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Comerciodemercancas
Principiodenodiscriminacin:eltratodela
nacinmsfavorecidayeltratonacionalenel
AcuerdoGeneralsobreArancelesAduaneros
yComercio(GATT)de1994
DURACINPREVISTA:4horas






OBJETIVOS DEL MDULO 2

Explicar el principio de no discriminacin plasmado en el trato NMF y el trato nacional, en el contexto del
comercio internacional de mercancas.
MDULO
2
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I. INTRODUCCIN A LA OMC
La no discriminacin es un principio fundamental de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) plasmado en:
el trato de la nacin ms favorecida; y
el trato nacional.
Como se ha visto en el Mdulo 1, en 1947 se acordaron los principios y normas multilaterales que regularan el
comercio de mercancas entre las Partes Contratantes del GATT. Tras la conclusin de la Ronda Uruguay y la
entrada en vigor del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la OMC (1 de enero de 1995), el principio
bsico de no discriminacin formulado en el GATT de 1947 se mantuvo en lo fundamental sin cambios. Desde
1995, ese principio est consagrado en el GATT actualizado (denominado "GATT de 1994"), que es ahora el
Acuerdo de la OMC por el que se rige el comercio de mercancas.
En el Mdulo 2 explicaremos el principio de no discriminacin en el contexto del comercio de mercancas,
plasmado en el artculo I (trato NMF) y el artculo III (trato nacional) del GATT de 1994. En este mdulo se
har referencia frecuentemente a la jurisprudencia de la OMC (decisiones de los grupos especiales y del
rgano de Apelacin de la OMC) que tenga relacin con la interpretacin de esos principios.
Aparte del GATT de 1994, los principios de trato NMF y trato nacional se aplican tambin al comercio de
servicios (artculos II y XVII del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS)) y a los aspectos de
los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (ADPIC) (artculos 3 y 4 del Acuerdo sobre
los ADPIC). Como se ver en el Mdulo 6 (AGCS), el principio de trato nacional se aplica en el contexto del
comercio de servicios nicamente en la medida en que los Miembros de la OMC hayan contrado compromisos
expresos. Adems, como se ver en el Mdulo 7 (ADPIC), en el Acuerdo sobre los ADPIC se incorpora tambin
el principio de trato nacional establecido en algunos Convenios de la OMPI.
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II. EL PRINCIPIO NMF CON RESPECTO AL COMERCIO
DE MERCANCAS
EN SNTESIS - EL PRINCIPIO NMF
Con arreglo al principio NMF establecido en los Acuerdos de la OMC, los pases no pueden en principio
discriminar entre sus interlocutores comerciales. Si un miembro concede una ventaja a un pas (como la
reduccin de los aranceles para uno de sus productos), debe concedrsela inmediata e incondicionalmente a
todos los dems Miembros de la OMC.

Los Miembros de la OMC pueden ser considerados como miembros de un club. Una de las reglas
fundamentales del club es que cada miembro otorgar a todos los dems miembros el mejor trato posible que
conceda a cualquier interlocutor comercial, con independencia de que sea o no miembro del club. De este
modo se garantiza a cada miembro del club que recibir de cada uno de los dems miembros el mejor trato
posible (a reserva de algunas excepciones importantes que se describen ms adelante). As pues, la obligacin
de trato NMF es la piedra angular del GATT de 1994 y uno de los pilares del sistema de comercio de la OMC
(CE-Preferencias arancelarias, informe del rgano de Apelacin, prrafo 101).
Ejemplo: el principio NMF
Supongamos que, en Rauritania -Miembro de la OMC-, el arancel NMF aplicable a los tomates procedentes
de los dems Miembros de la OMC es del 10 por ciento. Medatia -otro Miembro de la OMC- es un importante
productor de tomates interesado en incrementar sus exportaciones de tomates al mercado de Rauritania.
Imaginemos que, durante una ronda de negociaciones de la OMC, Medatia inicia con Rauritania
negociaciones arancelarias sobre los tomates. Si, despus de unas prolongadas y difciles negociaciones
bilaterales, Rauritania conviene en conceder a Medatia acceso libre de derechos (arancel del 0%) para los
tomates, con arreglo al principio NMF, Rauritania deber hacer extensivo a todos los Miembros de la OMC el
arancel del 0% sobre los tomates. Esto es as porque todos los Miembros de la OMC debern beneficiarse
del trato ms favorable concedido por Rauritania con respecto a este producto.
Por consiguiente, en el caso del comercio de mercancas, el principio NMF requiere que cada Miembro
conceda a todos los dems Miembros de la OMC un trato no menos favorable que el concedido a las
importaciones procedentes de cualquier otro pas, sea o no Miembro de la OMC.

II.A. PRRAFO 1 DEL ARTCULO I DEL GATT DE 1994 (PRINCIPIO
NMF)
El prrafo 1 del artculo I del GATT de 1994 contiene las normas especficas sobre trato NMF para las
mercancas:
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Prrafo 1 del artculo I del GATT de 1994: trato general NMF
Con respecto a los derechos de aduana y cargas de cualquier clase impuestos a las importaciones o a las
exportaciones, o en relacin con ellas, o que graven las transferencias internacionales de fondos efectuadas
en concepto de pago de importaciones o exportaciones, con respecto a los mtodos de exaccin de tales
derechos y cargas, con respecto a todos los reglamentos y formalidades relativos a las importaciones y
exportaciones, y con respecto a todas las cuestiones a que se refieren los prrafos 2 y 4 del artculo III,
cualquier ventaja, favor, privilegio o inmunidad concedido por una parte contratante a un producto originario
de otro pas o destinado a l, ser concedido inmediata e incondicionalmente a todo producto similar
originario de los territorios de todas las dems PARTES CONTRATANTES o a ellos destinado.

Aparte del prrafo 1 del artculo I, el principio NMF est recogido tambin en otras disposiciones del GATT de
1994, tales como el prrafo 1 del artculo IX (marcas de origen) y el artculo XIII (aplicacin no discriminatoria
de las restricciones cuantitativas). Esas disposiciones se explicarn ms adelante en los mdulos pertinentes.
II.B. EXPLICACIN E INTERPRETACIN DEL PRRAFO 1 DEL
ARTCULO I DEL GATT DE 1994 (PRINCIPIO NMF)
II.B.1. RAZN DE SER DEL PRINCIPIO NMF
Por qu se han comprometido los gobiernos a hacer extensivas a todos los Miembros de la OMC las
concesiones otorgadas a un interlocutor comercial? Qu beneficio obtienen al imponerse a s mismos esta
obligacin?
El objeto y fin del principio NMF es prohibir la discriminacin entre productos similares originarios de distintos
pases o a ellos destinados (Canad-Automviles, informe del rgano de Apelacin, prrafo 84).
Imaginemos un mundo en que existen tres pases y en el que uno de ellos produce la misma mercanca que los
otros dos y la importancia de esos pases. En cada uno de los tres pases, una nica empresa produce y/o
exporta la mercanca de que se trata. Habr un incentivo para la discriminacin si la empresa de uno de esos
pases es ms eficiente y productiva que las dems empresas competidoras. Por consiguiente, la empresa ms
eficiente y productiva podr exportar/vender sus mercancas a un precio ms bajo que sus competidores al/en
el pas importador. Por consiguiente, es posible que, con el fin de proteger su rama de produccin, el pas
importador quiera imponer aranceles ms elevados a las mercancas ms baratas procedentes del pas en el
que se encuentra la empresa ms eficiente y productiva. No existe esta preocupacin respecto de las
mercancas importadas desde el otro pas exportador, cuya empresa es menos eficiente y productiva. Adems,
la empresa ms eficiente y productiva puede obtener un rendimiento ms elevado, y tal vez el gobierno del
pas importador quiera imponer aranceles ms altos a esa empresa, ya que con ello aumentarn sus ingresos
en concepto de aranceles. En lo que respecta a la distribucin de la produccin mundial, esto causa
ineficiencias, porque se penaliza a la empresa ms eficiente y la produccin aumenta en la empresa, menos
eficiente, del otro pas exportador o en la empresa nacional del pas importador. En esa situacin, el principio
NMF hara que fuera imposible para el pas importador discriminar entre productores. As pues, el principio
NMF promueve la distribucin eficiente de la produccin mundial.
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Asimismo, la discriminacin incrementa los costos de transaccin. Supongamos que cada pas fija aranceles
diferentes para las importaciones procedentes de distintos interlocutores comerciales. Si en un pas una
empresa desea importar materias primas o componentes para su propia produccin, para ser competitiva,
tendr que tener en cuenta no slo los distintos precios en los diferentes pases, sino tambin los distintos
tipos arancelarios aplicados a las importaciones en cada uno de esos pases. Si un pas discrimina entre sus
interlocutores comerciales aplicando distintos grados de proteccin, para cada uno de ellos habra "precios
mundiales" (o relaciones de intercambio) diferentes. Por otra parte, los pases tendran que dedicar tiempo y
dinero a determinar el origen de los productos, ya que las normas arancelarias y aduaneras seran distintas
segn los pases. El principio NMF obliga a los pases a imponer los mismos derechos arancelarios y dems
formalidades aduaneras a las importaciones procedentes de cualquier pas.
La prohibicin de discriminacin del prrafo 1 del artculo I constituye adems un incentivo para hacer
extensivas, en rgimen NMF las concesiones negociadas recprocamente a todos los dems Miembros (Canad-
Automviles, informe del rgano de Apelacin, prrafo 84). Supongamos que Rauritania conviene en reducir
al 10 por ciento el tipo arancelario aplicado a las zanahorias procedentes de Medatia (eficiente productora de
zanahorias) a cambio del compromiso de Medatia de reducir el tipo arancelario que aplica a las manzanas. Ms
tarde, Rauritania puede convenir en aplicar un tipo arancelario ms bajo, del 5 por ciento, a las zanahorias
procedentes de Vanin. Las empresas de Rauritania empezarn entonces a importar zanahorias procedentes de
Vanin, y no de Medatia. A falta de una norma NMF, los beneficios de Medatia se reduciran al desviarse del
comercio hacia Vanin. Como consecuencia de ello, Medatia no tendra inters en entablar negociaciones, y se
reduciran las posibilidades de concertar tratos comerciales. En cambio, al aplicarse el principio NMF, el tipo
arancelario ms bajo convenido por Rauritania respecto de Vanin se hara extensivo a Medatia, de forma que
las zanahorias de Medatia se beneficiaran tambin de la reduccin del tipo arancelario (al 5 por ciento).
El principio NMF limita las posibilidades de desviacin de las concesiones de dos maneras distintas. En primer
lugar, al exigir a Mauritania que acte de manera no discriminatoria hacia Medatia, ese principio asegura que el
acceso al mercado que ha negociado Medatia no se desve totalmente hacia uno de sus competidores en una
etapa posterior. En segundo lugar, si Rauritania est obligada por el principio NMF, toda concesin que ofrezca
a Vanin debe concederla a todos los competidores de Vanin. Cualquier nuevo acuerdo comercial negociado por
Rauritania equivaldra a una mayor liberalizacin recproca. Esto elimina, para Mauritania, de negociar
posteriormente, y la induce a negociar un trato ptimo en primer lugar.
Basado en: Organizacin Mundial del Comercio (OMC), Informe sobre el Comercio Mundial 2007, Ginebra:
OMC, pgina 146.
Razn de ser del principio NMF
El principio NMF tiene por objeto:
Aumentar al mximo la eficiencia.
Reducir al mnimo los costos de transaccin (las normas conexas para la expedicin de certificados
de origen, las prescripciones en materia de expediciones directas y otros procedimientos
administrativos pertinentes pueden imponer costos considerables tanto a las empresas como a los
gobiernos, pero, de conformidad con el principio NMF, los pases aplican las mismas normas a las
importaciones procedentes de todos los pases).
Promover una mayor liberalizacin recproca (especialmente ventajosa para los pequeos pases en
desarrollo, que se benefician del trato ms favorable otorgado a los dems Miembros).
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Reducir al mnimo los costos de las negociaciones comerciales (se negocia un nico acuerdo
multilateral, en lugar de varios acuerdos bilaterales).

PARA SABER MS ... HISTORIA DE LA CLUSULA NMF
La inclusin de clusulas relativas al trato no discriminatorio en los acuerdos comerciales se remonta al siglo
XII; la primera referencia a la nacin ms favorecida aparece a fines del siglo XVII. El concepto de no
discriminacin eman de la declinacin del mercantilismo y del deseo de establecer vnculos entre tratados
comerciales a travs del tiempo y entre los Estados. Hasta la poca en que se estableci el GATT, los tratos
comerciales NMF bilaterales y plurilaterales se concertaban utilizando tanto la forma condicional de ese
principio -segn la cual las concesiones se otorgaban a cambio de una compensacin adecuada- y la forma
incondicional, segn la cual las concesiones se otorgaban sin compensacin recproca.
El liberalismo que surgi y se extendi en Europa en la segunda mitad del siglo XIX condujo al empleo
generalizado de la forma incondicional del principio NMF. Sin embargo, los Estados Unidos, cuya
participacin en el comercio internacional era relativamente reciente, retuvo en esa poca la forma
condicional. Despus del fin de la primera guerra mundial hubo en Europa un considerable aumento de la
demanda de exportaciones estadounidenses. Por lo tanto, en la dcada de 1920, los Estados Unidos
reemplazaron su poltica NMF por el principio NMF incondicional a fin de inducir a otros pases a actuar del
mismo modo con respecto a los Estados Unidos y de reducir la discriminacin contra las exportaciones
estadounidenses. La versin contempornea del principio NMF, consagrada en [las normas y] la
jurisprudencia de la OMC, desciende directamente de las clusulas NMF [incondicionales] de los acuerdos
bilaterales entre los Estados Unidos y sus asociados comerciales.
Organizacin Mundial del Comercio (OMC), Informe sobre el comercio mundial 2007, Ginebra: OMC, pginas
143-144.

