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r r
El módulo del producto vectorial A × B se puede expresar como el producto
r r
del módulo del vector A por la componente del vector B perpendicular a la
r r r
línea de acción del al vector A ; es decir: A × B = A.B⊥ , donde B⊥ = B.senβ;

tal como se observa en la siguiente figura:

A
B B

r r
Observa de nuevo la ecuación del producto vectorial A × B , otra interpretación
r
interesante se origina al descomponer al vector A en dos componentes
r
I I

perpendiculares: una componente A paralela al vector B y otra componente

r
A ⊥ perpendicular al vector B ; entonces, el módulo del producto vectorial
r r r
A × B se puede expresar como el producto de la componente del vector A
r r
perpendicular al vector B por el módulo del vector B , es decir:
r r r r r
A × B = A ⊥ . B , donde A ⊥ = A . senβ
 69

r r r r
Dirección: perpendicular al plano formado por los vectores A y B ; por lo tanto, el vector A x B
r r
es perpendicular tanto al vector A como al vector B .

r r
Gráficamente, la dirección del producto vectorial A x B es un vector
r r
Normal al plano formado por A y B

Sentido: aplicando la regla de la mano derecha, orientamos los cuatro de la mano derecha en la
r
dirección del primer vector A de manera que la palma de la mano, este hacia el lado
r
donde se encuentre el segundo vector B , luego giramos los dedos de la mano derecha
r r
desde A hacia B (camino más corto) y el pulgar extendido, nos dará el sentido del
r r
producto A x B .

El producto vectorial entre los vectores unitarios que definen las direcciones ortogonales del
espacio, por ser el ángulo entre ellos de 90°, están determinados por:

î x î = ˆj x ˆj = k̂ x k̂ = 0̂ î x ˆj = − ˆj x î = k̂

ˆj x k̂ = − k̂ x ˆj = î k̂ x î = − î x k̂ = ˆj
 70

r r
El producto vectorial A x B puede obtenerse analíticamente en sus componentes
rectangulares, si se conocen las componentes de uno y otro vector en el mismo sistema de
coordenadas cartesiano; es decir:

r r
A = Ax î + Ay ˆj + Az k̂ y B = Bx î + By ˆj + Bz k̂ ,
r r
A x B = (Ax î + Ay ˆj + Az k̂ ) x ( Bx î + By ˆj + Bz k̂ )

r r
Entonces, el producto vectorial A x B en sus componentes cartesianas, aplicando la
propiedad distributiva y teniendo presente el producto vectorial entre los vectores unitarios, está
definido por:

r r
A x B = î ( Ay Bz − Az By) + ˆj ( Az Bx − Ax Bz) + k̂ (Ax By − Ay Bx)

Propiedades del producto vectorial:

r r r r r r
1. El producto vectorial A x B No es conmutativo, es decir : A x B ≠ B x A
r r r r
2. A x B = − B x A
r r r r
3. El módulo A × B es máximo, si los vectores A y B son perpendiculares entre si, igual :

( r r r r
A×B = A . B )
r r r r r r r
4. Distributiva : A x (B + C ) = A x B + A x C
r r r r r r
5. Asociativa : (A x B ) x C = A x (Bx C )

r r
El producto vectorial A x B se puede definir, también, con el determinante:

î ĵ k̂
r r
A × B = Ax Ay Az
Bx By Bz

r r
A × B = î ( Ay Bz − Az By) + ˆj ( Az Bx − Ax Bz) + k̂ (Ax By − Ay Bx)