El cobre

Es uno de los metales ms conocidos existentes en la naturaleza y es al que mayor uso le ha

dado el hombre a lo largo de la historia. Se encuentra en un sinnmero de aplicaciones de uso
cotidiano y tambin en artefactos de alta tecnologa.
Metal de color rojo plido, tenaz, maleable, bastante blando, con valencias 1, 2 y, muy
raramente, 3 y 4. Es el metal con mejor conductividad elctrica despus de la plata, y tambin
un buen conductor del calor. Conocido desde la prehistoria, el cobre es un de los pocos metales
que puede hallarse en la o naturaleza en estado puro sin formar compuestos tos. Se consideraba
precioso en la antigedad, aunque de menor valor que el oro y la plata. Sin embargo, como
consecuencia de su sencillo tratamiento metalrgico, se consigui una produccin elevada antes
del cuarto milenio anterior a la era cristiana, y desde entonces se devalu progresivamente
hasta que la telefona y la electrificacin relanzaron su consumo a principios del siglo xx

PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL COBRE
El cobre es esttico, dctil y maleable. Ha sido utilizado para el arte, la escultura y la
fabricacin de armas desde el 400 a.c. blando.
El cobre tiene propiedades bactericidas: El cobre tiene una gran resistencia antimicrobiana.
Ya en tiempos de los romanos se utilizaba para conductos de agua y utilizaban utensilios de
cobre para cocinar.
Conductividad trmica del cobre: el cobre es un excelente conductor del calor. Por ello es
ampliamente utilizado en calefaccin y algunos utensilios de cocina.
El cobre puede alearse con otros metales para adecuar sus caractersticas al uso requerido.
El cobre es un gran conductor elctrico: Gran parte de los materiales elctricos estn hechos
de cobre y por su capacidad en las transmisiones de y datos.
Resistencia ante la corrosin del cobre que lo hace susceptible de ser utilizado en muchos
campos..
Propiedades del cobre

Los metales de transicin, tambin llamados elementos de transicin es el grupo al que
pertenece el cobre. En este grupo de elementos qumicos al que pertenece el cobre, se
encuentran aquellos situados en la parte central de la tabla peridica, concretamente en el
bloque d. Entre las caractersticas que tiene el cobre, as como las del resto de metales de
tansicin se encuentra la de incluir en su configuracin electrnica el orbital d, parcialmente
lleno de electrones. Propiedades de este tipo de metales, entre los que se encuentra el cobre son
su elevada dureza, el tener puntos de ebullicin y fusin elevados y ser buenos conductores de
la electricidad y el calor.
El estado del cobre en su forma natural es slido (diamagntico). El cobre es un elmento
qumico de aspecto metlico, rojizo y pertenece al grupo de los metales de transicin. El
nmero atmico del cobre es 29. El smbolo qumico del cobre es Cu. El punto de fusin del
cobre es de 1357,77 grados Kelvin o de 1085,62 grados celsius o grados centgrados. El punto
de ebullicin del cobre es de 3200 grados Kelvin o de 2927,85 grados celsius o grados
centgrados.

Chile y el cobre

Nuestro pas es el mayor productor de cobre en el mundo y este metal es su principal producto
de exportacin. De hecho, en el 2004, las exportaciones de este metal representaron el 45% del
total de la industria exportadora chilena, que equivale al 60% del Producto Interno Bruto (PIB)
del pas, calculado en unos 90.000 millones de dlares. El principal mercado es el continente
asitico (47%), seguido por Europa (35%), Norteamrica (11 %) y Sudamrica (7%), segn
datos de 2003. La produccin de la gran minera del cobre se encuentra compartida entre
empresas privadas y del Estado (Codelco). Las divisiones de esta ltima empresa produjeron
cerca del 32% del total nacional del 2004. El restante porcentaje corresponde a las minas
pertenecientes a capitales privados. La produccin anual de cobre se sustenta en la extraccin
que se realiza en las distintas minas de nuestro pas, entre ellas: Chuquicamata, El Teniente, El
Salvador, Escondida y Collahuasi.

Algunas minas de nuestro pas:

Mina el tenienteEl Teniente
Formalmente llamada Codelco Divisin El Teniente, esta mina chilena se encuentra ubicada
bajo el cerro del mismo nombre, en la comuna de Machal, Regin del Libertador General
Bernardo O'Higgins. Se compone de casi 2.400 km de galeras subterrneas, por lo que se
considera la mina subterrnea de cobre ms grande del mundo. Quieres conocer ms sobre
este tema?