II.B.2. MBITO DE APLICACIN DE LA NORMA NMF: DISCRIMINACIN
DE JURE Y DE FACTO
La jurisprudencia ha interpretado que una medida puede ser discriminatoria no slo de derecho (de jure), sino
tambin de hecho (de facto). Una medida es discriminatoria de jure cuando del texto del instrumento jurdico
se desprende claramente que ste confiere una ventaja a un producto de un Miembro o de un pas no
Miembro, sin otorgar esa ventaja a los productos similares de todos los Miembros de la OMC. Cuando la
discriminacin no se desprende del propio texto del instrumento jurdico, la medida puede ser de todas formas
discriminatoria de facto o en la prctica. La discriminacin de facto se produce cuando un instrumento jurdico
aparentemente neutro es, en efecto o de hecho, discriminatorio. Para determinar si existe discriminacin
de facto es preciso examinar todos los hechos relacionados con la aplicacin de la medida. Por ejemplo,
imaginemos que Medatia, Miembro de la OMC, pone en vigor una medida en virtud de la cual las importaciones
de leche de vacas criadas en pastos a una altitud superior a 1.000 pies estn sujetas a un arancel ms elevado
que las importaciones de leche de vacas criadas en pastos al nivel del mar. Asimismo, supongamos que
Tristat, tambin Miembro de la OMC, es el nico pas que exporta a Medatia leche de vacas criadas en pastos a
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una altitud superior a 1.000 pies, mientras que los dems Miembros de la OMC exportan a Medatia leche de
vacas criadas en pastos al nivel del mar.
En el asunto Canad-Automviles, el rgano de Apelacin resolvi que el prrafo 1 del artculo I del GATT de
1994 abarca la discriminacin tanto de jure como de facto. La medida en litigio era una exencin de los
derechos de importacin otorgada por el Canad a las importaciones de vehculos automviles que cumpliesen
determinados requisitos (vase el Estudio de un caso prctico 1).
II.B.3. EL PRINCIPIO NMF: CRITERIO TRIPLE
El principio NMF: criterio triple
El anlisis de la incompatibilidad de una medida con el principio NMF se basa en un criterio triple. Para
constatar que existe incompatibilidad es necesario verificar los tres elementos siguientes:
ventajas, favores, privilegios o inmunidades abarcados por el prrafo 1 del artculo I del GATT de
1994;
productos similares; y
la ventaja en cuestin no se concede inmediata e incondicionalmente a los productos similares
pertinentes.

a. VENTAJAS, FAVORES, PRIVILEGIOS O INMUNIDADES ABARCADOS
POR EL PRRAFO 1 DEL ARTCULO I
El prrafo 1 del artculo I abarca una gran diversidad de medidas relacionadas con la exportacin y la
importacin, as como medidas internas. Entre ellas figuran las siguientes:
los derechos de aduana;
las cargas de cualquier clase impuestas a las importaciones o a las exportaciones;
las cargas de cualquier clase impuestas en relacin con las importaciones o las exportaciones;
las cargas de cualquier clase que graven las transferencias internacionales de fondos efectuadas en
concepto de pago de importaciones o exportaciones;
los mtodos de exaccin de tales derechos y cargas;
todos los reglamentos y formalidades relativos a las importaciones y exportaciones;
los impuestos interiores u otras cargas interiores (a los que se refiere el prrafo 2 del artculo III); y
cualquier ley, reglamento o prescripcin que afecte a la venta, la oferta para la venta, la compra, el
transporte, la distribucin y el uso de cualquier producto en el mercado interior (segn se establece en
el prrafo 4 del artculo III).
Tanto los Grupos Especiales como el rgano de Apelacin han interpretado que el prrafo 1 del artculo I
abarca una gran diversidad de medidas. En el caso Canad-Automviles, el rgano de Apelacin dijo que los
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trminos del prrafo 1 del artculo I no se refieren a algunas ventajas concedidas con respecto a los elementos
comprendidos en el mbito de aplicacin del artculo, sino a "cualquier ventaja"; y no a algunos productos,
sino a "un producto"; ni a los productos similares de algunos otros Miembros, sino a los productos similares
originarios de "todos los dems" Miembros o a ellos destinado (vase el Estudio de un caso prctico 1).
NOTA
Recurdese que esas ventajas abarcan no slo las concedidas por los Miembros de la OMC a los dems
Miembros, sino tambin las concedidas por los Miembros de la OMC a pases que no sean Miembros de la
OMC. Por esa razn, en el prrafo 1 del artculo I se utiliza la expresin "otro pas", que tiene mayor
alcance.

b. PRODUCTOS SIMILARES
Como explica el rgano de Apelacin en el caso CE - Banano III, la esencia de la obligacin NMF estriba
esencialmente en el otorgamiento de un trato igual a "productos similares", independientemente de su origen
(CE - Banano III, Informe del rgano de Apelacin, prrafo 190). Esto significa que los productos que no son
"productos similares" pueden recibir un trato distinto. La expresin "productos similares" no se define en el
GATT de 1994, aunque se utiliza en otras disposiciones tanto de ese Acuerdo como de otros Acuerdos de la
OMC. Por ejemplo, el concepto de "productos similares" figura en los artculos II, III, VI, IX, XI, XIII, XVI y
XIX del GATT de 1994. Como se explicar ms adelante, el concepto de "productos similares" puede tener
distintos significados diferentes segn el contexto en que se emplea en las distintas disposiciones de los
Acuerdos de la OMC (vase ms adelante la "analoga del acorden").
La jurisprudencia del GATT y la OMC ha establecido cuatro criterios que deben tenerse en cuenta para
determinar si los productos importados y los productos nacionales son "productos similares". Todos esos
criterios (excepto el relativo a la "clasificacin aduanera del producto", vase el recuadro infra) proceden del
informe del Grupo de Trabajo sobre Ajustes Fiscales en Frontera, adoptado por las Partes Contratantes del
GATT en 1970. Como veremos, esos criterios han sido elaborados principalmente por los rganos decisorios
pertinentes de la OMC en el contexto del artculo III (trato nacional). En el asunto CE Amianto, el rgano de
Apelacin subray que esos cuatro criterios no constituyen una "lista cerrada" y en que son meros
instrumentos para facilitar la tarea de clasificar y examinar los elementos de prueba pertinentes
(CE Amianto, informe del rgano de Apelacin, prrafos 101-103).
Criterios aplicados en el anlisis de la expresin "productos similares"
Los cuatro criterios utilizados por los rganos decisorios pertinentes del GATT/OMC para determinar si los
productos son "similares" con arreglo al prrafo 1 del artculo I son los siguientes:
1. Los usos finales del producto.
2. Los gustos y hbitos de los consumidores.
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3. La naturaleza, las propiedades y la calidad del producto (caractersticas fsicas).
4. La clasificacin arancelaria de los productos.

Ejemplo: criterios aplicados en el anlisis de la expresin "productos similares" con arreglo al
prrafo 1 del artculo I (principio NMF)
Como se indic anteriormente, el concepto de "productos similares" ha sido objeto de interpretacin por
algunos grupos de trabajo y grupos especiales del GATT. En el caso Espaa - Rgimen arancelario del caf
sin tostar, un Grupo Especial del GATT lleg a la conclusin de que los distintos tipos de caf sin tostar
incluidos en clasificaciones arancelarias diferentes y, por consiguiente, sujetos a diferentes tipos arancelarios
en el rgimen arancelario espaol eran productos "similares" (Espaa - Rgimen arancelario del caf sin
tostar, informe del Grupo Especial del GATT, prrafos 4.6-4.9). El Grupo Especial aplic tres de los cuatro
criterios mencionados a los diversos tipos de caf sin tostar para determinar si constituan "productos
similares".
Con respecto a las caractersticas fsicas de los productos, el Grupo Especial examin si las diferencias
organolpticas resultantes de los factores geogrficos, los mtodos de cultivo, el beneficiado de los granos y
el factor gentico eran razones suficientes para permitir un trato arancelario diferente. El Grupo Especial
seal que no era raro que en el caso de productos agrcolas el sabor y aroma del producto final difiriera a
causa de uno o varios de los factores antes mencionados.
Adems el Grupo especial consider pertinente para su examen del asunto el hecho de que el caf sin tostar
se venda principalmente, aunque no exclusivamente, en forma de mezclas en las que se combinaban
distintos tipos de caf y que el caf en su uso final se consideraba universalmente como un producto nico y
bien definido destinado a la bebida. El Grupo especial tom nota de que ninguna otra parte contratante del
GATT aplicaba su rgimen arancelario clasificacin aduanera del producto- al caf sin tostar y sin
descafeinar en forma que los distintos tipos de caf quedaran sujetos a diferentes tipos de derechos
arancelarios. Sobre la base de ese razonamiento, el Grupo Especial concluy que los distintos tipos de caf
sin tostar eran "productos similares" en el sentido del prrafo 1 del artculo I.

c. CONCESIN INMEDIATA E INCONDICIONAL DE LA VENTAJA A LOS
PRODUCTOS SIMILARES PERTINENTES
El tercer elemento del triple criterio es la concesin de la ventaja "inmediata e incondicionalmente", lo que
significa que, una vez que un Miembro de la OMC ha concedido una ventaja a las importaciones procedentes de
un pas debe, inmediata e incondicionalmente, conceder esa ventaja a las importaciones de productos similares
procedentes de todos los Miembros de la OMC.
En el asunto Indonesia - Automviles, la medida en litigio era "El Programa de 1993", que prevea reducciones
o exenciones de los derechos de importacin para las importaciones de piezas para automviles sobre la base
del porcentaje de contenido nacional; y "el Programa de Automviles Nacionales de 1996" que prevea varias
ventajas como la exencin del impuesto de lujo o la exencin de los derechos de importacin para automviles
o empresas de automviles indonesias que cumplieran los requisitos establecidos (contenido nacional, etc.).
En ese caso, el Grupo Especial declar que, de acuerdo con la jurisprudencia del GATT/OMC, los derechos de
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los Miembros "no pueden supeditarse al cumplimiento de cualquier condicin que no guarde relacin con el
propio producto importado". La existencia de tal condicin sera incompatible con lo dispuesto en el prrafo 1
del artculo I, que exige que las ventajas concedidas a los productos de un Miembro con respecto a los
impuestos y derechos de aduana deben concederse a los productos similares importados de los dems
Miembros "inmediata e incondicionalmente" (Indonesia Automviles, informe del Grupo Especial, prrafos
14.145-14.147).
II.C. EXCEPCIONES
II.C.1. EXCEPCIONES A LAS DISPOSICIONES CONTENIDAS EN LOS
ACUERDOS DE LA OMC, INCLUIDO EL PRINCIPIO NMF
Varias disposiciones permiten a los Miembros de la OMC apartarse de la mayor parte o de algunas de las
disposiciones contenidas en los Acuerdos de la OMC, incluido el principio NMF. Esas excepciones, que se
examinarn con detalle en los mdulos 8 (sobre excepciones) y 9 (dimensin de desarrollo), son, entre otras,
las siguientes:
excepciones generales (artculo XX del GATT de 1994);
excepciones relativas a la seguridad (artculo XXI del GATT de 1994);
excepciones por motivos de balanza de pagos y aplicacin temporal de restricciones cuantitativas de
modo discriminatorio (artculos XII, XVIII.B y XIV del GATT de 1994);
exenciones (prrafo 3 del artculo IX del Acuerdo por el que se establece la OMC); y
varias disposiciones sobre trato especial y diferenciado que figuran en los Acuerdos de la OMC.
II.C.2. EXCEPCIONES AL PRINCIPIO NMF
A continuacin se enumeran las excepciones especficas al principio NMF. Las ms importantes son las dos
primeras, que estn relacionadas con la integracin regional y la "Clusula de Habilitacin".
a. INTEGRACIN REGIONAL (ARTCULO XXIV DEL GATT DE 1994)
El artculo XXIV del GATT de 1994 permite a un Miembro de la OMC otorgar un trato ms favorable a sus
interlocutores comerciales dentro de una unin aduanera o una zona de libre comercio sin hacer extensivo ese
trato a todos los Miembros de la OMC, con sujecin a determinadas condiciones. Esta excepcin se explicar
con detalle en el Mdulo 8 (excepciones).
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b. DECISIN DE 1979 SOBRE TRATO DIFERENCIADO Y MS
FAVORABLE, RECIPROCIDAD Y MAYOR PARTICIPACIN DE LOS
PASES EN DESARROLLO ("CLUSULA DE HABILITACIN")
La Clusula de Habilitacin permite tambin a los Miembros de la OMC apartarse del principio NMF. Esa
Clusula "habilita" a los pases desarrollados Miembros para apartarse del principio NMF con el fin de otorgar
un trato arancelario preferencial a las importaciones de los pases en desarrollo Miembros en determinadas
condiciones. La Clusula "habilita" asimismo a los pases en desarrollo Miembros para apartarse del principio
NMF con el fin de negociar acuerdos regionales entre ellos. La Clusula de Habilitacin se explicar con detalle
en el Mdulo 9 (sobre la dimensin de desarrollo de la OMC).
c. PREFERENCIAS HISTRICAS (PRRAFOS 2 A 4 DEL ARTCULOI
DEL GATT DE 1994)
Actualmente subsisten muy pocas "preferencias histricas". Las pocas preferencias que se apartan del
principio NMF y pueden mantenerse son remanentes de situaciones particulares que existan en 1947. Por eso
se llaman preferencias "histricas". Hay que subrayar que estas preferencias eran significativas cuando se
negoci el GATT de 1947, pero han perdido importancia a lo largo de los aos.
d. TRFICO FRONTERIZO (PRRAFO3DELARTCULOXXIV DEL
GATT)
Las ventajas concedidas por los Miembros a "pases limtrofes" con el fin de facilitar las transacciones
fronterizas constituyen una exencin autorizada del principio NMF. No obstante, hay que subrayar que esta
exencin se refiere a la facilitacin de las transacciones en las proximidades de la frontera y que de ninguna
manera podra abarcar un acuerdo sobre el comercio entre todo el territorio de dos pases limtrofes. Al igual
que sucede con las preferencias histricas, la repercusin econmica de esta exencin es muy limitada.
EJEMPLO ILUSTRATIVO - EL PRINCIPIO NMF PARA LAS MERCANCAS
SITUACIN HIPOTTICA
Supongamos que Vanin, Tristat y Medatia son Miembros de la OMC. En el pasado, Vanin (pas desarrollado
Miembro) clasificaba todas las cervezas en la misma partida arancelaria, sujeta a un derecho de aduana del
15 por ciento. Recientemente, las autoridades de Vanin promulgaron una nueva ley de aduanas en virtud de
la cual las cervezas se reclasifican en diferentes subpartidas arancelarias, segn su grado alcohlico. De
conformidad con esa ley, Vanin aplica diferentes derechos de aduana: un derecho de aduana ad valorem del
10 por ciento a las cervezas de contenido alcohlico inferior al 3 por ciento y un derecho de aduana
ad valorem del 25 por ciento a las cervezas de contenido alcohlico igual o superior al 3 por ciento.
Vanin aplica esos derechos de aduana a todos los pases, excepto a Medatia, en cuyo caso aplica un derecho
de aduana ad valorem del 2 por ciento respecto de las cervezas de contenido alcohlico inferior al 3 por
ciento y un derecho de aduana ad valorem del 10 por ciento respecto de las cervezas de contenido alcohlico
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igual o superior al 3 por ciento, en el marco de una zona de libre comercio constituida con ese pas.
Vanin no produce cerveza, sino que importa ese producto de numerosos Miembros de la OMC. Sin embargo,
la cerveza de contenido alcohlico igual o superior al 3 por ciento slo se importa desde Tristat y Medatia.
Tristat considera que la nueva ley de aduanas de Vanin infringe el principio NMF.
Los tipos aduaneros aplicados por Vanin figuran en el siguiente cuadro:

