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Il est raisonnable de penser que la philosophie et la science se sont, au moins

depuis lAntiquit grecque, conjugues pour


construire les socits modernes, celles que lon dit parfois intelligentes. Mais il c
onvient de prciser en quoi leurs
approchent diffrent.
On peut considrer que la science consiste construire un modle du monde fait dinform
ations labores par linteraction
des organismes humains avec ce monde. Des hypothses sont proposes sur le mode de le
xploration par essais et erreurs propre
tous les organismes vivants. Elles visent tablir des liens logiques entre les per
ceptions sensorielles. Ces hypothses
sont soumises lexprimentation. Celles dentre elles qui se trouvent confirmes par lexpr
ience sont conserves et
qualifies de lois. Les autres sont abandonnes. Une telle faon de faire, indispensab
le la survie, est trs rpandue dans
le monde du vivant, mais ce qui distingue la science des autres activits visant i
dentifier des constantes dans la nature
et lui confre un caractre universel est le fait que, par consensus, les scientifiq
ues ont convenu dutiliser un langage
commun permettant de reprsenter les connaissances dune faon comprhensible par tous.
Par ailleurs, ils acceptent de se
soumettre lexprience, cest--dire de voir les connaissances acquises remises en cause
au cas o de nouvelles preuves
issues des protocoles communs de la recherche exprimentale seraient produites.
Nous avons vu en comparant lart et la science que la cration artistique saffranchit
de la plupart des contraintes pesant
sur la cration scientifique. En art, nimporte quelle hypothse relative la perceptio
n du monde est considre comme
significative, quel que soit lauteur qui la produit, le domaine pour lequel elle
est formule, la forme quelle revt et la
porte qui lui est donne. En contrepartie de cette grande libert, faute de normes co
mmunes de production et
dinteroprabilit, la cration artistique na pas russi constituer de grands modles unive
els dcrivant lunivers, sur
lesquels il aurait t possible de dvelopper un capital cumulatif de savoirs technolo
giques et industriels, analogue celui
rsultant de lexploitation des modles scientifiques par les groupes humains. Ces dif
frences ne signifient pas que lart
aurait un statut suprieur ou infrieur celui de la science, mais que cration scienti
fique et cration artistique
constituent deux modes complmentaires de lexploration du monde par essais et erreu
rs laquelle se livrent les tres
vivants et plus particulirement les humains. Mais comment situer la philosophie d
ans ce duo ?
La philosophie ou la capacit de questionnement
Pour rpondre cette question, il faut sinterroger sur ce qui ferait la spcificit de la
ctivit philosophique. Les
philosophes rpondent en gnral que cest la capacit de questionnement. La philosophie na
pas pour rle essentiel de
proposer des rponses, mais celui de poser des questions. Le scientifique aussi po
se des questions sur le monde. Sans cela,
il naurait aucune raison de formuler de nouvelles hypothses qui sont prcisment censes
rpondre des questions
nouvelles. Mais le scientifique ne se pose de questions que dans les limites troi
tes de sa spcialit, ce qui rduit la
porte de la dmarche mme lorsque ces spcialits, par exemple la cosmologie, la biologie
de la vie, les neurosciences
cognitives, embrassent des pans entiers de lunivers. Le philosophe au contraire,
et ceci ds les origines de la pense,
recherche en permanence la raison de tout ce quil voit et aussi de ce quil ne voit
pas mais quil pressent. Il sinterroge
aussi en permanence sur lui-mme, ce que les scientifiques navaient jamais fait jus
qu larrive de la physique quantique.
Comme la capacit de douter ou de remettre en question est le fondement mme de lacti
vit philosophique, elle a t depuis
longtemps codifie par les usages de la discipline afin de sexercer avec la plus gr
ande efficacit possible, malgr les
pressions sociales qui y voient souvent un facteur subversif. On dira qu' ce comp
te chaque personne qui rflchit un tant
soit peu sur le monde fait de la philosophee ou est en passe d'en faire. Socrate
et bien donc ont rpondu par l'affirmative.
