el HOMBRE frente al MITO

ARTIGAS
TOMO III
Alfonso Fernndez Cabrelli
ARTIGAS,
de la cumbre
al exilio
La Historia,ensea
que solo han sido capaces
de generar mitos aquellos hombres
que por sus obras perdurables
sobresalieron entre sus
contemporneos
3
ABREVIATURAS UTILIZADAS
AA. Archivo Artigas. Publicacin de la Comisin
Nacional del Archivo Artigas.
AGN. Archivo General de la Nacin.
AGN. E.G. y H. Archivo General de la Nacin. Fondo
Escribana de Gobierno y Hacienda.
AGN. E.G. y H. (Bs. As.) Archivo General de la Nacin, Escribana
Gobierno y Hacienda (Venido de Buenos
Aires).
AGN. Ex. A. y M.H. Archivo General de la Nacin, Fondo Ex Ar-
chivo y Museo Histrico.
AGN. Ex. A.G.Ad. Archivo General de la Nacin, Fondo Ex.
Archivo General Administrativo.
AGG. Particulares Archivo General de la Nacin, Fondo Particu-
lares.
A.M. Archivo Miranda.
B. de M. Biblioteca de Mayo, Buenos Aires, Argentina.
BN. Biblioteca Nacional.
BN. Mat. Esp. Biblioteca Nacional, Materiales Especiales.
C. de A. al C. Correspondencia deArtigasalCabildo, Publi-
cacin del Archivo General de la Nacin,
1940.
MHN. Museo Histrico Nacional.
RH. Revista Histrica, Publicacin de la Universi-
dad de la Repblica, primera poca; del Ar-
chivo y Museo Histrico, segunda poca; del
Museo Histrico Nacional, tercera poca,
Montevideo.
R. Historia (A) Revista Historia, publicacin trimestral de
Historia Argentina, Americana y Espaola,
Buenos Aires.
RHS. Revista Histrica de Soriano, Organo del
Centro Histrico y Geogrfico de Soriano.
RIGH. Revista del Instituto Histrico y Geogrfico
del Uruguay.
REPOSITORIOS DOCUMENTALES
Museo Histrico Nacional, Casa de Lavalleja y Museo Romntico
(Hemeroteca)
ARCHIVO GENERAL DE LA NACION
BIBLIOTECA NACIONAL
Hemeroteca
Sec. Materiales Especiales
5
PRIMERA PARTE
DEL SIGLO XVI
A LA REVOLUCION DE MAYO,
SITUACION DE LA COMARCA
PLATENSE ANTES
DE LA REVOLUCION ARTIGUISTA
7
CABEZA DE ARTIGAS del escultor Eduardo Yepes
8
1 - LAS NUEVAS POTENCIAS Y LAS
FUERZAS SECRETAS EN EL RIO DE LA
PLATA
9
PREAMBULO
En las dos entregas anteriores de este trabajo nos hemos ocupado de
observar y estudiar la vida y la actuacin de Jos Artigas durante el tiempo
en que su gestin no super los lmites de la Banda Oriental; corresponde,
en este estadio de nuestra tarea ocuparnos del caudillo oriental a partir
del hecho de su desercin, el 15 de febrero de 1811, del real servicio,
cuando al integrarse a la lucha emancipadora que haban emprendido las
colonias de Espaa, Artigas se convierte en personaje de la Historia de
Nuestra Amrica. En efecto, su presencia, sus empeos, sus xitos, sus
derrotas, incluso su mismo silencio en el exilio, forman parte importante
de una Historia que trasciende la regin platense para resultar objeto de
atencin, tambin de preocupacin, para gobernantes y dirigentes de un
amplsimo sector del mundo occidental.
No es tema del estudio que se haga en esta entrega final de nuestro
trabajo, el registrar todas las reacciones que en su poca despertaron la
propuesta poltica y las acciones del Caudillo oriental; algo se ha dicho en
el tomo anterior, lo que al propsito central de nuestro empeo, interese
y sirva, se dir en ste.
Nuestra preocupacin estar dirigida a considerar la intensa y
removedora participacin que tuvo en los acontecimientos polticos que
se desarrollaron en la comarca platense donde sus propuestas y su lucha
movieron conciencias, despertaron pasiones y dejaron huellas perma-
nentes all donde de la mayora, sino la totalidad, de sus vencedores"del
momento apenas si qued el nombre asociado a su circunstancial pasaje
por ese agitado escenario.
Hemos de ocuparnos en esta primera parte por conocer las reales
fuerzas queen el tiempo que dur la actuacin de Jos Artigas en el medio
platense tuvieron preponderante, decisivo papel en el desarrollo de los
hechos polticos y militares que inevitablemente condujeron a la poster-
gacin de muchas de sus propuestas y al fin de su protagonismo en la
regin.
Me refiero en primer trmino a las nuevas potencias que dominaban
o comenzaban a dominar el escenario mundial: Inglaterra, Francia y,
poco ms tarde, a la recin fundada repblica angloamericana cuyos
comerciantes ya actuaban en Amrica espaola desde antes de su
independencia.
Inglaterra, que desde el siglo XVI exhiba creciente presencia en el
comercio martimo, al ingresar en la poca en que Jos Artigas aparece
en la escena poltica platense ya era reconcida como "reina de los mares"
y el comercio se haba constituido en el primer objeto de su poltica;
Francia que a principios del siglo XVIII, con la instalacin de un Borbn
en el trono de Espaa, tuvo acceso al mercado colonial hispanoamerica-
no donde afirm la influencia de su cultura y, luego, ocurrida la revolucin
francesa, increment aquella influencia a travs de la atraccin que las
ideas por ella propugnadas, resultando por esas causas, a fines de aquel
centenio, un rival de cuidado para los britnicos; finalmente, los angloa-
mericanos de las "trece colonias", quienes, lograda su independencia,
pudieron incrementar las ya muy desarrolladas y profcuas actividades
mercantiles que mantenan en la Amrica surea.
En este caso, desde 1750 los marinos y mercaderes de las colonias
anglosajonas de Amrica estaban empeados en una exitosa competen-
cia con sus colegas metropolitanos.
Por esa fecha "la Compaa Espaola de La Habana, encargada de
abastecer a Cubay la Florida, firm contratos con comerciantes de Nueva
York y Charleston para aprovisionar a la Florida (...)".
"A mediados del siglo tambin se extendi el comercio (de los
angloamericanos) con la pennsula ibrica. Carolina del Sur enviaba
arroz, Nueva Inglaterra, Nueva York y Filadelfia exportaban pescado,
madera, trigo, harina y barcos. Quiz una tercera parte de las ganancias,
fuera oro y plata. Gran parte de las ganancias de las pesqueras de Nueva
Inglaterra se derivaba a este trfico. Ya en 1755, los norteamericanos
estaban haciendo negocios con una firma de Bilbao que llegara a figurar
de manera destacada en las relaciones polticas as como comerciales
con Amrica despus de 1776: la casa de Gordoqui"(1). Desde 1764
"Nueva Orleans, centro del comercio espaol, inglsy francs, importaba
harina de Nueva York Baltimore, Filadelfia e Illinois; y all, los norteame-
ricanos cambiaban manufacturas britnicas por maderas de Campeche,
ail de Guatemala, otros productos coloniales y plata. Y los angloameri-
canos traficaban ilegalmente, asimismo, con la Florida occidental espa-
ola y con Texas. Despus de 1763, navos de las Trece colonias se
dedicaron al comercio cada vez menos indirecto o triangular, haciendo
ms viajes bilaterales de ida y vuelta"(2).
En el relevamiento de las potencias que, en funcin de los intereses
comerciales de sus mercaderes, ms que por afn de conquistas territo-
riales (que no siempre despreciaron), asumieron papel protagnico en la
regin platense en el tiempo en que transcurre nuestroestudio, he omitido
10
mencionar a Portugal.
Conocemos muy bien la historia de su antiguo y nunca depuesto
inters por establecer sobre el Ro de la Plata lo que consideraba las
"fronteras naturales" de su imperio colonial, pero asimismo sabemos que
desde principios del siglo XVIII esa nacin se haba transformado en
dependiente econmico de Gran Bretaa y que a partir del forzoso
traslado de la Corte lusitana al Brasil en 1808, tal situacin se transform
en peonazgo poltico que facilit la estrategia diplomtica inglesa en la
regin.
En mi opinin, muy pocas fueron las oportunidades, si las hubo, en
que Portugal se permiti actuarcon independencia,-la conquista de las
Misiones en 1801 pudo haber sido una de ellas-; porotra parte cada vez
que, temporalmente, intent llevar a la prctica el viejo sueo de ocupar
nuestro actual territorio, detrs estuvo la circunstancial e interesada
aquiescencia del imperio ingls y siempre el final de esas aventuras fue
el mismo: una obligada retirada decidida, cuando a sus intereses convino,
por la Gran Bretaa.
En segundo lugar, ser preciso ocuparnos de la Masonera, Institu-
cin sta que en su face moderna, naci en Inglaterra a principios del siglo
XVIII y que constituy, a mi juicio, por su forma de organizacin, por sus
mtodos de trabajoy portas ideas que prohijy difundi por el mundo, una
propuesta vliday muy efectiva, dada porta burguesa inglesa, -el grupo
social directamente empeado en su creacin, desarrollo y expansin-
, a los sentimientos, a los sueos y necesidades del nuevo tiempo que
naca con el siglo.
La Masonera fue entre otras cosas y en lo atinente a lo esencial de
su mensaje la exitosa propugnadora de la utopa del nuevo centenio o si
se quiere la renovadora y actualizadora de la vieja utopa cristiana de la
Fraternidad Universal; aunque, obvio es decirlo, como en toda institucin
humana, lo mismo que haba ocurrido, por ejemplo, con la Iglesia de
Cristo, cuando lleg el momento de interpretar y aplicar los principios
proclamados, muchasveces pesaron en sus adherentes menos idealistas
las conveniencias personales o los intereses de los grupos actuantes en
su seno.
En el momento en que ocurre la llamada "Reforma Masnica" era,
precisamente, en Inglaterra donde se estaban manifestando con toda
claridad y antes que en ninguna otra parte, las caractersticas del nuevo
tiempo en que culmina la etapa mercantilista y ya se avizora la prxima
revolucin industrial. Y fue la burguesa comercial-terrateniente y manu-
facturera la que, consolidado su poder poltico desde que sus miembros,
a partir de la revolucin de Cromwell, pudieron ingresar al Parlamento,
incrementado su poder econmico y en ascenso su estatus social, se
11
constituy mayora en los cuadros de las nuevas logias "especulativas"
y, para facilitar la creciente expansin del comercio se preocup por
impulsar la difusin de la Institucin Fratemal en el exterior. Intil resulta
destacar lo valioso que resultaba a los comerciantes ingleses contar, -
en aquellos sitios fuera de la isla, donde haban logrado asentar sus
negocios-, con grupos all radicados que adems de tener inters en las
transacciones mercantiles establecidas tambin mantuvieran con ellos
una vinculacin *fraternal" e ideolgica que los tuviera sujetos a la
disciplina de la nueva Organizacin.
Por cierto que pasado algn tiempo desde el momento en que la
Masonera se difundi en el resto de Europa, quebrse en muchos casos
la inicial dependencia que mantena a las logias del Continente sometidas
a la Gran Logia Madre del Mundo radicada en Londres.
Fue as que se crearon numerosas "obediencias" nacionales que,
manteniendo los principios definidos y promovidos por la organizacin
matriz, adoptaron en algunos casos nuevos ritos y diversas variantes en
su ordenamiento interno y actuaron en funcin de los intereses de las
clases dirigentes de los pases donde radicaron los nuevos centros de
aquel poder "invisible".
Este fenmeno se produjo tambin en Francia donde, desde 1725, se
haban instalado las primeras logias fundadas por agentes de la Gran
Logia londinense, reunidas en la Grande Loge Gnral Ecossaise de
Franca; fue as que en 1772-1773 los Maestros de las logias parisienses
decidieron crear el Gran Oriente de Francia, separado de la Gran Logia
inglesa (2 bis).
Tal acontecimiento tuvo, adems de las naturales consecuencias que
se manifestaron en el pas galo, las que derivaron de la expansin hacia
el exterior de los trabajos de la nueva "obediencia" cuyas actividades
coincidieron con los intereses de la burguesa gala. En lo poltico, luego
de los iniciales xitos de la Revolucin Francesa y de la instauracin de
la Primera repblica, los agentes masnicos del Gran Oriente galo y las
logias de esa adhesin que actuaban en Nuestra Amrica sostuvieron y
difundieron en el seno de las sociedades donde actuaban los ideales
democrtico-republicanos, generando as en los grupos que luego se
encargaran de dirigir la poltica de sus pases, una corriente de ideas
acorde con las definiciones el centro rector instalado en Pars.
Esa Masonera de adhesin francesa que en el tiempo de la prepara-
cin del "levantamiento" emancipador actu en consorcio con sus "her-
manos" anglfilos, llegado el momento de definir la cuestin de la
institucionalizacin de las nuevas patrias surgidas de la gran conmocin
independentista-fortalecida su accin en materia poltica por el apoyo
que recibieron de los miembros de las logias yorkinas" adheridos alas
12
distintas "obediencias" que funcionaban en los Estados Unidos de Nor-
teamrica-, se enfrentaron a sus aliados de la vspera que proponan la
solucin monrquica-constitucionalista. Es a partir de este momento
cuando, los logistas anglfilos que se consideraban "regulares' frente a
la "irregularidad" que atribuan a aquellos masones y talleres' que no
dependan de la Gran Logia londinense, fueron conocidos como "maso-
nes azules" por contraste con los republicanos a quienes se denomin
"masones rojos". Es preciso sealar que esta divisin adquiri la mayor
importancia poltica en el Brasil desde la proclamacin de su independen-
cia ya que all, como es sabido y por contraste con lo ocurrido en la
Amrica espaola, se impuso hasta fines del siglo pasado la solucin
monrquico-constitucionalista, mientras que en la Amrica espaola
triunf la solucin republicana que haba arraigado en la conciencia de las
grandes mayoras, aleccionadas respecto a sus derechos polticos por
dirigentes que, como don Mariano Moreno, se haban formado en las
logias de adhesin gala, habiendo asimilado sus principios doctrinados y
adherido a la solucin institucional republicana. En el caso de los
artiguistas fueron las lecturas de los autores de la Ilustracin y las
lecciones aprendidas en la Gazeta de Buenos Aires, del tiempo en que
Mariano Moreno escriba en ella, (tambin las constituciones de los
noveles Estados Unidos del Norte), lo que fundamentalmente influy en
la formulacin de sus propuestas.
A. EL INTERS DE LOS COMERCIANTES INGLE-
SES, FRANCESES Y NORTEAMERICANOS EN EL
RO DE LA PLATA
La leyenda de una Sierra de la Plata que albergaba incalculables
tesoros, creada por la fecunda imaginacin de los primeros marinantes
espaoles que llegaron en el siglo XVI al que llamaron Mar Dulce, recorri
el mundo despertando natural inters en los pases cuyos navegantes -
aventureros - corsarios - piratas se lanzaron a recorrer las costas de esta
parte del globo, recin descubierta y an innominada, en procura del
camino que los condujera al sitio donde se podan hallar las soadas
riquezas.
Inglaterra ya en pleno desarrollo la marina que un centenio ms tarde
sera seora de los mares", estuvo presente desde muy temprano en el
Ro de la Plata, en la persona y actividades de sus corsarios y piratas.
La primera incursin conocida de los navegantes ingleses ocurri
aos antes de la segunda fundacin de Buenos Aires; en efecto, el 26 de
13
abril de 1578, Francisco Drake "enfrent el ancho estuario del Plata"; ms
tarde, en 1583, fue el almirante Ricardo Faireweder quien visit el estuario
y en 1587 Roberto Fenton abord las naves del emprendedor Obispo del
Tucumn Fray Francico de Vitoria "que regresaban de un feliz viaje por
las costas del Brasil con ms de cien mil pesos en tiles de trabajo y de
labranza"(3).
Durante el siglo XVII Holanda y Francia disputaron a Inglaterra el
privilegio de la piratera, y en 1607 el pirata galo David, abord y rob,
frente mismo a Buenos Aires, un navo espaol, en un rasgo de infinita
audacia que conmovi a la ciudad"(4).
En 1664, antes que los portugueses, Pedro de Massiac, "caballerizo
y seor de Ste. Colombe", redact una Memoria sobre como establecer
una colonia en Buenos Aires y "la remiti a Colbert du Terron quien a
suvez la transmiti a su hermano el Ministro francs". En ella y sobre la
base de la informacin que le proporcionara su hermano Bartolom, que
haba estado algn tiempo en Buenos Aires, propona un plan destinado
a ocupar la naciente poblacin cuya primera etapa consista en estable-
cer "desde ya unacolonia en la orilla del ro opuesta a Buenos Aires, cerca
de las islas San Gabriel"(5); se adelantaba as en 16 aos a la fundacin,
en esa misma ubicacin geogrfica, de la Colonia del Sacramento
lusitana. El proyecto del seor de Massiac no prosper pero la idea,
concebida cuando los hermanos Massiac estaban en Portugal, se con-
cret despus en beneficio de esta nacin y de Inglaterra.
En 1662, sta ltima potencia haba recibido en dote, con motivo del
matrimonio de Catalina de Braganza con Carlos ti, no slo Tanger y
Bombay, sino adems, privilegios tales como el comercio directo de
esclavos con Africa Occidental portuguesa y del azcary el oro de Brasil,
ventajas que se vieron consolidadas ya crecidas cuando en 1703, durante
el reinado de Pedro ti, se firm el famoso tratado de Methun en virtud de
cuyas disposiciones los tejidos de lana y otras manufacturas inglesas
seran admitidas sin restricciones en Portugal y los vinos portugueses
entraran en Inglaterra pagando dos tercios de los derechos que pagaban
los vinos franceses.
El tratado de Methuen, nombre del entonces embajador britnico en
Portugal, signific la definitiva transformacin del reino lusitano en
asociado menorde Inglaterra en materia comercial y en dcil instrumento
de su poltica exterior. Sin embargo, ya anteriormente, cuando en 1680
los portugueses fundaron Colonia del Sacramento haban concedido a
los ingleses un punto fsico de apoyo para su comercio de contrabando
con Buenos Aires en la isla San Gabriel, con lo que facilitaron a sus
aliados el establecimiento de una cabecera de puente que les permiti
ms tarde, anudando profcuas relaciones de ilcito comercio con los
14
mercaderes porteos, constituirse en los futuros orientadores de la
poltica rioplatense. Es necesario tener en cuenta estos antecedentes
para comprender muchos hechos polticos ocurridos en el tiempo que nos
interesa estudiar, principalmente para explicarnos los obstculos que se
van a oponer a la concrecin de los proyectos artiguistas hasta lograr,
sino su fracaso, el final de la carrera poltica de don Jos Artigas, su
propulsor.
Es cosa bien sabida que la base de Colonia del Sacramento
transformose en el centro de lasoperaciones decontrabando con Buenos
Aires, comercio ilcito que abri a los britnicos y lusitanos el camino a los
territorios altoperuanos, cuyas riquezas minerales contituan el gran
atractivo que mova el inters de ambas naciones.
Posteriormente, en 1716, Gran Bretaa logr poner su planta en la
ciudad bonaerense, mediante la autorizacin que, desplazando a la
Compaa francesa de Guinea, se acord a la South Sea Company para
establecer un asiento del comercio de esclavos africanos.
Si bien esa concesin fue cancelada en 1718, renovada poco des-
pus y confiscada en 1727, restablecida en 1729 y suprimida definitiva-
mente en 1739, los lazos que con motivo del comercio ilcito que antes se
haban establecido con sus agentes y socios bonaerenses, se consolida-
ron y ampliaron a partir de esos aos.
los procedimientos de la Compaa del Mar del Sur fueron similares
a los de su antecesora francesa. Junto con el desembarco de los negros
le estaba permitido transportar cierta cantidad de mercaderas que se
juzgaban indispensables para atender las necesidades de los esclavos,
especialmente gneros. Con ese pretexto eran depositados en bodegas
de la Compaa crecidas cantidades de productos destinados al contra-
bando. Dionisio Alcedo dice al respecto: "... se supuso el falso presupues-
to de una gran cantidad de abrigo para la desnudez de los negros,
pidiendo una leve extensin de permisoy licencia para llevar 50 toneladas
de bayeta. Debajo del aparente motivo de las 50 toneladas de bayoneta,
se habilit otra ilcita e inacabable feria por el Ro de la Plata, haciendo
conducto y puente esta autorizacin para la entrada de muchos navos
por la conocida escala de la isla del Sacramento (la San Gabriel), colonia
de Portugal, perenne almacn de navos ingleses para abastecer con
abundancia inexplicable, no slo la provincia de Buenos Aires, Paraguay
y Tucumn, sino las de Chile y el Per"(6).
Todo tipo de mercaderas producidas porlas ya florecientes industrias
inglesas llegaban en los barcos fletados por la Compaa: el principal
rubro: las telas, pero adems: armas, cerveza, aguardiente, loza de
China, cuchillera, plvora, sombreros finos, creas, medias de hombre y
mujer, relojes, hojalata, etc; todo esto de acuerdo con las constancias
15
dejadas en los pocos expedientes que con motivo de aquellas operacio-
nes ilegales se tramitaron entonces.
Legalmente, las compras hechas a la Compaa deban ser pagadas
con cueros y sebo (la Compaa fue autorizada a cargar corambre que
recoga en la Banda Oriental); pero la plata y el oro del Alto Per eran la
forma de pago que en mayor escala se utilizaba en las transacciones del
ilcito comercio.
Cuando en 1739 los ingleses se vieron forzados a abandonar el
Asiento de Buenos Aires quedaron establecidos estrechos vnculos
comerciales con los mercaderes de la ciudad que haban participado y se
haban beneficiado con las transacciones ilegales, muchos de ellos
prosiguieron sus relaciones actuando como agentes o socios encargados
de manejar los mismos negocios, por cuenta de los exportadores britni-
cos. A las relaciones as( creadas se agregaron otras provenientes de las
posibles "iniciaciones" en la Masonera que pudo haber "cosechado" el
Caballero Took, representante de esa Institucin, quien regente en los
aos treinta el asiento de Negros de la Compaa de los Mares del Sur.
Esos lazos, materiales y morales, se reforzaron y ampliaron en el
curso de los siguientes aos hasta que, ya en los ltimos tiempos del
gobierno colonial, nos encontramos en Buenos Aires con grupos de
mercaderes porteos e ingleses perfectamente organizados y estrecha-
mente relacionados que gozaban de gran predicamento en las esferas
oficiales y que se entendan secretamente con Gran Bretaa a travs de
los cauces que les proporcionaba su mutua adhesin a la Gran Logia
londinense.
Ya veremos cmo la presencia de esa verdadera "sociedad" de
intereses y comn orientacin, actuante detrs el poder poltico, incluso
incrustada en l a travs de algunos de sus socios nativos, tuvo poder
suficiente como para apartar a don Mariano Moreno de la Secretara de
la Primera Junta Revolucionaria y de la direccin de la Gaceta de Buenos
Aires y de anularlo polticamente (otros, al parecer, se ocuparan poco
despus de eliminarlo fsicamente). Ms tarde, aquella "sociedad" trat
de obstruir con todos los medios a su alcance, los proyectos y los avances
del artguismo en toda la extensin del antiguo virreinato, propuestas y
logros que, sin embargo, aunque anulado el caudillo, no pudieron ser
detenidos pese a la coalicin de todos los instrumentos de que dispona
el imperio britnico en la regin platense.
Francia, por su parte, tuvo presencia importante en el Ro de la Plata
a partir de 1700, a raz del acceso al trono de Espaa de un miembro de
la familia borbnica (Felipe V), desde que al desatarse la guerra de
Sucesin, provocada por Inglaterra 'los franceses como aliados de
Espaa tuvieron la oportunidad de ingresara comercio con Amrica y fue
16
as que la Compaa de Guinea pudo instalar su "asiento" negrero en
Buenos Aires lo que dio lugar a la radicacin en la ciudad de muchos
sbditos galos.
La preponderancia que ms tarde adquiri el comercio ingls no fue
bice para que en materia cultural Francia continuara manteniendo su
prestigio y su presencia en la sociedad platense, como en el resto de
Amrica, a travs de los libros de los pensadores de la Ilustracin,
tambin de la Masonera francesa. En la Logia Independencia se agrupa-
ron hombres que luego ocuparon lugares de primera fila entre los
luchadores independentistas. Por su parte los comerciantes de los Trece
Colonias que, como se vio, mantenan desde antes de su independencia
activos vnculos comerciales con lascolonias espaolas, llegaron con sus
navos al Ro de la Plata a fines de los aos 70. En 1777, barcos de Nueva
Inglaterra perseguan ballenas en aguas platenses (7) y pronto ejercita-
ron activsimo comercio ilegal en el que participaron ciudadanos de esa
nacionalidad radicados en Buenos Aires y comerciantes porteos y
montevideanos.
"Los tiempos emocionantes pero difciles de 1789 a 1793 ofrecieron
posibilidades de mayor riquezay podera los americanos ambiciosos, con
propiedades y talento... el primer gran empresario de Buenos Aires, el
audaz Tomas Antonio Romero, quien super a los viejos monopolistas,
mantuvo ntimas relaciones con virreyes y trat directamente con Boston
en un tiempo en que los grandes mercados de cuero en los Estados
Unidos e Inglaterra estimularon el deseo de aumentar las ventas no slo
desde la Plata sino desde Venezuela y Brasil..." (8). En el tomo primero
de este trabajo se puede leer una circunstanciada informacin relativa a
un resonante episodio de contrabando descubierto en 1801 en el Ro de
la Plata, en el que intervinieron como personajes centrales el citado
Romero y Tomas Halsey, comerciante anglo americano, que ms tarde,
cuando desempeaba el cargo de cnsul de su patria ante el gobierno de
las Provincias Unidas, se relacion con Jos Artigas y tuvo destacada
participacin en el comercio con la Provincia Oriental, especialmente en
el sistema de corso que el Caudillo organiz desde 1817.
Tambin estuvieron involucrados en el sonado asunto otros comer-
ciantes norteamericanos y muchos criollos y extranjeros que, radicados
en una y otra orilla, tendran sealada actuacin en el perodo
independentista. (9)
Unos aos antes de estos sucesos, "el 20 de setiembre de 1776, Jos
de Galves inform al Gobernador de Buenos Aires que los angloameri-
canos deban ser admitidos en los puertos espaoles bajo su propia
bandera; algunos llegaron en 1777, trayendo consigo harina y llevndose
carne salada a Cuba..." (10). En 1807 "Buenos Aires dominaba... el
17
comercio del Ro de la Plata, Chile y Per, y sus empresarios fuesen
espaoles o criollos, traficaban con comerciantes norteamericanos,
incluso Deforest (que actuaba en la capital portea como una especie de
encargado de asuntos comerciales de los EEUU) y empleaban navos y
capitanes originarios de los Estados Unidos. As, un residente espaol,
Julin Hernndez Banuso, que se haba puesto en contacto con merca-
deres yanquis por medio de John Stoughton... hizo negocios en asocia-
cin con comerciantes de Lima y Montevideo, cargando en Boston, en
navos de los Estados Unidos, destinados a Chile y Per. Otros dos
residentes de Buenos Aires, Toms O' Gorman... y Tomas O' Reilly,
empleaban fragatas norteamericanas" (11).
Anhur Whitaker sugiere que el principal beneficiario del comercio
neutral despus de 1797 fue Estados Unidos, la ms importante potencia
naval entre los pases neutrales. Los norteamericanos obtuvieron gran-
des ventajas del comercio neutral, a medida que ampliaban sus contactos
con la Amrica espaola, particularmente la Luisiana, las Floridas, Cuba,
Chile y el Ro de la Plata.
"Inglaterra observaba cuidadosamente el creciente comercio de los
Estados Unidos. Los angloamericanos estaban vendiendo a la Amrica
espaola artculos alimenticios, maderas, manufacturas y esclavos a
cambio de azcar, caf, ndigo, cacao y otros productos de las colonias.
Regresaban a su pas con grandes cantidades de dinero, lo cual continua-
ban haciendo an despus de la terminacin de los permisos para el
comercio neutral el 18 de abril de 1799" (12).
En cuanto a su comercio con el Ro de la Plata los navos estadouni-
denses transportaban "cristalera, loza, canecas, telas de seda, paos,
bayetones, lienzos, medias, relojes de sobremesa y fierro" (13).
Despus de la revolucin de Mayo los barcos norteamericanos
multiplicaron su presencia en el Plata justificando as los temores trasmi-
tidos por Lord Strangford a sus superiores en octubre de 1810 y reiterados
con motivo de la llegada a Buenos Aires el agente estadounidense Joel
Poinsset, en junio de 1811 (13 bis). El incremento de esas relaciones
comerciales que perjudicaban a los mercaderes britnicos se acentu
cuando, a partir de 1815, Jos Artigas puso trabas a los barcos ingleses
que hacan escala en Montevideo a los que se condicionaba su arribada
a que no llegaran con sus cargas a Buenos Aires, y se increment an
ms a raz de las relaciones de aquel carcter que el artiguismo mantuvo
con el agente estadounidense Halsey principalmente en materia de
abastecimiento de las armas y otros artculos de guerra de que los
orientales siempre estuvieron necesitados.
Por cierto que tambin la actividad poltica desplegada ponlos agentes
comerciales estadounidenses en la Amrica Meridional fue intensa a
18
partir de fines de siglo XVIII; al respecto el historiador chileno Gonzalo
Bulnes nos dice que en ese tiempo y a principios del siglo siguiente: "Los
buques bostonianos, que as se llamaba a las embarcaciones de las
excolonias inglesas, vendan efectos con retratos de personajes que
haban figurado en la gran guerra reciente, con alusiones a la causa que
haban hecho triunfar... y ms eficaz que eso era el juicio que emitan en
cadaocasin que se presentaba, sobre el sistema vigente,adelante de los
colonos..." (14).
El Morning Chronicle, peridico liberal londinense, se mostr suma-
mente sensible al creciente poderde los Estados Unidos, particularmente
al desus comerciantes. Este asunto se haca presente en otros peridicos
ypublicaciones de Inglaterra. Tanto en latierra como en el mar, los barcos
y las mercancas de los Estados Unidos predominaban sobre los britni-
cos. "Los barcos estadounidenses eran conspicuos en todos los puertos
de la Amrica espaola, extraan plata y dinero, propagaban sus ideas
polticas y ganaban la confianza de los rebeldes por medio de ayuda en
armas y municiones. Se vea con alarma el creciente expansionismo de
los Estados Unidosy los periodistas ingleses lo denunciaron con frecuen-
cia" (15).
La prensa norteamericana mostr evidente inters "por la liberacin
de Amrica espaola... el peridico de Boston, The Columbian Centinel,
apuntaba en diciembre de 1811: "DE SUDAMERICA! IMPORTANTE!,
Las ltimas noticias de Sudamria son sumamente interesantes desde
ambos puntos de vista, el poltico y el comercial, la independencia de esa
grande y rica porcin del globo est ahora en disputa entre los ejrcitos
combatientes, y si los independientes triunfaran, qu nuevo y amplio
camino se abrira desde el punto de vista poltico ycomercial! La posesin
de las minas del Per y la suspensin de la acuacin de dlares
afectaran por lo pronto al comercio y a la poltica de muchas naciones...
obtener lo que podamos y conservar lo que tenemos debiera ser por
consiguiente nuestra poltica" (16). Como vemos al apetito fenicio se
agregaba el apetito imperial.
En lo que se refiere a nuestro puerto, la llegada de buques
"bostonianos", ya fuera en actividades legales, ya de contrabando, fue tan
intensa en ese perodo que en algunos aos lleg a superar con mucho
el nmero de los de cualquier otra nacionalidad.
Sergio Villalobos R., transcribe estos datos contenidos en la corres-
pondencia del comerciante espaol Santa Coloma, radicado en Buenos
Aires, y relacionados con la importancia de la corriente mercantil que
vinculaba al Ro de la Plata con Boston: "... en cierta ocasin, escribe
Santa Coloma en 1798, en slo unos cuantos das entraron (al puerto
montevideano) nueve barcos norteamericanos... sus mercaderas eran
19
de las permitidas o prohibidas pero todas bajaban a tierra antes de que
concluyesen los expedientes..." (17) y enseguida: "Las introducciones de
efectos que aqu hemos tomado por la va del Janeiro y americanos
pueden llegar a cinco millones de pesos y en estas introducciones se han
aprehendido y decomisado ms de ochocientos mil pesos, sin duda
alguna. En el gobierno del seor Aviles ha sido un escndalo..:" (18).
