O PLANETA DOS DEUSES

Autor
KURT MAHR
Traduo
RICHARD PAUL NETO
Digitalizao E Reviso
ARLINDO_SAN
(P-035)
A vida no planeta de Goszul torna-se difcil
para os deuses, porque os mutantes de
Perry Rhodan esto traalhando!!!
Foi no ano de 1971 que Perry Rhodan, ento u o!i"ial da Fora
Es#a"ial dos Estados $nidos, "hegou % &ua "o o !oguete 'tardust e,
re"orrendo % te"nologia en"ontrada na nave ar"(nida que ali realizara
u #ouso de eerg)n"ia, !undou a Ter"eira Pot)n"ia*
+on!litos na Terra, invas,es vindas do es#ao, -atalhas es#a"iais,
"o-ates e #lanetas distantes, a tudo isso a Ter"eira Pot)n"ia resistiu
galhardaente nos #ou"os anos de sua e.ist)n"ia*
Agora os saltadores, re#resenta u grave #erigo #ara toda a
/uanidade* Des"endentes dos ar"(nidas, h0 oito il)nios eles det) o
ono#1lio "oer"ial irrestrito da gal0.ia, #orque re#rie
i#la"avelente qualquer "on"orr)n"ia que se es-o"e*
Perry Rhodan te !eito tudo que est0 ao seu al"an"e #ara i#edir
que os saltadores trans!ore a Terra nu undo es"ravo* &evtan, o
traidor, re#resentou ua #ea i#ortante no 2ogo de Rhodan, #ois s1
graas a ele tornou3se #oss4vel introduzir u gru#o de agentes na
5rande +on!er)n"ia do +onselho dos 'altadores*
Esses hoens, "o-atentes "onsagrados do E.6r"ito de 7utantes
de Rhodan, vo #arar no Planeta dos Deuses, de#ois de tere #rati"ado
u atentado "ontra a +on!er)n"ia dos 'altadores***
= = = = = = = Personaens Pr!n"!#a!s$ = = = = = = =
%o&n Mars&a'', Ta(o Ka()*a, K!*a! Is&!+as&! e Ta,a -o(!.a " memros do
#$%rcito de &utantes, que pousaram como n'ufra(os no planeta de Goszul!
/)"(0 " que mais uma vez faz o papel de via)ante clandestino, tal qual no incio
de sua carreira!
1e*&)ssar " um (oszul que ap*ia os inimi(os dos deuses!
Hon+'e. " que sae desempenhar o papel de sacerdote!
E*2*a( " um patriarca dos saltadores dado aos acessos de raiva!
3a4er " comandante do veleiro +torrata!
5
" Astronave(a,o ao comandante! -ist.ncia do alvo /01!202/ metros! 3elocidade
zero! 4enhum o)eto no raio de alcance dos instrumentos de oserva,o! 5im!
+entado de costas para a mesa, Rhodan p6s a mo para tr's e ai$ou a chave do
pequeno receptor de intercomunica,o!
7om um sorriso li(eiro e indiferente, olhou para as pessoas que estavam de p%
diante dele8 9hora, a arc6nida, e Re(inald :ell, co-piloto da +tardust!
" ;uer dizer que che(amos " disse em tom indiferente! " #stamos a oito dias-luz
de //2-9atlira, fora do alcance dos instrumentos de localiza,o dos saltadores!
A palavra-chave de 9hora acaara de ser pronunciada! <an(ada, adiantou-se um
passo e diri(iu o rilho chame)ante de seus estranhos olhos vermelhos sore Rhodan!
" #stamos fora do alcance de seus instrumentos, sim " disse em tom de esc'rnio!
" Acontece que para che(ar at% aqui tivemos de realizar duas transi,=es! +er' que os
saltadores so to idiotas que no notaram nada>
" :ell!!!
Rhodan virou li(eiramente a cae,a!
:ell saia o que o ami(o esperava dele! -e maneira ostensiva ficou em posi,o de
sentido e disse8
" ?s localizadores da nave re(istram cinq@enta e cinco transi,=es por hora, em
m%dia, naturalmente, num raio de 20
21
metros! Provavelmente trata-se de naves dos
saltadores que che(am ou partem da ase dos saltadores situada em 9atlira AA!
Rhodan voltou a cae,a!
" #nto, 9hora>
9hora no (ostou de receer um tratamento professoral como este! +ua raiva
cresceu!
" +ei o que est' pensando " chiou! " Acredita que em meio a todas essas
transi,=es a sua nem foi notada! ? que acontecer', por%m, se estiver en(anado>
Rhodan deu de omros!
" 4esse caso realizo uma transi,o r'pida para tr's e reapare,o num lu(ar em que
os saltadores nunca suspeitariam que eu estivesse!
9hora estendeu os ra,os!
" Por que no quer ouvir minha su(esto, Rhodan> " per(untou! 5alava com a
voz suplicanteB o chiado de raiva havia desaparecido por completo! " Por que no vai a
Crcon e pede socorro ao Grande Amp%rio>
Rhodan inclinou-se para a frente em sua poltrona! Anclinou-se tanto que suas mos
quase che(avam a tocar as de 9hora, )' que sua poltrona se encontrava numa posi,o
mais elevada!
" Permita que lhe e$plique a situa,o mais uma vez, 9hora! Atrav%s de um
comandante reelde dos saltadores ficamos saendo da conferDncia dos patriarcas dos
saltadores a ser realizada no se(undo planeta do sol 9atlira, a mil e doze anos-luz da
9erra! A presen,a do comandante dos saltadores permite-nos colocar nossos mutantes em
9atlira AA, a fim de que, por meio de seus dons parapsicol*(icos, possam convencer os
saltadores de que um ataque E 9erra poderia representar a destrui,o final de sua ra,a!
? D$ito do plano % apenas parcial! Fm dos patriarcas teve a id%ia de realizar uma
lava(em cereral no comandante reelde, cu)a nave transportou nossos homens para
9atlira AA! +aemos que &arshall conse(uiu impedir a lava(em cereral, matando o
saltador reelde, e que a maioria dos patriarcas dos saltadores pereceu em virtude da
e$ploso de uma oma!
4o saemos at% que ponto Gitai Ashiashi, o su(estor, conse(uiu inocular na
mente dos patriarcas a lenda de uma 9erra armada at% os dentes! 4o temos tempo para
voar a Crcon, (astar semanas em ne(ocia,=es com o 7onselho e enfrentar a possiilidade
de afinal no conse(uirmos nada! 9emos que ficar aqui para estaelecer contato ao menos
com um dos mutantes!
