Estado, dirigencia sindical y clase obrera

Daniel Campione (2002)

Durante el perodo analizado se desarrolla una fase de la crisis del capitalismo
argentino cuyo inicio puede ubicarse a fines de los 60. La crisis se despliega en to-
dos los aspectos de la formacin social, es por eso que el modo de articulacin en-
tre el estado y el movimiento obrero, mediado por su dirigencia, est sobredeter-
minado por el desarrollo de la crisis. Por un lado, como consecuencia tanto de la
crisis como de la reconversin que le sigue, se producen cambios en la estructura
de la clase obrera.
1
Por otra parte, la modalidad y forma en que el Estado cumple
su funcin en la reproduccin social entra a su vez en crisis, producindose una re-
configuracin del aparato estatal que es caracterstica del perodo en anlisis.
2
Son
estos cambios los que -en el marco de la dinmica claramente defensiva por la que
atraviesa el movimiento obrero en la fase iniciada en 1976- determinan la redefini-
cin del modo de articulacin tradicional del movimiento obrero y el Estado y, sobre
todo, del papel de las direcciones sindicales habitualmente designadas como buro-
cracia sindical. El anlisis de este proceso, en el que agoniza un tipo de relacin y
nacen otras, es el objeto de este captulo.

Una relacin complicada
En torno al ao 1945, se instaur en Argentina una suerte de pacto social, de
compromiso entre clases, destinado a la incorporacin de la clase obrera al sistema
poltico y al mercado de consumo, y la instauracin de un sistema de negociacin
tripartita Estado-empresarios-sindicatos, marcando el reconocimiento de estos l-
timos como organizaciones sociales respetables. Este "nuevo trato" en versin au-
tctona, puede ser entendido como un mecanismo de ampliacin de la ciudadana,
caracterizacin pertinente, siempre que se le confiera al trmino "ciudadana" un
sentido social y econmico, adems de poltico.
3

La relacin Estado-movimiento obrero, estuvo caracterizada, hasta la dcada del
30 inclusive, por respuestas primordialmente represivas a las reivindicaciones obre-
ras y al no reconocimiento como interlocutor de sus organizaciones, mas all de
experiencias regionales o reducidas en el tiempo de integracin del sindicalismo a

1
Para una descripcin de los cambios estructurales en la clase obrera en el perodo, ver:
Lucita, E "1984-89 Reestructuracin del Capital y reorganizacin de los trabajadores" en Cuadernos Del Sur, noviembre 1989.

2
El proceso de crisis del Estado y reconfiguracin fue abordado por nosotros en otros trabajos:
Muoz I, Campione D, Rubio L, "Las nuevas funciones del Estado, Reconfiguraciones" en Cuadernos FISYP, l988.
Muoz I, "La Reforma del Estado. Sus rasgos en la administracin menemista" en Cuadernos FISYP, 1990.
3
Przeworski caracteriza este tipo de "compromisos de clase", desde el punto de vista de los trabajadores, de la siguiente manera:
"Los asalariados consienten la organizacin capitalista de la sociedad cuando actan como si pudieses mejorar sus condiciones
materiales dentro de los lmites del capitalismo...cuando actan colectivamente como si el capitalismo fuera un juego de sumas po-
sitivas..." (Przeworski, Capitalismo y socialdemocracia, pg. 169).



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las decisiones estatales
4
. Luego del advenimiento del peronismo, esto dej paso a
un mecanismo ms complejo: un conjunto de mejoras habilit vas para incorporar
a la clase obrera dentro de una coalicin hegemnica con la garanta de su consen-
timiento, incluso activo y movilizado.
5
El acuerdo le proporcion a la clase mejores
condiciones de venta de la fuerza de trabajo, mayor acceso al mercado de bienes y
servicios, una cuota de poder ms amplia en las relaciones al interior de la empre-
sa, y un prestigio social totalmente ausente en pocas anteriores, as como la ins-
titucionalizacin de su participacin en arreglos corporativos presididos por el Esta-
do.
6
Alcanza as un peso mayor en el conjunto de la sociedad por medio de una or-
ganizacin sindical de masas, que a su vez la vinculaba estrechamente al aparato
estatal, al que se disciplinaba la cpula de las organizaciones sindicales, mediante
la imposicin de pautas tanto en el plano organizativo como en el ideolgico: Una
estructura centralizada y piramidal con amplios poderes para la direccin, y el
abandono de cualquier planteo anticapitalista y revolucionario en favor de una es-
trategia de colaboracin de clases revestida de una inspiracin nacional y cristiana.
El "pacto" encarnado en el peronismo, tena como sujeto activo a un aparato es-
tatal autoerigido en rbitro de las relaciones entre capital y trabajo.7 Ese Estado
actuaba con una acentuada autonoma relativa, que le permita desligarse del nivel
econmico-corporativo de los intereses de la burguesa, para intentar una respues-
ta a los intereses estratgicos del conjunto de la clase, que ms de una vez le aca-
rre serios conflictos con dirigencias empresarias poco dispuestas a hacer concesio-

4
La orientacin nacional y cristiana, ha solido tomar, desde los primeros tiempos del peronismo en los aos 40, un fuerte compo-
nente de anticomunismo. Hasta el da de hoy (salvo en la Central de Trabajadores Argentinos, como veremos ms adelante) el ca-
lificativo de zurdo (por izquierdista) es un insulto en boca de la dirigencia sindical, y es utilizado en la vida gremial para despresti-
giar a cualquier tentativa opositora o cuestionadora que tenga algn tinte anticapitalista. Frente a las patronales, las dirigencias bu-
rocrticas no vacilaron en presentarse como dique de contencin frente al avance de corrientes marxistas o de izquierda en gene-
ral, y baluartes de un pensamiento nacional (y por nacional, procapitalista) en el movimiento obrero argentino.
5
Se conform una coalicin sociopoltica bastante particular, que aprovech el inters estratgico de las FFAA en la industrializa-
cin, sectores empresarios inclinados al mercado interno, y la propensin reformista ya existente de sectores amplios del movi-
miento obrero. Con el avance del gobierno de Pern, esta coalicin se fue desequilibrando, siendo el rol de la clase obrera cada
vez ms protagnico.
6
La relacin al interior de las unidades productivas, qued signada durante dcadas por el amplio poder que alcanzaron las comi-
siones internas y los cuerpos de delegados. Esta fue una tendencia que siempre alarm a la burguesa, y jug un papel importante
en la forma de la lucha de clases en el nivel "celular" cuya destruccin definitiva se encar desde el aparato estatal despus del
golpe de estado de 1976. Esta peculiaridad es particularmente sealada y analizada desde su incidencia en la lucha de clases por
Gilly, Adolfo, "La anomala argentina. Estado, clase y corporaciones, en Pablo Gonzlez Casanova (comp.), El Estado Latinoame-
ricano, Teora y Prctica,, , Siglo XXI, Mjico, 1990. Muy tempranamente ya lo indica Germani, que considera el cambio en las re-
laciones intraempresa como una fuente de legitimidad para el peronismo, ms importante que las mejoras econmicas. (Estado y
sociedad en una poca de transicin, 1963)
7
A partir del rgimen de "personera gremial", que combina la centralizacin sindical, con las fuertes facultades de aprobacin e in-
tervencin por el estado de las actividades sindicales. Con base en la personera unificada, se instrument un sistema de conven-
ciones colectivas de trabajo, limitado a las asociaciones sindicales reconocidas, y sujeto a la "homologacin" del estado. Este rol
protagnico y tutelar del estado, construido en torno a la unificacin sindical es analizado por Omar Moreno en "La ltima oportuni-
dad del sindicalismo argentino", en donde le asigna un rol causal en la prctica de los sindicatos de privilegiar su influencia posible



