Captulo IV

La cada del liberalismo

Es muy difcil realizar un anlisis racional del fenmeno del nazismo. Bajo la direccin de un
lder que hablaba en tono apocalptico de conceptos tales como el poder o la destruccin del
mundo, y de un rgimen sustentado en la repulsia ideologa del odio racial, uno de los pases
cultural y econmicamente ms aanzados de Europa planific la guerra, desencaden una
conflagracin mundial que se cobr las idas de casi cincuenta millones de personas y
perpetr atrocidades !que culminaron en el asesinato masio y mecanizado de millones de
judos! de una naturaleza y una escala que desafan los lmites de la imaginacin. "a
capacidad del historiador resulta insuficiente cuando trata de e#plicar lo ocurrido en
$usch%itz
&an 'ersha% ()**+, pp. +,-.
/0orir por la patria, por una idea1... 2o, eso es una simpleza. &ncluso en el frente, de lo que se
trata es de matar... 0orir no es nada, no e#iste. 2adie puede imaginar su propia muerte.
0atar es la cuestin. Esa es la frontera que hay que atraesar. 3, es un acto concreto de tu
oluntad, porque con l das ida a tu oluntad en otro hombre.
4e la carta de un joen oluntario de la 5ep6blica social fascista de )*-+,)*-7
(8aone, )**), p. -+)..
I
4e todos los acontecimientos de esta era de las catstrofes, el que mayormente
impresion a los superiientes del siglo 9&9 fue el hundimiento de los alores e
instituciones de la ciilizacin liberal cuyo progreso se daba por sentado en aquel siglo,
al menos en la zonas del mundo y en las que estaban aanzando. Esos alores
implicaban el rechazo de la dictadura y del gobierno autoritario, el respeto del sistema
constitucional con gobiernos libremente elegidos y asambleas representatias que
garantizaban el imperio de la ley, y un conjunto aceptado de derechos y libertades de
los ciudadanos como las libertades de e#presin, de opinin y de reunin. "os alores
que deban imperar en el estado y en la sociedad eran la razn, el debate p6blico, la
educacin, la ciencia y el perfeccionamiento (aunque no necesariamente la
perfectibilidad. de la condicin humana. 8areca eidente que esos alores haban
progresado a lo largo del siglo y que deban progresar a6n ms. 4espus de todo, en
)*)- incluso las dos 6ltimas autocracias europeas, 5usia y :urqua, haban aanzado
por la senda del gobierno constitucional y, por su parte, &rn haba adoptado la
constitucin belga. ;asta )*)- esos alores slo eran rechazados por elementos
tradicionalistas como la &glesia catlica, que leantaba barreras en defensa del dogma
frente a las fuerzas de la modernidad, por algunos intelectuales rebeldes y profetas de
la destruccin, procedentes sobre todo de y de centros acreditados de cultura !parte,
por tanto, de la misma ciilizacin a la que se oponan!, y por las fuerzas de la
democracia, un fenmeno nueo y perturbador (ase "a era del imperio.. 3in duda, la
ignorancia y el atraso de esas masas, su firme decisin de destruir la sociedad
burguesa mediante la reolucin social, y la irracionalidad latente, tan fcilmente
e#plotada por los demagogos, eran motio de alarma. 3in embargo, de esos
moimientos democrticos de masas, aquel que entra<aba el peligro ms inmediato, el
moimiento obrero socialista, defenda, tanto en la teora como en la prctica, los
alores de la razn, la ciencia, el progreso, la educacin y la libertad indiidual con
tanta energa como pudiera hacerlo cualquier otro moimiento. "a medalla
conmemoratia del )= de mayo del 8artido 3ocialdemcrata alemn e#hiba en una
cara la efigie de 'arl 0ar# y en la otra la estatua de la libertad. "o que rechazaban era
el sistema econmico, no el gobierno constitucional y los principios de coniencia. 2o
hubiera sido lgico considerar que un gobierno encabezado por >ctor $dler, $ugust
Bebel o ?ean ?aur@s pudiese suponer el fin de la . 4e todos modos, un gobierno de tal
naturaleza pareca todaa muy remoto.
3in duda las instituciones de la democracia liberal haban progresado en la esfera
poltica y pareca que el estallido de la barbarie en )*)-,)*)A haba serido para
acelerar ese progreso. E#cepto en la 5usia soitica, todos los regmenes de la
posguerra, iejos y nueos, eran regmenes parlamentarios representatios, incluso el
de :urqua. En )*BC, la Europa situada al oeste de la frontera soitica estaba ocupada
en su totalidad por ese tipo de estados. En efecto, el elemento bsico del gobierno
constitucional liberal, las elecciones para constituir asambleas representatias yDo
nombrar presidentes, se daba prcticamente en todos los estados independientes de la
poca. 2o obstante, hay que recordar que la mayor parte de esos estados se hallaban
en Europa y en $mrica, y que la tercera parte de la poblacin del mundo ia bajo el
sistema colonial. "os 6nicos pases en los que no se celebraron elecciones de ning6n
tipo en el perodo )*)*,)*-E (Etiopa, 0ongolia, 2epal, $rabia 3aud y Femen. eran
fsiles polticos aislados. En otros cinco pases ($fganistn, la Ghina del 'uomintang,
Huatemala, 8araguay y :ailandia, que se llamaba todaa 3iam. slo se celebraron
elecciones en una ocasin, lo que no demuestra una fuerte inclinacin hacia la
democracia liberal, pero la mera celebracin de tales elecciones eidencia cierta
penetracin, al menos terica, de las ideas polticas liberales. 8or supuesto, no deben
sacarse demasiadas consecuencias del hecho de que se celebraran elecciones, o de la
frecuencia de las mismas. 2i &rn, que acudi seis eces a las urnas desde )*+C, ni
&raI, que lo hizo en tres ocasiones, podan ser consideradas como bastiones de la
democracia.
$ pesar de la e#istencia de numerosos regmenes electorales representatios, en los
einte a<os transcurridos desde la de 0ussolini hasta el apogeo de las potencias del
Eje en la segunda guerra mundial se registr un retroceso, cada ez ms acelerado, de
las instituciones polticas liberales. 0ientras que en )*)A,)*BC fueron disueltas, o
quedaron inoperantes, las asambleas legislatias de dos pases europeos, ese n6mero
aumento a seis en los a<os einte y a nuee en los a<os treinta, y la ocupacin
alemana destruy el poder constitucional en otros cinco pases durante la segunda
guerra mundial. En suma, los 6nicos pases europeos cuyas instituciones polticas
democrticas funcionaron sin solucin de continuidad durante todo el perodo de
entreguerras fueron Hran Breta<a, Jinlandia (a duras penas., &rlanda, 3uecia y 3uiza.
En el continente americano, la otra zona del mundo donde e#istan estados
independientes, la situacin era ms diersificada, pero no reflejaba un aance general
de las instituciones democrticas. "a lista de estados slidamente constitucionales del
hemisferio occidental era peque<aK Ganad, Golombia, Gosta 5ica, Estados Lnidos y la
ahora olidada , y su 6nica democracia real, Lruguay. "o mejor que puede decirse es
que en el perodo transcurrido desde la conclusin de la primera guerra mundial hasta
la de la segunda, hubo corrimientos hacia la izquierda y hacia la derecha. En cuanto al
resto del planeta, consistente en gran parte en dependencias coloniales y al margen,
por tanto, del liberalismo, se alej a6n ms de las constituciones liberales, si es que las
haba tenido alguna ez. En ?apn, un rgimen moderadamente liberal dio paso a otro
militarista,nacionalista en )*+C,)*+). :ailandia dio algunos pasos hacia el gobierno
constitucional, y en cuanto a :urqua, a comienzos de los a<os einte subi al poder el
modernizador militar progresista 'emal $tatMrI, un personaje que no pareca dispuesto
a permitir que las elecciones se interpusieran en su camino. En los tres continentes de
$sia, $frica y $ustralasia, slo en $ustralia y 2uea Nelanda estaba slidamente
implantada la democracia, pues la mayor parte de los sudafricanos quedaban fuera de
la constitucin aprobada para los blancos.
En definitia, esta era de las catstrofes conoci un claro retroceso del liberalismo
poltico, que se aceler notablemente cuando $dolf ;itler asumi el cargo de canciller
de $lemania en )*++. Gonsiderando el mundo en su conjunto, en )*BC haba treinta y
cinco o ms gobiernos constitucionales y elegidos (seg6n como se califique a algunas
rep6blicas latinoamericanas., en )*+A, diecisiete, y en )*--, apro#imadamente una
docena. "a tendencia mundial era clara.
:al ez conenga recordar que en ese perodo la amenaza para las instituciones
liberales proceda e#clusiamente de la derecha, dado que entre )*-7 y )*A* se daba
por sentado que proceda esencialmente del comunismo. ;asta entonces el trmino ,
inentado como descripcin, o autodescripcin, del fascismo italiano, prcticamente
slo se aplicaba a ese tipo de regmenes. "a 5usia soitica (desde )*B+, la L533.
estaba aislada y no poda e#tender el comunismo (ni deseaba hacerlo, desde que 3talin
subi al poder.. "a reolucin social de inspiracin leninista dej de propagarse cuando
se acall la primera oleada reolucionaria en el perodo de posguerra. "os moimientos
socialdemcratas (mar#istas. ya no eran fuerzas subersias, sino partidos que
sustentaban el estado, y su compromiso con la democracia estaba ms all de toda
duda. En casi todos los pases, los moimientos obreros comunistas eran minoritarios y
all donde alcanzaron fuerza, o haban sido suprimidos o lo seran en bree. Gomo lo
demostr la segunda oleada reolucionaria que se desencaden durante y despus de
la segunda guerra mundial, el temor a la reolucin social y al papel que pudieran
desempe<ar en ella los comunistas estaba justificado, pero en los einte a<os de
retroceso del liberalismo ni un solo rgimen democrtico,liberal fue desalojado del
poder desde la izquierda.
().
El peligro proceda e#clusiamente de la derecha, una
derecha que no slo era una amenaza para el gobierno constitucional y representatio,
sino una amenaza ideolgica para la ciilizacin liberal como tal, y un movimiento de
posible alcance mundial, para el cual la etiqueta de , aunque adecuada, resulta
insuficiente.
Es insuficiente porque no todas las fuerzas que derrocaron regmenes liberales eran
fascistas. Es adecuada porque el fascismo, primero en su forma italiana original y luego
en la ersin alemana del nacionalsocialismo, inspir a otras fuerzas antiliberales, las
apoy y dio a la derecha internacional una confianza histrica. En los a<os treinta
pareca la fuerza del futuro. Gomo ha afirmado un e#perto en la materia, ("inz, )*E7,
p. BCO..
"as fuerzas que derribaron regmenes liberales democrticos eran de tres tipos,
dejando a un lado el sistema tradicional del golpe militar empleado en "atinoamrica
para instalar en el poder a dictadores o caudillos carentes de una ideologa
determinada. :odas eran contrarias a la reolucin social y en la raz de todas ellas se
hallaba una reaccin contra la subersin del iejo orden social operada en )*)E,)*BC.
:odas eran autoritarias y hostiles a las instituciones polticas liberales, aunque en
ocasiones lo fueran ms por razones pragmticas que por principio. "os reaccionarios
de iejo estilo prohiban en ocasiones algunos partidos, sobre todo el comunista, pero
no todos. :ras el derrocamiento de la efmera rep6blica soitica h6ngara de )*)*, el
almirante ;orthy, al frente del llamado reino de ;ungra !que no tena ni rey ni flota!,
gobern un estado autoritario que sigui siendo parlamentario, pero no democrtico, al
estilo oligrquico del siglo 9>&&&. :odas esas fuerzas tendan a faorecer al ejrcito y a
la polica, o a otros cuerpos capaces de ejercer la coercin fsica, porque representaban
la defensa ms inmediata contra la subersin. En muchos lugares su apoyo fue
fundamental para que la derecha ascendiera al poder. 8or 6ltimo, todas esas fuerzas
tendan a ser nacionalistas, en parte por resentimiento contra algunos estados
e#tranjeros, por las guerras perdidas o por no haber conseguido formar un asto
imperio, y en parte porque agitar una bandera nacional era una forma de adquirir
legitimidad y popularidad. ;aba, sin embargo, diferencias entre ellas.