Aunque ello signifique adelantarnos en el tiempo, para finalizar, voy
a transcribir algunos prrafos de una "relacin diaria de los sucesos",
redactada por el Dr. Mateo Magarios y Ballinas durante el primersitio de
Montevideo; los juicios emitidos por Magarios nos eximen de comenta-
rios: "Tambin he propuesto al Virrey la salida de 27 buques americanos
que tenemos en el puerto porque crete de fe que son los ms apasiona-
dos de los insurgentes... Acaba de venir el edecn del Sr. Virrey
avisndome que se est haciendo la orden para que los buques ameri-
canos que estn prontos salgan inmediatamente y que a los dems se les
sealar el trmino de veinte das y he contestado que le diga a S.S. que
con darse doce tienen suficiente..." (19).
B. LAS LOGIAS
Segn las noticias que nosproporcionan Patricio Magire y Alcibades
Lappas, desde 1735 existi, sino masonera organizada, interesada
presencia masnica en Buenos Aires. En efecto, ese ao se hizo cargo
de la direccin del Asiento de Negros de la Compaa de los Mares del
Sur el Caballero ingls Randolph Took quien traa adems otro encargo,
este de carcter secreto, de una autoridad britnica que no era la
compaa negrera.
Alcibades Lappas nos dice al respecto que "a juzgar por los documen-
tos encontrados en la ciudad de Buenos Aires y por otros existentes en
el Archivo de la Gran Logia de Inglaterra, sta ltima, con fecha 17 de abril
de 1735, siendo su Gran Maestre Thomas, segundo vizconde de
Weymouth, designa al caballero Randolph Took, como Gran Maestre
Provincial para la Amrica del Sud. Dado que la Gran Logia de Inglaterra
recin a partir de 1750 empez a tener matrcula de sus miembros,
carecemos de mayores datos sobre el antes mencionado Took y los
masones que pudo haber iniciado en aquella poca. Su nombre figura en
1730 como miembro de la Logia Emulacin N 21 de la ciudad de Londres,
cuya fundacin data de 1723. En una nmina de Grandes Maestros
provinciales que aparentemente remonta a 1737, Took sigue figurando
con el referido ttulo, as como las Logias fundadas por l que continuaban
en actividad, su nombre no figura en cambio en los registros del ao 1750,
20
lo cual hace presumir que en el intern haya fallecido.
En la ciudad de Buenos Aires encontramos a Took, entre 1735 y 1737,
ocupndose aparentemente de negocios, ya que realiza varios viajes
entre la ciudad de Buenos Aires y la regin del Caribe y Brasil..."
Sabemos que uno de losjerarcas de la Compaa que l representaba
era el duque de Norfolk, Gran Maestre y activo impulsor de las actividades
masnicas en el exterior de Inglaterra".
De lo dicho por Lappas se deduce que durante su actuacin en el Ro
de la Plata, Took pudo haber efectuado algunas iniciaciones y fundado
algunas logias; tenemos as ubicado el momento preciso en que la
masonera inglesa hizo pie en Buenos Aires.
Magire, ampliando y corrigiendo la informacin del historiador recin
mencionado, nos dice:
"Lappas comete un pequeo error en cuanto a la poca de su estancia
(de Took) en Buenos Aires que limita a 1737, cuando en realidad segn
las constancias del Archivo General de la Nacin, an se encuentra en
Buenos Aires en 1741, preso desde 1739 a raz de la guerra entre Espaa
e Inglaterra. En 1741 fue embarcado para Espaa" (20).
La verdad es que al no habernos proporcionado Lappas ninguna
informacin concreta acerca de los talleres que pudo haber fundado y las
personas que pudo haber iniciado Took durante su estada en la ciudad
de Buenos Aires debemos remitirnos a otro historiador de la Masonera,
Martn V. Lazcano, para conocer la primera noticia, que por cierto es
confirmada despus por el propio Lappas, acerca de la actividad de una
Logia de adhesin francesa, Independencia, en la que segn la versin
que ambos proporcionan habran actuado los elementos ms radicales
que despus participaron en los trabajos revolucionario-emancipadores
de 1810; Mariano Moreno, Juan J. Castell, los hermanos Larrea, y Passo,
entre otros. Lazcano se ha referido a esa logia llegando a proporcionar
detalles del local en que habra funcionado y de la ubicacin de ste en
la geografa portea: "un viejo casern al cual se llegaba por una
prolongada mina o subterrneo, cuya desembocadura hallbase en la
proximidad de la Residencia".
Sin embargo, otro historiador argentino, Juan Cantar, en un trabajo
del ao 1942 manifiesta opinin absolutamnte contraria a la sostenida por
Lazcano aunque, porsupuesto, sin conocer las puntualizaciones efectua-
das por Lappas en aos muy posteriores.
En estos trminos expres Canter su posicin: "Se ha atribuido vali-
dez a una logia llamada Independencia. Desde ya nos apresuramos no
a dudar, sino a negada rotundamente. Los documentos sobre los que se
ha amparado su extraa apariencia en el escenario revolucionario
carecen de toda autenticidad y no pueden resistir a los dictados de la
21
crtica analtica. Algunos autores se han hecho eco de concepciones
imaginarias, pretendiendo vincularla a la conjuracin de los franceses,
cuyo proceso sirvi para dar cuenta de una gran alteracin en el Ro de
la Plata".
"En una cita, Cantar explica el origen que l atribuye a las aseveracio-
nes de Lazcano, -que tambin comparti el sacerdote Berger Lafont-
"una novela bastante rara de ser hallada hoy, cuyo nico ejemplar, que
puede consultar, forma parte del fondo bibliogrfico de la Biblioteca
Nacional".
Por su parte, Lappas, en 1966, confirma la versin de Lazcano
respecto a la real existencia de la Logia Independencia en losaos90del
siglo XVIII, agregando valiosa informacin:
"Contrariamente a las afirmaciones contundentes de eruditos historia-
dores hemos podido comprobar como cierta la existencia en Buenos
Aires de una Logia denominada Independencia, fundada a fines del siglo
XVIII y que obtuvo Carta Constitutiva de la Grande Loge Gnrale
Ecossaise de France, cuerpo ste que fue absorbido el 8 de enero de
1805 por el Gran Oriente Francs, quedando la antes mencionada logia
en libertad de accin sobre su futuro".
Carter, nos da noticia de otra logia, esta de adhesin inglesa, cuya real
existencia no ha sido cuestionada; es la que se llam San Juan de Jerusalen
de la Felicidad de esta parte de Amrica, respecto a la cual Canter nos
dice: "En Amrica la masonera comenz a arraigarse en el siglo XVIII,
mas en Buenos Aires las primeras noticias que poseemos de ella se
remontan a 1804"(venimos de enterarnos del rechazo que este autor ha
manifestado respecto a la existencia de la logia Independencia, que
segn sus sostenedores habra funcionado desde 1795) "no obstante,
prosigue Cantar, las informaciones otorgadas po rjuan Mara Gutirrez,
exista la opinin arraigada de que los primeros talleres masnicos se
deban a la ocupacin inglesa de 1806. El error proceda de Nuez
(Ignacio) y de recuerdos de los hombres de la poca que no podan
sospechar la existencia de la llamada "San Juan de Jerusaln de la
felicidad de esta parte de Amrica", que fue objeto de denuncias,
pesquisas y procesos, preocupando el nimo de las autoridades. Mas
debido a la intervencin de una virrena dbil a los halagos y prebendas,
el juicio y las actuaciones fueron suspendidas.
Gracias al anticuario don Francisco Pardo, a quien tanto debemos los
que nos ocupamos de estos estudios, he podido inquirir en un interesante
documento, rico en sugerencias e informaciones. Atribuyo su paternidad
a Ignacio Terrada. La referida pieza coincide en la parte general con las
informaciones de Gutirrez, choca con ciertos detalles o las completa.
Efectivamente, mientras ste por medio de la correspondencia de dos
22
personas respetables e Buenos Aires, nos dice que la referida Logia tena
su taller en el barrio de las Catalinas, por el documento aludido, podemos
puntualizar ahora que su sede era la casa de Jos Tabares. El fundador
de la logia fue el portugus Juan Silva Cordeiro, quien adems era su
Venerable. Manuel Arroyo Pinedo actuaba de Tesorero y Juan Angel
Vallejos de secretado; Gregorio Gmez, de la renta de tabacos, pertene-
ca a ella, conoca el ritual y segn el autor del documento "saba beber
masnicamente". Cotidianamente coma en la fonda de los "Tres Reyes",
en una mesa redonda con varios extranjeros, quienes la frecuentaban
con asiduidad y a su vez abonaban el importe del gasto. Afirma adems
que se cambiaban seales convencionales que eran perfectamente
correspondidas. Cabe destacar que no obstante su inquietud, se trataba
de personas espectables y de responsabilidad, y hasta pertenecientes
algunas de ellas a la burocracia colonial; el nombre de Arroyo y Plnedo
es suficiente probanza. En cuanto a Gmez, de la renta de tabacos, en
convivencia con extranjeros, su actuacin huele a contrabando (..) La
Logia fue denunciada porun descuido de un criado de confianza o por una
circunstancia causal. De acuerdo a lo referido por Gutirrez, por efecto de
las lluvias se humedecieron objetos y ropas rituales; sacadas afuera, sin
las debidas precauciones una "Capa magna"y ciertos mandiles"fueron
lanzados por efecto del viento ala vecindad. Cayeron en poder de una
mujer creyente, quien puso el hallazgo en manos del Capellan de las
Catalinas. Alarmado acudi ste al Obispo, el cual denunci el asunto al
Virrey.
Ante los instrumentos constitutivos como cuerpo del delito, se llam
al Oidor Bazo y Berri a los efectos de un levantamiento del sumario
secreto a fin de descubrir la real existencia de la Logia. Las actuaciones
se iniciaron con la intervencin del escribano Juan Corttei, desempean-
do las funciones de escribiente el autor del documento, en su calidad de
empleado del actuario. En la propia morada de Bazo y Berd inicise el
procedimiento comenzndose a tomar declaracin a los testigos que
deban deponer en el sumario. Exiglsele juramento y reserva al escri-
biente, se le impuso, adems, de las penas en que recaera si quebran-
taba el juramento. Pero en el corazn del joven pesaron ms los afectos
hacia el secretario de la Logia que todos los temores y los escrpulos. No
fue esclavo del juramento y protegido por la noche oscura, sondeando
sombras y escurrindose golpe quedamente el aldabn de la casa de
Vallejos. Recibi ste con serenidad la noticia; hombre de recursos,
conocedor de las debilidades humanas, se dirigi a la casa de Cordeiro,
quien se sobrecogi de terror al tener conocimiento de las actuaciones.
Llam el referido secretario a un dependiente, conocido con el nombre de
Barajas, ordenole retirar de una cmoda dos cajas conteniendo alhajas
23
cuajadas de brillantes.
Con el mismo Barajas, las remiti al Fuerte, instndole a que hablara
personalmente con la marquesa de Sobremonte e hiciera entrega del
presente a su nombre y al del seor Cordeiro, rogndole se dignara
aceptarlas y lucirlas el da de San Juan Nepomuceno, cumpleaos de la
virreina. Admiti la seora el presente, ostentndolo luego de manera
ufana pendiente de su cuello, en realidad premio y precio del silencio del
representante del rey en la colonia. Cuando tres das despus retom el
escribano a casa de un juez instructor, una orden del virrey ordenaba la
suspensin de los autos y entrega de los instrumentos probatorios. La
Logia pudo quedardesgarrada pero no muerta. Gracias al referido episo-
dio su existencia no puede ser negada ante tres informaciones coinciden-
tes".
As finaliza Cantar el informe que nos proporciona sobre la Logia de
San Juan de Jerusalen descubierta en 18041a que, como es obvio, hubo
de ser fundada en aos anteriores. El mismo autor en varias notas nos
acerca las siguientes noticias ampliatorias: "Cordeiro habra sido iniciado
en la logia Matritense de Madrid yascendido algrado 33 en Baltimore. En
lo que respecta a Gregorio Gomez, podemos decir que ms tarde fue
miembro fundador de la Logia Lautaro, as nos lo asegura Calvo quien lo
alcanz en la vida (Cfr. Carlos Calvo, Anales histricos de la revolucin
de Amrica Latina, acompaados de los documentos en su apoyo, Pars,
1864, t. 111, p. 103)", y otra: Ziga no adelanta mayores informaciones
y habla de un Marcelino Gadea, que no aparece en nuestro documento
(Cfr. Antonio R. Ziga, La Logia "Lautaro" y la independencia de
Amrica, Bs. As., 1922, pp. 147-149) Lazcano no hace ms que repetir
las informaciones de Gutirrez (Cfr. Martn V. Lazcano, Las sociedades
secretas, polticas y masnicas en Buenos Aires, Bs. As., 1927, t. L, pp.
105-107). Enrique Martnez en sus observaciones a Nuez, sostiene que
Sobremonte no se atrevi a adoptar ninguna medida ante el nmero de
funcionarios que pertenecan a la masonera. Anota adems que
Sobremonte se limit a solicitar instrucciones a la Corte, mas el secretario
Gallegos que era masn hizo desaparecerla indagatoria sumaria. Como
se habr podido apreciar Martnez no conoca cabalmente lo ocurrido con
la virreina! (Cfr. Enrique Martnez, Observaciones hechas a la obra
pstuma del seor Ignacio Nez, titulada Noticias histricas de la
Repblica, en Revista Nacional t. XXXV, p. 125)".
Otros autores, adems de Canter y aquellos que l cita, se ocuparon
de la logia en cuestin y de la personalidad de su Venerable, el portugus
Cordeiro. Uno de ellos fue el propio general oriental don Enrique Martnez
quien agrega, en un informe de 1853, ms datos a los que venimos de
conocer; otro es Patricio Jos Maguire quien nos dice "en Buenos Aires
24
(funcionaba) la logia San Juan de Jerusalen, primera logia de cuya
existencia no quedan dudas, que era dirigida porun 'caballero portugus
llamado Juan de Silva Cordeiro... un hombre que dominaba varios
idiomas" que debi fugar de Portugal por ser apstol ferviente del
liberalismo..." 'perseguido porlos esbirros de la Inquisicin". Luego de
viajar por Espaa y Estados Unidos, se asienta en Brasil, y ms tarde lo
encontramos en Buenos Aires por motivo comerciales, inclusive como
capitn de barco fletado por don Martn de Alzaga. (..) Silva Cordeiro
obtiene licencia (patente constitutiva", segn el lxico masnico) para
establecer una logia en Buenos Aires, de una Gran Logia en los Estados
Unidos".
Respecto a esa "patente constitutiva", mientras Lappas afirma que fue
expedida por la Gran Logia de Maryland, Antonio R. Ziga otro historia-
dor oficial de la Masonera argentina y Albert Mackey "quien fuera Gran
Secretario de la Gran Logia del Supremo Consejo de Charleston" aseguran
que la misma fue otorgada por la Gran Logia de Pensylvania.
Vamos ahora a conocer la existencia, en aos posteriores del siglo
XVIII, de otras logias masnicas, stas creadas durante las invasiones
inglesas, no slo en Buenos Aires sino, al parecer, tambin en el interior
del virreinato del Ro de la Plata.
Es aqu donde corresponde transcribir el informe que en el mes de
octubre de 1853 escribiera Enrique Martnez a solicitud de Andrs Lamas,
interesado ste, en conocer los antecedentes de la accin masnica en
el Ro de la Plata. Este es el texto de la respuesta de Martnez: "Desde una
poca remota, existan Masones en el Ro de la Plata, tanto que llam la
atencin a la Corte de Madrid, e hizo encargos fuertes al Marqus de
Sobremonte (entonces Virrey) para perseguidos, cuyas disposiciones se
dictaron en los aos 4 y 5; pero perteneciendo a ella el Secretario del
virreinato Gallegos, cruz toda medida que se quiso dictar sobre la
Sociedad, a tal extremo que unas noticias muy reservadas que daba
Sobremonte, respecto a ello, Gallegos sustrajo la nota. De modo que no
habiendo llegado a manos de la Corte aquella, no pudo dictar ninguna
medida, dbese advertir que Sobremonte no se atrevi a tomar ninguna
medida, porque los avisos que haba recibido, eran que a la Sociedad,
pertenecan desde los Oidores hasta los ltimos empleados, as civiles
como militares, a ms de la parte comercial. En este intermedio vino la
invasin de los ingleses, y prisionero Berresford, se le traslad a la
Guardia de Lujn, y all se hizo conocer por los signos masnicos del
seor D. S. P. (Don Saturnino Pea) y en sus ratos de ocio le indic que
su expedicin no haba tenido otro objeto que promoverla Independencia
de esta parte de la Amrica Espaola. S. P. (Saturnino Pea) comunic
el pensamiento a N. P., H. V., a C., D., B., M. B. (Nicols Pea, Hiplito
25
Vieytes, Castelli, Donado, Berruti, Manuel Belgrano) y algunos otros.
Todos esos Ss. pertenecan a la Sociedad Masnica, pero tratndose de
la independencia de Amrica, formaron una sociedad separando a los
espaoles. Esta empez sus trabajos haciendo fugara Berresford, pues
ste les asegur que la expedicin que deba llegara Montevideo servira
slo para proteger sus trabajos; mas esto no tuvo el resultado que se
esperaba, as fue que derrotados los ingleses, y ocupada Montevideo por
las tropas Espaolas, Liniers persigui a .P. y N. P. sin poder descubrir
nada. La sociedad continu sus trabajos y adelantaba en ellos cuando
estall el 1 de Enero de 18091a revolucin encabezada porAlzaga, con
los Espaoles. Su objeto ostensible era quitara Liniers, pero su plan era
separar esta parte de Amrica, hacindola una monarqua espaola, es
decir, con Monarca que fuese parte integrante deja Espaa Europea. La
Sociedad americana que comprendi era preciso luchar para no perder
su posicin, consigui que los S. se decidiesen a sostenera Liniers y fue
disuelta la revolucin a ms de la Sociedad. Desde ese momento la
sociedad Americana, fue preparando la revolucin del ao f Opera lo que
trajo a su seno, la mayor parte de los jefes que mandaban Cuerpo y todo
sigui bajo su direccin hast a el ao 12, en que llegaron de Europa S.,
A., Z, C. (San Martn, Alvear, Zapiola y Chilavert) que traan encargo de
establecer la Sociedad de Caballeros Racionales, cuya fundacin ya
haba sido hecha en Santa Fe de Bogot. Esta Sociedad tena el slo
objeto de promover la Independencia de todas las secciones de la
Amrica espaola y unirse de un modo fuerte para repeler la Europa, en
caso de ataque. A esta Sociedad se incorporaron todos los Masones, y
toda la Parte Civil Militar, Eclesistica y el Comercio, y se ramific con tal
velocidad que ya nada se haca en las provincias sin que fuese acuerdo
de ella. Mas era preciso que sobreviniera un mal por pretensiones y as
sucedi. A. (Alvear) quiso andar ms adelante y pidi se le dejase hacer
(..) y ese fue el tropiezo que trajo un desquicio y la sociedad suspendi
sus trabajos, por haberse desbaratado.
S. (San Martn) que era el Venerable y no estaba en Buenos Aires
trasmiti sus poderes y volvi a reorganizarla Sociedad. Esta hizo que se
reuniese el Congreso en Tucumn y declararse la Independencia y
nombr a Pueyrredn su Director (...) Terminada el ao 20 se reform en
Buenos Aires la sociedad Carbonada y esta dur dirigiendo los destinos
del pas hasta que se concluy la Presidencia de Rivadavia. Despus de
esa poca no he conocido ms sociedad que la que se reuna en el
Hospital de Caridad, y cuyos antecedentes y trabajos supongo que Ud.
conoce mejor que yo.
He dicho a Ud. lo que conozco de la sociedad yporlo tanto la influencia
que ellas han tenido la influencia que ellas han tenido en nuestros
26
negocios de independencia y dems. No es un trabajo como Ud. podra
deseado pero s es una verdad sin reproche".
Est probada la realizacin de trabajos masnicos de iniciacin y
creacin de logias por parte de los miembros de las Logias militares que
actuaban en el seno de algunos cuerpos del ejrcito britnico que
participaron en las invasiones de 1806 y 1807.
Al respecto se conocen, adems de las noticias que proporcionan los
memorialistas y cronistas de la poca, los documentos masnicos
dejados en Buenos Aires al tiempo de la rendicin y evacuacin de los
invasores. Cantar y Maguire reproducen dos de esos diplomas en los
trabajos que he citado. Canter proporciona los nombres de las nuevas
logias creadas en Buenos Aires en aquella oportunidad y menciona las
relaciones masnicas que entonces entablaron los hermanos britnicos
con residentes porteos: "El portugues Cordeiro contribuy al floreci-
miento de la masonera, extendida por los ingleses cuando se hicieron
dueos de Buenos Aires. Una de las logias era la llamada Estrella del Sur;
otra la conocida con el nombre de Hijos de Hiram. Saturnino Rodrguez
Pea y Manuel Aniceto Padilla pertenecieron a la primera.
No deja de ser curioso que cierto diploma en blanco de logia inglesa,
orlado con raros ornamentos y alegoras, no especifique nombre sino
nmero de logia con registro en Irlanda. Los nombres de las referidas
logias inglesas seran accidentales dependiendo todas de un Gran
Oriente directriz. (..) Las logias se multiplicaron entonces, no slo en
Buenos Aires sino en el interior. Mediante ellas los invasores derrotados
procuraron el desarrollo de las ideas emancipadoras, a fin de llevara cabo
la desviacin de su plan: la independencia, ante la imposibilidad de la
ocupacin. Al fin y al cabo lograban su finalidad primaria, la conquista de
los codiciados mercados. A tal punto lleg la propaganda yla proliferacin
de las logias que se las estim demasiado peligrosas y fue necesario
coartadas. La imprenta de los Nios Espsitos dio entonces a publicidad
un curioso impreso combatiendo a la masonera, fiel testimonio de cmo
haba incado races" .
La verdad es que, como lo seala Cantar, las autoridades virreinales
se vieron conmovidas y se preocuparon al percibir la multiplicacin de la
actividad masnica, sobrevenida en el Ro de la Plata a raz de las
invasiones inglesas.
El historiador argentino Juan Mara Gutirrez dio a conocer un
catlogo de las publicaciones salidas de la prensa de la imprenta de los
Nios Espsitos; en esa relacin se incluye un folleto, editado en 1808,
conteniendo tres cartas en que se denuncia y combate a la Masonera.
Onsari nos proporciona resumen de su contenido:
"De acuerdo con la primera de estas cartas las dos bases del edificio
27
masnico son la libertad y la igualdad, como lo prueba la palabra hermano
con que se tratan los masones. Pero esta libertad e igualdad -sigue la
misma carta-no tienen porfundamento el sentirreligioso, sino el espritu
revolucionario que condujo al patbulo al mejor de los reyes de Francia".
Siguen a esta afirmacin tortuosas explicaciones sobre los misterios de
la masonera, su pretendida antigedad, los terribles juramentos para
asegurar el secreto y sus iniciaciones segn el progreso de los grados,
desde el de aprendiz hasta el de Rosa-Cruz, para concluir deduciendo
que el fin ltimo y secreto de los francmasones consiste en derribar los
altares y destruir los tronos.
En la segunda carta se considera el origen de los masones y,
lgicamente, el autorse amaa para concederles la cuna menos honrada
posible, segn su manera de comprender la historia. Les niega la
pretensin de descender de los artfices de la Torre de Babel, de las
pirmides de Egipto, del Templo de Salomn; no puede concederles por
mayores a los sabios ytilsofas de la antigedad, yse decide porhacedos
hijos de los Templarios... 'aquellos caballeros que al tiempo de su
recepcin renegaban de J.C., pisaban su cruz y la llenaban de esputos...
que arrojaban a las llamas los hijos que nacan de un Templario... y que,
bajo pena de los castigos ms terribles, le obligaban a no violarjams sus
nocturnos misterios".
La carta tercera pasa revista a las providencias dictadas por los
poderes temporales y por el de la Iglesia contra la "secta de masones".
Las dos ltimas bulas que menciona son las del 28 de abril de 1738 y del
18 de mayo de 1751, correspondientes a los pontificados de Clemente XII
y de Benedicto XIV, y tanto en una como en otra se ordena y decreta que
"las sociedades, juntas, congregaciones y conventculos de Franc-Maso-
nes sean proscriptas y condenadas", etc., etc. Cita tambin un decreto de
Napolen 1, dado en julio de 1804, segn el cual y en aquella poca
quedaban abiertas las logias masnicas en Francia con determinadas
restricciones, y con la condicin de que todo funcionario pblico o militar
que quisiera incorporarse a alguna de ellas no pudiera hacerlo sin previa
licencia del Emperador, quien se reservaba el derecho exclusivo de abrir
o cerrar todas las logias y de excluir o admitir personas en ellas sin dar
razn alguna de estas medidas.
La reimpresin de estas cartas en 1808 se explica, si tenemos en
cuenta que, despus de las invasiones inglesas, empez a cundir
considerablemente en Buenos Aires el espritu de asociacin masnica".
Encontramos ms informacin acerca de la actuacin de las logias
militares inglesas en el Ro de la Plata en el antes citado documento
masnico de Montevideo en el que leemos:
"Sobre estas logias irlandesas el Resp. 'H'. Henry Daniel, ex Venera-
28
ble de la Res. 'Augs.'. Logia Acacia"que acta en nuestra capital bajo los
auspicios de la Gran Logia de Inglaterra", en un importante informe de
fecha 19-7.937, que nos fuera fraternalmente cedido por un muy Resp.
'H'que fuera Gran Secretario de dicha Aug.'. Logia Acacia", manifiesta:
Hace unos 130 aos ' 1807) existan cuatro logias militares bajo la Gran
Logia de Irlanda, ligados a cuatro regimientos del ejrcito britnico. La
Logia N'227 estaba con el 46"Regimiento de infantera, la NO 192 con el
NO 47, la 218 con el N48 y la N895 con el 71 % de Highlanders.
Alas logias militares irlandesas se les permita iniciar civiles, cosa que
estaba prohibida a las otras logias militares bajo la Gran Logia de
Inglaterra, y estas cuatro logias irlandesas fueron responsables de las
actividades masnicas que se conocen en Uruguay, Argentina yAustra-
Ifa.
La logia 895, con el regimiento N 71 de Highlanders, vino a Buenos
Aires con la poco atortunada expedicin britnica enviada a tomar las
Colonias espaolas del Ro de la Plata. Esta logia inici a varios colonos
en Buenos Aires. Se dice tambin que instrument en la formacin de dos
logias en esa ciudad, Estrella del Sur e Hijos de Hlnam. Los adornos,
insignias, junto con varios documentos y
certificados de la Logia 895, se encontraron en la Fortaleza reconquis-
tada cuando las tropas britnicas evacuaron la plaza y ms tarde se
encontraron como adorno en la Iglesia de la ciudad. Un hermano que lleg
a encontrarlas las adquiri y devolvi. Esta logia ces en 1835'.
LOGIAS V MASONES EN LA BANDA ORIENTAL
El documento que venimos de leer nos revela un hecho hasta hoy
desconocido por la historiografa que se ha ocupado del tema en examen;
el mismo est relacionado con la actuacin, en Montevideo, de una de las
ya mencionadas logias itinerantes irlandesas. Esa informacin est
avalada por un documento masnico expedido por esa entidad. Veamos
lo que se dice en el indito relato, que de ell nos da noticia ms amplia,'.
La Logia irlandesa con el regimiento N 47 de infantera, tambin
formaba parte de la expedicin y vino a Montevideo en 1807 Las Tropas
espaolas no gozaban de mucha simpata fuera de los, muros de la
ciudad, algunos colonos espaoles fueron iniciados por esta logia: En
nuestra logia figura un certificado de iniciacin expedido por la logia N
192 al Hermano Miguel Furriol, iniciado en la logia en 1807, habiendo sido
presentado el certificado a la logia Acacia por su nieto (en ocasin del
centenario de Acacia, en 1912)". Hasta aqu el relato del "herrari"Daniel; prosigue
a las autoridades del la Gran Lgf del Uruguay) ppr nuestCa.,'p~il:
29
expresamos que copia fotogrfica del citado certificado nos fue cedida
por un activo miembro de la Logia 'Acacia" y que durante lrgo tiempo
estuvo expuesto en el Hall del palacio Masnico; que del estudio de dicho
certificado se deducen dos comprobaciones: la primera es que la activ-
dad masnica, organizada en la Banda Oriental tuvo origen en esta logia
denominada "Logia de Montevideo" y la segunda que el primer masn
iniciado en ella fue el H.' Miguel Furrio, el 18 de julio de 1807, Lucis 5807.
Fue su nieto, el L' y Pod.'. Miguel Furriol, Gdo. 33, Gran Lugarteniente y
gran Maestro de nuestra Obediencia quien entreg dicho histrico
documento a nuestra hermana la logia `Acacia" que lo conserva como
preciado tesoro".
La fecha que se consigna en el primer documento conocido de una
"iniciacin" masnica operada en la Banda Oriental podra explicarnos el
motivo que decidi a los numerosos "hermanos" que en 1830 ocupaban
los primeros cargos de gobierno en la novel Repblica independiente, a
elegir el 18 de Julio para proceder a la jura solemne de la primera
Constitucin del Estado Oriental del Uruguay. El texto, totalmente manus-
crito, del mencionado certificado que expidi en Montevideo la logia N
192, exhibe este encabezamiento: A la izquierda, un sello en el que
alrededor de un libro abierto sobre el que estn dibujados un comps y
una escuadra superpuestos, hay un texto ilegible, y a todo lo ancho de la
hoja otro texto en ingls que dice: "Lodge N'. 192, Helding His Magestys
47th. Regiment (signos incomprensibles)" y debajo: "Principious el Finis".
Debajo de este acpite va el cuerpo central del documento redactado
en ingls y castellano, que dice:
'A todos los verdaderos Noachides iluminados en los misterios
sagrados de la Cbala Divina en que sta se presenta CERTIFICAMOS
de nuestra parte como el portador nuestro hermano D'Miguel Furriol, fue
introducido y hecho en nuestra Logia Ng 192 debajo en el Registro de
Irlanda, quien despus de un perfecto conocimiento en los dos grados de
la Masonera fue elevado al digno y honrado grado de MAESTRO. Por
cuias consideraciones lo recomendamos a todos y en particular a cada
una de nuestra fraternidad, a fin sea atendido y respetado como tal
MAESTRO que es, porque en su caso hizo cuanto pudo en favor de la
Masonera, guindose siempre sin vacilacin y con los lmites del honor.
El testimonio de lo cual lo sellamos al margen de este certificado con
el sello de nuestra Logia.
Dado debajo de nuestra firma por nuestra Logia de Montevideo a 18
de Julio del ao del Seor de 1807y Lucis 5807". Siguen firmas ilegibles.
Conozco otro relato, elaborado en alguna logia montevideana, que
alude extensamente a la logia de Montevideo de 1807; sin embargo, por
parecerme demasiado imaginativo y no tener el apoyo de documentos
30
fehacientes, omito su transcripcin.
Como detalle ilustrativo de las actividades desarrolladas por los
masones ingleses en el corto lapso de su permanencia en Montevideo
transcribir la escueta noticia, que en relacin con alguna de ellas,
proporcion a los habitantes del puerto el peridico bilinge Estrella del
Sur (editado por los ocupantes), en su entrega NQ 7 del 4 de julio de 1807.
Debajo del acpite: "Sbado junio 27 de 1807"leemos: "El mircoles
24 del ocrriente se celebr en esta ciudad el da de San Juan Bautista por
el cuerpo de Francmasones". Sin duda refirindose a esa celebracin
Isidoro de Marfa en sus "Crnicas" de Montevideo asegura que los
miembros de la logia desfilaron por las calles de la aldea luciendo los
atuendos ceremoniales de la Orden.
Por cierto que desde aos antes, desde principios de siglo (1801)
haban llegado a Montevideo algunos comerciantes, que utilizaban en las
rbricas de sus firmas elementos simblicos caractersticos de la Institu-
cin Fraternal. Uno de ellos, el francs don Luis Goddefroy, ms tarde
miembro fundador de la primera logia documentada de adhesin france-
sa (Les entants du nouveau monde), 1827, usaba los tres puntos entre
dos barras paralelas; otro fue Joaqun de la Sagra y Periz, natural de
Galicia, quien, en tiempos de la ocupacin militar luso brasilea (1822-
1829) integr el cuadro lgico de la Perfeita Amizade yposteriormente fue
miembro destacado de la antes mencionada logia francesa.