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nes o resignar ganancias. Como mediador frente a la clase obrera, se conform una
estructura sindical caracterizada por una menguada autonoma poltica y organiza-
tiva, a cambio de una amplia tutela econmica y poltica por parte del estado. Des-
de entonces naci y creci una direccin sindical burocratizada que, con matices,
conserv su rol de mediacin a lo largo de las cuatro dcadas siguientes.
La "ciudadanizacin" de la clase obrera tuvo entonces como contrapartida la
aceptacin de la legitimidad del sistema en su conjunto. Las relaciones de produc-
cin capitalistas se vuelven no cuestionables, y el Estado es reconocido como orga-
nizador y gestor central del proceso social.8 La organizacin sindical es asumida
como un instrumento de integracin y negociacin, ajeno por definicin a toda pre-
tensin de transformacin revolucionaria de la sociedad.9 Ese conjunto de "acepta-
ciones" por parte de la clase obrera, ms all de cuestionamientos parciales y rup-
turas temporarias, se constituyeron en las bases de la "comunidad organizada", el
modelo peronista de colaboracin de clases.10
Con esas bases se produjo el ingreso de la clase obrera a la vida poltica, en con-
diciones de legalidad plena e incorporacin en la vida institucional. A posteriori, el
desplazamiento del peronismo del gobierno en 1955, y treinta aos de lucha de cla-
ses, modificaron este modelo slo parcialmente, sin cuestionar sus basamentos. Las
minoras radicalizadas que intentaron reemplazarlo por otras formas de organiza-
cin obrera de orientacin ms autnoma y clasista, fueron sistemticamente neu-
tralizadas por las dirigencias, con la colaboracin activa y sistemtica del Estado y
las direcciones empresariales. Fueron los cambios ocurridos en el conjunto de la
economa mundial, y sus repercusiones sobre la modalidad de acumulacin capita-
lista en el pas, los que marcaron sus limitaciones infranqueables, a partir de los
aos 80.

sobre el estado antes que los vnculos con su base. (pg. 20), en Moreno, Omar (comp.), 1993.
8
Offe describe con claridad el alcance del reconocimiento del orden capitalista por los trabajadores., en los mecanismos propios
de lo que l llama "Estado de Bienestar Keynesiano": "El acuerdo representaba por parte de los trabajadores la aceptacin de la
lgica de la rentabilidad y del mercado como principios rectores de la asignacin de recursos, del intercambio de los productos y
de la localizacin industrial..." (Offe, 1982, pg. 61)
9
Nos referimos al fuerte componente de anticomunismo (o mejor, antiizquierdismo de cualquier signo), que acompaaba y serva
de corolario a la doctrina de la colaboracin de clases en la ideologa del sindicalismo peronista.
10
Con todo, el panorama no queda completo, si no se seala la influencia que tom, a partir del peronismo, la organizacin obrera
a l interior de las fbricas (comisiones internas y cuerpos de delegados), que siempre estuvieron en la base de las acciones con
mayor potencialidad anticapitalista de los trabajadores argentinos (como las Coordinadoras de Gremios en Lucha, en 1975). No
en vano, esta organizacin de base, fue vista como una prdida de poder por los capitalistas , que vean disputada su hegemona
prctica en las fbricas. Ver Gilly (1990), que considera a esta particularidad, el rasgo distintivo de la organizacin sindical ar-
gentina, y una amenaza virtual al poder de la clase dominante. En sentido parecido, se expide J. C. Torre : " paralelamente a la
redistribucin del ingreso y al reforzamiento de los rganos contractuales en el mercado de trabajo, los obreros obtuvieron bajo el



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Ya en la segunda mitad de la dcada de los 50, se evidenci un desfasaje entre
los cambios recorridos por la economa y una gestin estatal poco capacitada para
afrontarlos y encauzarlos, lo que se agudiz en pocas posteriores.11 Como conse-
cuencia de ello, se produjo un acentuado deterioro de la posibilidad de generacin
de consenso por parte de la clase dominante. A fines de los 60, el movimiento
obrero ya dio seales de recobrar su autonoma y su capacidad de constituirse en
epicentro de los movimientos de oposicin al sistema que caracterizaron esa fa-
se.12 Ms all de su posterior derrota, desde entonces qued planteada una situa-
cin de crisis orgnica. Desde entonces tambin el poder econmico y poltico in-
tent la reformulacin integral de nuestra formacin social. Ni el aparato estatal, ni
la direccin sindical burocrtica, ni la clase obrera volveran ya a ser los mismos.
El llamado Proceso de Reorganizacin Nacional puso en prctica un programa in-
tegral de reformulacin del sistema de dominacin. La sumatoria de la acelerada
reestructuracin capitalista y la represin, permiti consumar una derrota obrera y
popular muy profunda, y avanzar en la instauracin de un modelo de acumulacin
que reemplazara al de industrializacin sustitutiva, que tena entre sus bases la
disminucin de la participacin obrera en el ingreso, la precarizacin de las relacio-
nes laborales, y el debilitamiento de la organizacin sindical, sobre todo en su base
(cuerpos de delegados, comisiones internas de empresa). Nuevas condiciones eco-
nmicas y polticas se establecieron en el interior de las unidades productivas, y en
el nivel global de la sociedad.13
A pesar de los xitos de carcter estratgico para las clases dominantes que pro-
porcion la dictadura iniciada en 1976, un complejo conjunto causal oper para for-

peronismo una gravitacin indita en la vida de las empresas" (1983, pg. 89).
11
Nos referimos a las persistentes dificultades para lograr un desarrollo econmico sostenido. Los intentos ms serios, fueron los
de Frondizi (va profundizacin de la sustitucin de importaciones, con base en la inversin extranjera), y de Ongana (va genera-
cin de una industrializacin con capacidad exportadora), pero ambos fracasaron enredados en sus contradicciones, tanto las eco-
nmicas, como las polticas basadas en la proscripcin del peronismo. Esta proscripcin era a su vez el sntoma patente de la in-
capacidad hegemnica suscitada, a la que hacemos referencia seguidamente.
12
Desde 1969 a 1975 se da un ciclo de elevada confictividad obrera, y emergencia de agrupaciones de base y direcciones alterna-
tivas que, sin embargo, no lograron desplazar el predominio de las direcciones burocratizadas, y fueron finalmente derrotadas por
una accin represiva que asoci estrechamente a la dirigencia sindical tradicional con grupos parapoliciales primero y con las
Fuerzas Armadas encaramadas en el poder estatal, a partir de marzo de 1976.
13
. "Destruir el poder del movimiento obrero", fue una orientacin explcita y consciente, que no titube ante la utilizacin de mxi-
mos niveles de violencia, incluyendo el secuestro y desaparicin de numerosos delegados y activistas, intervencin de sindicatos,
prohibicin del derecho de huelga. Tambin se reform la normativa laboral, en un sentido siempre desfavorable al movimiento
obrero. Muchas conquistas fueron suprimidas de la Ley de Contratos de Trabajo, y de los estatutos particulares de gremios pbli-
cos y privados.. En el plano de las remuneraciones, el salario real cay un 40 % a lo largo de 1976, el primer ao de la dictadura..
Para encontrar un salario promedio ms bajo que el del ao 77 (77.2 con 1980=100, hay que remontarse hasta el ao de la hiperin-
flacin, 1989 (69.9 con 1980=100). (Datos tomados de Luis Beccara "Estancamiento y distribucin del ingreso" , en Minujn, Al-
berto (comp), (1993).