"os autoritarios o conseradores de iejo cu<o !el almirante ;orthy en ;ungraP el
mariscal 0annerheim, encedor de la guerra ciil de blancos contra rojos en la nuea
Jinlandia independienteP el coronel, y luego mariscal, 8ilsudsIi, libertador de 8oloniaP el
rey $lejandro, primero de 3erbia y luego de la nuea Fugoslaa unificadaP y el general
Jrancisco Jranco de Espa<a! carecan de una ideologa concreta, ms all del
anticomunismo y de los prejuicios tradicionales de su clase. 3i se encontraron en la
posicin de aliados de la $lemania de ;itler y de los moimientos fascistas en sus
propios pases, fue slo porque en la coyuntura de entreguerras la alianza era la de
todos los sectores de la derecha. 2aturalmente, las consideraciones de carcter
nacional podan interponerse en ese tipo de alianzas. Qinston Ghurchill, que era un
claro, aunque atpico, representante de la derecha ms conseradora, manifest cierta
simpata hacia la &talia de 0ussolini y no apoy a la 5ep6blica espa<ola contra las
fuerzas del general Jranco, pero cuando $lemania se conirti en una amenaza para
Hran Breta<a, pas a ser el lder de la unidad antifascista internacional. 8or otra parte,
esos reaccionarios tradicionales tuieron tambin que enfrentarse en sus pases a la
oposicin de genuinos moimientos fascistas, que en ocasiones gozaban de un fuerte
apoyo popular.
Lna segunda corriente de la derecha dio lugar a los que se han llamado ("inz, )*E7,
pp. BEE y +CO,+)+., o sea, regmenes conseradores que, ms que defender el orden
tradicional, recreaban sus principios como una forma de resistencia al indiidualismo
liberal y al desafo que planteaban el moimiento obrero y el socialismo. Estaban
animados por la nostalgia ideolgica de una Edad 0edia o una sociedad feudal
imaginadas, en las que se reconoca la e#istencia de clases o grupos econmicos, pero
se conjuraba el peligro de la lucha de clases mediante la aceptacin de la jerarqua
social, y el reconocimiento de que cada grupo social o desempe<aba una funcin en la
sociedad orgnica formada por todos y deba ser reconocido como una entidad
colectia. 4e ese sustrato surgieron diersas teoras que sustituan la democracia
liberal por la representacin de los grupos de intereses econmicos y profesionales.
8ara designar este sistema se utilizaban a eces los trminos democracia o
participacin , que se supona superior a la democracia sin ms, aunque de hecho
siempre estuo asociada con regmenes autoritarios y estados fuertes gobernados
desde arriba, esencialmente por burcratas y tecncratas. En todos los casos limitaba
o abola la democracia electoral, sustituyndola por una , en palabras del primer
ministro h6ngaro conde Bethlen (5anI, )*E).. "os ejemplos ms acabados de este tipo
de estados corporatios hay que buscarlos en algunos pases catlicos, entre los que
destaca el 8ortugal del profesor Rlieira 3alazar, el rgimen antiliberal de derechas
ms duradero de Europa ()*BE,)*E-., pero tambin son ejemplos notables $ustria
desde la destruccin de la democracia hasta la inasin de ;itler ()*+-,)*+A. y, en
cierta medida, la Espa<a de Jranco.
8ero aunque los orgenes y las inspiraciones de este tipo de regmenes reaccionarios
fuesen ms antiguos que los del fascismo y, a eces, muy distintos de los de ste, no
haba una lnea de separacin entre ellos, porque compartan los mismos enemigos, si
no los mismos objetios. $s, la &glesia catlica, profundamente reaccionaria en la
ersin consagrada oficialmente por el 8rimer Goncilio >aticano de )AEC, no slo no
era fascista, sino que por su hostilidad hacia los estados laicos con pretensiones
totalitarias deba ser considerada como adersaria del fascismo. F sin embargo, la
doctrina del , que alcanz su m#ima e#presin en pases catlicos, haba sido
formulada en los crculos fascistas (de &talia., que beban, entre otras, en las fuentes de
la tradicin catlica. 4e hecho, algunos aplicaban a dichos regmenes la etiqueta de .
En los pases catlicos, determinados grupos fascistas, como el moimiento rexista del
belga "eon 4egrelle, se inspiraban directamente en el catolicismo integrista. 0uchas
eces se ha aludido a la actitud ambigua de la &glesia con respecto al racismo de ;itler
y, menos frecuentemente, a la ayuda que personas integradas en la estructura de la
&glesia, algunas de ellas en cargos de importancia, prestaron despus de la guerra a
fugitios nazis, muchos de ellos acusados de crmenes de guerra. El ne#o de unin
entre la &glesia, los reaccionarios de iejo cu<o y los fascistas era el odio com6n a la
&lustracin del siglo 9>&&&, a la reolucin francesa y a cuanto crean fruto de esta
6ltimaK la democracia, el liberalismo y, especialmente, .
"a era fascista se<al un cambio de rumbo en la historia del catolicismo porque la
identificacin de la &glesia con una derecha cuyos principales e#ponentes
internacionales eran ;itler y 0ussolini cre graes problemas morales a los catlicos
con preocupaciones sociales y, cuando el fascismo comenz a precipitarse hacia una
ineitable derrota, caus serios problemas polticos a una jerarqua eclesistica cuyas
conicciones antifascistas no eran muy firmes. $l mismo tiempo, el antifascismo, o
simplemente la resistencia patritica al conquistador e#tranjero, legitim por primera
ez al catolicismo democrtico (4emocracia Gristiana. en el seno de la &glesia. En
algunos pases donde los catlicos eran una minora importante comenzaron a
aparecer partidos polticos que aglutinaban el oto catlico y cuyo inters primordial
era defender los intereses de la &glesia frente a los estados laicos. $s ocurri en
$lemania y en los 8ases Bajos. 4onde el catolicismo era la religin oficial, la &glesia se
opona a ese tipo de concesiones a la poltica democrtica, pero la pujanza del
socialismo ateo la impuls a adoptar una innoacin radical, la formulacin, en )A*),
de una poltica social que subrayaba la necesidad de dar a los trabajadores lo que por
derecho les corresponda, y que mantena el carcter sacrosanto de la familia y de la
propiedad priada, pero no del capitalismo como tal.
( B.
"a encclica Rerum Novarum
siri de base para los catlicos sociales y para otros grupos dispuestos a organizar
sindicatos obreros catlicos, y ms inclinados por estas iniciatias hacia la ertiente
ms liberal del catolicismo. E#cepto en &talia, donde el papa Benedicto 9> ()*)-,)*BB.
permiti, despus de la primera guerra mundial, la formacin de un importante 8artido
8opular (catlico., que fue aniquilado por el fascismo, los catlicos democrticos y
sociales eran tan slo una minora poltica marginal. Jue el aance del fascismo en los
a<os treinta lo que les impuls a mostrarse ms actios. 3in embargo, en Espa<a la
gran mayora de los catlicos apoy a Jranco y slo una minora, aunque de gran altura
intelectual, se mantuo al lado de la 5ep6blica. "a 5esistencia, que poda justificarse
en funcin de principios patriticos ms que teolgicos, les ofreci su oportunidad y la
ictoria les permiti aproecharla. 8ero los triunfos de la democracia cristiana en
Europa, y en $mrica "atina algunas dcadas despus, corresponden a un perodo
posterior. En el perodo en que se produjo la cada del liberalismo, la &glesia se
complaci en esa cada, con muy raras e#cepciones.
II
;ay que referirse ahora a los moimientos a los que puede darse con propiedad el
nombre de fascistas. El primero de ellos es el italiano, que dio nombre al fenmeno, y
que fue la creacin de un periodista socialista renegado, Benito 0ussolini, cuyo nombre
de pila, homenaje al presidente me#icano anticlerical Benito ?urez, simbolizaba el
apasionado antipapismo de su 5oma<a natia. El propio $dolf ;itler reconoci su
deuda para con 0ussolini y le manifest su respeto, incluso cuando tanto l como la
&talia fascista demostraron su debilidad e incompetencia en la segunda guerra mundial.
$ cambio, 0ussolini tom de ;itler, aunque en fecha tarda, el antisemitismo que haba
estado ausente de su moimiento hasta )*+A y de la historia de &talia desde su
unificacin.
(+.
3in embargo el fascismo italiano no tuo un gran #ito internacional, a
pesar de que intent inspirar y financiar moimientos similares en otras partes y de
que ejerci una cierta influencia en lugares inesperados, por ejemplo en >ladimir
?abotinsIy, fundador del sionista, que en los a<os setenta ejerci el poder en &srael con
0enahem Begin.
4e no haber mediado el triunfo de ;itler en $lemania en los primeros meses de )*++,
el fascismo no se habra conertido en un moimiento general. 4e hecho, salo el
italiano, todos los moimientos fascistas de cierta importancia se establecieron
despus de la subida de ;itler al poder. 4estacan entre ellos el de los Jlecha Gruz de
;ungra, que consigui el B7 por )CC de los sufragios en la primera otacin secreta
celebrada en este pas ()*+*., y el de la Huardia de ;ierro rumana, que gozaba de un
apoyo a6n mayor. :ampoco los moimientos financiados por 0ussolini, como los
terroristas croatas ustach de $nte 8aelic, consiguieron mucho ni se fascistizaron
ideolgicamente hasta los a<os treinta, en que algunos de ellos buscaron inspiracin y
apoyo financiero en $lemania. $dems, sin el triunfo de ;itler en $lemania no se
habra desarrollado la idea del fascismo como moimiento universal, como una suerte
de equialente en la derecha del comunismo internacional, con Berln como su 0osc6.
8ero de todo ello no surgi un moimiento slido, sino tan slo algunos
colaboracionistas ideolgicamente motiados en la Europa ocupada por los alemanes.
3in embargo, muchos ultraderechistas tradicionales, sobre todo en Jrancia, se negaron
a cooperar con los alemanes, pese a que eran furibundos reaccionarios, porque ante
todo eran nacionalistas. $lgunos incluso participaron en la 5esistencia. 3i $lemania no
hubiera alcanzado una posicin de potencia mundial de primer orden, en franco
ascenso, el fascismo no habra ejercido una influencia importante fuera de Europa y los
gobernantes reaccionarios no se habran preocupado de declarar su simpata por el
fascismo, como cuando, en )*-C, el portugus 3alazar afirm que l y ;itler estaban
(4elzell, )*EC, p. +-A..
2o es fcil decir qu era lo que desde )*++ tenan en com6n las diferentes corrientes
del fascismo, aparte de la aceptacin de la hegemona alemana. "a teora no era el
punto fuerte de unos moimientos que predicaban la insuficiencia de la razn y del
racionalismo y la superioridad del instinto y de la oluntad. $trajeron a todo tipo de
tericos reaccionarios en pases con una actia ida intelectual conseradora !
$lemania es un ejemplo destacado de ello!, pero stos eran ms bien elementos
decoratios que estructurales del fascismo. 0ussolini poda haber prescindido
perfectamente de su filsofo Hioanni Hentile y ;itler probablemente ignoraba !y no
le habra importado saberlo! que contaba con el apoyo del filsofo ;eidegger. 2o es
posible tampoco identificar al fascismo con una forma concreta de organizacin del
estado, el estado corporatioK la $lemania nazi perdi rpidamente inters por esas
ideas, tanto ms en cuanto entraban en conflicto con el principio de una 6nica e
indiisible Volksgemeinschaft o comunidad del pueblo. &ncluso un elemento
aparentemente tan crucial como el racismo estaba ausente, al principio, del fascismo
italiano. 8or otra parte, como hemos isto, el fascismo comparta el nacionalismo, el
anticomunismo, el antiliberalismo, etc., con otros elementos no fascistas de la derecha.
$lgunos de ellos, en especial los grupos reaccionarios franceses no fascistas,
compartan tambin con l la concepcin de la poltica como iolencia callejera.