+ei perfeitamente que a senhora fez a su(esto a fim de a)udar a 9erra, no para
encontrar um meio de voltar E p'tria! &as no poder' dei$ar de reconhecer que
simplesmente no temos tempo para aceitar a su(esto!
Recolheu as mos e levantou-se! -eu al(uns passos ao acaso, parou de repente,
virou-se e sorriu para 9hora!
" Al%m disso " disse em tom suave " quatro dos meus homens se encontram em
9atlira AA! 4o dei$arei que nenhum deles caia nas mos do inimi(o, a no ser que isso se
torne asolutamente necess'rio! 4ossa situa,o no % to (rave que tenhamos de
aandonar nossa (ente!
H H H
9aIo GaIuta era um homem que possua o dom parapsicol*(ico da teleporta,o,
que lhe permitia transportar-se, (ra,as e$clusivamente Es for,as de seu esprito, a
qualquer ponto que escolhesse, desde que este no ficasse a mais de cinq@enta mil
quil6metros e suas coordenadas (eom%tricas fundamentais lhe fossem conhecidas!
4aquele instante dedicava al(uns palavr=es E situa,o que o ori(ava a usar esse dom!
-eslocava-se pouco acima do cho acidentado coerto de capim em dire,o E
cidade em cu)as pro$imidades haviam pousado! #stava invisvel (ra,as ao campo defletor
produzido por um pequeno (erador emutido no tra)e espacial!
? (rupo, formado pelo pr*prio 9aIo GaIuta, por John &arshall, o telepata, por
Gitai Ashiashi, o su(estor, e por 9ama KoIida, o telecineta, come,ara a contar aos
participantes da Grande 7onferDncia dos Patriarcas dos +altadores al(umas lendas sore
os armamentos de que dispunha a 9erra, mas o velho #tztaI lhes atrapalhara o servi,o!
&ataram Levtan, o saltador reelde que procurava recuperar sua reputa,o entre os
saltadoresB mataram, ainda, a maior parte dos patriarcas, mas depois disso tiveram de
fu(ir!
-epois de passarem por cima da superfcie infind'vel de um (rande mar vieram
pousar naquela ilha, onde o tempo parecia ter parado! A cidade que se encontrava diante
deles, a menos de dez quil6metros de dist.ncia, era composta de casas estreitas e altas, de
paredes entremeadas de madeira! #stavam to pr*$imas umas Es outras que no devia
haver ruas, ou ento as mesmas eram muito estreitas!
A cidade ficava )unto ao mar e dispunha de um porto natural! # o que havia nesse
porto>
4avios a velaM
4avios a vela de todos os tipos e tamanhos, mas nenhum deles era mais moderno
que os produzidos pela tecnolo(ia terrestre do incio do s%culo N3AAA!
# isso acontecia num mundo que os saltadores consideravam sua propriedade
particular, e no qual se haviam reunido numa conferDncia muito importante!
Acontecia no planeta de Goszul!
9aIo GaIuta re(ulou a velocidade com a qual se apro$imava da cidade! Preferia no
pousar no porto enquanto no estivesse familiarizado com a disposi,o (eral da cidade!
#ncontrava-se a cerca de cinco quil6metros dos limites ocidentais da cidade! ?
pequeno neutralizador (ravitacional mantinha-o numa altitude constante de cinco metros
acima do solo!
? terreno descia suavemente em dire,o E cidade! #ra um terreno no cultivado,
coerto de capim, com eleva,=es que che(avam a um metro de altura! 9aIo concentrou
sua aten,o e$clusivamente sore a cidade! Por isso no perceeu a somra cinzenta que
corria pelo ar!
? o)eto que produzia a somra encontrava-se a cerca de quinhentos metros de
altura, desenvolvendo uma velocidade e$traordin'ria! +eu formato era circular e, quem o
oservasse por ocasio da curva que descreveu cerca de dez quil6metros a oeste da
cidade, notaria sua semelhan,a com uma lentilha!
3oltou em dire,o E cidade, perdeu altitude, reduziu a velocidade e produziu um
leve chiado!
#sse chiado foi o primeiro sinal de peri(o que che(ou ao conhecimento de 9aIo!
3irou-se e descoriu o veculo em forma de lentilha, poucas centenas de metros atr's
dele!
+aia que era uma nave au$iliar do tipo daquelas que as (randes naves dos
saltadores trazem a ordo Es dezenas ou mesmo Es centenas! +eu primeiro impulso foi no
sentido de descer ao solo e procurar um ari(o!
&as que ari(o, pensou, poderia ser melhor que a invisiilidade proporcionada pelo
campo defletor>
5reou e imoilizou-se no ar! A nave au$iliar foi se apro$imando! 4o se deslocava
em linha reta, mas numa esp%cie de zi(ueza(ue, como se estivesse procurando al(uma
coisa!
? susto (elou o corpo de 9aIo!
+e procuravam al(uma coisa em cima dessa 'rea desolada, essa coisa no poderia
ser outra seno ele mesmo!
4o mesmo instante em que 9aIo reconheceu o peri(o, este come,ou a concretizar-
se! ? piloto da nave au$iliar e seus companheiros pareciam saer muito em onde estava
seu alvo! 4um ponto que correspondia apro$imadamente a linha equatorial sur(iu um
fei$e concentrado de raios ener(%ticos verde-p'lidos!
? raio passou a menos de cinco metros de 9aIo, alcan,ou o solo mais adiante e
atirou para o alto o capim que se encontrava na 'rea de comusto, reduzindo-o a uma
nuvem de (ases turilhonantes!
9aIo rea(iu imediatamente e pela Onica forma possvel! Rememorou o lu(ar em que
&arshall, Ashiashi e KoIida o esperavam, procurando fi$'-lo com a maior preciso de
que era capaz! -epois retornou a esse lu(ar num salto de teleporta,o que no fora
preparado com muito cuidado!
Fma fra,o de se(undo depois disso um se(undo tiro de radia,=es passou pelo lu(ar
em que 9aIo estivera!
Fma vez que no tivera tempo para concentrar-se, 9aIo pousou a uns duzentos
metros do lu(ar em que o (rupo havia montado um acampamento provis*rio! ? terreno
era acidentado! Parecia uma (rande cadeia de montanhas que al(u%m tivesse coerto de
terra, dei$ando de fora apenas os cumes mais altos! #m meio ao solo coerto de capim
er(uiam-se rochas n(remes que che(avam a atin(ir cem metros de altura! A poeira, a
areia tan(ida pelo vento e as sementes de capim tiveram muito traalho em fi$ar-se nas
encostas n(remes! &as no curso dos milDnios o conse(uiram! 4as encostas tocadas pelo
vento durante a maior parte dos dias do ano de Goszul os flancos eram mais suaves e
coertos de espessa ve(eta,o! 4o lado oposto a encosta era quase vertical, caindo
peri(osamente do cume ao p% do monte!