La actuacin ciudadana y masnica de de la Sagra se prolong hasta
bastante avanzada la vida del estado independiente, donde ocup altos
cargos en el poder judicial as como en organizaciones de la Orden
Fraternal. Este personaje utiliz en la rbrica de su firma un signo reticular
que al presente caracteriza un alto grado de la Masonera del rito
escocs. Tambin emple ese signo, acompaado de los clsicos tres
puntos, el comerciante mahons Francisco Juanic, otra figura relevante
de la Masonera montevideana, miembro de la Logia lecorista y partcipe
de los trabajos atmicos en el tiempo de la patria independiente. Aun
antes, en los ltimos decenios del siglo XVIII, un no escaso nmero de
espaoles y criollos, miembros destacados de los crculos dirigentes de
la sociedad montevideana, -cuyos hijos o ellos mismos figuraron ms
tarde como miembros de logias regulares-, agregaban a sus firmas
alguno de aquellos signos distintivos. Igual cosa ocurri con algunos
mdicos y cirujanos actuantes en el medio, tales Salvador de Mandout
(1773), Ramn Gmez (1776), Vicente Verd (1780), Francisco Martn
(1756) y Santiago Carsn (1775); este ltimo emple los dos signos. Todo
lo expuesto, prueba laexistencia en nuestro medio de elementos afiliados
a la Orden Fraternal que pudieron o no actuar orgnicamente, pero cuya
sola presencia constituye demostracin de lo temprana que fue la
31
existencia de adeptos a la Institucin Masnica que se movieron en
nuestra sociedad colonial, que, precisamente, recin comenz a adquirir
vitalidad y organizacin a partir de esos aos (1776; expedicin de
Cevallos, instalacin del virreinato, Reglamento de libre Comercio). (21)
CONCLUSIONES
Ha quedado as documentado y explicado el temprano y permanente
inters que manifestaron las grandes potencias de la hora, -Inglaterra,
Francia y los jvenes Estados Unidos de Amrica del Norte-, en afirmar
unos e incrementar otros sus relaciones comerciales con la comarca
platense.
Penetracin econmica, tambin en el caso de Gran Bretaa frustra-
dos intentos de ocupacin fsica, que se viabiliz a travs del comercio
legal e ilegal, y penetracin ideolgica de que se encargaron principal-
mente las logias de las respectivas adhesiones.
Fue Gran Bretaa la potencia que pese al fracaso de sus ejrcitos
obtuvo las mayores y ms firmes ventajas, tanto en el campo de los
negocios como en el poltico ya que, porejemplo, se debi principalmente
a la gestin de Lord Strangford, el procnsul ingls afincado por entonces
en Ro de Janeiro, la cada del primer Secretario de la primera Junta
Revolucionaria. El radicalismo de don Mariano Moreno, su decisin de
declarar en la primera instancia la independencia de estas colonias, su
propuesta de gobierno republicano y federal, su proyecto de llevar la
revolucin a los territorios del antiguo virreinato e incluso ms all de esas
fronteras hasta el propio territorio portugus, constituan seria, profunda
perturbacin para la poltica global que en ese momento sostena Gran
Bretaa. Apoyar, an consentir, que pudieran prosperar los planes
revolucionarios contenidos en la propuesta morenista, hubiera significa-
do en ese momento para Inglaterra: enajenarse la voluntad de Portugal
y de Espaa, las aliadas ms necesarias con que contaba en la guerra
que sostena con Napolen Bonaparte y adems representaba el riesgo
de que Francia pudiera asumir, a solicitud de los hispanoamericanos, el
papel de sostenedora de la lucha independentista que Gran Bretaa
haba promocionado, aunque en muy distintas circunstancias.
Ah tenemos la clave que explica la abrupta separacin de Moreno de
lodos los cargos que detentaba en el gobierno revolucionario, quiz
tambin la explicacin de su misteriosa muerte en alta mar a bordo de un
buque britnico.
Tal como se ha expuesto, era la situacin poltica en el Ro de la Plata
al tiempo que Jos Artigas asume el liderazgo del pueblo oriental, alzado
32
en armasen Mercedes el 28 de febrero de 1811 en apoyo de la lucha por
la emancipacin americana cuyo centro poltico y militar en la Amrica
Meridional radicaba en Buenos Aires, centro ste tambin en la actividad
de los agentes ingleses que actuaban en la regin platense.
Sabiendo lo que ocurri a don Mariano Moreno y las causas de su
infortunio, podemos adelantarnos a sospechar algunas de las causas que
generaron los obstculos que encontr Jos Artigas en el corto, intenso
tiempo de su actuacin como jefe revolucionario primero, luego como
gobernante de su Provincia natal y Protector de las Provincias de la
efmera liga que comenz a organizar.
En efecto si comparamos las propuestas de Mariano Moreno, sus
proyectos para la institucionalizacin del Estado, sus planes de extender
la revolucin, vemos que cada paso que d Amigas para llevar adelante
el que llam "sistema americano", porseridntico el objeto al propugnado
por Moreno, choca contra la poltica britnica de aquel momento, as
como choca a los intereses del comercio britnico el estado de permanen-
te conmocin en que las actividades de Jos Artigas colocaron a la regin
y, ms an, las trabas que en 1815 puso al comercio de aquella potencia
y el creciente relacionamiento que logr establecer con el Caudillo
Oriental el encargado de los asuntos comerciales norteamericanos,
Tomas Halsey.
Jos Artigas, podremos comprobarlo en su oportunidad, ser la
segunda gran vctima que cobr en el Ro de la Plata la diplomacia del
imperio britnico, despus tocara el turno a Juan Manuel de Rosas y ms
tarde, al pueblo paraguayo aplastado por la misma alianza de intereses,
orquestada desde Londres, que haba derribado a Mariano Moreno, Jos
Artigas y Juan Manuel de Rosas.
2. LAS VSPERAS DE MAYO DE 1810
Fue en el perodo comprendido entre los aos 1805 y 1807, bajo la
presin de los sucesos que ocurran en la Europa convulsionada por la
accin napolenica, cuando en el conjunto de las preocupaciones comu-
nes que afectaron a los espaoles peninsulares y a los criollos, se
comenz a insinuar en la capital virreinal la presencia de los diversos
sectores de opinin en que al final vendra a dividirse el ambiente poltico
porteo. Simplificando, puede decirse que fueron tres los grupos cuya
presencia puede detectarse en la ciudad al menos desde el ao 1805: los
espaolistas cuyo principal centro de actividad radicada en el Cabildo,
siendo don Martn de Alzaga su rector indiscutido, y, por otra parte, los
criollos separados en dos grupos en funcin de sus respectivas adhesio-
33
nes alas dos logias existentes en la ciudad o, en el caso de los "profanos",
a sus relaciones con los miembros de alguno de esos ncleos, el
dependiente de Londres, partidario de la solucin monrquica
constitucionalista, el de adhesin francesa partidario de la republicana.
Los xitos logrados en oportunidad del rechazo de la primera invasin
inglesa fueron capitalizados por aquel sector de opinin que lideraba
Martn de Alzaga y que estaba integrado, salvo pocas excepciones, por
los cabildantes, y funcionarios, militares y principales comerciantes
espaoles europeos. Ms adelante, cuando los miembros de ese "parti-
do" se enfrenten a los sucesos que comprometen su lealtad a la patria
nacimiento, a sus intereses econmicos, a sus perspectivas de futuro, a
su orgullo espaol, que todos esos factores mueven las decisiones de
hombres, unos, la mayora, van a oponer tenaz resistencia a los trabajos
revolucionarios y ms tarde a las autoridades surgidas de los hechos de
Mayo de 1810, mientras otros, los menos, formados en las logias,
estuvieron en los primeros puestos de la accin revolucionaria tales:
Domingo Matheu, Esteva y Llach, Miguel Esquiaga y tos Larrea.
Vamos a remontarnos pues al ao 1805 para conocer brevemente
sucedido entonces. Ello importa porque el saberlo facilita la comprensin
del proceso posterior; tambin porque en su causa inmediata, que radica
en Europa, encontraremos la explicacin del hecho de que, en un primer
momento, sean los propios hijos de Espaa quienes en Buenos Aires
compartan con los criollos, a veces a la vanguardia, la responsabilidad
las acciones que afectaron directamente las bases polticas y reales del
sistema.
Sobrevenido, luego del reinado progresistade Carlos ti, el malgobierno
de lo que la propia reina Mara Cristina llam, con desenfado, "la sant-
sima Trinidad en la tierra", a la humillacin que para el orgullo espaol
debieron significar las lamentables y no disimuladas irregularidades que
ocurran en las propias habitaciones reales, y las generalmente
desacertadas medidas de gobierno de Godoy, el Prncipe de la Paz (el
otro integrante de la celestial Trinidad) se agregaron, completando el
cuadro desmoralizador, las sucesivas crisis econmicas provocadas por
las guerras en que Espaa se encontr mezclada y la influencia que la
Revolucin Francesa ejerci sobre los afiliados a las logias espaolas.
Todo ello dio lugar que, junto con el incremento de las crticas al sistema
absolutista y la propaganda de los constitucionalistas, surgiera entre los
masones "irregulares" una corriente radical que en 1795 preparaba un
levantamiento republicano. Sus principales cabezas, los profesores
catalanes Picornell, Lax, Corts y Andrs, fueron procesados, desterra-
dos a Amrica yencerrados en las prisiones del puertodela Guayra desde
donde, mediante vnculos 'Yraternales", ayudaron a los conspiradores
34
Gual y Espaa.
En los propios crculos superiores de la sociedad espaola exista
plena conciencia acerca de la errada poltica mantenida por la metrpoli
en sus relaciones con sus colonias americanas; esto queda de manifiesto
en los siguientes prrafos de una Proclama que, en 1810, emiti el
efmero Consejo de Regencia:
Desde este momento, espaoles americanos, os veis elevados
dignidad de hombres libres; no sois ya los mismos de antes, encorvados
bajo un yugo mucho ms duro mientras ms distantes estabais del
del poder. mirados con indiferencia, vejados poda codicia, y destruidos
por la ignorancia".
Tambin ilustran al respecto algunos conceptos vertidos en una
correspondencia que el 12 de marzo de 1811, remite el poderoso
comerciante gaditano Manuel Ferrer Sanz a don Miguel Vilardeb:
Cules son las quejas que puden tener los criollos en calidad
tales contra los espaoles quienes no ignoramos el cetro de hierro
ha oprimido en estos tres ltimos siglos?; pero, acaso hemos sido
tratados nosotros, muy por el contrario pues hemos sido los primeros
disfrutarlas plagas o infatuacin que un gobierno tirnico ha derramada
sobre nosotros" (22)
Tales crticas, ese resentido reconocimiento de los males sobreveni-
dos a Espaa y sus posesiones como consecuencia de la desajustada
conduccin de sus gobemantes absolutistas que se simboliza con
alusin al cetro de hierro", se manifestaron, con mayores motivos
medio colonial.
Contribuyeron a avivar el fuego del descontento y la conspiracin:
incremento de la correspondencia mirandista y la actividad de los agentes
britnicos que bajo el pretexto de preocupaciones cientficas llegaron
este tiempo a la Amrica hispnica, "Inglaterra preparaba el camino
su planeada invasin. Miranda, que desde el principio del siglo organiza-
ba polticamente a sus 'hermanos' que viajaban a Londres y agitaba
conciencias en Amrica, escribe ahora siduamente a sus 'cofrades'
americanos".
Figura en el Tomo XVI de Archivo Miranda, un documento muy
extenso, elaborado en el lapso previo a las invasiones, en que constan
datos circunstanciados acerca de poblacin, defensas militares, produc-
cin, nmero de milicias y otras informaciones muy significativas,
ellas referidas al Ro de la Plata, lo cual, adems de demostrar el inters
concreto que despertaba la regin en los medios masnico-polticos
Londres, son prueba de la existencia aqu de bien informados colabora-
dores.
Es a partir de 1804 que se encuentran constancias del arribo al
35
de agentes especiales enviados por la Gran Bretaa para preparar el
camino de sus aventuras militares de los aos siguientes.
Los casos ms notorios son los del Coronel irlands Santiago Burke,
quien encubra sus verdaderas actividades bajo el pretexto de "indaga-
ciones cientficas"y el minerologsta John Mawe. Aquel en Buenos Aires,
ste en Montevideo, establecieron durante su estada, contacto estrecho
y afirmaron amistad con destacados elementos francmasnicos del
ambiente.
Burke se relacion con los hermanos Rodrguez Pea, con Castell
otros "niciados", tal como lo confirmaran posteriormente, con motivo
su segundo viaje a Buenos Aires en 1809, el agente mltiple Felipe
Contucci y don Saturnino Rodrguez Pea. ste ltimo en una de las cartas
secuestradas por las autoridades espaolas con motivo del "caso
Paroissien", anunciaba a su "hermano" el Dr. Juan Jos Castell:
"Muy en breve tendrs el gusto de ver en esa a tu antiguo amigo don
Santiago Burke quien se halla en sta prximo a pasara esa con los ms
vivos deseos de realizarla comisin reservada que motiva su viaje y que
en substancia es muy poco diferente de la que antes tuvo".
Por su parte Mawe lleg a Montevideo en 1806, poco antes de la
primera invasin, y a su misin y vinculaciones, a las que se har
referencia ms adelante.
Sin duda estos personajes vinieron al Plata con el propsito de
entablar relaciones personales con elementos que, por otros cauces,
eran conocidos en Inglaterra comoconfiables y proclives, sino ya actuantes
en pro de la emancipacin y, tambin a traer la propaganda que fue
distribuida desde Buenos Aires a todo el virreinato. Es evidente que
aquellos hombres ten en la "comisin reservada" de preparar el ambiente
que facilitara la expedicin militar ya decidida, prometiendo a las perso-
nas con quienes se vincularon que las tropas inglesas no vendran con
intenciones de conquistas territoriales, sino con el objeto de apoyar los
planes de independencia que sus interlocutores ya tenan en mente.
Lo cierto es que los acontecimientos ocurridos despus de la estada
de Burke en Buenos Aires hacen pensar en la existencia de un plan
concertado para desestabilizar la situacin poltica del virreinato
viabilizando as la accin de los conquistadores. Tales trabajos se vieron
facilitados por la carencia de noticias oficiales provenientes de Espaa,
falta que mellaba el ya decaido nimo de los leales y posibilitaba la
credibilidad de las falsas o exageradas noticias que, acerca de lo que
ocurra en Europa, hicieron circular los agentes britnicos.
Indicio claro de la situacin creada entonces es laorden reservadsima
cursada el 3 de abril de 1805 por el virrey Sobremonte al OidorJuan Bazo
y Berry, en la que peda se "indague la repeticin de noticias extraordi-
36
narias que, de poco tiempo a esta parte se haban esparcido al pblico,
anunciando trastornos y variaciones en el gobierno..."A este requeri-
miento el miembro de la Real Audiencia inform dramticamente:
"Yo no consegu ms que descubrir una obstinacin la ms ciega y
motivos para horrorizarme de unas maquinaciones las ms delincuentes.
No quiero ni me parece justo trasladar al papel, porque son indignas de
trasmitirse a la posteridad... me basta haber instruido de ellas verbalmen-
te a Vmd".
De lo investigado surgi, adems, la constatacin de haber circulado
abundantemente en los medios bonaerenses y en las provincias interio-
res diversos papeles sediciosos, resultando detenido por ello don Jos
Presas y Marull, futuro secretario privado de doa Carlota Joaquina, la
hermana de FemandoVll y consorte del Regente portugus. Presas fue
extraado
a Patagones por habrsele sorprendido en posesin de un
documento donde se manifestaba que:
`Todo individuo que en la pasada poca ha querido hablarde la causa
pblica, todas las obras escritas que han merecido la general aceptacin
han hallado cerrada la entrada... Nada tenan esos libros que fuese
concemiente a puntos de religin y con todo, el Santo Tribunal, olvidado
en tiempos de Carlos /ti, consider tener facultades suficientes para
proscribir ycondenarunas obras escritas nicamente para defender a la
humanidad y sus derechos contra la ambicin y el despotismo de los
iranos". (23)
Entretanto la agitacin se haba extendido en el virreinato; en probada
correspondencia con el centro de disidencia portea, elementos criollos
de Cuzco, Crdoba y La Paz, preparaban la insurreccin. En la ltima
ciudad citada se descubri una conspiracin en la que estaban compro-
metidos: don Pedro Murillo, mrtir del levantamiento de 1809, Palma,
Torres y otros criolos. Murillo result convicto de haber sido el redactor
panfletos cuyo texto anunciaba una radicalizacin de las miras de los
patriotas paceos: "Rey no tenemos, la comisin ha cesadoEuropa no
mandar ms a Amrica sus gobiernos", "Viva Amrica".
Por su parte los mercaderes peninsulares se inquietaban por la falta
de noticias de su patria, sus operaciones comerciales se resentan, su
nimo desfalleca; no era para menos, ya que el movimiento de exporta-
ciones que en 1796, repuntando de bajones anteriores, haba ascendido
a cinco millones y medio de pesos, en 1797 no alcanz los trescientos
cincuenta mil pesos y tal situacin no llevaba miras de mejorar.
El 9 de junio de 1805, el comerciante Santa Coloma, estrechamente
vinculado a Martn de Alzaga, escribe a su familiar don Antonio Olaguer
y Feliu, radicado en el interior:
"Hace siete meses carecemos de cartas y noticias ciertas de Espaa.
37
Lo cierto es que la miramos con muy mala disposicin..."
El 15 de octubre, el mismo Santa Coloma, escribe a Juan Angel
Molinuevo:
"Va acer andose un ao en que no recibimos cartas ningunas de
nuestra Espaa... ignoramos por qu causa ni motivo..."
El ambiente era propiocio a la multiplicacin de rumores y ello
facilitaba la prdica de los conspiradores. El 29 de octubre el mismo
corresponsal informa a Olaguer y Feliu:
"Del Cuzco he tenido adjunta papeleta de la sublevacin que all
estaba fraguada y en todas las capitales ha habido su correspondencia..."
Dice Enrique Williams Alzaga en su libro Dos Revoluciones, que
seguimos para el relato de estos episodios: No cabe duda que Alzaga,
al tanto de estos hechos, y enterado por Saturnino Rodrguez Pea
(vinculado con l muy estrechamente) y Jos Presas, del plan que se
preparaba se pleg a l y trat de ponerlo en ejecucin'.
Belgrano y Rivadavia, en ocasin posterior, cuando en 1814-1815
llevaban adelante su misin europea de encontrar un prncipe a quien
coronar en estas regiones, tratando de persuadir a Carlos IV acerca de
la "inocencia" de los criollos en estas primeras ocurrencias sediciosas del
siglo XIX, acusan a quienes haban sido sus transitorios aliados, en los
siguientes trminos:
"Los comerciantes y mercaderes europeos (Alzaga, Santa Coloma,
Villanueva, etc.) muchos militares, y bastante rentistas y los pocos
ilustrados del mismo origen eran exclusivamente dueos de la correspon-
dencia indicada, los que preparagan en toda ocurrencia y trasmitan a los
pueblos del interior!.
Para tener una idea acerca de la forma en que trabajaba y se
manifestaba en el Ro de la Plata la propaganda "desestabilizadora"
vamos a conocer parte del texto de una presunta "Memoria presentada
por el Embajador de Francia, el ciudadano Perion, al Exmo. Prncipe de
la Paz" referida al desastre de Trafalgar (21 de octubre 1805) que
encontramos entre los papeles de Juan Francisco Garca de Zigay que
en lo sustancial dice:
"... Es enfermedad de los gobiernos el accidente de ciertos cnceres
con que se contamina y corrompe el estado poltico. Es indispensable
abrazar y cortar de raz esta perniciosa semilla. La Marina Exmo. Sr.
acaba de darnos un ejemplo constante de esta irrefragable verdad, ella
en vez de batir el orgullo ingls que ya empezaba a decaer... ha
fomentado su desvergenza a tal grado que no se halla semejante. Por
esta causa bastante poderosa va a padecer el comercio, que es la
columna de la monarqua, prdidas irreparables. La nacin entera detes-
ta las psimas operaciones de la marina y llora con respetuoso temor las
38
desgracias que deben sobrevenir: ella no ha querido pelear... (corramos
el velo que cubre esta traicin) han vendido, comprometido el honor de
la Nacin, as se ha representado con documentos ciertos y seguros al
Directorio... (Los subrayados y parntesis pertenecen al documento en
cuestin).
Cierto el hecho de la derrota hispana, verdadera o falsa la deprimente
novedad que a su respecto se denuncia, la sola circunstancia de la
aparicin y difusin de tal documento demuestra la existencia de una
campaa propagandstica tendiente a socavar ta moral de los sbditos
espaoles.
En tales circunstancias debi afrontar el virreinato, -directamente
Buenos Aires y Montevideo-, pero tambin el resto de los pueblos
integrantes que debieron concurrir con sus milicias en ayuda de la capital,
las arremetidas invasoras de los britnicos.
Todo estaba preparado para asegurar el xito de la empresa conquis-
tadora, que adems se vio facilitada en un primer momento por la
desercin de la autoridad suprema (se habl de traicin de Sobremonte),
la quiz de antemano pactada, aceptacin de los grupos dirigentes
(cuyos principales cabezas eran depositarios de las conocidas promesas
de los agentes ingleses) y de las propias autoridades eclesiales.
Sin embargo el ambiente cambi en la sociedad virreinal cuando las
actitudes de los militares extranjeros dejaron en claro sus objetivos de
conquista.
La reconquista signific, entre otras cosas, una vigorosa reaccin
antibritnica de muchos de los que haban odo y credo en las promesas
de Burke; la victoriosa resistencia opuesta al segundo intento constituy
la culminacin de aquella reaccin, que haba prendido en el pueblo.
En los acontecimientos que siguieron a tales jornadas, de las que
Alzaga, Liniers y Saavedra resultaron, en lo personal, beneficiarios de la
popularidad adquirida en la reconquista, el partido de don Martn encabe-
z ostensiblemente el que sera decisivo empuje de los proyectos
insurrecconales, empuje que culmin con el primer exitoso ataque al
edificio legal del sistema colonial y golpe mortal, en Amrica, a las teoras
absolutistas que desde tanto tiempo impugnaba el masonismo y que an
eran sostenidas en Europa, enfrentadas a los embates tericos y al
ejemplo triunfal de la Revolucin Francesa.
Nos referimos a los sucesos ocurridos en Buenos Ares en agosto de
1806 y febrero de 1807 que culminaron con la destitucin del Virrey
Marques de Sobremonte y su sustitucin por Liniers, una semana antes
del ataque de Whitelocke a la sede virreinal. Se trataba, nada menos, que
del "escandaloso" despojo que "en nombre de los intereses del pueblo';
se haba hecho de todos los poderes que el rey "por derecho divino" haba
39
delegado en su vicario.
Si las victorias militares obtenidas por las milicias ciudadanas contra
los ejrcitos profesionales ingleses, dieron a las gentes del comn la
medida de su poder y una prueba del abandono en que eran tenidos por
la metrpoli; la destitucin, en su nombre, del virrey, las consignas que
acompaaron el "atentado": "Muera el virrey y los Oidores", "Fuera la
Audiencia", "independencia", "Libertad", "Repblica ; incluso lo afirmado
pblicamente por miembros de la faccin alzaguista (el comerciante
espaol Piran habra dicho: "que no consideraba a su Majestad despus
de haberlos abandonado) deben haber representado golpes demoledores
para el sentimiento de respeto reverencial que por todo aquello que
tuviera atinencia con la institucin de la realeza, haban alentado hasta
entonces las clases populares. .
Era tal el desprestigio de la persona desplazada en los sucesos de
Buenos Aires que hasta los legalistas de la Real Audiencia apenas
resistieron, por frmula, y aun as, encontraron en la pluma del Fiscal
Villota el subterfugio legal que cohonestara los hechos, de los que,
reiteramos, Alzagay su partido sacaron las mayores ventajas inmediatas.
Pedro Andrs Garca defini en una carta que dirigiera a Francisco
Paula Sanz (enero de 1809) los motivos personales que persegua don
Martn con estas y las siguientes conspiraciones que acaudill:
"Aspir, escribe Garca, a que todo el mundo leprodigase elogios para
hacer su nombre conocido de uno a otro polo, cohonestando sus
relaciones con aire de proteccin hacia las viudas, hurfanos y desgra-
ciados en los combates; recab de los cabildos de las capitales, por tan
apreciables medios, atenciones de las corporaciones capitulares... y
tenerpreponderancia sobre los dems (Cabildos) del continente, sirvien-
do de modelo a sus ulteriores miras".
Otro episodio que se inscribe en el proceso de accin confluyente que
estamos examinando y en que intervinieron todos los partidos bonaeren-
ses lo constituy la espectacular evasin de Beresford y del coronel Pack,
los ms altos oficiales britnicos internados en la Guardia de Lujn
despus de la primer invasin. Aunque fueron los logistas Rodrguez
Pea y Padilla quienes aparecieron directamente implicados en el caso
y debieron huir junto con sus "hermanos" fugados, todos los grupos
actuantes en la capital estuvieron comprometidos en el hecho ya sea por
la accin ya por el tcito consentimiento. En la emergencia estuvo de por
medio, facilitando las cosas, la promesa renovada por Beresford, de
intermediar ante sus conmilitones ocupantes de Montevideo y ante el
gobierno de S.M.B., para obtener ayuda militar que facilitase los planes
de independencia, hacindoles conocer que la decisin de los habitantes
de estas comarcas era la de "serindependientes yno, cambiardedueo".
40
(25)
El general Enrique Martnez, trancmason, contemporneo de tales
ocurrencias, respondiendo a un cuestionario de Andrs Lamas revel
estos detalles:
"Prisionero Beresford se le traslad a la Guardia de Lujn yall se hizo
conocer por los smbolos masnicos del Sr. S. P. (Saturnino Pea) y en
sus ratos de sociedad le indic que su expedicin no haba tenido otro
objeto que el de promover y protegerla independencia de esta parte de
Amrica espaola. S. P. comunic el pensamiento a N. P. (Nicols Pea),
H.V (Hiplito Vieytes), C. (Castelli), D. (Donado), B. (Berruti), M.B.
(Manuel Belgrano) y algunos otros. Todos esos S.s. pertenecan a la
Sociedad Masnica, pero tratndose de la Independencia de Amrica
constituan una sociedad separndose de los espaoles (masones). Esta
comenz sus trabajos haciendo fugara Beresford, pues ste les asegur
que la expedicin que debera llegar a Montevideo servira para slo
protegersus trabajos, mas esto no tuvo el resultado que se esperaba; as
fue como derrotados los ingleses y copado Montevideo por las tropas
espaolas, Liniers persigui a S. P. y a A. P. (Aniceto Padilla) sin poder
descubrir nada. La Sociedad continu sus trabajos y adelantaba en ellos
cuando estall el 1 de enero de 1809 la revolucin que encabezara
Alzaga, con los espaoles. u objeto ostensible era quitara Liniers, pero
su plan era separar esta parte de Amrica hacindola una monarqua
espaola" (26)
Podemos hacernos una idea de las turbulencias de aquellos das si
todo lo que haba ocurrido y continuaba ocurriendo aqu agregamos los
elementos de inquietud, -angustiosa para unos, esperanzada para
otros-, que introducan en las clases dirigentes las noticias, ciertas o
exageradas, que desde 1808, llegaban por todas las vas: Los sucesos
de Aranjuez, la ocupacin francesa Portugal, la huida de la Corte lusitana
y su radicacin en Ro, la ocupacin de Espaa por Bonaparte, las Cortes
de Bayona, la multiplicidad de Juntas en la metrpoli, la proclamacin de
Jos y la colaboracin que le prestaba una parte de las jerarquas
masnicas hispanas entre las cuales el Gran Maestre del Gran Oriente
Nacional don Miguel Jos de Asanza, Presidente de la Junta Nacional de
Bayona, y Urquijo, Cabarrus y Piuela, miembros de su primer ministerio;
la opuesta ubicacin de tantos otros destacados "hermanos" como
Francisco Antonio, conde de Floridablanca, Martn Garay, Argelles, el
poeta Jos Quintana, Jovellanos, Calvo de Rosas, entre docenas.
Para completar este cuadro, sin agotar sus detalles, veremos apare-
cer en el medio platense a los agentes de los intereses lusitanos y
carlotistas, al espa Curado, a los agentes Goyeneche, Molina, Burke y
Marqus de Sassenay; ocurrir el arresto del mdico Paroissien, as
41
como el hecho que consideramos ms importante para el futuro de la
Revolucin; el conflicto entre Liniers y Elio que, al fin y al cabo, no fue sino
una manifestacin de la vieja pugna entre las dos ciudades-puertos, que
pronto culminara con la definicin autonomista de los orientales.
No creemos que sea aventurado afirmar, a la vista de ese convulso
panorama poltico-econmico y social, que la revolucin ya se haba
instalado en la comarca.
Recurrimos otra vez al expediente de utilizar la correspondencia de
los personajes del momento para sentirnos ms cerca de aquella realidad
conociendo algunas de las emociones y reacciones experimentadas por
esos protagonistas al tiempo de ocurrir los hechos y de asumir o enfrentar
los compromisos que les planteaba la nueva situacin y sus propias
convicciones. En este caso se trata de la que.mantuvo don Vicente
Anastasio Echevarra, abogado, alto funcionaro de la Real Audiencia de
Buenos Aires e importante figura masnica, con su joven "cofrade" y
colega Lucas Jos Obes radicado en nuestra ciudad, Asesor del Cabildo
y comerciante del puerto.
El comienzo de esta relacin parece haber coincidido con los das en
que el clima rioplatense estaba entrando en su etapa decisiva; en efecto,
en una carta del 13 de enero de 1808, que parece ser primera de Obes
a Echevarra, aqul agradece la relacin que ste le propone y le da
detalles de sus actividades como abogado, comerciante y poltico,
finalizando:
"Considero que Ud. me cree dispuesto a emplearme en su obsequio
y esto me lisonjea demasiado".
El 2 de abril de ese ao, Echevarra, que ya cuenta con un correspon-
sal entre sus "hermanos" montevideanos, se refiere a temas que nos
interesan:
"No compre Ud. las pistolas y el sable hasta que yo le diga... Nada
dice Ud. en orden a noticias pblicas y es preciso no lo omita as como
le har saberlo que sepa... Porahora nada otra cosa hay de interesante
sino que hace das sali el falucho. La Podrida al mando del piloto Larrea
(esa es la barca que Ud. est viendo) sin saberse su destino, por lo visto
parece que es cruzarla boca del Ro, a qu objeto ni con qu motivo nadie
lo sabe porque la cosa se ha hecho con la mayor reserva. Pero los
polticos calculan de varios modos que no especfico porque me parece
que no va en regla y yo tampoco s atinar. Una expedicin sali por tierra
al mando del piloto Pea con designio, segn se dice, de Patagones, pero
tampoco nadie lo sabe con certeza porque ha intervenido la misma
reserva que en la otra". (27)
Los particulares piensan en armarse, movimientos significativos de
barcos, Larrea futuro miembro de la Junta, miembro de la logia "Indepen
42
dencia", en extraos viajes ala boca del Ro donde es fcil recoger armas
transportadas por buques de ultramar; un Pea en expedicin a Patagones,
otro sitio por el que en alguna oportunidad Contucci pensara entregar su
contrabando de armas, ansiedad por conocer noticias pblicas; en fin,
multiplicada actividad cuya ndole y objetivos son fciles de deducir.
El 1 de setiembre vuelve a plantearse el tema poltico:
"Esta maana ha llegado el falucho cuyas noticias sabr Ud. mejor
que yo, porque encerrados el conductordel pliego, el VirreyyGoyeneche,
an nada ha llegado a m... sin embargo de los que andan a la caza de
noticias para trarmelas. Entra un militaryme dice: corre que ese Cabildo
ha prendido al Gobernador, con otras especies que me han hecho rer
carcajadas... No me olvido del papel prometido por Ud. que hasta ahora
no me ha enviado..."