"a principal diferencia entre la derecha fascista y la no fascista era que la primera
moilizaba a las masas desde abajo. 8erteneca a la era de la poltica democrtica y
popular que los reaccionarios tradicionales rechazaban y que los paladines del
intentaban sobrepasar. El fascismo se complaca en las moilizaciones de masas, y las
conser simblicamente, como una forma de escenografa poltica !las
concentraciones nazis de 2uremberg, las masas de la 8iazza >enezia contemplando las
gesticulaciones de 0ussolini desde su balcn!, incluso cuando subi al poderP lo
mismo cabe decir de los moimientos comunistas. "os fascistas eran los
reolucionarios de la contrarreolucinK en su retrica, en su atractio para cuantos se
consideraban ctimas de la sociedad, en su llamamiento a transformarla de forma
radical, e incluso en su deliberada adaptacin de los smbolos y nombres de los
reolucionarios sociales, tan eidente en el caso del de Hitler, con su bandera roja
(modificada) la inmediata adopci!n del "# de mao de los rojos como fiesta oficial, en
"$%%&
'nlogamente, aun(ue el fascismo tambi)n se especiali*! en la ret!rica del retorno del
pasado tradicional obtuvo un gran apoo entre a(uellos (ue habr+an preferido borrar el
siglo anterior, si hubiera sido posible, no era realmente un movimiento tradicionalista del
estilo de los carlistas de Navarra (ue apoaron a ,ranco en la guerra civil, o de las
campa-as de .andhi en pro del retorno a los telares manuales a los ideales rurales&
/ropugnaba muchos valores tradicionales, lo cual es otra cuestin. 4enunciaba la
emancipacin liberal !la mujer deba permanecer en el hogar y dar a luz muchos hijos
! y desconfiaba de la insidiosa influencia de la cultura moderna y, especialmente, del
arte de anguardia, al que los nacionalsocialistas alemanes tildaban de y de
degenerado. 3in embargo, los principales moimientos fascistas !el italiano y el
alemn! no recurrieron a los guardianes histricos del orden conserador, la &glesia y
la monarqua. $ntes al contrario, intentaron suplantarlos por un principio de liderazgo
totalmente nueo encarnado en el hombre hecho a s mismo y legitimado por el apoyo
de las masas, y por unas ideologas !y en ocasiones cultos! de carcter laico.
El pasado al que apelaban era un artificio. 3us tradiciones eran inentadas. El propio
racismo de ;itler no era ese sentimiento de orgullo por una ascendencia com6n, pura y
no interrumpida que proee a los genealogistas de encargos de norteamericanos que
aspiran a demostrar que descienden de un eoman de 3uffolI del siglo 9>&. Era, ms
bien, una elucubracin posdar%iniana formulada a finales del siglo 9&9, que reclamaba
el apoyo (y, por desgracia, lo obtuo frecuentemente en $lemania. de la nuea ciencia
de la gentica o, ms e#actamente, de la rama de la gentica aplicada (. que so<aba
con crear una superraza humana mediante la reproduccin selectia y la eliminacin
de los menos aptos. "a raza destinada a dominar el mundo con ;itler ni siquiera tuo
un nombre hasta )A*A, cuando un antroplogo acu< el trmino . ;ostil como era, por
principio, a la &lustracin y a la reolucin francesa, el fascismo no poda creer
formalmente en la modernidad y en el progreso, pero no tena dificultad en combinar
un conjunto absurdo de creencias con la modernizacin tecnolgica en la prctica,
e#cepto en algunos casos en que paraliz la inestigacin cientfica bsica por motios
ideolgicos (ase el captulo 9>&&&.. El fascismo triunf sobre el liberalismo al
proporcionar la prueba de que los hombres pueden, sin dificultad, conjugar unas
creencias absurdas sobre el mundo con un dominio eficaz de la alta tecnologa
contempornea. "os a<os finales del siglo 99, con las sectas fundamentalistas que
manejan las armas de la teleisin y de la colecta de fondos programada por
ordenador, nos han familiarizado ms con este fenmeno.
3in embargo, es necesario e#plicar esa combinacin de alores conseradores, de
tcnicas de la democracia de masas y de una ideologa innoadora de iolencia
irracional, centrada fundamentalmente en el nacionalismo. Ese tipo de moimientos no
tradicionales de la derecha radical haban surgido en arios pases europeos a finales
del siglo 9&9 como reaccin contra el liberalismo (esto es, contra la transformacin
acelerada de las sociedades por el capitalismo. y contra los moimientos socialistas
obreros en ascenso y, ms en general, contra la corriente de e#tranjeros que se
desplazaban de uno a otro lado del planeta en el mayor moimiento migratorio que la
historia haba registrado hasta ese momento. "os hombres y las mujeres emigraban no
slo a tras de los ocanos y de las fronteras internacionales, sino desde el campo a
la ciudad, de una regin a otra dentro del mismo pas, en suma, desde la hasta la
tierra de los e#tranjeros y, en otro sentido, como e#tranjeros hacia la patria de otros.
Gasi quince de cada cien polacos abandonaron su pas para siempre, adems del
medio milln anual de emigrantes estacionales, para integrarse en la clase obrera de
los pases receptores. "os a<os finales del siglo 9&9 anticiparon lo que ocurrira en las
postrimeras del siglo 99 e iniciaron la #enofobia masia, de la que el racismo !la
proteccin de la raza pura natia frente a la contaminacin, o incluso el predominio, de
las hordas subhumanas inasoras! pas a ser la e#presin habitual. 3u fuerza puede
calibrarse no slo por el temor hacia los inmigrantes polacos que indujo al gran
socilogo alemn 0a# Qeber a apoyar temporalmente la "iga 8angermana, sino por la
campa<a cada ez ms febril contra la inmigracin de masas en los Estados Lnidos,
que, durante y despus de la segunda guerra mundial, lle al pas de la estatua de la
"ibertad a cerrar sus fronteras a aquellos a quienes dicha estatua deba dar la
bienenida.
El sustrato com6n de esos moimientos era el resentimiento de los humildes en una
sociedad que los aplastaba entre el gran capital, por un lado, y los moimientos
obreros en ascenso, por el otro. R que, al menos, les priaba de la posicin respetable
que haban ocupado en el orden social y que crean merecer, o de la situacin a que
crean tener derecho en el seno de una sociedad dinmica. Esos sentimientos
encontraron su e#presin ms caracterstica en el antisemitismo, que en el 6ltimo
cuarto del siglo 9&9 comenz a animar, en diersos pases, moimientos polticos
especficos basados en la hostilidad hacia los judos. "os judos estaban prcticamente
en todas partes y podan simbolizar fcilmente lo ms odioso de un mundo injusto, en
buena medida por su aceptacin de las ideas de la &lustracin y de la reolucin
francesa que los haba emancipado y, con ello, los haba hecho ms isibles. 8odan
serir como smbolos del odiado capitalistaDfinancieroP del agitador reolucionarioP de
la influencia destructia de los y de los nueos medios de comunicacin de masasP de
la competencia !que no poda ser sino ! que les otorgaba un n6mero
desproporcionado de puestos en determinadas profesiones que e#igan un niel de
instruccinP y del e#tranjero y del intruso como tal. Eso sin mencionar la coniccin
generalizada de los cristianos ms tradicionales de que haban matado a ?esucristo.
El rechazo de los judos era general en el mundo occidental y su posicin en la
sociedad decimonnica era erdaderamente ambigua. 3in embargo, el hecho de que
los trabajadores en huelga, aunque estuieran integrados en moimientos obreros no
racistas, atacaran a los tenderos judos y consideraran a sus patrones como judos
(muchas eces con razn, en amplias zonas de Europa central y oriental. no debe
inducir a considerarlos como protonazis, de igual forma que el antisemitismo de los
intelectuales liberales britnicos del reinado de Eduardo >&&, como el grupo de
Bloomsbury, tampoco les conerta en simpatizantes de los antisemitas pol+ticos de la
derecha radical. El antisemitismo agrario de Europa central y oriental, donde en la
prctica el judo era el punto de contacto entre el campesino y la economa e#terior de
la que dependa su sustento, era ms permanente y e#plosio, y lo fue cada ez ms a
medida que las sociedades rurales eslaa, magiar o rumana se conmoieron como
consecuencia de las incomprensibles sacudidas del mundo moderno. Esos grupos
incultos podran creer las historias que circulaban acerca de que los judos sacrificaban
a los ni<os cristianos, y los momentos de e#plosin social desembocaban en pogroms,
alentados por los elementos reaccionarios del imperio del zar, especialmente a partir
de )AA), a<o en que se produjo el asesinato del zar $lejandro && por los reolucionarios
sociales. E#iste por ello una continuidad directa entre el antisemitismo popular original
y el e#terminio de los judos durante la segunda guerra mundial. El antisemitismo
popular dio un fundamento a los moimientos fascistas de la Europa oriental a medida
que adquiran una base de masas, particularmente al de la Huardia de ;ierro rumana y
al de los Jlecha Gruz de ;ungra. En todo caso, en los antiguos territorios de los
;absburgo y de los 5omano, esta cone#in era mucho ms clara que en el 5eich
alemn, donde el antisemitismo popular rural y proinciano, aunque fuerte y
profundamente enraizado, era menos iolento, o incluso ms tolerante. "os judos que
en )*+A escaparon de la >iena ocupada hacia Berln se asombraron ante la ausencia
de antisemitismo en las calles. En Berln (por ejemplo, en noiembre de )*+A., la
iolencia fue decretada desde arriba ('ersha%, )*A+.. $ pesar de ello, no e#iste
comparacin posible entre la iolencia ocasional e intermitente de los pogroms y lo que
ocurrira una generacin ms tarde. El pu<ado de muertos de )AA), los cuarenta o
cincuenta del pogrom de 'ishine de )*C+, ofendieron al mundo !justamente!
porque antes de que se iniciara la barbarie ese n6mero de ctimas era considerado
intolerable por un mundo que confiaba en el progreso de la ciilizacin. En cuanto a los
pogroms mucho ms importantes que acompa<aron a los leantamientos de las masas
de campesinos durante la reolucin rusa de )*C7, slo proocaron, en comparacin
con los episodios posteriores, un n6mero de bajas modesto, tal ez ochocientos
muertos en total. 8uede compararse esta cifra con los +.ACC judos que, en )*-),
murieron en tres das en >ilnius (>ilna. a manos de los lituanos, cuando los alemanes
inadieron la L533 y antes de que comenzara su e#terminio sistemtico.
"os nueos moimientos de la derecha radical que respondan a estas tradiciones
antiguas de intolerancia, pero que las transformaron fundamentalmente, calaban
especialmente en las capas medias y bajas de la sociedad europea, y su retrica y su
teora fueron formuladas por intelectuales nacionalistas que comenzaron a aparecer en
la dcada de )A*C. El propio trmino se acu< durante esos a<os para describir a esos
nueos portaoces de la reaccin. "os militantes de las clases medias y bajas se
integraron en la derecha radical, sobre todo en los pases en los que no prealecan las
ideologas de la democracia y el liberalismo, o entre las clases que no se identificaban
con ellas, esto es, sobre todo all donde no se haba registrado un acontecimiento
equialente a la reolucin francesa. En efecto, en los pases centrales del liberalismo
occidental !Hran Breta<a, Jrancia y Estados Lnidos! la hegemona de la tradicin
reolucionaria impidi la aparicin de moimientos fascistas importantes. Es un error
confundir el racismo de los populistas norteamericanos o el chauinismo de los
republicanos franceses con el protofascismo, pues estos eran moimientos de
izquierda.
Ello no impidi que, una ez arrinconada la hegemona de la "ibertad, la &gualdad y la
Jraternidad, los iejos instintos se incularan a nueos lemas polticos. 2o hay duda de
que un gran porcentaje de los actiistas de la esstica en los $lpes austracos
procedan de la filas de los profesionales proinciales !eterinarios, topgrafos, etc.!,
que antes haban sido liberales y haban formado una minora educada y emancipada
en un entorno dominado por el clericalismo rural. 4e igual manera, la desintegracin
de los moimientos proletarios socialistas y obreros clsicos de finales del siglo 99 han
dejado el terreno libre al chauinismo y al racismo instintios de muchos trabajadores
manuales. ;asta ahora, aunque lejos de ser inmunes a ese tipo de sentimientos,
haban dudado de e#presarlos en p6blico por su lealtad a unos partidos que los
rechazaban enrgicamente. 4esde los a<os sesenta, la #enofobia y el racismo poltico
de la Europa occidental es un fenmeno que se da principalmente entre los
trabajadores manuales. 3in embargo, en los decenios de incubacin del fascismo se
manifestaba en los grupos que no se manchaban las manos en el trabajo.
"as capas medias y medias bajas fueron la espina dorsal de esos moimientos durante
todo el perodo de igencia del fascismo. Esto no lo niegan ni siquiera los historiadores
que se proponen reisar el consenso de cualquier anlisis del apoyo a los nazis
realizado entre )*+C y )*AC (Ghilders, )*A+P Ghilders, )**), pp. A y )-,)7..