Lo(o ap*s o pouso o (rupo descorira uma ampla caverna na face ocidental de um
dos morros mais altos! Ari(aram-se no interior dela! 5oi dali que 9aIo partiu meia hora
antes para dar uma olhada na cidade!
Assim que se materializou, lan,ou um olhar para o alto! 4o viu o veculo em forma
de lentilha!
A esta hora deve estar que-rando a "a-ea so-re "oo algu6 #ode
desa#are"er to de#ressa, pensou 9aIo contrariado!
Ainda no se dera conta de que no saia e$plicar como os saltadores haviam
conse(uido localizar uma pessoa como ele, invisvel!
9aIo procurou concentrar-se no nome de &arshall! 9inha certeza de que dessa
forma &arshall, o telepata, o compreenderia E dist.ncia de duzentos metros que ainda os
separava! -epois disso esfor,ou-se para pensar no incidente que acaara de ocorrer! 4o
momento o maior peri(o era o de que al(u%m sasse da caverna, fornecendo um alvo a
al(um veculo espacial dos saltadores que estivesse cruzando em re(i=es mais elevadas!
&arshall no dei$aria de prevenir os outros!
9aIo voou at% a caverna! Antes de entrar lan,ou os olhos em redor! 4o viu a nave
au$iliar dos saltadores! &as por enquanto 9aIo no via nisso um motivo para concluir
que haviam perdido sua pista!
#ntrou na caverna, desativou o campo defletor e informou os companheiros sore o
que acaara de ocorrer! 3iu o pavor desenhado no rosto dos trDs e acrescentou8
" 9alvez tudo isso no passe de uma coincidDncia!
&arshall sorriu!
" &uito ori(ado pelo tranq@ilizante, 9aIo " disse! Aanou a cae,a! " P claro
que no foi nenhuma coincidDncia! J' receava que os saltadores pudessem estar em
condi,=es de realizar a localiza,o (oniom%trica dos nossos tra)es! #stes contDm um
(erador destinado E produ,o do campo defletor, um (erador anti(ravitacional e um
(erador que ativa o campo protetor, que nos res(uarda contra as alas! ? con)unto desses
aparelhos produz uma quantidade apreci'vel de radia,=es disseminadas, e no deve ser
difcil medi-las e determinar o ponto em que se ori(inam!
" +e minha suposi,o for correta, nossos tra)es espaciais no servem de mais nada!
Pelo contr'rio8 atraem os saltadores! Precisamos!!!
" Acontece que no saemos a que dist.ncia conse(uem localiz'-los " o)etou
KoIida em tom e$altado! " +e s* conse(uirem nos localizar a uma dist.ncia de cem
metros, com esses tra)es, que afinal tDm os campos defensivos, estamos melhores que
sem eles!
&arshall er(ueu as sorancelhas!
" +e!!!M " respondeu &arshall em tom enf'tico! " Acontece que no saemos! P
possvel que consi(am nos localizar a cem quil6metros de dist.ncia!
Aanou a cae,a e olhou fi$amente para a frente!
" 4o " murmurou! " Receio que tenhamos que nos desfazer dos tra)es! #!!!
+uitamente levantou a cae,a e olhou para o alto! KoIida esteve a ponto de dizer
al(uma coisa, mas &arshall o repeliu com um sinal en%r(ico!
" 5ique quietoM
-ali a dois se(undos levantou-se!
" #sto em cima de n*s " disse com a maior tranq@ilidade! " # esto em perto!
;uase che(o a identificar seus pensamentos um por um! 7onhecem o ponto em que nos
encontramos com uma preciso de vinte metros! 3amos lo(oM 9irem os tra)es espaciaisM
9aIo tirou o tra)e e correu em dire,o E entrada da caverna! +em p6r a cae,a para
fora, viu a nave au$iliar que deslizava metros acima do solo!
4o mesmo instante 9aIo conceeu seu plano!
3oltou ao interior da caverna!
" #ntre(uem-me seus tra)esM " disse em tom en%r(ico!
?s companheiros arre(alaram os olhos!
" 3amos lo(oM 4o fa,am per(untas! Levantaram os tra)es e colocaram-nos sore
os ra,os estendidos de 9aIo! #ste teve que carre(ar o peso consider'vel daqueles
con)untos! 9odos os aparelhos estavam desli(ados! 4o momento no havia praticamente
nenhum impulso que pudesse ser captado pelos saltadores!
" #sperem por aquiM " ordenou 9aIo! " #u os levarei a uma pista falsa!
&arshall e$clamou!
" 4o fa,a issoM P muito peri(oso! 3ocD no vai!!!
9aIo )' tinha desaparecido!
;uando voltou a materializar apenas p6de avaliar a dist.ncia que o separava da
caverna! 4o tinha a menor id%ia da dire,o! ? salto fora muito r'pido!
Perdera de vista a nave au$iliar dos saltadores!
Pousara a poucos metros de uma rocha, e apressou-se em ari(ar-se atr's da ponta
es(uia da mesma! P6s no cho os pesados tra)es, vestiu o que pertencia a ele e li(ou todos
os (eradores!
-epois p6s-se a esperar!
H H H
4o interior da caverna &arshall ocupara o lu(ar de oservador! -eitado )unto E
entrada, oservava atentamente a nave dos saltadores!
" 4o se movem " disse! " +e tiv%ssemos armas mais potentes que estes
pequenos radiadores de impulsos, poderamos derru'-los!
" +e nos unssemos todos!!! " su(eriu AshiashiB mas no mesmo instante &arshall
e$clamou8
" #sto indo emoraM
Ashiashi e KoIida apro$imaram-se da entrada! 3iram a nave au$iliar (anhar
velocidade, desaparecendo no rumo sudoeste, onde ficava o mar!
" Asso foi ora de 9aIoM " disse &arshall admirado!
H H H
9aIo GaIuta viu a nave che(ar!
3oava pouco acima do solo, descrevendo a mesma rota em zi(ueza(ue que h'
pouco oservara! ?s (oni6metros utilizados pelos saltadores para localizar a fonte das
radia,=es no deviam ser de muita preciso!
9aIo esperou at% que a nave come,ou a contornar a rocha!
+* ento saltou!
4o percorreu mais de cem metros!
? piloto parecia irritado! -escreveu al(uns crculos em torno da rocha, mas no
notou os trDs tra)es espaciais que 9aIo escondera cuidadosamente! 4o dei$ou de notar,
por%m, as radia,=es emitidas pelo tra)e de 9aIo!