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zar la apertura democrtica. Existen, por lo menos, tres rdenes de factores que
impulsaron la cada de la dictadura: En primer lugar, en el plano estructural, las di-
ficultades en normalizar el proceso de reproduccin ampliada del capital, con sus
consecuencias de tendencia al estancamiento del proceso productivo y de pujas in-
traburguesas. En segundo lugar, la resistencia obrera y popular al carcter paupe-
rizador y excluyente del modelo, que era incapaz por su orientacin de generar un
consenso popular estable. En tercer lugar, la derrota militar en Malvinas, y un giro
en la poltica internacional de EEUU favorable a procesos limitados de democratiza-
cin.
De un adecuado enfoque del colapso final de la dictadura, depende la posibilidad
de aprehensin del momento de la lucha de clases en que se encontraba la socie-
dad argentina en 1983. La tendencia a destacar de modo unilateral el peso en la
crisis dictatorial de las contradicciones interburguesas y los elementos de crisis co-
yuntural, en un extremo, o del movimiento de resistencia popular, en el otro, lleva
a visiones forzosamente distorsionadas. En nuestra interpretacin ambos factores
se conjugaron. A ello se suma la necesidad de las clases dominantes de proseguir el
proceso de reformulacin en condiciones polticas ms flexibles, y en ltima instan-
cia, ms seguras para el sistema que las basadas en la represin permanente, con
un estado constituido en fortaleza represiva.
El resultado fue un proceso de democratizacin poltica que se caracteriza, en
cunto a tareas histricas, por una acentuada continuidad con el perodo dictatorial.
Aporta como novedad fundamental, la reconfiguracin del Estado y el sistema pol-
tico. Si se quiere, es la consumacin del proceso iniciado en 1976 con la conforma-
cin de una nueva forma de dominacin. En oposicin a otras interpretaciones,
nuestro punto de vista es que desde las grandes movilizaciones obreras de 1975
que marcan la culminacin de un perodo de auge del movimiento, se produce un
repliegue que da lugar a una fase defensiva que mantiene su carcter en todo el
perodo posterior a pesar de las luchas democrticas contra la dictadura.14
Bajo el rgimen democrtico-constitucional iniciado en 1983, se reactualiza la

14
Dos interpretaciones que ejemplifican estas visiones a nuestro entender unilateralizadas son para el caso de la acentuacin de
los aspectos de consumacin estructural de los objetivos de la dictadura y la subestimacin del papel de las luchas populares y de
los fracasos polticos del Proceso de Reorganizacin Nacional, ver: Horowicz, A, Los cuatro peronismos, Ed Planeta, Buenos Aires,
1991
Para la otra visin, que asigna un rol mayor el papel de los sectores populares en la derrota de la dictadura, ver:
Pozzi, P, Oposicin obrera a la dictadura, Editorial Contrapunto, Buenos Aires, 1988.



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prdida de vigencia de los mecanismos de regulacin establecidos a partir de
1945, y ello se va haciendo aceleradamente perceptible para el conjunto de las cla-
ses y sectores sociales. Estamos frente a una realidad social que no ha dejado en
pie prcticamente ninguno de los presupuestos que viabilizaron la alternativa popu-
lista. La cuestin que abordamos enmarca las condiciones en que se puede configu-
rar el futuro del movimiento obrero y popular.

Los sindicatos en la presidencia Menem
Desde la asuncin del presidente Menem, se intent compatibilizar el propsito
de debilitamiento corporativo con el aseguramiento de la confiabilidad poltico-
ideolgica. Ambas finalidades convergen en el objetivo estratgico del sometimien-
to y neutralizacin del movimiento obrero. La aceleracin y profundizacin del pro-
ceso de reconversin que se emprende en esta etapa, necesita de una organizacin
sindical que no oponga resistencia al proceso. La dialctica presin-negociacin,
an pautada por la aceptacin plena de la dominacin de clase, se vuelve inacep-
table para el gran capital. No hay lugar para el otorgamiento de ventajas econmi-
co-corporativas, y por ende no hay sitio para una conduccin sindical basada en su
consecucin. Afirmadas las tendencias principales de reconfiguracin del aparato
estatal, la burocracia sindical resulta subalternizada. La divisin de la CGT en 1989,
en el congreso del teatro San Martn, fue la primera y exitosa operacin del gobier-
no de Menem en este sentido.
Junto con la prdida del papel de mediacin tradicional, se produce una singular
"estatalizacin" de la conduccin sindical, que se integra de modo permanente, no
al aparato del Estado, pero s a la constelacin de poder que dirige la maquinaria
estatal.15 No se trata ya de cooptar a una dirigencia sindical que se mantenga "ex-
terior" al Estado y la clase dominante, sino de incorporar en un sitio de cogobierno
a esa dirigencia, darle contenido estatal a su actividad.16 Al mismo tiempo, las or-
ganizaciones sindicales fueron llevadas al papel de asociadas (no siempre meno-

15
Tomando una distincin de raz althusseriana, hacemos referencia aqu a l a tendencia de un sector de la dirigencia sindical, no
ya a incorporarse a funciones de gobierno, sino a incorporarse (sea en forma individual o institucional), a la clase dominante,
mediante la adquisicin de empresas capitalistas.
16
La dirigencia que mas adelante caracterizamos como "integracionista", ha tenido desde la poca de la dictadura militar, la as-
piracin de lograr un sitio, no necesariamente formalizado, en el diseo y aplicacin de polticas pblicas, no slo las laborales,
sino las de econmicas y sociales. Lo que ha decantado en la gestin Menem, luego de idas y vueltas, ha sido una participacin
bastante restringida en todo lo que sea trazado de polticas, an de los sindicatos de adhesin ms incondicional al gobierno.
Ms bien, han sido las "oportunidades de negocios", las que mantuvieron la ligazn burocracia sindical-estado, junto a cargos de
conduccin en algunas agencias pblicas, sobre todo las vinculadas a temas de trabajo y seguridad social.



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res) en el proceso de privatizacin y creacin de oportunidades de negocios para
las grandes empresas capitalistas.
A la detentacin, cada vez ms nominal, de una relacin de representacin res-
pecto a los trabajadores sindicalizados, se suma el debilitamiento de la estructura
sindical. Ahora bien, este cambio en la relacin aparato estatal-burocracia sindical,
no puede comprenderse acabadamente sin ubicarla en relacin con las transmuta-
ciones del proceso de produccin y de las relaciones de clase. Hay que situarlo en
vinculacin con el nuevo tipo de relaciones capital-trabajo que de ella resultan, y el
nuevo perfil de la clase obrera que emerge a partir de las transformaciones. Las
clases dominantes procuran salir de la prolongada crisis no en retroceso sino en
avance, combinando la reconversin de los espacios de obtencin de ganancias con
la ofensiva sobre la clase obrera y sus condiciones de vida y salario. Las condicio-
nes histricas obturan la posibilidad de mantenimiento de la lgica del Estado de
Bienestar, cuya base fue la integracin de la clase obrera en un rol subordinado pe-
ro activo. La recomposicin de la rentabilidad del capital, de la tasa de ganancia,
impone esta vez dispersar, desorganizar a la clase obrera, para someterla a una
prdida estructural en su nivel de remuneracin, y una precarizacin del empleo,
como parte integrante de una organizacin empresaria basada en la reduccin del
costo laboral y el re-disciplinamiento de los trabajadores..17
Estos imperativos econmicos requieren para su cumplimiento condiciones polti-
cas que garanticen su aplicacin. A esos fines, el poder econmico, el aparato esta-
tal, y la burocracia sindical "modernizada", deben componer un bloque que permita
la reestructuracin capitalista hasta sus ltimas consecuencias. Esto no se realiza
sin contradicciones y resistencias, an por parte de las direcciones sindicales ms
sumisas al gobierno. Sin embargo los focos de conflicto se resuelven por la progre-
siva bsqueda, por parte de esos sindicatos, de formas de supervivencia organizati-
va, cada vez ms desvinculadas de la capacidad efectiva de llevar adelante las rei-
vindicaciones de sus afiliados. Del seno mismo de las privatizaciones y medidas

17
Altamira C, "Nueva centralidad obrera?, reflexiones en torno a la ltima huelga ferroviaria" Ponencia presentada en Congreso
de la Asociacin Latinoamericana de Sociologa, La Habana, Cuba 1991, (mimeo). Durante un perodo prolongado, caracterizado
por el estancamiento econmico (y el retroceso si vamos al ingreso per capita), los trabajadores argentinos vieron obliterada toda
posibilidad de mejora econmica. El estancamiento econmico se refleja claramente en que el PBI de 1980, recin fue superado
en 1992 . La variacin anual promedio del PBI en el perodo 80-92, ha sido de +0,8%. , y el crecimiento entre extremos del pero-
do, del 8%. (Datos del INDEC, Anuario Estadstico de la Repblica Argentina, 1993). En esas condiciones, el Estado de Bienes-
tar tena destino de desactivacin, al no poder cumplir su parte en la lgica del "compromiso de clase". En realidad, el efecto ha
sido de concentracin de la riqueza, como muestra entre otros indicadores el nivel decreciente del salario real.