Gonsideremos tan slo uno de los numerosos casos en que se ha estudiado la afiliacin
y el apoyo de dichos moimientosK el de $ustria en el perodo de entreguerras. 4e los
nacionalsocialistas elegidos como concejales en >iena en )*+B, el )A por )CC eran
trabajadores por cuenta propia, el 7O por )CC eran trabajadores administratios,
oficinistas y funcionarios, y el )- por )CC obreros. 4e los nazis elegidos en cinco
asambleas austracas de fuera de >iena en ese mismo a<o, el )O por )CC eran
trabajadores por cuenta propia y campesinos, el 7) por )CC oficinistas, etc., y el )C por
)CC obreros no especializados ("arsen et al&, )*EA, pp. EOO,EOE.
2o quiere ello decir que los moimientos fascistas no gozaran de apoyo entre las clases
obreras menos faorecidas. Juera cual fuere la composicin de sus cuadros, el apoyo a
los Huardias de ;ierro rumanos proceda de los campesinos pobres. Lna gran parte del
electorado del moimiento de los Jlecha Gruz h6ngaros perteneca a la clase obrera (el
8artido Gomunista estaba prohibido y el 8artido 3ocialdemcrata, siempre reducido,
pagaba el precio de ser tolerado por el rgimen de ;orthy. y, tras la derrota de la
socialdemocracia austraca en )*+-, se produjo un importante trasase de
trabajadores hacia el 8artido 2azi, especialmente en las proincias. $dems, una ez
que los gobiernos fascistas haban adquirido legitimidad p6blica, como en &talia y
$lemania, mucho ms trabajadores comunistas y socialistas de los que la tradicin
izquierdista est dispuesta a admitir entraron en sintona con los nueos regmenes. 2o
obstante, dado que el fascismo tena dificultades para atraer a los elementos
tradicionales de la sociedad rural (salo donde, como en Groacia, contaban con el
refuerzo de organizaciones como la &glesia catlica. y que era el enemigo jurado de las
ideologas y partidos identificados con la clase obrera organizada, su principal apoyo
natural resida en las capas medias de la sociedad.
;asta qu punto cal el fascismo en la clase media es una cuestin sujeta a discusin.
Ejerci, sin duda, un fuerte atractio entre los jenes de clase media, especialmente
entre los estudiantes uniersitarios de la Europa continental que, durante el perodo de
entreguerras, daban apoyo a la ultraderecha. En )*B) (es decir, antes de la . el )+ por
)CC de los miembros del moimiento fascista italiano eran estudiantes. En $lemania,
ya en )*+C, cuando la mayora de los futuros nazis no se interesaban todaa por la
figura de ;itler, eran entre el 7 y el )C por )CC de los miembros del 8artido 2azi ('ater,
)*A7, p. -OEP 2oelle y 2eumann, )*OE, p. )*O.. Gomo eremos, muchos fascistas eran
e# oficiales de clase media, para los cuales la gran guerra, con todos sus horrores,
haba sido la cima de su realizacin personal, desde la cual slo contemplaban el triste
futuro de una ida ciil decepcionante. Estos eran segmentos de la clase media que se
sentan particularmente atrados por el actiismo. En general, la atraccin de la
derecha radical era mayor cuanto ms fuerte era la amenaza, real o temida, que se
cerna sobre la posicin de un grupo de la clase media, a medida que se desbarataba el
marco que se supona que tena que mantener en su lugar el orden social. En
$lemania, la gran inflacin, que redujo a cero el alor de la moneda, y la Hran
4epresin que la sigui radicalizaron incluso a algunos estratos de la clase media,
como los funcionarios de los nieles medios y superiores, cuya posicin pareca segura
y que, en circunstancias menos traumticas, se habran sentido satisfechos en su papel
de patriotas conseradores tradicionales, nostlgicos del emperador Huillermo pero
dispuestos a serir a una rep6blica presidida por el mariscal ;indenburg, si no hubiera
sido eidente que sta se estaba derrumbando. En el perodo de entreguerras, la gran
mayora de la poblacin alemana que no tena intereses polticos recordaba con
nostalgia el imperio de Huillermo &&. En los a<os sesenta, cuando la gran mayora de los
alemanes occidentales consideraba, con razn, que entonces estaba iiendo el mejor
momento de la historia del pas, el -B por )CC de la poblacin de ms de sesenta a<os
pensaba todaa que el perodo anterior a )*)- haba sido mejor, frente al +B por )CC
que haba sido conertido por el (2oelle y 2eumann, )*OE, p. )*E.. Entre )*+C y )*+B,
los otantes de los partidos burgueses del centro y de la derecha se inclinaron en masa
por el partido nazi. 3in embargo, no fueron ellos los constructores del fascismo.
8or la forma en que se dibujaron las lneas de la lucha poltica en el perodo de
entreguerras, esas capas medias conseradoras eran susceptibles de apoyar, e incluso
de abrazar, el fascismo. "a amenaza para la sociedad liberal y para sus alores pareca
encarnada en la derecha, y la amenaza para el orden social, en la izquierda. Jueron sus
temores los que determinaron la inclinacin poltica de la clase media. "os
conseradores tradicionales se sentan atrados por los demagogos del fascismo y se
demostraron dispuestos a aliarse con ellos contra el gran enemigo. El fascismo italiano
tena buena prensa en los a<os einte e incluso en los a<os treinta, e#cepto en la
izquierda del liberalismo. escribi ?ohn Buchan, eminente conserador britnico y
autor de noelas policacas. ("amentablemente, la inclinacin a escribir noelas
policacas raramente coincide con conicciones izquierdistas.. (Hraes y ;odge, )*-),
p. B-A. ;itler fue lleado al poder por una coalicin de la derecha tradicional, a la que
muy pronto deor, y el general Jranco incluy en su frente nacionalista a la Jalange
espa<ola, moimiento poco importante a la sazn, porque lo que l representaba era la
unin de toda la derecha contra los fantasmas de )EA* y de )*)E, entre los cuales no
estableca una clara distincin. Jranco tuo la fortuna de no interenir en la segunda
guerra mundial al lado de ;itler, pero eni una fuerza de oluntarios, la 4iisin $zul,
a luchar en 5usia al lado de los alemanes, contra los comunistas ateos. El mariscal
8tain no era, sin duda, ni un fascista ni un simpatizante nazi. Lna de las razones por
las que despus de la guerra era tan difcil distinguir en Jrancia a los fascistas sinceros
y a los colaboracionistas de los seguidores del rgimen petainista de >ichy era la falta
de una lnea clara de demarcacin entre ambos grupos. $quellos cuyos padres haban
odiado a 4reyfus, a los judos y a la rep6blica bastarda !algunos de los personajes de
>ichy tenan edad suficiente para haber e#perimentado ellos mismos ese sentimiento!
engrosaron naturalmente las filas de los entusiastas fanticos de una Europa hitleriana.
En resumen, durante el perodo de entreguerras, la alianza de la derecha abarcaba
desde los conseradores tradicionales hasta el sector ms e#tremo de la patologa
fascista, pasando por los reaccionarios de iejo cu<o. "as fuerzas tradicionales del
conseradurismo y la contrarreolucin eran fuertes, pero poco actias. El fascismo les
dio una dinmica y, lo que tal ez es ms importante, el ejemplo de su triunfo sobre las
fuerzas del desorden. (El argumento habitual en faor de la &talia fascista era que .. 4e
la misma forma que desde )*++ el dinamismo de los comunistas ejerci un atractio
sobre la izquierda desorientada y sin rumbo, los #itos del fascismo, sobre todo desde
la subida al poder de los nacionalsocialistas en $lemania, lo hicieron aparecer como el
moimiento del futuro. Sue el fascismo llegara incluso a adquirir importancia, aunque
por poco tiempo, en la Hran Breta<a conseradora demuestra la fuerza de ese . 4ado
que todo el mundo consideraba que Hran Breta<a era un modelo de estabilidad social y
poltica, el hecho de que el fascismo consiguiera ganarse a uno de sus ms destacados
polticos y de que obtuiera el apoyo de uno de sus principales magnates de la prensa
resulta significatio, aunque el moimiento de sir Rs%ald 0osley perdiera rpidamente
el faor de los polticos respetables y el 0ail 1ail de lord 5othermere abandonara muy
pronto su apoyo a la Lnin Britnica de Jascistas.
III
3in ning6n gnero de dudas el ascenso de la derecha radical despus de la primera
guerra mundial fue una respuesta al peligro, o ms bien a la realidad, de la reolucin
social y del fortalecimiento de la clase obrera en general, y a la reolucin de octubre y
al leninismo en particular. 3in ellos no habra e#istido el fascismo, pues aunque haba
habido demagogos ultraderechistas polticamente actios y agresios en diersos
pases europeos desde finales del siglo 9&9, hasta )*)- haban estado siempre bajo
control. 4esde ese punto de ista, los apologetas del fascismo tienen razn,
probablemente, cuando sostienen que "enin engendr a 0ussolini y a ;itler. 3in
embargo, no tienen legitimidad alguna para disculpar la barbarie fascista, como lo
hicieron algunos historiadores alemanes en los a<os ochenta (2olte, )*AE., afirmando
que se inspiraba en las barbaridades cometidas preiamente por la reolucin rusa y
que las imitaba.
Es necesario, adems, hacer dos importantes matizaciones a la tesis de que la reaccin
de la derecha fue en lo esencial una respuesta a la izquierda reolucionaria. En primer
lugar, subestima el impacto que la primera guerra mundial tuo sobre un importante
segmento de las capas medias y medias bajas, los soldados o los jenes nacionalistas
que, despus de noiembre de )*)A, comenzaron a sentirse defraudados por haber
perdido su oportunidad de acceder al herosmo. El llamado (,rontsoldat. ocupara un
destacado lugar en la mitologa de los moimientos de la derecha radical !;itler fue
uno de ellos! y sera un elemento importante en los primeros grupos armados
ultranacionalistas, como los oficiales que asesinaron a los lderes comunistas alemanes
'arl "iebInecht y 5osa "u#emburg a principios de )*)*, los s(uadristi italianos y el
,reikorps alemn. El 7E por )CC de los fascistas italianos de primera hora eran
eteranos de guerra. Gomo hemos isto, la primera guerra mundial fue una mquina
que produjo la brutalizacin del mundo y esos hombres se ufanaban liberando su
brutalidad latente.
El compromiso de la izquierda, incluidos los liberales, con los moimientos pacifistas y
antimilitaristas, y la repulsin popular contra el e#terminio en masa de la primera
guerra mundial lle a que muchos subestimaran la importancia de un grupo peque<o
en trminos relatios, pero numeroso en trminos absolutos, una minora para la cual
la e#periencia de la lucha, incluso en las condiciones de )*)-,)*)A, era esencial e
inspiradoraP para quien el uniforme, la disciplina y el sacrificio !su propio sacrificio y el
de los dems!, as como las armas, la sangre y el poder, eran lo que daba sentido a su
ida masculina. 2o escribieron muchos libros sobre la guerra aunque (especialmente
en $lemania. alguno de ellos lo hizo. Esos 5ambos de su tiempo eran reclutas
naturales de la derecha radical.
"a segunda matizacin es que la reaccin derechista no fue una respuesta al
bolcheismo como tal, sino a todos los moimientos, sobre todo los de la clase obrera
organizada, que amenazaban el orden igente de la sociedad, o a los que se podra
responsabilizar de su desmoronamiento. "enin era el smbolo de esa amenaza, ms
que su plasmacin real. 8ara la mayor parte de los polticos, la erdadera amenaza no
resida tanto en los partidos socialistas obreros, cuyos lderes eran moderados, sino en
el fortalecimiento del poder, la confianza y el radicalismo de la clase obrera, que daba
a los iejos partidos socialistas una nuea fuerza poltica y que, de hecho, los conirti
en el sostn indispensable de los estados liberales. 2o fue simple casualidad que poco
despus de concluida la guerra se aceptara en todos los pases de Europa la e#igencia
fundamental de los agitadores socialistas desde )AA*K la jornada laboral de ocho horas.