A nave desistiu de descrever crculos e voltou a apro$imar-se! &ais uma vez 9aIo
esperou at% que se apro$imasse a uma dist.ncia que quase che(ava a ser crtica! -epois
voltou a saltar! -esta vez e$ecutou um salto de duzentos metros!
9inha certeza de que o campo protetor do tra)e seria capaz de asorver qualquer tiro
disparado pela nave! &as tam%m tinha certeza de que para isso consumiria uma
quantidade de ener(ia maior que a produzida por seu pr*prio (erador! # o e$cedente seria
retirado do campo defletor, fazendo com que 9aIo se tornasse visvel! # isso 9aIo
pretendia evitar, inclusive para defender sua inte(ridade fsica! Fm dispositivo de mira
autom'tica possiilitaria a fi$a,o indefinida de qualquer alvo, desde que este tivesse
sido claramente determinado! +e necess'rio, a fi$a,o poderia perdurar at% que o inimi(o
conse(uisse trazer armas pesadas, que acaariam rompendo o campo protetor!
-esta vez a rea,o do piloto dos saltadores foi diferente! Assim que seus
(oni6metros captaram o novo sinal, desistiu da usca no local anti(o e apro$imou-se
imediatamente!
9aIo e$ecutou um salto de quinhentos metros, que o levou at% a costa! A nave dos
saltadores se(uiu-o docilmente!
+o a prote,o de um rochedo tirou o tra)e espacial, mas dei$ou que os (eradores
continuassem a funcionar, para que os impulsos captados pela nave dos saltadores no
diminussem em intensidade!
-epois e$ecutou um Oltimo salto, em maior, que o levou al(uns quil6metros mar
afora, com o tra)e sore os ra,os!
Rematerializou cinq@enta centmetros acima da superfcie da '(ua, dei$ou-se cair e
soltou o tra)e no mesmo instante em que seu corpo tocou a '(ua! #nquanto oiava, viu
que o o)eto ranco afundava deva(ar!
+altou de volta para o lu(ar em que escondera os outros tra)es! 7ompletou o servi,o,
corindo os mesmos com (randes locos de pedra, at% que tivesse certeza de que
nin(u%m os encontraria, ainda mais que os impulsos dos (eradores, desli(ados h' quinze
minutos, iam diminuindo pro(ressivamente, e no poderiam fornecer mais qualquer
indica,o aos saltadores!
#$ecutou outro salto que o trou$e a uma dist.ncia de quinhentos metros da caverna,
e outro que o colocou em meio aos companheiros!
" 9udo em ordem " disse com um sorriso! " A esta hora devem dar tratos E ola
para descorir o que estamos fazendo no fundo do mar!
Relatou em frases lac6nicas o que acaara de fazer! &arshall deu-lhe uma
palmadinha no omro!
" &uito ori(ado, 9aIo " disse em tom o)etivo!
9aIo deu de omros!
" 4o h' por quD! ? que vamos fazer> &arshall apontou para a entrada da caverna!
" +e(uiremos a p% " su(eriu! " 3amos E cidade! 4o queremos ficar para
sempre neste mundo estranho!
4in(u%m se op6s!
H H H
4o dia /Q de dezemro do calend'rio terrestre, Es 2Q8/2 h, hora de 9err.nia, um
fei$e de raios do localizador da +tardust, que (irava ininterruptamente, atin(iu, )unto ao
limite do seu alcance, um o)eto met'licoB foi refletido pelo mesmo e desenhou um ponto
verde na tela!
Por ordem de Perry Rhodan, o dispositivo autom'tico de oserva,o havia sido
colocado em estado de prontido permanente! Fma fra,o de se(undo depois do
sur(imento do ponto verde, desencadeou o alarma nOmero AAA!
Rhodan, que se encontrava na sala de comando, foi avisado imediatamente!
&anteve-se em contato com o posto de oserva,o e acompanhou a identifica,o do
o)eto!
" -ist.ncia Q,20
20
metros! 3elocidade 2,R!20
S
mTse(! 7omponente de deslocamento
em nossa dire,o!!!
# al(uns se(undos depois8
" As dimens=es do o)eto no ultrapassam cem metros!!!
-ali a mais al(uns se(undos8
" 9rata-se de um o)eto cilndrico! 7omprimento oitenta metros, di.metro cerca de
dez metros!
# finalmente8
" ?s movimentos do o)eto esto sendo controlados! 9rata-se de um veculo
espacial!
Rhodan acenou com a cae,a! A dire,o de que vinha o o)eto dizia tudo! 3inha
diretamente de //2-9atlira!
#ra uma nave dos saltadores vinda das profundezas do espa,o!
Rhodan chamou os postos de defesa!
" 7omo est' a prote,o contra o rastreamento>
" #m perfeito estado! +e no fosse assim, )' nos teriam localizado! #m nossa nave
os impulsos esto sendo receidos ininterruptamente!
A prote,o contra o rastreamento que envolvia a +tardust era um dispositivo novo e
muito eficiente! Ampedia o refle$o de fei$es de ondas at% uma intensidade astante
consider'vel! +* acima desse limite havia um refle$o insi(nificante, que causava no
inimi(o a impresso de ter diante de si um o)eto que se encontrava a v'rios milh=es de
quil6metros, quando na verdade )' se apro$imara a al(umas centenas de milhares de
quil6metros!
;uando a nave desconhecida havia se apro$imado a uma dist.ncia de 20
R
metros
Uum milho de quil6metrosV, Rhodan ordenou o alarma nOmero AA, e movimentou a
+tardust so a prote,o do campo anti-rastrea,o!
-urante a manora, que em parte foi e$ecutada pelo sistema de pilota(em
autom'tica, pediu que dois de seus colaoradores, Ras 9schuai e GucIy,
comparecessem E sala de comando!
9schuai veio pelo caminho mais curto! #ra teleportador, tal qual 9aIo GaIuta, e de
uma hora para outra encontrava-se no interior da sala de comando!
Poucos se(undos depois sur(iu GucIy, o mutante mais competente do #$%rcito de
&utantes de Rhodan! GucIy entrou pela escotilha, depois que l' fora se er(uera sore as
pernas traseiras, apertara o oto que anunciava sua presen,a e esperara que Rhodan
acionasse o dispositivo que dei$ava aerta a entrada!
Para GucIy, um salto de teleporta,o que o transportasse de um conv%s para outro
da (i(antesca nave no representava qualquer prolema! #m compensa,o ainda no se
familiarizara com a arte de deslocar-se como um ser humano o astante para sentir-se
satisfeito!
