Ttulo original: Los Hijos de Can: El rescate

Ilustracin de cubierta: C. E. Whaite

20! C"sar E. Whaite. Todos los derechos reser#ados.
ce$haite%g&ail.co&
Prlogo
Los hijos de Can es una corporacin mercenaria secreta, dedicada
a eliminar gobiernos en planetas escasamente poblados, dbiles, y a
capturar nativos de esos planetas para llevarlos al mercado de
esclavos. Sus fundadores tomaron el nombre de aqul nefasto
personaje de la Biblia que mat a su hermano y designaron a sus
lderes con los nombres de los hijos de aquel, para ocultar sus
verdaderas identidades.
Los hijos de Can cuentan con el apoyo irrestricto de la
corporacin Terracorp, el mayor y ms poderoso consorcio industrial
militar de la galaia, a la que prestan sus funestos servicios a cambio
de altsimas remuneraciones y favores en el mundo de la poltica
galctica.
Los hijos de Can tiene un enemigo implacable, la corporacin
Minera espacial (Minespa), lder galctica en minera espacial,
aleaciones eticas, ciberntica e inventores de los sistemas de
propulsin gravticos, adems del sistema de transporte molecular.
!odo ellos gracias a un descubrimiento fortuito del mtodo para
colectar y transformar la energa csmica, que les proporcion los
medios necesarios para el desarrollo de los sitemas gravticos y los
viajes interestelares.
Punto de partida
"a nave de "emej, la tercera en llegar a Gnesis, satlite sede de
Los hijos de Can, fue la #ltima en atracar en la baha correspondiente al
armador, escoltada por dos naves de proteccin. $n ve% dentro del
sat"lite sede de la cor'oracin( Le&ej se encontraba &)s tran*uilo. La
o'eracin *ue les haban enco&endado( era 'eligrosa + ellos( Los hijos de Can
tenan algunos ene&igos interesados en el &is&o o'erati#o co&ercial *ue se
traan entre &anos.
Los otros le es'eraban en la sala de con,erencias del ar&ador cercana al
'uente de co&ando. Le&ej se to& el traje 'or las sola'as( les dio un tirn 'ara
ajustar el ,ino + e-tra#agante tejido a su cuer'o + sali de su na#e 'ara ca&inar
al encuentro de sus dos hermanos: .rad + /anoc. 0inguno de los tres haba
nacido con esos no&bres( sino *ue los asu&ieron al llegar a 'oseer el control
total del negocio( des'u"s de una serie de gol'es a#entureros en los *ue
sie&'re &ora alguien a cargo de algo + as subieron la escalera cor'orati#a
/anoc Co''erstein( .rad 1il#erstein + Le&ej 2oldstein.
0o hubo saludos ni co&entarios cuando Le&ej to& asiento en su 'oltrona
de co&ando.
3Tene&os trabajo. 334nunci sin &ucho 'rotocolo33. 5no de nuestros
a&igos ha 'uesto la #ista en un 'e*ue6o 'laneta &inero + nos ha 'edido a+uda.
374+uda8 33Inter#ino .rad33. 9uerr)s decir *ue nos han contratado.
3En e,ecto. 33:es'ondi el re,inado Le&ej33. Es 'reciso resol#er un asunto(
r)'ida&ente( antes de *ue otras cor'oraciones inter#engan. ;etr)s de esto ha+
&ucha gente interesada en lo &is&o *ue nosotros + si logra&os resol#erlo(
ganare&os un &ontn enor&e de dlares uni#ersales... 33Le&ej hi<o una 'ausa
'ara crear e-'ectati#a33 ...con los *ue 'odra&os co&'rarnos #arias
cor'oraciones *ue 'roduciran gran 'arte del &aterial *ue re*ueri&os en
nuestras o'eraciones( incluso hasta un 'laneta &inero( o dos( 'ara nosotros
&is&os.
3;e,initi#a&ente Le&ej 33/anoc 'areca duro de entendederas33(
de&asiadas 'alabras 'ara algo *ue debera ser sencillo.
34s es. 33Le&ej le &ir con una e-tra6a sonrisa33. Tene&os trabajo. T=
/anoc( tendr)s *ue lle#ar en tu na#e a un o,icial renegado de la >rgani<acin de
?lanetas 5nidos @>?5A( *ue re'resentar) los intereses de nuestro... 33casi dijo
cliente33( a&igo.
&Siempre he trabajado solo y sin supervisin, bien lo sabes,
porque as ha sido desde antes de que tomramos las riendas de este
negocio. &&'anoc no estara a nivel social con Le&ej( 'ero ni era cabe<a dura
ni tena la lengua de adorno33.
31on las condiciones establecidas 'or nuestro 'oderoso a&igo. 1olo
cuando est"is en el es'acio 'ro,undo( lejos de cual*uier &irada indiscreta( te
dar) las coordenadas del 'laneta Ler&a. 5na #e< all)( har)s lo *ue tengas *ue
hacer( co&o de costu&bre( e,iciente&ente.
Le&ej conte&'l a .rad 'or algunos segundos largos. 4 'esar de los a6os
*ue lle#aban juntos( .rad sie&'re le ins'ir descon,ian<a. Estaba dis'uesto a lo
*ue ,uese( con tal de sustituirle + dirigir la cor'oracin. Lo *ue en realidad *uera
.rad( era dis,rutar de todas a*uellas cenas + ,iestas re,inadas( donde la
elegancia + el 'oder era lo =nico *ue i&'ortaba. 0o tena .rad( la cualidad 'ara
a*uella tarea( &ientras *ue Le&ej( haba sido 're'arado justa&ente 'ara lle#ar
a cabo ese trabajo.
3.rad( en esta ocasin deber)s #iajar con el con#o+ de /anoc. 33Le&ej #io
de in&ediato la &ueca de desagrado en la cara del otro33. 1on( de nue#o(
consideraciones del a&igo. ?odr)s lle#ar el contingente acostu&brado( 'ero
#olar)s dentro de la ,or&acin de trans'orte + no tendr)s control sobre esa 'arte
de la &isin. 1er)s( 'or decirlo de alguna &anera( un 'asajero &)s.
37;e cuantos e,ecti#os dis'ondr"8 33?regunt .rad( +a *ue su trabajo
consista en organi<ar la to&a del 'oder( del 'laneta al *ue ,uesen33.
31eg=n la in,or&acin su&inistrada( cincuenta &il ho&bres ser)n
su,icientes.
37Cu)n con,iable es esa in,or&acin8 33?regunt33.
3 ;e nue#o( son datos 'ro'orcionados 'or nuestro a&igo.
3Entonces la 'oblacin debe ser 'oca. 33Insisti .rad33.
30o lo sabe&os a ciencia cierta. 33Le res'ondi el lder cabe<a de la
cor'oracin33. Ha+ una sola ciudad en el 'laneta( con unos die< &il habitantes(
la &a+ora es'aciales + los 'ocos nati#os son sus... 33Le&ej casi utili<a la
'alabra e*ui#ocada33 ...sus sir#ientes. 1e sabe *ue #i#en en estado se&isal#aje
+ no dis'onen de tecnologa a#an<ada. 1us ar&as dejaron de ,uncionar hace
&ucho tie&'o + #i#en de la ca<a + el culti#o con herra&ientas arcaicas.
31er)n 'resa ,)cil. 33;ijo /anoc( *ue des'u"s de descargar a los
&ercenarios( cargara las na#es 'ara el #iaje de retorno( con los nati#os *ue
lograse ca'turar( 'ara la ,ase &)s rentable del negocio( el &ercado de
escla#os33.
3. tu 33*uiso saber /anoc33 7*u" 'iensas hacer8
3Buchacho 33le res'ondi cari6osa&ente( cosa *ue haca sie&'re33( si
ustedes logran salir de esta &isin con "-ito( 'odre&os co&'rar una 'ro'iedad
*ue 'ersigo +( a eso justa&ente( &e dedicar"C a negociarla &ientras ustedes
logran nuestro co&etido + 'ro'orcionan los &edios ,inancieros.
31ie&'re nosotros arriesga&os el 'ellejo + t=( de ,iesta en ,iesta. 33.rad le
dijo con en#idia &alsana33.
3Los cincuenta &il co&batientes *ue lle#ar)s( han sido 'agado 'or
co&'leto( 'or lo *ue los sobre#i#ientes ser)n nuestros. .( 33le dijo &ir)ndolo
dura&ente33( si todo sale a 'edir de boca( te har)s cargo de esa 'ro'iedad *ue
he &encionado.
Los hijos de Can 'asaron juntos #arias horas &)s( ulti&ando detalles +
estableciendo los &"todos de co&unicacin a e&'lear( as co&o los ci,rados
*ue &antendran dichas co&unicaciones secretas. 5na #e< concluida la reunin(
/anoc se dirigi a su na#e a organi<ar el con#o+( .rad a la su+a a des'otricar de
Le&ej + descargar su ,uria en la hu&anidad de algunos escla#os + escla#as de
su 'ro'iedad( al 'unto de &atar a dos de ellos a ,uer<a de 'u6eta<os. Luego de
esa sal#ajada( se hi<o curar las &anos 'or el ser#icio &"dico + se encerr en su
ca&arote a es'erar el ,inal del #iaje.
Siguiendo la pista
Ernesto Doresta se senta co&'leta&ente a gusto en su tribu( *ue resida
en un conjunto de sat"lites + na#es *ue #agaban 'or el es'acio( de &o&ento sin
ru&bo ,ijo. Haban #isitado un 'laneta aliado de la in&ensa cor'oracin Minera
espacial *ue diriga Tania Doresta( designada co&o 4utarca( &adre de Ernesto +
abuela de ;iego. Er+sta la es'osa de Ernesto + &adre de ;iego( ,ue 4utarca
bre#e&ente( +a *ue durante un ata*ue &ilitar de Los hijos de Can, actuando
co&o agentes de Terracorp( &uri junto con su hija + heredera del autarcado
lla&ado Bines'a( en el *ue intentaron eli&inar a toda la ,a&ilia + del *ue
Ernesto + ;iego se sal#aron 'or los 'elos( gracias al coraje + habilidad guerrera
de la tribu + a la tecnologa a#an<ada de Bines'a.
;onde *uiera *ue Ernesto #iajase( a lo largo + ancho de la gala-ia( all ira
en co&'a6a de su tribu( *ue nunca le abandonaba. 1e co&'ortaban co&o una
sola ,a&ilia( a 'esar de ser &)s de trescientas &il al&as. La &a+ora de ellos
haban sido ace'tados en la tribu( des'u"s *ue Ernesto les liberase de las
garras de la escla#itud i&'erante en la gala-ia cor'orati#a. Buchos eran
reclutados en los tantos &undos 'oblados *ue #isitaban( de entre a*uellos *ue
*ueran #i#ir en el es'acio + 'erseguir a los escla#istas. El resto( eran &ie&bros
consanguneos de la ,a&ilia Doresta( en n=&ero sie&'re creciente + sin
li&itacin alguna 'ara 'rocrear. La gala-ia a=n est) 'lena de &undos
deshabitados( listos 'ara ser terra,or&ados + ocu'ados en no&bre de la
hu&anidad.
3Ernesto( &uchacho 33Le hablaba la #ieja Tania Doresta( su &adre + la lder
de esa gigantesca cor'oracin lla&ada Bines'a33( tienes *ue buscarte una
es'osa + 'ronto. Bira *ue no &e *ueda &ucho tie&'o 'ara #i#ir.
3Badre( no sea tan 'esi&ista.
3FCallaG 33Le rega633. Tu sie&'re es*ui#as tu res'onsabilidad ,a&iliar.
1abes *ue solo una &ujer 'uede ser 4utarca( as *ue si no te has casado dentro
de tres &eses( te asignar" una es'osa +( cr"e&e( ser) la &)s terrible *ue 'ueda
encontrar.
30o tengo &iedo de tus a&ena<as &adre. 4de&)s( en este &o&ento no
'uedo hacer&e cargo de esa tarea( 'or*ue &e han llegado noticias de una
reunin de Los hijos de Can + sabes lo *ue eso signi,ica.
31i 33le res'ondi la #ieja Tania33( lo s"C ta&bi"n recibo in,or&es( &uchos
de los cuales te los en#o +o( 7sabes8 1eg=n algunos in,or&es( #agos co&o
son( han sido contratados 33continu33 'or un consorcio &inero de &enor
cuanta( 'ero con grandes a&igos dentro de la >?5 + de Terracor'.
3. 7'ara hacer *u"8 33In*uiri Ernesto33.
3?ues 'ara *ue otra cosa 'ueden contratar a esos &alnacidos( sino 'ara
in#adir a alg=n 'laneta lleno de gente 'ac,ica + a'oderarse de sus recursos
naturales + lle#arse cuantos cuer'os 'uedan a su &aldito &ercado de escla#os.
3En ese caso( hare&os lo 'osible 'or e#itarlo.
3Bu+ ,)cil decirlo hijo( 'ero di,cil de lograr( +a *ue ni si*uiera sabe&os de
*u" 'laneta se trata + en cu)l siste&a estelar.
3Entonces( &adre( debe&os a'licarnos a encontrar cual*uier in,or&acin.
* * *
Ernesto contact a cuantos a&igos tena en la ,lota de la >?5( con *uienes
haba ser#ido des'u"s de graduarse en la 4cade&ia estelar con sede en Tierra.
0adie saba nada +( co&o sugirieron &)s de uno( si saban no 'odan decirlo( so
'ena de echar sus carreras 'or la borda( al &)s 'ro,undo hueco negro.
5n colega( + no 'recisa&ente a&igo de Bines'a( ,ue *uien le dio alguna
in,or&acin.
3Ernesto 33le dijo Barshall( un rubio alto co&o un de&onio( con los ojos de
un a<ul tan claro *ue 'arecan trans'arentes33( ha+ ru&ores *ue 'udiesen
interesarte.
Estaban ,rente a ,rente( aun*ue a &illares de 'arsecs de distancia. El
siste&a de co&unicacin era tan e,ecti#o *ue la es'era 'ara *ue la in,or&acin
#iajase de un 'unto a otro era casi i&'erce'tible.
3. 7se 'uede saber *u" clase de ru&ores son esos8
3Ha+ una o'eracin clandestina *ue 'odra interesarte.
3;e *u" se trata. 339uiso saber33.
3;e a*uellos *uienes causaron una '"rdida irre'arable a tu ,a&ilia.
Ernesto sinti un ra+o cru<arle 'or el 'echo al recordar el #il asesinato de
su 'adre + el ata*ue en el cual su es'osa e hija haban 'erdido la #ida( 'ero no
de&ostr nada en sus ,acciones.
3Be 'regunto cu)l 'odra ser tu inter"s en ello( 'or*ue a*uellos a *uienes
te re,ieres son 'rotegidos de la cor'oracin a la *ue 'erteneces. 33Ernesto se
re,era a Terracor'33.
39ui<) 33le dijo Barshall con indi,erencia ,ingida33( tenga inter"s en cobrar
ciertas cuentas 'endientes con alguien de ese gru'o.
379u" debe&os a'ortar nosotros 'ara obtener esa cierta in,or&acin8
30ada( si&'le&ente recordar esta con#ersacin si &)s adelante se
'resentase la o'ortunidad 'ara recordarla( bajo t"r&inos di,erentes.
Ernesto entendi *ue Barshall tena inter"s en con#ersar con Bines'a. 0o
sera la 'ri&era #e< *ue alguien *uisiese ca&biar de #ida + les contactaran 'ara
ello( 'ero Barshall no era candidato 'ara ello( 'or*ue estaba de&asiado
co&'ro&etido con Terracor' 'ara dar esa clase de salto.
3Todo es 'osible en la gala-ia( a&igo. 33Le dijo Ernesto33. 1er) recordado.
33Le 'ro&eti33.
3Hien( entonces *ui<) 'ronto recibas noticias &as. 33;ijo haciendo un
gesto de des'edida con la &ano( al tie&'o *ue cortaba la co&unicacin33.
* * *
3FErnestoG
3Badre. 33:es'ondi con ,astidio( al reconocer el tono arrogante *ue su
&adre utili<aba 'ara tratar asuntos ,a&iliares33.
37Has encontrado alguna &ujer 'ara casarte8
37Es *ue crees *ue 'uedo sacarla de alg=n so&brero( cual &ago de ,eria
saca un conejo del su+o8 33Ernesto le res'ondi &olesto33. He estado ocu'ado(
&adre( buscando cierta in,or&acin i&'ortante.
3Lo se hijo. 33Los dedos de Tania se &o#ieron a tal #elocidad( *ue solo
*uienes la conociesen durante &uchos a6os 'odran entender el &ensaje *ue
con ellos en#iaba33. ?uesto *ue has decidido no buscarla( tengo una &ujer *ue(
'or lo &enos( te har) sentir contento de co&'artir la ca&a con ella.
3Baaadre. 33Le ad#irti33.
3FI+e&e bienG 33La #o< de Tania retu&b en lo &)s 'ro,undo del cerebro
de Ernesto. Ella utili<aba el control de sus cuerdas #ocales 'ara 'roducir
reacciones en la &ente de Ernesto + hacerle obedecer33. 1e trata de ?etrica. .a
la he des'achado en &i na#e 'ersonal. La des'osar)s + la har)s ,eli<. Ella &e
a+udar) a so'ortar la carga del 4utarcado( hasta *ue llegue el &o&ento cuando
deba entregar el control a la siguiente &ujer *ue dirija nuestra organi<acin.
Los dedos de Tania anunciaban algo &)s. 1i( debera casarse con a*uella
&ujer + hacerla ,eli<( aun*ue "l no *uisiera a ninguna otra &ujer a su lado(
des'u"s de 'erder a su a&ada Er+sta. ?ero los dedos de su &adre le indicaban
*ue ella tena un &ensaje *ue no 'odra ser entregado sino en 'ersona + 'or el
*ue #arias 'ersonas haban &uerto +a( Barshall entre ellas. Ernesto se rindi.