Dans une perspective volutionniste, il faudrait expliquer quel moment et pour que
lle raison est apparue dans lespce
humaine ( supposer que les animaux en soient dpourvus, ce qui nest pas certain) cet
te facult de prendre du recul sur
limmdiat pour se poser des questions profondes. De telles questions profondes, tou
t le monde aujourdhui encore les associe
au questionnement philosophique : qui suis-je, que sont les autres, dans quel mo
nde suis-je plong, o va le monde et o
allons nous nous-mmes ? Pour les spiritualistes, la rponse est simple. Lhomme tant d
ot dune me et celle-ci pouvant
entrer en contact avec limmanence, les questions touchant lEtre dmontrent la dimens
ion spirituelle de lhomme. Mais
cette rponse na pas de sens pour les matrialistes.
Pour le biologiste volutionniste, il faut que des avantages concrets en matire dada
ptabilit aient justifi la slection
au sein du cerveau humain de circuits neuronaux capables dengendrer l'interrogati
on et la recherche de solutions. La rponse
la plus vraisemblable est que ce sont les premiers circuits auto-rflexifs, cest--di
re capables de gnrer ce que lon
appelle des tats de conscience, qui ont servi de milieux favorables lmergence de qu
estions porte gnrale,
cest--dire de type philosophique. Ces questions une fois formules dans les esprits
permettaient certainement ceux qui en
taient les bnficiaires de prendre du recul sur lactivit quotidienne de survie et denvi
sager des solutions plus long
terme, dont le bnfice en termes dadaptabilit tait rel. Les psychologues du dveloppement
considrent aussi aujourdhui,
comme on le sait, que cette facult a eu un revers. Le fait de ne pas trouver de rp
onse immdiate la question angoissante
de savoir, par exemple, ce que lon devient aprs la mort, a pu favoriser le dveloppe
ment de croyances en lau-del et en la
vie ternelle chez des socits ayant pris conscience du fait que les individus taient
mortels. Mais comme nous allons le
voir, le mythe religieux qui prophtise limmortalit ne peut pas prtendre au questionn
ement philosophique puisquil apporte
une rponse qui ferme la possibilit de continuer sinterroger.
Revenons lart, dans cette perspective du questionnement philosophique. On admettr
a volontiers que les crateurs
artistiques authentiques (non pas ceux qui vivent de la rptition et du commerce de
s strotypes) sont aussi des agents
actifs du questionnement port sur le monde. Mais, en consquence de la dispersion e
t de la non-systmatisation des
productions artistiques, leffet constructif du questionnement artistique est diff
us, lent et trs souvent invisible du plus
grand nombre. On conclura donc que, mme si lart peut tre prsent comme une activit pr-sc
ientifique induisant la
recherche de solutions, cest la pense philosophique qui est vraiment la source du
processus de construction du monde dans
lequel la dmarche scientifique joue le rle prdominant. Cest galement la philosophie q
ui permet au scientifique de ne pas
senfermer dans les voies dj ouvertes et den initialiser dautres.
La philosophie ne devrait proposer que des rponses ouvrant sur de nouvelles quest
ions
Mais la philosophie se limite-t-elle poser des questions ? Ne propose-t-elle pas
aussi des rponses ? La philosophie
propose videmment des rponses, en grand nombre compte tenu de la fertilit de lesprit
philosophique. Mais elle les
assortit dune possibilit de remise en question immdiate. Chaque rponse philosophique
ouvre de nouveaux champs de
questionnement si bien que le processus ne se fige jamais sur des certitudes prte
ndues. Autrement dit, contrairement aux
formes de penses autoritaires, productrices de dogmes, la philosophie authentique
porte en elle-mme son dpassement
continuel.