GucIy parecia o resultado do cruzamento de um rato com um castor! 7oerto de
pDlo vermelho, tinha um metro de comprimento, includo o toco de rao! #ra memro de
uma ra,a ori(inariamente dotada apenas de inteli(Dncia mediana, formada de telecinetas
naturais que haitavam o planeta 3a(aundo, ao qual Rhodan )' fizera uma visita! GucIy
uniu-se ao (rupo de Rhodan! Fm pro(rama de treinamento, adaptado especialmente E sua
inteli(Dncia, ento ainda astante reduzida, despertou no s* o setor ine$plorado de sua
inteli(Dncia consciente, mas tam%m v'rios dons paranormais! GucIy transformou-se
num telepata e teleportador! -ominava v'rias ln(uas terrestres e pertencia ao oficialato
da 9erceira PotDncia!
&uita (ente acreditava que GucIy era um esquisito, e que a concesso da patente a
um ser como ele fora um erro! &as GucIy soue convencer todos sem muita demora de
que no era apenas um e$celente mutante, mas tam%m um estrate(ista dotado de
inteli(Dncia e$traordin'ria!
Rhodan cumprimentou-o com um sorriso! -epois que a escotilha se fechou, disse8
" 9enho al(umas instru,=es para os dois! -izem respeito E nave inimi(a que se
encontra ali!
H H H
? pequeno veculo espacial era uma nave de reconhecimento! +* dispunha de
armamento leve, mas em compensa,o sua acelera,o e maneailidade eram
consider'veis!
? comandante do veculo era 5rernad, memro do poderoso cl dos 5rers! +ua nave
era a 5rer LNNAA! Para 5rernad esse nOmero elevado tinha um aspecto horrvel, pois os
veculos de cada cl so numerados na ordem decrescente do tamanho, do que resultava
claramente que a 5rer LNNAA era uma das menores!
5oi (ra,as ao velho #tztaI que 5rernad teve de cumprir a misso de penetrar no
espa,o numa dist.ncia de dez dias-luz, E procura de eventuais inimi(os! #tztaI se
defrontara, num mundo distante, com os inimi(os de que ora se tratava, e por isso sofria,
na opinio de 5rernad, de um comple$o de prudDncia!
5rernad detestava a misso que lhe fora confiada! 9odavia, e$ecutou-a com o maior
cuidado! ?s raios dos (oni6metros (iravam ininterruptamente, mas at% ento no havia
re(istrado nada, al%m de al(uns fra(mentos de rocha que se deslocavam lentamente pelo
espa,o!
7om os olhos cansados, 5rernad e$aminou o pequeno instrumento que, com ase no
consumo de ener(ia, re(istrava a dist.ncia do ponto de decola(em, e cu)o mostrador
luminoso caminhava lentamente em dire,o E marca dos dez dias-luz!
" &ais dois dias " disse al(u%m! " -epois estar' liquidado!
5rernad virou-se para o interlocutor e levantou as mos em sinal de concord.ncia!
" ;uando tivermos re(ressado E ase, cantarei de ale(ria " disse com um sorriso
amar(o!
A sala de comando da 5rer LNNAA era pequenaB s* havia trDs homens no interior
dela!
A tripula,o da nave era composta de dezoito homens!
5rernad esteve a ponto de dizer al(uma coisa, quando o homem que controlava o
(oni6metro come,ou a falar apressadamente8
" Fm refle$oM " e$clamou! " Ali!!!
7ontrariado, 5rernad interrompeu-o com um (esto e apro$imou-se do (oni6metro!
? homem que lhe falara apontou a mo r(ida para um ponto da tela em que uma
mancha, de incio (rande e intensa, empalidecia rapidamente! 5rernad ficou perple$o!
" ? que % isso> Apareceu sem mais aquela!!! e a(ora no est' mais l'>
? homem que lhe falara levantou as mos! Aa dizer al(uma coisa! &as no mesmo
instante uma voz estranha e 'spera falou )unto ao painel de controle!
" 4o fiquem querando a cae,a, meus chapas! ;uem teve culpa do refle$o fui
eu!
3iraram-se aruptamente e fitaram o homem que, de uma hora para outra, se
encontrava )unto ao painel de instrumentos! 4unca haviam visto uma pessoa como ele!
#ra (rande " quase che(ava a ser do tamanho deles " mas sua pele era ne(ra!
;uando perceeu o susto dos outros, riu e mostrou uma fileira de dentes rancos!
Fsava um tra)e espacial de feitio estranho e, enquanto falava, ficou com o capacete
aerto! 5alava um impec'vel intercosmo, se em que sua voz fosse estranhamente
mon*tona!
5rernad re(istrou tudo isso como que por acaso! A per(unta que mais o martirizava,
e para a qual no encontrava resposta, foi a se(uinte8 7omo esse su)eito conse(uiu entrar>
5rernad ariu a oca para formular a per(unta, mas o homem de pele ne(ra
come,ou a me$er-se, e 5rernad sentiu-se fascinado pela se(uran,a dos seus movimentos!
3iu que, num movimento r'pido, o estranho enfiou a mo no olso de seu tra)e espacial e
tirou um o)eto esf%rico! 3iu-o (irar um parafuso ou uma chave que soressaa da esfera!
-epois levantou o rosto e e$aminou cuidadosamente 5rernad e seus companheiros!
" ? que si(nifica isso> " per(untou 5rernad depois de al(um tempo! " ;uem %
vocD e o que!!!
4o conse(uiu dizer mais nada! 7om uma rapidez que nunca antes conhecera,
perdeu a consciDncia! 4em teve tempo para perceer o que lhe fizera perder os sentidos!
9am%m no p6de ver se os companheiros tiveram o mesmo destino! 7aiu!
7om um sorriso satisfeito, Ras 9chuai olhou para os trDs homens inconscientes!
-epois disso fechou o capacete do tra)e espacial! ?s filtros que trazia no nariz teriam sido
suficientes para continuar a prote(D-lo do ('s que saa da oma esf%rica!
9inha que contar com a possiilidade de ter que enfrentar prolemas se o ('s no se
espalhasse lo(o pela nave! 4esse caso seria prefervel estar pronto para entrar em a,o!
7om o p% Ras 9schuai empurrou a esfera, que colocara no cho, para )unto do
tOnel de e$austo! A circula,o ininterrupta de ar que entrava e saa espalharia o ('s
incolor e inodoro, carre(ando-o para toda a nave!
Ras 9schuai cumprira sua tarefa! A tripula,o da pequena nave ficaria inconsciente
por quatro horas! #ra um prazo suficiente para fazer o que Rhodan pretendia!