Producto: cerveza Pases que
exportan cerveza
a Vanin
Tipo arancelario
aplicable a todos los
Miembros de la OMC
Tipo arancelario
aplicable a
Medatia
< 3% de alcohol Numerosos
Miembros de la OMC
10% 2%
3% de alcohol Slo Tristat y
Medatia
25% 10%

PREGUNTA
Si usted fuese un experto en derecho de la OMC, qu argumentos le aconsejara a Tristat que esgrimiera
ante un Grupo Especial de la OMC?

ARGUMENTO PROPUESTO
TRISTAT, como parte reclamante, puede aducir lo siguiente:
EL PRINCIPIO NMF
El principio NMF establecido en el prrafo 1 del artculo I del GATT de 1994 exige a Vanin que conceda,
inmediata e incondicionalmente, a los productos "similares" importados de Tristat cualquier ventaja que
otorgue a los productos importados de cualquier Miembro (con inclusin de Medatia) o de cualquier pas que
no sea Miembro. De conformidad con el prrafo 1 del artculo I, Tristat debe demostrar que se cumplen tres
condiciones: 1) la aplicacin del derecho de aduana ms bajo constituye una ventaja, favor, privilegio o
inmunidad abarcados por el prrafo 1 del artculo I; 2) la cerveza de grado alcohlico inferior al 3 por ciento
y la cerveza de grado alcohlico igual o superior al 3 por ciento son "productos similares" con arreglo al
prrafo 1 del artculo I; y 3) la ventaja concedida a las cervezas importadas de contenido alcohlico inferior
al 3 por ciento (derechos de aduana ms bajo) no se hace extensiva inmediata e incondicionalmente a las
cervezas de contenido alcohlico igual o superior al 3 por ciento importadas de Tristat.
VENTAJA DEL TIPO DE LAS ABARCADAS POR EL PRRAFO 1 DEL ARTCULO I
Tristat no tendr dificultades para demostrar que las ventajas concedidas por Vanin mediante la aplicacin
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de derechos de aduana ms bajos estn comprendidas en el mbito de aplicacin del prrafo 1 del artculo I,
que se refiere expresamente a los "derechos de aduana".
PRODUCTOS SIMILARES
Tristat podra sostener que las cervezas de contenido alcohlico inferior al 3 por ciento y las cervezas de
contenido alcohlico igual o superior al 3 por ciento son "productos similares" en el sentido del prrafo 1 del
artculo I al demostrar que todas esas cervezas comparten sustancialmente las mismas caractersticas
fsicas, se destinan a los mismos usos finales y son percibidas por los consumidores como productos
similares, y que los Miembros de la OMC las clasifican dentro de las mismas partidas arancelarias.
CONCESIN DE LA VENTAJA INMEDIATA E INCONDICIONALMENTE A LOS PRODUCTOS SIMILARES
Tristat puede sostener que el derecho de aduana ms bajo, del 10 por ciento, impuesto a las cervezas de
contenido alcohlico inferior al 3 por ciento no se hace extensivo a las cervezas de contenido alcohlico igual
o superior al 3 por ciento, que estn sujetas a un derecho de aduana del 25 por ciento.
DISCRIMINACIN DE FACTO
Vanin puede alegar, como rplica, que su medida no establece una discriminacin entre productos similares,
y que lo que aplica son derechos de aduana distintos a productos diferentes.
Como contraargumento, Tristat podra sealar que el rgano de Apelacin ha resuelto que el prrafo 1 del
artculo I abarca la discriminacin tanto de jure como de facto. Tristat podra sostener que la ley de aduanas
de Vanin es discriminatoria de facto, ya que tiene el efecto de establecer una discriminacin contra la
cerveza de contenido alcohlico igual o superior al 3 por ciento procedente de Tristat al fijar un derecho de
aduana ms alto para ese producto, al tiempo que se aplica un derecho de aduana ms bajo a la cerveza de
contenido alcohlico inferior al 3 por ciento (que es un producto "similar"). Excepcin hecha de Medatia,
Tristat es el nico Miembro de la OMC que exporta cerveza de contenido alcohlico igual o superior al 3 por
ciento a Vanin.
ARTCULO XXIV DEL GATT DE 1994 - INTEGRACIN REGIONAL
En lo que respecta al trato preferencial otorgado a las importaciones de cerveza procedentes de Medatia,
Vanin puede aducir que ese trato se justifica en virtud de lo dispuesto en el artculo XXIV, que permite a los
Miembros de la OMC apartarse del principio NMF para establecer uniones aduaneras y zonas de libre
comercio, con sujecin a determinadas condiciones.

14
ESTUDIO DE CASOS PRCTICOS
ESTUDIO DE UN CASO PRCTICO 1: CANAD-AUTOMVILES
(Canad Determinadas medidas que afectan a la industria del automvil)
(DS139, DS142)
PARTES ACUERDOS CRONOLOG A DE LA DI FERENCI A
GATT de 1994 Establecimiento del
Grupo Especial
1 de febrero de 1999 Reclamantes Japn,
Comunidades
Europeas
Acuerdo General sobre
el Comercio de
Servicios (AGCS)
Distribucin del
informe del Grupo
Especial
11 de febrero de 2000
Acuerdo sobre
Subvenciones y Medidas
Compensatorias
(Acuerdo SMC)
Distribucin del
informe del rgano
de Apelacin
31 de mayo de 2000 Demandado Canad
Adopcin 19 de junio de 2000

Cuadro 1 Canad Algunas medidas que afectan a la industria del automvil
EN SUMA
El Canad otorg una exencin de los derechos de importacin respecto de las importaciones de vehculos
automviles y las piezas y los materiales de vehculos automviles importados por determinados fabricantes
que cumplan las prescripciones sobre valor aadido en el Canad ("VAC") y ciertas prescripciones relativas a
la proporcin produccin-ventas. Los otros fabricantes que no cumplan esas prescripciones estaban sujetos
a un derecho de importacin del 6,1 por ciento.
El Grupo Especial constat que el Canad infringa el prrafo 1 del artculo I del GATT de 1994 al otorgar la
exencin de los derechos de importacin a los vehculos automviles de algunos pases, pero no a los
vehculos automviles de todos los dems Miembros de la OMC. En apelacin, el Canad aleg que el
prrafo 1 del artculo I no prohiba la imposicin de "clusulas y condiciones neutrales con respecto al origen
aplicables a los importadores y no a los productos importados".
El rgano de Apelacin confirm la constatacin del Grupo Especial de que la exencin de los derechos era
incompatible con la obligacin de trato NMF establecida en el prrafo 1 del artculo I, porque esa disposicin
abarca no slo la discriminacin de jure sino tambin la discriminacin de facto, y, en la prctica, la exencin
de derechos en cuestin slo se otorgaba respecto de las importaciones procedentes de un pequeo nmero
de pases en los que un exportador estuviera afiliado a fabricantes/importadores canadienses que reunan
las condiciones establecidas.
15
RESUMEN DE LAS PRI NCI PALES CONSTATACI ONES DEL GRUPO ESPECI AL/ RGANO DE
APELACI N
1. Objeto y fin del prrafo 1 del
artculo I - la clusula NMF
(informe del rgano de
Apelacin, prrafo 84)
Prohibir la discriminacin entre productos similares originarios de
diferentes pases o a ellos destinados.
Constituye un incentivo para hacer extensivas, en rgimen NMF, las
concesiones negociadas recprocamente a todos los dems Miembros.
2. Alcance del prrafo 1 del
artculo I (informe del rgano
de Apelacin, prrafo 79)
Abarca la discriminacin tanto de jure como de facto.
No se limita exclusivamente a los supuestos en los que la medida
establezca expresamente que no se conceder una "ventaja" a los
productos similares de todos los dems Miembros, o ese hecho pueda
demostrarse a partir de los trminos de la medida. El prrafo 1 del
artculo I se aplica tambin a medidas que, conforme a sus propios
trminos, sean "neutrales con respecto al origen".
3. Cmo se constat la
existencia de discriminacin
de facto en este caso?
(informe del rgano de
Apelacin, prrafo 85)
La medida que mantena el Canad conceda la exencin de derechos
de importacin a determinados vehculos de motor importados en el
Canad procedentes de determinados pases. Esos vehculos de
motor que se beneficiaban del privilegio eran importados por un
nmero reducido de fabricantes designados, que haban de cumplir
determinadas condiciones. En la prctica, la medida no conceda la
misma exencin de derechos de importacin inmediata e
incondicionalmente a los vehculos de motor similares de todos los
dems Miembros.
4. Artculo XXIV - excepcin
al prrafo 1 del artculo I
(informe del Grupo Especial,
prrafos 10.52-10.57)
El Canad invoc una excepcin del artculo XXIV en relacin con una
determinada exencin de los derechos de importacin, que se
constat era incompatible con el artculo I del GATT de 1994. El
Grupo Especial rechaz este argumento porque, por un lado, el
Canad no conceda la exencin de los derechos de importacin a
todos los fabricantes de las partes en el Tratado de Libre Comercio de
Amrica del Norte (TLCAN) y, por otro, se otorgaba el rgimen de
franquicia arancelaria a fabricantes de pases distintos de los Estados
Unidos y Mxico. El Canad no apel contra esta constatacin del
Grupo Especial.

Cuadro 2 Resmen de las principales conclusiones del Panel/rgano de apelacin
16

EJERCICIOS
1. El prrafo 1 del artculo I del GATT de 1994 establece que "Con respecto a los derechos de aduana
cualquier ventaja concedid[a] por una parte contratante a un producto originario de otro PAS o
destinado a l, ser concedid[a] inmediata e incondicionalmente".
Por qu los redactores del prrafo 1 del artculo I del GATT de 1994 se refieren a "otro PAS" y no a "otro
MIEMBRO"?
2. Cules son los principales objetivos del principio NMF?
3. Explique en qu consiste el criterio triple aplicable para determinar si existe infraccin del prrafo 1 del
artculo I del GATT de 1994.
4. Qu criterios se aplican para determinar si dos productos son "similares"?
5. Qu tipos de ventajas abarca el principio NMF?