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
8

desregulatorias, surge un abanico de posibilidades para los sindicatos partidarios
del gobierno de Menem. (Manejo de la cuota de propiedad participada en las priva-
tizaciones, posibilidad de asociarse en las privatizaciones, manejo de emprendi-
mientos cooperativos de los trabajadores despedidos por las empresas pblicas,
formacin de AFJP, asociacin de sus obras sociales con empresas de medicina pre-
paga, aseguradoras de riesgo de trabajo, etc.). En algunos casos, toma caracters-
ticas de transformacin organizacional incluso en el plano formal, como es el caso
de la Federacin de Luz y Fuerza, que modifica sus estatutos para poder transfor-
marse en un holding empresario, y un proceso similar se vive en la Federacin de
Empleados de Comercio. El resultado es la constitucin de un podero econmico,
cada vez ms cercano en su funcionamiento a las formas clsicas de propiedad ca-
pitalista. En cuanto a la relacin con los trabajadores, estos pueden pasar a ser ac-
cionistas de las empresas del sindicato, aportantes a su AFJP, usuarios no siempre
exclusivos de sus servicios mdicos, tursticos y sociales.18 El sindicato se ocupa a
su vez de ofertar capacitacin, actividades culturales, prstamos y otras prestacio-
nes que le permitan renovar el contrato con sus asociados con independencia de la
lucha reivindicativa: Aparece como una entidad prestadora de servicios y el dirigen-
te como un gerente eficaz de esa entidad. La figura clsica de la representacin
sindical, centrada en la defensa de los afiliados en su relacin con la patronal, que-
da difuminada en ese conjunto de relaciones donde predomina la lgica de presta-
cin de servicios o las ganancias comerciales.19 Las pautas estn dadas para que el
afiliado se sienta ms bien un socio de los emprendimientos del sindicato, que re-
presentado por este en la defensa de su fuente de trabajo, de su salario o de las
condiciones en que se desempea.
En este cuadro, el aparato de Estado acta para dar sustento normativo, ideol-
gico, y si es necesario represivo a la restauracin del proceso de acumulacin del
capital, realizada en gran medida, en base al aumento de la explotacin de la fuer-
za de trabajo. El trmino clave para caracterizar la accin estatal en este campo, es

18
Con lo de "no siempre exclusivo", nos referimos a cierta tendencia a abrir los servicios de las obras sociales (tursticos y de sa-
lud) a la atencin de clientes extrasindicales, lo que habilita la posibilidad de obtener ganancias en la misma forma que una em-
presa capitalista de servicios.
19
La modalidad operativa ms reciente de los sindicatos, ha sido la asociacin, en diversas formas, a administradoras jubilatorias
privadas. En algunos casos, la utilizacin de la masa de afiliados como mercado cautivo fuer incluso pblica, como en el caso de
"Claridad", empresa impulsada por la UOCRA, que en su propaganda asociaba directamente la pertenencia al sindicato con la afi-
liacin a la AFJP. En estos casos, la masa de afiliados opera como plataforma de lanzamiento, para entrar a negocios con un
mercado que excede los lmites de aqulla.



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
9
la desregulacin, o su casi equivalente flexibilizacin.
En cunto a los organismos estatales, en retirada respecto a sus funciones tradi-
cionales en torno a la reproduccin de la fuerza de trabajo, y la reglamentacin del
proceso laboral, su accin fundamental consiste en suprimir todo lmite o condicio-
namiento a la libre explotacin del trabajador, en dos niveles: a) El del mercado de
trabajo (Ley de Flexibilizacin Laboral, y otras) que posibilita precarizar la presta-
cin laboral, suprimir indemnizaciones, facilitar la contratacin temporaria. b) El del
proceso productivo mismo, que tiende a permitir la polivalencia de funciones de la
fuerza de trabajo, su recalificacin, la variabilidad de la jornada de trabajo y del r-
gimen de licencias, etc., para lo cul se necesita anular convenios colectivos (como
en las empresas pblicas), suprimir derechos laborales legales (Ley de Puertos, de-
rogacin de estatutos especiales), y se apunta a atomizar toda la negociacin labo-
ral, remitindola al nivel de ramas productivas y/o establecimientos, en lugar de
para el conjunto del gremio, como en el pasado.
Esa accin en pos de cambios estructurales es inescindible de la ofensiva poltica
sobre la clase obrera, tendiente a aumentar su fragmentacin, y paralizar su capa-
cidad de organizacin y movilizacin. Como parte de esa ofensiva, se fue confor-
mando un conjunto de preceptos ideolgicos que tiende a suplir la incapacidad para
dotar de consenso a este proceso de reestructuracin capitalista en el que la clase
obrera y los sectores populares son, de modo ms que evidente, los perjudicados.
Para los sectores en mejores condiciones relativas (trabajo estable, en blanco, sa-
lario promedio o superior al promedio) se impulsa el individualismo centrado en su
propia estabilidad laboral y capacidad de consumo, junto con la identificacin con la
empresa en tanto conjunto social del que el trabajador es un asociado y no un
dependiente. Y para el gran conjunto de los precarizados y empobrecidos, se trata
de instalar la resignacin (el privilegio de tener, al menos, trabajo en medio de las
altsimas cifras de desocupacin) y el miedo (a perder el trabajo, a caer en la indi-
gencia), presentando al ajuste excluyente como la nica solucin posible, y la lucha
social como un anacronismo, injustificable en las condiciones actuales.
En este sentido, el perodo Menem cerruna parbola en la relacin estatal con la
clase obrera. De la ciudadanizacin de los aos 40, se pasa a la desciudadanizacin
de los 90, y la clase obrera tiende a ser relegada en trminos econmicos, sociales,



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
10

polticos y culturales. Menem utiliz los vnculos subsistentes con la clase obrera y
la burocracia sindical, para mejorar la operatividad poltica de la reestructuracin.
En efecto, en los primeros das de su gobierno, aprovech la contradiccin entre las
expectativas que suscit y el efectivo programa de accin adoptado, para avanzar
decididamente sobre un terreno de resistencias debilitadas o neutralizadas por la
rapidez y profundidad de los cambios. En una muestra de habilidad tctica, el apa-
rato estatal oper con base en los residuos ideolgicos y organizativos del pacto
populista, para proceder ms cmodamente al entierro definitivo de ese acuerdo.20
La hiperinflacin, como ejemplo prctico del nivel de disolucin social al que se po-
da arribar, y la posterior estabilizacin va el Plan de Convertibilidad, representaron
la cara del infierno social, y la contracara de un purgatorio, aceptable sobre todo
por ser un orden frente al caos anterior En ese contexto, el ajuste estructural pudo
ser eficazmente presentado como la nica alternativa posible, y la direccin de las
polticas pblicas por el gran capital como la posiblidad exclusiva para restaurar un
orden.21
La salvedad que surge, es que, a medida que el horizonte hiperinflacionario se va
alejando, la estabilidad econmica pierde valor por s misma. Sin embargo, en las
elecciones de 1993 y 1995 el gobierno Menem retuvo el aval de importantes secto-
res obreros y populares, al menos en el plano del sufragio, y recin en 1997 sufre
una derrota electoral, pero ante una oposicin lo suficientemente atenuada en sus
planteos como para propugnar polticas similares en todas las cuestiones decisivas.
Esa oposicin se convierte finalmente en gobierno en 1999, e inicia un perodo pre-
sidencial con polticas que, mas all de pequeos matices, marcan continuidad con
las de aos anteriores.

Situacin de la clase obrera
De las profundas transformaciones sufridas por la sociedad argentina, la clase
obrera emerge profundamente modificada respecto al modelo vigente durante la
organizacin industrial de tipo fordista. Terciarizacin, polivalencia, flexibilidad
horaria, formacin de crculos de calidad, son rasgos claves, que hicieron aicos el

20
Para un anlisis global de los inicios del perodo menemista ver:
Campione D: "El menemismo como fenmeno poltico" en Cuadernos FISYP 1990.
21
En un trabajo sobre el menemismo, Carlos Acua destaca las caractersticas de esta presentacin como nica alternativa, frente
a una situacin que se caracteriza como "crisis terminal" de la economa del pas, calificacin usada repetidas veces por Menem.