7om um vi(oroso telessalto, Ras voltou para ordo da +tardust!
H H H
" A(ora % sua vez, GucIy " disse Rhodan em tom s%rio! " Pode levar suas coisas
para l'!
GucIy acenou com a cae,a como se fosse um ser humano! Por um instante fitou a
tela na qual a nave dos saltadores se desenhava so a forma de um pontinho luminoso,
)unto a ela a +tardust se deslocava a uma dist.ncia constante de trinta mil quil6metros!
-epois voltou o rosto para os o)etos empilhados ao seu lado8 armas, equipamentos,
minicomunicadores!
7om movimentos quase caminhou em dire,o E pilha, elevou por via telecin%tica
um pesado desinte(rador, cravou os dedos na emala(em, e teleportou-se!
-entro de trDs minutos a pilha desapareceuB foi teletransportada para a outra nave!
? rato-castor voltou mais uma vez!
GucIy contorceu o rosto e seu dente roedor insinuou um sorriso!
" J' vou " disse em tom am'vel!
Rhodan acenou a cae,a e lan,ou mais um olhar r'pido para o equipamento espacial
da pequena criatura! 5oi um equipamento faricado especialmente para GucIy, o rato-
castor!
" #st' em " concordou! " 5a,a um servi,o em feito! -e qualquer maneira
temos de localizar &arshall e seus companheiros! ;ueremos saer o que fizeram com os
patriarcas! Al%m disso, queremos salv'-los!
GucIy no respondeu! ?lhou fi$amente para a frente e dali a um instante
desapareceu da mesma forma que pouco antes com sua a(a(em!
Reapareceu no corredor central da 5rer LNNAA! Poucos minutos astaram-lhe para
que se certificasse de que a oma de ('s de Ras 9schuai colocara toda a tripula,o fora
de comateB lo(o encontrou, tam%m, um lu(ar em que pudesse passar o tempo at% que a
nave pousasse no planeta de Goszul! #ra um cuculo situado no fim do corredor
principal! GucIy no tinha a menor id%ia da sua finalidade!
GucIy (uardou sua a(a(em no interior do cuculo, pe(ou a arma hipn*tica que
Rhodan lhe entre(ara e, com ela, traalhou, um por um, todos os tripulantes da nave de
uma maneira tal que (arantiria a maior se(uran,a possvel a ele e E +tardust! Passou
sistematicamente por todos os compartimentos da nave!
5inalmente che(ou E sala de comando! 9am%m 5rernad e seus companheiros
receeram instru,=es!
-epois disso, GucIy dedicou seu interesse ao (oni6metro, que continuava a
funcionar! 3iu o tra,o finssimo que a antena descrevia enquanto seu .n(ulo de (iro
aran(ia todo o espa,o! 4o houve qualquer refle$o! A +tardust e, mais al%m, os
cruzadores pesados 7entauro, 9erra e +olar +ystem estavam invisveis!
4a opinio de Rhodan, partilhada por GucIy, nos Oltimos trinta minutos v'rios
refle$os deviam ter sur(ido na tela! Asso teria acontecido quando, por ocasio de um salto
de teleporta,o, todos os campos protetores da +tardust foram desativados por uma
fra,o de se(undo, a fim de permitir a passa(em do teleportador e dos o)etos que o
mesmo levava consi(o! #m parte os campos ener(%ticos estavam estruturados de maneira
a funcionarem na quinta dimenso, motivo por que representavam uma arreira para o
teleportador, que se deslocava no espa,o de cinco dimens=es!
8sso re#resenta u #onto !ra"o, pensou GucIy! Deveos des"o-rir u eio de
anter a #roteo "ontra o rastreaento eso no instante e que u tele#ortador sai
da nave*
Razoavelmente satisfeito, voltou ao esconderi)o por ele escolhido, instalou-se
confortavelmente entre sua a(a(em e a(uardou os acontecimentos! 7ominara com
Rhodan que s* enviaria uma mensa(em pelo microcomunicador quando al(uma coisa
no estivesse em ordem!
H H H
?s efeitos da oma lan,ada por Ras 9schuai cessaram com a mesma rapidez com
que haviam come,ado!
;uatro horas depois do instante em que os caelos de 5rernad se arrepiaram com o
sOito aparecimento da estranha criatura de pele ne(ra aconteceu o se(uinte na sala de
comando da 5rer LNNAA8
5rernad levantou-se, )untamente com os dois companheiros, to depressa que
parecia haver cado naquele instante! 4o lan,ou um Onico olhar em torno de si!
7aminhou diretamente para o (oni6metro e olhou para a tela! 4o mesmo instante o
homem que controlava o aparelho retornara ao seu lu(ar diante da tela! ? outro homem
tam%m voltou ao lu(ar em que se encontrava antes que 9schuai aparecesse!
" !!!e a(ora no est' mais l'> " repetiu no mesmo tom de surpresa as palavras que
foram as Oltimas que pronunciara antes do estranho incidente!
? homem sentado diante do (oni6metro levantou as mos!
" ? refle$o foi (rande e ntidoM
5rernad riuB parecia contrariado!
" +er' que vocD )' se dei$a en(anar por uma simples interferDncia, +ifflon> Al(um
fei$e de ondas sofreu uma interferDncia eletroma(n%tica e causou o refle$o! P s* isso!
" #st' em " resmun(ou +ifflon li(eiramente ofendido! " 4em afirmei que se
tratasse de uma nave inimi(a!
5rernad voltou ao painel de controle! ? outro homem, que acompanhara
atentamente a troca de palavras, voltou a dedicar-se E atividade que vinha
desempenhando! Parecia entediado! ?lhou fi$amente para a frente, a(uardando o
momento em que 5rernad fosse revesado!
4in(u%m (uardara a menor lemran,a do estranho incidente com Ras 9schuai! #
os cuidadosos impulsos hipn*ticos de GucIy corri(iram o erro ori(inado no fato de que,
desde o momento em que Ras 9schuai saltara para o interior da nave, a 5rer LNNAA,
deslocando-se a ai$a velocidade, penetrara uma oa dist.ncia no espa,o!
4em mesmo a oma que 9schuai colocara diante do canal de e$austo provocou
a menor suspeita! ? terceiro homem descoriu-a quando por acaso lan,ou os olhos pela
sala, pe(ou-a e mostrou-a a 5rernad! #ste no soue o que fazer com ela!
" Jo(ue foraM " ordenou!
GucIy conse(uiu mais uma coisa! -urante o v6o nenhum dos tripulantes teve a
id%ia de arir a porta do pequeno cuculo situado no fim do corredor principal!