17
III. EL PRINCIPIO DE TRATO NACIONAL CON
RESPECTO AL COMERCIO DE MERCANCAS
EN SNTESIS
El principio de trato nacional prohbe a un Miembro privilegiar sus productos nacionales respecto de los
importados de otros Miembros de la OMC.

III.A. ARTCULO III DEL GATT DE 1994 (PRINCIPIO DE TRATO
NACIONAL)
En esta seccin, explicaremos el principio de trato nacional, que constituye el segundo componente del pilar de
la no discriminacin de la OMC. El principio de trato nacional para las mercancas se establece en el artculo III
del GATT de 1994. Las partes pertinentes de ese artculo son los prrafos 1, 2 y 4, as como la nota al
artculo III, segunda frase.
Artculo III del GATT de 1994: Trato nacional en materia de tributacin y de reglamentacin
interiores
Principio general
1. Los Miembros reconocen que los impuestos y otras cargas interiores, as como las leyes, reglamentos y
prescripciones que afecten a la venta, la oferta para la venta, la compra, el transporte, la distribucin o
el uso de productos en el mercado interior y las reglamentaciones cuantitativas interiores que
prescriban la mezcla, la transformacin o el uso de ciertos productos en cantidades o en proporciones
determinadas, no deberan aplicarse a los productos importados o nacionales de manera que se proteja
la produccin nacional.
Tributacin interior
2. Los productos del territorio de todo Miembro importados en el de cualquier otro Miembro no estarn
sujetos, directa ni indirectamente, a impuestos interiores u otras cargas interiores, de cualquier clase
que sean, superiores a los aplicados, directa o indirectamente, a los productos nacionales similares.
Adems, ningn Miembro aplicar, de cualquier otro modo, impuestos u otras cargas interiores a los
productos importados o nacionales, en forma contraria a los principios enunciados en el prrafo 1.
Nota al prrafo 2 del artculo III, segunda frase
3. Un impuesto que se ajuste a las prescripciones de la primera frase del prrafo 2 no deber ser
considerado como incompatible con las disposiciones de la segunda frase sino en caso de que haya
competencia entre, por una parte, el producto sujeto al impuesto, y, por otra parte, un producto
directamente competidor o que puede substituirlo directamente y que no est sujeto a un impuesto
similar.
18
Reglamentacin interior
4. Los productos del territorio de todo Miembro importados en el territorio de cualquier otro Miembro no
debern recibir un trato menos favorable que el concedido a los productos similares de origen nacional,
en lo concerniente a cualquier ley, reglamento o prescripcin que afecte a la venta, la oferta para la
venta, la compra, el transporte, la distribucin y el uso de estos productos en el mercado interior. Las
disposiciones de este prrafo no impedirn la aplicacin de tarifas diferentes en los transportes
interiores, basadas exclusivamente en la utilizacin econmica de los medios de transporte y no en el
origen del producto.

Diferencia entre el principio de trato nacional y el principio NMF
De conformidad con el principio de trato nacional, cada Miembro debe conceder a las importaciones un trato
no menos favorable que el que otorga a las mercancas similares producidas en el pas. Mientras que el
principio NMF tiene por objeto asegurar que los Miembros de la OMC no discriminen entre productos
similares originarios de otros Miembros de la OMC o a ellos destinados, el principio de trato nacional
establece el trato no discriminatorio que debe concederse a los productos similares importados y nacionales.


III.B. EXPLICACIN E INTERPRETACIN DEL PRINCIPIO DE TRATO
NACIONAL
III.B.1. RAZN DE SER DEL ARTCULO III
Que ocurrira si un gobierno impusiera una reglamentacin interna cuyo cumplimiento fuera mucho ms
gravoso para los competidores extranjeros que para las ramas de produccin nacionales?
Las consolidaciones arancelarias negociadas (el nivel mximo de los derechos de aduana aplicables a los
productos importados en un Miembro) slo son eficaces si los Miembros no pueden socavar sus compromisos
de acceso a los mercados utilizando otras medidas internas. No obstante, un gran nmero de medidas
19
internas, a veces no directamente relacionadas con el comercio, pueden tener efectos muy similares a los de
los aranceles; en consecuencia, su empleo puede contrarrestar las concesiones arancelarias.
Supongamos que un pas se compromete a no incrementar los aranceles sobre las bicicletas por encima del 15
por ciento. La aplicacin de un impuesto interno nicamente a los productos importados mejorara la
competitividad de los productores nacionales de bicicletas frente a los productores extranjeros, y el acceso a
los mercados que los gobiernos extranjeros habran esperado conseguir mediante las consolidaciones
arancelarias se eliminara parcial o totalmente. Por consiguiente, las mercancas que pueden entrar en el
territorio de un pas gracias a la reduccin de obstculos en la frontera, tales como los aranceles, no deberan
ser objeto de discriminacin una vez que han entrado en ese territorio.
Por consiguiente, la finalidad del artculo III del GATT de 1994, al exigir un trato no discriminatorio entre
productos importados y nacionales, es prohibir o limitar la utilizacin de medidas de poltica comercial que
causen restriccin o distorsin del comercio. A ese respecto, al examinar la compatibilidad del impuesto
aplicado por el Japn a las bebidas alcohlicas con el prrafo 2 del artculo III en el asunto Japn - Bebidas
alcohlicas II, el rgano de Apelacin explic que el objetivo del artculo III es evitar el proteccionismo en la
aplicacin de los impuestos y medidas reglamentarias interiores. Con ese fin, el artculo III obliga a los
Miembros de la OMC a facilitar para los productos importados unas condiciones de competencia iguales a las de
los productos nacionales. (Japn - Bebidas alcohlicas II, Informe del rgano de Apelacin, pginas 20 y 21.)
Razn de ser del principio de trato nacional
El principio de trato nacional establecido en el artculo III del GATT de 1994 tiene los objetivos siguientes:
Evitar la utilizacin de medidas proteccionistas.
Mantener la igualdad de las condiciones de competencia.
Proteger las consolidaciones arancelarias.

III.B.2. MBITO DE APLICACIN
a. DISCRIMINACIN DE JURE Y DE FACTO
Al igual que el principio NMF, el principio de trato nacional abarca tambin la discriminacin de jure y de facto.
Una medida es discriminatoria de jure cuando del texto del instrumento jurdico se desprende claramente que
ste establece un trato discriminatorio entre productos similares importados y nacionales. Cuando la
discriminacin no se desprende claramente del propio texto del instrumento jurdico, ste puede ser de todas
formas discriminatorio de facto o en la prctica. En el caso del principio de trato nacional, la discriminacin
de facto tiene lugar cuando un instrumento jurdico en efecto o de hecho favorece a los productos nacionales
en detrimento de los productos similares importados. Como se explic al estudiar el principio NMF, para
determinar si existe discriminacin de facto es preciso examinar todos los hechos relacionados con la aplicacin
de la medida.
En los asuntos Japn - Bebidas alcohlicas II, Corea - Bebidas alcohlicas y Chile - Bebidas alcohlicas se
constat la existencia de discriminacin de facto. En esos asuntos se trataba de medidas internas que, a pesar
20
de no hacer referencia expresa al origen de los productos, tenan por efecto otorgar proteccin a productos
nacionales frente a productos importados "similares" o "directamente competidores o que podan sustituirlos
directamente".
Ejemplo: discriminacin de facto en el marco del artculo III del GATT de 1994
En el asunto Chile - Bebidas alcohlicas, el rgano de Apelacin constat que la consecuencia acumulada del
nuevo sistema chileno era que aproximadamente el 75 por ciento de toda la produccin nacional de bebidas
alcohlicas destiladas en cuestin estara incluido en la categora fiscal a la que corresponda el tipo
impositivo ms bajo, mientras que aproximadamente el 95 por ciento de los productos importados
directamente competidores o que podan sustituirlos directamente se encontrara en la categora fiscal sujeta
al tipo impositivo ms elevado. (Chile - Bebidas alcohlicas, informe del rgano de Apelacin, prrafo 67).

b. APLICABLE SLO A LAS MEDIDAS INTERNAS
La obligacin de trato nacional se aplica nicamente a las medidas internas, en contraposicin a las medidas en
frontera. La distincin entre una medida interna y una medida en frontera no siempre es fcil. No obstante,
en la nota al artculo III del GATT de 1994 se aclara que una medida interna puede aplicarse en la frontera a
las mercancas importadas.
Nota al artculo III
Todo impuesto interior u otra carga interior, o toda ley, reglamento o prescripcin de la clase a que se
refiere el prrafo 1, que se aplique al producto importado y al producto nacional similar y que haya de ser
percibido o impuesto, en el caso del producto importado, en el momento o en el lugar de la importacin,
ser, sin embargo, considerado como un impuesto interior u otra carga interior, o como una ley, reglamento
o prescripcin de la clase mencionada en el prrafo 1, y estar, por consiguiente, sujeto a las disposiciones
del artculo III.

En el asunto Argentina - Pieles y cueros, el Grupo Especial examin la cuestin de si un impuesto al valor
agregado (IVA) de la Argentina era una "medida interior" en el sentido del prrafo 2 del artculo III del GATT
de 1994. Tomando como base el texto del artculo III y la nota a ese artculo, el Grupo Especial constat que
tal medida era una medida interior en el sentido del artculo III, debido, entre otros motivos, a que el IVA,
aunque se aplicaba en la frontera, gravaba una transaccin interior. Adems, de conformidad con la nota al
artculo III, el hecho de que el IVA se percibiese "en el momento y en el lugar de la importacin" no impeda
que fuera considerado como una "medida fiscal interior". (Argentina - Pieles y cueros, informe del Grupo
Especial, prrafo 11.145).
c. MEDIDAS CONSOLIDADAS Y SIN CONSOLIDAR
El principio de trato nacional se extiende a las medidas consolidadas y sin consolidar. A este respecto, en el
asunto Japn - Bebidas alcohlicas II, el rgano de Apelacin declar que el artculo III establece una
prohibicin general del uso de impuestos u otras medidas reglamentarias interiores que se extiende claramente
21
a productos que no son objeto de consolidaciones en virtud del artculo II Listas de concesiones (para el
comercio de mercancas, en general, las Listas de concesiones consisten en listas de productos respecto de las
cuales el Miembro de que se trate ha acordado un arancel consolidado; las Listas se estudiarn en el
Mdulo 3) (Japn - Bebidas alcohlicas II, informe del rgano de Apelacin, pgina 21).
III.B.3. INTERPRETACIN DEL ARTCULO III
a. PRRAFO 1 DEL ARTCULO III: OBLIGACIN GENERAL
El principio general establecido en el prrafo 1 del artculo III informa el resto del artculo III y sirve de gua
para la comprensin e interpretacin de las obligaciones especficas que figuran en los dems prrafos del
artculo III. Sin embargo, como veremos ms adelante, el prrafo 1 del artculo III se aplica a las frases
primera y segunda del prrafo 2 y al prrafo 4 del artculo III de manera diferente.
En el asunto Japn-Bebidas alcohlicas II, el rgano de Apelacin examin la constatacin del Grupo Especial
de que la Ley del Impuesto sobre las Bebidas Alcohlicas del Japn era incompatible con las dos frases del
prrafo 2 del artculo III. El rgano de Apelacin constat que el prrafo 1 del artculo III constitua parte del
contexto del prrafo 2 de ese artculo. A este respecto, declar que el prrafo 1 del artculo III formula el
principio general de que no deberan aplicarse medidas interiores de manera que se proteja la produccin
nacional, y que este principio informa el resto del artculo III. La finalidad del prrafo 1 del artculo III es
establecer ese principio general y que sirva de gua para la comprensin e interpretacin de las obligaciones
especficas que figuran en el prrafo 2 del artculo III y los dems prrafos del mismo artculo, respetando al
propio tiempo, y no disminuyendo en ningn modo, el significado de la actual redaccin de los textos de esos
otros prrafos. (Japn-Bebidas alcohlicas II, informe del rgano de Apelacin, pgina 22; vase el Estudio
de un caso prctico 2).
b. PRRAFO 2 DEL ARTCULO III TRIBUTACIN INTERIOR
El prrafo 2 del artculo III aplica a la tributacin interior el principio general de no discriminacin establecido
en el prrafo 1. La jurisprudencia de la OMC ha distinguido dos niveles de obligaciones en relacin con la
tributacin interior, dependiendo de si los productos importados y los productos nacionales pueden
considerarse productos "similares" o " directamente sustituibles entre s". A este respecto, la primera frase del
prrafo 2 se refiere a la aplicacin de impuestos interiores a "productos similares", mientras que la segunda
frase (mediante referencia cruzada con la nota pertinente) se refiere a la aplicacin de impuestos interiores a
"productos directamente competidores o directamente sustituibles entre s" (Vase Japn-Bebidas alcohlicas
II, Estudio de un caso prctico 2).
Si los productos de que se trate no pueden considerarse "productos similares" en el sentido de la primera frase
del prrafo 2 del artculo III, se puede de todas formas examinar si son "directamente competidores o
directamente sustituibles entre s" con arreglo a la segunda frase de ese prrafo, cuyo alcance es mayor.
1. PRRAFO 2 DEL ARTCULO III PRIMERA FRASE
22
Criterio doble previsto en el prrafo 2 del artculo III - Primera frase
El anlisis de la compatibilidad de una medida con la primera frase del prrafo 2 del artculo III se basa en
un criterio doble. Para poder constatar que existe incompatibilidad es necesario verificar los dos elementos
siguientes:
los productos importados y los productos nacionales son productos similares; y
los productos importados estn sujetos a impuestos superiores a los aplicados a los productos
nacionales.