Certes, de tous temps ont exist de grands systmes philosophiques tentant de sinscri
re dans des coles et des rgles
obligatoires et figes. Leurs promoteurs tentent parfois de se parer du prestige d
es hypothses scientifiques en empruntant
le formalisme de la science, notamment le recours aux mathmatiques. Mais nous pou
vons admettre que, lorsquelle cde cette
tentation, bien humaine il est vrai, la philosophie trahit sa nature. Elle rejoi
nt alors les mythologies et les religions,
dont le principal rle fonctionnel (diront les matrialistes ralistes) est de formate
r des esprits en proposant des
modalits et contenus de croyance et de pense destins assurer le pouvoir de ceux qui
les inventent ou qui les propagent.
Mme si certains systmes philosophiques rigs en dogmes se prsentent comme des hypothses
sur le monde susceptibles de
vrification exprimentale, ils ne le sont pas. Ils refusent de se soumettre la sanc
tion de lpreuve exprimentale. Ils ne
peuvent donc tre dmentis. Depuis longtemps on a reconnu par exemple que le marxism
e, lexistentialisme ou lempirisme
radical (auxquels on pourrait ajouter le freudisme) ntaient pas plus vrifiables que
les grands rcits de type prophtique.
Ce sont des constructions mritant dtre tudies en tant que telles, notamment par les s
ciences humaines et sociales. Mais
elles ne contribuent pas sensiblement enrichir les connaissances scientifiques,
contrairement aux hypothses scientifiques
contemporaines sur les origines de lunivers et de la vie, de porte apparemment phi
losophiques mais qui restent
scientifiques car chacun peut entreprendre de les falsifier par de nouvelles hyp
othses confirmes exprimentalement.
Nous pouvons donc considrer que lesprit philosophique, toujours apte questionner l
e monde et se questionner lui-mme,
peut tre considr comme le prcurseur de toute dmarche dinvention. Il la t aux origines
la pense rationaliste et
le demeure aujourdhui lorsquil sagit dencourager de nouvelles recherches scientifiqu
es. Ce type desprit a certainement
permis lespce humaine de dpasser en comptitivit adaptative un certain nombre dautres e
spces qui nen sont pas
pourvues, au moins sous sa forme la plus efficace. Nous avons vu quil est sans do
ute inhrent aux mcanismes profonds de
lauto-rflexion qui fondent la conscience dans le cortex associatif de lhomme. Il ne
faut donc pas stonner de trouver la
philosophie associe tous les progrs de la science. La philosophie incite de nouvel
les recherches mais elle joue aussi
un rle en essayant de critiquer et/ou dexpliciter les rsultats des recherches antrie
ures, en les ordonnant, en les
prolongeant et en les relanant.
La philosophie est associe tous les progrs de la science
Les exemples de mariage heureux de la philosophie et de la science ne manquent p
as. La philosophie des sciences ou
pistmologie tudie lhistoire des sciences et, de plus en plus, les mcanismes crateurs d
e connaissance. Lesthtique
sintresse aux processus de la cration artistique. Les visions philosophiques sur le
s civilisations, les cultures et les
hommes inspirent en permanence les sciences sociales et humaines. La philosophie
gnrale qui mdite sur la place de lhomme
dans lunivers, qui sintresse au rel et lEtre, au sujet et lobjet, reprsente inconte
lement une incitation aux
travaux les plus rcents de la cosmologie et de la mcanique quantique.
Certes, le mariage entre philosophie et science pourrait tre plus accompli. Dune f
aon gnrale, il semble que les
scientifiques soient plus avides de philosophie que les philosophes ne le sont d
e sinformer des derniers rsultats de la
science. Les vritables quipes multi-disciplinaires sont rares, chacun tendant senfe
rmer dans sa spcificit, notamment
en France. Mais avec le dveloppement de rseaux de connaissances tels que ceux perm
is par Internet (dont notre revue offre
un tout petit exemple, au demeurant apprci de ceux qui le connaissent) la symbiose
entre ce qui devrait tre les deux faces
de lhomme moderne, vritable Janus, celle ouverte sur la philosophie et celle ouver
te sur la science, commence se
prciser. Veillons ce que le mouvement se poursuive, aux dpends des divers dogmatis
mes et fondamentalismes.

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