NUESTRA VIDA Y LA CIENCIA

El cilantro purifica el agua

- Hace un tiempo platicbamos sobre el agua potable: cada vez ms escasa y ms
contaminada.
- As es ngela, uno de los mayores problemas que enfrentamos los seres
humanos en todo el mundo es el del agua, que es consecuencia de una
produccin industrial y agropecuaria masiva. Recientemente se ha evidenciado la
gravedad de la situacin en China...
- Cuntame, y tambin quiero saber si hay alguna forma sencilla de purificar el
agua contaminada.
- Te platico sobre el problema del agua en China y luego te comento una noticia
alentadora en lo que respecta a purificar el agua.

Segn informaciones oficiales del gobierno de China, en 4778 puntos de prueba
en 203 ciudades se encontr que el 44% tena agua subterrnea de relativamente
baja calidad lo que quiere decir que debe ser tratada antes de poderla consumir.
El 15.7% tena agua subterrnea de muy baja calidad, lo que quiere decir que no
puede ser utilizada para obtener agua potable, ni siquiera despus de recibir un
tratamiento. Como muestras de la gravedad de la situacin: a comienzos de Mayo
un vertido qumico contamin con benceno el suministro de agua de la ciudad de
Lanzhou, de dos millones de habitantes y el viernes pasado las autoridades
suspendieron el suministro en la ciudad de Jingjiang debido a la anormal calidad
del agua. Incidentes de este tipo se han venido repitiendo con frecuencia
provocando alarma entre la poblacin.

- S es un problema muy serio, dada la enorme poblacin de China. Y la noticia
alentadora?

- Hace algunos meses el Dr. Douglas Schauer inform sobre la investigacin
realizada por estudiantes del Ivy Tech Community College de Indiana, Estados
Unidos y de la Universidad Politcnica Francisco I. Madero de Hidalgo, Mxico,
que proporciona elementos para considerar que el cilantro podra servir para
eliminar el plomo y otros metales pesados del agua. El secreto de cilantro parece
residir en la estructura de las paredes exteriores de las clulas microscpicas que
componen la planta. Otras plantas con caractersticas similares como el perejil y el
culantro tambin podran tener las mismas propiedades. El Dr Schauer piensa
que se podran utilizar envases del tipo bolsas de t o filtros con cilantro para
purificar el agua de consumo.

-Es realmente una noticia alentadora. Ojal se confirmen estas primeras
investigaciones y se pueda usar algo que est al alcance de todos como el cilantro
para remover metales pesados del agua. Otra cosa es el consumo del cilantro, ya
que su capacidad de concentrar metales pesados sera peligrosa cuando los
cultivos son regados con aguas contaminadas.
Rubn Costiglia
costiglia@yahoo.com