El rgano de Apelacin confirm la obligacin de cumplir este criterio doble, entre otros asuntos en los
siguientes: Japn - Bebidas alcohlicas II, Corea - Bebidas alcohlicas y Chile - Bebidas alcohlicas.
A. LOS PRODUCTOS IMPORTADOS Y LOS PRODUCTOS NACIONALES SON "PRODUCTOS SIMILARES"
Como se ha indicado anteriormente al explicar el principio NMF (vase la seccin II.B.3), los rganos decisorios
pertinentes de la OMC han analizado el concepto de productos similares principalmente en el contexto de los
prrafos 2 y 4 del artculo III del GATT de 1994.
Criterios aplicados para determinar si los productos son "similares"
Los cuatro criterios utilizados por la jurisprudencia del GATT/OMC para determinar la "similitud" con arreglo
a la primera frase del prrafo 2 del artculo III son los siguientes:
1. Los usos finales del producto
2 Los gustos y hbitos de los consumidores
3. Las propiedades, la naturaleza y la calidad del producto
4. La clasificacin arancelaria

Como se indic anteriormente, el rgano de Apelacin analiz estos cuatro criterios por primera vez en el caso
Japn - Bebidas alcohlicas II, en el que se refiri al informe del Grupo de Trabajo sobre ajustes fiscales en
frontera, que elabor el enfoque bsico para interpretar la expresin "productos similares" (criterios 1, 2 y 3
del recuadro supra). En esa diferencia, el rgano de Apelacin sostuvo que la interpretacin de la expresin
"producto similar" deba examinarse caso por caso. En relacin con la segunda frase, que se refiere a
"productos directamente competidores o directamente sustituibles entre s", el rgano de Apelacin resolvi
adems que la expresin "productos similares" de la primera frase del prrafo 2 del artculo III deba
interpretarse en sentido restringido (Japn - Bebidas alcohlicas II, informe del rgano de Apelacin, pginas
24 y 25).
Como ya se ha visto, el rgano de Apelacin ha dicho que esos criterios no constituyen una "lista cerrada" y
son meros instrumentos para facilitar la tarea de clasificar y examinar los elementos de prueba pertinentes. La
adopcin de un marco determinado para facilitar el examen de las pruebas, no hace desaparecer el deber o la
23
necesidad de examinar en cada caso todos los elementos de prueba pertinentes (CE Amianto, Informe del
rgano de Apelacin, prrafos 101-103).
B. LOS PRODUCTOS IMPORTADOS ESTN SUJETOS A IMPUESTOS "SUPERIORES A" LOS APLICADOS
A LOS PRODUCTOS NACIONALES
Los impuestos que gravan los productos importados no pueden ser superiores a los aplicados a los productos
nacionales similares. De acuerdo con la conclusin del rgano de Apelacin en el caso Japn Bebidas
alcohlicas II, por ms escasa que sea la cuanta en que el impuesto es "superior", esa cuanta es excesiva. La
prohibicin de los impuestos discriminatorios, enunciada en la primera clusula del prrafo 2 del artculo III, no
est supeditada a un "criterio de los efectos sobre el comercio" ni est matizada por una norma de minimis. Es
decir, la ms ligera diferencia por exceso en la imposicin constituir una infraccin, aun cuando el margen sea
de minimis (Japn Bebidas alcohlicas II, informe del rgano de Apelacin, pginas 27 y 28).
2. PRRAFO 2 DEL ARTCULO III SEGUNDA FRASE
Como se seal anteriormente, es posible que los productos no cumplan la definicin restringida de "producto
similar" y, sin embargo, sean "directamente competidores o directamente sustituibles entre s". Por
consiguiente, en caso de que no exista infraccin de la primera frase del prrafo 2 del artculo III, de todos
modos es preciso examinar si se infringe la segunda frase de ese prrafo.
En el asunto Japn - Bebidas alcohlicas II, el rgano de Apelacin explic en qu consista el criterio triple
que haba de utilizarse con arreglo a la segunda frase del prrafo 2 del artculo III, y distingui ese criterio del
aplicable con arreglo a la primera frase. En opinin del rgano de Apelacin, esa distincin es resultado de la
referencia expresa al prrafo 1 del artculo III que se hace en la segunda frase del prrafo 2 de este artculo.
En consecuencia, segn la constatacin del rgano de Apelacin, deben abordarse tres cuestiones distintas,
con el fin de determinar si una medida impositiva interna es incompatible con la segunda frase del prrafo 2
del artculo III (Japn - Bebidas alcohlicas II, informe del rgano de Apelacin, pgina 29).
Criterio triple previsto en el prrafo 2 del artculo III Segunda frase
El anlisis de la compatibilidad de una medida con la segunda frase del prrafo 2 del artculo III se basa en
un criterio triple. Para poder constatar que existe incompatibilidad es necesario verificar los tres elementos
siguientes:
los productos importados y los productos nacionales son directamente competidores o directamente
sustituibles entre s;
los productos nacionales y los productos importados no estn sujetos a impuestos similares; y
los impuestos no similares se aplican de manera que se proteja la produccin nacional.

A. LOS PRODUCTOS IMPORTADOS Y LOS PRODUCTOS NACIONALES SON "DIRECTAMENTE
COMPETIDORES O DIRECTAMENTE SUSTITUIBLES ENTRE S"
La segunda frase del prrafo 2 del artculo III se aplica a los productos directamente competidores o
directamente sustituibles entre s. ste es un concepto mucho ms amplio que el de similitud al que se refiere
24
la primera frase: mientras que la primera frase se aplica slo a productos que sean perfectamente sustituibles
entre s, la segunda frase es suficientemente amplia para dar cabida a productos que sean sustituibles entre s
de modo imperfecto. En el asunto Corea - Bebidas alcohlicas, el rgano de Apelacin concluy que los
productos "similares" deban considerarse como una subcategora de los productos directamente competidores
o directamente sustituibles entre s, con arreglo a la segunda frase del prrafo 2 de ese artculo. (Corea -
Bebidas alcohlicas, informe del rgano de Apelacin, prrafo 118.)
Al interpretar la expresin "productos directamente competidores o directamente sustituibles entre s" en el
asunto Japn - Bebidas alcohlicas II, el rgano de Apelacin constat que "no pareca inadecuado" considerar
la competencia en los mercados pertinentes, y que tampoco pareca inadecuado analizar la elasticidad de
sustitucin como uno de los medios de examinar esos mercados pertinentes (Japn - Bebidas alcohlicas II,
informe del rgano de Apelacin, pgina 30). Adems, en el asunto Corea - Bebidas alcohlicas, el rgano de
Apelacin consider que la competencia en el mercado es un proceso dinmico, que evoluciona y, en
consecuencia, la expresin "directamente competidores o directamente sustituibles entre s" implica que la
relacin de competencia entre los productos no ha de ser analizada exclusivamente por referencia a las
preferencias actuales de los consumidores. (Corea - Bebidas alcohlicas, informe del rgano de Operacin,
prrafo 114).
B. LOS PRODUCTOS NACIONALES Y LOS PRODUCTOS IMPORTADOS NO ESTN "SUJETOS A
IMPUESTOS SIMILARES"
En la primera frase, la ms mnima diferencia entre los impuestos aplicados a los productos importados y a los
productos nacionales sera causa de incompatibilidad con la obligacin de trato nacional. No ocurre lo mismo
respecto de la segunda frase, en la que el requisito establecido es que el producto est "sujeto a un impuesto
similar". En el asunto Japn-Bebidas alcohlicas II, el rgano de Apelacin interpret que la expresin "que no
est sujeto a un impuesto similar" requera que el impuesto excediera del umbral de minimis. En
consecuencia, la diferencia de tributacin deba ser superior a una diferencia de minimis para constituir una
infraccin de la obligacin de trato nacional establecida en la segunda frase del prrafo 2 del artculo III (Japn
- Bebidas alcohlicas II, informe del rgano de Apelacin, pginas 31 y 32).
C. LOS IMPUESTOS NO SIMILARES SE APLICAN DE MANERA "QUE SE PROTEJA" LA PRODUCCIN
NACIONAL
Si determina que los impuestos aplicados no son similares, ser preciso demostrar que los impuestos se
aplican de manera "que se proteja" la produccin nacional. Por consiguiente, aunque no es necesario
demostrarlo por separado para constatar que existe infraccin de la primera frase del prrafo 2 del artculo III,
s es necesario hacerlo en virtud de la segunda frase de ese artculo.
En el asunto Japn - Bebidas alcohlicas II, el rgano de Apelacin estim que, para examinar si se ha
aplicado una tributacin desigual "de manera que se otorgue proteccin", es necesario un anlisis completo y
objetivo de la estructura y la aplicacin de la medida de que se trate a los productos nacionales en
comparacin con los importados. La propia magnitud de la diferencia impositiva puede constituir prueba de
esa aplicacin protectora de una medida fiscal nacional.
El rgano de Apelacin tambin consider que la intencin subjetiva de los legisladores y reglamentadores
respecto de una medida concreta, en este caso la reduccin del consumo de bebidas alcohlicas, carece de
pertinencia para determinar si una medida se aplica "de manera que se proteja la produccin nacional" (Japn
Bebidas alcohlicas II, informe del rgano de Apelacin, pginas 33-37). En una diferencia posterior Chile -
25
Bebidas alcohlicas, el rgano de Apelacin se neg a aceptar explicaciones sobre objetivos de poltica que no
se pudieran deducir del diseo, la arquitectura y la estructura objetivos de la medida (Chile - Bebidas
alcohlicas, informe del rgano de Apelacin, prrafo 71).
Ejemplo: medida aplicada "de manera que se proteja" la produccin nacional en el sentido de la
segunda frase del prrafo 2 del artculo III
En el asunto Corea - Bebidas alcohlicas, el rgano de Apelacin declar que, dado que en Corea no se
importaba prcticamente soju, los beneficiarios de esa estructura fiscal interna eran casi exclusivamente los
productores nacionales. En otras palabras, el impuesto funcionaba de tal manera que los tramos fiscales
inferiores abarcaban "casi exclusivamente" a la produccin nacional, mientras que los superiores abarcaban
"casi exclusivamente" a los productos importados. En consecuencia, el rgano de Apelacin confirm la
constatacin del Grupo Especial de que las medidas coreanas se aplicaban de manera que se protega la
produccin nacional (Corea - Bebidas alcohlicas, informe del rgano de Apelacin, prrafos 150-154).

c. PRRAFO 4 DEL ARTCULO III - LEYES, REGLAMENTOS O
PRESCRIPCIONES INTERIORES QUE AFECTEN A LA VENTA, EL
TRANSPORTE, LA DISTRIBUCIN O EL USO EN EL MERCADO
INTERIOR.
La obligacin de trato nacional establecida en el prrafo 4 del artculo III del GATT de 1994 se refiere a las
medidas que afectan a la venta, la oferta para la venta, la compra, el transporte, la distribucin y el uso de los
productos importados en el mercado interior.
Criterio triple previsto en el prrafo 4 del artculo III
El anlisis de la compatibilidad de una medida con el prrafo 4 del artculo III se basa en un criterio triple.
Para poder constatar que existe incompatibilidad es necesario verificar los tres elementos siguientes:
los productos importados y los productos nacionales en litigio son productos similares;
la medida en litigio es una ley, reglamento o prescripcin que afecte a la venta, la oferta para la
venta, la compra, el transporte, la distribucin o el uso de estos productos en el mercado interior; y
los productos importados reciben un trato menos favorable que los productos nacionales similares.