En el caso debi tratarse del oficio en que Ello conminaba al virrey
Liniers a renunciar por "ser sospechoso y por francs", todas eran pre-
ocupaciones, reserva e incgnitos para estos hombres tan importantes
de la masonerayde la poltica platense. La correspondenciade Echevarra
tomar enseguida un tono distinto al producirse en Montevideo los
episodios de la Junta de 1808 en los que Obes tuvo participacin tan
destacada; de ella nos ocuparemos en su momento.
Por su parte el trabajo de otros conspiradores y de agentes forneos
era tambin intenso, multiplicndose los concilibulos en los clubes
secretos, cruzndose los planes linieristas, carlotistas, alzaguistas e
independentistas, mientras de Europa y de Ro llegan emisarios y la
propaganda inquietante y disociadora volcaba a la calle pasquines,
rumores y traducciones de trabajos como el de William Burke titulado
"Razones adicionales para emancipar inmediatamente a la Amrica
Espaola" que Rodrguez Pea, en Ro, haba recibido desde Londres
distribua por toda la Amrica Meridional; tambin corra un desconocido
peridico o "Papeleta de Noticias del Sur"al que el mismo Pea se refiere
(remitiendo ejemplares) en su correspondencia con Miranda (28).
La contrapropaganda espaola, sensibilizada por la notoria actividad
agitativa de Miranda y sus logistas, pona en circulacin un agresivo
panfleto titulado "Retrato y vida del traidor Miranda" respuesta a la Pro-
clama que el "General" haba hecho llegar al Cabildo bonaerense conte-
niendo trminos tan subversivos como su encabezamiento:
"No dudando sea notorio a Vuestras Seoras el empeo y esfuerzo
con que he procurado promover la Libertad e Independencia del Conti-
nenteHispano-Americano;yenseguida noessuficienteelhechodelas
invasiones inglesas para formarjuicio cabal sobre las vistas del Gobierno
Britnico..."
Un agente annimo de Portugal informa esos das acerca del estado
43
de desgobierno y confusin reinante en Buenos Aires:
"Buenos Aires es en substancia una repblica cuyas resoluciones se
determinan por un movimiento manifiesto o encubierto al cual el gobierno
no puede resistir. El pretexto aparente (en todo lo que se hace) es
siempre: el rey, la patria, la religin; pero la causa verdadera es el inters
particular de los comerciantes; es una conjura de ellos contra los
consumidores"(29).
En otra vertiente, desde marzo, se desencadena por la Corte de Ro
una mltiple actividad tendiente a hacerse cargo de la presunta herencia
americana de Espaa; el Regente don Juan, para cuyos asesores estos
eran bienes de difunto, y su "benemrita" esposa Carlota Joaquina que
por hermana se consideraba sucesora de Fernando VII, haban entrado
en disimulada pero enrgica competencia.
Las pretensiones de la Princesa contaron con un importante y
doblemente interesado sustentador, el almirante Sidney Smith jefe de la
escuadra inglesa para los mares del Sur quien, pese a que no oficialmen-
te, debi contar con la aquiescencia de sus superiores, ya que el propio
Lord Strangford, llegado a Ro en julio de 1808, actu en la misma lnea
hasta recibir, posteriormente, rdenes contrarias. La nica condicin
britnica: que Montevideo deba ser ocupada por sus militares.
El Conde de Liniers, hermano del Virrey, que se encontraba en la
capital carioca, consultado por su amigo el Primer Ministro don Rodrigo
de Souza Coutinho, haba advertido:
"Nunca ni la ms mnima expresin que pudiese dar a entender que
(los platenses) desean unirse al Brasil".
Por su parte un informante annimo haba escrito desde
Aires:
"(aqu)... debe manifestarse la oposicin ms decidida a una unin
que les haga perder su subsistencia. El comercio del Ro de la Plata sin
el Per no es comparable con el (que podra realizarse) con el Ro
Grande. La unin interceptara este comercio y reducira la ciudad ala
miseria".
Era muy objetivo el corresponsal; al mismo tiempo confirma la
existencia de un partido republicano:
"Existe un partido de la independencia, francs en el fondo, y republi-
cano, que podra serque se nos uniera mudando la idea de la democracia
por la de un estado monrquico separado de Brasil". (30)
Pese a estos informes, tan poco alentadores, la diplomacia lusitana
comenz su agitada labor. Llegan a Buenos Aires oficios y agentes
portugueses: los primeros intimantes, los otros insinuantes. En mayo,
Alzaga, con el pretexto de atender su salud resentida, pasa a Montevideo;
trae una doble misin: la oficial que le encomendara Liniers y el Cabildo
44
y se refera a la elaboracin de un plan para la invasin militar de Ro
Grande (31), y la personal, o de su partido, que result ms afortunada
ya que los contactos con sus amigos los comerciantes espaoles y con
el propio Elo le permitieron dejar preparada la parte que a Montevideo
corresponda en un amplio proyecto insurreccional que abarcaba todo el
virreinato, tendiente a imponer una autoridad nica y espaola, con lo
que, aparte de eliminar al odiado Liniers, cerrara el camino a los manejos
de los grupos criollos y quitara pretextos a las gestiones portuguesas que
en junio se reforzaban con la llegada a Montevideo del Brigadier-espa
Curado, de paso para Buenos Aires.
Entretanto en Buenos Aires los agentes lusitanos que consideraban
a Alzaga como el principal enemigo de sus proyectos, se inquietan por
noticias contradictorias circuladas respecto a la misin de Joaqun Javier
Curado. El 17 de junio uno de esos corresponsales escribe a su Corte:
"Noto de paso que estas noticias contradictorias son efecto de la
conducta ambigua y tergiversadora de Alzaga; nunca se desconfiar
bastante de l, yo temo mucho que consiga paralizar, con sus manejos,
la actividad que necesita una empresa de tanta importancia como la que
se tiene en vista".
Luego de relatar el papel desgraciado que haba desempeado
Alzaga en la llamada conspiracin de los franceses de 1795 y otras
novedades de su curriculum, concluye:
'Ms tarde, estando Beresford en Buenos Aires, daba odos ymostra
ba condescendencia con las propuestas de Independencia hechas por
los ingleses... electo por el pueblo e intruso en su magistratura sin el
preciso consentimiento del virrey, renov su correspondencia con los
partidarios de la independencia desde que los ingleses fueron seores de
Montevideo..." y prosigue: "Debe ser amigo o enemigo declarado pues
siendo directorde todos los comerciante de primera jerarqua, su marcha
equvoca desorienta aun a los bien intencionados que tendran el coraje
de declararse (porta anexin a Portugal). Los habitantes de Montevideo
y Buenos Aires temen su hipocreca y genio sanguinario".
Acerca del ambiente poltico reinante en Buenos Aires, dice el
annimo informante el 21 de junio de 1808:
"El Cabildo trata de la Independencia; Liniers se opone; la Audiencia
nada decide; el obispo est en guerra con los doctores y el pueblo nada
sabe de lo que se trama".
Otro informe, refirindose a las actividades del partido alzaguista, al
amplio alcance de las mismas y a sus trabajos en busca de contarcon una
fuerza armada confiable que oponer a los cuerpos criollos oganizados en
Buenos Aires, explica:
"Por una intriga muy bien conocida tuvo el Cabildo el arte de compro-
45
meteren sus intereses ala mayorparte de los habitantes de BuenosAires
y del Per, y constituye ahora un poder respetable que es tanto o ms de
temer cuanto es difcil destruir el motivo de su preponderancia que es el
inters particular de todas las personas de figuracin. Organizando las
milicias en naciones, haciendo nombrar por los soldados a los jefes y
oficiales que les eran afectos, manteniendo a su costa el regimiento de
artillera, cobrando impuestos y disponiendo gracias, tiene arrogado en
todo el poder y pide la consideracin del soberano, del que slo existen
ahora las apariencias en manos de Liniers".
Por su parte el virrey, conciente del peligro que corra su primaca legal
en medio de tantos manejos, sabiendo que no contaba con una fuerza
totalmente adicta, -apenas con un grupo de aprovechados amigos-,
conociendo que su anterior popularidad se vea afectada por una insisten-
te propaganda que pona el acento en su origen francs, en sus corres-
pondencias con Napolen y en las irregularidades de sus relaciones
particulares, trataba de afirmar su precaria posicin; as explica el mismo
agente lusitano los presuntos planes de Liniers:
"Pens desarmara) pueblo y organizaralgunos cuerpos que estuvie-
ran sujetos a ordenanza, pero el pueblo se quiso conservar annado y
oblig al gobierno a concederte un sueldo abultado que superara las
posibilidades del Estado. Calclese que el costo anual ser de tres
millones de pesos..."
Vuelto Alzaga a Buenos Aires, luego de su laboriosa estada monte-
videana, activ sus contactos, moviliz a sus leales y aunque resultaron
frustrados sus intentos de agosto y octubre de 1808 en la capital,
exultante por el xito obtenido por sus amigos montevideanos en setiem-
bre de 1808, se jug el 1 de enero de 1809. Todo estaba minuciosamente
preparado; en los primeros das de agosto el Cabildo haba maniobrado
con audacia buscando obtener para s, no ya en el virreinato sino en toda
Amrica del Sur, la preeminencia que Alzaga buscaba utilizar como
peldao mayor de sus planes. En efecto, haciendo hincapi en el papel
destacado que en las reconquistas correspondiera al Cuerpo Capitular,
ste escribi a Espaa reclamando el ttulo de "Conservador de la Am-
rica del Sur, con el agregado de Protector Medianero de todos los
Cabildos del Continente". Mientras de esa manera buscaba obtener un
ttulo que diera alguna validez al golpe que se preparaba, jug don Martn
su gran carta en ocasin de las elecciones capitulares de 1809. Perdi,
los logistas criollas con quienes se negara a compartir los cargos de "su"
Cabildo, lo abadonaron a su suerte. En efecto, los "hermanos" de
adhesin inglesa dejaban correr los sucesos; por su parte los hombres
la logia Independencia, siendo los ms cercanos a su persona debido,
entre otras cosas, a la amistad que una a don Martn con Mariano
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Moreno, reaccionaron ante la intransigencia de los "espaoles viejos"
pese a habrsele acordado a dos de sus miembros, Moreno y Larrea,
sendos cargos de Secretarios en el proyectado gobierno revolucionario,
abandonaron en el ltimo minuto la frgil alianza. Esto signific
Sentenach, Teniente Coronel del Cuerpo de Artillera Volante, Miguel
Esquiaga, Capitn del mismo Cuerpo y Esteva y Llach, su Comandante,
los tres catalanes y morenista, retiraran el apoyo de la decisiva fuerza,
cuando ya los tercios de Gallegos, Vizcainos y Catalanes se haban
"quemado" en la plaza junto con los dems conspiradores alzaguistas.
Saavedra, jefe de la mayor fuerza militar, con el prestigio de sus
vnculos Tratemos" y de su actuacin durante las invasiones, contribuy
decisivamente a desbaratara intento. Liniers mantuvo su precario
quedando en deuda con quienes lo sostuvieran en el momento decisivo,
los cuerpos espaoles fueron desarmados y disueltos, sus jefes perse-
guidos y los principales complotados: Alzaga, Santa Coloma, Villanueva,
Neyra y Reynols despachados a Patagones de donde pronto los resca-
tara su aliado Ello, quien los instal en Montevideo apoyando la prose-
cucin de sus tareas conspirativas.
La Real Audiencia, cuyos miembros pertenecan al partido derrotado,
acusando el golpe recibido por sus amigos, se dirigieron el 21 de enero
de 1809 a sus jerarcas de Espaa pintando con las tintas ms negras
que en el minuto viva Buenos Aires y haciendo esta clarificante referencia
acerca de la situacin poltica:
"Vacilante el estado o diversidad de opiniones en los vasallos
provincias, fascinados unos portas mximas corruptoras de la revolucin
fatal de Francia, inclinados otros a una delirante y desatinada indepen-
dencia influida porlos ingleses, y resentidos otros del gobierno anterior...
dominado por un ingrato favorito que abusaba de las bondades de
monarcas..."(32)
Ya tenemos esbozado por la pluma de los seores Oidores, el cuadro
poltico que se presentaba en la capital virreinal; haba llegado el tiempo
de las definiciones y, en funcin de sus intereses, cada cual haba
su ubicacin: partido espaolistay partido criollo y ste dividido en
corrientes que ya hemos considerado.
Para completar ese panorama, configurado por los hechos y los
testimonios expuestos, nos falta referirnos con algn detalle a lo que
simultneamente estaba ocurriendo con las actividades de los agentes
lusitanos destacados en la capital, a sus vinculaciones con los elementos
francmasnicos porteos, y a la de todos ellos con quienes, desde
Londres y Ro (all Miranda, Padilla, Wellesley, etc., en la capital carioca
Saturnino Rodrguez Pea, Belgrano yalgn otro) combinaban los
para el logro de la independencia absoluta de la Amrica Meridional".
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Como ya sabemos, desde marzo de 1808, la Corte portuguesa
instalada en Ro comenz a desarrollar, por doble conducto, planes para
obtener el dominio del patrimonio espaol en Amrica. En esos momen-
tos urgan a Gran Bretaa: la gravedad de los problemas polticos,
econmicos y militares que en Europa le creaba la accin napolenica;
y, en Amrica, la convulsa realidad que examinamos, tan propicia a los
trabajos de los agentes bonapartistas y de los grupos organizados en
logias o clubes paramasnicos, partidarios del sistema republicano y de
las ideas radicales de la Revolucin liberal francesa. Por esas razones
Foreing Oficce dej hacer a la diplomacia portuguesa y an alent sus
trabajos por medio del Almirante Sidney Smith y, en sus primeras
actuaciones, tambin porel diplomtico Lord Strangford, quien en julio de
1808, a pocos das de su arribo a Ro escribi a Canning:
"... si la expedicin (militar portuguesa al Ro de la Plata) se lleva a
cabo y es coronada por el xito, sera muy deseable conservemos para
S.M. ya fuera Montevideo o Buenos Aires" (33).
Tambin Hiplito da Costa, desde su recin creado Correiro Braziliense,
aunque saliendo al paso del posible uso de la fuerza por parte de los
portugueses, record en el primer nmero del peridico, los derechos de
la Princesa Carlota:
"... sin embargo, dijo, las ventajas que el pueblo del Brasil puede y
tiene derecho a esperar del hecho de residirall su gobierno, seran nulas
o, por lo menos infinitamente pequeas, si el gobierno intentase ahora
tomarposesin porla fuerza de las armas de todo el territorio americano
a que tiene derecho por parte de la princesa su mujer" (34)
Sin embargo, ya en noviembre de 1808, el grupo masnico que
actuaba en Londres como cabeza visible para los asuntos polticos de la
Amrica hispana y que integraban, adems de Miranda e Hiplito, altos
personajes de la poltica britnica tales como: el duque de Glaucester,
Lord Greenville y el general Wellesley, -a quienes se haba agregado
como consejero el propio Berestord-, apoyndose en las nuevas cir-
cunstancias sobrevenidas en Europa continental logr el cambio desea-
do en la diplomacia inglesa. Lord Strangford recibi instrucciones preci-
sas de oponerse por el momento a las pretensiones lusitanas; la suerte
de Smith, terco en sus compromisos con Carlota, estaba en entredicho
Hiplito, dominado su nimo por el peligro de que, desatada en Amrica
una guerra civil, esta pudiera ser aprovechada por los agentes franceses
y sus partidarios criollos, instaba desde su peridico para que las
autoridades britnicas asumieran un papel ms activo en relacin con las
inquietudes de los criollos:
"... una guerra civil ser consecuencia inevitable, determinando tal vez
que Francia ofrezca ayudar al establecimiento del nuevo gobierno y
48
obteneren remuneracin de tal servicio un ascendiente... que le ser muy
favorable. Inglaterra sin embargo tiene en sus manos impediresa ventaja
de la Francia, pero el nico medio es tomar la delantera a los franceses
favoreciendo al partido popular, atrayendo as la voluntad de la nacin..."
Estas consideraciones acerca del papel que la Gran Bretaa deba
asumir en relacin con la creciente inquietud de los nimos americanos
coincida perfectamente con la lnea de pensamiento y accin que se
haba propuesto el grupo masnico que en Londres se ocupaba de los
asuntos de la Amrica Meridional.
En efecto, desde enero de 1808, fecha de su llegada a la capital
britnica, Aniceto Padilla, patrocinado por Miranda, multiplicaba sus
reuniones, gestiones y memorandos en los que aportaba elementos de
juicio tendientes a preparar el nimo de las jerarquas actuales del
gobierno isleo para un cambio de poltica respecto al Plata. El General
Wellesley, su principal interlocutor, era quien luego trasmita sus informes
a la superioridad. Da Costa no era ajeno a tales trabajos, manteniendo
permanente relacin con Miranda, quien lo provea de las noticias que
utilizaba en su Correio, (35) por su parte don Francisco se serva de los
agentes que el brasileo enviaba a Amrica para remitir sus "paquetes"
con tal destino (35).
El 8 de abril Padilla entreg a Wellesley un memorandum en que
resume los trminos de una entrevista tenida con l el da 2; en ese
documento relata los sucesos de las invasiones, el estado de nimo
de los porteos, favorable a los ingleses en el primer momento:
"Pero como despus de eso la conducta de los jefes britnicos no
correspondiera a las esperanzas que el pueblo haba concebido, ste
tom la resolucin de expulsarlos... Con ese suceso el pueblo logr un
ascendente hasta ahora desconocido, su primer movimiento fue la
deposicin del virrey nombrado por la Corte de Madrid, nombrando a otro
de su gusto sin que los Magistrados se atrevieran a oponerse a las
resoluciones populares".
Enseguida revela la amplitud del acuerdo logrado para la evasin de
Beresford, as como el compromiso que ste asumiera de interesarse en
ayudar los planes de independencia:
"En tales circunstancias, dice, el seor Pea y yo, con la intervencin
de un gran nmero de personas, las ms respetables, de la ciudad,
adoptamos la resolucin de transportar al Gral, Beresford a Montevideo
bajo la condicin expresa de que l empleara sus esfuerzos para que los
jefes britnicos que estaban en este pas protegieran nuestra indepen-
dencia con las fuerzas considerables que ellos tenan entonces... los jefes
militares no estuvieron de acuerdo... en consecuencia el Gral Beresford
se decidi pocos das despus por volver a Inglaterra dndonos las
49
seguridades de informar personalmente al Ministerio de Estado de las
circunstancias del pas... De todos estos hechos podemos deducir que la
disposicin del pueblo americano es enteramente contraria a cualquier
dominacin extranjera y que el objeto de sus deseos es nicamente la
independencia, y la emancipacin..."
El 18 de abril Miranda escribe a Rodrguez Pea y entre otras cosas
dice:
"No descuidar Ud. por all momento tan crtico, en preparar y
combinar cuanto sea conveniente y necesario para la emancipacin
absoluta de la patria..."
En claro as el gran objetivo de las tareas emprendidas por los
encumbrados francmasones americanos radicados en Londres, y sus
ideas acerca de la direccin que Inglaterra deba dar a su diplomacia y
sus actitudes en Amrica.
Es el propio Miranda quien ms tarde, en mayo de 1809, nos har
conocer, por medio de una nota que aparece entre sus documentos, la
estrecha relacin que mantena con sus "hermanos", jerarcas de la
francmasonera y polticos directamente vinculados con el gobierno y la
oposicin;
"Me dijo este amigo (el gral. Wellesley) que Cast (Castlereagh,
entonces Ministro de Guerra) le haba parecido un poco sorprendido y
embarazado con la carta de Contucci (a que nos referiremos ms
adelante)... ley tambin otro amigo"(Vansittart) para s mis respuestas
a Contucci, Pea, Fabless y Hislop, que ste llev en la faltriquera, y
aprob todo" (37), parntesis nuestros.
Desde Ro, Rodrguez Pea contesta la carta del 18 de abril, el 28 de
julio de 1808:
"'Recibo con indecible satisfaccin la de Ud. de 18 de abril ltimo y
su virtud no perder ocasin de propagar y animarlas heroicas ideas que
incluye, debiendo informarle que la noticia de ser Ud. el principal agente
de tan digna empresa influir ms en nuestros compatriotas que todo el
poder de Inglaterra... Antes de recibirla de Ud. a impulsos solamente de
mi honor y patriotismo haba persuadido a un clrigo portugus de toda
mi amistad (pudo ser ste don Antonio Jos Ribeiro de Matos, implicado
luego en el caso Paroissien) y confianza y en quien se renen las
condiciones de talento, educacin y viveza, para despachar a Buenos
Aires con prolijas instrucciones de indagar cuanto nos sea conveniente,
recoger papeles, planos y dems..."
Al informarle sobre las condiciones y posibilidades polticas del pueblo
llano, mantenido secularmente por Espaa al margen de todo conoci-
miento y actuacin en la materia, dice que es:
"... infeliz y ciego con las tinieblas de la misma esclavitud... corre a
50
confusin de sus mayores y de sus Ecl (eclesisticos) los ms fanticos
en todos respectos; algunos pocos sabios hay sin duda, mas estos o no
tienen facultades para fortificar un partido poderoso o tiemblan con las
consecuencias de la anarqua, guerra interior o general sublevacin..."
(38)
Ese mismo da haba escrito Pea a su amigo Padilla quejndose por
considerar exigua la asignacin de trescientas libras anuales que le haba
concedido el gobierno ingls para subvenir a sus necesidades y sobrevi-
vir con su extensa familia en Ro, donde se haba refugiado a raz de su
obligada salida de Buenos Aires luego del episodio de la fuga de
Beresford; sin embargo reacciona:
"... lo que importa es agitarlos medios de conseguir nuestra gloria en
la libertad de nuestra patria"(39)
Le informa acerca del envo del clrigo y, de paso, nos ilustra sobre
los medios de que deban valerse los patriotas para financiar sus
actividades:
"... para obligar a un clrigo de excelente autoridad y viveza me he
visto en la necesidad de proporcionarle ms de 1.200 libras en gneros
ingleses, Pero sea como sea yo espero que el insinuado clrigo penetrar
en los ms ocultos rincones de la Capital y llevar su comisin del mejor
modo..."
le explica asimismo, que espera:
cohechar a un jefe u otro sujeto de importancia para obtener los
planos de defensa, contraseas y dems... y asimismo utilizar una
correspondencia secreta y segura con todo el reino o con las principales
ciudades de Amrica del Sur..."
finalmente, confirmando la existencia de trabajos de logistas de
adhesin inglesa y francesa que mantenan entre ellos las divergencias
que ya conocemos, dice:
... siguen los partidos secretos, y pblicamente unos desean a los
ingleses y otros los detestan..."
El 29 de julio, sin duda por otro conducto, remite otra carta a Padilla;
en ella responde a alguna en que aqul le informaba de las promesas
inglesas de ayuda. Su contenido demuestra que durante este perodo
preparatorio, los luchadores por la emancipacin americana, pese a su
calidad de francmasones dependientes de ta Gran Logia Madre del
Mundo, no se engaaron respecto al carcter e intenciones de los
directores de la poltica britnica, ni les respondieron ciegamente; esa
claridad dejuicio yvisin sefue acendrandocon el devenirde los sucesos.
Despus, asumida la direccin del Estado, todo va a ser muy distinto.
Ahora deca Pea:
No puedo creer que los orgullosos ingleses franqueen sus tropas a
51
un extranjero y americano como es nuestro incomparable Miranda, ni que
quieran sujetara ninguno de sus generales a su direccin, en consecuen-
cia es preciso trabajarsobre esta tan crtica como interesante materia con
la mayorprecaucin y sutileza... Creo que ha llegado el momento en que
no debemos comer con mano ajena" (40).
En esto se estaba trabajandp en Londres y Ro por parte de los
hombres formados en las logias "regulares"; mientras tanto los agentes
portugueses se agitaban por lo suyo en los medios polticos y sociales de
Buenos Aires. All Possidonio da Costa, el Dr. Guezzi y el polivalente
Contucci, entre los ms destacados, encontraban dificultades en sus
primeros intentos. As lo informa a su amigo el Ministro don Rodrigo, el
capitn Possidonio quien, por medio de comerciantes portugueses, ha
podido establecer contactos con elementos revolucionarios criollos,
abordando primero 'a los ms sabios, ms dciles y prudentes"a los que
habl de los derechos de la Princesa, pero "la cosa fue mal vista", con-
cluye.
Sin embargo muy pronto se produce un cambio sorprendente en tales
opiniones. Los sucesos de Espaa se precipitan: Carlos IV ha abdicado,
Fernando VII est en prisin, los ejrcitos franceses arrollan a las tropas
metropolitanas y, en el mbito platense los planes alzaguistas (el infor-
mado Alfredo Varela, en Duas Grandes intrigas, asegura que Iracas en
Buenos Aires un golpe de esa faccin, preparado para el 6 de setiembre
yse esperaba otro para el 17de octubre de 1808')conocidos por los grupos
criollos entraban en su etapa definitiva luego del xito obtenido en
Montevideo.
Fue as que en esos mismos das, algunos patriotas decidieron remitir
a Ro los documentos que pasamos a comentar. Era preciso para los
logistas porteos aprovecharla oportunidad que, de frenar a los "espao-
les viejos", les brindaba el pedido de reconocimiento de sus derechos y
los del infante Pedro Carlos cursado por la Princesa Carlota Joaquina a
las autoridades virreinales con fecha 27 de agosto. Al partido de don
Martn se refieren estos prrafos de la Memoria por aquellos dirigida a la
Princesa borbnica:
"Motivos intrigantes son a la verdad los que se ocultan y disfrazan en
los pretextos (de las autoridades espaolas para negar el reconocimien-
to)... Pero los sujetos en cuyas manos est el gobierno, los que por una
constitucin arbitraria se han introducido a la parte de sus deliberaciones,
arrogndose derechos de representacin pblica (se refiere al Cabildo
alzaguista que se haba convertido en cogobemante) y que desde la
ocupacin de Buenos Aires por las fuerzas britnicas en 1806 no han
cesado de promoverpartidos para constituirse en gobierno republicano...
bien persuadidos a que si en el estado de colonia por consecuencia del
52
sistema hacan ventaja sobre los naturales o americanos, no la haran
menor en el nuevo sistema, por la prepotencia que les dara la posesin
del monopolio"(41).
Esta Memoria junto con sendas notas dirigidas al Prncipe Regente
al Infante Pedro Carlos, todas fechadas en setiembre, iban firmadas por
Castelli, Beruti, Vieytes, Nicols Rodrguez Pea y Manuel Belgrano y fue
Contucci el encargado de su conduccin y entrega.
Lasnotaseransimplesesquelasdepresentacinantelosdestinataros
en las que se agregaba una manifestacin de reconocimiento de las
pretensiones principescas; la Memoria en cambio, adems de denunciar
las maniobras de aquel a quien queran cortar el vuelo, contiene el
obligado reconocimiento de derechos y un verdadero alegato contra el
sistema colonial, un autntico manifiesto liberal; veamos sino:
"... (quedando el gobierno bajo la Regencia del seor Infante) cesara
la calidad de colonia, sucedera la ilustracin del pas, se hara la
educacin, civilizacin y perfeccin de costumbres, se dara energa a la
industria ycomercio, se extinguiran aquellas odiosas distinciones que los
europeos haban introducido diestramente entre ellos y los Americanos,
abandonndolos a su suerte, se acabaran las injusticias, las opresiones,
las usurpaciones y dilapidaciones de rentas, y un mil de males que
dependen del poder que a merced de la distancia del Trono espaol, se
han podido apropiar sin temor de las leyes, sin amor al monarca, sin
aprecio de la felicidad general..."
y ms adelante prosigue este cuasi panfleto:
Cmo es de esperar que estos hombres ensalzados, enriquecidos
y engrandecidos a costa de la servil dependencia de los sumisos, y
hechos rbitros de la suerte de todos los dems, no trabajen en prolongar
la vida de sus pasiones viciosas? Si se prestaran a reconocer el Gobierno
del Sr. Infante don Pedro, ya temieran que no slo (se procedera) a
apartar los viciosos, ignorantes y corrompidos de los cargos que
indignamente ejercen; por promover la instruccin de las clases, el
fomento de la industria, el repartimiento de la fortuna, la elevacin de los
oprimidos abenemritos; y loor regenerarse el sistema, quedaban depri-
midos, ms aun desesperanzados porsu ineptitud de altemaren la suerte
de los destinos, o en las artes del monopolio... Las miras ocultas que les
ocupan deben asegurarles la preponderancia, y opresin a la que han
debido su suerte bajo un Gobierno abusivo... En tal estado de cosas no
ha podido ser indiferente a unos hombres amantes de la pblica felicidad
en todo sentido, una conducta de parte de los que gobiernan sin
dependencias de las leyes, y sin relacin a los sentimientos, de tanto
honrado habitante que ms bien sufre y afecta la ignorancia, o la debilidad
para no ser vtima de la opresora mano que los esclaviza..."
53
Con toda razn podr decir don Saturnino Rodrguez Pea comentan-
do el documento: "Los mudos hablan, los ciegos ven... cuando han
espritu para dirigirse a estos prncipes en una forma tan solemne la
tendrn para la empresa ms ardua".
Y la Memoria, cuyo texto y oportunidad resultan tan importantes para
desentraar el misterio de este inesperado brote de carlotismo de
circunstancias, finaliza pidiendo la proteccin y fomento de ese gobier-
nopara la empresa del Infante (cuyo reconocimiento tan estrechamente
venan de condicionar) y manifestando estar conscientes del riesgo
personal que asumen al realizar tal gestin:
"Si habitamos un suelo que no ha conocido la libertad y que ahora ms
que nunca se procura coartar, aun en la opinin racional, por un Gobierno
opresor,, si no obstante esto nos exponemos al riesgo que amenaza
nuestra seguridad individual y ala suerte de nuestras familias..."
A resultas de esta gestin ocurre un hecho que, como la gestin
misma, creemos ha sido errneamente interpretado por la mayora de
aquellos que lo han estudiado y juzgado; no as por quienes lo vivieron,
conocan a los personajes actuantes y estaban directamente interesados
en las consecuencias que de esas acciones pudieran derivarse. Nos
referimos al episodio protagonizado por el mdico Paroissien, a quien ya
conocimos como agente ingls, francmason y a quien consideramos
sinceramente adicto a las ideas de independencia que sustentaban sus
"hermanos" americanos. El Dr. Pea, enterado de las gestiones de sus
amigos bonaerenses decidi enviar a Paroissien a Buenos Aires para
hacerles conocer, de acuerdo con lo que surge de la superficie de la
documentacin ocupada por las autoridades, los detalles de un plan que
aparentemente estaba en la misma lnea de lo que ellos haban propuesto
a la Princesa.
La interpretacin que consideramos equivocada, sostiene que tanto
las proposiciones de los dirigentes porteos, como las directivas escritas
de Pea significaban un sincero cambio de actitud, de parte de los
protagonistas, que ahora se pronunciaban por la solucin carlotista,
abandonando sus planes independentistas.
Sin embargo, debe llamarnos a la reflexin la circunstancia de que
tanto la Princesa Carlota como el Comandante Naval Smith, que prohijaba
sus proyectos, pese a conocer y haber aprobado el texto de la proclama
carlotista que remita Pea, hayan llevado adelante la repudiable decisin
de traicionar a sus nuevos misioneros denuncindolos a las autoridades
virreinales, recomendando detener y sancionar a los destinatarios de las
cartas del Dr. Pea, que eran los mismos firmantes del Memorandum
favorable a la Seora Regente. Esa actitud slo puede entenderse
suponiendo que quienes la perpetraron tuvieran serios motivos para
54
sospechar de la sinceridad de estos imprevistos nefitos; cuando no,
evidencias ciertas de un doble juego. Esto ltimo es lo que debe haber
ocurrido y existen documentos ms que suficientes y fehacientes que nos
permiten asegurarlo. En efecto, tales evidencias deben haberle sido
proporcionadas a Carlota por el propio mensajero de los logistas bonae-
renses, Contucci, a quien Pea habra confiado sus verdaderas intencio-
nes (42).
Ser, por lo dems, el propio Contucci quien se jactar ms tarde de
su traicin en un Memorial presentado en 1810 al virrey Cisneros en
ocasin de que ste (confirmada la calidad de espa lusitano de aqul)
intimara el abandono de Buenos Aires en plazo perentorio; as se expres
entonces el agitado personaje refirindose a su intervencin en las
ocurrencias que estudiamos:
"... me hice amigo de los agentes de Inglaterra (se refiere a Pea y
Burke) recib cartas y documentos de la mayor Importancia... escrib a
Londres al General Miranda..., todo con el nimo de evitar que siguieran
adelante las ideas de independencia democrtica..."y prosigue "... las
cartas importantes ylos papeles dirigidos al Cabildo los entregu al seor
Liniers ; al que tambin d los nombres de los patriotas a quienes venan
dirigidos los mensajes verbales del Dr. Pea". (43).