3Est) bien &adre. 1e har) co&o ordenes.
Ernesto recibi( entonces( las coordenadas siderales a las *ue su gru'o
debera dirigirse( al encuentro de ?etrica.
En camino
3Co&andante 33*uien hablaba era el segundo o,icial abordo de 0od( la
na#e de /anoc( centro de co&ando de la ,lota de Los hijos de Can33. El Ca'it)n
Hranson ha llegado.
3Ll"#ele a su ca&arote 33res'ondi /anoc33. 4seg=rese de *ue no le ,alte
nada + dgale *ue 'ronto ser) recibido.
/anoc no se senta c&odo con los asuntos organi<ados 'or el a&igo de
Le&ej. Toda#a no saba *ui"n les haba contratado( sal#o *ue era 'arte del
conglo&erado de consorcios de Terracor'. 1e entretu#o casi una hora &)s(
resol#iendo todos los incon#enientes *ue cual*uier &o#ili<acin creaba. Bo#er a
esos cincuenta &il ho&bres no era di,cil en las na#es *ue utili<aba. ;is'ona de
die< trans'ortes de 'ersonal con ca'acidad de cinco &il 'ersonas cada una +
cinco na#es &enores *ue solo lle#aban &aterial de guerra *ue los &ercenarios
utili<aran una #e< llegado a donde *uiera *ue ,uesen.
;e,initi#a&ente( no le gustaba nada este asunto a ciegas( 'ero con,iaba en
*ue Le&ej no les habra enco&endado una &isin dis'aratada. Luego de haber
resuelto todos a*uellos detalles( ,ij ru&bo a una seccin a'artada del siste&a
1ol + se dis'uso a recibir a Hranson. ?uls algunos co&andos en su consola +
luego se le#ant de su 'oltrona de co&ando + se dirigi a su cabina adjunta al
'uente de 0od. 4ll 'odra con#ersar con Hranson en co&'leta 'ri#acidad.
3Ca'it)n. 33Le dio la bien#enida estirando la &ano *ue a*uel estrech
bre#e&ente33. Hien#enido a 0od. Es'ero *ue est" bien atendido + *ue no le ,alte
nada( en caso contrario( solo tiene *ue 'edirlo + si est) a nuestro alcance...
3Esto+ co&'leta&ente bien 33le interru&'i con cierta descortesa33( &ucho
&ejor *ue en cual*uiera de nuestras na#es &ilitares.
3Entonces #a&os a lo nuestro. 33/anoc estaba #isible&ente &olesto33. 1i es
tan a&able + &e ,acilita nuestro destino( #er" *ue 'onga&os ru&bo hacia all
in&ediata&ente.
30o es tan sencillo( co&andante. ;ebe&os cu&'lir con ciertas
condiciones...
3FHasta cuando condicionesG 33E-cla& &olesto33.
3Lo siento &ucho co&andante( 'ero si no est) de acuerdo con nuestras
condiciones( sie&'re se 'uede conseguir alguna o'cin... 33a*uella a&ena<a
#elada 'ar en seco a /anoc33.
3;isc=l'e&e( ca'it)n( 'ero estos das han sido algo agitados + &e te&o
*ue las tensiones &e han alterado un 'oco.
30o ha+ 'roble&as( /anoc... 33Hranson le &ir con dure<a33. .a *ue #a&os
a trabajar juntos en esto( &ejor ser) rescindir de los ttulos &ilitares + sea&os
si&'le&ente( nosotros &is&os.
3Co&o guste.
3Entonces( 'ri&ero debere&os dirigirnos al sector 4rcturusC 'or all
tendre&os a&igos *ue nos cuidar)n las es'aldas antes de saltar a otro sector.
30adie &e in,or& acerca de &)s a&igos. 33/anoc co&en<aba a sentirse
'aranoico33.
31abe&os *ue la 2ente de 4utarca les 'ersigue + est)n 'endientes de
todos sus &o#i&ientos. 1olo *uere&os asegurarnos de *ue nadie nos siga
hasta donde #a&os. 9uere&os llegar all + cu&'lir con nuestros objeti#os( sin
tener *ue lidiar con nuestros ene&igos.
/anoc( con gran disgusto 'or*ue las cosas esca'aban de su control( dio la
orden de 'artir.
* * *
Lle#aban una se&ana saltando de estrella en estrella( +endo de un lado a
otro de la gala-ia. En dos ocasiones se haban encontrado con na#es de la >?5
+ Hranson haba solicitado una na#ecilla 'ara ir a saludar + 'resentar sus
credenciales. >tras dos #eces se encontraron con na#es &ilitares de Terracor'(
de las *ue recibieron se6ales *ue solo Hranson su'o discernir. Luego( giraba
nue#as instrucciones a /anoc. El #iaje continuaba.
* * *
3Hranson 33/anoc le in,or& 'or el co&unicador33( +a esta&os en el sector
4*uila.
3Es'"re&e en su des'acho /anoc( le lle#ar" las instrucciones ,inales.
5na #e< all( Hranson 'uso en &anos de /anoc un cubo de in,or&acin. 1in
'"rdida de tie&'o( "ste lo coloc en su lector + los datos co&en<aron a correr
en su &onitor 'rinci'al( hasta *ue el siste&a inter'ret los n=&eros + en el
centro brillaba la estrella 4ltair( junto a esta( cercana en a'ariencia( Tara<ed.
34ll #a&os( al siste&a Tara<ed( /anoc. 0o encontrare&os a nadie &)s +(
si nuestros datos son #erdicos( no habr) ninguna na#e es'acial en los
alrededores + 'odre&os e-'lorar los 'lanetas *ue se encuentren a su alrededor
hasta encontrar el *ue busca&os.
3F7C&o 33e-cla& irritado33( no sabe&os si*uiera adnde #a&os8G
3;ebere&os e-a&inar todos los 'lanetas circundantes( 'ara asegurarnos
*ue no e-iste ninguno otro habitado. Luego descendere&os sobre el *ue nos
corres'onde.
3. 7cu)l es..8
3.a lo #ere&os. 33Le res'ondi Hranson sin aclararle las dudas.
Encuentro
Ernesto che*ueaba las coordenadas *ue haba recibido de 4utarca +
con,ir& *ue estaban en el lugar adecuado( &)s sin e&bargo( la na#e de su
&adre( con ?etrica abordo( no estaba all. 1e dis'uso a es'erar con 'aciencia(
aun*ue no 'as &ucho tie&'o antes de *ue el ?ersobot na#egante re'ortara el
contacto.
3Co&andante( una na#e se acerca a gran #elocidad. ?or la se6al *ue
e&ite( es la na#e de 4utarca.
3?re'aren la baha 'ara el atra*ue de la na#e del ar&ador. 33Due la
res'uesta de Ernesto33.
Ernesto se le#ant de su 'oltrona de co&ando + ca&in hasta la unidad
trans'ortadora junto a la entrada del 'uente de co&ando. 4l llegar all( "sta se
acti# + Ernesto cru< el 'ortal( encontr)ndose( al siguiente 'aso( en la baha
del ar&ador adonde +a la na#e de su &adre( *ue utili<aba ?etrica 'ara este
#iaje( haba atracado.
3Hola Ernesto. 33Le dijo con las &anos e-tendidas hacia "l( *uien se acerc
+ las to& con el 'articular cari6 *ue caracteri<aba su a&istad( *ue haba
co&en<ado en la in,ancia de a&bos + nunca haban dejado. ;e j#enes( haban
e-'eri&entado 'or #e< 'ri&era el se-o( 'ero el a&or de Ernesto se #olc en
Er+sta + ?etrica debi ol#idarlo co&o 'areja. 0inguno *uiso ol#idar la gran
a&istad *ue a a&bos les una.
3Tica... 33Ella le silenci 'oniendo un dedo sobre sus labios33.
30o es necesario hablar de ello ahora( Ernesto. Tene&os cosas &)s
i&'ortantes *ue resol#er +( 'oco a 'oco( 'odre&os resol#er la orden dictada 'or
tu &adre.
Ernesto se enca&in al trans'ortador + ella le sigui. Cuando cru<aron el
'ortal( la na#e insignia de Bines'a( iniciaba su #iaje de regreso.
* * *
34s *ue el #iejo Barshall est) &uerto. 33;ijo Ernesto. Estaban en su
des'acho 'ri#ado( adjunto al 'uente de co&ando. Ernesto haba acti#ado el
control de seguridad + nadie les &olestara33.
34s es 33le res'ondi ?etrica33( le &ataron des'u"s *ue recibi"ra&os a su
e&isaria con esta in,or&acin. 33Le dijo entreg)ndole el cubo con los datos33.
Ernesto so'es el cubo en su &ano( antes de insertarlo en el lector de
in,or&acin. Casi de in&ediato( un Barshall desali6ado( 'reocu'ado + ojeroso
a'areci en 'antalla.
3Ernesto 33deca la i&agen33 he logrado conseguir la in,or&acin *ue te
interesa( aun*ue a un gran riesgo 'ara &i + los &os. Los Hijos de Can han sido
contratado 'ara lle#ar a cabo una tarea de li&'ie<a en un 'laneta escasa&ente
'oblado 'ero con grandes cantidades de &inerales + enor&es bos*ues. 33?or la
'antalla corran las coordenadas + en una es*uina de la &is&a una si&ulacin
del 'laneta en cuestin a'areci33. Lle#an cincuenta &il ho&bres. 1" *ue te
encargar)s de atender a &is e&isarios de la &anera *ue ustedes acostu&bran.
33Barshall &ir a un lado( asinti con la cabe<a + la i&agen desa'areci33.
37Eso es todo8 33?regunt33( 7+ su e&isarios8
3Est)n bajo resguardo 'or tu 'ro'ia &adre. ?oco des'u"s de *ue ellas
llegaran all( un gru'o de elite de Terracor' atac + &at a todos. 4=n buscan a
las hijas de Barshall.
37Las hijas8
31i( catorce( die< + cinco a6os de edad. La &a+or( est) bajo trata&iento
s*uico 'ro,undo debido a la brutalidad con la *ue ,ue #iolada. Barshall logr
rescatarla &atando a sus Ja&igosJ( los *ue la #iolaron + luego las en#i en una
'e*ue6si&a na#e *ue no ,ue detectada( a la sede de Bines'a.
El se&blante de Ernesto se enso&breci. Buchas eran las ni6as + &uchos
los ni6os *ue su,ran de brutales #iolaciones de sus cuer'os( 'ara di#ertir a los
jerarcas de Terracor'. La &irada de Ernesto se 'erdi( 'ero a tra#"s de sus ojos
haba una niebla roja( hasta *ue la ,uria *ue a&ena<aba con ro&'erle el
cerebro( ,ue do&inada + controlada. Luego su &irada se en,oc en ?etrica.
3Tica... 33Ella asinti en silencio + toc sua#e&ente una de las &ejillas de
Ernesto. En su cara( ta&bi"n haba dolor. El dolor 'ro#ocado 'or el recuerdo de
la #iolacin a la *ue ella ,uera so&etida( 'or su 'ro'io 'adre33. Tica... 33:e'iti33.
3Todo *ued en el 'asado( cari6o( 'ero nunca se es 'osible ol#idar.
33?etrica hubiera *uerido *ue Ernesto la abra<ara + le brindara su a'o+o( 'ero "l
no actuaba as. Ella baj su &irada durante unos segundos + luego la al< + le
&ir directo a los ojos33. Ernesto( a 'esar de lo *ue 4utarca ha+a dicho u
ordenado( no es necesario *ue te unas a &. 0o *uiero nada 'or obligacin(
're,iero aco&'a6arte a luchar 'or tratar de sal#ar lo *ue se 'ueda en a*uel
'laneta 33dijo a'untando al 'laneta *ue giraba en el &onitor de Ernesto33.
3Tica... 335na &irada de e&ociones a'abullaban al es'ritu de Ernesto(
i&'idi"ndole hablar. L)gri&as causadas 'or el recuerdo de su 'ro'io dolor(
brotaban de sus ojos + a&ena<aban con derra&arse sobre su cara33.
?etrica ro&'i su 'ro'ia 'ro&esa. 1e acerc a Ernesto + le abra<(
atra+endo su cabe<a hacia s + en#ol#i"ndolo con sus caricias. Ernesto( abri el
chorro de sus e&ociones + dej *ue el dolor se #olcara al e-terior. ?etrica le
acun entre sus bra<os &ientras los sollo<os sacudan a Ernesto + sus 'ro'ios
ojos se llenaron de l)gri&as 'or el dolor ajeno + 'or el 'ro'io.
Por qu sufran tanto dolor. 1e 'regunt 'or en"si&a #e<( 'ero saba *ue
no encontrara res'uesta *ue la satis,aciera. Dinal&ente su 'ro'io di*ue de
contencin no 'udo con la a#alancha del dolor( tanto 'ro'io co&o ajeno + se
a,err a Ernesto 'eg)ndosele co&o una sanguijuela. Co&en< a sentir el calor
del cuer'o de Ernesto + sinti a*uella sensacin bien conocida( *ue se 'roduca
entre sus 'iernas cada #e< *ue recordaba el se-o con "l.
Ernesto se cal& + se abra< con &a+or ,uer<a a ?etrica.
3Tica... Tica... 1ie&'re te encuentro cuando te necesito( 'ero no es as
cuando eres tu la necesitada.
30o i&'orta cari6o. 0uestros ca&inos to&aron ru&bos di,erentes... 33El no
la dej hablar &)s. La beso con sua#idad + chu' sus labios. Luego le#ant la
cara + la &ir a los ojos + sorbi sus l)gri&as. Coloc sus &anos sobre los
ho&bros + las dej desli<arse hasta las &anos( *ue to& + las bes con ternura.
Luego sus &anos corrieron a la in#ersa hasta llegar a los ho&bros + co&en< a
acariciarle la es'alda.
?etrica sinti el &ie&bro erecto de Ernesto en su #ientre + una e-'losin
de lujuria estall en su &ente + se des'leg con la #elocidad de un ra+o desde la
cabe<a hasta los 'ies. Le#ant la cara de Ernesto + le #io sonrer + entonces
su'o *ue todo estara bien entre ellos.
Las &anos de Ernesto co&en<aron a acariciarle las nalgas...
* * *
3Cari6o 33le dijo ella( una #e< saciada la 'asin *ue les consu&i durante
un largo rato33( no es necesario *ue cu&'las con las rdenes de 4utarca. 0o
*uiero tenerte obligado 'or 4utarca... 335n beso tierno la call33.
31ie&'re &e has dado &)s... &uchsi&o &)s de lo *ue +o te he dado +(
egoista&ente( sie&'re he to&ado lo *ue &e o,recas( sin 'reocu'ar&e 'or ti. ;e
&o&ento( tengo una &isin *ue cu&'lir. 9uiero *ue &e aco&'a6es + des'u"s
*ue todo a*uello acabe( 'odre&os decidir lo *ue *uera&os hacer con nuestras
#idas( 7te 'arece8
5na enor&e sonrisa a'areci en la cara de ?etrica + su agradeci&iento ,ue
tal *ue se sinti co&'elida a de&ostrarle cuanto a'reciaba sus 'alabras(
encendi"ndola la 'asin *ue r)'ida&ente recla& ser saciada( nue#a&ente.
Toma de posesin
Cuando la ,lotilla de Los hijos de Can lleg al 'laneta Ler&a( #arias na#es
'e*ue6as le es'eraban en las a,ueras del siste&a estelar( ,uera de toda 'osible
deteccin desde el 'laneta. :ecibieron una se6al de &ensajes 'ara Hranson(
*uien des'u"s de desci,rarlos solicit una reunin con .rad + /anoc.
3He&os llegado se6ores 33les dijo33( &e ir" en una de las na#es *ue nos
es'eran + ustedes deber)n 'roceder con la in#asin( tal + co&o ha sido
'lani,icada. .rad 33se dirigi al je,e de las ,uer<as &ercenarias33( #arios edi,icios
han sido 'uestos a su dis'osicin( 'ara *ue instale su co&ando. 4ll deber)
trabajar bajo las rdenes de Luis B+ers( *uien coordinar) la entrega del 'laneta
'ara *ue Los hijos de Can, lo &antengan a no&bre de Terracor'. 0o 'ueden
'erderse al descender( +a *ue es la =nica ciudad con edi,icios civilizados. 33Esto
=lti&o lo dijo con e#idente des'recio33.
;es'u"s *ue Hranson se &archase( .rad co&en< a e&itir rdenes(
instru+endo a sus enerales 'ara *ue se a'restasen al dese&barco( una #e<
*ue .rad estableciese contacto con B+ers + deter&inaran c&o habran de
to&ar la ciudad.
3/anoc 33dijo dirigi"ndose al co&unicador33( +a han sido giradas las rdenes
'ara el dese&bar*ue de las tro'as( &ejor ser) *ue nos a'ersone&os en la
su'er,icie + contacte&os a Luis B+ers( *uien ser) el *ue to&e las riendas del
'oder luego del gol'e.
37. *u" ha+ de nuestro negocio8 33Le 'regunt re,iri"ndose al &ercado
hu&ano33.
30o debes 'reocu'arte &ucho 'or ellos. Ka&os al 'laneta a con#ersar con
B+ers + sabre&os a *u" atenernos.
* * *
3Los se6ores 1il#erstein + Co''erstein 'ara #erle( &agistrado. 33In,or& el
asistente de Luis B+ers33.
39ue 'asen.
.rad entr a la cabe<a + /anoc le segua brindando una &irada lujuriosa al
secretario de B+ers( *ue le sonri.
31e6ores( bien#enidos a Ler&a. El hogar lejos de casa. 33B+ers ri su
'ro'io chiste de &al gusto33. .a he a#isado al general Wash 'ara *ue se una a
nosotros + 'oda&os de,inir( r)'ida&ente( los 'asos a seguir.
31on &u+ sencillos( su e-celencia. 33.rad a'licaba el ttulo al 'o&'oso
B+ers33. 0os indican adnde est)n los cabecillas + 'rocede&os a acabar con
ellos r)'ida&ente + as 'odr) usted ejercer el control absoluto del 'laneta + sus
recursos.