El rgano de Apelacin explica esos tres elementos en los asuntos Corea Diversas medidas que afectan a la
carne vacuna y CE Amianto, entre otros. Vase el Estudio de un casos prctico 3.
A. LOS PRODUCTOS IMPORTADOS Y LOS PRODUCTOS NACIONALES SON "PRODUCTOS SIMILARES"
El rgano de Apelacin ha constatado que el alcance del trmino similitud en el prrafo 4 del artculo III es
algo ms amplio que en la primera frase del prrafo 2 del artculo III. Ello se debe a que el alcance de la
primera frase del prrafo 2 del artculo III debe interpretarse a la luz de su relacin con la segunda frase de
ese prrafo, lo que no ocurre en el caso del prrafo 4 del artculo III. En la diferencia CE Amianto, el rgano
de Apelacin resolvi que, aunque el alcance del trmino similitud en el prrafo 4 del artculo III, aunque es
26
ms amplio que en la primera frase del prrafo 2 del artculo III, ciertamente no es ms amplio que el alcance
combinado, en lo que se refiere a los productos, de las dos frases del prrafo 2 del artculo III del GATT de
1994. El rgano de Apelacin explic con ms en detalle esos diferentes criterios en los asuntos Japn -
Bebidas alcohlicas y CE - Amianto utilizando la analoga del acorden (vase el recuadro infra).
Anlisis de la similitud en el marco del artculo III del GATT de 1994: la analoga del acorden

El acorden de la "similitud" se extiende y se contrae en diferentes lugares a medida que se aplican las
distintas disposiciones de los Acuerdos de la OMC. La anchura del acorden en cualquiera de esos lugares
debe determinarse mediante la disposicin concreta en la que se encuentra el trmino "similar", as como
por el contexto y las circunstancias existentes en cualquier caso dado al que sea aplicable la disposicin
(Japn - Bebidas alcohlicas, informe del rgano de Apelacin, pgina 25 y 26 y CE Amianto, informe del
rgano de Apelacin, prrafos 98 y 99).

En cuanto a los criterios para determinar la "similitud" con arreglo al prrafo 4 del artculo III, el rgano de
Apelacin confirm, en el asunto CE - Amianto, los criterios siguientes: i) los usos finales del producto; ii) los
gustos y hbitos de los consumidores; iii) la naturaleza, las propiedades y la calidad del producto; y iv) la
clasificacin arancelaria de los productos (CE - Amianto, informe del rgano de Apelacin, prrafos 101 103).
Como se indic anteriormente, esos criterios son meros instrumentos para facilitar la tarea de clasificar y
examinar los elementos de prueba pertinentes.
Ejemplo: "producto similar" con arreglo al prrafo 4 del artculo III
En el asunto CE - Amianto, el rgano de Apelacin declar que el carcter carcingeno o txico era una
diferencia fsica que haba de tenerse en cuenta para determinar la "similitud" entre las fibras de amianto
crisotilo y las fibras ACV, y vincul ese criterio al criterio de la relacin de competencia entre los productos
en litigio. Tambin destac la importancia de la toxicidad de un producto en relacin con el comportamiento
de los consumidores (CE - Amianto, informe del rgano de Apelacin, prrafo 114).

27
B. LA MEDIDA ES UNA LEY, REGLAMENTO O PRESCRIPCIN QUE AFECTA A LA VENTA, LA OFERTA
PARA LA VENTA, LA COMPRA, EL TRANSPORTE, LA DISTRIBUCIN O EL USO DE LOS PRODUCTOS EN
EL MERCADO INTERIOR
El prrafo 4 del artculo III se refiere a cualquier ley, reglamento o prescripcin que afecte a la venta, la oferta
para la venta, la compra, el transporte, la distribucin y el uso de los productos en el mercado interior. En el
asunto Canad - Automviles, en una constatacin no abordada posteriormente por el rgano de Apelacin, el
Grupo Especial declar que se ha interpretado que la palabra "afecte" en el prrafo 4 del artculo III del GATT
de 1994 abarca no slo leyes y reglamentos que regulen directamente las condiciones de venta o compra, sino
tambin cualquier ley o reglamento que pueda modificar desfavorablemente las condiciones de la competencia
entre los productos nacionales y los productos importados (Canad Automviles, informe del Grupo Especial,
prrafos 10.80, 10.84 y 10.85).
En el asunto Canad - Automviles, el Grupo Especial declar tambin que el prrafo 4 del artculo III se aplica
no slo a las medidas de carcter obligatorio sino tambin a las condiciones que una empresa acepta
voluntariamente con el fin de obtener una ventaja (Canad Automviles, informe del Grupo Especial, prrafo
10.73).
C. LOS PRODUCTOS IMPORTADOS "RECIBEN UN TRATO MENOS FAVORABLE"
La obligacin de trato nacional exige que los productos importados y los productos nacionales reciban el mismo
trato en cuanto a oportunidades de competencia. Por consiguiente, una medida que otorgue a los productos
importados "un trato menos favorable" que a los productos nacionales similares ser incompatible con la
obligacin de trato nacional establecida en el prrafo 4 del artculo III.
En el asunto Corea Diversas medidas que afectan a la carne vacuna, el rgano de Apelacin declar que una
diferencia formal de trato entre los productos importados y los productos nacionales similares no es necesaria
ni suficiente para demostrar una infraccin del prrafo 4 del artculo III. En cambio, se debera evaluar si se
ha dado o no a los productos importados un trato "menos favorable" que a los productos nacionales similares
examinando si una medida modifica las condiciones de competencia en el mercado pertinente en detrimento de
los productos importados (Corea Diversas medidas que afectan a la carne vacuna, informe del rgano de
Apelacin, prrafos 135-137).
En el asunto Comunidades Europeas Banano, Rgimen para la importacin, venta y distribucin de bananos,
el rgano de Apelacin declar que el prrafo 4 del artculo III no se refiere concretamente al prrafo 1 del
artculo III y, en consecuencia, la determinacin con respecto a si ha habido o no una infraccin del prrafo 4
del artculo III no exige que se considere separadamente si una medida "prote[ge] la produccin nacional"
(Comunidades Europeas Banano, Rgimen para la importacin, venta y distribucin de bananos, informe del
rgano de Apelacin, prrafo 216). Sin embargo, en el asunto CE Amianto, el rgano de Apelacin declar
que la expresin "trato menos favorable" expresa el principio general, enunciado en el prrafo 1 del
artculo III, de que los reglamentos interiores "no deberan aplicarse de manera que se proteja la produccin
nacional" (CE - Amianto, informe del rgano de Apelacin, prrafo 100).
Ejemplo: constatacin de "trato menos favorable" en el sentido del prrafo 4 del artculo III
En el asunto Corea Diversas medidas que afectan a la carne vacuna, el rgano de Apelacin declar que,
como consecuencia de la introduccin del sistema dual de venta al por menor para la carne vacuna, "los
pequeos minoristas existentes tuvieron que elegir entre, por un lado, continuar vendiendo carne vacuna
28
nacional y renunciar a la venta de carne vacuna importada o, por otro lado, cesar toda venta de carne
vacuna nacional para poder vender el producto importado". Aparentemente, la inmensa mayora de los
pequeos minoristas de la carne eligieron la primera opcin. El resultado fue la virtual exclusin de la carne
vacuna importada de los canales de distribucin minorista a travs de los cuales se distribua la carne
vacuna nacional (y, hasta entonces, tambin la carne vacuna importada) a los hogares coreanos y dems
consumidores de todo el pas. (Corea Diversas medidas que afectan a la carne vacuna, informe del
rgano de Apelacin, prrafos 145 y 146).

III.C. EXCEPCIONES
Como ocurre en el caso de la norma sobre trato NMF, hay excepciones que permiten a los Miembros de la OMC
apartarse, entre otros, del principio de trato nacional, as como excepciones especficas que se aplican
nicamente a ese principio.
III.C.1. EXCEPCIONES A LAS DISPOSICIONES CONTENIDAS EN LOS
ACUERDOS DE LA OMC, INCLUIDO EL PRINCIPIO DE TRATO
NACIONAL
Esas excepciones son las mismas que se mencionaron en relacin con el principio NMF, y se examinarn con
detalle ms adelante, en los mdulos 8 (excepciones) y 9 (dimensin de desarrollo). Entre ellas figuran las
siguientes:
excepciones generales (artculo XX del GATT de 1994);
excepciones relativas a la seguridad (artculo XXI del GATT de 1994);
excepciones para proteger la balanza de pagos y aplicacin temporal de restricciones cuantitativas de
modo discriminatorio (artculos XII, XVIII.B y XIV del GATT de 1994);
exenciones (prrafo 3 del artculo IX del Acuerdo por el que se establece la OMC); y
varias disposiciones sobre trato especial y diferenciado que figuran en los Acuerdos de la OMC.
III.C.2. EXCEPCIONES AL PRINCIPIO DE TRATO NACIONAL
Las excepciones especficas relacionadas nicamente con el principio de trato nacional pueden resumirse del
modo siguiente:
a. CONTRATACIN PBLICA (PRRAFO8A)DELARTCULOIII DEL
GATT DE 1994)
Se pueden conceder ventajas o preferencias a los productos nacionales respecto de los importados si los
organismos gubernamentales adquieren dichos productos para cubrir las necesidades de los poderes pblicos y
29
no para su reventa comercial ni para ser utilizados en la produccin de mercancas destinadas a la venta
comercial.
El Acuerdo plurilateral sobre Contratacin Pblica contiene normas especficas relacionadas con la apertura del
proceso de contratacin por las entidades gubernamentales a la competencia internacional. Dado que se trata
de un acuerdo plurilateral, los derechos y obligaciones que contiene solamente vinculan a los Miembros
ratificantes del texto. (En el Mdulo 11 se facilita ms informacin acerca del Acuerdo sobre Contratacin
Pblica).
b. SUBVENCIONES A LOS PRODUCTORES NACIONALES (PRRAFO8
B)DELARTCULOIII DEL GATT DE 1994)
Los gobiernos pueden otorgar subvenciones exclusivamente a los productores nacionales (incluidos los pagos a
los productores nacionales con cargo a fondos procedentes de impuestos o cargas interiores aplicados de
conformidad con las disposiciones del artculo III). Las Partes Contratantes del GATT y los Miembros de la OMC
consideraron que la prctica de conceder subvenciones no era necesariamente ilegal.
En la Ronda de Tokio y en la Ronda Uruguay, las PARTES CONTRATANTES del GATT introdujeron
progresivamente nuevas disciplinas sobre la utilizacin de las subvenciones. Actualmente, las subvenciones y
su utilizacin estn reguladas por el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias y el Acuerdo
sobre la Agricultura (en el caso de las subvenciones limitadas a los productos agropecuarios).
Hay que sealar tambin que los Miembros tienen derecho a adoptar determinadas "medidas correctivas" -por
ejemplo, medidas compensatorias- contra los productos importados subvencionados que causan dao a la
rama de produccin nacional de un Miembro que produce "productos similares". Esos derechos se perciben en
la frontera, adems e independientemente de los aranceles. Las medidas compensatorias se examinarn en el
Mdulo 5 (medidas comerciales correctivas).
c. CONTROL DE LOS PRECIOS INTERIORES POR LA FIJACIN DE
NIVELES MXIMOS (PRRAFO9DELARTCULOIII DEL GATT DE
1994)
Los Miembros reconocen que el control de los precios interiores por la fijacin de niveles mximos, aunque se
ajuste a las dems disposiciones de este artculo, puede tener efectos perjudiciales en los intereses de los
Miembros que suministren productos importados. Por consiguiente, los Miembros que apliquen tales medidas
tendrn en cuenta los intereses de los Miembros exportadores, con el fin de evitar, en toda la medida de lo
posible, dichos efectos perjudiciales.
d. PELCULAS CINEMATOGRFICAS (PRRAFO10DELARTCULOIII Y
ARTCULOIV DEL GATT DE 1994)
Como excepcin del principio del trato nacional, los negociadores del GATT mantuvieron la posibilidad de
otorgar preferencias a los productos derivados de la industria cinematogrfica nacional (pelculas
cinematogrficas impresionadas). Las preferencias nacionales se rigen por las disposiciones del artculo IV del
GATT y consisten en reglamentaciones cuantitativas interiores en materia de "contingentes de proyeccin".
30
Esta disposicin debe leerse ahora junto con los compromisos especficos contrados por los Miembros en el
sector audiovisual en el marco del AGCS.
EJEMPLO ILUSTRATIVO TRATO NACIONAL PARA LAS MERCANCAS
SITUACIN HIPOTTICA
Supongamos que Vanin y Tristat son Miembros de la OMC. Recientemente, Vanin promulg un reglamento
por el que se aplica un impuesto del 20 por ciento a las ventas de vehculos automviles cuya eficiencia en el
consumo de combustible sea inferior a 12,5 millas por galn y un impuesto del 2 por ciento sobre las ventas
de vehculos automviles cuya eficiencia en el consumo de combustible sea igual o superior a 12,5 mpg.
MERCANC A VEH CULOS AUTOMVI LES I MPUESTO SOBRE LAS
VENTAS
Vehculos automviles con eficiencia en
consumo de combustible < 12,5 millas por galn
(mpg)
20%
Vehculos automviles con eficiencia en
consumo de combustible = o > a 12,5 millas por
galn (mpg)
2%

Los vehculos automviles cuya eficiencia en el consumo de combustible sea inferior a 12,5 mpg estn
tambin sujetos a una prohibicin relativa a la publicidad, que no se aplica a los vehculos automviles cuya
eficiencia en el consumo de combustible sea igual o superior a 12,5 mpg. Tristat es uno de los principales
exportadores de vehculos automviles a Vanin. Todos los vehculos automviles fabricados en Tristat tienen
una eficiencia en el consumo de combustible inferior a 12,5 mpg. Vanin slo produce vehculos automviles
con coeficiente cuya eficiencia en el consumo de combustible es superior a 12,5 mpg. Tristat considera que
el reglamento de Vanin infringe el principio de trato nacional establecido en el marco de la OMC.