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
11

rgido, concentrado y centralizado paradigma taylorista de antao y al modelo de la
cadena de produccin.
La clase obrera tiende a segmentarse, a dispersarse. Aumenta la inseguridad en
cuanto a la estabilidad laboral, se incrementa la masa de desocupados y expulsados
definitivos de las filas obreras. Reaparecen modalidades como el trabajo a domici-
lio, y toda una gama de condiciones de contratacin que ponen en peligro la estabi-
lidad y permanencia a la relacin laboral. Son condiciones que dificultan la repre-
sentacin sindical, la solidaridad, la coordinacin de problemticas de diferentes
sectores de la clase. En ltima instancia se debilitan las precondiciones para su ac-
cin poltica.22
Al exterminio de toda una generacin de cuadros militantes que se produjo du-
rante la dictadura, se suma su capitalizacin ideolgica por medio del estmulo a la
asociacin, en el imaginario popular, de las luchas con derrota y castigo inevitable,
que puede llegar hasta la muerte y la desaparicin.23 Desde el poder se propugna
as el apoliticismo, el individualismo, la resignacin ante la prdida de conquistas y
dignidad. Los retrocesos en el nivel de vida son presentados como el costo inevita-
ble e irreversible que plantea la superacin de una crisis de larga duracin, para la
cul no existen otras alternativas, y como el modo de hacer competitivo al pas en
un nuevo capitalismo globalizado.
Sin embargo, de las transformaciones y la crisis, emerge tambin una clase
obrera que tiende a expandir sus fronteras en nuevas direcciones. La segmentacin
tiende a condensarse en una unidad en la diversidad, que puede dar lugar a una
clase obrera nueva. Junto con las tendencias a la dispersin y a la precarizacin,
aumenta el grado de calificacin de los trabajadores en algunos sectores: Se per-
meabilizan, en algunos casos, las barreras entre trabajo intelectual y manual, y
tambin entre trabajo productivo y no productivo. La relacin con la maquinaria y
el instrumental en general, cambia de fisonoma, y en muchos casos ese cambio fa-
vorece la autonoma del trabajador, impensable ya como "gorila amaestrado" enca-

22
Cf. Nun (1987), quin destaca las grandes dificultades para la organizacin y accin sindical derivados de las transformaciones
producidas. En el mismo artculo se citan unas declaraciones periodsticas de Juan Alemann ( "La Nacin, 9 de abril de 1987),
quien hace el balance de la gestin Martnez de Hoz, no desde el ngulo macroeconmico, sino respecto al gran xito alcanzado
en el debilitamiento del poder sindical en particular y de la clase obrera en general.
23
Durante el mencionado conflicto por la educacin pblica de 1992, bast que Menem invocara la posibilidad de que se volvieran
a producir desapariciones, para que el nivel de movilizacin se retrajera. En realidad, el miedo como arma ideolgica disuasi-
va, ha tenido un extenso uso en la Argentina postdictatorial, y sigue hasta el presente. A partir de 1989, al fantasma represivo, se
uni el ofrecido por la posible reedicin de la hiperinflacin.



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
12

denado a la monotona de la cinta de produccin.24
Las luchas de la clase obrera en estos aos muestran parte de esa redefinicin.
Sectores antes encuadrados como capas medias (maestros, mdicos, tcnicos, tra-
bajadores de los servicios y del aparato estatal) asumen con mayor intensidad mo-
dalidades organizativas y de comportamiento poltico similares a las obreras. Los
trabajadores del sector pblico pasan a distinguirse por un ndice de conflictos y
una combatividad que antes les era desconocida.25
Este proceso es, por cierto, de carcter mundial, pero repercute en Argentina con
especial fuerza. Pese a reestructuraciones y despidos, la clase obrera sigue ocupan-
do un lugar importante, en trminos cuanti y cualitativos.26 Los que s estn en
una crisis prxima a un punto de "no retorno", son los encuadramientos poltico-
ideolgicos y organizativos que tuvieron prolongada vigencia: el rol de rbitro del
Estado en el conflicto social; el peronismo como elemento de legitimacin de las
relaciones de produccin capitalistas y la colaboracin de clase, la central obrera
unificada que agrupa a sindicatos nicos por actividad. Son todas instancias pues-
tas hoy en tela de juicio. Su crisis no implica, todava, ni su desaparicin ni su pr-
dida absoluta de eficacia, pero marca un acentuado debilitamiento.
En las luchas obreras de la dcada menemista se observan muchos resabios de
un pensamiento y accin propios de etapas anteriores, pero stos se combinan con
tendencias a la recepcin de los cambios definitivos. La huelga ferroviaria de 1990-
1991, por ejemplo, combin formas "antiguas": reinvindicaciones excluyentemente
salariales que le imposibilitaron trascender del mbito econmico-corporativo; con
formas "nuevas": una modalidad organizativa que "salt" por encima de la legalidad
sindical. La lucha por la educacin pblica de 1992, tendi a superar esas limitacio-
nes, al igual que los conflictos regionales del ao 1993 y siguientes. En particular,
las puebladas con 'cortes de rutas' y asambleas populares que se incrementaron a

24
"El proceso de informatizacin de la sociedad y las diversas modalidades de "desindustrializacin" presentes, impulsadas mu-
chas de ellas como mecanismos de salida a la crisis, han llevado a extender la naturaleza social del trabajo productivo, contexto en
el cual pierde peso la figura del viejo obrero-fabril, creciendo la de un obrero ms calificado, ms preparado, con niveles de educa-
cin superior, con perfil fundamentalmente polivalente" Altamira C, op. citada.
25
As la participacin de los estatales en la cantidad de conflictos en el perodo 86-69 promedi el 66,3% frente a un 20% del sector
servicios, y slo un 13,4% del sector industrial. Fuente: Centro de Estudios Unin para la Nueva Mayora.Para un anlisis del tema
ver:
Muoz I, Campione, D: "La resistencia a la reestructuracin del Estado" ponencia presentada en el Congreso Alas 1991, publicada
con modificaciones en el libro Estado y Sociedad Civil. De Alfonsn a Menem , 1994. La tendencia se mantuvo a posteriori.
26
Para el Gran Buenos Aires, a octubre de 1992, sobre un total de 3.179.167 asalariados, 860.482 trabajaban en la industria ma-
nufacturera, lo que representa el 27,04% de ese total. A eso se le podra sumar el sector de la construccin, que tiene 127.195
asalariados, que representa otro 4%.. (Fuente INDEC, Encuesta Permanente de Hogares.) Esta incidencia sectorial no descarta



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
13

partir de 1997 marcan una nueva calidad de movilizacin, que comienza en locali-
dades de pocos habitantes y en reas perifricas (Cutral-C, Ledesma, General
Mosconi, Tartagal, etc.), y con posterioridad se extiende a reas centrales, hasta
constituir a La Matanza, una de las zonas ms populosas del conurbano bonaeren-
se, en una virtual capital de ese movimiento. En relacin con estos acontecimien-
tos se van generando agrupaciones de trabajadores desocupados cada vez ms
numerosas y con creciente capacidad de movilizacin. La generalizacin y politiza-
cin de conflictos sectoriales, proporcionndoles no slo solidaridad, sino asumin-
dolos como propios por diferentes sectores sociales, parece ser una tendencia nue-
va, pasible de mayor desarrollo. El conflicto vuelve a salir del lugar de trabajo, para
expandirse, muy por encima de sus lmites iniciales, y combinndose con la pro-
blemtica de la desocupacin y la precariedad laboral. Con todo, sigue manifestn-
dose una gran plasticidad de parte de la dirigencia poltica tradicional para asimilar
o neutralizar esos movimientos, as como una escisin entre esas luchas sociales y
la esfera de las instituciones polticas, manifestada en la pervivencia del voto a la
misma dirigencia poltica cuestionada. El caso del gobernador Jurez vuelto a elegir
luego del literal 'incendio' de la capital provincial de Santiago del Estero, es el ms
flagrante pero en absoluto el nico, que bien podra expresar que esas movilizacio-
nes por bienes bsicos y de repudio a dirigencias insensibles, no modifican por s
solas una visin resignada y propensa al clientelismo de una 'poltica' vista como
ajena e inmoral, pero al mismo tiempo utilizable en trminos de conveniencia in-
mediata, de intercambio de favores por votos.
En lo que respecta al modo de enfrentar a la burocracia sindical, puede dividirse
el perodo democrtico en cuatro etapas. En una primera fase (que puede fecharse
aproximadamente entre los aos 1983 y 1986) la tendencia de las corrientes ms
ligadas a las bases y a posturas combativas, fue la de operar como "oposicin" a las
direcciones burocrticas. Actan, en cierta manera, en el mismo terreno que ellas:
Cuestionamientos en las asambleas convocadas por la burocracia, constitucin de
listas opositoras en ocasin de elecciones, denuncia pblica de actitudes considera-
das de traicin, etc. Estas corrientes ganan incluso la conduccin de algunos sindi-
catos, pero tienden a diluirse y esterilizarse, precisamente porque al mantenerse

transformaciones al interior de la rama, que signifiquen aumentos de empleados, tcnicos y profesionales.