El general Wash cru< 'or la 'uerta en ese &o&ento.
3Bagistrado( se6ores.
32eneral( cono<ca a los se6ores 1il#erstein + Co''erstein.
3Bucho gusto se6ores. Tengo in,or&es 'recisos 'ara ustedes 33dijo
&ientras colocaba un cubo de in,or&acin sobre la &esa alrededor de la *ue
estaban sentados + del *ue brot una i&agen con datos + ,otos de la regin33.
Los rebeldes est)n agru'ados en este sector del 'laneta( en el *ue los bos*ues
'roducen su,iciente ali&entos 'ara ellos. 1us ar&as son &u+ antiguas +( en
algunos casos( se #alen de 'alos 'ara de,enderse.
3Tene&os escudos + ar&as &odernas. 33:i'ost .rad33. ;ga&e general( a
*u" se debe *ue los rebeldes se ha+an agru'ado all( en #e< de acercarse a la
ciudad 'ara tratar de ejercer el control guberna&ental.
31i&'le&ente les he&os sacado de la ciudad( 'ero al intentar 'erseguirles
en esos bos*ues( nuestras ,uer<as( 'e*ue6as co&o son( se #en dis'ersadas +
no nos con#iene. Ta&bi"n 33continu el general33( dejara&os la ciudad sin
'roteccin adecuada + a*u #i#e un gran n=&ero de nati#os.
3En el resto del 'laneta 33*uiso saber /anoc33 7ha+ &)s rebeldes8
31 se6or( 'ero en cantidades 'e*ue6as. Este es un 'laneta agreste. 0o
ha+ &uchos lugares a'tos 'ara la su'er#i#encia( 'or lo *ue los nati#os se
concentran cerca de bos*ues + ,uentes de agua. La &a+or 'arte del 'laneta
toda#a est) en 'roceso de terra,or&acin.
37Tienen idea de cu)ntos son8 33?regunt .rad33.
31 33res'ondi B+ers33( esti&a&os una 'oblacin entre cien + doscientas
&il 'ersonas( de las cuales( 'or lo &enos la &itad son &enores de *uince a6os
+ un 'oco &enos de una cuarta 'arte del total( son adultos &a+ores. 33B+ers
sonri cuando lo dijo33. 0o *ue sean &u+ &a+ores. Co&o +a les dijo el general
Wash( es un 'laneta agreste + las 'osibilidades de alcan<ar la longe#idad son
'ocas.
37Cu)ntos de ellos 'ueden considerarse con entrena&iento &ilitar8
3Bantienen una es'ecie de &ilicia( 'ero &)s *ue nada 'ara los casos de
e&ergencia( *ue se 'resentan con cierta ,recuencia( debido a las condiciones
del 'laneta( 'ero *ue se'a&os( no entrenan &ilitar&ente.
31in e&bargo 33inter#ino /anoc33( s est)n acostu&brados a trabajar en
e*ui'o + eso 'uede di,icultar las cosas. ;ga&e algo &)s 33/anoc no estaba
acostu&brado a lidiar con generales o 'olticos enco'etados + le solt la
'regunta de so'etn33( 7cu)ntos ho&bres ar&ados + entrenados tienen ustedes
dis'onible8
3.a sabe usted *ue no 'ode&os &o#ili<ar &ucha tro'a sin alertar a
nuestros ene&igos en la >rgani<acin de ?lanetas 5nidos. 33:es'ondi B+ers33.
Conta&os con nuestros &ineros( *ue reciben entrena&iento &ilitar + est)n bien
e*ui'ados 'ara ese trabajo( ade&)s de una ,uer<a 'olicial su,iciente 'ara
controlar los nati#os en la ciudad.
3Bagistrado... 33.rad inter#ino33. En &ateria de co&unicacin( 7c&o est)n
estos... nativos8 33.rad no 'oda ocultar el des'recio *ue senta 'or esa clase de
gente33.
31olo dis'onen de co&unicacin b)sica *ue les 'er&ite coordinar su
accionar en caso de e&ergencia( *ue co&o +a le dije( ocurren con ,recuenciaC
'ero no tienen dis'onible nada de gran alcance( co&o 'ara solicitar au-ilio al
e-terior. Eso ha sido lo *ue nos ha 'er&itido llegar ac) sin o'osicin.
3?or lo general 33dijo /anoc33( cuando la >?5 autori<a la coloni<acin de
alg=n &undo nue#o( los colonos #ienen su,iciente&ente bien e*ui'ados co&o
'ara regresar si las cosas &archan &al. 79u" 'as a*u8
3Co&o +a he&os re'etido #arias #eces 33res'ondi Wash33( las condiciones
'lanetarias son duras. 4lg=n ti'o de cat)stro,e acab con lo *ue tenan. 1i
*uiere 'uede #er los restos de las na#es( en lo *ue alguna #e< ,ue un 'uerto
es'acial.
39ui<) ,ueron 'iratas. 334'ort B+ers33.
39ui<). 33:econoci .rad( *ue 'areci 'ensati#o algunos &o&entos33.
;ga&e( 7ha+ re'resentantes di'lo&)ticos a*u8
Tanto B+ers co&o Wash rieron. .rad sonri + /anoc #olte a &irar hacia la
'uerta cerrada( detr)s de la cual se encontraba en su escritorio el secretario de
B+ers.
3Tengo una idea *ue debo trabajar un 'oco antes de decidir c&o actuar
en este caso( se6ores. Bi her&ano + +o regresare&os a nuestras na#es +
establecere&os un 'lan de accin + luego #ol#ere&os 'ara e-'onerloC 7les
'arece bien8
3?or &( no ha+ 'roble&a. 33:es'ondi Wash. Be+ers si&'le&ente asinti
sonriendo al #er *ue /anoc no a'artaba la &irada de la 'uerta33.
El negocio
Le&ej ocu'aba su in&enso des'acho en la sede 'rinci'al de la
Cor'oracin Industrial Cos&os( en un gru'o satelital en rbita solar. 1e ocu'aba
de los &=lti'les asuntos *ue la cor'oracin lle#aba entre sus negocios + uno en
'articular( al *ue le *uera 'oner la &ano. 1e trataba de un 'laneta casi 'erdido
en los con,ines de la gala-ia( del *ue( a'arente&ente( no se tenan registros
o,iciales. Le&ej haba encontrado unos docu&entos anti*usi&os( de casi &il
*uinientos a6os de edad( en los *ue haban re,erencias #agas acerca del
'laneta + su ubicacin.
;esde haca un 'ar de a6os se haba 'ro'uesto actuar al res'ecto +( a
escondidas de todos( incluso de sus her&anos de Can( haba organi<ado una
e-'edicin secreta *ue reci"n regresaba a rendir sus ,rutos. Haba girado
instrucciones 'ara un encuentro lejos del siste&a 1ol( 'ara e#itar &iradas
curiosas +( haba llegado el &o&ento de salir al encuentro de sus e-'loradores.
Conclu+ las tareas ad&inistrati#as + dej instrucciones 'recisas de no ser
&olestado +( bajo el 'rete-to de to&ar una se&ana de descanso( se &arch al
encuentro de los e-'edicionarios. Le aco&'a6ara /ohnn 1cout( el je,e de los
asuntos &ilitares de la Cor'oracin Industrial Cos&os + #iajaran en su na#e
'articular *ue( aun*ue 'e*ue6a( contaba con todos los lujos adecuados 'ara el
'ro'ietario de un consorcio industrial de la &agnitud del Cos&os.
;e&oraron a'enas dos das en llegar al lugar de encuentro.
3/honn( #eri,ica *ue no les ha+an seguido.
3Lo he re#isado #arias #eces +a( Le&ej( deja los ner#ios.
37Lo de&)s est) 're'arado8 33?regunt 'or en"si&a #e<33.
31( todo ha sido organi<ado seg=n lo 're#isto.
3Ka&os 'ues a su encuentro.
La na#e e-'loradora es'eraba. Cos&os( la na#e 'articular de Le&ej( se
acercaba lenta&ente. Los siste&as cibern"ticos &anejaban 'or co&'leto la
na#e + Le&ej + /honn si&'le&ente obser#aban. La tri'ulacin haba sido
reducida al &ni&o 'osible 'ara este #iaje( en #irtud de a*uello *ue Le&ej haba
'lani,icado. 5na #e< aco'ladas a&bas na#es( Le&ej + /honn se dirigieron a la
esclusa + atra#esaron el 'ortal hacia la e-'loradora. 4ll les es'eraba el
co&andante de la e-'edicin.
3Hien#enido se6or 2oldstein. 335n o,icial de 'rotocolo es'eraba 'or ellos33.
3El ca'it)n &e ha 'edido *ue les gue hasta su des'acho. ?or ,a#or
sgan&e.
Ca&inaron &u+ 'oco hasta llegar a un saln de reducidas di&ensiones
'ero con grandes co&odidades( adonde les es'eraba el co&andante de la na#e.
3Ca'it)n ;a<( &e alegro &ucho de #erle regresar con( es'ero( buenas
noticias. 33Le dijo Le&ej con el &ejor tono hi'crita33.
30o son buenas( su e-celencia( son e-traordinarias.
34 #er( cu"ntenos todo entonces.
3?or ,a#or( to&en asiento. 33Luego de *ue estu#iesen c&odos en sus
res'ecti#as 'oltronas( un &onitor se encendi + un siste&a 'lanetario a'areci
,lotando en &edio de la nada33. El siste&a Hlaina( co&o le lla&an sus
habitantes( est) 'r)ctica&ente ,uera de la gala-ia. 4 si&'le #ista es i&'osible
#er las estrellas( 'or lo *ue ese astro *ue les ilu&ina( es el =nico #isible desde la
su'er,icie.
37Hab"is descendido8 33?regunt 1cout33.
31 se6or. Es un 'ueblo subdesarrollado. 0o dis'onen de tecnologa
es'acial + son( b)sica&ente( ca<adores + recolectores.
371on &uchos8 33?regunt Le&ej 'ensando en los negocios de Los hijos
de Can33.
3Es di,cil saberlo se6or( 'ero los *ue he&os #isto 'ululan 'or la su'er,icie
+ #i#en en los bos*ues a la inte&'erie. 0o ha+ ciudades co&o las conoce&os
nosotros. 0o ha+ siste&as de trans'orte( sal#o la traccin de sangre.
37. los recursos &inerales8
34ll est) lo e-traordinario de todo( &i se6or( el siste&a est) co&'uesto 'or
una estrella + cinco 'lanetas( de los cuales solo uno est) habitado. Los de&)s
no tienen at&s,era. 1on co&'leta&ente est"riles en ,auna + ,lora( 'ero los
de'sitos de &inerales son in&ensos. 33El ca'it)n 'uls algunos co&andos + en
el &onitor se des'legaron ci,r)s + ,r&ulas33. ?odr) #er se6or( *ue los &inerales
son de tan alto tenor( *ue 'odran ser utili<ados 'ara ,abricar las &)s 'uras
aleaciones.
3.a #eo... s. 7. en cuanto a las gentes8 33Kol#i a 'reguntar Le&ej33.
3?arecen n&adas( &i se6or( os he&os trado algunos eje&'lares *ue
he&os to&ado sin causar &ucho alboroto. 1on 'ac,icos al e-tre&o de 'arecer
idiotas( aun*ue son bastante inteligentes.
37C&o 'ueden ser inteligentes unos nati#os sin tecnologa es'acial8
33?regunt 1cout con desd"n33.
37Cu)ntos has trado8 33?regunt Le&ej inclin)ndose hacia adelante
interesado + cortando la 'osibilidad de res'uesta a la 'regunta de 1cout33.
3To&a&os casi cien( &i se6or( 'ero algunos &urieron durante el #iaje.
Co&o sab"is( nos to& de&asiado tie&'o en llegar all + la &is&a cantidad
'ara regresarC un 'ar de a6os en total( + la tri'ulacin necesitaba alg=n ti'o de
di#ersin( des'u"s de tanto #iajar.
379uieres decir *ue les &ataron8
30o &i se6or( si&'le&ente no so'ortaron el trato recibidoC sin e&bargo( los
&ejores eje&'lares( unos treinta en total( he&bras + #arones j#enes todos( han
sido tratados con el &a+or cuidado( 'ara *ue sea usted *uien a'recie el #alor de
la &ercanca.
37Cu)n j#enes8 33?regunt con de&asiado inter"s33.
3Entre los die< + #einte a6os( &i se6or.
3Hien( &i o,icial de carga #er) *ue sean lle#ados a &i na#e. 33Le&ej se
&ostr 'ensati#o 'or algunos segundos33. Habr) una ins'eccin &ilitar de su
na#e ca'it)n. ;iga a sus ho&bres *ue se a'resten 'ara una re#isin dentro de
dos horas. 5sted( con todos los datos de la e-'edicin( deber) aco&'a6ar&e a
&i na#e( adonde continuare&os esta con#ersacin( des'u"s de e-a&inar un
'oco... la &ercanca. 33Le&ej &ir a 1cout33. /honn( 'or ,a#or ha<te cargo del
ca'it)n( *ue reciba la &ejor atencin 'osible.
34s se har)( &i se6or. 33:es'ondi el indicado con un tono de ,alsa
in,erioridad33.
Le&ej regres a su na#e( e&ocionado. 1cout se *ued algunos &inutos(
&ientras el ca'it)n juntaba sus cosas + 'urgaba la in,or&acin de la e-'edicin
de los siste&as + los trans,era a una c)'sula *ue entreg a 1cout. Luego
e&'rendieron ca&ino a Cos&os( la na#e 'ersonal de Le&ej.
4l llegar all( 1cout le condujo a un ca&arote rica&ente decorado.
34*u 'odr) descansar( ca'it)n. 33Le dijo. . cuando este le dio la es'alda(
1cout le dis'ar 'or la es'alda( dej)ndole con#ertido en cad)#er( con un hueco
hu&eante atra#es)ndole el torso33.
* * *
Le&ej ins'eccionaba la &ercanca. .a haba seleccionado a #arias chicas
+ #arios chicos 'ara su uso 'ersonal + al #er llegar a 1cout( "ste le hi<o una
indicacin con la cabe<a + se acerc a entregarle el rece't)culo con la
in,or&acin de la e-'edicin.
34sunto resuelto Le&ej. 33Le dijo33.
3Hien hecho &i *uerido a&igo. 4ll tienes( escoge algunos 'ara ti( 'or ,a#or.
Le dijo con una sonrisa irnica. 331cout eligi a dos chicos + una chica( de entre
los &)s j#enes33.
3En#iad el resto a los ho&bres de la na#e e-'edicionaria + des'u"s de la
re#ista( dales dos das de ,iesta( *ue se di#iertan un 'oco antes de regresar a
nuestra base. 33Le&ej &iraba a 1cout cuando dijo a*uello( *uien se li&it a
sonrer. Los 'ro'ios o,iciales de Cos&os se encargaron de hacer cu&'lir las
rdenes.
* * *
4lgunas horas &)s tarde( cuando 1cout haba satis,echo sus &)s bajos
deseos carnales #iolando a los chicos + &atando a uno de ellos &ientras #iolaba
a la chica( un &ensaje le con&in a la cabina de Le&ej. 4l llegar all( le encontr
#istiendo una bata de seda + siendo atendido 'or una ni6a( *ue lloraba sin hacer
ruido( con la cara hincha 'or el &altrato *ue haba recibido durante la ins'eccin
de Le&ej.
3Ha llegado la hora( #iejo a&igo( de continuar con nuestro 'lan.
1cout 'uls uno co&andos en la consola + en el &onitor a'areci una
i&agen de la na#e e-'loradora. Luego 'uls un co&ando + la &is&a ,ue
destruida 'or una in&ensa e-'losin( *ue les aseguraba no dejar rastro alguno
ni de la na#e ni de sus 'asajeros.
Informacin
4l salir de la reunin con Luis B+ers( /anoc le indic a .rad *ue se
adelantase. Ll( se *ued re<agado 'ara con#ersar con el secretario de B+ers( a
*uien con#enci de 'asar un 'ar de das en su co&'a6a( entre las estrellas.
Luego del idlico 'aseo( el secretario regres a su trabajo con reno#adas
energas + satis,echo 'lena&ente.
3Te to&aste tu tie&'o. 33Le es'et .rad a /anoc cuando "ste 'or ,in
a'areci33.
3Cierta&ente. ?ero traigo in,or&acin *ue 'uede ser i&'ortante. 33/anoc
to& asiento + orden un trago de co6ac + luego 'uls unos co&andos en su
consola33. B+ers ha estado concentrando a los nati#os habitantes de la ciudad
en el centro de'orti#o( + est) negociando su salida del 'laneta( 'or otros &ediosC
su'ongo *ue *uiere lle#ar a esas 'ersonas al &ercado.
3?ero no &encion eso en nuestra con#ersacin.
30o( no lo hi<o( ta&bi"n tiene a &uchos j#enes ocultos en alg=n lugar +
esos s son 'arte de nuestra negociacin. ?ero aun no tene&os su ubicacin.
3Ha+ *ue buscarlos + encontrarlos in&ediata&ente. 33>rden .rad33.
30o es necesario. .a tengo su ubicacin a'ro-i&ada + he en#iado un gru'o
'ara cerciorarnos de *ue la in,or&acin es correcta.
37El secretario8
34s es.
3Bagn,ico. 7C&o lo lograste8
3Haciendo uso adecuado de una #arita &)gica. 33/anoc ri grosera&ente
su bro&a( &ientras el ndice + el 'ulgar de su &ano i<*uierda rodeaban el ndice
derecho + lo ,rotaban #igorosa&ente. 4&bos rieron a carcajadas33.
3Entonces 33dijo .rad33 debe&os encontrar la ,or&a de agru'ar a la &a+or
cantidad de nati#os en un solo lugar + dar lu< #erde a nuestro soldados 'ara *ue
se a'oderen de ellos.