Por otra parte en una Relacin de servicios de Felipe Contucci,
fechada en Ro el 16 de enero de 1815, el mismo agente ampla esa
confesin; refirindose a los resultados de su correspondencia con
Miranda, expresa:
"Esta carta ha sufrido en aquel tiempo los mejores efectos, Pea
desde luego confi a Contucci un saco de cartas para entregar a los
Cabildos de Buenos Aires, Paraguay, Crdoba, Salta, Potos y un
cuaderno manuscrito de las leyes provisionales con que deban gober-
narse, todo remitido y escrito o firmado por el puo de Miranda... ",-
ms adelante, para que no nos quede ninguna duda acerca de quin
fue el delator de los planes del Dr. Pea y Paroissien, agrega:
`S.A.R. la Serensima Sra. D. Carlota Joaquina... estaba completa-
mente informada por el mismo Contucci de todo cuanto se pasaba..."
y comprobacin de la autenticidad de los sentimientos democrticos
de don Saturnino:
Pea, de entre todos los rebeldes (era) el ms aferrado a infame
sistema democrtico y el ms contrario a los sagrados derechos de la
Augusta Casa de Borbn..."(44)
Este mismo personaje volver, en mayo 24 de 1809, a alertar desde
Buenos Aires a la Princesa acerca de los verdaderos fines que se
perseguan con este "misterioso carlotismo", antecedente inmediato del
similar "misterio de Fernando"tras el que, desde mayo de 1810, buscaron
55
ocultarlos mismos protagonistas sus reales intenciones independentistas.
En esta oportunidad Contucc informar puntualmente a su mandante de
todos los planes de Miranda, diciendo entre otras cosas:
"Respecto de la Inglaterra no parece quede duda o de que ella quiere
poseer estos dominios o adquirir e ellos la preponderancia por la protec-
cin de la independencia demcrata; debo hablar claro a VA. R.: ella
aspira porsus emisarios a la desunin de las ideas, de sta debe resultar
la anarqua yen el caso en que pueda entrarcon sus fuerzas al dominio...
las vocesgeneralescon quesecontenta nicamente con el comercio libre
que les franquear un gobierno republicano. Para esto ha trabajado ya
Londres yha escrito a este Cabildo elgeneral Miranda (precisamente esta
era una de las notas confiadas por Pea a Contucci) ... Santiago Brook
(debe ser Burke) vena con este objeto a estos dominios y aunque
aparent en esa estar adicto a los derechos de VA. R. no era posible que
se desentendiera del plan que haba combinado con los gobemantes o
influyentes en el gobierno de la Gran Bretaa de que aqu hay noticias...
(45).
Pero existen incluso argumentos de hermenutica en que afirmar
nuestra teora; se trata, en primer trmino de lo que puede inferirse de
algunos prrafos de las "Instrucciones reservadas a Mster Paroissien ;
dadas por el Dr. Pea al momento de salir el agente para su destino, el
2 de noviembre de 1808. En ellas, luego de aconsejarle cmo y a quines
debe vincularse y de qu manera debe presentar sus supuestos proyec-
tos carlotistas a los destinatarios, entre los que figuran Liniers y Alzaga,
le dice:
"Uno de los principales empeos debe ejercitar (qu) en menos de
ocho das haya hablado ytratado todos sus negocios, de modo que en ese
plazo pueda formar unjuicio completo de la disposicin en que considera
a aquellos habitantes; en trminos de poderasegurarse en qu caso ycon
qu calidades se resolveran a declararse por tal o cual gobierno; puede
convencer a los interesados en la libertad de la patria, que no se puede
dudar un slo momento; que obtendremos la declarada proteccin de
Inglaterra; y aun la de cualquier potencia si pudiera pedirse, etctera".
(46)
Primera conclusin que se puede extraer de fe transcripto: que la labor
principal, la ms urgente que se encomienda a Paroissien es la de
practicar una verdadera encuesta de opinin; no va a convencer a nadie
de nada ms que de la necesidad de liberar la patria, no sobre lo acce-
sorio; va a tomarle el pulso a la opinin de los personajes principales del
medio (Alzaga y Liniers) y a la de "los amigos".
En segundo trmino, teniendo en cuenta que para esa
de Gran Bretaa en relacin con nuestros asuntos haba
56
Foreign Office, por oficio 63/59, nmero 18, de fecha 2 de setiembre de
1808, haba comunicado a Lord Strangford su desaprobacin de los
planes portugueses de anexin; tal comunicacin fue recibida al mes
siguiente en Ro, Conf. Ruiz Guiaz, Lord Strangford yla Revolucin de
Mayo) y Lord Strangford ya estaba chocando con el Almirante Smith por
el apoyo que ste continuaba prestando a Carlota; bien puede inferirse
sto que la proteccin que Pea aseguraba dara Inglaterra a los
'interesados en la Libertad de la patria"se refera a los planes de inde-
pendencia absoluta" preconizados por Miranda y el grupo masnico
londinense; claro que con las reservas formales que conoceremos y que
propondr el propio diplomtico anglo. Pero el final de la frase aclara an
ms, si cabe, el panorama: all se afirma que se puede obtener el apoyo
"de cualquier potencia" y la nica potencia posible, aparte de Gran
Bretaa, era Francia y la Francia napolenica no podra apoyar en esos
momentos un plan borbnico y menos lusitano.
Finalmente, lo que no se dice por escrito: No olvide Ud. mis encargos
verbales, que no tengo lugar para escribir todo lo que quisiere; pero le
recomiendo una y mil veces este ltimo prrafo", as finalizan las Ins-
trucciones. Cules sino los de esforzarse en convencer a "los amigos"
sobre la necesidad de persistir en los trabajos por la independencia
absoluta, por la que se haba estado y se seguir laborando, terminado
este interludio diversionista, podran ser esos encargos verbales que no
se haban confiado al papel y cuyo recuerdo se recomendaba 'una y mil
veces'?
Pero hay ms; otro elemento de juicio, que en nuestra opinin
confluye para reforzar la interpretacin que exponemos, est dado en lo
expresado por Pea en su correspondenciacon Padilla yMirandadefines
de enero de 1809, cuando ya haba quedado en evidencia y la delacin
de Carlota haba cobrado sus vctimas. Esto escribe a Miranda el 24 de
enero:
"Ya he dicho a Ud. que slo la preponderancia del partido de los
sarracenos en el Ro de la Plata, y ms que esto el justo temor de causar
una guerra civil y con ella la horrorosa idea de los males que la
acompaan, nos decidi a implorar el auxilio de Inglaterra como medio al
ms eficaz y propio para la gran obra de nuestra felicidad y sin costar la
irreparable prdida de un solo hombre, pero como ya en el da estamos
convencidos que estos heroicos sentimientos han sido desatendidos por
esa Nacin y que asimismo ha manifestado el fondo de su inters
particular en el momento en que por una engaada poltica crey por
medio de la alianza con Espaa percibir el gran lucro del comercio de las
Amricas; en cuya comprobacin hemos visto en esta corte grupos de
intrigantes que por nuestra fortuna se han complicado y despedazado con
57
furiosa rabia y en contradiccin cada uno se destruye sobre quien nos ha
de gobernar etc., debiendo advertir a Ud. que los tales grupos son
siempre capitaneados o acaudillados por alguno de los ingleses que se
hallan en sta con alguna representacin poltica lo militar, hemos
determinado obrar pues por nosotros mismos y no sometemos, y puedo
lisonjearme de que estos bajos y despreciables procedimientos, que por
muy poco no han causado la ruina de nuestros Amigos y la ma, ha
resultado la gloriosa satisfaccin de que reflexionando nuestros compa-
triotas sobre sus verdaderos derechos e intereses, se hayan reunido,
acordado y resuelto, con presencia de sus ventajas locales, poder y
riqueza, sostenerse y declarar su independencia absoluta sin la menor
relacin ni abatimiento a otra potencia. A este efecto se ha establecido
correspondencia con el Per y tomadas las ms'serias providencias..."
En otros prrafos de la extensa misiva relata Pea el proceso de la
intriga portuguesa en trminos que denotan sus verdaderos sentimientos
contrarios a las pretensiones de la Corte lusa, al mismo tiempo que
expresa su satisfaccin por el fracaso de la misin del Brigadier Curado,
describiendo as el compromiso asumido por el jefe naval britnico:
'... en el intern (no s por qu medio aunque se habla con poco
respeto sobre el particular) el contralmirante seorSidney Smth contrajo
una estrechsima amistad con la P. doa Carlota yse propone establecer-
la y asegurarla en un nuevo imperio..."Por ltimo est determinado que
nuestro incomparable Contucci vaya a Buenos Aires y reuniendo en el
instante de su arribo a aquella capital a todos los Amigos, los haga
entenderel erroren que haban sido envueltos, los gravsimos males que
se seguiran si hubieran obligado a sus compatriotas a seguir el sistema
de la tirana... Hemos acordado igualmente que se tomen las providen-
cias necesarias para sostenerla guerra contra el Brasil, pues no dudamos
que el Prncipe Regente la declare as como le conste lo de nuestra
Independencia..."(47)
Es decir: primero, que la decisin de apoyar momentneamente los
planes de la P. Carlota (como la llama Pea) y Smith, estuvo determinada
por el temor de que pudieran triunfar las maniobras del partido alzaguista
("el partido de los sarracenos" lo denomina Pea) fracasadas el 1 de
enero de 1809; segundo: que se prosegua en la vieja idea, nunca
abandonada, de la "independencia absoluta", la misma que en abril del
ao anterior propona Miranda (el grupo masnico londinense) como
"solucin necesaria"... En cuanto a los prrafos finales referidos al "error"
en que podan haber cado algunos Amigos" bonaerenses, 'a seguir el
sistema de tirana"a instaurarse de prosperar los planes carlotinos y a "la
guerra contra el Brasil` su sola mencin nos exime de ms comentarios
acerca de los reales sentimientos del Dr. Pea.
58
A mayor abundamiento, vamos a conocer ahora lo que en carta
de enero dice Pea a Padilla respecto a los verdaderos objetivos de
misin Paroissien, decidida luego de tener conocimiento de las notas
Memoria remitidas por los "hermanos" porteos a la Corte de Ro:
No puedo explicar a Ud. el grado de satisfaccin con que le
escribo, ni el valor que me anima al ver que ya los mudos hablan y
ciegos ven, por lo que escribo al General Miranda se impondr Ud.
la energa con que se intenta la gran obra y que cuando han tenido
espritu para dirigirse a estos Prncipes en una forma tan solemne lo
tendrn para la empresa ms ardua, basta de reflexin, los que
suscribieron los oficios a los prncipes en calidad de diputados fueron
Castelli, mi hermano Nicols y otros tres patricios que todos son
buenos en todos sentidos... habiendo convenido que de los ingleses
poco se puede esperar, especialmente cuando el intrigante Sr. Sidney
Smith ha declarado que la Inglaterra en las presentes circunstancias
no slo no favorecera nuestras intenciones sino que habiendo
mandado yo a Parossin (sic) a Buenos Aires con una bien meditada
instruccin para que se estrechase con nuestros Amigos y los mani-
festara el precipicio en que estaban prximos a despearse y mandan-
do diferentes cartas que contenan los planes del Almirante Smith,
obligaron a su soada emperatriz la Princesa Carlota a que pasase
rdenes a Buenos Aires y Montevideo para que se sorprendiese a
Parossin, se le quitara mi correspondencia e intereses y en efecto se
cumpli a la letra y hoy se halla Parossin preso en Montevideo y aun
lo estuvo mi hermano en Buenos Aires... y (esto) ha causado un terror
inexplicable: pero el resultado es que estn nuestros compaeros
determinados a obrar pero sin dependencia alguna. Ya juzgo que
dentro de seis meses a ms tardar tendr el placer de comunicar a
Uds. las noticias de las primeras operaciones del plan para nuestra
felicidad. Para esto lo que sera ms importante ejercitar todo el influjo
que se pueda para conseguir separar de esta Corte al Contra Almiran-
te Sr. Sidney Smith..."(4B)
Puntualicemos: primero; Pea se refiere a la importancia que concede
al hecho de haberse dirigido 'los Amigos"en los trminos que lo hicieron,
a la Corte lusitana, aceptando los planes carlotistas 'Los mudos hablan,
los ciegos ven..."), pero enseguida habla de la empresa ms ardua"que
aquellos demuestran estar en condiciones de afrontar, clara alusin
verdadero objetivo de los trabajos comunes: Ia independencia absoluta",
segunda comprobacin: cuando alude a las instrucciones verbales
a Paroissien nos revela lo sospechado: que, en esencia, ellas consistan
tal como lo haba manifestado a Miranda en alertar a "los Amigos" que
pudieran abrigar sentimientos monarquistas (Belgrano era uno de ellos,
59
el nico de los cinco firmantes) sobre "el precipicio en que estaban
prximos a despearse al apoyar la aventura carlotina.
A nuestro entender nada ms podra pedirse como demostracin
cabal de cules eran los reales fines perseguidos con aquella maniobra
diversionista; de ello estuvieron muy conscientes la Princesa postulante,
el Contra Almirante ingls y tambin el Ministro Souza Coutinho quien el
20 de noviembre de 1808 alertaba a la Corte sobre el posible mal uso que
podran hacer los patriotas del nombre "de suAlteza Serensima ellntante
Pedro Carlos" y de la propia P. Carlota;
"Cuyo nombre, dijo, podr serviral partido republicano como ellos (los
franceses) se han servido del de Fernando VII, para ocultarsus proyectos
de usurpacin..."
Con relacin a Sidney Smith cuya separacin del cargo Pea consi-
deraba "necesaria", sta se produjo en junio de ese mismo ao en 1808,
siendo de fecha 1 de marzo la resolucin correspondiente, signo claro del
cambio ocurrido en la poltica britnica para el Ro de la Plata y de la
influencia del grupo masnico londinense en las altas decisiones que
sobre el tema adoptaba el gobierno ingls.
Sin embargo algunos agentes lusitanos radicados en Buenos Aires
parecieron creer en la sinceridad de aquel repentino cambio de opinin;
el 25 de mayo de 1809 Possidonio exultaba; haba logrado para la causa
a:
"Manuel Belgrano, secretario del Tribunal del Consulado, persona
docta y respetada... que trabaja bastante por s y por sus amigos en
beneficio de los derechos de su Serensima Persona..."
es claro que tambin se acercaban al agente lusitano personas tales
como el desconocido fraile al que se refiere en su carta del 9 de junio:
"Cierta noche un clrigo y doctor procur, insistente y cauteloso",
conocer los planes carlotinos, pregntele en nombre de quien hablaba,
del Obispo, del Gobierno, de la Audiencia y del Cabildo (dijo) porque le
constaba que todos estaban en esa disposicin;... era de los mismos que
cuando anteriormente haba sondeado me salan con la independencia,
alabando mucho al virrey y a los ingleses..."(42).
Pero all estaba Felipe Contucci, quien al tanto del doble juego de los
patriotas, propone a la Corte una solucin drstica y urgente: la Princesa
debe presentarse frente a Buenos Aires con una flota de guerra, mientras
un ejrcito de diez mil hombres entre los que no debe haber ningn
ingls", sitiara Montevideo:
"... de esta manera quienes en Buenos Aires tienen intereseds en la
otra Banda lo mismo que los que no tienen nada que perder, atemoriza-
dos seconforman. Cesan de golpe todas las dudas yse disipan los partido
sde que mucho se recela. Sabida la existencia de tropas en la Colonia,
60
sembrados aqu papelitos de convencer (sic) corriente que los de
montevideo se hallan sujetos, todas las tentaciones se desvanecen y
haciendo de la necesidad virtud dirn todos lo que en este momento
quieren muchos" (50).
Tambin titubeaba el anterior optimismo de Possidonio; en su caso
las dudas se referan a quien en ese momento se haba convertido en el
eje de la situacin militar bonaerense: Don Cornelio Saavedra. Alude a
explicando que recin se atrevi a sondearlo luego de la especial
intervencin de un importante personaje portugus amigo del militar:
"Se tema a Saavedra, comandante de la mayor fuerza..." asegura y
agrega que respecto a los planes carlotinos le haba expresado que "...
estaba de acuerdo pero que no se lo revelase a nadie, muyparticularmen
te a Contucci y menos al Asesor (Belgrano)..."
Mientras as se entretena a los agentes lusos, los conspiradores
criollos apuraban sus planes de insurgencia que abarcaban todo el
virreinato. En efecto, en Chuquisaca se agrav la conflictiva situacin en
que el Presidente Pizarro y el Arzobispo, acusados de carlotistas, se
enfrentaban a los Oidores de la Audiencia, circunstancia que aprovecha-
ron los patriotas (entre los cuales: Ulloa, Monteagudo, los dos Zudaez,
Michel y numerosos miembros del bajo clero) que desde 1808 laboraban
activamente en proyectos independentistas. As sintetizaron aquel pano-
rama altoperuano denunciantes espaolistas, dirigindose al Virrey:
"... eclesisticos y seculares... ya prorrumpen en discursos libres y se
desahogan en continuos pasquines que les introducen hasta en sus
cuartos..."(51)
El 25 de mayo de 1809 los revolucionarios conmovieron al pueblo,
prendieron y destituyeon a Pizarro y enviaron delegados a la ciudad de
La Paz y otros pueblos de la regin. En La Paz el estallido se produjo el
16 de julio y sus dirigentes, que lo mismo que en Charcas, eran en su
mayora "hermanos irregulares" y jacobinos; (52) dieron el tono radical e
independentista al movimiento. Apresaron y destituyeron al Gobernador
Dvila, dominaron el Cabildo, destituyeron al soberbio obispo de la Santa
y Ortega y crearon una Junta Tuitiva presidida por el proto mrtir
americano don Pedro Domingo Murillo, e integrada entre otros destaca-
dos patriotas por el ex profesor de don Mariano Moreno y amigo de
Castell, el Dr. Jos Antonio Diez de Medina.
La intencin emancipadora del alzamiento paceo qued definida en
el texto de su primer Proclama que entre otras cosas dijo:
"Ya es tiempo de organizar un sistema nuevo de gobierno fundado en
los intereses de nuestra patria altamente deprimida por la bastarda
poltica de Madrid. Ya es tiempo, en fin, de levantar el estandarte de la
61
uoertao en estas desgraciadas colonias".
La empresa altoperuana tuvo xito inicial ms, habiendo sido plantea-
da como complementaria de un similar levantamiento que deba ocurrir
en Buenos Aires yque hubo de ser postergado porcausas que enseguida
conoceremos, qued aislada, siendo sofocada por las tropas que enviara
el virrey de Per, bajo el comando de Goyeneche. Que su motor estaba
en Buenos Aires lo confirman los papeles manejados por los revoluciona-
rios de La Paz (53) y el relato que de sus actividades hace Moldes en su
"Exposicin acerca de sus servicios a la causa pblica"suscrita en oc-
tubre 26 de 1816 (Cont. Bernardo Fras, Historia de Gemes y de Salta)
donde expresa que habiendo regresado de Espaa a Buenos Aires el 7
de enero de 1809, sus "hermanos" porteos le encomendaron la tarea de
propagarla idea (emancipadora) en todos los pueblos de mi trnsito (cita
Crdoba, Santiago del Estero, Tucumn, Salta) y en La Paz lo hice con
don Clemente Diez de Medina, en Cochabamba con Don Mariano
Medina, tesorero de aquella ciudad".
Finalmente lo confirma el propio virrey Abascal quien en su Memoria
de Gobierno, escrita en 1816, afirm:
.. que el mal se hallaba concentrado en Buenos Aires es una
proposicin que no necesita ms prueba que las dadas hasta aqu..."
La sangrienta represin perpetrada por Goyeneche en La Paz dio a
nuestra Amrica, entre otros, uno de los grandes mrtires que las
historias oficiales han olvidado: su jefe, el mulato, Murillo quien antes de
su ejecucin nos leg vibrante mensaje libertario:
"Yo muero pero la tea que dejo encendida jams se apagar en
Amrica". "Esa voz se oye como una esperanza en todas las horas de
dolor e injusticia, y a su conjuro se encienden los corazones"nos dice
Manuel Carrasco en su libro "Pedro Domingo Mullo, abanderado de la
libertad".
En Buenos Aires, los planes de insurreccin que haban preparado
criollos en combinacin con el Alto Per, fueron postergados al conocerse
la llegada a Montevideo de don Baltasar Hidalgo de Cisneros con el ttulo
de virrey y reservadsimas instrucciones para el arreglo de la catica
situacin del territorio jurisdiccional.
El 28 de agosto el Dr. Pea escribe a Miranda, informndole que
mientras los patriotas porteos entretenan a los portugueses, a su vez
preparaban los planes de su "gran empresa":
mas la imprevista llegada del nuevo Virrey a Buenos Aires, don
Baltasar de Cisneros, el que segn las ltimas noticias tom el mando
30 pdo. ha suspendido el progreso de los tan bien meditados como
importantes proyectos; horroriza las fatalidades que se teme caern
sobre aquella mi apreciable patria..."
62
Tan profunda como sta fue la impresin que la novedad del arribo
nuevo virrey produjo en el abigarrado grupo de emisarios portugueses
que trabajaba en Buenos Aires. La reaccin de Possidonio es pattica:
16 de julio escribe a Ro comunicando que con tal noticia Buenos
ha entrado en nueva efervescencia, califica la situacin de amenazadora;
agregando que se comenzaba a hablar de resistlr^y de "hacerJunta".
Malditos franceses aliados del demonio" exclama el 20 de julio y se
lamenta que todos los extranjeros incluso losportugueses"actan
facciones.
Entre tanto Cisneros, que en primera instancia conoci, por boca
Elio, Alzaga y los otros capitulares bonaerenses asilados en Montevideo,
una dramtica versin de lo que ocurra y poda ocurrir en la Capital
llegada (versin que sabemos fue atemperada despus por agentes
masnicos aqu radicados) envi por delante al Mariscal Nieto como
Gobernador de Armas, con rdenes de hacer entrega a la Audiencia
gobierno poltico. Los patriotas debieron reestructurar los proyectos
haban quedado pendientes, y trataron de convencer a Liniers para
hiciera resistencia ya que se saba que el nuevo virrey vena con rdenes
de reintegrar a los antiguos cabildantes en las funciones de que haban
sido desposedos en enero, armar los cuerpos espaoles disueltos,
posesin a Ello de la investidura de Inspector General de las tropas
todo el ivrreinato y remitir a Liniers a la Pennsula.
Esto significaba el gran triunfo de Alzaga y su partido; los miembros
de los cuerpos desarmados en enero lo entendieron as y excitados
duda por rdenes de Don Martn "rompen las hostilidades contra los
criollos por medio de pasquines, frente a frente, de lo que resultarn
psimas consecuencias"teme Possidonio.
En correspondencia annima del mes de julio, otro agente lusitano
informa acerca de los urgentes concilibulos que celebran los logistas
patriotas cuyo jefe poltico pareca ser Belgrano y su principal mentor
por lo menos el de mayor predicamento entre ellos, nuestro ya conocido
Vicente Anastasio Echevarra.
Dice el informante que en la sesin decisiva, los conspiradores
patriotas haban estado en desacuerdo: un grupo encabezado por
Belgrano y compuesto por Pueyrredn, Viamonte, Castelli, Passo y
Rodrguez Pea propuso continuarla resistencia que organizaban para
oponerse a Cisneros- don Vicente Anastasio Echevarra encabezaba
otro grupo"compuesto entre otros por Daz Velez, Terrada, Azcunaga
y Martn Rodrguez que contradijo esta resolucin calificndola de
tempestiva y poco sensata en ese momento, proponiendo que se
cediese como el primero de enero", esto es, que las milicias deban
reforzar el poder que Llniers detentaba", inducindolo a entenderse
63
el sustituto para que ste desistiese de la aplicacin del plan reaccionario
ya que una guerra civil era inevitable si se pona en prctica"asegurando
que "Liniers allanara todas las dificultades". Triunf este arbitrio nom-
brndose "una comisin integrada por el mismo Echevarra, Martn
Rodrguez y Passo" para cumplir la delicada misin. Seala el agente
annimo que a esta sesin waltaron solamente Saavedra y Pedro Andrs
Garca" ntimo suyo y coronel de Cntabros y montaeses.
Tal como lo asegurara don Vicente Anastasio, Liniers acept la
sugerencia; siguiendo a los miembros de la Real Audiencia y acompaa-
do de Martn Rodrguez viaj a Colonia donde estaba Cisneros. El nuevo
virrey, estuvo de acuerdo en permitirque Liniers se retirara momentnea-
mente Mendoza, admitiendo despus su establecimiento en Crdoba,
en lugar de obligarlo a viajar a Espaa como vena decidido; desisti de
rearmar a los cuerpos dispersos y dej a Ello en Montevideo. Otra vez las
expectativas de Alzaga y sus amigos quedaban burladas.
Importa precisar que en el caso de Cisneros los "hermanos" criollos
de ambas corrientes,-al tanto de las gestiones que el partido alzaguista
realizaba ante las autoridades metropolitanas para lograrla sustitucin de
Liniers-,haban decididojugar ellos tambin sus cartas en Espaa. Para
lalfin enviaron a la pennsula al comerciante y"hermano" Jos Rivadaneira
quien en sus Memorias relata as los entretelones de su misin:
era necesario despojar a Liniers de su autoridad para que,
pareciendo como mero particular, cesara el influjo y el prestigio de todas
sus relaciones. Me encargu de este proyecto de acuerdo con vanos
individuos que nos reunimos para realizar tan grande objetivo (en una
nota especifica: "Castelli, Belgrano, Vieytes, Larrea, Azcunaga, Moreno,
Passo, Arias, Leyva y otros individuos acordamos la remocin de Liniers
asumiendo la personera del ilustre Ayuntamiento (del que ya haban sido
removidos los principales alzaguistas y en el que Leyva funga como
secretario), dndome crdito para pediralgobiemo peninsularsuabsoluta
remocin, con el pretexto formidable en aquella poca de ser el Virrey
natural de la Francia. Continu mi viaje a la Pennsula hasta haber
arribado a Sevilla, donde residiendo la Junta Central supe hacer tan
oportuno y buen uso de los poderes que no slo se separ al virrey, sino
que le sucedi un general pasivo, solicitado por m de este temple para
que cuando llegasen los momentos que el pueblo proclamase sus
imprescriptibles derechos, no hallara en aquel jefe la tirana y el furor
espaol..."
Pero los trabajos que los patriotas bonaerenses realizaron en el
sentido indicado no quedaron ah, sino que llegado a Montevideo el
"general pasivo"y pasado el primer momento de asedio que lo some-
tieron los espaolistas empecinados, fue abordado y aleccionado por
64
"hermanos" vinculados a los patriotas porteos; as lo confirman los
trminos de una correspondencia que el 12 de julio de 1809 remite a su
padre, don Diego Agero, el comerciante francmason Blas Antonio
Agero, radicado en Montevideo:
"El Virrey sali a las 10 para la Colonia, dice el hermano del cura
Julin, bien desengaado de lo que muchas infernales lenguas de este
pueblo le haban metido en la cabeza" (55).
Ya en Buenos Aires el nuevo virrey dispuso la vuelta de los expulsa-
dos capitulares y decidi adoptar medidas contra los agentes portugue-
ses. Los primeros en marcharse fueron el Dr. Guezzi y el Capitn Pedro
Antonio Alvarez; a Contucci se le intim el abandono del territorio en
veinticuatro horas y ya vimos cmo en la nota en que reclama de esta
medida confiesa el doblez de su conducta para con los patriotas y con el
mismo Miranda a quien, todava en agosto de 1809, trata de enrredar con
las inslitas proposiciones que enseguida conocemos:
Despus que llegu a esta capital que fue a fines de abril, hall un
partido por la independencia absoluta apoyado por las personas que
hacan la primera figura en este importante negocio, los cuales despus
de orme se han explicado en los trminos siguientes: Ciertamente hemos
convenido en la importancia ynecesidad de propende ra la independencia
de Amrica de toda dominacin europea, sea cual fuera, pero no
podemos conformar con ideas de constitucin democrtica porque des-
pus de haber examinado, discutido y comparado cuanto es necesario
para ello, es visto que falta todo y que seramos infelices en intentarlo. Por
tanto hemos adoptado el sistema de que se centre la independencia
espaola en una forma monrquica, regularyconveniente, para cuyo fin
estn tomadas todas las medidas necesarias de que no podemos ni
debemos separamos. Los derechos, el talento y las virtudes de S.A, R.
Infanta de Espaa Princesa de Portugal y Brasil doa Carlota Joaquina
son dignos etc... Me han persuadido y lo estoy de que estas ideas son las
que conviene mantener... y desde aquel momento un con la ma la suerte
de S.A. Esperamos ver a V. E. unido ntimamente con nosotros y que
trabaje en esa Corte en analoga con nuestras ideas... No hay remedio,
estos son los sentimientos generales" (56).
Completando esta reveladora digresin vamos a conocer la escueta
respuesta dada por Miranda, recin en agosto de 1810, a las proposicio-
nes contuccianas; sus trminos definen una vez ms la firme lnea poltica
mantenida por el grupo masnico londinense durante el tiempo en que
patriota venezolano tuvo all predicamento y liderazgo:
'Tengo recibida, dice Miranda, hace algunas das, por manos del
Contralmirante SirSidney Smith, la carta de Ud. del22 de agosto de 1809,
junto con el documento que la acompaa etc. Esta nueva idea me parece
65
tan extraa como opuesta a sus antecedentes... y aun a mis opiniones
sobre Amrica. De modo que Ud. en lugar de seguirla opinin pblica de
esos pueblos se pone ahora por la opinin particular de diversos partidos
a querer gobernar esos pases segn el inters de cada faccin; el
resultado ser siempre desastroso para ellos y para los que fueron
engaados". Finaliza don Francisco proponindole el ejemplo de Cara-
cas y le remite el N 26 del Correio Braziliense. (57)
Volvemos al Buenos Aires de Cisneros donde continuaba el desban-
de de los agentes lusitanos; slo Possidonio se mantuvo firme informan-
do a su Corte a mediados de noviembre que el virrey 'temiendo una re-
volucin'y en vista de la ninguna esperanza de Europa".,
"Contaba, segn lo afirmado por quien tiene razn para saberlo, para
sobreponerse alas contingencias con formar una Junta, quedando l
como Presidente y general perpetuo" (58).
Esta noticia ilumina el complejo panorama del proceso de Mayo;
vemos que est ya pensada, desde fines del ao nueve, la frmula de
escape que el virrey y los restos del partido alzaguista buscarn y lograrn
imponer por unas horas el 24 de Mayo del ao siguiente.
El requiem para esta etapa de los trabajos lusitanos en Buenos Aires
estuvo a cargo de Contucci quien, desde su refugio de Montevideo, -
singular hasta en esto, el mltiple agente se haba casado con Josefa
Oribe, apasionada partidaria de la emancipacin y activa participante de
los trabajos revolucionarios-, escribi:
Las intrigas del nuevo virrey y las desgracias de la Pennsula
desbarataron enteramente el partido (carlotista). El de la Independencia
tom ascendiente. Todo presagia que el territorio de Buenos Aires va a
formar un Estado independiente".
Una nueva circunstancia, favorable a los intereses de los patriotas
porteos, vino a agregrase a fines del ao 1809, consecuencia de
medidas adoptadas por Cisneros en perjuicio de los comerciantes ingle-
ses actuantes en la capital.
En efecto, ese ao el virrey, impulsado por las necesidades del erario
que experimentaba un dficit superior al milln y medio de pesos, y
justificado por el informe favorable de Belgrano y el conocido alegato de
don Mariano Moreno, su "Representacin de hacendados y labradores,
adopt, -no obstante la oposicin de los crculos monopolistas y sus
representantes oficiales: el Cabildo y el Consulado y del delegado de los
comerciantes gaditanos don Miguel Fernndez de Agero-, medidas
concretas de libertad de comercio lo que favoreci el ingreso masivo de
mercaderas inglesas en los depsitos y almacenes de los mercaderes
esa nacionalidad.
Asimismo se dio seguridades a los britnicos de que se les permitira
66
comercializarlas personalmente y sin ningn impedimento.
Mas, luego, Cisneros, retrocediendo ante presiones de los poderosos
monopolistas, dict sucesivas resoluciones por las que, prcticamente,
se expulsaba del pas a los sbditos de S.M.B. a quienes a fines de
diciembre concedi un plazo de ocho das para salir del virreinato.