PREGUNTA
Si usted fuese experto en derecho de la OMC, qu argumentos le aconsejara a Tristat que esgrimiera ante
un Grupo Especial de la OMC?

31
ARGUMENTO PROPUESTO
Tristat podra aducir lo siguiente:
PRINCIPIO DE TRATO NACIONAL
El artculo III del GATT de 1994 establece el principio de trato nacional, que prohbe a un Miembro privilegiar
sus productos nacionales respecto de los importados de otros Miembros de la OMC.
PRRAFO 2 DEL ARTCULO III - TRIBUTACIN INTERIOR
Con respecto al impuesto sobre las ventas, Tristat puede invocar el prrafo 2 del artculo III, que abarca la
tributacin interior. Tristat podra sostener que, a pesar de no hacer referencia expresa al origen de los
productos, el impuesto sobre las ventas es discriminatorio de facto. A este respecto, podra alegar que el
impuesto tiene por efecto otorgar proteccin a los productos nacionales al aplicarse un impuesto sobre las
ventas del 2 por ciento a los vehculos automviles nacionales cuya eficiencia en el consumo de combustible
es superior a 12,5 mpg y un impuesto ms elevado, del 20 por ciento, a los vehculos automviles
importados "similares" o "directamente competidores o que pueden sustituirlos directamente" y cuya
eficiencia en el consumo de combustible es inferior a 12,5 mpg. En otras palabras, la medida es contraria al
principio de trato nacional porque, en efecto o de hecho, el impuesto sobre las ventas privilegia los vehculos
nacionales respecto de los importados.
CRITERIO DOBLE CON ARREGLO A LA PRIMERA FRASE DEL PRRAFO 2 DEL
ARTCULO III
Para alegar que se ha infringido la primera frase del prrafo 2 del artculo III, Tristat tendr que demostrar
que: 1) los vehculos automviles nacionales cuya eficiencia en el consumo de combustible es igual o
superior a 12,5 mpg y los vehculos automviles importados con cuya eficiencia en el consumo de
combustible es inferior a 12,5 mpg son productos "similares"; y 2) los vehculos automviles importados
cuya eficiencia en el consumo de combustible es inferior a 12,5 mpg estn sujetos a un impuesto "superior"
al aplicado a los vehculos automviles nacionales cuya eficiencia en el consumo de combustible es igual o
superior a 12,5 mpg. Para demostrar que hay "similitud", Tristat podra aducir que esos vehculos tienen los
mismos usos finales, comparten bsicamente las mismas caractersticas fsicas, suelen ser considerados por
los consumidores como perfectamente sustituibles entre s, y tienen la misma clasificacin arancelaria.
CRITERIO TRIPLE CON ARREGLO A LA SEGUNDA FRASE DEL PRRAFO 2 DEL
ARTCULO III
Si Tristat no consigue demostrar que los vehculos automviles nacionales cuya eficiencia en el consumo de
combustible es igual o superior a 12,5 mpg y los vehculos automviles importados cuya eficiencia en el
consumo de combustible es inferior a 12,5 mpg son productos "similares" con arreglo a la primera frase del
prrafo 2 del artculo III, puede de todas maneras invocar la segunda frase de ese prrafo y aducir que son
productos "directamente competidores o directamente sustituibles entre s" (concepto que tiene un alcance
ms amplio que el de productos "similares"). Adems, Tristat tendra que demostrar que: 1) los vehculos
automviles importados y los vehculos automviles cuya eficiencia en el consumo de combustible es
diferente son productos directamente competidores o directamente sustituibles entre s; 2) que los
productos nacionales y los productos importados no estn sujetos a impuestos similares; y 3) que los
32
impuestos no similares se aplican de manera que se proteja la produccin nacional. Tristat podra aducir
que, aun cuando no establezca ninguna diferencia entre productos importados y productos nacionales, la
medida aplicada, debido a sus caractersticas y su estructura, tiene el efecto de otorgar proteccin a los
vehculos automviles nacionales (todos los vehculos automviles originarios de Vanin estn sujetos a un
impuesto sobre las ventas del 2 por ciento, mientras que slo los vehculos automviles importados,
incluidos los procedentes de Tristat, estn sujetos a un impuesto sobre las ventas ms elevado, del 20 por
ciento).
PROHIBICIN DE PUBLICIDAD - PRRAFO 4 DEL ARTCULO III
Con respecto a la prohibicin de la publicidad, Tristat puede invocar el prrafo 4 del artculo III, que se
refiere a los reglamentos internos. Para demostrar que ha habido infraccin del prrafo 4 del artculo III,
Tristat tendra que demostrar que: 1) la medida es una ley, un reglamento o una prescripcin que afecta a
la venta, la oferta para la venta, la compra, el transporte, la distribucin o el uso de los productos
importados en el mercado interior (es decir, de los vehculos automviles cuya eficiencia en el consumo de
combustible es inferior a 12,5 mpg); 2) los productos importados y los productos nacionales son "productos
similares"; y 3) los productos importados reciben un trato menos favorable. Tristat podra alegar que, a
causa de la prohibicin de la publicidad, los vehculos de Tristat reciben un trato menos favorable que los
vehculos automviles nacionales, ya que esa prohibicin slo es aplicable a los vehculos automviles
importados.

33
ESTUDIOS DE CASOS PRCTICOS
ESTUDIO DE UN CASO PRCTICO 2: JAPN-IMPUESTOS SOBRE LAS
BEBIDAS ALCOHLICAS II
(Japn Impuestos sobre las bebidas alcohlicas)
(DS8, DS10, DS11)
PARTES ACUERDOS CRONOLOG A DE LA DI FERENCI A
Establecimiento del
Grupo Especial
27 de septiembre de 199
5
Reclamantes Canad,
Comunidades
Europeas,
Estados Unidos Distribucin del
informe del Grupo
Especial
11 de julio de 1996
Distribucin del
informe del rgano
de Apelacin
4 de octubre de 1996 Demandado Japn
GATT de
1994
Adopcin 1 de noviembre de 1996

Cuadro 3 Japn Impuestos sobre bebidas alcohlicas
EN SUMA
La Ley del Impuesto sobre Bebidas Alcohlicas del Japn clasific diversas bebidas alcohlicas en diferentes
categoras sobre la base del contenido alcohlico del producto y estableci un sistema de impuestos
interiores aplicables a todas las bebidas alcohlicas a tipos impositivos diferentes dependiendo de la
categora en la que estuviesen incluidas. La ley fiscal en cuestin gravaba el shochu a un tipo ms bajo que
el aplicado a las dems bebidas alcohlicas, con inclusin del vodka y otras bebidas tales como licores, gin,
ginebra, ron, whisky y brandy.
El Grupo Especial constat que el vodka y el shochu eran productos "similares" y que, al aplicar al vodka un
impuesto ms alto que al shochu, el Japn incumpla sus obligaciones en virtud de la primera frase del
prrafo 2 del artculo III. El Grupo Especial constat tambin que el shochu y el whisky, el brandy, el ron, el
gin y los licores eran productos directamente competidores o directamente sustituibles entre s con arreglo a
la segunda frase de ese prrafo, y que el Japn, al no aplicarles impuestos similares, actuaba de forma
incompatible con sus obligaciones en virtud de la segunda frase del prrafo 2 del artculo III. El Japn apel
contra ambas constataciones.
El rgano de Apelacin confirm la constatacin del Grupo Especial de que el vodka estaba sujeto a
impuestos ms elevados que el shochu, y constat que la medida era incompatible con la primera frase del
34
prrafo 2 del artculo III. Asimismo, confirm la constatacin del Grupo Especial de que el shochu y el
whisky, el brandy, el ron, el gin y otros licores no estaban sujetos a impuestos similares de manera se
protega la produccin nacional, por lo que concluy que la medida infringa lo dispuesto en la segunda frase
del prrafo 2 del artculo III.

ESTUDIO DE UN CASO PRCTICO 3: CE-AMIANTO
(Comunidades Europeas Medidas que afectan al amianto y a los productos que contienen amianto)
(DS135)
PARTES ACUERDOS CRONOLOG A DE LA DI FERENCI A
Establecimiento del
Grupo Especial
25 de noviembre de
1998
Reclamante Canad
Distribucin del
informe del Grupo
Especial
18 de septiembre de
2000
Distribucin del
informe del rgano
de Apelacin
12 de marzo de 2001 Demandado Comunidades
Europeas
GATT de 1994
Acuerdo sobre
Obstculos Tcnicos
al Comercio
(Acuerdo OTC)
Adopcin 5 de abril de 2001

Cuadro 4 Comunidades Europeas Medidas relativas al amianto y a productos que contienen amianto
EN SUMA
El Gobierno de Francia adopt el Decreto N 96-1133, por el que se prohiba todos los tipos de fibras de
amianto. El Grupo Especial constat que las fibras de amianto crisotilo y las fibras de alcohol polivinlico, de
celulosa y de vidrio (fibras ACV) son "productos similares" con arreglo al prrafo 4 del artculo III.
Asimismo, el Grupo Especial constat que los productos de cemento que contienen amianto crisotilo son
"similares" a los productos de cemento que contienen fibras ACV. Habiendo constatado que los productos en
litigio eran productos similares con arreglo al prrafo 4 del artculo III, el Grupo Especial pas a examinar el
supuesto "trato menos favorable" y constat que los productos de amianto y los productos que contienen
amianto importados recibieron un trato menos favorable que los productos nacionales "similares". Habida
cuenta de esas constataciones, el Grupo Especial concluy que la medida era contraria al prrafo 4 del
artculo III.
En apelacin, las Comunidades Europeas adujeron, entre otras cuestiones, que la investigacin de las
35
propiedades fsicas de los productos debe incluir el examen de los riesgos que stos entraan para la salud
humana.
El rgano de Apelacin revoc las constataciones del Grupo Especial de que "no es procedente" tomar en
consideracin los riesgos para la salud asociados con las fibras de amianto crisotilo al examinar el carcter
"similar", en el sentido del prrafo 4 del artculo III del GATT de 1994, y de que los productos de cemento
que contienen fibras de amianto crisotilo y los productos de cemento que contienen fibras ACV son
"productos similares" en el sentido del prrafo 4 del artculo III del GATT de 1994. En consecuencia, revoc
la constatacin del Grupo Especial de que la medida era incompatible con el prrafo 4 del artculo III del
GATT de 1994.


RESUMEN DE LAS PRI NCI PALES DECI SI ONES DEL RGANO DE APELACI N
J apn Bebidas alcohlicas I I CE Amianto
Primera frase del prrafo 2 del
artculo III del GATT de 1994
Segunda frase del prrafo 2 del
artculo III del GATT de 1994
Prrafo 4 del artculo III del
GATT de 1994
1. Los productos importados y
los productos nacionales son
"productos similares"
1. Los productos importados y los
productos nacionales son
productos "directamente
competidores o directamente
sustituibles entre s"
1. Los productos importados y
los productos nacionales son
"productos similares"
E
L
E
M
E
N
T
O
S

J
U
R

D
I
C
O
S

Debe interpretarse en sentido
restringido
Debe determinarse por
separado para cada medida
fiscal y en cada caso
Debe determinarse en funcin
de la disposicin concreta en la
que se encuentra el trmino
"similar".
El concepto tiene mayor alcance
que el de "producto similar"
Debe determinarse caso por
caso
Un factor importante es la
relacin de competencia entre
los productos en litigio en un
mercado pertinente.
Concepto ms amplio que en la
primera frase del prrafo 2 del
artculo III; NO ms amplio que
el alcance combinado, en lo que
se refiere a los productos de las
dos frases de ese prrafo.
Determinacin de la naturaleza
y el alcance de la relacin de
competencia entre los productos
Cmo se analiza la
similitud?
1. " la mayora de las
caractersticas fsicas del
vodka y el shochu eran
idnticas. ... con excepcin
del filtrado, la definicin de
ambos productos se basaba en
elementos prcticamente
Cmo se determin este
elemento en este asunto?
1. Hay un elevado grado de
elasticidad en funcin de los
precios entre el shochu, de un
lado, y cinco aguardientes
oscuros (el whisky escocs, el
whisky japons, el brandy
japons, el coac y el whisky de
Cmo se determin en ese
caso la "similitud" en el
marco del prrafo 4 del
artculo III?
1. La diferencia es muy
significativa entre las fibras de
amianto crisotilo (que son
carcingenas o txicas para los
seres humanos tras su
36
RESUMEN DE LAS PRI NCI PALES DECI SI ONES DEL RGANO DE APELACI N
idnticos. ... la existencia de
una diferencia entre dos
productos en cuanto a la
caracterstica fsica de la
graduacin alcohlica no
impeda constatar su similitud,
especialmente habida cuenta
de que las bebidas alcohlicas
solan consumirse diluidas"