"o que helaba la sangre de los conseradores era la amenaza implcita en el
reforzamiento del poder de la clase obrera, ms que la transformacin de los lderes
sindicales y de los oradores de la oposicin en ministros del gobierno, aunque ya esto
haba resultado amargo. 8ertenecan por definicin a y en ese perodo de disturbios
sociales no e#ista una frontera clara que los separara de los bolcheiques. 4e hecho,
en los a<os inmediatamente posteriores al fin de la guerra muchos partidos socialistas
se habran integrado en las filas del comunismo si ste no los hubiera rechazado. 2o
fue a un dirigente comunista, sino al socialista 0atteotti a quien 0ussolini hizo asesinar
despus de la . Es posible que la derecha tradicional considerara que la 5usia atea
encarnaba todo cuanto de malo haba en el mundo, pero el leantamiento de los
generales espa<oles en )*+O no iba dirigido contra los comunistas, entre otras razones
porque eran una peque<a minora dentro del Jrente 8opular (ase el captulo >.. 3e
diriga contra un moimiento popular que hasta el estallido de la guerra ciil daba
apoyo a los socialistas y los anarquistas. ;a sido una racionalizacin a posteriori la que
ha hecho de "enin y 3talin la e#cusa del fascismo.
Gon todo, lo que es necesario e#plicar es por qu la reaccin de la derecha despus de
la primera guerra mundial consigui sus triunfos cruciales reestida con el ropaje del
fascismo, puesto que antes de )*)- haban e#istido moimientos e#tremistas de la
ultraderecha que hacan gala de un nacionalismo y de una #enofobia histricos, que
idealizaban la guerra y la iolencia, que eran intolerantes y propensos a utilizar la
coercin de las armas, apasionadamente antiliberales, antidemcratas, antiproletarios,
antisocialistas y antirracionalistas, y que so<aban con la sangre y la tierra y con el
retorno a los alores que la modernidad estaba destruyendo. :uieron cierta influencia
poltica en el seno de la derecha y en algunos crculos intelectuales, pero en ninguna
parte alcanzaron una posicin dominante.
"o que les dio la oportunidad de triunfar despus de la primera guerra mundial fue el
hundimiento de los iejos regmenes y, con ellos, de las iejas clases dirigentes y de su
maquinaria de poder, influencia y hegemona. En los pases en los que esos regmenes
se conseraron en buen estado no fue necesario el fascismo. 2o progres en Hran
Breta<a, a pesar de la bree conmocin a que se ha aludido anteriormente, porque la
derecha conseradora tradicional sigui controlando la situacin, y tampoco consigui
un progreso significatio en Jrancia hasta la derrota de )*-C. $unque la derecha
radical francesa de carcter tradicional !la $ction JranTaise monrquica y la Groi# de
Jeu (Gruz de Juego. del coronel "a 5ocque! se enfrentaba agresiamente a los
izquierdistas, no era e#actamente fascista. 4e hecho, algunos de sus miembros se
enrolaron en la 5esistencia.
El fascismo tampoco fue necesario cuando una nuea clase dirigente nacionalista se
hizo con el poder en los pases que haban conquistado su independencia. Esos
hombres podan ser reaccionarios y optar por un gobierno autoritario, por razones que
se analizarn ms adelante, pero en el perodo de entreguerras era la retrica lo que
identificaba con el fascismo a la derecha antidemocrtica europea. 2o hubo un
moimiento fascista importante en la nuea 8olonia, gobernada por militaristas
autoritarios, ni en la parte checa de Ghecosloaquia, que era democrtica, y tampoco
en el n6cleo serbio (dominante. de la nuea Fugoslaia. En los pases gobernados por
derechistas o reaccionarios del iejo estilo !;ungra, 5umania, Jinlandia e incluso la
Espa<a de Jranco, cuyo lder no era fascista! los moimientos fascistas o similares,
aunque importantes, fueron controlados por esos gobernantes, salo cuando
interinieron los alemanes, como en ;ungra en )*--. Eso no equiale a decir que los
moimientos nacionalistas minoritarios de los iejos o nueos estados no encontraran
atractio el fascismo, entre otras razones por el hecho de que podan esperar apoyo
econmico y poltico de &talia y !desde )*++! de $lemania. $s ocurri en la regin
belga de Jlandes, en Esloaquia y en Groacia.
"as condiciones ptimas para el triunfo de esta ultraderecha e#trema eran un estado
caduco cuyos mecanismos de gobierno no funcionaran correctamenteP una masa de
ciudadanos desencantados y descontentos que no supieran en quin confiarP unos
moimientos socialistas fuertes que amenazasen !o as lo pareciera! con la
reolucin social, pero que no estaban en situacin de realizarlaP y un resentimiento
nacionalista contra los tratados de paz de )*)A,)*BC. En esas condiciones, las iejas
lites dirigentes, priadas de otros recursos, se sentan tentadas a recurrir a los
radicales e#tremistas, como lo hicieron los liberales italianos con los fascistas de
0ussolini en )*BC,)*BB y los conseradores alemanes con los nacionalsocialistas de
;itler en )*+B,)*++. 8or la misma razn, esas fueron tambin las condiciones que
conirtieron los moimientos de la derecha radical en poderosas fuerzas paramilitares
organizadas y, a eces, uniformadas (los s(uadristiP las tropas de asalto. o, como en
$lemania durante la Hran 4epresin, en ejrcitos electorales de masas. 3in embargo,
el fascismo no en ninguno de los dos estados fascistas, aunque en ambos recurri
frecuentemente a la retrica de y . En los dos pases, el fascismo accedi al poder con
la conniencia del iejo rgimen o (como en &talia. por iniciatia del mismo, esto es, por
procedimientos .
"a noedad del fascismo consisti en que, una ez en el poder, se neg a respetar las
iejas normas del juego poltico y, cuando le fue posible, impuso una autoridad
absoluta. "a transferencia total del poder, o la eliminacin de todos los adersarios,
lle mucho ms tiempo en &talia ()*BB,)*BA. que en $lemania ()*++,)*+-., pero una
ez conseguida, no hubo ya lmites polticos internos para lo que pas a ser la
dictadura ilimitada de un populista supremo (duce o ,2hrer..
"legados a este punto, es necesario hacer una bree pausa para rechazar dos tesis
igualmente incorrectas sobre el fascismoK la primera de ellas fascista, pero adoptada
por muchos historiadores liberales, y la segunda sustentada por el mar#ismo soitico
ortodo#o. 2o hubo una , ni el fascismo fue la e#presin del o del gran capital.
"os moimientos fascistas tenan los elementos caractersticos de los moimientos
reolucionarios, en la medida en que algunos de sus miembros preconizaban una
transformacin fundamental de la sociedad, frecuentemente con una marcada
tendencia anticapitalista y antioligrquica. 3in embargo, el fascismo reolucionario no
tuo ning6n predicamento. ;itler se apresur a eliminar a quienes, a diferencia de l
mismo, se tomaban en serio el componente que contena el nombre del 8artido
2acionalsocialista $lemn del :rabajo. "a utopa del retorno a una especie de Edad
0edia poblada por propietarios campesinos hereditarios, artesanos como ;ans 3achs y
muchachas de rubias trenzas, no era un programa que pudiera realizarse en un gran
estado del siglo 99 (a no ser en las pesadillas que constituan los planes de ;immler
para conseguir un pueblo racialmente purificado. y menos a6n en regmenes que,
como el fascismo italiano y alemn, estaban interesados en la modernizacin y en el
progreso tecnolgico.
"o que s consigui el nacionalsocialismo fue depurar radicalmente las iejas lites y
las estructuras institucionales imperiales. El iejo ejrcito aristocrtico prusiano fue el
6nico grupo que, en julio de )*--, organiz una reuelta contra ;itler (quien lo diezm
en consecuencia.. "a destruccin de las iejas lites y de los iejos marcos sociales,
reforzada despus de la guerra por la poltica de los ejrcitos occidentales ocupantes,
hara posible construir la 5ep6blica Jederal $lemana sobre bases mucho ms slidas
que las de la 5ep6blica de Qeimar de )*)A,)*++, que no haba sido otra cosa que el
imperio derrotado sin el 'iser. 3in duda, el nazismo tena un programa social para las
masas, que cumpli parcialmenteK acaciones, deportes, el , que el mundo conocera
despus de la segunda guerra mundial como el >olIs%agen. 3in embargo, su principal
logro fue haber superado la Hran 4epresin con mayor #ito que ning6n otro gobierno,
gracias a que el antiliberalismo de los nazis les permita no comprometerse a aceptar a
priori el libre mercado. $hora bien, el nazismo, ms que un rgimen radicalmente
nueo y diferente, era el iejo rgimen renoado y reitalizado. $l igual que el ?apn
imperial y militarista de los a<os treinta (al que nadie habra tildado de sistema
reolucionario., era una economa capitalista no liberal que consigui una sorprendente
dinamizacin del sistema industrial. "os resultados econmicos y de otro tipo de la
&talia fascista fueron mucho menos impresionantes, como qued demostrado durante
la segunda guerra mundial. 3u economa de guerra result muy dbil. 3u referencia a
la era retrica, aunque sin duda para muchos fascistas de base se trataba de una
retrica sincera. Era mucho ms claramente un rgimen que defenda los intereses de
las iejas clases dirigentes, pues haba surgido como una defensa frente a la agitacin
reolucionaria posterior a )*)A ms que, como apareca en $lemania, como una
reaccin a los traumas de la Hran 4epresin y a la incapacidad de los gobiernos de
Qeimar para afrontarlos. El fascismo italiano, que en cierto sentido continu el proceso
de unificacin nacional del siglo 9&9, con la creacin de un gobierno ms fuerte y
centralizado, consigui tambin logros importantes. 8or ejemplo, fue el 6nico rgimen
italiano que combati con #ito a la mafia siciliana y a la camorra napolitana. Gon todo,
su significacin histrica no reside tanto en sus objetios y sus resultados como en su
funcin de adelantado mundial de una nuea ersin de la contrarreolucin
triunfante. 0ussolini inspir a ;itler y ste nunca dej de reconocer la inspiracin y la
prioridad italianas. 8or otra parte, el fascismo italiano fue durante mucho tiempo una
anomala entre los moimientos derechistas radicales por su tolerancia, o incluso por
su aprecio, hacia la anguardia artstica , y tambin (hasta que 0ussolini comenz a
actuar en sintona con $lemania en )*+A. por su total desinters hacia el racismo
antisemita.
En cuanto a la tesis del , lo cierto es que el gran capital puede alcanzar un
entendimiento con cualquier rgimen que no pretenda e#propiarlo y que cualquier
rgimen debe alcanzar un entendimiento con l. El fascismo no era en mayor medida
que el gobierno norteamericano del 2e% 4eal, el gobierno laborista britnico o la
5ep6blica de Qeimar. En los comienzos de la dcada de )*+C el gran capital no
mostraba predileccin por ;itler y habra preferido un conseradurismo ms ortodo#o.
$penas colabor con l hasta la Hran 4epresin e, incluso entonces, su apoyo fue
tardo y parcial. 3in embargo, cuando ;itler accedi al poder, el capital cooper
decididamente con l, hasta el punto de utilizar durante la segunda guerra mundial
mano de obra esclaa y de los campos de e#terminio. :anto las grandes como las
peque<as empresas, por otra parte, se beneficiaron de la e#propiacin de los judos.
;ay que reconocer, sin embargo, que el fascismo presentaba algunas importantes
entajas para el capital que no tenan otros regmenes. En primer lugar, elimin o
enci a la reolucin social izquierdista y pareci conertirse en el principal bastin
contra ella. En segundo lugar, suprimi los sindicatos obreros y otros elementos que
limitaban los derechos de la patronal en su relacin con la fuerza de trabajo. El
fascista corresponda al que ya aplicaban la mayor parte de los empresarios en la
relacin con sus subordinados y el fascismo lo legitim. En tercer lugar, la destruccin
de los moimientos obreros contribuy a garantizar a los capitalistas una respuesta
muy faorable a la Hran 4epresin. 0ientras que en los Estados Lnidos el 7 por )CC de
la poblacin con mayor poder de consumo io disminuir un BC por )CC su participacin
en la renta nacional (total. entre )*B* y )*-) (la tendencia fue similar, aunque ms
modestamente igualitaria, en Hran Breta<a y Escandinaia., en $lemania ese 7 por )CC
de ms altos ingresos aument en un )7 por )CC su parte en la renta nacional durante
el mismo perodo ('uznets, )*7O.. Jinalmente, ya se ha se<alado que el fascismo
dinamiz y moderniz las economas industriales, aunque no obtuo tan buenos
resultados como las democracias occidentales en la planificacin cientfico,tecnolgica
a largo plazo.