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
14
dentro de la lgica de la estructura sindical en crisis, no logran trascenderla en una
respuesta orgnica alternativa.
Por el contrario, de 1987-88 en adelante, aparecen en forma cada vez ms clara
y frecuente, tentativas de superar e ignorar a las burocracias. Se forman conduc-
ciones de base, coordinadoras de delegados, y stas pasan a ejercer la conduccin
efectiva. La "legalidad" sindical, construida en definitiva desde la burocracia con
apoyo del Estado, deja de ser una preocupacin para las corrientes cuestionadoras.
Se busca una legitimidad distinta, otorgada y revalidada de modo permanente por
la base. Decididamente en esta nueva etapa se inscriben el conflicto de colectiveros
(1989) y el prolongado conflicto ferroviario. (1991) En ambos casos es notable la
tenacidad con que se lleva adelante la lucha, y en el segundo incluso se suscita so-
lidaridad de los usuarios, pese a la objetiva contradiccin de intereses inmediatos.
Una tercera etapa se plasma a partir de los intentos de constitucin de una cen-
tral obrera alternativa, que a partir de la experiencia en ese sentido del Congreso
de Trabajadores Argentinos, se orienta en esa direccin con su transformacin en
Central de Trabajadores Argentinos, y el estmulo de un nuevo modelo organizati-
vo, las federaciones por rama, (Energa, Industria, Sector Pblico, etc.) o fuera
(Tierra y Vivienda) dentro del campo tradicional de actuacin del movimiento obre-
ro. Tambin se da el aliento a experiencias de 'paralelismo' sindical y otras que
tienden a intentar otros caminos que el tradicional de 'recuperacin de sindicatos
burocrticos' va conformacin de listas de oposicin, as como a articular y centra-
lizar las experiencias de 'paralelismo', seccionales autonomizadas, sindicatos por
empresa independientes, agrupaciones afiliadas directamente a la CTA, etc.
En la segunda mitad de los aos 90 toma fuerza lo que ya podra considerarse
una cuarta etapa: La emergencia, con fuerza y diversidad creciente, de agrupacio-
nes que reivindican el carcter de trabajadores para sectores de desocupados per-
manentes. Desenvuelven la lucha en el plano territorial y no en el sindical, ya que
carecen de lugar de trabajo, pero identificndose como trabajadores (muchas de
estas agrupaciones tienen denominaciones que incluyen la frase trabajadores des-
ocupados), y reivindicando su regreso al mundo del trabajo, en el que el otorga-
miento de subsidios o planes slo debera ser una estacin pasajera. Estas organi-
zaciones entroncaron en algunos casos con el sindicalismo expresado en la CTA o



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
15

en la Corriente Clasista y Combativa, pero sobre todo inauguraron una actividad de
lucha de calles con expresin principal en los piquetes que cortan rutas, y busca-
ron formas de democracia directa, revocabilidad de los dirigentes, funcionamiento
asambleario, que tienen una gran perspectiva en cuanto al afianzamiento de la au-
tonoma y capacidad de iniciativa de las clases subalternas.
Tal como est erigido el edificio sindical, ste forma parte de un complejo entra-
mado de elementos coercitivos, jurdicos e ideolgicos, provistos en gran medida
por la burguesa y el poder estatal. Las estructuras sindicales de nuestro pas son
casi inescindibles de esa trama. La eleccin de una comisin directiva con otras
premisas ideolgicas, no modifica el carcter sustancial de esas organizaciones. En
el difcil caso de acceder a la conduccin sindical, una corriente combativa y clasista
tiende a quedar entrampada en la lgica de la estructura, diseada para el mejor
servicio de las patronales y el aparato estatal. Ello es en buena medida indepen-
diente de los deseos y voluntad de los integrantes de aqullas. La estructura sigue
autorreproducindose en prcticas burocrticas, relacionndose desde ellas con sus
afiliados y en definitiva nada sustantivo cambia para los trabajadores.27 Aun la
ms superficial observacin directa del funcionamiento de algunos sindicatos con
dirigencias genricamente clasificables como de 'izquierda' revelan niveles de caudi-
llismo y organizacin verticalista que parecen descender ms directamente de la
tradicin burocrtica que del ideario de esas dirigencias cuestionadoras.
Desde 1991 el cuadro se agrav por la mutacin, a la que ya hicimos referencia,
en que las organizaciones sindicales evolucionan hacia una suerte de holdings em-
presarios, comprometidos en las privatizaciones de las empresas del estado, en las
AFJP y en las aseguradoras de riesgos de trabajo, lo que se completa ltimamente
con la tendencia a fusionar o asociar las obras sociales con empresas de medicina
prepaga y otras actividades de carcter netamente empresarial. Y en el campo de
la accin poltica, sto se ha completado con el apoyo (o el asentimiento implcito)
a diversos proyectos y normas de flexibilizacin laboral. La accin reivindicativa
aparece cada vez mas diluida, si bien en casos puntuales puede volver a pasar al
primer plano, como las convocatorias a la protesta de la UOCRA, en torno a la ma-

27
La repetida "burocratizacin" de dirigentes honestos y combativos una vez que asumen cargos de direccin, no puede ser ledo
desde el ngulo conspirativo, como traiciones, sino como la respuesta casi obligada frente a la inclusin en una burocracia muy
estructurada, que tiende a "asimilar" a todo cuerpo extrao. Esto no es inexorable, pero el evitarlo requiere una cuota de habilidad



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
16

yor visibilidad pblica de los accidentes de trabajo28, o las de UPCN, al frente de un
Frente de Gremios Estatales, contra los recortes salariales en el sector pblico.
Un modelo algo diferente, que combina la ideologa, la estructura organizativa
vertical y centralizada y el grueso de las prcticas de la burocracia sindical ms co-
rrupta, con una mayor preocupacin reivindicativa y movilizadora, e incluso con un
recurso frecuente a las medidas de fuerza, es el que identific primero al MTA (Mo-
vimiento de Trabajadores Argentinos), integrado por un tiempo en una CGT reunifi-
cada y luego nuevamente autonomizado como CGT secretara Moyano. Estructura-
do sobre la base de los gremios del transporte (Camioneros y UTA en primer lugar),
la raz de sus matices respecto a la conduccin de la CGT pueden rastrearse, al me-
nos parcialmente, en su enraizamiento en gremios menos afectados por la desocu-
pacin, que mantuvieron o aumentaron la concentracin de trabajadores y el grado
de centralidad en el proceso econmico, al revs de la declinacin de esos factores
en la mayora de los otros. A la hora de efectuar planteos de mayor alcance estra-
tgico, esos dirigentes se agotan en las tentativas de reedicin de algn tipo de
'movimiento nacional' que les permita asociarse al sector ms 'productivista' del
gran capital, que en los ltimos aos de Menem haba roto con el sector financiero,
comercial y de servicios para formar el grupo productivo (UIA, SRA y Cmara de la
Construccin), y a estrecha vnculos con sectores peronistas no adscriptos a las re-
formas neoliberales. Eso explica el sustento a polticas de devaluacin de la moneda
sostenidas por el moyanismo, en un aliento al desarrollo del mercado interno, que
conciliaba intereses de los trabajadores con una supuesta burguesa nacional. La
reaccin de la sociedad argentina luego de la devaluacin acall la voz de los rebel-
des devaluadores de la CGT.
Por otra parte, una infinita gama de condicionamientos dificulta la disputa 'insti-
tucional' por la conduccin de los sindicatos, y desgasta a quienes se embarcan en
ella, enfrentados a la superioridad en ese terreno del poder instituido. Ello va desde
la disponibilidad de recursos materiales muy amplios, la existencia de extensas y
slidas redes clientelsticas, los estatutos proscriptivos, la legalidad custodiada des-
de un ministerio de Trabajo en general favorable a las conducciones burocrticas.

y firmeza polticas, muy alta que por lgica la mayora de los dirigentes no posee.
28
Las contradicciones son flagrantes en este caso, ya que el sindicato de la construccin organiz su propia Aseguradora de
Riesgos de Trabajo, y slo recientemente se deslig del sistema que hoy denuncia.