37C&o 'odre&os hacerlo8( 'or*ue seg=n el secretario de B+ers los
nati#os descon,an de cual*uier cosa *ue o,re<ca la co&'a6a &inera.
3Entonces( debere&os o,recerles algo *ue les 'er&ita creer( *ue reciben
a+uda.
37C&o *u"8 33?regunt /anoc intrigado33.
3:ecuerdas *ue 'regunt" a B+ers si haba alguna delegacin di'lo&)ticas
en Ler&a + su res'uesta ,ue negati#a. 33/anoc asinti a lo *ue .rad deca33.
?ues bien( nos dis,ra<are&os de delegados de la >rgani<acin de ?lanetas
5nidos + les o,recere&os sal#acin. 33.rad sonrea d)ndose i&'ortancia33. .
cuando co&ien<e el ata*ue des'iadado de los &ercenarios( nuestras na#es
estar)n a su dis'osicin 'ara lle#arles a alg=n lugar seguro.
31eguro 'ara nosotros. 334,ir& /anoc con una sonrisa cruel en sus
labios33. . 'roducti#o. 334greg33.
4&bos ho&bres rieron.
* * *
5n 'ar de das &)s tarde( &ientras .rad su'er#isaba la llegada de la ,alsa
delegacin de la >?5( /anoc entr en su des'acho.
379u" te ha dicho tu nue#o a&ante8 33.rad 'regunt con irona33.
3.a la gente de B+ers tiene a la &a+ora de los nati#os con,inados a la
ciudad( casi #einte &il.
3Eso nos ahorrar) gran 'arte del trabajo 33le co&ent .rad33( ahora
debere&os conseguir al lder de los nati#os + acabar con "l.
3?uede *ue tenga cierta in,or&acin( aun*ue sin corroborar.
.rad le#ant una ceja.
3?arece *ue B+ers ha estado negociando con ciertas ,a&ilias alguna clase
de sal#oconducto( 'ara *ue 'uedan establecerse en otro 'laneta lejos de a*u.
3Ha+ *ue 'reguntar a Le&ej acerca de esto. 1i acaso han buscado otro
trans'orte o 'retenden negociar con nosotros.
3Ese es tu trabajo. 33Le dijo /anoc33. .a he co&en<ado a 're'arar el
des'liegue de las tro'as.
3>tra 'ie<a de in,or&acin *ue &e dio in,or&al&ente el secretario( ha sido
con,ir&ada. Han concentrado a casi toda la 'oblacin ju#enil en una sola )rea.
.rad al< la cabe<a + &ir a su Jher&anoJ.
37.8
31er) ,)cil rodearlos. 0o se necesitar)n &uchos soldados( +a *ue son en
su &a+ora ni6as + ni6os cuidados 'or adultos &a+ores.
37En cu)nto tie&'o 'uedes organi<ar su ca'tura8 33?regunt .rad.
3Tal #e<.. dos das. 33/anoc dud al res'onder33. ?ri&ero debe&os
encontrar al resto de su gente. 0o &e gustara organi<ar una o'eracin + luego
encontrar&e con *ue cinco &il co&batientes &e res'iran 'or la nuca. .a he
colocado un 'ar de centenares de &is &ejores e-'loradores( busc)ndoles. 33Le
e-'lic /anocC lo *ue no le dijo era *ue haba colocado otro 'ar de centenares
de ho&bres rodeando el sitio en el *ue tenan a los j#enes33.
30o 'ode&os des'la<ar a &uchos soldados. 1era notorio el #uelo de las
na#es de dese&bar*ue.
3Les he hecho descender con las na#es de su&inistro + luego las de
seguridad se han encargado de trasladarlos durante la noche. 0uestras na#es(
no hacen ning=n ruidoC son gra#ticas.
3Co&'rendo. 79u" ar&as utili<ar)s con ellos8
3Las aturdidoras ser)n su,iciente. Esa entuza 33lo dijo con des'recio33 son
'oco &)s *ue ani&ales. Ki#en en un estado de abandono casi total + est)n
&alnutridos( 'or lo *ue creo ser) ,)cil lidiar con ellos.
3Hien( debe&os estar 're'arados 'ara el des'liegue &ilitar. Cuando sea el
&o&ento 'reciso( co&en<ar) el ata*ue( sin de&oras de ning=n ti'o. 33.rad
'lani,icaba todas sus batallas( al segundo33( 'or*ue necesitare&os el &)-i&o
'osible de &ercenarios 'ara rodear la ciudad + atra'ar a la &a+ora( inclu+endo
el gru'o de notables *ue negocia su salida.
374ce'tar)s su negociacin8
3Claro( 7de *u" otra ,or&a nos asegurare&os su colaboracin8 33.rad ri
con &aldad33. 0adie dice *ue deba&os cu&'lir con nuestra 'alabra &)s tarde(
7#erdad8 1ie&'re 'uede haber accidentes + '"rdidas o... traicin. 33La
carcajada de .rad( co&'iti con la de /anoc33.
3Tendr)s *ue seguir trabajando 'ara con,ir&ar la in,or&acin de esas
,a&ilias *ue *uieren esca'ar. 1eran un gran botn( 'robable&ente. 33Le dijo
.rad33. Bientras( hablar" con Le&ej 'ara *ue resuel#a lo del trans'orte.
Atacar
4l salir de la reunin con Luis B+ers( /anoc le indic a .rad *ue se
adelantase. Ll( se re<ag 'ara con#ersar con el secretario de B+ers( a *uien
con#enci de 'asar un 'ar de das en su co&'a6a( entre las estrellas( en su
na#e 'ersonal. Luego del idlico 'aseo( el secretario regres a su trabajo con
reno#adas energas + satis,echo 'lena&ente.
Le&ej estaba en co&unicacin con .rad + desde la na#e de "ste enla<aron
a /anoc.
3La Cor'oracin Industrial Cos&os 33*ue era la cara legal de Los hijos de
Can!!( s est) &anejando el trans'orte del gru'o de lderes de la co&unidad
33les deca Le&ej33( *uienes han recibido asilo en un 'laneta bajo control del
gru'o Bines'a.
37C&o se han enterado esos desgraciados8 33?regunt .rad irritado33.
3?or*ue los nati#os lo han solicitado. 4s *ue desde Cos&os nada
'ode&os hacer 'or*ue he&os dado nuestra 'alabra a los a&igos de Terracor' +
+a sab"is &uchachos *ue cuando le deci&os algo( debe&os cu&'lirC de lo
contrario( esta&os acabados.
3En otras 'alabras 33dijo .rad33( obediencia.
3;isci'lina. 33Inter'uso /anoc33.
Le&ej( obser# a .rad enrojecer de ira. 0o le gustaba *ue le contrariaran +
/anoc acababa de hacer justo eso.
3Eso no signi,ica *ue si algunos 'iratas descubren la na#e en su ruta + se
a'oderan de ella... 33Le&ej no co&'let el 'ensa&iento( 'ero a .rad le brillaron
los ojos con la codicia( &ientras *ue /anoc solo sonri con resignacin( 'or*ue
tendra *ue trabajar e-tra al secretario33.
37Encontraron al grueso de la tro'a de nati#os8 33?regunt Le&ej de
'ronto33.
31 33res'ondi /anoc33 est)n di#ididos entre los j#enes + la ciudad.
3Be 'arece 33dijo Le&ej con la sua#idad *ue caracteri<a a *uien real&ente
da las rdenes33( *ue debe&os atacar 'ri&ero( la ciudad + solo des'u"s *ue
todos lleguen a la ciudad( atacare&os el 'oblado de los j#enes.
.rad se &olest r)'ida&ente. Era su o'eracin + no *uera inter,erencia(
aun*ue lo *ue Le&ej deca era lgico. /anoc( asinti.
3El &o&ento de co&en<ar el ata*ue 33continu diciendo Le&ej33( ser)
cuando /anoc obtenga con,ir&acin de la ruta del gru'o notable. Entonces
ser)n los 'iratas *uienes entren en accin.
Futuro incierto
Era un &o&ento de rara cal&a( 'ro'orcionado 'or el 'roceso de saltar las
grandes distancias 'or el es'acio. Todo estaba debida&ente 'lani,icado + solo
se ejecutaban tareas rutinarias de #uelo. Los 'obladores de la tribu lle#aban su
#ida nor&al + a Ernesto( le corres'onda una cuantas horas de descanso *ue le
'ro'orcionaran todo el re'oso necesario antes entrar en accin 'ara el rescate.
1e encontraba en una re'resentacin de realidad #irtual. 5n bos*ue de
&ediana altura con &uchas ra&as bajas + ,le-ibles( 'ro'orcionaba abundante
so&bra. 5n claro se haba ,or&ado al lado de un arro+o( En el *ue Ernesto
su&erga sus 'ies hasta los tobillos( &ientras dis,rutaba de la naturale<a. El
cli&a era c)lido + h=&edo + la #egetacin circundante #ibraba con la acti#idad
de los a#es( insectos + rastreros. ?oda #er torditos( ')jaros 'e*ue6os con
'lu&as negras + ojos a&arillos. Kolaban de ra&a en ra&a + se detenan a &irar
de lado a lado r)'ida&ente( antes de dar otro brinco + #olar a la ra&a siguienteC
ta&bi"n haba colibrs + 'eri*uitos alborotadores.
5n ca&bio en la 'resin de aire le dej saber *ue ?etrica haba entrado en
la estancia. 1olo Tania Doresta( su &adre( + ahora ?etrica Bel"nde< designada
sucesora de 4utarca( 'odran entrar en cual*uier lugar del i&'erio Bines'a( sin
*ue la 'uertas hiciesen ruido. Incluso a "l( le hacan ruidos neu&)ticos.
30o te es'eraba. 33Le dijo Ernesto( antici')ndose al te&a( *ue no era otro
sino la unin entre a&bos( 'ara garanti<ar una heredera a 4utarcaC es decir(
Tania Doresta33. ?ero +a *ue est)s a*u( con#erse&os. Ken( se est) sabroso
a*u. 33Le dijo tendi"ndole la &ano33.
?etrica se descal< + dej sus sandalias junto a la 'uerta + se des'oj de
la t=nica *ue lle#aba( *uedando cubierta 'or un to'e corto alrededor del bustoC +
alrededor de la cintura( una ,alda a&'lia + corta( *ue era el traje habitual de
co&bate en la tribu. 1onrea abierta&ente( +a *ue se le brindaba la ocasin de
dis,rutar de la co&'a6a de Ernesto. 4 solas.
3;ebieron 'asar &uchos a6os hasta *ue #ol#i&os a #ernos a solas( en
&o&entos 'ri#ados... 33?etrica 'areci dudar antes de continuar33... nti&os.
Ernesto la to& de las &ano + bes a&bas.
374 eso #iniste ho+( a un &o&ento nti&o8
31 + no.
31olo una &ujer 'uede dar una res'uesta 'ositi#a + negati#a a una sola
'regunta. 331e *uej Ernesto.
31( #ine a un &o&ento nti&o 'or*ue te deseo + no( no tienes arte ni 'arte
en ello.
3. *ue 'as con a*uello de lo *ue &e dijiste( &e libraste de una
res'onsabilidad( 7lo recuerdas8
3?er,ecta&ente. 33?etrica 'areci desin,larse un 'oco33. Ernesto( he&os
sido a&igos desde ni6os. Co&'arti&os nuestra 'ri&era 'asin se-ual +
des'u"s cada *uien to& su ca&ino. Tu#iste a tu es'osa + +o a &i &arido(
todos est)ba&os loca&ente ena&orados de nuestras 'arejas( hasta *ue el
destino inter#ino. 0osotros sobre#i#i&os a a*uel #il ata*ue... ellos no.
L)gri&as gruesas corrieron 'or la cara de ?etrica.
3Toda#a le lloras. 33Le dijo con la &is&a calidad de dolor haci"ndole eco
en su 'ro'io cora<n33.
374caso has dejado de a&ar a tu es'osa8 33Ernesto neg la cabe<a33. Bi
a&or #i#e. 0unca &orir). ?ero... 33se se'ar un 'oco de Ernesto + lle# su &ano
en 'u6o a la ingle + se ,rot33.... necesito. 33Luego se irgui33. 0o( no necesito...
F*uiero se-oG Ha 'asado &ucho tie&'o desde *ue &e sent as. 9ui<) se deba a
la 'ro-i&idad de la accin. ;e cual*uier &anera( *uiero hacerlo +a.
Ernesto baj la cabe<a. ;esde a*uel ,atdico da cuando su &ujer + su hija
&urieron asesinados( junto con el &arido de ?etrica *ue las de,enda( &ientras
"l + ?etrica luchaban en el 'uente 'or el control de la na#e( nunca se haba
des'rendido del todo del senti&iento de cul'abilidad *ue le e&barg des'u"s de
a*uello.
:es'ir 'ro,undo + le#ant la cabe<a 'ara ,acilitar el 'aso del aire 'or la
laringe. Cuando no cu'o &)s aire en sus 'ul&ones( co&en< a e-'elerlo
sua#e&ente( hasta #aciarlos. Luego res'ir nor&al&ente + 'uso sus &anos
sobre los ho&bros de ella + las desli< sua#e&ente a lo largo de los bra<os
hasta to&arla de las &anos.
31u'ongo *ue si desata&os nuestras bajas 'asiones a*u 33dijo con
'icarda33( 'odre&os actuar &)s serenos all)( cuando sea el &o&ento(
7#erdad8
;esataron sus bajas 'asiones( 'or dos das con sus noches.
* * *
3Ernesto 33?etrica estaba &olesta33( no entiendo 'or *u" *uieres in#olucrar
a tu hijo en una situacin de gran riesgo( co&o el rescate de los &uchachos. FEs
&u+ jo#en 'ara 'oner su #ida en 'eligroG 33Haba gran tensin en la #o< de
?etrica33.
3Incluso Tania est) de acuerdo en *ue as sea. Tiene doce a6os. ?erdi a
su &adre + a su her&ana a &anos de los degenerados 'iratas tra,icantes de
escla#os( cuando a'enas tena dos a6os. 1e le asign una sola tareaC acti#ar el
'ortal trans'ortador.
3. 7acaso no 'uede ?ersobot hacerlo8
31abes bien( &ujer( *ue debe hacerlo un hu&ano. 0inguna unidad
cibern"tica act=a sin instrucciones.
3?ero bien 'uedes 're'ararlo todo de ante&ano.
3FHasta +aG 33Ernesto se #ol#i &olesto33. Tienes tu res'onsabilidad( +o la
&a + ;iego la de "l. ;ebe a'render a de,ender su #ida desde te&'rano( 'or*ue
esos &al nacidos escla#istas no res'etan a nadie.
3?ero es solo un ni6o.
3;ile eso a los ni6os *ue tienen secuestrados all). 4de&)s 33Ernesto
estaba real&ente ,=rico33( no #a a co&batir. La =nica 'ersona autori<ada 'ara
lle#ar ar&as eres tu. ;iego tiene la res'onsabilidad de lideri<ar el esca'e. F. no
se discute &)s el asuntoG
?etrica estaba acongojada( iracunda + con,usa. 0o entenda c&o a*uel
ho&bre 'oda 'oner la #ida de su hijo en 'eligro. "n ni#o de doce a#os.
?ensaba con,undida.
Ernesto se &arch( dej)ndola sola.
El engao
3/anoc( eres... 33el secretario estaba e-tasiado( des'u"s de la larga sesin
se-ual con /anoc33... es'ecial. 9uisiera estar as sie&'re contigo.
3Eso 'ode&os arreglarlo. 33Le dijo /anoc &ientras acariciaba la es'alda +
las nalgas de su a&ante33. ?ero debe&os ser cuidadosos( no sea *ue B+ers se
entere de lo *ue hace&os. 71abes8( a "l no le gustara nada el saber *ue &e
cuentas tantas cosas... 33Le bes con ternura en la nuca33.
379u" 'uedo hacer8( no hago sino 'ensar en estos &o&entos todo el
tie&'o.
3;ebes concentrarte en el trabajo. .( sobre todo( 'rocurar&e esa
in,or&acin *ue te 'ed.
3?ero... /anoc... Eso sera traicionar a Luis( con lo bueno *ue "l ha sido
con&igo todo este tie&'o *ue he debido #i#ir a*u( en este horrible 'laneta.
3Biralo de esta ,or&a( a&or. 33/anoc #ol#i a besar a su a&ante33. 5na #e<
*ue 'oda&os salir de a*u( tendr)s todos los lujos *ue *uieras + #arios escla#os
'ara ser#irte e-clusi#a&ente + 'odre&os irnos a #i#ir al siste&a 1ol( donde te
aseguro ser)s real&ente ,eli<.
3Esta bien. 33Los ojos del secretario estaban tan abiertos *ue 'arecan un
'ar de hue#os ,ritos + en su cara estaba 'intada la e&ocin *ue le
'ro'orcionaba 'ensar en tanta ri*ue<a + los gustos *ue se dara en la sociedad
terr)nea33.
3Cuando tengas los datos *ue re*uiero( en#iar)s un &ensaje a estos
'ar)&etros. 33/anoc le susurr los datos al odo + le hi<o re'etirlos #arias #eces
hasta estar seguro de *ue no ol#idara las coordenada 'ara el &ensaje33.
;es'u"s ir)s en busca de Hrandon( *uien te lle#ar) a un lugar seguro + luego
*ue +o haga el trabajo( 'odre&os &archarnos a dis,rutar de nuestras ri*ue<as.
Bientras hablaba( /anoc no dej de acariciar al iluso secretario(
&anteni"ndolo se-ual&ente e-citado + &ental&ente con,uso.
La traicin
3Hijo 33Tania 'ocas #eces lla&aba as a Ernesto33( ?etrica est) &u+
'reocu'ada 'or la inclusin de ;iego en la e-'edicin de rescate de los ni6os.
3Lo s" &adre. Ta&bi"n &e 'reocu'o( 'ero ;iego debe a'render te&'rano
los riesgos *ue signi,ica ser un Doresta( al igual *ue tu + +oC des'u"s de todos(
su &adre + her&anas ,ueron asesinadas 'or ser Doresta.