IV
8robablemente, el fascismo no habra alcanzado un puesto releante en la historia
uniersal de no haberse producido la Hran 4epresin. &talia no era por s sola un punto
de partida lo bastante slido como para conmocionar al mundo. En los a<os einte,
ning6n otro moimiento europeo de contrarreolucin derechista radical pareca tener
un gran futuro, por la misma razn que haba hecho fracasar los intentos de reolucin
social comunistaK la oleada reolucionaria posterior a )*)E se haba agotado y la
economa pareca haber iniciado una fase de recuperacin. En $lemania, los pilares de
la sociedad imperial, los generales, funcionarios, etc., haban apoyado a los grupos
paramilitares de la derecha despus de la reolucin de noiembre, aunque
(comprensiblemente. haban dedicado sus mayores esfuerzos a conseguir que la nuea
rep6blica fuera conseradora y antirreolucionaria y, sobre todo, un estado capaz de
conserar una cierta capacidad de maniobra en el escenario internacional. Guando se
les forz a elegir, como ocurri con ocasin del putsch derechista de 'app en )*BC y de
la reuelta de 0unich en )*B+, en la que $dolf ;itler desempe< por primera ez un
papel destacado, apoyaron sin ninguna acilacin el statu (uo. :ras la recuperacin
econmica de )*B-, el 8artido 2acionalsocialista qued reducido al B,7,+ por )CC de
los otos y en las elecciones de )*BA obtuo poco ms de la mitad de los otos que
consigui el peque<o y ciilizado 8artido 4emcrata alemn, algo ms de una quinta
parte de los otos comunistas y mucho menos de una dcima parte de los conseguidos
por los socialdemcratas. 3in embargo, dos a<os ms tarde consigui el apoyo de ms
del )A por )CC del electorado, conirtindose en el segundo partido alemn. Guatro
a<os despus, en el erano de )*+B, era con diferencia el primer partido, con ms del
+E por )CC de los otos, aunque no conser el mismo apoyo durante todo el tiempo
que duraron las elecciones democrticas. 3in ning6n gnero de dudas, fue la Hran
4epresin la que transform a ;itler de un fenmeno de la poltica marginal en el
posible, y luego real, dominador de $lemania.
$hora bien, ni siquiera la Hran 4epresin habra dado al fascismo la fuerza y la
influencia que posey en los a<os treinta si no hubiera lleado al poder un moimiento
de este tipo en $lemania, un estado destinado por su tama<o, su potencial econmico
y militar y su posicin geogrfica a desempe<ar un papel poltico de primer orden en
Europa con cualquier forma de gobierno. $l fin y al cabo, la derrota total en dos guerras
mundiales no ha impedido que $lemania llegue al final del siglo 99 siendo el pas
dominante del continente. 4e la misma manera que, en la izquierda, la ictoria de 0ar#
en el ms e#tenso estado del planeta (, como se jactaban los comunistas en el perodo
de entreguerras. dio al comunismo una importante presencia internacional, incluso en
un momento en que su fuerza poltica fuera de la L533 era insignificante, la conquista
del poder en $lemania por ;itler pareci confirmar el #ito de la &talia de 0ussolini e
hizo del fascismo un poderoso moimiento poltico de alcance mundial. "a poltica de
e#pansin militarista agresia que practicaron con #ito ambos estados (ase el
captulo >. !reforzada por la de ?apn! domin la poltica internacional del decenio.
Era natural, por tanto, que una serie de pases o de moimientos se sintieran atrados e
influidos por el fascismo, que buscaran el apoyo de $lemania y de &talia y !dado el
e#pansionismo de esos dos pases! que frecuentemente lo obtuieran.
8or razones obias, esos moimientos correspondan en Europa casi e#clusiamente a
la derecha poltica. $s, en el sionismo (moimiento encarnado en este perodo por los
judos asIenazes que ian en Europa., el ala del moimiento que se senta atrada
por el fascismo italiano, los de >ladimir ?abotinsIy, se defina como de derecha, frente
a los n6cleos sionistas mayoritarios, que eran socialistas y liberales. 8ero aunque en los
a<os treinta la influencia del fascismo se dejase sentir a escala mundial, entre otras
cosas porque era un moimiento impulsado por dos potencias dinmicas y actias,
fuera de Europa no e#istan condiciones faorables para la aparicin de grupos
fascistas. 8or consiguiente, cuando surgieron moimientos fascistas, o de influencia
fascista, su definicin y su funcin polticas resultaron mucho ms problemticas.
3in duda, algunas caractersticas del fascismo europeo encontraron eco en otras
partes. ;abra sido sorprendente que el muft de ?erusaln y los grupos rabes que se
oponan a la colonizacin juda en 8alestina (y a los britnicos que la protegan. no
hubiesen isto con buenos ojos al antisemitismo de ;itler, aunque chocara con la
tradicional coe#istencia del islam con los infieles de diersos credos. $lgunos hind6es
de las castas superiores de la &ndia eran conscientes, como los cingaleses e#tremistas
modernos en 3ri "anIa, de su superioridad sobre otras razas ms oscuras de su propio
subcontinente, en su condicin de originales. :ambin los militantes bers, que
durante la segunda guerra mundial fueron recluidos como proalemanes !algunos de
ellos llegaran a ser dirigentes de su pas en el perodo del apartheid, a partir de )*-A!,
tenan afinidades ideolgicas con ;itler, tanto porque eran racistas conencidos como
por la influencia teolgica de las corrientes calinistas de los 8ases Bajos, elitistas y
ultraderechistas. 3in embargo, esto no altera la premisa bsica de que el fascismo, a
diferencia del comunismo, no arraig en absoluto en $sia y $frica (e#cepto entre
algunos grupos de europeos. porque no responda a las situaciones polticas locales.
Esto es cierto, a grandes rasgos, incluso para ?apn, aunque estuiera aliado con
$lemania e &talia, luchase en el mismo bando durante la segunda guerra mundial y
estuiese polticamente en manos de la derecha. 8or supuesto, las afinidades entre las
ideologas dominantes de los componentes oriental y occidental del Eje eran fuertes.
"os japoneses sustentaban con ms empe<o que nadie sus conicciones de
superioridad racial y de la necesidad de la pureza de la raza, as como la creencia en
las irtudes militares del sacrificio personal, del cumplimiento estricto de las rdenes
recibidas, de la abnegacin y del estoicismo. :odos los samurai habran suscrito el
lema de las 33 hitlerianas (, que puede traducirse como .. "os alores predominantes
en la sociedad japonesa eran la jerarqua rgida, la dedicacin total del indiiduo (en la
medida en que ese trmino pudiera tener un significado similar al que se le daba en
Rccidente. a la nacin y a su diino emperador, y el rechazo total de la libertad, la
igualdad y la fraternidad. "os japoneses comprendan perfectamente los mitos
%agnerianos sobre los dioses brbaros, los caballeros medieales puros y heroicos, y el
carcter especficamente alemn de la monta<a y el bosque, llenos de sue<os voelkisch
germnicos. :enan la misma capacidad para conjugar un comportamiento brbaro con
una sensibilidad esttica refinadaK la aficin del torturado del campo de concentracin
a los cuartetos de 3chubert. 3i los japoneses hubieran podido traducir el fascismo a
trminos zen, lo habran aceptado de buen grado. F, de hecho, entre los diplomticos
acreditados ante las potencias fascistas europeas, pero sobre todo entre los grupos
terroristas ultranacionalistas que asesinaban a los polticos que no les parecan
suficientemente patriotas, as como en el ejrcito de '%antung que estaba
conquistando y esclaizando a 0anchuria y Ghina, haba japoneses que reconocan
esas afinidades y que propugnaban una identificacin ms estrecha con las potencias
fascistas europeas.
8ero el fascismo europeo no poda ser reducido a un feudalismo oriental con una
misin nacional imperialista. 8erteneca esencialmente a la era de la democracia y del
hombre com6n, y el concepto mismo de , de moilizacin de las masas por objetios
nueos, tal ez reolucionarios, tras unos lderes autodesignados no tena sentido en el
?apn de ;irohito. Eran el ejrcito y la tradicin prusianas, ms que ;itler, los que
encajaban en su isin del mundo. En resumen, a pesar de las similitudes con el
nacionalsocialismo alemn (las afinidades con &talia eran mucho menores., ?apn no
era fascista.
En cuanto a los estados y moimientos que buscaron el apoyo de $lemania e &talia, en
particular durante la segunda guerra mundial cuando la ictoria del Eje pareca
inminente, las razones ideolgicas no eran el motio fundamental de ello, aunque
algunos regmenes nacionalistas europeos de segundo orden, cuya posicin dependa
por completo del apoyo alemn, decan ser ms nazis que las 33, en especial el estado
ustach croata. 3era absurdo considerar al Ejrcito 5epublicano &rlands (&5$. o a los
nacionalistas indios asentados en Berln por el hecho de que en la segunda guerra
mundial, como haban hecho en la primera, algunos de ellos negociaran el apoyo
alemn, basndose en el principio de que . El dirigente republicano irlands JranI
5yan, que particip en esas negociaciones, era totalmente antifascista, hasta el punto
de que se enrol en las Brigadas &nternacionales para luchar contra el general Jranco
en la guerra ciil espa<ola, antes de ser capturado por las fuerzas de Jranco y eniado
a $lemania. 2o es preciso detenerse en estos casos.
Es, sin embargo, innegable el impacto ideolgico del fascismo europeo en el continente
americano.
En $mrica del 2orte, ni los personajes ni los moimientos de inspiracin europea
tenan gran trascendencia fuera de las comunidades de inmigrantes cuyos miembros
traan consigo las ideologas de sus pases de origen !como los escandinaos y judos,
que haban lleado consigo una inclinacin al socialismo! o conseraban cierta lealtad
a su pas de origen. $s, los sentimientos de los norteamericanos de origen alemn !y
en mucho menor medida los de los italianos! contribuyeron al aislacionismo de los
Estados Lnidos, aunque no hay pruebas de que los miembros de esas comunidades
abrazaran en gran n6mero el fascismo. "a parafernalia de las milicias, las camisas de
colores y el saludo a los lderes con los brazos en alto no eran habituales en las
moilizaciones de los grupos ultraderechistas y racistas, cuyo e#ponente ms
destacado era el 'u 'lu# 'lan. 3in duda el antisemitismo era fuerte, aunque su ersin
derechista estadounidense !por ejemplo, los populares sermones del padre Goughlin
en radio 4etroit! se inspiraba probablemente ms en el corporatiismo reaccionario
europeo de inspiracin catlica. Es caracterstico de la situacin de los Estados Lnidos
en los a<os treinta que el populismo demaggico de mayor #ito, y tal ez el ms
peligroso de la dcada, la conquista de "uisiana por ;uey "ong, procediera de lo que
era, en el conte#to norteamericano, una tradicin radical y de izquierdas. "imitaba la
democracia en nombre de la democracia y apelaba, no a los resentimientos de la
peque<a burguesa o a los instintos de autoconseracin de los ricos, sino al
igualitarismo de los pobres. F no era racista. Ln moimiento cuyo lema era no poda
pertenecer a la tradicin fascista.
Jue en $mrica "atina donde la influencia del fascismo europeo result abierta y
reconocida, tanto sobre personajes como el colombiano ?orge Eliecer Haitn ()A*A,
)*-A. o el argentino ?uan 4omingo 8ern ()A*7,)*-E., como sobre regmenes como el
3stado Novo (2ueo Estado. brasile<o de Hetulio >argas de )*+E,)*-7. 4e hecho, y a
pesar de los infundados temores de Estados Lnidos de erse asediado por el nazismo
desde el sur, la principal repercusin del influjo fascista en $mrica "atina fue de
carcter interno. $parte de $rgentina, que apoy claramente al Eje !tanto antes como
despus de que 8ern ocupara el poder en )*-+!, los gobiernos del hemisferio
occidental participaron en la guerra al lado de Estados Lnidos, al menos de forma
nominal. Es cierto, sin embargo, que en algunos pases suramericanos el ejrcito haba
sido organizado seg6n el sistema alemn o entrenado por cuadros alemanes o incluso
nazis.