2. Por otra parte, "el vodka y
el shochu estaban actualmente
clasificados en el mismo rubro
del Arancel del Japn"
(informe del Grupo Especial,
prrafo 6.23; informe del
rgano de Apelacin, pginas
24-27)
Amrica del Norte) y tres
aguardientes blancos (gin,
vodka y ron), de otro.
2. La reforma fiscal japonesa de
1989, que coloc al whisky
producido en el pas en una
situacin menos favorable, dio
lugar a un aumento de la cuota
de mercado en el Japn tanto
del shochu como del whisky
elaborado en el extranjero. El
shochu y el whisky extranjero
estaban en realidad absorbiendo
la cuota de mercado perdida por
el whisky de produccin
nacional, lo que prueba que
entre ambos productos haba
una elasticidad de sustitucin.
Informe del Grupo Especial,
prrafos 6.28-6.32; informe del
rgano de Apelacin, pgina
30)
inhalacin) y las fibras ACV
(que no presentan estas
propiedades, por lo menos en la
misma medida.
2. Debido a la falta de
elementos de prueba, el rgano
de Apelacin no pudo
determinar qu proporcin de
todos los usos finales de las
fibras de amianto crisotilo y
ACV eran coincidentes.
3. El Canad no present
elementos de prueba sobre los
gustos y hbitos de los
consumidores respecto de las
fibras de amianto crisotilo y
ACV.
4. Las fibras de amianto
crisotilo y las distintas fibras
ACV tienen, todas,
clasificaciones arancelarias
diferentes.
Informe del rgano de
Apelacin, prrafos 134-141)
2. Los impuestos aplicados a
los productos importados son
"superiores" a los aplicados a
los productos nacionales
similares
2. Los productos importados y
nacionales directamente compe-
tidores o directamente susti-
tuibles entre s no estn sujetos
"a un impuesto similar"
2. Los productos importados
reciben un "trato menos favo-
rable" que los productos simila-
res nacionales

Por ms escasa que sea la
cuanta en que el impuesto es
"superior", esa cuanta es
excesiva.
La diferencia de tributacin debe
exceder de un nivel de minimis
El nivel de minimis debe deter-
minarse caso por caso
Expresa el principio general,
establecido en el prrafo 1 del
artculo III, de que las
reglamentaciones internas "no
deberan aplicarse de manera
que se proteja la produccin
nacional"
3. NINGUNA
No es necesario demostrar que
la medida se aplica "de manera
que se proteja la produccin
3. Los impuestos no similares se
aplican a los productos impor-
tados y a los productos nacionales
directamente competidores o di-
rectamente sustituibles entre s
3. NINGUNA
No es necesario demostrar que la
medida se aplica "de manera
que se proteja la produccin
37
RESUMEN DE LAS PRI NCI PALES DECI SI ONES DEL RGANO DE APELACI N
nacional" "de manera que se proteja la
produccin nacional".
nacional".
La intencin de los legisladores
o los reglamentadores NO es
pertinente.
Se requiere un anlisis exhaus-
tivo y objetivo del diseo, la
arquitectura y la estructura
reveladora de la medida.


Como se determin este
elemento en este asunto?
"... por efecto de la combinacin
de los derechos de aduana y de
los impuestos interiores del
Japn, por una parte resultaba
difcil la penetracin en el
mercado japons del shochu
elaborado en otros pases y, por
otra, no quedaba garantizada la
igualdad de condiciones de
competencia entre el shochu y los
dems aguardientes 'blancos' y
'oscuros'.
As pues, mediante la conjuncin
de elevados derechos de
importacin e impuestos
interiores diferentes, el Japn
consegua "aislar" al shochu
producido en el pas de la
competencia exterior tanto del
shochu producido en otros pases
como de cualquiera de los
aguardientes blancos y oscuros
mencionados" (informe del
rgano de Apelacin,
prrafo 6.35; Informe del rgano
de Apelacin, pgina 37)


Cuadro 5 Resmen de las principales decisiones del rgano de apelacin


38
EJERCICIOS
6. Cules son los principales objetivos del principio de trato nacional?
7. Cules son los elementos jurdicos necesarios para constatar una infraccin de las frases primera y
segunda del prrafo 2 del artculo III?
8. Cules son los elementos jurdicos necesarios para constatar una infraccin del prrafo 4 del artculo III?

39
IV. RESUMEN
NO DISCRIMINACIN COMERCIO DE MERCANCAS
Cmo se ha visto en este mdulo, hay dos principios de no discriminacin: el trato NMF y el trato nacional.
En el marco del GATT de 1994, el principio NMF y el principio de trato nacional se aplican a las "mercancas".
En el caso de las mercancas, el principio NMF prohbe la discriminacin entre productos similares originarios
de otros Miembros de la OMC o a ellos destinados, mientras que el principio de trato nacional prohbe la
discriminacin entre productos similares importados y nacionales. Ambos principios se aplican a todas las
mercancas y abarcan la discriminacin de jure y de facto. Para determinar que existe incompatibilidad con
los principios de no discriminacin establecidos en el GATT de 1994 se aplican diferentes criterios.
En lo que respecta al principio NMF, el prrafo 1 del artculo I establece un criterio triple. Para poder
constatar que existe incompatibilidad es necesario verificar los elementos siguientes: 1) ventajas, favores o
privilegios abarcados por el prrafo 1 del artculo I; 2) los productos en cuestin deben ser "similares"; y 3)
que la ventaja en cuestin no se concede inmediata e incondicionalmente al producto similar de que se trate.
El criterio aplicable al principio de trato nacional vara en funcin del prrafo y/o la frase pertinente del
artculo III: prrafo 1 del artculo III (principio general), primera o segunda frase del prrafo 2 del
artculo III (tributacin interior) y prrafo 4 del artculo III (leyes, reglamentos o prescripciones interiores
que afecten a la venta, el transporte, la distribucin y el uso de los productos en el mercado interior).
Para determinar que existe infraccin de la primera frase del prrafo 2 del artculo III es preciso demostrar
que: 1) los productos importados y los productos nacionales son similares; y 2) los productos importados
estn sujetos a un impuesto superior al aplicado a los productos nacionales. Para determinar que existe
infraccin de la segunda frase del prrafo 2 del artculo III, es preciso demostrar que: 1) los productos
importados y los productos nacionales son directamente competidores o directamente sustituibles entre s;
2) los productos nacionales y los productos importados no estn sujetos a un impuesto similar; y 3) los
impuestos no similares se aplican de manera que se proteja la produccin nacional. Por ltimo, para
determinar que existe infraccin del prrafo 4 del artculo III es preciso demostrar que: 1) los productos
importados y los productos nacionales en litigio son "productos similares"; 2) la medida en litigio es una
"ley, reglamento o prescripcin que afecte a la venta, la oferta para la venta, la compra, el transporte, la
distribucin y el uso [] en el mercado interior" de los productos importados; y 3) los productos importados
reciben un trato menos favorable.
La determinacin de "productos similares" y "productos directamente competidores o directamente
sustituibles entre s" debe realizarse en funcin de las circunstancias de cada caso. Los "productos
similares" son una subcategora de los "productos directamente competidores o directamente sustituibles
entre s" y, por consiguiente, el alcance de la primera expresin es ms restringido que el de la segunda.
Adems, el alcance de la propia expresin "producto similar" puede variar en funcin de la disposicin en
que figure. A ese respecto, la expresin "productos similares" del prrafo 4 del artculo III tiene un alcance
ms amplio en lo que se refiere a los productos que la misma expresin utilizada en la primera frase del
prrafo 2 del artculo III, pero no es ms amplio que el alcance combinado, en lo que se refiere a los
productos, de las dos frases del prrafo 2 ("productos similares" en la primera frase y "un producto
directamente competidor o que puede substituirlo directamente" en la segunda frase).
La expresin "superiores a", que figura en la primera frase del prrafo 2 del artculo III, establece un criterio
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diferente del establecido por la expresin "que no est sujeto a un impuesto similar", que figura en la nota al
prrafo 2 de ese artculo. Mientras que, en el primer caso, la ms ligera diferencia por exceso en la
imposicin (aunque sea de minimis) constituir una infraccin, en el segundo caso es necesario un impuesto
superior (ms que de minimis)
Para determinar que existe infraccin de la segunda frase del prrafo 2 del artculo III es preciso demostrar
que los impuestos no similares se aplican "de manera que se proteja" la produccin nacional. Para ello es
necesario, ante todo, realizar un anlisis exhaustivo y objetivo del diseo, la arquitectura y la estructura de
la medida. El prrafo 4 del artculo III exige que se demuestre que los productos importados reciben un
"trato menos favorable", lo que expresa el principio general de que la reglamentacin interior no debe
aplicarse "de manera que se otorgue proteccin".
Hay varias excepciones a esas disposiciones en los Acuerdos de la OMC y excepciones especficas que
permiten a los Miembros apartarse de los principios de trato NMF y trato nacional, con sujecin a
determinadas condiciones, que se explicarn en los mdulos correspondientes. Algunas de las excepciones
ms importantes figuran en el artculo XX del GATT de 1994 (excepciones generales) y, en el caso del
principio NMF, en el artculo XXIV del GATT de 1994 (integracin regional) y en la Clusula de Habilitacin.

41

RESPUESTAS QUE SE PROPONEN
1. Si el prrafo 1 del artculo I del GATT se refiriese a "otro MIEMBRO", ello significara que un Miembro que
concediese una ventaja a los productos originarios de un pas que no sea Miembro de la OMC no estara
obligado a conceder esa ventaja a los productos de los dems Miembros de la OMC.
En cambio, el principio NMF requiere que cada Miembro conceda a todos los dems Miembros de la OMC
un trato no menos favorable que el concedido a las importaciones procedentes de cualquier pas, sea o no
Miembro de la OMC.
2. El principio NMF tiene por objeto:
aumentar al mximo la eficiencia.
reducir al mnimo los costos de transaccin (las normas conexas para la expedicin de certificados
de origen, las prescripciones en materia de expediciones directas y otros procedimientos
administrativos pertinentes pueden imponer costos considerables tanto a las empresas como a los
gobiernos, pero, de conformidad con el principio NMF, los pases aplican las mismas normas a las
importaciones procedentes de todos los pases).
promover una mayor liberalizacin recproca (especialmente ventajosa para los pequeos pases en
desarrollo, que se benefician del trato ms favorable otorgado a los dems Miembros).
reducir al mnimo los costos de las negociaciones comerciales (se negocia un nico acuerdo
multilateral, en lugar de varios acuerdos bilaterales).
3. El anlisis de la compatibilidad de una medida con el principio NMF se basa en un criterio triple. Para
poder constatar que existe infraccin es necesario verificar los tres elementos siguientes: i) ventajas,
favores, privilegios o inmunidades abarcados por el prrafo 1 del artculo I del GATT de 1994; 2) los
productos en cuestin son productos "similares"; y iii) la ventaja en cuestin no se conceda inmediata e
incondicionalmente a los productos similares pertinentes.
4. La jurisprudencia del GATT/OMC ha establecido cuatro criterios que deben tenerse en cuenta para
determinar la "similitud": los usos finales del producto; los gustos y hbitos de los consumidores; la
naturaleza, las propiedades y la calidad del producto (caractersticas fsicas); y la clasificacin aduanera
de los productos. Estos criterios no constituyen una lista cerrada, sino que son meros instrumentos para
facilitar la tarea de clasificar y examinar los elementos de prueba pertinentes en cada caso.
5. De conformidad con el prrafo 1 del artculo I del GATT de 1994, el principio NMF abarca una gran
diversidad de medidas relacionadas con la exportacin y la importacin, as como medidas internas. Esas
medidas son: los derechos de aduana; las cargas de cualquier clase impuestas a las importaciones o a
las exportaciones, o en relacin con ellas; las cargas de cualquier clase que graven las transferencias
internacionales de fondos efectuadas en concepto de pago de importaciones o exportaciones; los
mtodos de exaccin de tales derechos y cargas; los reglamentos y formalidades relativos a las
importaciones y exportaciones;, los impuestos interiores u otras cargas interiores (a los que se refiere el
prrafo 2 del artculo III); y cualquier ley, reglamento o prescripcin que afecte a la venta, la oferta para
la venta, la compra, el transporte, la distribucin y el uso de cualquier producto en el mercado interior
(segn se establece en el prrafo 4 del artculo III).
6. Los objetivos del principio de trato nacional establecido en el artculo III son:
evitar la utilizacin de medidas proteccionistas
mantener la igualdad de las condiciones de competencia; y
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proteger los compromisos arancelarios
7. Para determinar que existe infraccin de la primera frase del prrafo 2 del artculo III es preciso
demostrar que: 1) los productos importados y los productos nacionales son "similares"; y 2) los
productos importados estn sujetos a impuestos superiores a los aplicados a los productos nacionales.
Para determinar que existe infraccin de la segunda frase es preciso demostrar que: 1) los productos
importados y los productos nacionales son "directamente competidores o directamente sustituibles entre
s"; 2) los productos nacionales y los productos importados no estn sujetos a un impuesto similar; y 3)
los impuestos no similares se aplican de manera que se proteja la produccin nacional.
8. Para determinar que existe infraccin del prrafo 4 del artculo III es preciso demostrar que: 1) los
productos importados y los productos nacionales en litigio son "productos similares"; 2) la medida en
litigio es una "ley, reglamento o prescripcin que afecte a la venta, la oferta para la venta, la compra, el
transporte, la distribucin y el uso de estos productos en el mercado interior"; y 3) los productos
importados reciben un trato menos favorable.