3Esto+ de acuerdo contigo( 'ero no creo *ue hiciste &ucho 'or cal&ar a
?etrica...
3Badre 33Ernesto la interru&'i33 si ella no es ca'a< de ace'tar las
consecuencias de ser la heredera del autarcado( nunca debiste no&brarla(
'or*ue en cuanto a &i... no la hubiese elegido.
37. a *ui"n hubieses elegido entonces8 33Tania estaba &olesta( al igual
*ue Ernesto( *ue era la actitud usual *ue a&bos asu&an al tratar el te&a33.
Cada da esto+ &)s #ieja + ha+ tanto 'or hacer...
3Entonces co&ien<a a delegar ,unciones en ese atajo de brujas *ue
controlas en el Concejo de &ujeres en Bines'a.
3.a hacen bastante...
3F?ues *ue hagan &)sG 33Ernesto res'ir 'ro,unda&ente( cal&)ndose un
'oco. 0o le con#ena 'erder el control de sus senti&ientos ahora33. Lo siento
&adre( no *uise gritarte( 'ero las tensiones abundan... 330o ,ue necesario *ue
dijera &)s33.
31e su'ona *ue te relajaras un 'oco con ?etrica.
Ernesto &ir a Tania( a tra#"s del co&unicador gal)ctico( con &olestia.
30o se te esca'a nada( 7#erdad8 7Te lo ha contado ella8
31abes *ue entre nosotras( no ha+ secretos( tal co&o debe ser entre
4utarca saliente + 4utarca entrante. 33;es'u"s de algunos &o&entos en los *ue
Tania 'areci dubitati#a( le &ir con intensidad( tanta co&o los electrones
'odan re,lejar la i&agen a tra#"s de los 'arsecs *ue les se'araban33. 7?odr)s
ser ,eli< con ella8
3Lo ignoro &adre. 1ie&'re he&os sido buenos a&igos( 'ero entre nosotros
ha+ de&asiado dolor 'or nuestras res'ecti#as '"rdidas 'ara 'oder saborear la
,elicidad co&o es debido. 33Ernesto se a'resur antes de *ue Tania le
interru&'iese33. 4de&)s( 'ri&ero debe&os cu&'lir con esta &isin( antes de
e-'lorar nuestras 'osibilidades 'ersonales.
3Hueno hijo( de cual*uier &anera +a las $rujas( co&o las lla&an( lle#an la
&a+or carga del trabajo en el autarcado( de &anera *ue 'or ahora( no se
distraigan con la sucesin cor'orati#a. 1lo oc='ense de la &isin *ue tienen
entre &anos.
34s lo hare&os &adre.
3Hablando de eso( uno de nuestros a&igos de la >rgani<acin de ?lanetas
5nidos nos ha con,iado los t"r&inos *ue B+ers ha negociado con los 0otables
de Ler&a. Han negociado su sal#oconducto a ca&bio de los &uchachos.
37C&o es 'osible *ue ha+an abandonado a sus hijos8( no lo entiendo.
3?etrica no entiende c&o tu + +o 'one&os a ;iego en el ca&ino del
'eligro. ?ero &e des#o del te&a. Cuando B+ers recibi a los notables( se'ar a
los adultos de los ni6os + a "stos los en#i a donde est)n en este &o&ento( bajo
la e-cusa de des'istar a los &ercenarios acerca de su ubicacin. ;io garantas
slidas 'ara resguardar sus #idasC al &enos eso es lo *ue *uieren hacer creer(
'ero les han #endido.
39u" clase de garanta habr) 'odido dar un ad&inistrador de ca&'os
&ineros( &adre( co&o ese B+ers.
3La usual hijo( dinero.
3. ese dinero( de dnde 'ro#iene8
3Terracor'.
3Entonces +a sabe&os todo lo *ue ha+ *ue saber al res'ecto( &adre.
;estinar)n a esos ni6os al &ercado de escla#os. ?ara ellos el dinero no es
nada. La 'osesin de bienes lo es todo + #en a las 'ersonas hu&anas co&o
bienes a ser 'osedos.
37Est)s seguro de *uerer in#olucrar a ;iego en ese asunto tan ,eo8
3Badre( si ?etrica + +o no hubi"se&os recu'erado el control de la na#e
a*uel ,atdico da( &uchos habra&os &uerto + el resto habra ido a 'arar al
&ercado de escla#os... 4 &i &e hubiesen &atado sin conte&'lacin( des'u"s
de torturar&e 'ara sacar&e toda la in,or&acin *ue 'udiesen.
37Le dar)s ar&as8
3Estar) 'rotegido 'or un escudo 'ersonal. La de,ensa ser) asunto de
?etrica. 1u &isin ser) la de guiar a los j#enes al 'ortal.
3Esta bien( hijo &o. :uego al Todo'oderoso Creador del uni#erso en el
*ue todos #i#i&os( *ue les gue + les conser#e sanos.
39ue as sea( &adre.
La respuesta
El secretario es'eraba ansioso 'or el e&isario de /anoc. Haba llegado al
sitio *ue "ste le dijese( se haba cerciorado de *ue nadie le siguiese + ,inal&ente
entr al lugar indicado. Era una es'ecia de bar restaurante( con algunas &esas
redondas des'erdigadas 'or el local sin ning=n orden a'arente( + una barra *ue
abarcaba una 'ared a todo lo largo del local. 4ll 'areca ser el lugar 'redilecto
de los clientes( *ue 'or su as'ecto( era un gru'o en el *ue el secretario no
estaba interesado 'ara hacer nue#as a&istades.
To& asiento en una &esa #aca( hacia el ,ondo( tal + co&o /anoc le haba
indicado + &arc un 'edido en la consola de rdenes. 4 los 'ocos segundos( un
#aso a'areci 'or la ranura de ser#icio + "l lo to&( sorbiendo un 'oco del licor
*ue consider de baja calidad. 0o entenda 'or *u" /anoc le haba en#iado all.
Claro *ue le haba e-'licado cosas co&o seguridad + contraes'ionaje + de&)s
asuntos &ilitares( 'ero "l no era sino un si&'le trabajador ad&inistrati#o + no
entenda nada de a*uello.
Bir el reloj en una de las 'aredes del negocio + #io *ue estaba a 'unto de
cu&'lirse el 'la<o establecido 'or /anoc. ?asado "ste( 'idi otra bebida +
cuando co&en<aba a beber( un indi#iduo &alencarado se sent junto a "l.
3;i&e *ue tienes 'ara /. 33Le dijo sin 'ronunciar el no&bre33.
El secretario no se inti&id 'or a*uel indi#iduo.
37C&o se *ue #ienes de su 'arte8
4*uel indi#iduo con cara de &alas 'ulgas( sac un 'e*ue6o cubo de
co&unicacin + lo 'uso sobre la &esa( acti#)ndolo. La i&agen *ue brot
brillante( &ostraba al secretario en 'leno acto se-ual con /anoc. Lste lo
desconect + guardo en un bolsillo de su traje.
379u" tienes 'ara &8 :)'ido( *ue no tengo tie&'o 'ara 'erder con
&aricones co&o tu. 334*uel ho&bre haba 'ronunciado esas 'alabras de
&anera ruda + en #o< alta( haciendo *ue algunos de los clientes &iraran hacia
ellos33.
El secretario( o,endido( decidi *ue no #ala la 'ena( si*uiera( hablar con
gente co&o a*uella. 1ac un cubo de &ensajes de su traje + lo coloc sobre la
&esa. 4*uel &alandro lo to& entre sus &anos + lo acti#( ocultando de los
de&)s las i&)genes *ue de all brotaban. 1atis,echo( al 'arecer( se guard el
&ensaje + se le#ant con #iolencia.
3F79u" 'retendes8G 33;ijo tirando un 'atadn *ue #olc la &esa con su
&agro contenido33. F7Esta,ar&e8G Baldita rata 'odrida. 334cto seguido el
&alhechor sac un cuchillo + sin &)s( a'u6al #arias #eces al secretario(
dej)ndole &oribundo en el 'iso. 1in &irar a nadie( se &arch del local seguido
'or #arios &ie&bros de su 'andilla( sin *ue nadie les estorbase. Cuando el
encargado del local se acerc al secretario( este e-'iraba su =lti&o aliento.
Listos
Era una con,erencia a tres 'artes. Le&ej( desde alg=n lugar cercano al
siste&a 1ol un su sat"lite Cos&osC .rad desde alg=n lugar en la su'er,icie de
Ler&a + /anoc( en 0od( su na#e( alrededor del 'laneta.
3.a he recibido la =lti&a 'ie<a de in,or&acin *ue nos ,altaba. 33;ijo
/anoc33.
3. has dis,rutado &ucho obteni"ndola( 7#erdad8 33.rad sie&'re haba
&ostrado burln de los &"todos *ue /anoc e&'leaba 'ara obtener in,or&acin.
3Cuando un trabajo se 'uede dis,rutar... 33/anoc le#ant los ho&bros
descartando la irona de .rad33. El asunto es *ue( B+ers ha estado jugando con
nosotros. ?ri&ero( los &enores son los hijos + nietos de los notables + a "stos(
los tiene bien escondidos dentro de la ciudad( es'erando *ue la gente de
Bines'a les rescate.
3Lo *ue no entiendo 33dijo .rad33( es c&o ha 'odido se'arar a los hijos de
los 'adres. Cual*uiera 'ensara *ue no les i&'orta lo *ue ocurra con sus
#)stagos( con tal de sal#ar la #ida.
30o se trata de eso. 33Inter#ino Le&ej33. En ocasiones la gente de Bines'a
act=a de esa &anera( atendiendo 'ri&ero la seguridad de los &enores + 'or
=lti&o la de los adultos. 1era ,)cil 'ara un o'erador co&o B+ers enga6arles
diciendo *ue eran los arreglos de Bines'a.
3El caso es *ue 'ode&os iniciar el ata*ue. 33;ijo .rad33. /anoc( enc)rgate
de los j#enes. .a sabes *u" hacer.
34un no he&os encontrado el grueso de las tro'as locales. 33:es'ondi
"ste33.
3Co&en<ar" el ata*ue con la &itad de nuestras ,uer<as( 'ara des'istarles +
cuando acudan en a+uda de sus ca&aradas( la otra &itad les caer) enci&a
co&o &aldicin de&onaca. F4cabare&os con todosG
39ui<) sera con#eniente asegurarnos de saber adnde est)n( antes de
iniciar el ata*ue. B)s #ale ir sobreseguro.
39ui<)( 'ero +a eli&inaste al secretario de B+ers + ahora "ste anda
sus'ica<. 33Bientras .rad + /anoc discutan( Le&ej obser#aba33.
3Ese ,ulano +a no ser#a 'ara &)s.
3Creo *ue tene&os su,iciente 'oder &ilitar 'ara intentar lo *ue .rad
'ro'one 33inter'uso Le&ej <anjando el asunto33( as *ue decide el &o&ento
adecuado + adelante con todo. Huena suerte her&anos.
En camino
3Co&andante 33alert el 'ri&er o,icial de 1ideria( el bu*ue insignia de la
tribu Doresta33( un cerco de na#es i&'iden el acerca&iento a Ler&a
Ernesto 'uls una serie de co&andos en su consola + los datos de las
na#es a'arecieron en su 'antalla.
31on las #iejas %mpresariat destro&er *ue Terracor' eli&in de su ,lota
hace #arios a6os. 33;ijo Ernesto33. ;e 'or s( ninguna de esas na#es tiene el
'oder su,iciente 'ara eli&inarnos( aun*ue su n=&ero 'uede hacernos 'erder
tie&'o.
Ernesto haba o'tado 'or dejar el grueso de su ,lotilla alejado de Ler&a(
'ara e#itar *ue se #iese in#olucrada en el con,licto + lle#aba consigo solo tres
na#es. La su+a + dos adicionales. Entre las tres 'odran ro&'er el cerco
alrededor del 'laneta + salir ilesos 'ero les to&ara tie&'o a'artar las
'estro&ers.
3;ebe&os dis'ersar las na#es ene&igas 'ara dis&inuir su e,icacia de
,uego( antes de 'oder lan<ar nuestras na#ecillas con los 'ortales de trans'orte.
33Ernesto continu 'ulsando co&andos en su consola33. F;iegoG 33Lla& a su hijo
de doce a6os33.
31e6or. 33;iego estaba de 'ie detr)s de la 'oltrona de co&ando de
Ernesto. Haba llegado all cuando se iniciaba la &aniobra de dis'ersin33.
Ernesto se le#ant + se agach ,rente a su hijo.
3Hijo. Has sido 're'arado 'ara e#entos co&o este desde *ue co&en<aste
a ca&inar.
3Lo s"( se6or.
7Tienes &iedo8
La cara de ;iego &ostraba 'a#or. 4 Ernesto le 'ro#oc rer( 'ero 'or
consideracin hacia su hijo( se abstu#o.
3Es nor&al( hijo( tener &iedo. 335na ,uerte sacudida 'roducto de los
dis'aros de las les hi<o ta&balearse33. Los #erdaderos #alientes do&inan su
&iedo + cu&'len con el trabajo *ue deben hacer. 33>tro ,uerte gol'e les sacudi
de nue#o( 'roducto de los dis'aros de las 'estro&er ene&igas( 'ero Ernesto no
estaba 'reocu'ado. 0inguna na#e de ese ti'o 'odra 'er,orar sus escudos. Le
acarici un costado de la cabe<a( donde le haban i&'lantado el co&unicador
neural33. 7Te &olesta8 33;iego neg con la cabe<a33. Tu trabajo es &u+ sencillo.
Ir)s con ?etrica + cuando lleguen al lugar adonde est)n los chicos( ella se
encargar) de la de,ensa + tu te alejar)s del sitio con los chicos( indicas a
?ersobot *ue 're'are el 'ortal( luego lo acti#as + les haces cru<ar.
3FCo&andanteG 33El segundo o,icial grit alar&ado33( no se han dis'ersado(
todas las na#es nos 'ersiguen. Es co&o si su'ieran *ue esta es la na#e insignia.
3Lo saben. Lo saben. 3Ernesto se le#ant de junto a ;iego + le tendi la
&ano( *ue "ste to&33. .a sabes *u" hacer hijo. Bucha suerte.
3Tu ta&bi"n 'adre. 33;ijo + se #olte 'ara dirigirse a la na#ecita de
?etrica33.
3F4tencinG 33grit Ernesto33. 4'unten la na#e a la ciudad( entrare&os en la
at&s,era a gran #elocidad + 'asare&os a toda #elocidad sobre la ciudad(
dejando caer una estela de hu&o + con ella a las na#ecillas *ue se dirigir)n a
sus res'ecti#os objeti#osC la na#e regresar) al es'acio + las na#ecillas( des'u"s
*ue todos ha+an cru<ado el 'ortal( #olar)n hacia su nodri<a.
3Es una &aniobra 'eligrosa( se6or. ?odra&os causar da6os a la
'oblacin.
3La 'oblacin no est) en la ciudad. 4ll est)n los &ercenario in#asores + los
de,ensores co&batientes. La gente est) a la inte&'erie( en los bos*ues( la
tercera na#ecilla contiene un 'ortal en la esclusa de abordaje + 'or all se
rescatar) a los ci#iles.
1ideria( la na#e insignia de la tribu ,oresta( 'areci di#idirse en dos. 5na
'arte sali dis'arada hacia la su'er,icie( &ientras la otra busc re,ugio en el
es'acio 'ro,undo( junto con sus co&'a6eras. La 'arte *ue se des'rendi de la
na#e 'enetr la at&s,era de Ler&a a una #elocidad aso&brosa + 'areca *ue
en los siguientes segundos se estrellara contra la ciudad. B)s de 'ronto 'areci
detenerse en el aire en &edio de una es'esa nube de hu&o a la #e< *ue soltaba
las tres na#ecillas en &odo in#isible. Luego( to& altura + abandon el 'laneta.
3?etra. 33;ijo Ernesto33.
3;i&e cari6o. 33En el &onitor de Ernesto la cara de ?etrica &ostraba una
enor&e sonrisa. Co&o a ella le disgustaba *ue le lla&asen ?etra( ella le
res'ondi con la 'alabra cari#o a Ernesto( cosa *ue no le gustaba nada. Ernesto
no 'udo &enos *ue sonrer( a'reciando el ,ino hu&or de la &ujer con la *ue se
#ea ,or<ado a e&'arejarse. Por lo menos tiene sentido del humor( 'ens.
3Ten cuidado. ?or ,a#or.
3Igual t=.
Las na#ecillas( sin ser #istas 'or los &ercenarios( *ue toda#a dis'araban a
ciegas hacia la nube de hu&o( se se'araron + cada cual to& el ru&bo *ue le
corres'onda.
Al ataque
La ciudad estaba co&'leta&ente rodeada. Co&o no era grande( el n=&ero
de &ercenarios de Los hijos de Can era &)s *ue su,iciente 'ara arrasarla. .rad
es'eraba noticias del resto de sus tro'as( *ue estaban siendo ubicadas( toda#a(
alrededor de la ciudad( 'or si el resto de lo nati#os decidiesen atacarles 'or la
retaguardia.
3Esta&os a 'unto de iniciar el ata*ue. 33.rad in,or&aba a Le&ej + /anoc.
Lste =lti&o tena su 'ro'ia batalla *ue cu&'lir33. Tan 'ronto co&o el =lti&o de
&is ho&bres est" en 'osicin( cuestin de &inutos sola&ente( dar" la orden de
atacar.
3Bis ho&bres + +o esta&os en 'osicin + 're'arados. 33In,or&o /anoc33.
30o 'uedo es'erar 'or ustedes. 0uestro a&igo... +a saben *ui"n( &e ha
citado a su des'acho + debo dar res'uestas( as *ue ocurrir)( lo *ue ustedes
hagan ocurrir. Huena suerte. 33;ijo antes de cortar la co&unicacin33.
