El electromagnetismo es una rama de la Fsica que estudia y unifica los
fenmenos elctricos y magnticos.
Electrosttica Fenmenos elctricos
Magnetismo Fenmenos magnticos
Los primeros fenmenos magnticos observados estaban asociados con fragmentos de piedra de magnetita (xido de hierro) encontrados cerca de la ciudad de Magnesia hace unos 2000 aos. Se observ que dichas piedras de magnetita atraan trozos pequeos de hierro. A esta fuerza de atraccin se le dio el nombre de magnetismo y al dispositivo que ejerce una fuerza magntica se le llam imn.
Imn Magnetismo F Trozo de hierro Piedra de magnetita (xido de hierro) N S Campo magntico Por lo comn se cree que el magnetismo de los materiales se debe al resultado del movimiento de los electrones en los tomos de las sustancias. Si esto es cierto, el magnetismo es una propiedad de las cargas en movimiento y estn estrechamente relacionados con los fenmenos elctricos.
I m a n e s Un imn (del francs aimant) es un cuerpo o dispositivo con un campo magntico significativo, de forma que tiende a alinearse con otros imanes (por ejemplo, con el campo magntico terrestre).
Tipos de imanes Los imanes pueden ser naturales o artificiales; y por otro lado, permanentes o temporales. imn natural: mineral con propiedades magnticas. Tal es el caso de la magnetita, que es un xido de hierro (Fe 3 O 4 ). imn artificial: cuerpo de material ferro-magntico al que se le ha conferido la propiedad del magnetismo, ya sea mediante frotamiento 1 Fifura con un imn natural o por la accin de una corriente elctrica aplicada en forma conveniente (electro imantacin). imn permanente: est fabricado en acero imantado (hierro con un alto contenido en carbono), lo que hace que conserve su poder magntico. Tambin se emplea alnico en algunos casos. Sin embargo, una fuerte carga elctrica, un impacto de gran magnitud, o la aplicacin de una elevada cantidad de calor, puede causar que el imn pierda su fuerza actuante, aunque en el caso de aplicar una fuerte cantidad de calor dicha prdida es temporal puesto que al enfriarse volveran todas sus propiedades. El alnico es una aleacin formada principalmente de aluminio, nquel y cobalto, aunque tambin puede contener hierro, cobre y en ocasiones titanio. Su uso principal es en aplicaciones magnticas.
imn temporal: pierde sus propiedades una vez que cesa la causa que provoca el magnetismo. Dichos imanes estn fabricados en hierro dulce (con un contenido muy bajo en carbono). electroimn: es una bobina (en el caso mnimo, una espira) por la que circula corriente elctrica. Esto genera un campo magntico anlogo al de un imn de barra que imanta el metal. Un electroimn es un caso particular de un imn temporal.
Los tomos en un material magntico se agrupan en regiones magnticas microscpicas llamadas dominios. Dentro de cada tomo, los electrones orbitales tienen un movimiento de rotacin, al mismo tiempo que el de traslacin alrededor del ncleo; lo cual origina que cada tomo posea un campo magntico asociado a l. Los campos magnticos de cada uno de los tomos contenidos en un dominio se encuentran alineados, lo que origina que el dominio adquiera un campo magntico resultante con determinada direccin, dando lugar a un pequesimo imn. En un material no magntico, el campo magntico neto es cero debido a que el campo magntico de cada dominio tiene diversas direcciones (al azar) y se anulan entre s; sin embargo, en los materiales magnticos, los campos de los dominios se encuentran alineados entre s, lo que permite formar un imn.
Una barra de hierro no magnetizada puede transformarse en un imn simplemente sostenindolo cerca de un imn o en contacto con l. Este proceso, se le conoce como induccin magntica
Fig. 2(a) Dominios con campo orientado al azar Fig. 2(b) Dominios con campo orientado en la misma direccin Dominios (Regin magntica)
X
Orientacin del dominio Flecha hacia fuera del papel X Flecha hacia adentro del papel