Esta draconiana disposicin comprometa la suerte de un milln y
medio de pesos, valor de la mercadera bajada a tierra (59).
Arbitrariedad de tan costosos alcances motiv la lgica reaccin de
los perjudicados y aun la del Lord Strangford, sin que Cisneros cejara en
sus propsitos deportatorios; por el contrario reiter el ultimatum que
venci el 31 de marzo. Podemos imaginar cunto habr pesado en el
nimo del diplomtico ingls y en la actitud de sus conciudadanos esta
inflexible decisin.
Es posible que se hayan iniciado en esos das las relaciones directas
o por medio de Pea entre el procnsul ingls y los revolucionarios
bonaerenses. A ellas se refiere Strangford en nota dirigida, -el 10 de
junio de 1810 al Marqus de Wellesley, antes de tener noticia de haberse
producido la revolucin-; all comunica a su superior que los dirigentes
del partido criollo mantienen conmigo comunicaciones confidenciales"
habindose limitado por su parte:
a dales seguridad en general, sobre lo cual no pierdo la oportunidad
de repetirles de que en el supuesto de que le Gobierno de S.M. se viera
inclinado a apoyar la causa de la independencia (lo que sin embargo no
tena autorizacin de ofrecer) habr solamene dos circunstancias que
podran impedir que Inglaterra adelantara a ofrecerse como amigo
eficiente y protector de las Colonias espaolas, a saber una prematura
tentativa de parte de las colonias de convertirse en estados independien-
tes antes de decidirse al destino de la madre patria, o cualquier clase de
atencin que prestara a las propuestas que pudiera hacerles Francia u
otras potencias bajo su contralor. Esta declaracin la he hecho clara y
repetidamente y tuve oportunidad de hacerla poner en conocimiento de
todos los partidarios de la independencia de Buenos Alres, porintermedio
de una persona perteneciente a ese partido..."
Extenso, substancioso, este documento es prueba fehaciente de la
existencia de comunicaciones directas y reiteradas, previas al estallido
emancipador y contemporneas de los hechos que venimos comentan-
do, entre el diplomtico britnico y el grupo de elementos porteos
radicaba en Ro y, por su intermedio, con los que actuaban en Buenos
Aires; contiene adems mltiples observaciones sobre el panorama
poltico de la Capital virreinal, el peligro del partido `francs", sin duda el
radical morenista, de las maniobras del gobierno galo y aun de "otro
gobierno que no descuidar esta situacin, me refiero a los Estados
67
Unidos de Amrica".
Importa, asimismo, transcribir algunos comentarios muy ilustrativos
contenidos en aquel oficio, en los que se hace referencia a los partidarios
actuantes en el puerto bonaerense:
"Creo que es errneo suponer que no existe un fuerte y formidable
parlido francs en la Amrica espaola. Los espaoles nativos simpati-
zan con Francia como natural consecuencia de su aversin hacia
Inglaterra, arraigada o inconmovible; ellos saben que nada deben temer
de Francia en materia de competencia comercial; y en el caso de la
subyugacin de la Madre Patria, estaran deseosos de involucrar a las
colonias en un destino anlogo, sea aceptando una independencia
nominal, garantizada por Bonaparte o por el reconocimiento del nuevo
gobierno que pudiera establecerse en Espaa. Una clase enteramente
adicta a Francia es la constituida por los funcionarios de la Magistratura
y los profesionales intelectuales, quienes simpatizan con aquella nacin
debido a las publicaciones difundidas; desgraciadamente esa gente tiene
influencia local".
Si nosotros recordamos la alianza existente hasta los sucesos de
enero de 1809 entre el partido de los "espaoles nativos" alzaguistas y
partido o grupo morenista (que de alguna manera persisti con la
presencia de dos "espaoles nativos", Larrea y Matheu, como vocales de
la Junta del 25 de mayo), nos podemos explicar esas referencias de lord
Strangford y, comprender, que la personalidad de Moreno y el papel que
desde un primer momento asumi el gran Secretario como conductor de
la poltica de la Junta Provisoria debi provocar tempranas aprehensio-
nes en quien emitiera el juicio que antecede.
Pero esto es adelantarnos demasiado, veamos ahora lo que el Lord
pensaba de su partido, del grupo de logistas "regulares".
"No hay duda, en el momento actual, que los sentimientos de los
espaoles americanos (en contradiccin con los espaoles nativos) se
inclinan hacia Gran Bretaa. Es hacia ella que miran para obtener
proteccin y esperan solamente el mnimo de apoyo que pueda ofrecer.
Pero el valor de la proteccin ser apreciado por el empeo en que fuera
ofrecido y es tan ardiente el deseo general de independencia que a pesar
de su actual inclinacin hacia Inglaterra, no es difcil que se modificarn
totalmente dichos sentimientos si Francia se anticipa a ofrecerles protec-
cin... se desea Independencia: si fuere posible bajo la proteccin de
Inglaterra, pero a toda costa la Independencia".
Tales afirmacions definen la verdadera posicin sustentada entonces
por los "hermanos" revolucionarios de todas las corrientes. Importa
subrayarlo una y otra vez: todos los luchadores de la etapa inicial actuaron
con la conviccin que tan bien define el prrafo final del informe
68
strangfordiano: 'a toda costa la Independencia'. An la mayora de los
francmasones de adhesin londinense, sometidos en todo lo dems a la
disciplina de la Orden, rechazaron en materia poltica toda decisin de la
central ideolgica que pudiera contradecir aquel fin que para ellos era
sagrado.
Volviendo al examen de lo que ocurra en Buenos Aires en los
primeros meses de 1810, sabemos por un informe que el Embajador
espaol en Ro Marques de Casa Irujo remiti a sus superiores, cul fue
la reaccin de los comerciantes ingleses enfrentados a la angustia y
gravamen que les provocaban las medidas expulsorias dictadas por
Cisneros. En ese documento el diplomtico hispano protesta contra los
mercaderes britnicos y los capitanes de barcos ingleses anclados frente
a Buenos Aires por "haberaplaudido al pueblo estimulndolo a la forma-
cin de la Junta", as como por realizar otros actos similares de solidaridad
y ayuda con posterioridad a su instalacin. Jos de Salazar, Jefe de
Apostadero Naval espaol en Montevideo, encarta de13dejuniode 1810,
haba dicho por su parte a Casa Irujo: 'los comerciantes ingleses termi-
naron la revolucin"(60).
En efecto, organizados en el Comercial Room, tos mercaderes
anglos, en su mayora francmasones, apoyaron a sus cofrades por
inclinacin y por necesidad.
El primero de enero de 1810, los revolucionarios criollos dieron otro
paso adelante en su proyecto dirigido a ocupar nuevas zonas de poder
hasta ese momento dominadas por los espaolistas. En esa fecha se
celebraban las elecciones de nuevos cabildantes. Los logistas patriotas
desencadenaron una verdadera "guerra de nervios" para lograr que
Alzaga y sus tenaces amigos aceptaran que el cuerpo capitular fuera
integrado con igual nmero de espaoles y americanos. Alzaga en carta
del 26 de diciembre de 1809 al Dean Funes, explica:
"El poco xito que han tenido las empresas de los insurgentes en
Per, particularmente en La Paz, cuyos resultados se acaban de publicar
pororden de S. E., es regularque contenga bastante los inicuos proyectos
concebidos en esta capital y anunciados para el primero de ao... desde
el24 estn todas las tropas acuarteladas, si bien que los tres cuerpos de
europeos permanecen hasta ahora sin armas... Las elecciones de aqu
se harn sin el ruido que se preconiza y algunos desearan, de cuya
condicin son las especies que se han hecho correr".
Pero don Marln escriba lo que antecede desde el convento de los
frailes franciscanos donde guardaba prisin bajo custodia de "un sar-
gento y doce soldados del Cuerpo de Patricios'; en tales condiciones se
allan su partido a aceptar la solucin propugnada por los patriotas,
solucin a la que no debe haber sido ajena la influencia de don Mariano
69
Moreno, Asesor de la Corporacin. Alzaga, disgustado, se neg a formar
parte del cuerpo mixto.
El propio Liniers, ya en Crdoba, haca su aporte al descrdito del
antes poderoso don Martn y del impetuoso Elio cuando en carta del 19
de mayo de 1810 deca a Cisneros:
"Dime no te dije que Elio es un pcaro revoltoso, que Alzaga y sus
dems coaligados eran unos hombres perversos, que te declarases
abiertamente por el partido ms fiel y dominante que haba sostenido la
autoridad el da primero? (61).
Tenemos as que el terreno poltico, social y militar se presentaba muy
favorable y despejado para las tareas definitivas que pensaban empren-
der los patriotas. Faltaba tan slo el pretexto idneo para dar el ltimo
empuje y aquel lleg de Europa cuando, el 15 de mayo, una fragata
inglesa procedente de Gibraltar trajo las noticias de una nueva derrota
espaola en Ocaa y de la disolucin de la Junta de Sevilla. Se crey en
el fin. Los criollos vieron la oportunidad esperada y pidieron Cabildo
abierto y de los forcejeos agnicos del debilitado partido espaolista, de
los postreros esfuerzos de Cisneros por asegurarse los sueldos y ho-
nores", de los clsicos titubeos zorrunos de Saavedra y de la prudencia
de los logistas "regulares", surgi la laboriosa transaccin procesada
desde el 22 al 24 de Mayo. La que fue en realidad Primera Junta portea
qued presidida por Cisneros a quien acompaaron: el cura Juan
Nepomuceno Sola, el comerciante Jos Santos Inchaurraga y los patrio-
tas Saavedra, por las fuerzas armadas, y Castell, por los grupos polticos
criollos.
Creemos que en ese momento, como en todos los instantes culminan-
tes de los procesos revolucionarios, el factorhumano, lacalidad personal,
influy decisivamente en tal resultado, verdadera salida transaccional
que daba al partido espaolista el necesario respiro y le conceda un
tiempo vital para reorganizarse y obtener apoyos militares y polticos del
exterior y de las provincias interiores y, si las noticias de la metrpoli
cambiaban de signo, tambin una posible variante favorable en la opinin
pblica y en el equilibrio de las fuerzas sociales y militares que en el
momento le era adverso. En este caso la circunstancia frustrante parece
haber estado representada por la personalidad "cuidadosa" y conserva-
dora de Saavedra, el hacendado-comerciante y militar-militarista, que en
ese momento era rbitro de la situacin en virtud de la importancia de la
milicia bajo su comando y del prestigio que mantena entre el elemento
jerrquico castrense. Dice de l Ignacio Nez en sus Noticias Histricas:
"El (Saavedra) haba entrado en la revolucin ms bien arreado que
convencido; originario de una familia no comn, educado entre la clase
ms vanidosa celos espaoles, de costumbres moderadas ytimoratas..."
70
De las Memorias Curiosas escritas por Juan Manuel Beruti, hermano
del connotado revolucionario de Mayo, extraemos:
"Estos jefes expatriados (French y Beruti, apanados de Buenos Aires
con motivo de los sucesos del 5 y 6 de abril de 1611) y algunos de los
vocales como Pea y Vieytes, fueron los que a costa de sus vidas y
haciendas depusieron al virrey Cisneros del mando, formaron una Junta
y dieron libertada la patria... ysentaron a Saavedra que no contribuy en
cosa alguna a ello; antes al contrario, se retir sabiendo la cosa a su
chacra para no intervenira la cabeza de la tropa, como lo hizo sin salir de
su cuartel..."
Finalmente Manuel Moreno, testigo presencial de los hechos igual
que los anteriores, consigna en sus Apuntes, refirindose ya a los
sucesos del da 25:
0511 prestar (Saavedra) el juramento de estilo al ingreso de sus
funciones lo acompa de una protesta, en que dijo que slo obligado por
el pueblo y la fuerza de los sucesos se resignaba a admitir y ejercer el
cargo. Este hecho no se funda en rumores o imputaciones, sino que
consta del Acta del Cabildo, ante quien se dio el juramento".
A esa personalidad acomodaticia, indecisa, se contrapuso otra
impulsiva, decidida, radical: la de don Mariano Moreno. Este, habiendo
acompaado el voto dado por los "tibios" a la mocin de Martn Rodrguez
(un hombre de Saavedra) que conceda al Cabildo la posibilidad de
ejecutarla maniobra transaccional, ya en la misma noche del22 compren-
di su errory as lo refiere el historiador Vicente Fidel Lpez, trasmitiendo
la versin recogida de su padre, el logista "regular" don Vicente Lpez:
Muy tarde ya (mientras se votaba en el Cabildo) al pasar don Vicente
Lpez por una de las bancas ms excusadas, repar en el doctor don
Mariano Moreno, quien acurrucado en un rincn (la noche era extrema-
damente fra y hmeda) pareca cabizbajo. -Est Ud. fatigado? -
Estoy caviloso y muy inquieto- Por qu? Todo ha salido bien. -No
amigo, yo he votado con Uds. por la insistencia y majadera de Martn
Rodrguez, pero tena mis sospechas de que el Cabildo poda traicionar-
nos; y ahora le digo a Ud. que estamos traicionados. Acabo de saberlo,
y si no nos prevenimos, los godos nos han de ahorcar antes de poco,
tenemos enemigos; algunos que quiz sean los primeros en echarnos el
guante".
Por eso, confirmada la sospecha de Moreno al conocerse las desig-
naciones hechas por el Cabildo, el mismo 24 la Logia o Club morenista
inici intensa labor de agitacin entre sus adherentes y los milicianos y
oficiales menores de los cuerpos patriotas; Chiclana y Moreno penetraron
en los cuarteles arengando, explicando, convenciendo, mientras el
cartero French, Dupuy y el funcionario Beruti, cabezas del grupo de
71
milicianos denominados "Chisperos",-que tambin integraban Manuel
Artigas y Felipe Santiago Cardoso-, movilizaban a sus amigos del
comn, los Manolos. Por su parte, dando la razn a Moreno, y para
quedar rezagados en la reaccin que as se iniciaba, los elementos del
partido "regular": Belgrano, y Rodrguez Pea, reunieron esa misma
noche su logia a cuyos trabajos invitaron a elementos del partido
morenista, acordndose all un plan para las acciones del da siguiente
la nmina de la que resultara laverdadera Junta revolucionaria de Mayo.
Fue este un triunfo, el primero y ltimo de la corriente radical sobre
grupo militarista de Saavedra; sus efectos se apreciaron mientras dur
Moreno en su cargo de Secretario.
Pig. t Ncx. t?
GAZETA DE BUENOS-AYRES.
JUEVES 7 DE JUNIO DE agio.
Rae-. temporum felicitate, ubi setrtire que -oelir,
et qu.e sentias, dicere licet.
Tacito lib- :. Hist.
Reproduccin facsimilar, reducida, de la portada del primer nmero de
el in.etrumentn difusor del pensamienta moreniano
72
3. EL PERIODO MORENISTA
DE LA REVOLUCION
"Como el clebre Burke, el Dr. Moreno estableci un Club en Buenos
Aires para proporcionar un punto de reunin a los amigos de la libertad
y propagar los conocimientos, esta Sociedad se reuna todas las noches
en una casa privada".
Manuel Moreno, Vida y Memorias de Mariano Moreno
"Los revolucionarios... con sus infames escritos, que hacen mayores
estragos que los ejrcitos ms aguerridos, porque ganan la opinin..."
Jos Mara Salazar, 4 de diciembre de 1810
PREMBULO
"Patria ma, cuntas mutaciones tienes que sufrir! Dnde estn
noble y gran Washington las lecciones de tu poltica? Dnde las reglas
laboriosas de la arquitectura de tu grande obra? Tus principios y tu
rgimen seran capaces de conducirnos, proporcionndonos tus luces, a
conseguir los fines que nos hemos propuesto".
Mariano Moreno. Plan Revolucionario de Operaciones
Hasta el momento en que se produjo la reaccin del elemento
morenista contra las resoluciones de los das 22 al 24 de mayo, los dos
grupos patriotas haban actuado mancomunados en sus esfuerzos,
coordinada su accin, movidos por el comn objetivo de lograr el poder
poltico, primer paso de su proyecto emancipador.
Ya en las acciones de los das 24 y25, con su recurso a la movilizacin
del elemento popular integrante de las milicias, y de la juventud inquieta
y despierta, defina el morenismo una de las aristas ms destacadas de
su metodologa revolucionaria, esto dijo al respecto don Andrs Lamas en
su trabajo sobre la revolucin de Mayo:
"El verdadero historiador tendr que estudiar esos elementos (la
gente modesta que encabez la reaccin revolucionaria de aquellos da)
en los cuarteles de los patriotas, en los clubes, en los cafs en que se
reuna la juventud... Ese estudio explicara, a nuestro sentir, todos los
trastornos y toda la descomposicin que produjo la revolucin; explicara
las luchas individuales y la preponderancia del militarismo"(62)
Estoy de acuerdo en que el temor al pueblo, a esa "gente mnima"
como la llamara algn jefe represor, fue el que impuls mas tarde a los
73
logistas anglfilos a consentir, cuando no a provocar Ya preponderancia
militarista iniciada con el golpe saavedrista del 5 y 6 de abril de 1811 y
que dej como saldo del perodo comprendido entre este episodio y abril
de 1820 un nmero cercano a los treinta golpes militaristas.
Fue el populismo republicano, democrtico y civilista, caracterstica
definitoria del pensamiento del masonismo irregular" y as qued eviden-
ciado en Buenos Aires durante el lapso morenista. Ser el propio
Saavedra quien, luego de su "hazaa" militarista de abril de 1811,
creyendo denigrarlo, dir de Moreno que "quera hacerse cuanto menos
un tribuno de la ~e"(63).
De cualquier manera debe quedar bien claro que en Mayo no parece
haberse manifestado el pueblo porteo como tal, ni como opinin pblica
consciente, esclarecida; ni aun fsicamente, como multitud exaltada y
actuante, en los eventos de la Plaza del Cabildo y el Fuerte. Pensamos
s que el da 25 particip,-junto con los elementos populares del partido
morenista: French, Beruti, Manuel Artigas, Dupuy, Felipe Santiago
Cerdoso, Agustn Donado-, mucha gente de pueblo encuadrada en las
milicias, actuando como milicia, organizada y dirigida por sus jefes (por
m y por seiscientos"firman French y Beruti la representacin del da 25,
refirindose a los milicianos del cuerpo de su mando).
Antes de entrar al examen de las que consideramos importantes
proposiciones polticas sostenidas por el morenismo, debemos efectuar
algunas apreciaciones de carcter genrico.
Visto con perspectiva histrica y prescindiendo de las naturales
debilidades y fallas inherentes a la condicin humana, sostenemos que
todos los protagonistas de aquellas luchas primeras y fundamentales,
militantes de una u otra vertiente masnica o quienes simplemente se
integraron a sus partidos o a la lucha sin pasar por la etapa inicitica de
las logias, estuvieron siempre riesgosamente empeados en combatir la
opresin y a los opresores, en Ierminarcon la tirana ylos tiranos", como
sostuviera Moreno, en trabajar por la Independencia absoluta", por la
Libertad y la dignidad del Hombre. Todos ellos fueron meritsimos y en
medida de sus posibilidades personales, morales e intelectuales,-unos
arriesgados, vehementes, exaltados, arremetiendo contra todo obstcu-
lo, a veces contra toda consideracin de inters personal; otros pacien-
tes, moderados, racionales, a veces en extremo; otros, en la zozobra
permanente de los pesimistas, de la indecisin, por temor o exagerada
prudencia; los menos, inclinados al personalismo-, lodos se jugaron y
contribuyeron todos a preparar, generar y encauzar los primeros pasos
de aquella corriente de opinin que permiti a los americanos platenses
enfrentar al sistema colonial y concretar aquel grande avance que
signific vencer sus ltimas resistencias e iniciar el largo, inconcluso
74
camino de la liberacin, que ellos saban, y nosotros constatamos, pasa
necesariamente por la integracin de todas las patrias iberoamericanas
en la gran nacin-continente que natural e histricamente constituyen.
A) DEFINICIONES
Pasaremos ahora al examen de las proposiciones bsicas que
distinguieron la doctrina del morenismo. En primertrmino las soluciones
que ste postulaba en materia institucional y que ya fueron anunciadas
al tiempo de formarse la Junta Provisoria del 25 de Mayo por Larrea,
destacado "hermano" de la Logia Independencia y miembro de esaJunta
quien manifest a su amigo Mister Cook, piloto de marina, norteamerica-
no, vinculado a sus negocios de consignacin, que lo que se trataba de
organizar era:
"Un gobierno semejante al de los Estados Unidos en todo cuanto lo
admitiese el genio y la costumbre del pas".
La solucin republicana es la que van a proponer los hombres de la
corriente "irregular en toda la Amrica ibrica. Eso proyectaban los
insurgentes mineiros de la frustrada revolucin de Tirandentes, igual
solucin propusieron los levantados paceos de 1809, lo mismo planea-
ban los pernambucanos en 1817; eso se proponan los mexicanos, los
chilenos carreristas y en igual sentido se pronunciaron desde el primer
momento los diputados de la Junta Caraquea, la primera que en Amrica
proclam la independencia en 1810.
En cuanto a don Mariano Moreno, conocindose su definicin repu-
blicana democrtica, durante mucho tiempo y por la mayora de los
historiadores se supuso que no haba llegado a decidirse respecto al
sistema federativo.
Quin ms cerca estuvo de la realidad que ahora conocemos fue
Enrique RuizGuiaz, cuando en su libro Epifana de la Libertad examina
los escritos que, de Moreno, se conocan entonces (1952) y hace notar
que ya en el Plan Revolucionado de Operaciones, de agosto de 1810, el
Gran Secretario precepta, como cosa previa a una definicin en aquel
terreno, constituir un Estadosobre la base de los territorios comprendidos
en el desaparecido virreinato y "recin, como consecuencia, corresponde
examinarla posibilidad de un EstadoAmericano", dice ms Ruiz Guiaz:
"Moreno adelanta sus proyecciones expresando: El principio de esa clase
de gobierno (federal) se halla en que los estados individuales, reteniendo
la parte de la soberana que necesitan para sus negocios intemos, ceden
a una autoridadsuprema ynacionalla parte de soberana que llamaremos
eminente para los negocios generales; en otros trminos: para todos
75
aquellospuntos en que deba obrarcomo nacin", y concluye Ruiz el examen
de todos los escritos entonces conocidos de Moreno llamando al todo,
"obra inconclusa", por faltarle el remate de un proyecto de Constitucin
federal.
Eran explicables este y aquellos asertos ya que, si bien es verdad,
como enseguida veremos, que el tal proyecto existi, no haban tomado
entonces estado pblico los manuscritos morenianos conocidos con
posterioridad (1972).
No falt tiempo a Moreno para redondear, y rematar su pensamiento
en lo poltico institucional, le falt en cambio oportunidad y tiempo, para
llevar a los lectores de la Gazeta el resultado de sus especulaciones, que
ya tena elaboradas, pues a seguidas de su renuncia a la Secretara de
la Junta, el 14 de diciembre de 1810, debi abandonar su labor periods-
tica.
Hasta esa fecha muy poco haba podido escribir Moreno sobre el tema
en la Gazeta ya que sus referencias al mismo recin comenzaron a
entregarse al pblico, por las razones tcticas y de conveniencia que
conoceremos, en la Edicin Extraordinaria del 6 de noviembre, cuando
los diputados de las provincias interiores haban llegado a Buenos Aires.
Ese da Moreno se refiri a la necesidad de redactar una Constitucin
para el nuevo Estado, afirmando que ese sera uno de los medios (por
el) que el Congreso, recin convocado conseguir la felicidad de los
pueblos".
Ms tarde, 6 de diciembre, explicar que '7a autoridad de los pueblos"
deriva de la
"reasuncin del podersoberano que porcautivero delreyha retrovertido
al origen de que el Monarca lo deriva y el ejercicio de este es susceptible
de las nuevas formas que libremente quieran drsele".
Enunciaba as la teora antiabsolutista y abra el camino para el
cambio de organizacin poltica; hace, adems, una sugestiva referencia
a la posibilidad de formar:
"una Asamblea que represente ala Amrica entera", aunque para ello
insina la existencia de obstculos de circunstancias derivadas -de la
disgregacin fomentada por el sistema colonial",
ms adelante propone que, como primer paso hacia el objetivo
fundamental de construccin de la Patria Grande:
"No hay inconveniente en que reunidas aquellas provincias a quienes
la antigedad de ntimas relaciones ha hecho inseparables, traten por s
solas de su constitucin...", sin embargo, "Nada tendra de irregular que
todos los pueblos de Amrica concurrieran a ejecutar de comn acuerdo
la grande obra que nuestras provincias meditan por s mismas; pero esta
concurrencia sera efecto de una convencin, no un derecho a que,
76
precisamente, deban sujetarse..."
Claramente esbozada la teora federal, directamente propuesta;
aunque, reprimindose, supone que pueda ser impoltico que esa unin
se realice de inmediato, porlas razones de oportunidad que explic antes;
enseguida entra a definir conceptos:
"Oigo hablar generalmente de un gobierno federativo como el ms
conveniente a las circunstancias y estado de nuestras provincias..."
pero, cauteloso en su adoctrinamiento y decidido a entrar en amplias
explicaciones, prosigue:
pero temo que se ignore el verdadero carcter de este gobierno y se
pida sin discernimiento una cosa que se vea inverificable cuando sea
conocida".
pasa a explicar de qu se trata:
Los pueblos modernos son los nicos que nos han dado una exacta
idea de gobierno federaticio..."
TranscribeaJef(erson,aquienllama `juiciosa escdtor",encuantoste
describe la organizacin federal de los indios de Virginia donde "se ha
encontrado en trminos que nunca conocieron los griegos" afirma Mo-
reno y finaliza el extenso artculo:
He aqu un estado admirable que rene, al gobierno patriarcal, la
forma de una rigurosa federacin. Esta consiste esencialmente en la
reunin de muchos pueblos o provincias independientes unas e otras;
pero sujetas al mismo tiempo a una dieta o Consejo General de todas
ellas, que decide soberanamente sobre las materias de Estado que tocan
el cuerpo de la nacin. Los cantones suizos fueron regidos felizmente
bajo esta forma de gobierno y era tanta la independencia de que gozaban
entre s que unos se gobernaban aristocrticamente, otros democrtica-
mente, pero todos sujetos a las alianzas, guerras y dems convenciones
que la dieta general celebraba en representacin del cuerpo cvico. Este
sistema es el mejor quiz, pero difcilmente podr aplicarse a toda
Amrica... Yo deseara que las Provincias, reducindose a los lmites que
hasta ahora han tenido, formasen separadamente la constitucin conve-
niente a la felicidad de cada una; que llevasen siempre presente la justa
mxima de auxiliarse y socorrerse mutuamente y que reservando para
otro tiempo todo sistema federaticio, que en las presentes circunstancias
es inverificable y podra serperjudicial, tratasen solamente de una alianza
estrecha, que sostuviese la fraternidad que deber reinar siempre y que
nicamente puede salvamos de las pasiones interiores, que son enemi-
gos ms terribles para un estado que intenta constituirse, que los ejrcitos
de las potencias extranjeras que se le opongan".
Reitera: las circunstancias del momento no hacen posible concretar
el sueo (la tarea emancipadora recin comienza, existen enormes
77
comarcas sometidas, en otras la lucha es dura e inciertc~.sl resultado),
primero es dar una Constitucin a "las Provincias" ya insur'~;idas, preparar
los nuevos Estados que han de ingresar en la pensada federacin;
entretanto ir desarrollando una mentalidad de asociacin.) fraterna, entre
las Provincias: 'auxiliarse y socorrerse mutuamente". (6l)
Ya dijimos que muchos autores rioplatenses haban sostenido que,
pese a las explicables reticencias que adopta Moreno en su forma de
exposicin, del contexto total, muy extenso, de sus escritos, y aun de los
prrafos transcriptos, poda extraerse sin mayor violencia la conclusin
de que detrs de esos artculos de intencin didctica dirigidos a los
diputados del interior y a los lectores populares de la Gazeta, se poda
deducir con suficiente claridad la adhesin de su autor a la organizacin
poltica que explicaba.
Al presente esta opinin ha resultado totalmente confirmada despus
del las revelaciones hechas en el ao 1972 por Eduardo Dumhoter quien
en su trabajo: "Mariano Moreno indito", public junto con otros impor-
tantes manuscritos de Moreno, hasta ese momento totalmene descono-
cidos, una traduccin suya de la Constitucin de los Estados Unidos del
ao 1787. Lo ms destacable de este documento, lo que lo convierte en
la piedra clave del pensamiento institucional moreniano, es que no se
trata en el caso de una mera traduccin literal, sino de una verdadera
adaptacin del texto de la Carta Magna estadounidense a la situacin
concreta de las provincias iberoamericanas; es decir que (como lo hace
notar Durnhofer) estamos en presencia de un autntico proyecto circula-
do entre el elemento dirigente, como posible solucin institucional para
Nacin Americana (para el "Estado Americano al que se refiere en su
Plan de Operaciones, Artculo 12, 20a.) a sostener por su partido.
(Veremos a su leal seguidor y fervoroso artiguista Felipe Santiago
Cerdoso, elaborando un proyecto similar en 1813, (65). "Para ello, -
insiste Durnhofer en su minucioso examen del proyecto, cuya fotocopia
del original de puo y letra de Moreno publica ntegramente--, no repar
en alterarlos textos: suprimi de la Constitucin de los Estados Unidos
todo aquello que no se conformaba con la idiosincrasia de nuestro medio,
ni con los derechos naturales, como l los conceba".
Es por eso que se elimina toda alusin al sistema esclavista (cuya
abolicin sugiere en el Plan de Operaciones), omite toda referencia a la
limitacin del voto a los indios, agrega algunos artculos, modifica otros
y suprime varios.
En suma, un completo trabajo de adaptacin presentado como una
simple traduccin, ya que el texto est encabezado por un acpite que
reza: "Constitucin federativa asentada por la Convencin del 17 de
setiembre de 1787", agregando al final lo que Moreno traduce por "Re-
78
formas"tratndose de la Enmienda de 3 de noviembre de 1791 relativa
a la Declaracin de Derechos, cuyo texto modifica notoriamente en sus
artculos quinto ysptimo para simplificarlos yadecuarlos a las realidades
de los pases sureos.
Queda as completamente definida, sin omisiones, ni carencias, la
posicin de Moreno, que ser la de su grupo y la de sus continuadores
artigusmo, respecto al tema institucional; definicin esta que si no lleg
a publicitarse en el momento de auge del dirigente fue simplemente
porque este consideraba necesario preparar primero una opinin pblica
favorable, esclarecida y compenetrada acerca del verdadero significado
de la frmula propuesta.
Con los trabajos cuya publicacin haba iniciado en la Gazeta busca-
ba ilustrar a los mayoritarios, a la juventud de su club y de los cafs, donde
se discutan los tpicos polticos con entera libertadygran fervor e inters,
y a los propios diputados del interior, Si tenemos en cuenta que es el 6
diciembre cuando aborda concretamente la explicacin del significado
del sistema federal y que el 18 de ese mes debe renunciar a su cargo
la Junta y que, pocos das despus, abandona la redaccin de la Gazeta,
comprendemos que fueporfalta de tiempo que Moreno no lleg a elucidar
el total de un pensamiento poltico que tena perfectamente elaborado.
Pero no se limitaron los trabajos de Dumhofera la exhumacin del
documento comentado; posteriormente, en 1975, dio a la imprenta otro
trabajo Artculos que la Gazeta no lleg a publicar"donde se dan a
nocer otros textos morenianos que, como el ttulo anuncia, quedaron
inditos en las carpetas del Secretario. En ellos se ponen de manifiesto
dos aspectos hasta el momento mal conocidos del pensamiento de don
Mariano Moreno: el de su total y fundada adhesin a los principios
filosficos de la Revolucin Francesa, cuyo proceso demuestra conocer
en profundidad, y su liberalismo (tolerantismo masnico) en materia
religiosa. Este libro, cuya lectura, como la del anteriormente citado,
recomendamos a quienes quieran conocer estos aspectos de la persona-
lidad de Moreno, contiene los siguientes trabajos periodsticos:
3 de agosto de 1789":
que se refiere a las celebraciones realizadas en Pars para honrar la
memoria de los luchadores del pueblo muertos por la represin en
oportunidad de la toma de la Bastilla. Aprovecha Moreno la glosa de la
oratoria oficial, que ese da estuvo a cargo del abate Fauchet, obispo de
Calvados, para enfatizar:
"Se sabe cunta ventaja haba sacado el Antiguo Rgimen y sus
sostenedores (los jerarcas de la Iglesia romana) de estas palabras:
al Csar lo que es del Csar. S, exclama el orador, deber darse lo
le pertenece. Ahora la Libertad no pertenece a Csar sino ala naturaleza
79
humana. El derecho de opresin no pertenece a Csar, y el derecho de
defensa (contra la opresin) pertenece a todos los hombres... Acusa de
impiedad a los falsos doctores que han pervertido el sentido de un gran
nmero de pasajes de las Santas Escrituras".