2o es difcil e#plicar la influencia del fascismo al sur de 5o Hrande. 8ara sus ecinos
del sur, Estados Lnidos no apareca ya, desde )*)-, como un aliado de las fuerzas
internas progresistas y un contrapeso diplomtico de las fuerzas imperiales o e#
imperiales espa<olas, francesas y britnicas, tal como lo haba sido en el siglo 9&9. "as
conquistas imperialistas de Estados Lnidos a costa de Espa<a en )A*A, la reolucin
me#icana y el desarrollo de la produccin del petrleo y de los pltanos hizo surgir un
antiimperialismo antiyanqui en la poltica latinoamericana, que la aficin de
Qashington a utilizar la diplomacia de la fuerza y las operaciones de desembarco de
marines durante el primer tercio del siglo no contribuy a menguar. >ictor 5a6l ;aya
de la :orre, fundador de la antiimperialista $85$ ($lianza 8opular 5eolucionaria
$mericana., con ambicin de e#tenderse por toda $mrica "atina aunque de hecho
slo se implantara en su 8er6 natal, proyectaba que sus fuerzas rebeldes fuesen
entrenadas por cuadros del rebelde antiyanqui 3andino en 2icaragua. ("a larga guerra
de guerrillas que libr 3andino contra la ocupacin estadounidense a partir de )*BE
inspirara la reolucin en 2icaragua en los a<os ochenta.. $dems, en la dcada de
)*+C, Estados Lnidos, debilitado por la Hran 4epresin, no pareca una potencia tan
poderosa y dominante como antes. "a decisin de JranIlin 4. 5ooseelt de olidarse
de las ca<oneras y de los marines de sus predecesores poda erse no slo como una ,
sino tambin, errneamente, como un signo de debilidad. En resumen, en los a<os
treinta $mrica "atina no se senta inclinada a dirigir su mirada hacia el norte.
4esde la ptica del otro lado del $tlntico, el fascismo pareca el gran acontecimiento
de la dcada. 3i haba en el mundo un modelo al que deban imitar los nueos polticos
de un continente que siempre se haba inspirado en las regiones culturales
hegemnicas, esos lderes potenciales de pases siempre en busca de la receta que les
hiciera modernos, ricos y grandes, haban de encontrarlo sin duda en Berln y en 5oma,
porque "ondres y 8ars ya no ofrecan inspiracin poltica y Qashington se haba
retirado de la escena. (0osc6 se ea a6n como un modelo de reolucin social, lo cual
limitaba su atractio poltico..
F sin embargo, /cun diferentes de sus modelos europeos fueron las actiidades y los
logros polticos de unos hombres que reconocan abiertamente su deuda intelectual
para con 0ussolini y ;itler1 :odaa recuerdo la conmocin que sent cuando el
presidente de la Boliia reolucionaria lo admiti sin la menor acilacin en una
conersacin priada. En Boliia, unos soldados y polticos que se inspiraban en
$lemania organizaron la reolucin de )*7B, que nacionaliz las minas de esta<o y dio
al campesinado indio una reforma agraria radical. En Golombia, el gran tribuno popular
?orge Eliecer Haitn, lejos de inclinarse hacia la derecha, lleg a ser el dirigente del
partido liberal y, como presidente, la habra hecho eolucionar con toda seguridad en
un sentido radical, de no haber sido asesinado en Bogot el * de abril de )*-A,
acontecimiento que prooc la inmediata insurreccin popular de la capital (incluida la
polica. y la proclamacin de comunas reolucionarias en numerosos municipios del
pas. "o que tomaron del fascismo europeo los dirigentes latinoamericanos fue la
diinizacin de los lderes populistas alorados por su actiismo. 8ero las masas cuya
moilizacin pretendan, y consiguieron, no eran aquellas que teman por lo que
pudiera perder, sino las que nada tenan que perder, y los enemigos contra los cuales
las moilizaron no eran e#tranjeros y grupos marginales (aunque sea innegable el
contenido antisemita en los peronistas y en otros grupos polticos argentinos. sino , los
ricos, la clase dirigente local. El apoyo principal de 8ern era la clase obrera y su
maquinaria poltica era una especie de partido obrero organizado en torno al
moimiento sindical que l impuls. En Brasil, Hetulio >argas hizo el mismo
descubrimiento. Jue el ejrcito el que le derroc en )*-7 y le lle al suicidio en )*7-,
y fue la clase obrera urbana, a la que haba prestado proteccin social a cambio de su
apoyo poltico, la que le llor como el padre de su pueblo. 0ientras que los regmenes
fascistas europeos aniquilaron los moimientos obreros, los dirigentes
latinoamericanos inspirados por l fueron sus creadores. Gon independencia de su
filiacin intelectual, no puede decirse que se trate de la misma clase de moimiento.
V
Gon todo, esos moimientos han de erse en el conte#to del declie y cada del
liberalismo en la era de las catstrofes, pues si bien es cierto que el ascenso y el
triunfo del fascismo fueron la e#presin ms dramtica del retroceso liberal, es errneo
considerar ese retroceso, incluso en los a<os treinta en funcin 6nicamente del
fascismo. $l concluir este captulo es necesario, por tanto, preguntarse cmo debe
e#plicarse este fenmeno. F empezar clarificando la confusin que identifica al
fascismo con el nacionalismo.
Es innegable que los moimientos fascistas tendan a estimular las pasiones y
prejuicios nacionalistas, aunque por su inspiracin catlica los estados corporatios
semifascistas, como 8ortugal y $ustria en )*+-,)*+A, reseraban su odio mayor para
los pueblos y naciones ateos o de credo diferente. 8or otra parte, era difcil que los
moimientos fascistas consiguieran atraer a los nacionalistas en los pases
conquistados y ocupados por $lemania o &talia, o cuyo destino dependiera de la ictoria
de estos estados sobre sus propios gobiernos nacionales. En algunos casos (Jlandes,
8ases Bajos, Escandinaia., podan identificarse con los alemanes como parte de un
grupo racial teutnico ms amplio, pero un planteamiento ms adecuado (fuertemente
apoyado por la propaganda del doctor Hoebbels durante la guerra. era,
paradjicamente, de carcter internacionalista. $lemania era considerada como el
corazn y la 6nica garanta de un futuro orden europeo, con el manido recurso a
Garlomagno y al anticomunismo. 3e trata de una fase del desarrollo de la idea de
Europa en la que no les gusta detenerse a los historiadores de la Gomunidad Europea
de la posguerra. "as unidades militares no alemanas que lucharon bajo la bandera
germana en la segunda guerra mundial, encuadradas sobre todo en las 33, resaltaban
generalmente ese elemento transnacional.
8or otra parte, es eidente tambin que no todos los nacionalismos simpatizaban con
el fascismo, y no slo porque las ambiciones de ;itler, y en menor medida las de
0ussolini, suponan una amenaza para algunos de ellos, como los polacos o los checos.
Gomo eremos (captulo >., la moilizacin contra el fascismo impuls en algunos
pases un patriotismo de izquierda, sobre todo durante la guerra, en la que la
resistencia al Eje se encarn en , en gobiernos que abarcaban a todo el espectro
poltico, con la 6nica e#clusin de los fascistas y de quienes colaboraban con los
ocupantes. En trminos generales, el alineamiento de un nacionalismo local junto al
fascismo dependa de si el aance de las potencias del Eje poda reportarle ms
beneficios que inconenientes y de si su odio hacia el comunismo o hacia alg6n otro
estado, nacionalidad o grupo tnico (los judos, los serbios. era ms fuerte que el
rechazo que les inspiraban los alemanes o los italianos. 8or ejemplo, los polacos,
aunque albergaban intenso sentimientos antirrusos y antijudos, apenas colaboraron
con la $lemania nazi, mientras que s lo hicieron los lituanos y una parte de la
poblacin de Lcrania (ocupados por la L533 desde )*+*,-)..
UGul es la causa de que el liberalismo retrocediera en el perodo de entreguerras,
incluso en aquellos pases que rechazaron el fascismoV "os radicales, socialistas y
comunistas occidentales de ese perodo se sentan inclinados a considerar la era de la
crisis mundial como la agona final del sistema capitalista. El capitalismo, afirmaban, no
poda permitirse seguir gobernando mediante la democracia parlamentaria y con una
serie de libertades que, por otra parte, haban constituido la base de los moimientos
obreros reformistas y moderados. "a burguesa, enfrentada a unos problemas
econmicos insolubles yDo a una clase obrera cada ez ms reolucionaria, se ea
ahora obligada a recurrir a la fuerza y a la coercin, esto es, a algo similar al fascismo.
Gomo quiera que el capitalismo y la democracia liberal protagonizaran un regreso
triunfante en )*-7, tendemos a olidar que en esa interpretacin haba una parte de
erdad y mucha retrica agitatoria. "os sistemas democrticos no pueden funcionar si
no e#iste un consenso bsico entre la mayora de los ciudadanos acerca de la
aceptacin de su estado y de su sistema social o, cuando menos, una disposicin a
negociar para llegar a soluciones de compromiso. $ su ez, esto 6ltimo resulta mucho
ms fcil en los momentos de prosperidad. Entre )*)A y el estallido de la segunda
guerra mundial esas condiciones no se dieron en la mayor parte de Europa. El
cataclismo social pareca inminente o ya se haba producido. El miedo a la reolucin
era tan intenso que en la mayor parte de la Europa oriental y suroriental, as como en
una parte del 0editerrneo, no se permiti prcticamente en ning6n momento que los
partidos comunistas emergieran de la ilegalidad. El abismo insuperable que e#ista
entre la derecha ideolgica y la izquierda moderada dio al traste con la democracia
austraca en el perodo )*+C,)*+-, aunque sta ha florecido en ese pas desde )*-7
con el mismo sistema bipartidista constituido por los catlicos y los socialistas (3eton
Qatson, )*OB, p. )A-C. En el decenio de )*+C la democracia espa<ola fue aniquilada
por efecto de las mismas tensiones. El contraste con la transicin negociada que
permiti el paso de la dictadura de Jranco a una democracia pluralista en los a<os
setenta es erdaderamente espectacular.
"a principal razn de la cada de la 5ep6blica de Qeimar fue que la Hran 4epresin
hizo imposible mantener el pacto tcito entre el estado, los patronos y los trabajadores
organizados, que la haba mantenido a flote. "a industria y el gobierno consideraron
que no tenan otra opcin que la de imponer recortes econmicos y sociales, y el
desempleo generalizado hizo el resto. $ mediados de )*+B los nacionalsocialistas y los
comunistas obtuieron la mayora absoluta de los otos alemanes y los partidos
comprometidos con la 5ep6blica quedaron reducidos a poco ms de un tercio. $ la
inersa, es innegable que la estabilidad de los regmenes democrticos tras la segunda
guerra mundial, empezando por el de la nuea 5ep6blica Jederal de $lemania, se
ciment en el milagro econmico de estos a<os (ase el captulo &9.. $ll donde los
gobiernos pueden redistribuir lo suficiente y donde la mayor parte de los ciudadanos
disfrutan de un niel de ida en ascenso, la temperatura de la poltica democrtica no
suele subir demasiado. El compromiso y el consenso tienden a prealecer, pues incluso
los ms apasionados partidarios del derrocamiento del capitalismo encuentran la
situacin ms tolerable en la prctica que en la teora, e incluso los defensores a
ultranza del capitalismo aceptan la e#istencia de sistemas de seguridad social y de
negociaciones con los sindicatos para fijar las subidas salariales y otros beneficios.
8ero, como demostr la Hran 4epresin, esto es slo una parte de la respuesta. Lna
situacin muy similar !la negatia de los trabajadores organizados a aceptar los
recortes impuestos por la 4epresin! lle al hundimiento del sistema parlamentario
y, finalmente, a la candidatura de ;itler para la jefatura del gobierno en $lemania,
mientras que en Hran Breta<a slo entra< el cambio de un gobierno laborista a un
(conserador., pero siempre dentro de un sistema parlamentario estable y slido.
(-.
"a
4epresin no supuso la suspensin automtica o la abolicin de la democracia
representatia, como es patente por las consecuencias polticas que conlle en los
Estados Lnidos (el 2e% 4eal de 5ooseelt. y en Escandinaia (el triunfo de la
socialdemocracia.. Jue slo en $mrica "atina, en que la economa dependa
bsicamente de las e#portaciones de uno o dos productos primarios, cuyo precio
e#periment un s6bito y profundo hundimiento (ase el captulo &&&., donde la Hran
4epresin se tradujo en la cada casi inmediata y automtica de los gobiernos que
estaban en el poder, principalmente como consecuencia de golpes militares. Es
necesario a<adir, por lo dems, que en Ghile y en Golombia la transformacin poltica
se produjo en la direccin opuesta.