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
17
Se suma, y no en ltimo trmino, la existencia en los mismos trabajadores de un
sentido comn conservatista, que tiende a recaer en el apoyo electoral a las con-
ducciones vigentes, por un marcado efecto de acostumbramiento a una modalidad
que en muchos casos ha borrado hasta la memoria de otro tipo de organizacin
gremial, y que en muchos casos compensa con servicios de salud, turismo, ayuda
escolar, capacitacin laboral y otros, lo que no proporciona en la defensa de sala-
rios y condiciones de trabajo.
En sntesis, la bsqueda de nuevas modalidades organizativas tiene como mrito
principal el inscribirse en una prctica de acumulacin social de abajo hacia arriba,
tendiente a conformar nuevas relaciones de poder, ajenas a la estructura tradicio-
nal, a la patronal y al Estado. Sus lneas de ruptura y de continuidad histrica se
entroncan en una direccin de ensanchamiento de la perspectiva poltica de una
clase obrera en profundo proceso de cambio. Es un camino no exento de contradic-
ciones, porque las innovaciones organizativas propiciadas en la CTA y otros mbi-
tos, chocan con el hecho de que son espacios compartidos (y en buena medida
conducidos) por sectores que no tienen un planteo radical de la autonoma poltica
del movimiento obrero, en los que predominan componentes ideolgicos socialde-
mcratas y socialcristianos, que distan de ser sustancialmente diversos de los que
sustentan el accionar del viejo sistema sindical.

Mirada al final de los 90
La reinstauracin del rgimen democrtico-constitucional, estuvo signada por
una transicin, con la secuela de indefinicin que toda etapa transicional conlleva, y
la forzada coexistencia de elementos en extincin, con otros nuevos que se des-
arrollan con fuerza. La referida transicin atraviesa todos los niveles de nuestra so-
ciedad, y eso le confiere un muy alto nivel de complejidad. Uno de sus rasgos ms
acentuados es la existencia de un cmulo de debilidades y contradicciones internas
en ambos contendientes centrales de la lucha de clases, pero en un cuadro donde
el peso poltico e ideolgico de la derrota del ao 1976, y los efectos de la crisis del
Este y de la ofensiva neoliberal a nivel mundial, colocan a los trabajadores y otros
sectores populares en una marcada situacin de desventaja frente a una clase do-
minante cada vez mas transnacionalizada, y radicalizada en su propsito de des-
arrollar hasta las ltimas consecuencias una ofensiva en toda la lnea contra el po-



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
18

der del trabajo y sus organizaciones.
Durante los aos 80, el bloque de clases dominantes avanza en su reformula-
cin del modelo de acumulacin, en medio de luchas interburguesas. Las dificulto-
sas condiciones de reproduccin del proceso productivo (estancamiento, recesin,
fluctuaciones bruscas) convierten a todo el proceso en un juego de suma cero,
donde solamente la expropiacin de otro sector social permite la ampliacin de la
participacin propia en el excedente. De all la ferocidad de la lucha de clases, li-
brada en condiciones de persistente ofensiva por parte del gran capital monopolis-
ta.
Ello se ve potenciado por el afianzamiento de una perspectiva del mismo tipo a
escala mundial. La propia lgica de acumulacin impone la sostenida expropiacin
de la participacin obrera en el ingreso, y el aumento de la explotacin.
En estas condiciones, el bloque de clases dominantes queda inhabilitado para la
generacin efectiva de hegemona, en condiciones que las modalidades de consen-
so anteriores (ao 1945 en adelante). Ellas son irrecuperables por haberse pulveri-
zado los presupuestos que la hicieron posible.
An cuando, avanzado el ajuste estructural, el Plan de Convertibilidad genera
condiciones de estabilidad de precios y crecimiento que, luego de un fuerte sobre-
salto en 1995, se retoman en los aos 1996 y 1997, el modelo de acumulacin, al
no estar orientado al mercado interno, ni a desarrollar actividades intensivas en
trabajo, contina reproduciendo desempleo, precarizacin laboral y deterioro en las
condiciones de trabajo.,29 hasta volver a caer en un proceso de recesin prolonga-
da, a partir de los ltimos meses del ao 1998.
Reducidos a condiciones de defensiva y retroceso, desencuadrados de identifica-
ciones poltico-ideolgicas que tuvieron cuatro dcadas de vigencia, la clase obrera
y los sectores populares se debaten en bsqueda de algn tipo nuevo de ubicacin
social y poltica. En medio de la vorgine, se ven confrontados a nuevas modalida-
des de organizacin del proceso productivo, a nuevas formas de venta de la fuerza
de trabajo, que exigen a su vez una percepcin y reubicacin.
Los vnculos anteriores caducaron: l) La inclusin en el peronismo se ha reducido
a un vnculo electoral, por otra parte inseguro en su vigencia. 2) La agrupacin en

29
Mejora de la performance econmica de un pas no significa, en absoluto, mejora en las condiciones de vida y trabajo de los



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
19

sindicatos burocrticos se hace cada vez ms pasiva, con direcciones que recaen en
un rol cada vez ms administrativo, sin capacidad movilizadora, y reducidos al apo-
yo de las redes clientelares y de corrupcin y los auxilios provenientes del aparato
estatal, pese a las contradicciones existentes.
El camino tradicional de integracin est cerrado. En el capitalismo neoliberal no
hay ningn lugar para polticas estatales neokeynesianas, de sesgo re-
distributivo.30 Y si el Estado no puede cumplir ese rol compensador, la restauracin
de cualquier variante nacional-popular resulta sencillamente imposible.
Y no existe un camino nuevo de integracin. El nuevo modelo impuesto desde las
clases dominantes tiende a cerrar abruptamente la etapa iniciada en 1945, median-
te la lisa y llana deportacin de la clase obrera y los sectores populares de la polti-
ca activa, y de mecanismos globales de concertacin. Ello a cambio, en el mejor de
los casos, de un puesto en el sistema productivo, amenazado todo el tiempo por la
precarizacin y el desempleo. En esas condiciones, una integracin meramente
adaptativa, de estrecha defensa del inters econmico-corporativo, sin articulacin
poltica alguna, no es ms que una convalidacin del retroceso permanente, y por
lo tanto inviable en el mediano plazo, salvo que se la imponga con un elevado com-
ponente represivo.
En funcin de lo antedicho, tanto el empecinamiento en los modos de accionar
propios del nacionalismo populista que imperaba hasta los 70, como la generacin
de una modalidad de sindicalismo economicista, son caminos ciegos, sin otro desti-
no posible que la frustracin.31 Con base en esta comprobacin, es previsible que
se afiance la bsqueda de nuevos modos de accin sindical y poltica para la clase
obrera argentina. Ello en el difcil marco de una aguda crisis, con la burguesa en
condiciones de intentar superarla en posicin de ofensiva. La construccin de nue-

asalariados. Este paisaje post ajuste es explorado en Bresser Pereira, et al. (1994)
30
Cierto pensamiento, desde una perspectiva que parte de los vastos resultados del ajuste estructural ya realizado, propone la
recomposicin de polticas sociales, y de instituciones pblicas ligadas ms estrechamente al bienestar que a la intervencin en
la acumulacin capitalista. Esto sera posible de hacer sin amenazar de nuevo la capacidad de acumulacin de los empresarios ,
como ocurri de resultas del hiperdesarrollo del Estado de Bienestar Keynesiano. Esta postura es desarrollada con amplitud en
Bresser Pereira, Maravall y Przeworski. Nuestra opinin es que el EBK era un modelo de organizacin que funcionaba como una
totalidad, con los mercados internos de los respectivos pases jugando un rol central , y en condiciones monetarias y de la eco-
noma real menos internacionalizadas que actualmente. Ese paradigma ha quebrado completamente, dando paso a un panorama
signado por la reduccin del aparato estatal, la apertura de la economa, y la desregulacin generalizada. En esas condiciones, el
"compromiso de clase" que daba basamento al EBK, es imposible de recompone. Para el concepto de compromiso de clase y de
EBK, ver Offe y Przeworski, (op. cit.).
31
La generacin de un sindicalismo de empresa , "amarillista", y sin otra proyeccin que la subordinacin a la respectiva patronal,
sigue estando en el programa de amplios sectores burgueses, pero hasta ahora no ha alcanzado vas importantes de concrecin.
Como ya dijimos ms arriba, los intentos de reformar la normativa sobre convenios colectivos y asociaciones gremiales, responde



