El 30 de agosto de 1821 es proclamada la Constitucin de Ccuta y se
expide el 12 de julio. Esta se ha considerado como la primera Constitucin
de Colombia que estuvo vigente durante la Gran Colombia hasta su disolucin 1831. Constaba de 10 captulos y 191 artculos El 24 de mayo de 1822, luego de la batalla de Pichincha, Sucre entr a Quito victorioso, y anex ese territorio a la Gran Colombia, al que luego se agreg Guayaquil. A partir de la sublevacin de La Cosiata (la cosa esa como denominaban a la Gran Colombia sus detractores) comenz el proceso de separacin de Venezuela de la gran patria de Bolvar (30 de abril de 1826). En 1830 Quito tambin se independiz.
Separacin de Ecuador y Venezuela (1830)
Lo que aceler la separacin de Venezuela y Quito (ahora Ecuador) fue la discrepancia (diferencia de ideas) de opiniones entre federalistas y centralistas. Quito no haba tenido una representacin real en las deliberaciones constitucionales y solo fue hasta 1822 que se une a la Gran Colombia. A pesar de existir apoyo a la constitucin de La Gran Colombia en Quito, ms especficamente en Guayaquil, Quiteos y Venezolanos ansiaban una constitucin federalista, es decir una que les permitiera tener un control y libertad regional sin imposiciones centrales fuertes; en particular el cuerpo militar Venezolano esperaba ejercer ms poder en su regin. Bolvar con su ferviente deseoso de ver una Gran Colombia unida decide hacer imponer su voluntad en forma dictatorial como ltimo recurso y presenta, en agosto de 1828, una constitucin que haba desarrollado en la que se inclua Per y Bolivia (pues Bolivia ya se haba separado de Per), con un fuerte gobierno central y una presidencia de por vida en la que el presidente podra tener la facultad de nombrar su sucesor. Esa fue la chispa final que incendi a los Santanderistas pues vieron en esa propuesta un retroceso a una monarqua y llegaron al punto de intentar asesinar al libertador en septiembre 25. Adicionalmente, los lderes venezolanos vieron con bastante recelo las intenciones de Bolvar y en noviembre de 1829 deciden separarse de La Gran Colombia y as lo dejan saber en la convencin de enero. Bolvar finalmente renuncia a su posicin durante la convencin constitucional de enero de 1830 reunida en Bogot (tambin llamada el Congreso Admirable), adicionalmente, empezaba a mostrarse enfermo. Los Quiteos, al saber que Venezuela se haba separado y que Bolvar se retiraba en forma definitiva, tomaron la resolucin de separarse. Y con esto se desvanece la Gran Colombia despus de 11 aos de existencia.
La constitucin de 1832 El 21 de noviembre de 1831, termin la existencia de la Repblica de Colombia (La Gran Colombia) y comenz en 1832, la de la Repblica de Nueva Granada, de carcter centralista, cuyo presidente fue Francisco de Paula Santander. Estaba integrada por lo que hoy son los pases de Colombia, Panam y una zona de Nicaragua, llamada Costa de Mosquitos.
Tras la disolucin de la Gran Colombia, de los territorios que conformaban los departamentos del norte y sur, surgieron dos nuevos pases denominados Estado de Venezuela y Estado del Ecuador. Las provincias que geogrficamete ocupaban la parte central de la desintegrada Gran Colombia, que en ese entonces comprenda los antiguos departamentos de Boyac,Cauca, Cundinamarca, Magdalena e Istmo decidieron formar un nuevo Estado. El 20 de octubre de 1831 se realiza una Convencin Granadina en donde se aprob la separacin y se establece una repblica centralizada con algunos rasgos federales llamada oficialmente Repblica de la Nueva Granada. Se estableci el rgimen presidencialista. Francisco de Paula Santander es nombrado presidente por el congreso por un perodo de cuatro aos. El 17 de noviembre de 1831 se promulga la Ley Fundamental, pero se sigue trabajando en ella durante 1832. El perodo de los senadores se redujo de ocho a cuatro aos y el de los representantes de cuatro a dos aos. Se le otorg mayor representacin y poder a las provincias. Las provincias se llamaron Departamentos y estaban administrados por un gobernador nombrado por el presidente y por asambleas elegidas por voto. Los centralistas y la iglesia se empezaron a distinguir con el nombre de conservadores y sus oponentes los federalistas, con el nombre de liberales
Reforma de la Constitucin de 1843
Durante la presidencia del General Pedro Alcntara Herrn, se fortaleci el poder del presidente con el fin de poder mantener el orden en todo el territorio nacional, que en ese entonces se encontraba en guerra; se hizo una intensa reforma educativa y se impuso el autoritarismo y el federalismo en todo el territorio nacional que el conservatismo utiliz para su ventaja. Entre 1849 y 1853 el nmero de provincias increment su nmero de 22 a 36 en la Nueva Granada.