7erca de dois dias depois disso, a 5rer LNNAA alcan,ou o ponto de sua tra)et*ria que
ficava mais afastado do planeta de Goszul e retornou! Por ocasio de sua visita E sala de
comando, GucIy havia lido as indica,=es dos instrumentos! Al%m disso, conse(uia ler
atrav%s das paredes espessas do cuculo em que se encontrava os pensamentos dos
homens, no muito distantes!
+aia que cerca de dez dias ainda se passariam antes que pudesse sair da nave no
planeta de Goszul!
6
#nquanto caminhavam em dire,o E cidade, encontraram uma carro,a pu$ada por
animais semelhantes a cavalos!
-epois de terem tirado os tra)es transportadores, voltaram a enver(ar as vestimentas
que usavam na nave de Levtan para no despertar a aten,o dos tripulantes! Pelo aspecto
e$terior, praticamente no se distin(uiam de qualquer das pessoas que se encontravam a
ordo da nave dos saltadores! At% mesmo as aras, que os saltadores costumavam usar,
haviam crescido nesse meio tempo!
A(norava-se se os haitantes daquela ilha saiam o que vinha a ser uma nave
espacial! Geralmente al(u%m que anda em navios a vela no tem a menor id%ia do que
se)a uma nave espacial, e muito menos saer' reconhecer um marinheiro espacial pelas
roupas que usa!
" 9emos que e$perimentar " disse &arshall! " 4o podemos ficar escondidos
por toda a vida!
7ontinuaram tranq@ilamente na sua caminhada, enquanto a carro,a sacole)ante se
apro$imava pelo caminho que suia suavemente!
Fm Onico homem estava sentado na ol%ia, se(urando as r%deas E maneira de um
camponDs terrestre dos tempos anti(os! ;uando viu os trDs estranhos, o homem
soressaltou-se, fez os animais pararem e prote(eu os olhos com a mo, para en$er(ar
melhor!
&arshall e seus companheiros, que receiam pelas costas a luz forte da //2-9atlira,
viram como o homem se assustou!
Toara que "o#reenda o inter"oso, pensou &arshall! 'eno tereos que
a#render sua l4ngua!
Pararam )unto da carro,a! ? homem estava to assustado que nem teve cora(em de
se me$er! 7ontinuava com a mo sore os olhos!
" 5elicidade a cada dia que passa " disse &arshall, proferindo o cumprimento
mais corriqueiro dos saltadores!
? homem sentado em cima da carro,a arre(alou os olhos! 7om um movimento
r'pido ai$ou a mo! -ando um (rande salto, desceu da carro,a, caiu de )oelhos e ficou
deitado, com a cae,a encostada ao cho! &arshall ouviu que murmurava palavras
incompreensveis!
" Levante-se " pediu &arshall!
? homem oedeceu prontamente! A certeza de que entendia o intercosmo dei$ou
&arshall muito mais tranq@ilo!
" ?lhe para mim " prosse(uiu &arshall!
? homem, que no era muito )ovem, lan,ou os olhos apavorados sore &arshall!
" 7omo % seu nome> " inda(ou &arshall!
" #u!!! euuu!!! " (a(ue)ou o velho com a voz ran(edora " !!!eu sou 3ethussar
?lo(on, senhor!
" ;ueremos ir E cidade, 3ethussar " disse &arshall!
3ethussar inclinou-se!
" A cidade sentir-se-' honrada, * senhores, se quereis visit'-la, e muito mais
honrado me sentirei eu se permitirdes que vos ofere,a minha carro,a imunda!
&arshall olhou a carro,a! #ra um modelo de limpeza!
" Permitimos " respondeu! " 5icamos muito (ratos pela oferta!
3ethussar er(ueu as mos!
" 4o fale em (ratido, senhor! +ou vosso servo!
? velho esperou at% que &arshall e seus companheiros suissem E carro,a! &arshall
no se apressouB aproveitou o tempo para pesquisar os pensamentos de 3ethussar! At%
ento no conse(uira nada al%m do susto enorme que o encontro causara no velho, e que
e$pulsava todo e qualquer pensamento consciente! &as a mente come,ou a descontrair-
se, e nela se instalou a desconfian,a misturada com a admira,o!
'er0 que realente so***9, pensou 3ethussar! E.iste eso*** "on!ore
dize9
? conceito que &arshall s* conse(uiu captar va(amente, sem conse(uir interpret'-
lo, sur(iu por duas vezes! &arshall ficou querando a cae,a, enquanto 3ethussar virou
lentamente a carro,a e come,ou a descer em dire,o E cidade!
-epois de ter oservado mais al(umas vezes o mesmo impulso nos pensamentos de
3ethussar, &arshall che(ou E concluso de que deveria traduzi-lo pela palavra deuses!
4o encontrou nada que mais se apro$imasse do verdadeiro si(nificado!
&arshall virou-se e informou os companheiros! 5alava em in(lDs e tinha certeza de
que isso no provocaria a menor desconfian,a em 3ethussar! Afinal os deuses deviam ter
astante inteli(Dncia para dominar mais de uma ln(ua!
Perceeu, por%m, que 3ethussar ficou querando a cae,a sore a ln(ua estranha!
Aos poucos foram-se apro$imando da cidade! 4os Oltimos minutos 3ethussar
virara-se v'rias vezes, como se quisesse dizer al(uma coisa! &arshall perceeu o dese)o
de formular uma per(unta!
" Pode falarM " disse ao velho! " ;ual % a per(unta que quer fazer>
" -esculpe a curiosidade, senhor " e$clamou 3ethussar " mas % a primeira vez
que uma criatura miser'vel como eu tem a felicidade de ver um deus! J' que so to
ondosos, (ostaria de saer como % a terra dos deuses!
&arshall sentiu-se perple$o com a rapidez com que o .nimo do velho mudava do
pavor paralisante e reverente para a curiosidade indisfar,ada! -evia ter uma enorme
a(ilidade espiritual, ou no estava acreditando!!!
" ;uer saer de uma coisa, 3ethussar> " disse em tom de conversa! " Por l' a
coisa no % muito diferente daqui! A (rama % verde, as folhas das 'rvores tam%m e a
'(ua do mar % azul enquanto rilha o sol! Acontece que por l' e$istem veculos muito
mais r'pidos que esta carro,a, e al(uns deles podem voar pelos ares, e ainda e$istem
outros com os quais se pode via)ar at% as estrelas!
3ethussar parecia impressionado! &arshall foi o Onico que perceeu o li(eiro
impulso de desconfian,a zometeira que sur(iu nas camadas mais profundas de sua
mente! # lo(o veio outra per(unta8
" Por que esto caminhando a p%, senhor>
#stas palavras foram pronunciadas com a maior humildade!