Agrega Moreno que en la Francia Revolucionaria:
"En todas las Iglesias y en varias ocasiones, se predica en favor de
Libertad, se deca que la religin iba a renacer y purificarse con la
Revolucin".
. Se trataba sin duda de un dardo que Moreno haba decidido dirigir
contra actividades y pronunciamientos contrarrevolucionarios del Arzo-
bispo de Charcas y de otras altas jerarquas religiosas del antiguo
virreinato y de una incitacin a los curas y frailes que, "iniciados" o
profanos, estaban dando entusiasta apoyo al nuevo sistema.
Precisamente, finaliza la lucubracin denunciando la actitud de los
altos dignatarios romanos en los siguientes trminos:
As, frecuentemente la religin cubri con un velo mercenario los
atentados del despotismo. As frecuentemente se bendijeron los estan-
dartes... para ir a injustos combates a servir de guas del soldado
conjurado con los dspotas contra la Libertad de los pueblos, contra su
propia Libertadll".
El segundo trabajo: "Apoteosis de Volter, el 12 de julio de 1791"
(Moreno, para simplificar castellaniza los apellidos franceses e ingleses)
se refiere al homenaje que la Asamblea Revolucionaria tribut al gran
filsofo de la Ilustracin; all insiste en sus argumentos civilistas y
antiabsolutistas:
"La Antigedad ha visto ms de una vez colocar el reconocimiento en
la clase de los dioses de la guerra... La adulacin romana transport en
lo sucesivo a sus emperadores este honor... Estos dos pueblos, en sus
mejores elecciones no haban dado honor ms que a guerreros y
prncipes... estuvo reservado a la Nacin francesa regenerada decretar
honores supremos al Poeta Filsofo que no haba ejercitado otro poder
que el de su talento, y cuyas hazaas, acreditadas con la cada de las
preocupaciones, haban sido un beneficio para el Universo".
Resalta el hecho de que, conducido a Pars el sarcfago de Voltaire
fue depositado y honrado por el pueblo durante una noche sobre las
ruinas de la Bastilla que haba sido lugar de reclusin y sitio de torturas
suyas y de tantos combatientes de la Libertad.
"Se vea en medio de ellos (las organizaciones revolucionarias entre
las que cita a `Zas SociedadesFratemales)unabanderarasgada,queera
la que fue arrancada de las manos del prfido Launay (el comandante
militar de la Bastilla que haba masacrado al pueblo) en la toma de la
horrible fortaleza. Era seguido de las viudas cuyos esposos murieron por
80
la conquista de la Libertad".
El tercer artculo se titula "Estatua del papa quemada en el Jardn de
la Revolucin el 6 de abril de 1791", alude a esta reaccin del pueblo
contra la poltica papal que haba condenado, en sus Breves del 10 de
marzo y 4 de abril de aquel ao, la Declaracin de Derechos del Hombre,
a la propia Revolucin Francesa y a los curas que la apoyaban:
"Se tema con razn que el pueblo, esclarecido porlos escritos de sus
grandes hombres, que otros escritores celosos acomodaban diariamente
a su uso, ridiculizase los sofismas ultramontanos..."comenta Moreno,
quien aprovecha la oportunidad para exaltarla labor de la Masonera a
que llama Yeliz Organizacin" y a los hombres de talento" que con su
siembra de ideas liberales abrieron cauces de lucha para la liberacin
espiritual y material de la Humanidad;
"... cercados de supersticiones desde su nacimiento, dice Moreno,
qu feliz Organizacin, qu dones de la naturaleza y qu educacin
particular no era necesaria a estos Hombres extraordinarios para excep-
tuarse de las insinuaciones, yde las preocupaciones tan fciles de retener
en la edad tierna? Y cuando volando con sus propias alas se atrevan a
fijar el astro que los ofuscaba, los mil brazos del papismo, cuyo poder se
extenda por todas partes donde se segua su fe... Perseguido sin
intermisin, cuando la muerte o los calabozos no eran el precio de su
coraje, l no tena otro garante de su seguridad que el desmentirse o
callar"
Finaliza con cruda irona:
"Cuando se quem su Breve en Pars, corri largo tiempo la noticia
de que l (el papa) iba a venir... la triple corona con que los papas se
cubren su cabeza, dice Montesquiu (sic), como haca Csar para que no
se le viera la calva, no hubiera impedido silbar el padre de los fieles..."
El cuarto tema es: Apoteosis de Ross, el 11 de octubre de 1974":
La Convencin Nacional pag la deuda de la Patria con un grande
Hombre, para con un bienhechor de la humanidad", comienza, y explica
la aparente condena que Rousseau hizo de las artes y las ciencias como
corruptoras de la sociedad, en el primer escrito que le proporcion
notoridedad:
"Ross no quiso desterradas de la sociedad, sslo que cambiaran de
objeto, y que se las destinase a sentir, a aliviar a la debilidad humana, a
no inmortalizar ms que las bellas acciones, a inflamarnos por la virtud,
en lugar de disecamos por el egosmo, y hacemos infelices, duros y
crueles, por necesidades tcticas... Esta primera verdad avanzada por
Ross debe llegar a sernos nacional por nuestra revolucin; y a una
nacin que quiere regenerarse es a quien pertenece aprovecharse de
ella".
81
' El resto del artculo es un enftica loa a la personalidad venerada de
quien considera 'maestro luminoso".
En el ltimotrabajoinditodeMorenoquenoshaceconocerDurnhofer:
"Religin", don Mariano expresa su reconocimiento y respeto porta
religin que educa y moraliza, que ayuda al pueblo y complementa la
accin del Estado en la organizacin de la Sociedad; es la posicin de un
catlico, revolucionario y masn; quera una Iglesia adecuada a los
tiempos.
Para finalizar ese somero examen del pensamiento moreniano, que
por otra parte fue el sostenido por los francmaones "irregulares" en toda
Amrica, vamos a recoger algunas manifestaciones suyas de civilismo
democrtico principio ste definitorio del pensamiento liberal (sostenido
por todas las corrientes del masonismo) pero que Moreno subray tal
como lo haban hecho los fundadores de la Confederacin norteamerica-
na y los hombres de la Revolucin Francesa, tal como lo har en nuestra
Patria chica el artiguismo, tal como lo haba hecho don Francisco
Miranda, sabio consejero, que el 15 de agosto de 1810 haba escrito a
Pea:
"...trabajen Uds. con celo y actividad, en echar las bases de un buen
gobierno civil yrepresentativo... as habrn hecho Uds. a la patria el mejor
servicio que los hombres pueden hacer a sus semejantes, que es
redimirlos de la esclavitud y dejados libres e independientes..." (65)
Moreno admirador de la Revolucin Francesa y sus principios radica-
les, condena una y otra vez desde la Gazeta (21 de abril y 28 de junio de
1810) la etapa invasora napolenica a cuyo principal actor califica de
'tirano"y culpa a sus ejrcitos de haber arrasado las libertades.
El 23 de agosto en el NQ 12 de aquella publicacin, alude don Mariano,
al acto de inauguracin de la Escuela de Matemticas, resaltando entre
otras virtudes necesarias al ciudadano-militar: la instruccin y la modera-
cin.
"...el oficial de nuestro ejrcito, dijo, despus de asombraral enemigo
por su valor, debe ganar a los pueblos por el irresistible atractivo de su
instruccin, de su moderacin y virtudes especiales que deben adomarlo.
El que se encuentre desnudo de esas cualidades renueve su esfuerzo
para adquirirlas y no se avergence de una dcil resignacin a la
enseanza que se le ofrece... el que no siente los estmulos de una noble
ambicin de saber y distinguirse en su carrera, abandnela con tiempo
no se exponga al seguro bochorno de ser arrojado con ignominia,
bsquese para su habitacin un pueblo de brbaros o de esclavos..."
82
B) EL EFIMERO DOMINIO
"El mejor servicio que puede hacerse a la patria es vulgarizar los
principios que ilustran a los pueblos sobre sus intereses y derechos".
Moreno, Gazeta, 5 de julio 1810
Como resultado del gran paso emancipador que se dio en Buenos
Aires el 25 de mayo de 1810, casi todos los resortes del gobierno ejecutivo
pasaron a manos de los patriotas junto con el poder militar que ya
posean. Slo quedaron al partido espaolistas los descaecidos reductos
de la Real Audiencia y un Cabildo "mediado" de criollos, algunos de los
cuales participaban de las inquietudes independentistas.
De ahora en adelante comprobaremos que, as como todas las figuras
revolucionarias que hemos conocido, todos los hombres designados para
los cargos de importancia y responsabilidad, tanto en la direccin poltica,
como en la militar y en la jurisdiccional, son afiliados de la masonera.
En la Junta Provisoria representan al grupo "regula: el conservador
y personalista don Cornelio Saavedra estanciero, comerciante, militar;
don Manuel Belgrano, abogado y armador; don Miguel de Azcunaga,
estanciero y militar; y el sacerdote don Manuel Alberti; los "irregulares"
adems de don Mariano Moreno son: Domingo Matheu, espaol y
comerciante; Juan Larrea, espaol, comerciante y armador; Juan Jos
Castelli, abogado y Juan Jos Passo, abogado. (67)
Separados los Oidores espaoles de la Real Audiencia, el 22 dejunio,
se design: como Regente a don Lucas Muoz y Cubero, espaol y el
nico personaje de quien no consta afiliacin masnica; jueces a los
doctores Jos Darragueyra, Vicente Anastasio Echevarra y Pedro
Medrano, y Fiscal al Dr. Sirpn del Cosio: salvo Medrano que puede haber
pertenecido a la Logia Independencia, los dems eran conspicuos
miembros de la corriente anglfila.
Para el Consejo de Guerra de Oficiales Generales se nombr Presi-
dente a un "regular" espaol don Bemardo Lecocq; como Director de la
Escuela de Matemticas fue designado el "irregular' Teniente Coronel
Felipe Sentenach; siendo nombrado su Protector don Manuel Belgrano;
mientras que la Biblioteca, creada por iniciativa de Moreno fue puesta
bajo la direccin de los sacerdotes masones don Luis Jos Chorroarin y
don Cayetano Rodrguez; finalmente la Gazeta fue encargada a Moreno
y despus al Dean Funes, ms tarde al Dr. Agrelo, a Pazos Silva y a
Monteagudo, miembros de la Institucin Fraternal.
Pese a que los morenistas dominan en la Junta, las decisiones que all
se adoptan en los primeros momentos sern producto de una actitud
contemporizadora de Mariano Moreno y su partido, quienes postergan la
83
adopcin de las medidas radicales que estaban en su programa a la
espera de que se consolide la situacin revolucionaria en todo el territorio
virreinal y, aun la del propio grupo. Estaban adems de por medio en la
hora otras razones de oportunidad cuales eran: la necesidad de atraerse
a los elementos indecisos, de no chocar contra arraigados sentimientos
monrquicos de muchos espaoles y criollos y, tambin, de atender los
reiterados "consejos" que fluan desde la sede proconsular de Ro, donde
Lord Strangford haba vuelto a advertir, ahora personalmente a Moreno
que:
"Una declaracin prematura de independencia sera cerrar la puerta
a la intervencin amigable de Inglaterra, mientras duren las relaciones
con Espaa". (Conf. Vicente Fidel Lpez).
Revelador de esta actitud transadora de Moreno es el caso de la
primera proclama de la Junta, cuyo borrador, autgrafo suyo, comienza:
"La Junta Provisional Gubernativa de las Provincias del Ro de la Plata,
por el seor don Femando VIL..' , all, segn afirma Andrs Lamas: las
palabras porel seordon Fernando VII se encuentran entrerrenglonadas",
es decir que fueron agregadas despus de redactado, de primera
intencin, el texto original, consintiendo as, en la adopcin del "disfraz
Fernando ", cobertura que tanto preocupaba a la diplomacia britnica.
Tambin desde la Gazeta y aun hasta despus de ocurrida la
destitucin de los Oidores y capitulares y de su remisin a Espaa junto
con Cisneros, -hechos que marcaron el comienzo de la escalada
revolucionaria planeada por Moreno-, el Secretario manej argumentos
y lenguaje contenidos y meramente informativos.
Una vez liquidadas aquellas trincheras del espaolismo en Buenos
Aires la etapa siguiente estuvo dedicada: en lo poltico, a formar, desde
la Gazeta, opinin acerca de los objetivo revolucionarios que Moreno ir
develando al ritmo de los dems sucesos; en lo militar, a organizary llevar
adelante la expedicin a las Provincias de "arriba" con el objetivo de
arrasarlos focos opositores organizados porloscontra revolucionarios en
el interior y Alto Per, luego en Paraguay y Banda Oriental. Para la
direccin de esta importante tarea tambin fueron designados elementos
masnicos: iban como jefes militares el saavedrista Ortiz de Ocampo y
Antonio Gonzalez Balcarce y, como miembros de la Junta Poltica, que
integraba el mismo Ortiz de Ocampo: Chiclana, Vieytes y Vicente Lpez.
Fue con motivo de las ejecuciones de Paso del Tigre, aprobadas por
todos los miembros de la Junta, cuando Moreno, -ante el primer conato
de desobediencia por parte de los jerarcas militares encargados de
hacerlas efectivas-, endureci su lenguaje: en la Gazeta, al explicar el
caso y exponer el curriculum contrarrevolucionario de Liniers y los dems
ajusticiados, y en la nota confidencial que remiti a Chiclana el 17 de
84
agosto. En este oficio, que acompa a una nueva Comisin poltica
encargada de hacer cumplirla orden de "arcabucear' a los jefes reaccio-
narios y que integraron los "hermanos" Castelli, Rodrguez Pea y
French,expresaba:
No puede Ud. figurarse el compromiso en que nos ha puesto, y si la
fortuna no nos ayuda, veo vacilante nuestra fortuna por este slo hecho.
Con qu confianza encargaremos obras grandes a hombres que se
asustan de su ejecucin? Qu seguridad tendr la Junta en unos
hombres que llaman a examen sus rdenes y suspenden las que no les
acomoda? Preferira una derrota a la desobediencia de estos jefes..."
Refirindose a los miembros de la Junta poltica adjunta a la expedi-
cin dijo:
"Lo que esa Junta de Comisin merece es traerla con barras de grillos
y deportada a la Patagonia..."
Efectuado el ajusticiamiento a instancias de Moreno y mientras se
iniciaba contra l en todo el mbito dominado por las autoridades
espaolistas, e incluso en el propio Buenos Aires, una maligna campaa
de desprestigio personal bajo la acusacin de 'Yerrorista"e "imitador de
Robespierre", desde Ro el procnsul ingls le haca llegar directa
admonicin y reiterado alerta:
"... los ltimos procederes de la Junta en cuanto a Lniers y sus
compaeros, poco conformes con el espritu de moderacin que dictaba
vuestras primeras medidas, han dado motivo, aun a aquellos que estaban
muybien dispuestos en vuestro fa vorpara vociferaren contra ypresenlaros
como agitados, que ciertamente no es el que dirige vuestra conducta".
(Conf. Vicente Fidel Lpez, Historia de la Repblica Argentina).
En tanto la revolucin impulsada por Moreno se lanzaba a la ofensiva
en el terreno militar, sus partidarios (French, Beruti, nuestros Manuel
Artigas y Felipe Santiago Cerdoso; Agustn Donado, el cura Pazos Silva,
Ignacio Nuez, etc.) trabajaban exitosamente entre la juventud portea
desde el organismo paramasnico y partidista que era el llamado Club
que pronto se transformara en Sociedad Patritica, Cantar recalca la
raigambre revolucionaria y el radicalismo de este instrumento de organi-
zacin y dice refirindose a l: 'Tuvieron sus componentes la pretensin
de semejarse al Club Jacobino, de ser los curadores de la Revolucin y
los defensores de los principios democrticos, es decir, de agrupar a los
inflexibles" (68)
Las reuniones pblica y abiertas de discusin y formacin poltica se
realizaban en el caf de Marc (antes reducto espaolsta) y otros locales
similares de la Capital. All se detectaba nuevos elementos para ser
"iniciados" en el Club secreto, se orientaba ala juventud y se ampliaba la
base popular del partido republicano, paso inexcusable segn la concep-
85
cin democrtica y civilista del morenismo, para cimentar los avances de
la Revolucin.
El proceso de cambio en la actitud del morenismo tambin se estaba
reflejando en los artculos de la Gazeta que para Moreno era el instrumen-
to primordial de su accin esclarecedora.
Mariano Moreno tena, desde siempre y por eso no militaba en el
partido dependiente de la central ideolgica londinense, una idea muy
clara acerca de cules eran los resortes ocultos que impulsaban la
conducta de sus compaeros "regulares" y los verdaderos fines de la
poltica y la diplomacia de la nacin dominante; por eso era consciente
la necesidad de iluminar este ltimo aspecto de la cuestin en procura de
preparar los nimos de los criollos, que ya tenan una experiencia muy
reciente de la conducta britnica, para que tambin en este terreno
estuvieran de su lado las mayoras populares en el momento, que su
perspicacia poltica le haca preveer inevitable, del choque con esos
poderosos e interesados "amigos".
La oportunidad se le present con motivo de algunos de los habituales
hechos de contrabando que ocurran en el puerto y en los que esta vez
se vieron involucrados, comerciantes ingleses, dos barcos mercantes de
la misma nacionalidad y el encargado de la estacin naval britnica
radicada frente al puerto de Buenos Aires. Con tal motivo, en la edicin
de la Gazeta del 12 de julio, N 6, Moreno publica el texto de un "pliego
oficial" remitido por Lord Strangford, en el que ste "manifiesta los ms
generosos sentimientos hacia esta gran parte de la Monarqua espaola"
y reconoce que "nuevamente,, secp munica con la Junta a cuyos miem-
bros garante "que no sern ihcoiflodados de ningn modo" y que "se
siente animado de los m vivos sentimientos de sedes til". Tal lenguaje
era, en aquel momento, comprometedor para el procnsul quien, en el
inmediato correo acusar el golpe, reconviniendo agriamente a Moreno.
Acontinuacin del texto detal oficio, encabezadocon lafecha "1Odejulio",
Moreno, subraya el contraste entre los dichos y los hechos, ycon el simple
acpite de "Buenos Aires, 11 de julio de 1810" pasa al ataque denun-
ciando el contrabando intentado y la agresiva intromisin de la marina
deguerra inglesa en defensa de sus compatriotas hallados en delito
flagrante. Expone el Secretario los casos de contrabando intentados por
la Fragata Jane y la GoletaJulliety, cmo, respecto a esta ltima, "la Goleta
de guerra de S. M. pas abordo del navo"en infraccin 'tropa de la Marina
inglesa"enarbolando "el pabelln por va de hecho y sin precedente aviso
del gobierno".
Enseguida comenta Moreno:
"Un pueblo lleno de entusiasmo y celoso de sus derechos no puede
mirar con indiferencia aquel movimiento que a primera vista se present
86
a todos.. como un atentado pblico. La agitacin fue general y el gobiemo
pudo verse en dificultades de difcil reparacin, pero la madurez y
prudencia con que se conduce lograron sofocar aquel conflicto".
y agrega, aclarando, que llamado el Comandante Ramsay a la Junta
con una discusin pacfica yatenta termin felizmente aquella novedad",
a continuacin reproduce el abundante intercambio de notas producido
con tal motivo entre la Junta y el encargado de la estacin naval
extranjera.
Todo este material cubre ms de la mitad (once pginas y media en
un total de veinte) de esa edicin de la Gazeta, clara demostracin de la
importancia concedida por Moreno al asunto y del inters que tiene en
crear conciencia y opinin acerca del doblez de la poltica de la nacin
dominante.
Ese mismo da 13 de julio, y ya en el terreno diplomtico, en un
extenso oficio firmado por Passo y Moreno, la Junta pone en conocimien-
to de los hechos al Lord Strangford, finalizando:
"... la Junta consecuente a sus principios empea toda su energa en
mantener con firmeza las providencias expedidas a la persecucin del
fraude... y que, en suma, la Junta en esta materia ajustar sus medidas
a lo preciso inevitable, informando a V. E. con la sinceridad y franqueza
con que en esta lo ejecutan..."
A vuelta de correo, con fecha 24 de agosto, el diplomtico, sin excusar
la conducta inicial de Ramsay, efecta la primera grave advertencia
acerca de las actividades militares que la conduccin revolucionaria de
Buenos Aires pudiera desencadenar contra el baluarte espaolista de
Montevideo, -desde donde se estab hostilizando seriamente el comer-
cio de la capital revolucionaria-. '
Al mismo tiempo, como medida dramtica encaminada a vigorizar el
"consejo" escrito, utiliza un mensajero extraordinario, don Manuel Aniceto
Padilla, para conducir la correspondencia y "describir a VE. varias co-
municaciones..." , es decir reforzar con argumentos y explicaciones
verbales la amenaza contenida en los primeros prrafos del oficio, que
decan:
"... no puedo menos que expresarmi esperanza, que ninguna medida
de severidad emplear V. E. ni dar motivos que puedan tener el efecto
de forzara cualquiera parte de los habitantes de Montevideo a recurrir a
los auxilios extranjeros..."
y, por si no se ha entendido lenguaje tan directo, ampla enseguida la
advertencia y precisa la amenaza:
`yo debo, sin embargo, exponer a V. E. francamente, que sucediendo
que el pueblo de Buenos Aires haga un ataque hostil sobre los de
Montevideo, en caso de recurrir estos a la asistencia de esta Corte, temo
87
que su splica ser escuchada prontamente sin una previa consulta de
los sentimientos del Gobierno Britnico" y adems, "Yo me tomo la
libertad de recomendara V E. con la mayor energa, a fin de que se sirva
tomar estas circunstancias en pronta y seria consideracin..."
El procnsul saba que no se estaba dirigiendo a sus "hermanos
regulares", sino a un radical, a un "irregular", jacobino y "robespierrista";
de ah la energa y lo recurrente del texto y la sorpresiva, apresurada
utilizacin del enlace masnico, -que haba llegado a Ro con misin
encomendada por don Francisco Miranda-, y que ahora traa el encargo
de conectarse directamente con los logistas "regulares" en cuya obedien-
cia se confiaba.
Sigue Strangford:
"Siento inimamente no poder concurrir a los deseos de V. E. en la
provisin de las armas que necesitan... "y a seguidas la queja: "... no puedo
evitar expresarmi sentimiento con toda la franqueza de una amistad real,
que V. E. hubiese juzgado propio hacer una comunicacin pblica de la
primera carta que yo escrib a la Junta... debo confesar a V. E. que su
prematura publicacin me ha expuesto a penosas y desagradables
discusiones"y, adems, debo exponera VE. mi sentimiento al encontrar
mi nombre en el contenido de una Gazeta del 19 ltimo hecha en
contestacin a la proclama del Ministro espaol".
y para cerrar el severo reproche agrega una indirecta, dura califica-
cin del proceder del Secretario Moreno:
"... yo estoyconvencido que su ulteriorprocedimiento... ser sealado
por la delicadeza y la prudencia..."
Transparente la intencin de poner en evidencia ante los miembros
la Junta, ante los compaeros de Moreno, la irritacin que la habilidad
informativa de ste haba provocado en el delegado imperial, tambin
muy claro el afn intimidatorio de la misiva, precisamente en el momento
en que la revolucin era atacada por las autoridades de Montevideo a
travs de la ocupacin militarde Colonia y Maldonadoy de las incursiones
de Michelena por el litoral (actos estos de guerra emprendidos fuera de
la jurisdiccin de la plaza fuerte oriental) y del bloqueo de Buenos Aires.
Pero hubo ms en la emergencia y lo veremos despus de enterarnos de
cul fue la respuesta que, en los hechos y en legtima defensa, apartando
sin or, la excesiva intervencin de Strangford, dio la Junta, -Moreno-
a ste y a las agresiones de Montevideo.
El 30 de agosto el Secretario presenta a la Junta su Plan Revolucio-
nario de Operaciones que, contina el acpite, "el gobierno provisional
las Provincias Unidas del Ro de la Plata debe poner en prctica para
consolidarla grande obra de nuestra libertad e independencia". Plan que
aqulla le haba encomendado formalizar, el 18 del mes anterior, y sobre
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cuya autenticidad ya no cabe discusin luego de la aparicin de diversas
copias: la del archivo imperial de Petrpolis, otra en Madrid, la que se
guarda en la Universidad de Michigan (procedente de Londres) y la
primeramente conocida, de Sevilla (adems de documentacin comple-
mentaria y confirmatoria que puede ser estudiada en el trabajo de Ruiz
Guiaz, Epifana de la Libertad).
Todo el contenido del expresado documento constituye una respues-
ta desafiante a las "rdenes" strangfordianas que, a no dudarlo, ya
estaban haciendo mella en el nimo de los miembros moderados de la
Junta y, por supuesto, en la mayora de los logistas de adhesin
londinense, como el propio Moreno se encarga de insinuarlo en el Plan
cuando expresa:
hablemos con franqueza, hasta ahora slo hemos conocido la
especulativa de las conspiraciones y como tal cuando tratamos de pasar
a la prctica nos amilanamos".
Expresamente denuncia luego la verdadera esencia de la poltica
inglesa, de la nacin que pretenda imponer la ideologa y dirigir la
metodologa de la revolucin y subordinar la conducta de los revolucio-
narios. Sin embargo, pese a demostrar claro conocimiento de los fines de
dominio perseguidos por el imperio econmico y central ideolgica de
Londres, reconoce con realismo la necesidad que en ese momento tenan
los revolucionarios de recurrira su interesada ayuda para as asegurarlos
primeros esfuerzos emancipadores. As leemos en el Plan:
Artculo 7. En cuanto a las relaciones secretas que nuestros agentes
y enviados deben desempear en los pases extranjeros, como en
Portugal e Inglaterra, son los siguientes:
"... (poner) siempre pordelante con las consideraciones y propuestas
de intereses que les deban resultar, para podermerecerla proteccin que
necesitamos, principalmente de la Inglaterra, mediante a que conocemos
en dicha nacin, en primer lugar ser una de las ms intrigantes por los
respetos del seoro de los mares, y lo segundo por dirigirse siempre
todas sus relaciones bajo el principio de la extensin de miras mercanti-
les, cuya ambicin nunca ha podido disimular su carcter..." y ms
adelante
".. si Portugal entrase a profundizar con ms poltica cul es el
abatimiento en que la Inglaterra la tiene por causa de su alianza, presto
hallara la refinada maldad de sus miras ambiciosas, pues no debe creer
que aquel inters sea por el auxilio de sus tropas, ni de su marina porque
claramente se deja entender que sus fines no son sino chuparle la sangre
de su estado, extenundolo de tal suerte que tal vez sus colonias
americanas se conviertan en inglesas algn da..."
Por lo dems, desde los proyectos de nuevas acciones militares,
89
punuuas y economices a oirigirse contra los baluartes reaccionarios
(espaoles o portugueses), hasta el t6rror revolucionario que preconiza
para contrarrestar eficazmente el terror':!e los espaolistas, y los proyec-
tos de unidad americana, todo en la e:,tensa exposicin supone una
inmediata aceleracin de las acciones y definiciones revolucionarias,
opuesta a las advertencias strangfordianas y, para el futuro, proyectos
que contradicen fundamentales lneas de la poltica britnica de largo
plazo.
En lo que tiene que ver con la accin armada aconseja emprender
"como el medio ms adecuado y propio la sublevacin de la Banda
Oriental... "debiendo continuarse con los trabajos que, en este sentido,
estaban en marcha, y aun apresurarlos:
Las cosas presentan ya ocasiones que no'deben desperdiciarse,
mandando inmediatamente a los pueblos del Uruguay y dems principa-
les de la campaa una fuerza de quinientos o seiscientos hombres con
oficiales, sargentos, cabos y dems tropa que sirviendo de apoyo vayan
organizando en los mismos pueblos algunos escuadrones teniendo
presente haberse ya atrado a nuestro parlido..."
Por dos veces cita Moreno a don Jos Artgas a quien, considera
"sera muy del caso atraer`.
as por sus conocimientos que nos consta son muy extensos en
campaa, como por sus talentos, opinin, concepto y respeto..."
proponiendo ms adelante que se deber designarle para general...
de la caballera, por las mismas circunstancias que obtiene con relacin
a la campaa".
Existe sin embargo en este Plan un punto que choca a nuestra
concepcin de la soberana, pero que entoncesse planteabay se resolva
de acuerdo con las necesidades de unos y el podero y las consideracio-
nes estratgicas de la nacin dominante. Se trata de lo contenido en
clusula sptima del artculo cuarto de aquel documento:
"y en consecuencia de las varias exposiciones, propuestas, benfi-
cas y ventajosas, que nuestros agentes deben entablaren aquel gabinete
(ingls) como un tratado reservado debemos proponerle tambin, y
obligndonos en toda forma, a que siempre que la Espaa quedase
subyugada porla Francia, y aun cuando no la subyugase (cuyo caso est
muy remoto por las apariencias) y aquel gabinete nos protegiese reser-
vadamente, con los auxilios ydems circunstancias quegraduemos, para
el efecto de realizar nuestra independencia, haremos entonces una
alianza ofensiva y defensiva, protegindonos mutuamente en aquellas
circunstancias con toda clase de auxilios, y sta a lo menos porel trmino
de veinte o veinticinco aos, por condiciones que entonces se tratarn
entre ambos gabinetes, bajo un acomodamiento o proposiciones ms
90
adecuadas, hacindole al mismo tiempo seor de la Isla Martn Garcia...
para que, poblndola como una colonia y puerto franco a su comercio,
disfrute de ella como reconocimiento de gratitud por la alianza que nos
hubiera dispensado en los apuros de nuestras necesidades y conflictos".
Moreno, que conoca el sentido prctico ingls y sus aspiraciones de
poseer una base fsica en el Ro de la Plata destinada a defender su
comercio en la zona y para sus fines estratgicos relacionados con el
resto del imperio, propone ofrecer este emplazamiento en la isla Martn
Garca, como parte de un tratado de alianza a realizarse en el futuro, luego
de recibidos los auxilios y proteccin que en esos momentos se estaban
reclamando para realizarnuestra independencia", es decir a cambio "de
la proteccin que nos hubiera dispensado en los apuros" del minuto
dramtico y decisivo que se viva.
En una palabra: primero los auxilios, en armas, en diplomacia,
logstica, etc., depus, lograda la independencia: el tratado d alianza y
la concesin.
Para aclarar mejor este aspecto del proyecto morenista, debemos
referirnos a la intervencin que en esos momentos cupo a don Alejandro
Mackinon,-poderoso agente y comerciante ingls, radicado en Buenos
Aires desde 1809: anteriormente agente de su gobierno en la zona del
Mediterrneo, vinculado estrechamente con altas jerarquas de la Orden
Fratemal (el Coronel HerbertTaylor, secretario del duque de York), activo
corresponsal de la Secretara del Departamento de Asuntos extranjeros
britnico (69) y presidente del centro de comerciantes britnicos de la
capital bonaerense, individuo relacionado con don Mariano Moreno (en
cuya casa arrendaba habitacin), (Conf. documentacin aportada por
Williams Alzaga, en Cartas que nunca llegaron) y con el resto de los
miembros de la Junta y uno de los ms importantes nexos entre ellos y
el Lord Strangford. Este personaje sali de Buenos Aires a fines de julio
embarcado en el buque ingls Misletoe llegando a mediados de agosto
a Ro donde se entrevist con el Lord diplomtico. En tal oportunidad
debi proporcionarle detalles de lo que en Buenos Aires se pensaba
sobre la impostergable necesidad de armamento para los ejrcitos
revolucionarios as como lo que su "amigo" don Mariano Moreno proyec-
taba exponer en el Plan cuya elaboracin le haba sido encomendada,
especialmente en cuanto a las concesiones que en lo inmediato, se
haran al comercio britnico y a lo que, atendiendo a.las pretensiones
imperiales, se estaba en disposicin de ofrecer para el futuro.