Escondida
De propiedad privada es una de las minas de mayor produccin nacional y mundial de cobre.
Escondida es una mina a rajo abierto, que se ubica a 170 kilmetros al sureste de la ciudad de
Antofagasta. En el 2004, su produccin anual fue de 1.195.100 toneladas mtricas de cobre.

Chuquicamata
Este complejo minero, perteneciente a la Divisin Codelco Norte, se ubica a 16 km de Calama
(Segunda Regin). Es la mina a rajo abierto ms grande del mundo. Consta de dos yacimientos:
La Mina Sur y Chuquicamata. En el 2004, su produccin alcanz un total de 691.800 toneladas
mtricas de cobre.

Mina Radomiro Tomic
Junto con Chuquicamata forma, desde el 2002, la Divisin Codelco Norte. Radomiro Tomic es
una mina a rajo abierto que est ubicada en la Segunda Regin y a 3.000 msnm. Aunque fue
descubierta en la dcada de 1950, sus operaciones comenzaron en 1995, despus de que
Codelco actualizara estudios de factibilidad para su explotacin y contara con la tecnologa
necesaria para explotar este yacimiento, de manera econmicamente rentable. Esta mina es el
principal productor de ctodos de cobre del tipo SX-EW en el mundo. Este es un cobre
obtenido mediante extraccin por solvente y electroobtencin. La produccin 2004 de
Radomiro Tomic alcanz a 291.000 toneladas mtricas.



En el ser humano, el cobre es un elemento que tiene importantes propiedades y funciones en el
cuerpo y la salud.

El cobre:

Contribuye a la formacin de glbulos rojos y al mantenimiento de los vasos sanguneos,
sistema inmune, sistema nervioso y sistema seo (huesos, tendones, etc.) Es un oligoelemento
esencial para la vida humana.

Este metal es ingrediente esencial de una enzima que fabrica la hemoglobina, por lo que el
cobre es preventivo contra la anemia (por eso suele llamarse gemelo del hierro).

El cobre es el nuevo aliado de la belleza, ya que se ha comprobado que tiene beneficios y
propiedades que son capaces de reducir lneas de expresin y minimizar manchas en la
piel, as como puede ser de gran ayuda en casos de acn y dermatitis.

Se ha comprobado en algunos estudios que participa en la cicatrizacin, ya que tiene efectos
antimicticos y antimicrobianos. Con el uso de calcetines ropa elaborados con este metal, se
comprob que no slo favoreca la desaparicin de aquel padecimiento sino que mejoraba el
aspecto de la piel.

El uso de fundas y sbanas puede ayudar combatir afecciones de la piel como el acn,
barritos, infecciones, etc.

Dnde se encuentra el cobre?

Podemos encontrar el cobre en una gran cantidad de alimentos habituales como los que se
mencionan a continuacin:

Mariscos: langosta, ostras, pescado, algas marinas, ostiones, ccteles de mariscos, salmn,
atn, etc.)
Legumbres y vegetales (judas, lentejas, germinados, lechuga, tomates, remolacha,
alfalfa,zanahoria, rbanos, etc.)
Pimienta
Coco (chocolate)
Judas
Semillas (de girasol, lino, calabaza, ssamo, etc.)
Trigo integral ( y algunos cereales integrales, que contengan toda su fibra natural como
avena, cebada, centeno, etc.)
Frutas frescas (manzanas, guayabas, pia, sanda, melones, uvas, pltano, mangos, etc.)
Vsceras
Nueces
Agua potable
Aire (se respiran cantidades ligeras de cobre durante el da).




Que porcentaje de cobre se necesita en el organismo?
Entre 2 3 miligramos diariamente. La mitad de esa dosis para los nios.

Qu produce la deficiencia o exceso de cobre?
Cmo abunda en muchos alimentos, es raro que se produzca una deficiencia de cobre en el
organismo. Sin embargo, cuando son bajos los niveles de cobre, se puede ocasionar una
enfermedad heptica conocida como enfermedad de Wilson. Adems, al ser un generador
inmunolgico, su ligera deficiencia impide que las clulas T realicen sus funciones al mximo
de su capacidad. Las clulas T son elementos vitales que notifican al sistema
inmunolgico cuando ponerse en actividad y cundo descansar. Cuando se debilitan, el sistema
inmune se debilita y expone al cuerpo a un mayor riesgo de contagio e infecciones. Adems,
el cobre esta relacionado a una sustancia llamada interleukin-2, la cual es una mensajera
qumica crucial del sistema inmune. Una deficiencia de hierro puede causar adems, anemia, y
todas las enfermedades que de aqu derivan.
Las absorcin de Cobre es necesaria para la salud de los humanos, y aunque el organismo
puede manejar concentraciones altas de Cobre su exceso puede causar problemas de salud.