/anoc se al< de ho&bros + dio &edia #uelta( girando instrucciones a su
#e<( a sus 'ro'ios ho&bres. Lstos no eran tro'as &ercenarias. Eran &ie&bros
del ej"rcito 'ri#ado de Los hijos de Can + no se consideraban descartables
co&o la in,antera &ercenaria. La tarea de ellos era di,erente. Estaban
entrenados 'ara reali<ar ca'turas.
.rad continuaba controlando sus e*ui'os + 'oco a 'oco las luces *ue se
encendan en su &onitor( le indicaban *ue sus e*ui'os estaban en 'osicin +
're'arados. En el des'liegue 'rinci'al de la sala de control estaba re'resentada
la #ista *ue desde el es'acio( le brindaba una de sus na#es de obser#acin.
1obre la #ista a"rea + li&itada de la ciudad( se des'legaba el 'lano de la &is&a(
teniendo co&o centro el recinto en el *ue estaban los notables.
3F4tencinG 33.rad orden con tono &arcial33 FCo&en<ar el ata*ueG
F4delanteG F1in 'risionerosG 33La orden estaba dada. 4 &asacrar a todo el *ue se
atra#esara en su ca&ino.
Le&ej( adonde estu#iese( estara recibiendo un &ensaje con la orden de
atacar.
En el des'liegue( .rad obser#aba co&o los sectores e-ternos de la ciudad
iban ca&biando de color en la &edida *ue los soldados do&inaran el sector +
a#an<aran al siguiente. .rad 'uls unos co&andos + la #ista 'rinci'al en el
&onitor de su 'oltrona de co&ando ca&bi a un recorrido del 'er&etro de la
ciudad( alrededor del cual estaban sus ho&bres de reser#a. 0o haba se6al
alguna de *ue hubiese nati#os e&bosc)ndoles. :egres su &irada al
des'liegue 'rinci'al. Las cosas all seguan a#an<ando sin contratie&'o. Kol#i
a su &onitor.
Bientras( /anoc dese&barcaba sus soldados cerca del 'oblado en el *ue
se encontraban los j#enes( bajo el cuidado de algunos de los e,ecti#os de
seguridad de B+ers. Ta&bi"n all( todo &archaba seg=n lo 're#isto. Kol#i al
des'liegue 'rinci'al. Kio *ue el a#ance de sus tro'as haba 'erdido #elocidad de
'enetracin.
379u" ocurre all8( 7'or *u" #an lentos en ese sector8 33In*uiri .rad33.
3Es una <ona con &uchas #i#iendas &=lti'les( su e-celencia( + es
necesario ir &)s lento 'ara acabar cu&'lir con su orden a cabalidad.
33:es'ondi uno de sus edecanes33.
3?ues *ue dejen a algunos o'erati#os 'ara *ue ter&inen con ese trabajo +
ustedes sigan adelante. Toda#a *ueda &ucha ciudad 'or cubrir. F:)'idoG
33>rden33.
37Ha+ noticias de los e-'loradores acerca de los nati#os8
30ada su e-celencia. Es co&o si no e-istiesen. 33:es'ondi el edec)n33.
3>rdena a algunos ho&bres de la reser#a *ue se hagan cargo de las
#i#iendas &=lti'les 'ara *ue la ,uer<a de cho*ue siga su ca&ino.
3In&ediata&ente( su e-celencia33.
* * *
3Le&ej... 334*uella #o< era ca'a< de congelarle las tri'as al &)s 'intado33.
La estancia en la *ue le haba recibido su Ma&igoM solo dis'ona de una
silla. 4ll estaba sentado "l. En el 'iso( se encendi una &arca a<ul( *ue
signi,icaba *ue Le&ej deba 'ararse sobre ella.
3Bi se6or. 33;ijo inclin)ndose 'ro,unda&ente ante su a&o33.
3Esto+ seguro de *ue tienes in,or&es de 'ri&era &ano del asunto *ue nos
concierne.
34s es &i se6or.
3In,or&a. 334*uella #o< oscura co&o la &uerte 'areca haber salido de un
helado + 'ro,undo ,oso33.
3Bi se6or( la inter#encin est) en &archa + el 'rogreso hacia el objeti#o es
constante.
3Tie&'o esti&ado de cul&inacin. 33In*uiri l=gubre&ente33.
3Bi se6or( si no se 'resentan i&'re#istos insal#ables( al ,inal del da en
Ler&a.
3Es'erar)s a*u. 33>rden con una ,rialdad *ue le cal los huesos33.
31( &i se6or. 33Le&ej solo #ea la silueta de su interlocutor + luego esta
desa'areci( cuando un ,oco se encendi sobre la cabe<a de Le&ej + el resto de
la estancia *ued a oscuras.
Insercin
Ernesto 'ilotaba la na#ecilla. 4 su lado un ?ersobot + detr)s( junto a la
esclusa 'or la *ue saldran de la na#e( a un lado dos ?ersobot + del otro uno.
Los cuatro to&aran una ,or&a de dia&ante en cu+o centro correra Ernesto. 0o
se detendran a 'elear sino *ue correra 'or una ruta *ue ?ersobot tena
grabada en su cerebro cibern"tico + la correran a la #elocidad &)-i&a *ue
Ernesto 'odra &antener.
Ernesto &o#a la na#e lenta&ente sobre la ciudad( buscando un lugar *ue
no tu#iese &uchos co&batientes 'ara descender lla&ando 'oco la atencin. En
el #isor *ue tena al ,rente( la ruta seleccionada 'ara llegar al lugar estaba
su'er'uesta a una #ista de la ciudad. Encontr una )rea oscurecida *ue ,ue un
'ar*ue alguna #e< + 'os la na#ecilla all. Todas las luces interiores se a'agaron
+ la esclusa se abri sin 'roducir ruido alguno. Los ?ersobot salieron + Ernesto
les sigui. Co&en<aron a correr.
;eberan descender tres 'isos *ue 'robable&ente estu#iesen abarrotados
con en,renta&ientos entre los de,ensores + los in#asores. Ernesto no necesitara
dar rdenes habladas. 1i&'le&ente las 'ensara a tra#"s de siste&a de
co&unicacin *ue lle#aba i&'lantado en el cr)neo. El ?ersobot *ue iba a la
cabe<a &ani'ulaba unos controles en los dedos de sus &anos( con lo *ue
estiraba el escudo delante de "l( creando una 'ri&era barrera destinada a
e&'ujar a un lado a cual*uier obst)culo *ue se encontrasen. ;etr)s( co&o una
burbuja( el escudo se e-tenda hasta cubrir a los dos ?ersobot en los lado + el
de la retaguardia. En la &edida *ue los corredores se estrechasen( el dia&ante
dentro del *ue Ernesto se encontraba( se estrechara + luego ,or&aran una caja
con dos adelante( Ernesto en el &edio + dos detr)s.
El escudo les 'rotegera ar&as de &ano( inclu+endo los &isiles 'ort)tiles
*ue segura&ente los &ercenarios tendran. El escudo recha<ara los dis'aros
de ra+os + absorbera la energa de las e-'losiones 'ara recon#ertirla en
energa 'ara el escudo( ,ortaleci"ndolo. 1ie&'re haba la 'robabilidad de *ue
algunos dis'aros de ra+os recha<ados( gol'easen a los soldados. Ernesto + su
escolta no se detendran a res'onder el ,uego con el *ue les dis'arasen. 1u
objeti#o =nico era correr a toda #elocidad( hasta alcan<ar el recinto en el *ue los
notables es'eraban.
1alieron del )rea oscura + se &etieron 'or una callejuela( <ig<agueando
'or entre las calles( hasta llegar al 'unto inicial de su ruta de 'enetracin. El
escudo tena otros usos( 'ero internos. ;entro de "l + ,rente a Ernesto ,lotaba el
'lano de la ruta( *ue 'er&ita a Ernesto #er el 'rogreso de su &archa. Los
?ersobot tenan esa &is&a in,or&acin dentro de sus cerebros.
Co&en<aron a encontrar a re<agados de los co&bates. 1e distinguan
clara&ente *uienes eran los in#asores( 'or el brillo de sus escudos + sus
ar&aduras( &ientras *ue los de,ensores a'enas #estan ar&aduras ligeras +
ar&as de in,erior calidad. Ernesto haba 're'arado un &ensaje corto 'ara au'ar
a los de&)s a seguirle en #e< de co&batir. Cuando llegaron al 'ri&er gru'o
grande *ue aun co&bata( Ernesto acti# el &ensaje + dio instrucciones a los
?ersobot 'ara co&en<ar a a&'liar el es'acio detr)s de "l( 'ara brindar algo de
seguridad a algunos ler&anos.
?ersobot e-tendi el escudo hacia el ,rente( ,or&ando una cu6a in#isible
'ero slida( *ue co&en< a a'artar a las 'ersonas. ;ebieron reducir la
#elocidad( casi hasta 'aso lento( 'ara e#itar causar da6os a las 'ersonas. 1in
e&bargo( el escudo cu&'la con su ,uncin &ara#illosa&ente. La cu6a
recha<aba hacia los lados a los ho&bres *ue conseguan delante de ellos( a
*uienes e&'ujaban + a'artaban( dej)ndoles a un lado.
3FCorran Ler&aG FEsca'en + s)l#enseG 33Era el &ensaje *ue se re'eta una
+ otra #e<( a tra#"s del siste&a de co&unicacin de los ?ersobot. Ernesto
e&'ujaba. ?ronto dis&inu+ las resistencia al ,rente( al tras'asar el ,oco de
lucha( 'or lo *ue 'udieron acelerarC no &ucho( 'or*ue a los 'ocos &etros haba
otro gru'o luchando. Ernesto e&'uj.
A tiempo
/anoc estaba sentado &u+ c&oda&ente en su 'oltrona de co&ando( en
su na#e. Dlotaba en rbita baja( rotando a la &is&a #elocidad del 'laneta( de
&anera *ue se &antena justo sobre el 'oblado en el *ue se encontraban los
j#enes. 1e sonrea( antici'ando el 'roceso de seleccin + 'rueba de la
&ercanca *ue tendra en 'ocas horas a su dis'osicin.
?uls un co&ando en su consola + en los cascos de sus ho&bres( en la
su'er,icie( *ue +a rodeaban el lugar( se encendi la orden de atacar. 1e
le#antaron + co&en<aron a correr hacia el lugar( dando gritos des'a#oridos 'ara
asustar a los ni6os. 4lgunos soldados dis'araban 'ro+ectiles incendiarios a los
techos de los ranchos.
;e 'ronto hubo una gran con&ocin en el &edio del 'oblado. 5na
'ol#areda se le#ant #iolenta&ente + luego se e-'andi( cubri"ndolo todo.
?erdieron las co&unicaciones. Era la na#ecilla *ue haba llegado + &ientras
a*uello ocurra( ?etrica( ;iego + dos 'ersobots( descendieron. ;iego corri
detr)s de los androides hacia un e-tre&o del 'atio( a'untando los ?ersobot 'ara
*ue se se'arasen( al tie&'o *ue les instrua con el 'ensa&iento( a tra#"s del
i&'lante neural.
Los &ercenarios dejaron de dis'arar + se agru'aron en torno a sus je,es(
'ara 'oder coordinarse( debido a las ,allas en las co&unicaciones.
3FLer&a... esc)'ense + #i#anG 332rit ;iego a todo lo *ue sus j#enes
'ul&ones 'odan33. F1gan&eG
Los ?ersobot haban acelerado + llegaron a un e-tre&o del 'atio + cada
uno solt cuatro es,eras *ue saltaron en chis'as + se distribu+eron en el sector
indicado 'or ;iego( ,or&ando un gran 'ortal. ;iego( con sus co&andos
&entales( los acti#. Luego se dio #uelta a le hi<o se6as a la 'ersona &)s
cercana + les con&in a esca'ar. 5na ni6a lo &ir a la cara( luego a ?etrica
junto a la na#ecilla + co&en< a gritar( lla&ando a sus co&'a6eros + &o#iendo
el bra<o co&o una h"lice( a'urando a los de&)s.
;iego se &o#i( alej)ndose de la chica + buscaba lla&ar la atencin de
otras 'ersonas( i&itando los &o#i&ientos de la ni6a.
Los &ercenarios decidieron crear un cubo i&aginario en el *ue ellos
ocu'asen tres lados( 'ara dis'arar con toda la 'otencia de sus ar&as( hacia el
centro de ese cubo i&aginario. ;e in&ediato ?etrica sinti el ,uego granado
sobre el escudo de la na#ecilla + su'o( 'or la contundencia de los i&'actos( *ue
el escudo se sobrecargara + estallara &u+ r)'ido dej)ndoles des'rotegidos.
3'ieo (apura) 33Le dijo con el 'ensa&iento. ;iego redobl su es,uer<o(
corriendo a e&'ujar a los retrasados. ;el otro lado( la &uchacha haca lo
'ro'io33. (%l escudo fall*) 33Le dijo33. (Hu&e)
La 'ol#areda se acab en el &o&ento *ue el escudo ,all. Era lo *ue la
le#antaba. Indic a su siste&a &)-i&a 'otencia a su escudo + a sus ar&as.
;os( una en cada &ano. Co&en< a dis'arar a los *ue ob#ia&ente eran los
cabecillas de gru'o. Los &ercenarios recu'eraron sus trans&isiones +
escucharon los gritos de /anoc ordenando dis'arar a la &ujer.
3(+a) !!Le grit ?etrica a ;iego 'or el co&unicador33. F.aaaG
;iego corri hasta la chica( *ue estaba 'as&ada con lo *ue #ea. Buchos
ho&bres dis'arandoC la to& de una &ano + la te&'l 'ara *ue corriera con "l +
la re&olc a toda #elocidad hacia el 'ortal. ;iego &ir hacia atr)s en el
&o&ento *ue el escudo de ?etrica ,all + la #io 'er,orada 'or decenas de ra+os.
4l &o&ento de cru<ar 'or el 'ortal( los bra<os de la ni6a + de ;iego se juntaron
+ un dis'aro les alcan<( ro<)ndoles los bra<osC el 'ortal absorbi la energa del
dis'aro en el &o&ento *ue ;iego + la chica lo cru<aron.
Ca+eron al 'iso de la sala de trans'orte de 1ideria.
En el 'ortal( la energa del dis'aro haba interactuado con el i&'lante
neural de ;iego( causando *ue recibiera una descarga. 4l caer al 'iso( te&blaba
+ su es'alda se ar*ueaba con las con#ulsiones.
3FB"dicoG 332rit el o,icial33. FCon#ulsinG 33;os o,iciales saltaron a sostener
a ;iego 'ara e#itar *ue se gol'ease la cabe<a &ientras los &edibot salieron de
sus nichos + alcan<aron a ;iego( lo en#ol#ieron en un ca&'o gra#tico + unos
'e*ue6os + ,inos tent)culos rodearon los bra<os de ;iego. Las 'e*ue6as
#entosas se ,ijaron a la 'iel + del centro salieron n,i&as agujas *ue sin tocar la
'iel( dis'araban los &edica&entos *ue( en 'ocos segundos( relajaron + luego
ador&ecieron a ;iego.
3B"dico( Fa*uG 33>rden el o,icial( a'untando a la &uchacha *ue &iraba
bo*uiabierta a ;iego te&blando en el suelo33. Herida de ,uego. 33Instru+.
5no de los &edibot solt sus tent)culos de ;iego + se des'la< hasta
'onerse detr)s de la ni6a. El o,icial la to& 'or los ho&bros( cuidando de no
&olestar la herida + la a+ud a sentarse.
30o te&as( si"ntate sobre la &)*uina. Te sostendr).
La chica dobl las rodillas + *ued sus'endida 'or el ca&'o gra#tico del
&edibot. 5n tent)culo subi hasta la herida + la recorri( sin tocarla( regando
una ca'a de 'ol#o regenerador &u+ ,ino( &e<clada con los debidos
&edica&entos 'ara 're#enir in,ecciones. El 'ol#o se trans,or& en una 'asta
dentro de la herida + los tent)culos unieron los bordes + &antu#ieron la 'resin
hasta *ue la &e<cla se solidi,ic en las orillas( dejando la herida co&'leta&ente
cerrada.
3:ecu"state. 33Le dijo de 'ronto una &ujer *ue a'areci delante de la ni6a
+ la e&'uj sua#e&ente 'or la cabe<a 'ara hacerla recostarse. .a los
&edica&entos co&en<aban a hacerle e,ecto + se ador&eca. ;ej caer la
cabe<a 'or cu+os lados corran dos surcos de l)gri&as33.
La &ujer se le#ant. .a ;iego iba ru&bo a la en,er&era( adonde le daran
trata&iento &)s 'ro,undo.
3Control. Estado de los en,er&os. 33>rden a*uella &ujer( cu+a sola #o<
'areca do&inar todo el 'uente33.
31e6ora 33le res'ondi una #o< &ec)nica *ue se escuchaba en todas
'artes33( ;iego su,ri una descarga el"ctrica en el cerebro en el &o&ento de
cru<ar el 'ortal. El dis'aro *ue le hiri el bra<o se estrell contra el ca&'o
energ"tico del 'ortal justo en el &o&ento *ue la cabe<a de ;iego lo cru<aba. El
i&'lante neural se sobrecarg + ;iego recibi una descarga antes de *ue el
i&'lante( se *ue&ase. 4'arente&ente( el co&unicador se ,undi en el &o&ento
*ue el cho*ue el"ctrico dis'ar las con#ulsiones + hasta all lleg. Ha+ *ue
es'erar a *ue des'ierte( 'ara anali<ar el resto de sus ,unciones. Dsica&ente
est)( algo adolorido 'ero nor&al.
37. la &uchacha8
3Tiene la te&'eratura algo ele#ada + su sangre &uestra signos de
in,eccin. ?arece estar &u+ de'ri&ida.
3Tan 'ronto sea re#isada 'or co&'leto( *uiero un in,or&e. 33La #o< de
a*uella &ujer con&inaba a obedecer. Luego se retir &ientras el &edibot
trans'ortaba a la ni6a dentro del ca&'o gra#tico hacia la en,er&era.