Ese debi ser el principal objetivo de la misin de Mackinon, as se
deduce de lo que el Lord ingls, satisfecho de que as "adivinaran" sus
deseos, se apresura a comunicar el primero de setiembre a Wellesley,
aunque exagerando la magnitud del ofrecimiento:
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"Tengo razones para creer que el nuevo gobierno de Buenos Aires
contempla la idea de realizar ante Gran Bretaa una proposicin de
importante e interesante naturaleza.
El proyecto al cual aludo, es una cesin a Gran Bretaa durante la
guerra, de los puertos de Montevideo y Maldonado, con la sola condicin
de brindar proteccin a las provincias espaolas contra los atentados
hostiles de Francia y otros poderes".
Ms adelante agrega el diplomtico:
"... le he declarado parte del proyecto que contempla la Junta. se
ha informado que es su designio otrecera Gran Bretaa la total soberana
como precio de su proteccin, no slo de los puertos de Montevideo y
Maldonado, sino tambin el territorio entero de Colonia..."
enseguida expone la importancia que a su juicio, asume para los
intereses britnicos la supuesta magnanimidad de los revolucionarios:
"Se supone que Gran Bretaa no hesitara en aceptar un arreglo que
le permita cuidar la llave del ocano Pacfico y las Indias del Este y que
la harn enteramente independiente de los otros estados con respecto
del aprovisionamiento de vveres para sus islas de las Indias Occidenta-
les, a la cual abastecer en un seguro y gran depsito naval en estos
mares y planteara una colonia britnica en el centro de estas costas..."
(70)
Como podemos apreciar, en claro una maniobra audaz y hbil
intentada por Moreno tendiente a obtener de Gran Bretaa la proteccin
y ayuda de que la revolucin estaba tan necesitada y en claro tambin
objetivos perseguidos por aquella afanosa, nunca serenada y al fin
exitosa urgencia britnica en procura de lograr un Iterritorio colonial en
centro de estas costas". (Posterior ocupacin de las islas Malvinas).
Pero aquellas promesas, desarrolladas en el papel y en las conversa-
ciones de los agentes, no podan ocultar ni contrabalancear los hechos
concretos desatados por las decisiones agresivas del Gobierno de
Montevideo, la conducta cmplice de los marinos ingleses y la propia
poltica morenista empeada en acelerar, contrariando las advertencias
strangfordianas, las acciones revolucionarias en toda el rea del antiguo
virreinato.
Efectivamente, el enfrentamiento inevitable tom carcter pblico a
travs de la explosiva campaa que Moreno despleg en la Gazeta como
consecuencia de la actitud que, desde principios de setiembre, haba
adoptado el Capitn Elliot, encargado de la estacin naval inglesa en el
Ro de la Plata, en apoyo abierto y directo del bloqueo decretado y llevado
adelante por las autoridades espaolas montevideanas contra el comer-
cio bonaerense.
Graves eran los perjuicios que este acto de guerra provocaba a la
92
economa y el prestigio del Gobierno revolucionado,pero ms grave
resultaba la conducta del marino de S.M. B. por estar en abierta contradic-
cin con las promesas del Lord trangford y porque, de prolongarse, era
seguro el xito de los planes de reaccin.
El 9 de setiembre el incisivo estilo de Moreno se vuelca en el
documento enviado a Strangford:
"La negociacin de Padilla presentaba un trmino feliz y de conve-
niencia recproca, cuando la llegada del Capitn Elliot turb enteramente
nuestras esperanzas, pues descubriendo sin embozos una conducta que
desde su llegada a estas Provincias haba divisado la Junta con senti-
miento, ha causado en el pueblo una alarma general que liga las manos
de un gobierno obligado por su institucin a ser mero rgano de la
voluntad general.."
luego de esta invocacin a la opinin pblica y a la necesaria y natural
atencin que, por su origen popular, le debe el gobierno revolucionario,
sigue:
"... y se ha cerrado la puerta repentinamente ala negociacin
encargada a don Manuel Padilla, pues irritado el pueblo con la conducta
del Capitn Elliot, mira toda proposicin relativa a los ingleses con la
deconfianza que le inspira la equivocacin que ha padecido en sus
primeras esperanzas".
Moreno debi presentir que este cambio en la actitud de la marina
inglesa representaba una forma de presin por medio de la cual la
diplomacia, o el diplomtico britnico radicado en Ro, interiorizado por
Mackinon de los planes morenistas, pretenda obligar a la conduccin
revolucionaria a ajustarse al molde de sus "consejos".
Sigue el documento en que Moreno, concordante con lo expuesto en
su Plan revolucionario, justifica las operaciones ya emprendidas por la
Junta en el terreno militar:
"Montevideo... priva a Buenos Aires da los auxilios precisos para su
subsistencia. En estas circunstancias es necesario repeler con la fuerza
tan tmerario arrojo y recuperarlos derechos que se pretenden usurpar sin
otro ttulo que un atrevimiento despechado. As es cuando expongo a V.
que hemos remitido fuerza armada a la Banda Oriental. Puede V. E., estar
seguro que no tiene otro objeto que asgurar nuestro territorio contra las
irrupciones de los bandidos de Montevido y arrojarlos de aquellos puntos
que ocupan con perjuicio y desdoro de la Capital ".
Este argumento era justo, desde que la jurisdiccin de Montevideo
solamente llegaba por el este hasta el cerro Pan de Azcary por el Oeste
hasta el arroyo en Jos, por lo que, legalmente, la ocupacin de Maldo-
nado y Colonia, significaba no slo la ruptura del statu quo que defendido
por Strangford, sino un acto de agresin militar.
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El Secretario de la Junta pasa a referirse alas veladas amenazas que
sobre una posible invasin lusitana deslizaba sistemticamente el diplo-
mtico ingls en su correspondencia:
"Una potencia extranjera jams puede alegar ttulo legtimo para
ingerirse en nuestro territorio por querellas particulares de los pueblos;
IaCapital tiene derechos legtimos para contener en sus deberes a un
pueblo subalterno, y si ste pide auxilios a la Corte de Brasil, no reviste
carcter distinto de cualquier criminal que quisiese resistir con armas el
castigo de sus delitos".
y, para concluir, el ultimatum:
"... cuando V. E. o el gobierno soberano de la Gran Bretaa disipe los
embarazos que el Capitn Elliot ha producido, ser tiempo de regular el
comercio sobre nuevos clculos establecidos con tal firmeza que no
puedan sertrastomado porla arbitrariedad de un oficial subalterno. Entre
tanto espera la Junta que el Capitn Elliot sea removido de su actual
destino, pues su persona no puede ya inspirar confianza alguna".
Esto debi parecer demasiado al arrogante y doble jerarca britnico:
habra que esperar algunos aos para encontrar en el Ro de la Plata un
patriota capaz de gesto y lenguaje similares dirigidos al representante del
imperio ideolgico y econmico del da: nuestro Artigas dira en su
oportunidad:
"si (a los ingleses) no se les acomoda respetarnuestras leyes (deben)
retirar todos sus buques de estas costas pues en tal caso yo estoy
decidido a abrir el comercio con quien ms nos convenga. Nosotros no
rebajaremos un pice en la defensa de los derechos de los pueblos..."
No qued ah la reaccin de Moreno ante la prosecucin del esfuerzo
de que se responsabilizaba a Elliot. Tal como era su costumbre poltica
remiti el problema al conociminto de su pueblo. Desde la Gazeta, N 16
del jueves 20 de setiembre, pas al ataque esclarecedor. La edicin
consta de 16 pginas, once de las cuales estn dedicadas a este tema,
de ellas seis se cubren con una exposicin que supera lo circunstancial
para definir conceptos bsicos de democracia y dignidad:
"Nada se presenta ms lisonjero a un gobierno empeado en la
felicidad de los pueblos, que ver a estos agitados en las cuestiones y
ocurrencias que tocan directamente a la comunidad. El dspota que teme
el descubrimiento de su conducta, procura sofocar en los hombres hasta
el deseo de examinada, y prefiere sepultarse en los abismos de que su
propia ignorancia lo rodea, antes que permitir aquellas francas discusio-
nes, que producen los recursos consiguientea a una general ilustracin.
Por fortuna la confianza recproca de los que gobiernan y de los que son
gobernado forma la base ms firme del nuevo gobierno; y prestando ste
el odo constantemente a el eco de la voluntad general, la encuentra
94
siempre uniforme en aquellas medidas, que removern al fin todos los
embarazos, que parecen haberse conjurado, para sosfocar en su cuna
nuestra naciente felicidad.
Con cunto entusiasmo se ha explicado el pueblo acerca de la
conducta y contestaciones del Capitn Elliot, relativas al bloqueo de esta
Capital!... Quin no ha blasfemado contra los perturbadores de nuestro
soiego? Y quin no ha renovado ante la sagrada memoria de la patria
le voto solemne, de perder la vida, antes que reducirse a pasarla en la
vergonzosa esclavitud de nuevas cadenas?"
Como vemos; primero las grandes definiciones despus, esbozado,
el recuerdo del herosmo popular ('eljuramento renovado) que enfrent
a las invasiones, luego el rechazo de las 'huevas cadenas", y, culminante,
el ataque directo:
"Sorprendidos los habitantes de Buenos Aires con una conducta que
nunca debieran esperar de un oficial de S.M. B. se resistieron a creer que
el capricho o la predispoicin personal fuesen el nico agente de aquellas
acciones. Cmo es posible, decan, que cuando el Ministro ingls
residente en el Brasil, repite las demostraciones ms lisonjeras en favor
de la Junta (no en vano haba publicado Moreno la carta de Julio, ahora
volva a "quemar" pblicamente al diplomtico)... un oficial de marina
atropella los intereses de su naci, rompa las relaciones nacionales..."
"La fuerza de estas reflexiones haca creer al pueblo que el Capitn
Efliot obraba en virtud de instrucciones secretas, que le hubiesen prefija-
do aquella conducta, y recelando, que hubiese un empeo oculto en
fomentar la diviin de estas provincias, para sacar provecho de su
debilidad: exclamaban todos generalmente Hombres inhumanos, que
mirando con pesar los principios de nuestro bien, habeis derramado mil
males, que envuelvan en amargura el placer de nuestra regeneracin!
Hombres ingratos, que habeis pretendido despojamos de algn punto de
nuestro terreno, en el mismo instante que con sincera generosidad, os
ofrecamos por un comercio bien sostenido, todas las riquezas que
produce! Hombres injustos, que fomentando estorbos a la consolidacin
de una obra, cuya legalidad habeis confesado, os poneis de parte de la
mala causa porel vil inter sde los escombros, que aquella pueda dejaros
en su ruina!. Pero al mismo tiempo hombres imprudentes, pues descu-
briendo miras ambiciosascon demasiada anticipacin, dais a la Amrica
entera una leccin de la reserva, con que deben conducirse... Estas
reflexiones, que han formado la conversacin familiar de nuestros com-
patriotas; descubren en ellos todo el inters por la causa pblica, que
produjo los prodigios de los tiemos heroicos. Es muy laudable que un
pueblo se agite, y se desvele por sucesos, que le tocan tan de cerca..."
Luego de tan tremendo varapalos, encubierto bajo el presunto mon-
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logo del pueblo, pasa Moreno al lenguaje menos desabrido, pero siempre
esclarecedor, del poltico:
"La conducta del Capitn Elliot es indisculpable... La conducta del
Ministro de S.M.B. residente en el Brasil destruye hasta los menores
recelos; pues dirigindose a la Junta con ofrecimientos expresivos que
indican la ms favorable disposicin, es imposible, que por algn otro
rgano del gobierno ingls se hubiesen comunicado rdenes contrarias
a la substancia de aquellas comunicaciones. Es verdad que el Lord
Strangford no reviste el carcter pblico de su ministerio, cuando mani-
fiesta a la Junta los sentimientos personales de una favorable adhesin,
pero un Ministro de su rango yacreditados talentos, no habra comprome-
tido la seguridad de su propio juicio, sino lo contemplase garantido por
predisposicin de su gabinete y por el inters de su misma nacin".
Otra vez insiste Moreno en poner en evidencia al diplomtico britni-
co, en comprometerlo con sus propias palabras, en no permitirle el mal
juego que el Secretario consideraba posiblecuando antesdijera recelarse
de que "hubiese un empeo oculto en fomentar la divisin de estas
provincias, y prosigue:
"El que observe las relaciones polticas de la Europa en estos ltimos
tiempos, descubrir que todas ellas no giran sobre otro eje que el inters
recproco de las naciones que contratan; todo gabinete se ha decidido
la guerra apenas se le han ofrecido ventajas en su ejecucin y con la
misma facilidad ha vuelto ala paz, apenas cesaron aquellas esperanzas
o se le brindaron mayores en una negociacin. El espritu mercantil
parece que se ha introducido hasta en los mismos tronos y el clculo de
inters influye en las empresas polticas del mismo modo que en las
especulaciones del negociante".
Lemos en el Plan de Operaciones cul era la opinin de Moreno
respecto a la diplomacia inglesa, aqu expresa pblicamente esa misma
idea; aunque atene el modo y los trminos, el concepto es el mismo. Ms
adelante vuelve a insinuar la posible reiteracin de un intento usurpador
y de conquista:
"En estas circunstancias es imposible que la profunda poltica de los
ministros ingleses se equivocase de un modo tan arriesgado; porqu?,
cul sera el resultado de una pretensin tan irritante como es la
ocupacin de un punto de nuestro territorio a la sombra de nuestras
divisiones?"
Conoca Moreno los primeros proyectos de Lord Strangtord en el
sentido de ocupar Montevideo como complemento de la operacin
planeada por Sidney smith en apoyo de la Princesa Carlota, o es que
haba otros planes o existan otras preposiciones?, de cualquier manera,
enseguida echa aceite sobre las olas levantadas:
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"Es imprudente calcular sobre la ocupacin de nuestro territorio y
semejante empresa es tan ajena a la ilustracin de los Ministros ingleses,
como el decoro y respetable carcter de su gobierno".
Pero al final descarga nuevamente sus bateras:
"Es un deber del gobierno exhortar al pueblo a que deponga cuales-
quier prevencin contra los ingleses; pero debe al mismo tiempo reco-
mendar y aplaudr el celo con que se ha manifestado inflamado por esta
ocurrencia. Los pueblos deben estar siempre atentos a la conservacin
de sus intereses y derechos; y no deben fiar sino en s mismos. El
extranjero no viene a nuestro pas a trabajaren nuestro bien, sino a sacar
cuantas ventajas pueda proporcionarse. Recibmoslo en buena hora,
aprendamos las mejoras de su civilizacin, aceptemos las obras de su
industria, y franquemosle los frutos que la naturaleza nos reparte a
manos llenas, pero miremos sus consejos con la mayor reserva y no
incurramos en el error de aquellos pueblos inocentes que se dejaron
envolver en cadenas en medio del embelesamiento que les haban
producido los chischis y avalorios..."
Pero el mensaje de Moreno tena una punta ms aguda:
"... que no se escriba de nosotros lo que se ha escrito de los habitantes
de la antigua Espaa con respecto a los cartagineses que la dominaron:
Libre,feliz Espaa, e independiente
Se abri al cartagines incautamente;
Vironse estos traidores
Fingirse amigos, para ser seores,
Y el comercio afectando,
Entrar vendiendo por salir mandando".
Dijo algo ms en la emergencia el gran Secretario, pero esto es
suficiente para definir su dimensin de gobernante, poltico y periodista,
y debe haber sobrado para desbordar la paciencia del procnsul y sus
mandantes.
Lord Strangford haba hecho esperar su respuesta a la nota de
protesta de la Junta; el 75 de octubre la Gazeta transcribe esa contesta-
cin llegada dos das antes en la escuna Misletoe. Los trminos en que
est concebida no difieren en nada de los que en parejas circunstancias
acostumbraba utilizar la tortuosa diplomacia britnica, no muy diferente
aunque ms expeditiva que otras. Deca en lo principal:
"... es necesario asegurar a VE. en la ms positiva y autntica
manera, que ningn oficial ingls, ha recibido jams, ni de m, ni del
Almirante que comanda en jefe, instrucciones para cooperar al bloqueo
de esa capital.. ni tampoco para concurrir en ninguna medida hostil
contra aquella capital..."
Puede haber sido como lo dijo el diplomtico, pero al respecto es
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ilustrativo conocer algunos antecedentes de hechos similares en que
militares britnicos, comprometidos en acciones que luego fracasaban o
ponan en entredicho la correccin de su gobierno, manifestaron haber
actuado por cuenta propia salvando as las responsabilidades de sus
jerarcas. Uno de esos casos ocurri con motivo del entredicho suscitado
entre el gobierno de los EE.UU., siendo Monroe su presidente, y la Gran
Bretaa a raz de la ocupacin norteamericana de la Pennsula de la
Florida. En la oportunidad Mister Foster, embajador ingls en Washington
enva oficio a su Primer Ministro Wellesley proponindole (5 de agosto
1811) la posibilidad de utilizar un oficial ingls de las Indias Orientales
para que ofreciese ayuda a las autoridades espaolas de la Florida "en
forma pblica, aunque la medida apareciera como la accin individual,
espontnea de un gobernador o almirante ingls."Algo similar haba
ocurrido en ocasin de las invasiones inglesas al Ro de la Plata: luego
de su fracaso las autoridades inglesas negaron haber tenido conocimien-
to, ni dado autorizacin para tales operaciones.
De cualquier manera Elliot fue sustituido y el bloqueo espaol fracas;
de momento y en relacin con los intereses de Buenos Aires y de la
Revolucin, la actitud de Moreno haba tenido pleno xito.
Respecto a la importancia decisiva que en aquel instante tan difcil
para la Revolucin, represent el combate emprendido por Moreno desde
la Gazeta y por los conductos diplomticos, contra el intento de ahogo
econmico perpetrado por las autoridades espaolas de Montevideo con
la colaboracin de la fuerza naval inglesa, vale el siguiente juicio que
emite el historiador espaol J. M. Rubio en su libro "La Infanta Carlota
Joaquina y la poltica de Espaa en Amrica, 1810-1812":
"En el mes de diciembre de 1810 el bloqueo de Buenos Aires fue
suspendido para los buques ingleses, lo que puede llamarse suspensin
total (del mismo), ante la amenaza de estos de reunir mayores fuerzas
para proteger el comercio. De esta manera se malogr la idea de hacer
fracasar la revolucin de Buenos Aires.
Si en los hechos las actitudes de Moreno tuvieron el xito que
comprobamos, privadamente el Secretario recibi una ltima advertencia
(la nica correspondencia personal que Lord Strangford se dign dirigir
a un revolucionario criollo). En esa carta alude el diplomtico britnico a
las nuevas operaciones militares emprendidas por la Junta sobre la
Banda Oriental y el Paraguay y a los ajusticiamientos de Cabeza del
Tigre, condena a stos y respecto a aquellas asegura tajante:
"... una modificacin de dicho sistema (respeto del statu quo existente
en relacin con las autoridades espaolistas y las respectivas jurisdiccio-
nes) sera muydesagradable para el rey, mi soberano... "y pasa a amenazar
con el poder militar portugus, verdadera espada de Damocles perma-
98
nentemente suspendida sobre la Junta Provisional ahora, despus sobre
el artiguismo "... aunque estoy persuadido de que este gobierno desea
mantener con el vuestro todas las relaciones posibles de paz y amistad,
le confieso que temo mucho el efecto que vuestros movimientos militares
le han inspirado... "y finaliza "... quiero pues creer que mientras yo trabajo
en favor de la armonfa entre ambos gobiernos, vosotros no hareis nada
que pueda turbarla..."
Se trataba de un ultimatum cursado a don Mariano Moreno impulsor
de una poltica condenada por la imperio; era el anuncio de su final
prximo. Moreno se desentiende de la advertencia y hasta el momento
su cada ha de continuar apresurando la campaa militar y la accin
propagandstica e informativa destinada a profundizar las definiciones de
la Revolucin radical con que l soaba. Ya abordamos el examen de la
temtica institucionalista que comenz a desarrollar desde la Gazata;
seguiremos conociendo ahora otros asp3ectos de la ideologa expuesta
all por el Gran Secretario ya que ellos, adems de haber merecido
muchas fojas en el expediente que contra l se preparaba en el secreto
de la logia anglfila, han de constituir la lnea maestra, orientadora de los
prximos afanes del artiguismo.
Para medir la magnitud del desafo ideolgico que don Mariano va a
lanzar de ahora en adelante desde su peridico contra el partido "regular"
y sus moderadores del exterior, bastar recordar que la monarqua
constitucional era la nica solucin aceptable para la Gran Bretaa y que
tal ser la que han de sostener muy pronto y a machamartillo, ausente de
laconduccin londinense don Francisco Miranda, los agentes vinculados
a la Gran Madre del Mundo llegados al Plata en 1812; y que, como
veremos enseguida, la propuesta de una salida republicano-democrtica
era coniderada porta parte inglesa del estado mayorideolgico londinense,
cuyo principal expositor para la Amrica ser don Hiplito Da Costa, como
anarquizante, afrancesada, jacobina, roboespierrisla (calificativos estos
dos ltimos que la propaganda britnica asociaba con "anarqua").
En este aspecto John Street, -que ha podido consultar amplia do-
cumentacin inglesa para su trabajo sobre La influencia britnica en la
Independencia de las Provincias del Ro de la Plata (71), al referirse alas
actividades que, como asesor militar de los "hermanos" britnicos reali-
zaba el General Dumouriez, nos revela que en un informe redactado por
l entre 1807-1808 para el Ministerio de Castlereagh y referido a la
situacin del Ro de la Plata, divide a los patriotas indepqndhhsta entre
los favorecedores de la solucin monarquitt y quiene queram..
"un gobierno popular y la anarqua. Los patriotas de la primera clase
comprenden a todos los hombres considerables por su nacimiento, sus
propiedades, su educacin... Durante la ocupacin' de Buenos Aires
99
fueron sus jefes los que hicieron la propuesta (de independencia). Desde
hace tiempo tienen agentes en Inglaterra yhoycreen habersido engaa-
dos porellos y porella. Los patriotas desean la emancipacin, y si el nico
medio de conseguirla es pasar por la "anarqua" es decir, por el
republicanismo francs, se arrojaran a ella, algunos deliberadmente, y
otros por desesperacin. Era tiempo que Inglaterra diera un rey a los
monrquicos".
A tal profundidad haba cavado esa buscada asociacin de ideas-
descalificadora-, entre republicanismo democrtico y anarqua o
afrancesamiento, que don Manuel Moreno, al escribir y editaren Londres
el libro sobre "Vida y Memorias de Mariano Moreno" se sinti obligado a
dedicar un largo prrafo para desvanecer la negativa imagen creada por
los calificativos de "afrancesado", "jacobino", "terrorista" que, por su
republicanismo, se aplicaban a su hermano. Dice as Manuel Moreno:
'Despus de la Revolucin Francesa ha sido muy frecuente atacarlas
empresas de libertad, denigrndolas con el odioso carcter de
jacobinismo... y el descrdito que estas mximas han merecido ha
continuado en ser empleado como arma poderosa contra el uso de los
derechos sagrados del pueblo. Unas veces se ha buscado una analoga
forzada entre los principios exagerados del Jacobinismo, y las mximas
establecidas como base de la libertad, y otras, el horror afectado de las
doctrinas de aquella Sociedad ha servido de fudamento para perseguir
la devastacin y la rutina, que a ellas mismas le era atribuida".
Finaliza Manuel Moreno:
"El Dr. Moreno (don Mariano) profesaba principios slidos de poltica
y estaba bastante versado en la Historia de las naciones, para no haber
cado en errores que la experiencia hace en el da inexcusables. Con todo
esto, los discursos con que se diriga en la Gazeta a sus Conciudadanos,
no han dejado de ser mirados por el inters y la prevencin como
esfuerzos del jacobinismo, y donde ni remotamente han podido encon-
trarse algunos visos de fundamento para esta imputacin, se ha emplea-
do la afectacin de adivinarsus intenciones para confirmarla calumnia".
Por eso cuando Mariano Moreno, desde la Gazeta, dejando ya de lado
el disimulo tctico, comience su labor de ilustracin del pueblo en los
principios de la democracia republicana, cuando exalte a los dirigentes
revolucionarios (masnicos) como Washington y Jefferson y a los pensa-
dores liberales, cuando aplauda como ejemplares los principios de la
Revolucin Francesa, cuando predique acerca del derecho de los pue-
blos a declarar su independencia, cuando dedique una edicin ntegra y
extraordinaria a la informacin sobre los sucesos de Caracas que
culminaron con la declaracin de independencia, estar, a juicio de los
moderados, sembrando anarqua, "haciendo robespierrismo", como dira
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Saavedra.
Cuando Moreno diga todo esto y lo explique y se esfuerce por crear
opinin republicana en los sectores populares que en el virreinato tenan
acceso a la lectura, entendiendo que estos a su vez lo trasmitiran a los
iletrados, estar en el sentir o por lo menos en el decir de la gente inglesa
yde la anglfila, anarquizando la regin. En realidad cuando Moreno hace
todo eso, como cuando multiplica el impulso de las expediciones armadas
y la actividad de los agentes revolucionarios en la Banda Oriental, y
cuando denuncia las desconcertantes actitudes de los marinos y diplom-
ticos de S.M.B., est realizando una formidable laborde afianzamiento de
la conciencia revolucionaria, de concientizacin, de esclarecimiento
poltico, muy inteligible, muy democrtico, pero al mismo tiempo est
chocando frontalmente contra una fuerza que, pronto se vera, era de
momento incontrastable, capaz de liquidarlo poltica y materialmente.
Pero esa labor de Moreno, desarrollada en aquellos escasos siete
meses, no fue siembra en el mar, como no lo fue la que pronto llevara
adelante, continuando lasuya, el movimiento popular artiguista. Repbli-
ca y federacin fueron realidades de las que no escap el propio Brasil;
en cuanto a las dems consignas: integracin americana, democracia
popular, civilismo respetuoso de la dignidad humana, siguieron -semi-
llas vitales, inextinguibles-, esperando que las condiciones histricas y
el esfuerzo de los mejores hijos de la patria americana las ayudaron a
germinar. La historia de los hombres es efmera comparada con la historia
de los pueblos, la historia de las ideas exige a veces distancias aun
mayores y ms tiempo para su arraigo, desarrollo y fructificacin.
Moreno y sus leales compaeros tuvieron razn el 25 de Mayo; frente
a los titubeos de los "hermanos" regulares, y con el apoyo de los grupos
populares ms activos lograron el xito en el primer gran paso revolucio-
nario y emancipador; en la etapa siguiente qued demostrado que no
resultaba viable el radicalismo de muchas de sus proposiciones que slo
se apoyaban en lo que pudiera hacer una estrechsima minora ilustrada
y un pueblo aun no preparado polticamente para comprender el signifi-
cado de tales avances, carente de fuerza material suficiente como para
imponerse a sus poderosos contradictores internos. Soluciones que,
adems, chocaban contra los intereses econmicos y estratgicos de la
potencia dominante. Frente al morenismo, como despus ante el
artiguismo, no estaba ya el cuerpo enfermo de un rgimen superado al
que slo apuntalaba una dbil minora de comerciantes y funcionarios
aferrados a lo antiguo; en la etapa siguiente a la toma del gobierno,
tratando de imponer su lnea radical, debi combatir contra la nueva
potencia que se enseoreaba del mundo, contra el nuevo imperio que
dominaba mares y naciones, contra grupos nativos, delegados de aquella
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y contra los cuerpos militares sometidos a la diciplina de unos jefes que
participaban directamente de los intereses y preocupaciones de una
clase dirigente de la que formaban parte. Victorioso Moreno cuando sus
clculos polticos fueron correctos, perdi cuando su evaluacin de las
circunstancias, de la correlacin de las fuerzas actuantes, result equivo-
cada.
Decamos que a medida que los sucesos se complicaban en el
modesto mbito diplomtico en que se mova la Junta, los xitos militares
retemplaban el nimo de los morenistas. Desde la Gazeta el gran
Secretario poda informar sobre aquellos triunfos de su estrategia y
acerca de los avances de las luchas emancipadoras en el resto del
Continente; paralelamente su mensaje poltico se va profundizando. El
de octubre publica una cancin patritica que contienen significantes
alusiones:
"Si hubo un wassinglonlen el norte suelo/muchos wassintoneslen el
sud tenemos/ Si all han prosperado/ artes y comercio/ valor compatrio-
tas/ sigamos su ejemplo".
Exaltacin del hroe republicano, incitacin a tomar su ejemplo.
En la edicin siguiente leemos:
"Es justo que los pueblos esperen todo lo bueno de sus dignos
representantes; pero tambin es conveniente que aprendan por s
mismos lo que es debido a sus intereses y derechos... el pueblo no debe
contentarse con que sus jefes obren bien; l debe aspirar a que nunca
obren mal, que sus pasiones tengan un dique ms firme que el de su
propia voluntad..."
es la reiteracin de un pensamiento, bsico de su credo poltico, -el
roussoniano, de la soberana popular-,tambin una advertencia acerca
de los desvos de conducta que ya se insinuaban en algunos de sus
compaeros y neta manifestacin de la influencia que sobre l ejercan
los pensadores de la Revolucin Francesa; Robespierre haba advertido
en 1793:
Wn pueblo digno de su libertad, no sigue adorando ciegamente a sus
representantes, los vigila, respetando en su persona su propia dignidad".
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Agrega entonces Moreno:
"... el bien general ser siempre el objetivo de nuestros desvelos, y
opinin pblica el rgano, por donde conozcamos el mrito de nuestros
procedimientos".
En esa misma edicin, refirindose ya al tema de la emancipacin
americana y rompiendo con lo que era tab para los dirigentes conserva-
dores, adelante:
"Hay muchos que fijando sus miras en la justa emancipacin de la
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Amrica, a que conduce la inevitable prdida de Espaa, no aspiran a
bien que a ver rotos los vnculos de la dependencia colonial, y creen
completa nuestra felicidad, desde que elevados estos pases a la digni-
dad de Estados, salgan de la degradante condicin de un fundo usufruc-
tuario, a quien se pretende sacar toda la substancia sin inters alguno
su beneficio y fomento..."
pero, agrega, alertando sobre los peligros que ya estn a la vista:
"... todas las pasiones conspiran enfurecidas para sofocar en su cuna
una obra, a que slo las virtudes pueden darconsistencia y en una carrera
completamente nueva, cada paso es un precipicio para hombres que en
trescientos aos no han disfrutado de otro bien que la quieta molicie de
la esclavitud, que aunque pesada haba extinguido hasta el deseo de
romper sus cadenas..."
Desde el 6 de noviembre el tema central de sus discursos en la Gazeta
estar constituido por la necesidad de constitucional izar el proceso; el
de ese mes ya aparece planteada la cuestin que habra de resolverse
con la cada de Moreno al mes siguiente; los diputados sostienen que han
sido electos para integrarse a la Junta provisional y luego elegir un nuevo
gobierno; el Secretario, que ve en peligro las posiciones de su partido y
la propia marcha ascendente de la revolucin para el caso en que la
conduccin poltica quede en manos de los "moderados", explica:
"Por un concepto vulgar, pero generalmente recibido, la convocacin
del Congreso no tuvo otro fin que reunir los votos de los pueblos para
elegir un gobierno superior de estas provincias, que subrogase al virrey
y dems autoridades, que haban caducado. Buenos Aires no debi erigir
por s sola una autoridad extensiva a los pueblos que no han concurrido
con su sufragio a su instalacin... pero este pueblo siempre grande,
siempre generoso, siempre justo en sus resoluciones no quiso usurpar a
la ms pequea aldea la parte que deba tener en la ereccin del nuevo
gobierno; no se prevaleci del ascendiente que las relaciones de la
Capital proporciona sobre las provincias y estableciendo una Junta, le
impuso la calidad de Provisoria, limitando su duracin hasta la celebra-
cin del Congreso y encomendando a ste la instalacin de un gobierno
firme, para que fuese obra de todos lo que tocaba a todos igualmente...
Pero si el Congreso se redujese a el nico empeo de elegir personas
habra puesto un trmino muy estrecho a las esperanzas que justamente
se han formado de su convocacin... dejara defectuosa su obra si se
redujese a elegir gobernantes, sin fijares a la constitucin y ftirina de
gobierno'.
Pasa enseguida Moreno a exponer la importancia, la necesidad, de
elaborar un texto constitucional, afirmando que '7a ignorancia del derecli
pblico"en que ha vivido el pueblo, le ha hecho creer que gobierno es la
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