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
20

vos modos de accin es una tarea eminentemente poltica, tomando esa palabra en
el sentido estricto de accin transformadora, subversiva, encaminada a la reversin
completa del sistema de poder vigente.
Ese retorno a la poltica requiere, entonces, tender a la puesta en cuestin, con
alcance radical, de los dos modos bsicos de integracin de la clase obrera en el
sistema socio-estatal capitalista: 1) La representacin parlamentaria, con su efecto
de borramiento de las fronteras de clase en la nocin homogeneizadora de ciuda-
dana, y la ficticia separacin de la esfera poltica respecto de la econmica. 2) La
organizacin econmico-corporativa a travs de la delegacin en el sindicato orga-
nizado como aparato de Estado (en el sentido de constituir una pieza activa del sis-
tema de dominacin), que esteriliza la identidad de clase, y la fragmenta, profundi-
zando la separacin de economa y poltica a la que hacamos referencia.
Las condiciones de crisis orgnica en agudizacin progresiva que aquejan a nues-
tra formacin social, han puesto a su vez en seria crisis a ambas nociones, lo que
redunda en precondiciones favorables a la viabilizacin de un cuestionamiento glo-
bal que habilite alternativas. La auto-organizacin en el plano econmico-
corporativo y en el poltico, son inescindibles. Una organizacin sindical que no
tienda a una politizacin que la unifique en un proyecto de poder, termina, de modo
inexorable, en una modalidad adaptativa, de penosa negociacin de espacios que
se empequeecen. Una organizacin poltica que no ponga en tela de juicio la tota-
lidad del sistema de mediaciones y representaciones, se integra al sistema, an co-
ntra su voluntad consciente, al reproducir sus formas de organizacin y accin. Se
vuelve funcional, ya que ms all de la posesin de un discurso revolucionario, se
plantea una "representacin", es decir una mediatizacin, una suplantacin subor-
dinante de la clase con que aspira a identificarse.
Lo anterior no implica la ruptura inmediata con la estructura sindical, y mucho
menos abjurar en bloque de la democracia so pretexto de rechazo a los elementos
paralizantes de la lgica parlamentaria. Significa, en cambio, la negativa terica y
prctica, a considerar al parlamentarismo y a la organizacin sindical tradicional
como puntos de llegada, como marcos organizativos incuestionables, a los cules
se trata no de transformarlos, sino de conducirlos con otros presupuestos.

en parte a estos objetivos.



Estado, dirigencia sindical y clase obrera.
21
En suma, el movimiento social real no puede constituirse en transformador si no
asume la problemtica total de la sociedad, y como tal la cuestin del poder, en-
tendido como relacin social compleja y no como espacio a ocupar. Del mismo mo-
do, no tiene futuro un movimiento poltico que se separe del movimiento real, y
pretenda al mismo tiempo una representacin vicaria de la clase obrera. El riesgo
que aparece es que reacciones defensivas se movilicen, desde propsitos revolucio-
narios, en dos sentidos opuestos y equivocados: a) La no asuncin de las profundas
transformaciones de la clase obrera en los ltimos aos, aferrndose a una orto-
doxia (la del inexorable rol de vanguardia del proletariado industrial) que ya care-
ce de anclaje social. b) El interpretar los cambios como desplazamiento social y po-
ltico definitivo de la clase obrera, y proponer su reemplazo, en el plano poltico por
movimientos sociales de definicin no clasista. En una sociedad como la nuestra,
que mantiene su perfil urbano e industrial, pero con profundos cambios respecto al
modelo fordista, ambas actitudes parten de facilismos ideologistas. Cualquiera de
ellas llevara a un fracaso inexorable, si se tornase predominante.
Por ltimo, cabe llamar la atencin sobre las implicaciones insoslayables de las
condiciones de debilidad y la posicin de defensiva que los posibles portadores de
alternativas ostentan en nuestro pas. Ello seala la existencia de una distancia a
recorrer antes de arribar a la posibilidad efectiva de disputar el poder con las clases
dominantes. En consonancia con ello, cabe pensar que existe un flanco dbil en es-
tas ltimas, que a nuestro juicio radica en su incapacidad, pese al enorme poder
econmico y poltico acumulado, de generar una visin del mundo susceptible de
ser compartida por sectores amplios de las clases subalternas, en vas a instalar
una hegemona. La sutura proporcionada por la ideologa de la resignacin, el indi-
vidualismo y el miedo es potencialmente inestable y frgil. La actitud del Estado no
va mucho mas all a la de una presin constante por facilitar un interminable pro-
ceso de liberalizacin-precarizacin de las condiciones de trabajo, y de restriccin
de la capacidad de negociacin de un sindicalismo al que ya no se le asigna el papel
de contencin social que ostent en el pasado. Es en esa brecha, pensamos, que se
ubica buena parte de las posibilidades de progresiva reversin de la tendencia en la
lucha de clases, proceso que en cualquier caso ser gradual y prolongado.
En los ltimos aos de Menem, alejado ya el fantasma paralizante de la hi-



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perinflacin, y puestos en claro los efectos de una poltica de ajuste a cuya no reali-
zacin se achacaban antes todos los males, actitudes de movilizacin y lucha des-
puntaron, con amplitud y profundidad crecientes. Con la Marcha Federal y el paro
del CTA-MTA del 2 de agosto de 1994, alcanzan un nuevo escaln. Ambos fueron
movimientos de protesta de alcance nacional, afianzados en una participacin social
amplia, pero con indudable protagonismo de trabajadores sindicalizados. Paros con
movilizacin similares se reiteraron en los aos subsiguientes, pero sin llegar a con-
figurar una continuidad, ya que la Central de Trabajadores Argentinos suele alter-
nar momentos en que tiende a encabezar luchas y movilizaciones con otros de pa-
sividad y desarrollo hacia adentro que le quitan protagonismo. La CGT qued al
margen de estas movilizaciones, perdido el monopolio de la representacin sindical
y maniatada por sus vnculos estrechos con el gobierno de Menem del que, pese a
todo, siguieron obteniendo prebendas y oportunidades de negocios. Y el MTA (luego
CGT Moyano), sigui apostando a posiciones algo menos conciliadoras que las de
la central todava mayoritaria, pero sin variar un pice la ideologa inspiradora y los
comportamientos predominantes en aqulla.
Junto con las protestas tradicionales, surgieron diversas formas de resistencia,
de mltiples facetas, pero con un protagonismo innegable de trabajadores (tanto
ocupados como desocupados), tales como los cortes de ruta y los alzamientos co-
ntra gobiernos provinciales, cuyos mismos modos de democracia interna y de plan-
teo de la lucha son profundamente novedosos.32 Varios signos apuntan a que un
nuevo campo de organizaciones de los trabajadores en particular, y de las clases
subalternas en general, est en fase de constitucin. La agudizacin, cada vez ms
rpida y profunda, de esa convergencia de desocupacin elevada, precarizacin,
cada de ingresos y prdida de conquistas y beneficios que los trabajadores argen-
tinos viene sufriendo hace dcadas, constituye el teln de fondo sobre el que se
construyen nuevas experiencias organizativas y tienden a aflorar comportamientos
renovados y nuevos modos de conciencia.


32
Cf. N. Iigo Carrera y M. C. Cotarelo en Revuelta, motn y huelga en la Argentina actual, en Pimsa, Documentos y Comunicaciones
1997. Documento de Trabajo N 7.




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