Misin cumplida
Los ho&bres de .rad se a'oderaron de la ciudad. Llenaron 'r)ctica&ente
cada calle + cada edi,icio con e,ecti#os &ilitares. Ta&bi"n .rad estaba
c&oda&ente sentado en la 'oltrona de co&ando en el centro de control de su
na#e. En &o&entos co&o esos( era con#eniente &antener el 'ellejo a sal#o( a
la &a+or distancia 'osible del con,licto. En su consola( las i&)genes le
&ostraban el 'aso a 'aso de la in#asin + sonrea satis,echo 'or el dese&'e6o
de sus ho&bres. Ta&bi"n rea( en su interior( 'or lo *ue lo ocurri a /anoc. 1e le
esca' el ganado. ,a ja- ?ens.
Todo haba salido e-acta&ente co&o lo 'lani,ic( hasta *ue una na#ecilla
descendi + descarg a cinco entidades. 5n solo hu&ano. Co&en<aron a
llegarle los re'ortes en la &edida *ue ese gru'o a#an<aba +( bien se daba
cuenta .rad( se diriga hacia donde estaban los dignatarios.
.rad contact a los je,es de gru'o 'ara *ue se adelantaran + e#itaran *ue
ese gru'o llegar a su objeti#o. Haba *ue destruirlo.
Inesperado
Ernesto orden un des#o en la ruta( 'ara sortear un ,oco de co&bate 'or
el *ue sera di,cil 'asar. El ?ersobot *ue guiaba el gru'o ,or< el cruce una
es*uina &)s adelante + recorrieron #arios blo*ues hasta reto&ar la ruta anterior.
Incluso as( deban detenerse de cuando en cuando 'ara lidiar con algunos
co&bates( 'ero en su &a+ora 'e*ue6os *ue no le retrasaban de&asiado.
E#entual&ente Ernesto lleg al sector en el *ue se encontraba el saln
donde le es'eraban + se ,ren en seco. 5na &uralla de ho&bres ,uerte&ente
ar&ado le cerraba el =nico 'aso hacia el lugar. Ernesto instru+ a los ?ersobot
de acercarse lo &)s 'osible alrededor de "l haciendo &)s denso el escudo +
'resentando un blanco co&'acto en #e< de #arios se'arados.
3Perso$ot. 33Le lla& con la &ente( a tra#"s del i&'lante neural33. %scudos
al setenta & cinco por ciento-
!. se#or. 33:es'ondi la entidad cibern"tica33.
Ernesto 're,era entrar en co&bate con los escudo 'or debajo del &)-i&o(
con el ,in de &antener una cuarta 'arte de su ca'acidad en reser#a.
Co&en<aron a e&'ujar.
3%scudo a m/0imo reflejo- !!>rden33.
!. se#or.
;esde a,uera( el escudo 'areca un es'ejo + los dis'aros *ue les hicieron
rebotaron causando estragos alrededor del escudo( i&'actando a tres ho&bres
*ue *uedaron uno &uerto al 'egarle el rebote en la cabe<a + los otros heridos
en las 'iernas + bra<os.
* * *
.rad &iraba la batalla en el des'liegue 'rinci'al de su sala de &andos.
?uls un botn en su consola + se co&unic con los co&batientes( a tra#"s de
los radios *ue lle#an en sus cascos.
3B)s 'oder de ,uego. Ha+ *ue debilitar el escudo. 33>rden33.
* * *
Ernesto co&en< a sentir el calor( 'roducto de los ra+os *ue i&'actaban
su escudo. Los datos de "ste bailaban un 'oco a la i<*uierda( ,rente a sus ojos +
a'arecan ')lidos( 'ero si ,ijaba la #ista en ellos( se ilu&inaban. Ernesto coloc
los di,erentes datos alrededor de su #ista 'eri,"rica( 'ara no distraerse de lo
i&'ortante. La barra del escudo estaba a<ul oscura( 'ero co&en<aba a
'alidecer. Cuando el color se &ostrara a&arillo( habra *ue co&en<ar a
'reocu'arse. Bientras( Ernesto e&'ujaba.
3Ha lleado la hora, se#or Perso$ot 33'ens Ernesto + saba *ue el otro le
escuchaba33( de darle alunos dientes al escudo.
3.i se#or-
En el ca&'o #isual de Ernesto( una nue#a barra( delgada( a'areci en la
'arte baja de su #ista( con s&bolos es'aciados regular&ente( *ue
re'resentaban el ti'o de ar&as a utili<ar. Ernesto seleccion un ra+o neur)lgico(
*ue irritara de tal &anera los ner#ios( *ue el a,ectado se des&a+ara de
in&ediato. To& 'untera( en su ,oco #isual estaba la &arca del blanco + a'ret
el 'ulgar contra el nudillo del ndice( donde estaban ubicados los sensores de su
dis'aradorC eso hara *ue el siste&a de de,ensa co&en<ara a dis'arar ra+os
,inos hacia las &arcas( hasta derribarlas. Ernesto a'untaba + &arcaba + con la
&is&a #elocidad *ue "l lo haca( el escudo dis'ara sus ,inos ra+os a celeridad
'as&osa( re'iti"ndolos hasta *ue el blanco caa. Ernesto abri un ca&ino
r)'ida&ente + e&'uj.
* * *
31e6or( nos esta&os suicidando en &asa con el re,lejo de nuestros
dis'aros. 335n je,e de gru'o le re'ortaba a .rad33. . los ra+os neur)lgicos nos
est)n debilitando de&asiado r)'ido. 0o 'ode&os detenerle.
3F1igan dis'ar)ndoleG 33Le grit33. El escudo se debilitar) tarde o te&'rano.
* * *
La barra del escudo +a 'intaba a&arillo desde haca rato. Ernesto co&en<
a 'reocu'arse. La energa *ue tenan co&binadas las unidades cibern"ticas(
deba resistir hasta abrir el 'ortal + hacerles cru<ar a todos. Toda#a conser#aba
un cuarto de la energa. Esa deba ser su,iciente 'ara el 'ortal trans'ortador.
Luego de e&'ujar 'or un tie&'o *ue a Ernesto le 'areci in,inito( en
realidad cosa de &inutos( llegaron al recinto. El escudo 'er,or la 'uerta + luego
de entrar todos el escudo se e-tendi 'or la 'ared. Ernesto a'unt al lugar
donde *uera el 'ortal + los ?ersobot lan<aron las es,eras *ue se deshicieron en
chis'as ,or&ando un rect)ngulo *ue Ernesto acti#.
3F?or all( corranG 332rit33.
La 'ared co&en<aba a derru&barse con los dis'aros *ue les hacan + el
escudo +a so'ortaba toda la carga de la 'roteccin. En ese &o&ento era co&o
una burbuja *ue les cubra ajustada&ente. En el des'liegue ,rente a Ernesto( la
barra a&arilla( co&en< a tornarse naranja.
3FB)s r)'idoG 33Kol#i a gritar33. FCorranG
El escudo co&en< a 'erder integridad. 1e abran huecos 'or a*u + 'or
all)( 'or donde 'asaban los ra+os *ue dis'araban sobre ellos. Cuando ,altaban
'ocos 'or cru<ar( Ernesto co&en< a dis'arar &ientras ca&inaba de es'aldas
hacia el 'ortal 'ero( justo en el &o&ento *ue el escudo ,all 'or co&'leto( Luis
B+ers( *ue era el =lti&o *ue ,altaba 'or cru<ar( a'arte de Ernesto( sac un ar&a
de entre los 'liegues de su ro'a + le dis'ar 'or la es'alda( habri"ndole un
hueco en donde antes estu#ieron sus 'ul&ones( cora<n + costillas. B+ers dej
caer el ar&a( cru< + el 'ortal desa'areci( dejando tras de s un cad)#er
hu&ano + #arios cibern"ticos.
Respuesta
Le&ej continuaba de 'ie en el crculo *ue le haba asignado su se6or. 4ll
es'er hasta resuelto el con,licto( &anteniendo la dignidad de su cuer'o. ;e lo
contrario( sera castigado. 5na se6al le#e en su 'ort)til( en#uelta alrededor de
un antebra<o( le indic *ue tena co&unicacin de Ler&a. Tanto /anoc co&o
.rad estaran co&unicando al &is&o tie&'o. 4cti# la se6al.
3In,or&ad. 33;ijo con la &a+or ,rialdad 'osible( dado el lugar en el *ue se
encontraba33.
30o ,ue 'osible ca'turar a los j#enes. 33In,or& /anoc33. Cuando les
,ui&os a ca'turar( una na#ecilla se 'os entre ellos + nosotros + no 'udi&os
e#itar *ue abrieran un 'ortal trans'ortador + se &archasen.
37Hajas8 33In*uiri Le&ej33.
30uestras ninguna en el en,renta&iento con la &ujer *ue baj de la na#e +
nos dis'ar sin cesar hasta *ue todos estu#ieron a sal#o al otro lado del 'ortal.
En ese &o&ento su escudo ,all + 'udi&os &atarla. .a una &uestra de su 4;0
ha sido en#iada 'ara identi,icacin.
37.rad8
3Ese condenado de Doresta( 'or*ue ,ue ese Ernesto Doresta( utili< unos
escudos *ue nunca antes haba&os #isto. ?enetr nuestras ,ilas( lleg al recinto
antes *ue nosotros + trans'ort a los notables a tra#"s de un 'ortal. Eso s(
*ued bien &uerto en el lugar. 0uestro agente se encarg de "l.
Le&ej desconect. 0o debi es'erar &ucho rato( hasta *ue en la oscuridad
,rente a "l( #io la silueta de una 'oltrona &o#erse.
3Has recibido in,or&es. 33Le dijo la #o< l=gubre33.
3Bi se6or( los objeti#os han sido cu&'lidos( 'ero no a cabalidad.
370ooo8 33?regunt a*uella #o< con tanta ,rialdad( *ue a Le&ej las tri'as
se le #ol#ieron hielo.
3Bi se6or( tanto la carga co&o los 'asajeros lograron atra#esar los
controles 33le dijo eu,e&stica&ente33( 'ero en la tri,ulca( Ernesto Doresta *ued
eli&inado.
Le&ej 'resinti el en#ara&iento de su interlocutor.
3Bi se6or( ade&)s( la &ujer *ue interce't la carga 33continu con su ,ina
irona33( ta&bi"n *ued eli&inada + es'era&os los resultados de su 4;0 'ara
saber de *uien se trat.
37Ernesto Doresta8 33?regunt sin es'erar res'uesta de Le&ej. Bo#i sus
&anos sobre los controles ocultos en su 'oltrona + el re,lejo de 'e*ue6as luces
'intaron 'untos de colores en una cara *ue Le&ej se a'resur en no &irar33. 1e
con,ir&ar) cuando anuncien su ,uneral. 33La #o< haba 'erdido gran 'arte de su
gelide<33. Cuando reciba las i&)genes( 'odr)s cobrar tu boni,icacin es'ecial(
&)s la reco&'ensa *ue 'er&anente o,reca&os 'or la cabe<a de ese &aldito
&esti<o.
3?uedes irte.
Le&ej( con gran ali#io( se &arch. 5na #e< en su na#e( des'u"s de
haberse re,rescado + ali&entado( se sent antes su consola a conducir los
asuntos de la Corporaci*n 1ndustrial Cosmos + de Los hijos de Can( en cu+as
cuentas a'areca una boni,icacin e-agerada&ente enor&e + una reco&'ensa
aun &a+or( cosa *ue Le&ej ja&)s i&agin.
A salvo
;iego abri los ojos con di,icultad. Estaba encandilado + los ')r'ados
'arecan engo&ados. Le 'areca *ue era a tra#"s de 'ega&ento *ue 'oda #er.
5na so&bra se le acerc.
37C&o te sientes8 33La chica33.
;iego trat de res'onder( 'ero la lengua la tena 'egada al 'aladar +
a'enas 'udo balbucear. Escuch a la ni6a rer al tie&'o *ue ella 'ona una
es'ita en su boca + 'udo sorber algo de agua. Luego de otros intentos + tantos
traguitos de agua( 'udo hablar &ejor.
3Co&o si un co&eta &e atro'ell.
La 'uerta del cuarto se abri + tres &ujeres entraron + detr)s de ellas un
&edibot.
3;iego( debo darte &alas noticias. 33Las &ujeres re'resentaban al Concejo
de &ujeres de su tribu33.
37Bi 'adre... 33;ej la 'regunta en el aire33.
30o sobre#i#i 33dijo *uien a'arentaba ser la lder33 + los ?ersobot
*uedaron destruidos + no 'udieron atra#esar( as *ue no sabe&os a ciencia
cierta *u" 'as. ?ero ha+ testigos *ue a,ir&an *ue el escudo ,all + eran
decenas de ar&as dis'arando contra "l. 0o tena 'osibilidad alguna. Lo siento
&ucho hijo.
3Igual 'as con ?etrica. 33;ijo ;iego con el llanto en la garganta + los ojos
'lenos de l)gri&as. 33;"jen&e solo( 'or ,a#or.
3Ka&os( +a le escucharon. 33Les record la ni6a( &ientras con los bra<os
abiertos les con&inaba a salir33. 9uiere estar solo con su dolor. ;"jenlo.
La chica lleg de =lti&a a la 'uerta + se #ir a &irar a ;iego.
37Estar)s bien8
37C&o te lla&as8
32ladiola Carrillo. 33;es'u"s de dudar unos segundos re'regunt33:
7Estar)s bien8
379ui... *uieres aco&'a6ar&e8 33;iego 'regunt dubitati#o + a 'unto de
llorar33.
2ladiola cerr la 'uerta + cuando se acerc a la ca&a( ;iego estir una
&ano + ella la agarr con ,uer<a. ;iego ro&'i a llorar *ueda&ente. 2ladiola
senta las l)gri&as calientes correr 'or su &ano + las sacudidas *ue ;iego daba
&ientras lloraba( la&entable&ente en su cuer'o no haba co&'asin en esos
&o&entos( des'u"s de lo *ue haba su,rido. ?oco a 'oco( ces el llanto +
&inutos &)s tarde( ;iego sus'ir. 2ladiola to& unos 'a'eles higi"nicos + se
los 'uso en la &ano.
31u"nate. 33Le dijo33. Ko+ a &ojar una toalla 'ara *ue te cubras los ojos. Te
ali#iar) la hincha<n de los ojos.
;iego hi<o lo *ue le 'idieron + bot los 'a'eles al cesto. Ella rea'areci
con una toalla 'e*ue6a hu&edecida en agua ,ra( *ue le coloc sobre los ojos.
;iego res'ir ali#iado al contacto con la co&'resa ,resca.
32racias. 33Le dijo "l33.
30o es nada 33le res'ondi ella33( sal#aste &i #ida. 33Ella sonri aun*ue "l
no la &iraba33. 9u" son unos cuantos &ocos en &o&entos de solidaridadC
sal#aste &i #ida. Estar" en deuda contigo( sie&'re.
2ladiola le acarici la cabe<a( le dio un beso en la ,rente + le dej 'ara *ue
descansara + se en,rentara con su destino.
Consuelo
Haban 'asado un 'ar de se&anas desde el rescate + 1ideria( la na#e
insignia de la Tribu Doresta( se encontraba con el resto de su ,lotilla. ;urante
esas dos se&anas( las &ujeres + ho&bres de la tribu se haban dedicado al
bienestar de los j#enes( a+ud)ndoles a retornar a sus #idas. El encuentro con
los notables *ue haban esca'ado gracias al sacri,icio de Ernesto Doresta(
estaba 'ronto a ocurrir. ?ara la ocasin( incluso 4utarca( Tania Doresta( haba
#iajado hasta all( 'ara un encuentro con su nieto + el duelo ,a&iliar( ade&)s de
tratar con a*uellas 'ersonas *ue rescataran en Ler&a.
Lo 'ri&ero *ue Tania hi<o ,ue trans'ortarse a la 1ideria a #er a su nieto.
Cuando lleg( le es'eraba una co&isin del Concejo de &ujeres + la guiaron a
un saln en el *ue ;iego es'eraba( *uien al #er a su abuela( se le aguaron los
ojos + co&en< a te&blar.
Tania abri los bra<os + ;iego se re,ugi en ellos + se a,err a a*uel
cuer'o #iejo + 'ellejudo. Tania lo en#ol#i con sus bra<os + lo acun.
* * *
3Ka&os( cu"nta&elo todo otra #e<.
34bueeela...
30ada de abuela. Est)s hablando con 4utarca. F:e'telo todoG 33Le
orden33.
31 se6ora 33le res'ondi burln &ientras to&aba otra ruedita de 'l)tano
tostado + la lle#aba a su boca. Estaban en lo *ue ,uese el ca&arote de Ernesto(
*ue haba sido to&ado 'or ;iego( su heredero. Tania colgaba de una ha&aca
&ientras ;iego estaba echado cuan largo era en un di#)n33.
Era la cuarta #e< *ue re'etira el cuento. La 'ri&era #e< Tania le escuch
de 'rinci'io a ,in( sin interru&'irle. La segunda #e< hi<o algunas 'reguntas + se
concentr en los detalles de la lucha. La tercera( sus 'reguntas se concentraron
en las ni6as + ni6os. La cuarta( se desarrollo con Tania escudri6ando en
cual*uier direccin + de&oraron casi cinco horas en ter&inar. 4l concluir( Tania
se dio 'or satis,echa con la ca'acidad de obser#acin de su nieto + le *ued
claro todo lo ocurrido.
4l concluir( ;iego co&i helado de coco 'ara re,rescar la garganta(
des'u"s de tanta con#ersadera.
Renegados
2ladiola es'eraba junto con sus her&anos de guerra( 'or*ue as
decidieron hacerse lla&ar los chicos rescatados en Ler&a. Estaban en el saln
&a+or de 1ideria( la na#e insignia de la tribu ,oresta( es'erando a Tania + ;iegoC
luego( seran lle#ados al siste&a de trans'orte 'ara encontrarse con sus 'adres.