"a ulnerabilidad de la poltica liberal estribaba en que su forma caracterstica de
gobierno, la democracia representatia, demostr pocas eces ser una forma
conincente de dirigir los estados, y las condiciones de la era de las catstrofes no le
ofrecieron las condiciones que podan hacerla iable y eficaz.
"a primera de esas condiciones era que gozara del consenso y la aceptacin generales.
"a democracia se sustenta en ese consenso, pero no lo produce, aunque en las
democracias slidas y estables el mismo proceso de otacin peridica tiende a hacer
pensar a los ciudadanos !incluso a los que forman parte de la minora! que el
proceso electoral legitima a los gobiernos surgidos de l. 8ero en el perodo de
entreguerras muy pocas democracias eran slidas. "o cierto es que hasta comienzos
del siglo 99 la democracia e#ista en pocos sitios aparte de Estados Lnidos y Jrancia
(ase 4a era del imperio, captulo -.. 4e hecho, al menos diez de los estados que
e#istan en Europa despus de la primera guerra mundial eran completamente nueos
o tan distintos de sus antecesores que no tenan una legitimidad especial para sus
habitantes. 0enos eran a6n las democracias estables. "a crisis es el rasgo
caracterstico de la situacin poltica de los estados en la era de las catstrofes.
"a segunda condicin era un cierto grado de compatibilidad entre los diferentes
componentes del , cuyo oto soberano haba de determinar el gobierno com6n. "a
teora oficial de la sociedad burguesa liberal no reconoca al como un conjunto de
grupos, comunidades u otras colectiidades con intereses propios, aunque lo hicieran
los antroplogos, los socilogos y los polticos. Rficialmente, el pueblo, concepto
terico ms que un conjunto real de seres humanos, consista en un conjunto de
indiiduos independientes cuyos otos se sumaban para constituir mayoras y minoras
aritmticas, que se traducan en asambleas dirigidas como gobiernos mayoritarios y
con oposiciones minoritarias. "a democracia era iable all donde el oto democrtico
iba ms all de las diisiones de la poblacin nacional o donde era posible conciliar o
desactiar los conflictos internos. 3in embargo, en una era de reoluciones y de
tensiones sociales, la norma era la lucha de clases trasladada a la poltica y no la paz
entre las diersas clases. "a intransigencia ideolgica y de clase poda hacer naufragar
al gobierno democrtico. $dems, el torpe acuerdo de paz de )*)A multiplic lo que
ahora, cuando el siglo 99 llega a su final, sabemos que es un irus fatal para la
democraciaK la diisin del cuerpo de ciudadanos en funcin de criterios tnico,
nacionales o religiosos (Hlenny, )**B, pp. )-O,)-A., como en la e# Fugoslaia y en
&rlanda del 2orte. Gomo es sabido, tres comunidades tnico,religiosas que otan en
bloque, como en BosniaP dos comunidades irreconciliables, como en el LlsterP sesenta
y dos partidos polticos, cada uno de los cuales representa a una tribu o a un clan,
como en 3omala, no pueden constituir los cimientos de un sistema poltico
democrtico, sino !a menos que uno de los grupos enfrentados o alguna autoridad
e#terna sea lo bastante fuerte como para establecer un dominio no democrtico! tan
slo de la inestabilidad y de la guerra ciil. "a cada de los tres imperios
multinacionales de $ustria,;ungra, 5usia y :urqua signific la sustitucin de tres
estados supranacionales, cuyos gobiernos eran neutrales con respecto a las numerosas
nacionalidades sobre las que gobernaban, por un n6mero mucho mayor de estados
multinacionales, cada uno de ellos identificado con una, o a lo sumo con dos o tres, de
las comunidades tnicas e#istentes en el interior de sus fronteras.
"a tercera condicin que haca posible la democracia era que los gobiernos
democrticos no tuieran que desempe<ar una labor intensa de gobierno. "os
parlamentos se haban constituido no tanto para gobernar como para controlar el
poder de los que lo hacan, funcin que todaa es eidente en las relaciones entre el
Gongreso y la presidencia de los Estados Lnidos. Eran mecanismos concebidos como
frenos y que, sin embargo, tuieron que actuar como motores. "as asambleas
soberanas elegidas por sufragio restringido !aunque de e#tensin creciente! eran
cada ez ms frecuentes desde la era de las reoluciones, pero la sociedad burguesa
decimonnica asuma que la mayor parte de la ida de sus ciudadanos se desarrollara
no en la esfera del gobierno sino en la de la economa autorregulada y en el mundo de
las asociaciones priadas e informales (..
(7.
"a sociedad burguesa esqui las
dificultades de gobernar por medio de asambleas elegidas en dos formasK no
esperando de los parlamentos una accin de gobierno o incluso legislatia muy
intensa, y elando por que la labor de gobierno !o, mejor, de administracin! pudiera
desarrollarse a pesar de las e#traagancias de los parlamentos. Gomo hemos isto
(ase el captulo &., la e#istencia de un cuerpo de funcionarios p6blicos
independientes y permanentes se haba conertido en una caracterstica esencial de
los estados modernos. Sue hubiese una mayora parlamentaria slo era fundamental
donde haba que adoptar o aprobar decisiones ejecutias trascendentes y
controertidas, y donde la tarea de organizar o mantener un n6cleo suficiente de
seguidores era la labor principal de los dirigentes de los gobiernos, pues (e#cepto en
2orteamrica. en los regmenes parlamentarios el ejecutio no era, por regla general,
elegido directamente. En aquellos estados donde el derecho de sufragio era limitado
(el electorado estaba formado principalmente por los ricos, los poderosos o una
minora influyente. ese objetio se ea facilitado por el consenso acerca de su inters
colectio (el ., as como por el recurso del patronazgo.
8ero en el siglo 99 se multiplicaron las ocasiones en las que era de importancia crucial
que los gobiernos gobernaran. El estado que se limitaba a proporcionar las normas
bsicas para el funcionamiento de la economa y de la sociedad, as como la polica, las
crceles y las fuerzas armadas para afrontar todo tipo de peligros, internos y e#ternos,
haba quedado obsoleto.
"a cuarta condicin era la riqueza y la prosperidad. "as democracias de los a<os einte
se quebraron bajo la tensin de la reolucin y la contrarreolucin (;ungra, &talia y
8ortugal. o de los conflictos nacionales (8olonia y Fugoslaia., y en los a<os treinta
sufrieron los efectos de las tensiones de la crisis mundial. 2o hace falta sino comparar
la atmsfera poltica de la $lemania de Qeimar y la de $ustria en los a<os einte con la
de la $lemania Jederal y la de $ustria en el perodo posterior a )*-7 par comprobarlo.
&ncluso los conflictos nacionales eran menos difciles de solentar cuando los polticos
de cada una de las minoras estaban en condiciones de proeer alimentos suficientes
para toda la poblacin del estado. En ello resida la fortaleza del 8artido $grario en la
6nica democracia autntica de la Europa centrooriental, GhecosloaquiaK en que
ofreca beneficios a todos los grupos nacionales. 8ero en los a<os treinta, ni siquiera
Ghecosloaquia poda mantener juntos a los checos, esloacos, alemanes, h6ngaros y
ucranianos.
En estas circunstancias, la democracia era ms bien un mecanismo para formalizar las
diisiones entre grupos irreconciliables. 0uchas eces, no constitua una base estable
para un gobierno democrtico, ni siquiera en las mejores circunstancias, especialmente
cuando la teora de la representacin democrtica se aplicaba en las ersiones ms
rigurosas de la representacin proporcional.
(O.
4onde en las pocas de crisis no e#ista
una mayora parlamentaria, como ocurri en $lemania (en contraste con Hran
Breta<a.,
(E.
la tentacin de pensar en otras formas de gobierno era muy fuerte. &ncluso
en las democracias estables, muchos ciudadanos consideran que las diisiones
polticas que implica el sistema son ms un inconeniente que una entaja. "a propia
retrica de la poltica presenta a los candidatos y a los partidos como representantes,
no de unos intereses limitados de partido, sino de los intereses nacionales. En los
perodos de crisis, los costos del sistema parecan insostenibles y sus beneficios,
inciertos.
En esas circunstancias, la democracia parlamentaria era una dbil planta que creca en
un suelo pedregoso, tanto en los estados que sucedieron a los iejos imperios como en
la mayor parte del 0editerrneo y de $mrica "atina. El ms firme argumento en su
faor !que, pese a ser malo, es un sistema mejor que cualquier otro! no tiene mucha
fuerza y en el perodo de entreguerras pocas eces resultaba realista y conincente.
&ncluso sus defensores se e#presaban con poca confianza. 3u retroceso pareca
ineitable, pues hasta en los Estados Lnidos haba obseradores serios, pero
innecesariamente pesimistas, que se<alaban que tambin (3inclair "e%is, )*+7..
2adie predijo, ni esper, que la democracia se reitalizara despus de la guerra y
mucho menos que al principio de los a<os noenta sera, aunque fuese por poco
tiempo, la forma predominante de gobierno en todo el planeta. 8ara quienes en este
momento analizan lo ocurrido en el perodo comprendido entre las dos guerras
mundiales, la cada de los sistemas polticos liberales es una bree interrupcin en su
conquista secular del planeta. 8or desgracia, conforme se apro#ima el nueo milenio
las incertidumbres que rodean a la democracia poltica no parecen ya tan remotas. Es
posible que el mundo est entrando de nueo, lamentablemente, en un perodo en que
sus entajas no parezcan tan eidentes como lo parecan entre )*7C y )**C.
2otas
(). El caso que recuerda ms de cerca una situacin de ese tipo es la ane#in de Estonia por la
L533 en )*-C, pues en esa poca el peque<o estado bltico, tras algunos a<os de gobierno
autoritario, haba adoptado nueamente una constitucin ms democrtica.
(B. Esta doctrina se plasm en la encclica Rerum Novarum, que se complement cuarenta a<os
ms tarde !en medio de la Hran 4epresin, lo cual no es fruto de la casualidad! con la
5uadragesimo 'nno. 4icha encclica contin6a siendo la columna ertebral de la poltica social de
la &glesia, como lo confirma la encclica del papa ?uan 8ablo && 6entesimus 'nnus, publicada en
)**), en el centenario de la Rerum Novarum. 3in embargo, el peso concreto de su condena ha
ariado seg6n los conte#tos polticos.
(+. En honor a los compatriotas de 0ussolini hay que decir que durante la guerra el ejrcito
italiano se neg ta#atiamente, en las zonas que ocupaba, y especialmente en el sureste de
Jrancia, a entregar judos a los alemanes, o a cualquier otro, para su e#terminio. $unque la
administracin italiana mostr escaso celo a este respecto, lo cierto es que murieron la mitad de
los miembros de la peque<a comunidad juda italiana, si bien algunos de ellos encontraron la
muerte en la lucha como militantes antifascistas y no como ctimas propiciatorias (3teinberg,
)**CP ;ughes, )*A+..
(-. En )*+), el gobierno laborista se diidi sobre esta cuestin. $lgunos dirigentes laboristas y
sus seguidores liberales apoyaron a los conseradores, que ganaron las elecciones siguientes
debido a ese corrimiento y permanecieron cmodamente en el poder hasta mayo de )*-C.
(7. En los a<os ochenta se dejara or con fuerza, tanto en Rccidente como en Rriente, la retrica
nostlgica que persegua un retorno totalmente imposible a un siglo 9&9 idealizado, basado en
estos supuestos.
(O. "as incesantes modificaciones de los sistemas electorales democrticos !proporcionales o
de otro tipo! tienen como finalidad garantizar o mantener mayoras estables que permitan
gobiernos estables en unos sistemas polticos que por su misma naturaleza dificultan ese
objetio.
(E. En Hran Breta<a, el rechazo de cualquier forma de representacin proporcional (. faoreci la
e#istencia de un sistema bipartidista y redujo la importancia de otros partidos polticos (as le
ocurri, desde la primera guerra mundial, al otrora dominante 8artido "iberal, aunque continu
obteniendo regularmente el )C por )CC de los otos, como ocurri todaa en )**B.. En
$lemania, el sistema proporcional, aunque faoreci ligeramente a los partidos mayores, no
permiti desde )*BC que ninguno consiguiera ni siguiera la tercera parte de los esca<os
(e#cepto los nazis en )*+B., en un total de cinco partidos mayores y apro#imadamente una
docena de partidos menores. En la eentualidad de que no pudiera constituirse una mayora, la
constitucin preea procedimientos de emergencia para el ejercicio del poder ejecutio de
manera temporal, esto es, la suspensin de la democracia.