civil como lo es el Fondo de Solidaridad Social (FUNDASOCIAL). Este organismo tena por misin la coordinacin de las tareas de prevencin y las labores de reparacin de los daos que pudieran ocasionar eventos en la colectividad.
Como dijimos anteriormente, este organismo fue el primer intento de crear algo parecido a Defensa Civil, por eso el 7 de septiembre de 1971, por el Decreto Presidencial nmero 702, se crea la Comisin Nacional de Defensa Civil, cuyas funciones seran las de planificar y coordinar las acciones de prevencin, educacin y reparacin de daos que pueda ocasionar cualquier desastre. Esta comisin estaba presidida por el Ministerio de Relaciones Interiores, e integradas por el Ministerio de Obras Pblicas (MOP), Ministerio de la Defensa (MD), Ministerio de Transporte y Comunicaciones (MTC), Ministerio de Sanidad y Asistencia Social (MSAS), Oficina Central de Coordinacin y Planificacin (CORDIPLAN), Cruz Roja de Venezuela y un representante del sector privado.
El 12 de noviembre de 1974 se emiten los Decretos N 532 Y 533. El primero modific e Decreto N 96 Y el segundo estableci que Defensa Civil era parte integrante de la Defensa Civil Nacional adems cre las comisiones regionales de Defensa Civil, las cuales funcionaran en cada entidad federal.
A fin de reforzar lo anterior, el 18 de agosto de 1976, se promulg la Ley Orgnica y Defensa, la cual se refiere en el ttulo V, artculos 27, 28, 29 y 30, a La Defensa civil y establece que el Presidente de la Repblica, odo al Consejo Nacional de Seguridad y Defensa, dictar todas las disposiciones para regular la organizacin y funcionamiento de la Defensa Civil.
El 10 de agosto de 1979, por Decreto Presidencial No. 231, la Comisin Nacional de Defensa Civil pas a formar parte del Consejo Nacional de Seguridad y Defensa y adecu sus funciones a la Organizacin de la Administracin Pblica Central. Sin embargo, ante un desastre las organizaciones trabajaban en paralelo, lo cual era totalmente ilgico. Por eso, el 3 de octubre de 1986, por resolucin No. 28, se disuelve FUNDASOCIAL, quedando en escena solamente Defensa Civil. sta reglament sus funciones y actividades el 18 de septiembre de 1996, a travs del Decreto Presidencial No. 1.636 y publicado en Gaceta Oficial No. 36.136 de fecha 29 de enero de 1997, el cual contempla el "Reglamento Parcial No. 3 de la Ley Orgnica de Seguridad y Defensa relacionado con la Defensa Civil". El 15 de diciembre de 1999 se aprueba, en Referndum Nacional, la nueva Constitucin de Venezuela, la cual en su Captulo IV, referido a los rganos de Seguridad Ciudadana, Art. 332, establece que el Ejecutivo Nacional constituir: "una Organizacin de Proteccin Civil y Administracin de Desastres", Es o se hizo efectivo a partir de su aparicin en Gaceta Oficial No. 5.557 (Extraordinaria) de fecha 13 de noviembre de 2001, en la cual se indica el "Decreto con Fuerza de la Ley de la Organizacin Nacional de Proteccin Civil y Administracin de Desastres". A partir de este momento se oficializa el cambio de Defensa Civil por Proteccin Civil y se establece en dicho decreto los objetivos, misin, y funciones de la nueva organizacin.
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