3Hien chicos 33;ijo Tania a'enas entr33( ha llegado el ,inal de esta
desagradable a#entura. ?ronto 'odr)n estar con sus 'adres..
3F0o *uieroG 33Interru&'i 2ladiola. Tanto Tania co&o ;iego( la &iraron con
sobresalto33.
3E-'lcate ni6a. 33>rden Tania con a*uella #o< *ue sonaba sua#e 'ero
*ue con&inaba a actuar. La chica sonri con triste<a33.
31i se6ora( 'ero lo har" cuando est"n ,rente a nosotros( esos padres &
madres- 334 Tania no le 'as desa'ercibida la irona en a*uella #o< *ue dej de
ser in,antil + s=bita&ente sonaba adulta33.
37Ha+ en 'articular algo *ue deba saber8 33In*uiri 4utarca33.
31 se6ora 33res'ondi con ,ir&e<a33. ?ri&ero *ue nada( nosotras +
nosotros( he&os decidido en,rentar a *uienes lla&)is nuestros 'adres. 0o
dire&os nada &)s + nos nega&os a &o#ernos hasta *ue 'oda&os hablar ,rente
a ellos.
3Bu+ bien ni6a 33la cara de 2ladiola se enso&breci ante el ttulo in,antil33(
eso es ,)cil de arreglar 33Tania 'uls #arios co&andos en su consola + #arias
cosas ocurrieron. La 'ri&era es *ue una 'ared co&'leta del saln se con#irti
en un des'liegue #isual( en el *ue ,ueron a'areciendo las caras de los notables
rescatados. La segunda ,ue *ue &uchos de los &enores( en 'articular las ni6as(
co&en<aron a sollo<ar &ientras algunos de sus co&'a6eros las abra<aban
'rotecti#a&ente. La tercera( *ue sor'rendi a Tania( ,ue *ue ;iego se &o#i de
su lado + se 'ar junto a 2ladiola + la toc en el ho&bro. Cuando ella #olte a
&irarla( "l le sonri33.
El des'liegue &ostraba un 'ar de docenas de caras hablando +
gesticulando( 'ero no sala sonido alguno 'or los 'arlantes
3F1ilencioG 33Tron la #o< de &ando de 4utarca33. Escuche&os lo *ue los
ni6os *uieren decir.
Todas + todos los &uchachos( al unsono( se #iraron al &is&o tie&'o(
co&o 'arada &ilitar( 'ara en,rentar a Tania.
31e6ora 332ladiola lle#aba la #o< cantante33. 9uienes su,ri&os los abusos
*ue nos 'rodigaron nuestros ca'tores he&os decidido solicitar asilo a su tribu.
0o *uere&os regresar con... 33le#ant una &ano + a'unt acusadora&ente( sin
&irar33... esos.
Tania &ir durante un largo rato a los ni6os + ellos sostu#ieron sus
&iradas.
3;iego( *u" sabes de esto.
30ada se6ora.
3. 'or *u" est)s con ellos.
3Estu#e con ellos cuando les rescata&os se6ora. Luego( ,ui objeto de la
solidaridad hu&ana *ue &e brindaron durante &i dolor. 3;iego hablaba con
cal&a + claro( sin 'erder la co&'ostura33. 1in i&'ortar las ra<ones *ue tengan
'ara co&'ortarse co&o lo hacen( cuentan con&igo.
Buchas &anos 'e*ue6as tocaron a ;iego en los ho&bros( bra<os( &anos
+ cabe<a. Tania &ir al des'liegue( en el *ue &uchas caras se &ostraban
e-'ectantes.
31e6or Carrillo 33dijo dirigi"ndose al lder de los rescatados33( 7tiene algo
*ue decir al res'ecto8
3?ues claro *ue s( se6ora( con el debido res'eto( 'ero esos ni6os
necesitan de sus ,a&iliares + de nuestro cari6o. Han 'asado 'or &o&entos
di,ciles + re*uieren de nuestro a'o+o...
3FBentiraG 332ladiola le interru&'i con un grito re'leto de ira33. F0os
#endieronG
3F0i6a( a callarG 33Tania no se &ostr &olesta( 'ero si disci'linada33.
31e6ora 33continu Carrillo33( *uienes nos a+udaron a esca'ar( a,ir&aron
haber arreglado con ustedes el rescate de nuestro 'e*ue6os...
3FBentiraG le #ol#i a interru&'ir 2ladiola33. GEres un desal&adoG 33Los ojos
de 2ladiola brillaban con la intensidad *ue 'ro'orcionaba la ira + las l)gri&as
*ue 'ugnaban 'or brotar a borbotones. 1e adelant hacia Tania33. 1e6ora( esa
gente 33dijo des'ecti#a&ente a'untado a su 'adre( el se6or Carrillo33( nos
#endieron 'ara sal#ar su #ida. .o le escuch" negociar su esca'e con uno de los
ca'tores. 0os o,reci co&o &ercanca a ca&bio de sus #idas33.
31e nos garanti< *ue estaran bien cuidados... 33Carrillo intent justi,icar
'ero 2ladiola le interru&'i nue#a&ente33.
FDalsoG 33Cuando negoci nuestros cuer'os( saba *ue ba&os al &ercado
de escla#os + co&o tales nos trataron desde el 'ri&er da *ue nos se'araron.
4busaron de nuestros cuer'os( nos #iolaron + jugaron con nosotros co&o les
#ino en gana( &ientras FellosG 33grit indignada33( sal#aban el 'ellejo sin ning=n
da6o. F0os #endieronG 33La l)gri&as #encieron a 2ladiola + 'ronto corrieron 'or
su cara libre&ente.
;iego( ')lido( se acerc &)s a 2ladiola. Bir a su abuela. Carrillo iba a
hablar nue#a&ente( 'ero el &o#i&iento entre los chicos le acall. 1e ,or&aron
en #arias ,ilas detr)s de 2ladiola + ;iegoC le#antaron una &ano + gritaron su
negati#a a todo 'ul&n.
Tania estaba clara&ente sor'rendidaC + eso era raro #er en 4utarca( en
ninguna de *uienes ocu'aron ese cargo antes *ue ella. 2ladiola se acerc + en
#o< &u+ clara( *ue el siste&a de co&unicacin lle# a todos( &ani,est:
3Dui la 'ri&era en ser #iolada. Dueron tres. El je,e de ellos( el 'ri&ero( se
jactaba de c&o el lder 'lanetario haba #endido a su hija a los escla#istas( 'ara
sal#arse. 33 ;e nue#o el dedo acusador33. Lo denuncio. . 332ladiola res'ir
'ro,undo + &ir a 4utarca directo a los ojos33( si nos obliga a regresar( le &atar"
+ luego ter&inar" con &i #ida.
Tania &ir la seriedad con la *ue 2ladiola deca a*uellas cosas. Luego
'as la &irada 'or el resto de a*uellos seres *uienes haban su,rido la &)s
igno&iniosa o,ensa contra sus cuer'os. Haba deter&inacin en todos + cada
uno de ellos. Haba &ucho dolor en sus caras( s( 'ero la deter&inacin
sobre'asaba cual*uier otra e&ocin.
34utarca 33Tania ,ij su &irada en ;iego33( co&o lder de esta tribu 33en lo
*ue se con#irti cuando su 'adre &uri( 'or su condicin de =lti&o de la estir'e
Doresta33( o,re<co santuario a &is j#enes a&igos +( solicito del autarcado( se
&e 'er&ita ado'tarlos en nuestra tribu.
La cara de Tania era una escultura de 'iedra cuando #olte a &irar al
des'liegue en el *ue a*uellas caras desal&adas( no &ani,estaban e&ocin.
3La tribu Doresta otorga asilo a estas 'ersonas + les brinda la 'roteccin
*ue brinda&os a cada &ie&bro de nuestra tribu. 33Carrillo ,ue a 'rotestar( 'ero
una &irada de Tania le 'arali<33. El asilo 'ro&etido a ustedes( acaba de ser
re#ocado. 1e les dejar) en un 'laneta neutral + tendr)n *ue asu&ir su #ida a
'artir de ese &o&ento. 33. con un gesto( borr el des'liegue33.
;iego se acerc a Tania + le ech los bra<os al cuello.
32racias abuela. 33;ijo des'u"s de esta&'arle un beso en la ,rente33.
El ot!n
El saln 'rinci'al de 2"nesis( el sat"lite sede de la e&'resa conocida
co&o Los hijos de Can, estaba engalanada. Era una ,iesta e-tra6a. 1lo tres
'ersonas asistan. Le&ej 2oldstein( .rad 1il#erstein + /anoc Co''erstein.
3Her&anos 33dijo Le&ej al<ando una ,ina co'a de cristal *ue casi rebosaba
de cha&'a6a33( 'or el "-ito.
Los tres brindaron( #aciaron las co'as + to&aron asiento.
3Her&anos( el ,uturo es nuestro. Los bene,icios *ue he&os obtenidos en
esta o'eracin( su'eraron con creces lo esti&ado.
Tanto /anoc co&o .rad se &ostraron sor'rendidos.
3Con la &uerte de Ernesto Doresta + ?etra Bel"nde< 33continu Le&ej
e-tasiado33( he&os dejado sin cabe<a a la tribu Doresta( la &)s 'oderosa de la
alian<a *ue con,or&a la cor'oracin Binera Es'acial. 33Le&ej #ol#i a #aciar su
co'a( con una gran sonrisa en el rostro33. 0uestros a&igos 'oderosos... nos han
o,recido una desco&unal reco&'ensa +( si antes dije *ue 'odra&os
co&'rarnos nuestro 'ro'io 'laneta &inero( 'ues 'odre&os co&'rarnos #arios
ahora.
/anoc solt un grito de alegra + lan< la co'a contra uno de los &a&'aros.
5n robot de ser#icio se a'resur a 'ro'orcionarle una nue#a( llena( + luego
recogi los cristales rotos.
.rad solo sonrea( 'ensando en el 'oder *ue a*uello le brindara( *ue era
justo lo *ue deseaba 'ara organi<arse 'or su 'ro'ia cuenta.
/anoc 'ensaba en los j#enes *ue le es'eraban en su na#e( &ientras
Le&ej( &a*uinaba el 'r-i&o 'aso 'ara Los hijos de Can-
Recompensa
Luis B+ers entr en el des'acho oscuro( *ue &ostraba unas lucecitas rojas
en el 'iso( sobre la *ue debera 'ararseC &)s el saln se ilu&in 'oco a 'oco +
las luces del 'iso se a'agaron. La 'oltrona *ue estaba junto a la 'ared dio #uelta
+ un ho&bre( algo &a+or *ue el 'ro'io B+ers( se le#ant + le o,reci a&bas
&anos( *ue B+ers to& con las su+as.
3Luis 33dijo a*uella #o< 'ro,unda + t"trica33( &e da gusto #erte de nue#o.
3Igual a &i( &i se6or.
3Ka&os Luis( ho+ d"jate de ,or&alis&os + #a&os a celebrar la &uerte de
Doresta.
El 'ersonaje gui a B+ers a tra#"s de una 'uerta + llegaron a un jardn
lleno de ,lores( con una 'iscina en la *ue ni6as + ni6os( jugaban bajo la atenta
su'er#isin de unos guardias ar&ados.
3;"ja&e decirte( a&igo &o( *ue lo de Doresta ha sido una obra &aestra.
1er)s reco&'ensado grande&ente.
32racias &i se6or. 33:e'lic B+ers con hu&ildad33.
;os &ujeres con bandejas se le acercaron + sobre ellas haba co'as con
cha&'a6a + cana'"s.
3Hebe&os( 'or Terracor'. 33;ijo a*uella #o< *ue resonaba a ultratu&ba33.
Ep!logo
;iego se encontraba en uno de los sat"lites agrcolas( en un lugar *ue
'erteneci a su 'adre( ,allecido seis a6os antes. Estaba sentado sobre una roca
con los 'ies hundidos en el agua de un riachuelo *ue corra 'or all( con el *ue
regaban la 'lantacin de ,rutas. La &elancola le in#ada. :ecordaba a su 'adre(
&)s no a su &adre ni su her&ana. 1u &e&oria no alcan<aba hasta a*uellos
das de in,ante. Ta&bi"n 2ladiola ocu'aba sus 'ensa&ientos( con de&asiada
,recuencia.
;iego reconoca estar ena&orado de a*uella chica( a la *ue #ea
con#ertirse en una &uchacha her&osa da a da + *ue le brindaba( a "l(
dedicacin absoluta. La haba in#itado a #enir 'ara hablarle.
32ladiola. 33Le dijo con cari6o cuando ella lleg + se sent a su lado(
&etiendo los 'ies en el agua33. 9uiero... 33Las 'alabras se la atra#esaron en la
garganta33. 9uiero *ue se'as *ue siento cosas 'or ti( co&o no las siento 'or
nadie &)s...
3;iego...
30o &e interru&'as( 'or ,a#or. 9uiero *ue est"s junto a &i &)s a &enudo(
*uiero *ue sea&os &)s *ue a&igos. 334 sus dieciochos a6os( ;iego +a haba
asu&ido 'or co&'leto la conduccin de la tribu + 'ronto e&'e<ara Tania a
e&'ujarlo a buscar 'areja 'ara 'rocrear + &antener la lnea gen"tica Doresta
#i#a33.
2ladiola le 'as un bra<o alrededor de la cintura + a'o+ un ho&bro sobre
su cabe<a.
3;iego. Te #o+ a hacer da6o.
30o...
3F1G ?or ,a#or +e&e. 332ladiola se irgui( + solt a diego33. 0unca ser"
&)s de lo *ue so+ 'ara ti. 0o 'uedo. Be sal#aste la #ida + he hecho de &i #ida
una &isin. La de 'rotegerte 'ara *ue 'uedas seguir luchando contra esos
degenerados. Te *uiero( 'ero no te a&o. ;ara &i #ida 'or sal#ar la tu+a( 'ero
no 'uedo co&'artir &i #ida contigo. Bis senti&ientos son distintos a los tu+os.
3?ero...
3F0oG 332ladiola utili< la #o< de &ando *ue +a do&inaba tan bien co&o
cual*uiera de las brujas del Concejo de &ujeres33. :e'ito( te *uiero 'ero no te
a&o. Lo *ue siento 'or ti es una enor&e gratitud + un gran cari6o( 'ero no te
a&o.
;iego 'areca destro<ado. 2ladiola ni si*uiera le 'er&iti decirle todo lo
*ue senta.
3Tienes una &isin ;iego( 7#erdad8 33;iego alcan< a asentir33. 7La
abandonaras 'or alguna 'ersona8 33;iego neg33. 79uerra #i#ir toda tu #ida
con alguien a *uien no a&as8 33;e nue#o la negacin con la cabe<a33. Eso es(
tengo una &isin( no la ca&biar" 'or nada en esta #idaC tendran *ue &atar&e
'ri&eroC ta&'oco 'odra #i#ir toda la #ida junto a una 'ersona a *uien no a&o.
;iego le#ant la cabe<a + &ir a la re'resentacin de un cielo a<ul
sal'icado con nubes. >a clara&ente el trinar de los ')jaros( el ruido del agua al
correr + su cora<n adolorido batiendo dentro de su 'echo. 1us'ir
'ro,unda&ente. Tania le haba ad#ertido.
3He estado reser#)ndo&e 'ara ti. 33Le dijo "l( acongojado33.
3Lo se.
37. 'or *u" no dijiste nada antes8
3;iego( no 'uedo to&ar decisiones en tu #ida. ;ebes hacerlo tu solo.
4&bos esta&os solos en esta #ida( aun*ue tu tengas abuela...
39ue nunca est) con&igo...
3Lo se. En eso nos 'arece&os &uchoC esta&os solos( sin ,a&ilia. ?ero
esta&os juntos( her&anados en una causa + junto con nosotros( centenares de
&iles *ue nos aco&'a6an + *uieren co&batir a nuestros ene&igos + acabar con
la escla#itud.
;iego #ol#i a sus'irar.
3Tal #e< tengas ra<n.
3La tengo. 332ladiola se #ir 'ara en,rentarlo33. Est)s 'asando 'or un
&o&ento di,cil en tu #ida. Las res'onsabilidades te acongojan( te sientes solo
sin co&'a6a + *uieres a&ar.
0o era necesario *ue ;iego res'ondiera. 1u &irada lo deca todo.
30o te 'uedo 'ro'orcionar a&or. 9uiero #i#ir sin esa res'onsabilidad 'or
ahora 'ero *uiero dis,rutar de la #ida +( si 'uedo hacer algo 'ara a+udarte a
dis,rutar la tu+a( lo hara( cual*uier cosa.
37Cual*uier cosa8
3Cual*uiera. 1in co&'ro&iso.
371in co&'ro&iso8
37Eres un loro *ue tiene *ue re'etir lo *ue o+e8
3. si te digo *ue *uiero hacer el a&or contigo.
3Eso no te lo 'uedo 'ro'orcionar. ?ero si *uieres se-o( 'ode&os
'racticarlo un 'oco( sie&'re + cuando entiendas *ue es sin co&'ro&iso.
332ladiola to& aire 'ro,unda&ente + lo e-'uls lenta&ente33. ;iego( debes
entender *ue 'ara &i el se-o es di,cil( aun*ue el trata&iento sicolgico durante
estos a6os &e ha a+udado a entender *ue no ,ui cul'able de ello. 1i *uieres
hacer el se-o con&igo( no el a&or( seras el 'ri&ero en &i #ida( des'u"s de
a*uella horrible e-'eriencia.
31eras la 'ri&era 'ara &.
1e *uedaron &irando el uno al otro 'or un largo rato + de 'ronto 2ladiola
se le#ant( desat el cierre de su t=nica + la tir a un lado. Estaba
co&'leta&ente desnuda delante de ;iego. ;io #arios 'asos 'or el agua + se
<a&bull.
37Kienes8
Din.