'eu hi#1"rita, pensou &arshall, divertido e zan(ado ao mesmo tempo, vo")
nun"a a"reditou nos deuses, e agora vo") quer enganar u*
3iu-se diante de uma deciso muito importante! Poderia contar al(uma desculpa,
mas 3ethussar no acreditaria numa palavra! Por outro lado, poderia e$plicar-lhe que no
eram melhores que ele mesmo, e que dele se distin(uiam apenas pela tecnolo(ia mais
desenvolvida, que no transformava nin(u%m num deus!
-ecidiu-se pela se(unda alternativa!
" Pare um pouco, 3ethussarM " ordenou!
3ethussar assustou-se! Parou os animais e olhou para tr's, assustado!
" +im, senhor!!! o que!!!
&arshall apontou para a frente!
" ?lhe aquela 'rvoreM " disse!
3ethussar voltou a olhar para tr's e fitou a 'rvore! &arshall pe(ou a pequena arma
de impulsos e, apontando ao lado do omro do velho, disparou um tiro para um dos
(alhos inferiores!
? (alho soltou-se da 'rvore, caiu ao cho e durante a queda transformou-se em
fuma,a e cinzas! Pequenas chamas sur(iram em meio ao capim, mas lo(o se apa(aram na
umidade do solo!
3ethussar tremia! &as a aula de &arshall ainda no estava concluda!
" A(ora olhe para a esquerda, ali, onde o caminho descreve uma curva!
&arshall deu uma cutucada em 9aIo GaIuta! #ste lo(o compreendeu do que se
tratava! #fetuou um salto r'pido, desaparecendo de cima da carro,a e sur(indo no mesmo
instante no ponto indicado, de onde os cumprimentou com um (esto da mo!
3ethussar soltou um (runhido de pavor! +em que &arshall lhe pedisse, virou-se e,
arre(alando os olhos, descoriu que o indivduo que se encontrava l' adiante realmente
era o mesmo que um instante antes estivera sentado na carro,a!
-ali a pouco 9aIo voltou, pela mesma forma surpreendente pela qual sara!
? suor pore)ava na testa de 3ethussar!
&as quando uma for,a estranha e invisvel a(arrou-o, er(uendo-o no ar e fazendo-o
(irar, p6s-se a (ritar! 9ama KoIida, o telecineta, er(ueu-o at% a altura da copa da 'rvore,
fez com que ele (irasse al(umas vezes em torno de si mesmo e recolocou-o suavemente
na carro,a!
7horamin(ando e (emendo, 3ethussar encolheu-se! &arshall dei$ou-o E vontade
por al(um tempo! -epois levantou-o pelo omro e disse8
" Preste aten,o, 3ethussarM
?ediente, 3ethussar parou de lamentar-se e lan,ou um olhar de pavor para
&arshall! #ste prosse(uiu8
" 4o somos deuses, 3ethussar! 4o e$iste nenhum deus al%m daquele que
nin(u%m )amais viu! P o Onico e o onipotente, e contra vontade dele nada acontece no
mundo! +omos apenas (ente, (ente como vocD, 3ethussar, e os que vivem na cidade ou
em qualquer outro lu(ar! Apenas saemos al(umas coisas que vocD no sae! 4o tenha
medo de n*s! Pelo contr'rio8 poder' pedir-nos al(uma coisa se nos levar at% a cidade!
-ar-lhe-emos uma recompensa!
+entiu que, emora hesitando, a mente do velho come,ou a asorver suas palavras!
Aos poucos ia acreditando nelas!
Por al(um tempo 3ethussar fitou &arshall! -epois er(ueu-se de vez, pe(ou as
r%deas e p6s os animais em movimento! +acole)ando, a carro,a foi se(uindo lentamente
em dire,o E cidade!
" 9eremos prolemas " disse &arshall em tom pensativo, falando em in(lDs! "
4a cidade haver' um tumulto! Pensaro que somos deuses! 3ethussar desconfiou por
causa de nossas vestimentas! &as quando usei o cumprimento dos saltadores,
Feli"idades a "ada dia que #assa, que entre os haitantes da ilha % considerado um
cumprimento usado pelos deuses, no teve mais a menor dOvida! Poderemos evitar esse
cumprimento! &as nossos tra)es os dei$aro desconfiados! +ou de opinio que 3ethussar
dever' se(uir na frente e arran)ar roupas adequadas para n*s! ;ualquer o)e,o>
+acudiram a cae,a!
&arshall diri(iu-se a 3ethussar e come,ou a e$plicar-lhe seu plano!
" P em verdade " disse ao concluir " que no tenho dinheiro! ;uem sae se
vocD aceitaria outra coisa>
3ethussar possua um sentimento de di(nidade altamente desenvolvido! &arshall
teve de esfor,ar-se astante para convencD-lo de que a oferta de pa(amento no devia ser
interpretada como uma ofensa!
" 4o lu(ar de onde venho " e$plicou &arshall " costumamos pa(ar pelas coisas
que nos do!
;uase reconciliado, 3ethussar concordou!
" Aqui tam%m % assim " confirmou! " &as no entre ami(os!
Lendo seus pensamentos, &arshall descoriu que suas palavras eram sinceras!
+entira-se impressionado pela sinceridade com que fora tratado! 4o momento era o
aliado mais fiel que &arshall e seus companheiros tinham no planeta de Goszul!
A cerca de um quil6metro do dique de terra que cercava a cidade para o interior,
3ethussar dei$ou a carro,a com os ami(os rec%m-conquistados! Prometeu que voltaria
antes do escurecer com roupas adequadas!
H H H
+zoltan, o piloto da pequena nave au$iliar que passara a Oltima hora numa usca
desesperada, compareceu perante a asseml%ia dos patriarcas, ou melhor, daquilo que
sorara da mesma depois do atentado!
" A usca no deu resultado! 7aptamos al(uns impulsos! &as seu ponto de partida
mudou v'rias vezes aos saltos! A pr*pria perse(ui,o foi um prolema! 5inalmente
deslocaram-se para o mar, e a Oltima coisa que captamos provinha de uma profundidade
de dois mil metros!
5oi s* o que +zoltan teve a dizer! 9inha certeza de que em troca de tais informa,=es
no colheria elo(ios dos patriarcas! 9alvez seria mesmo transferido para!!!
&as as especula,=es de +zoltan foram infundadas! A resposta dos patriarcas foi
imediata8
" #ntre(ue o veculo ao seu companheiro e si(a para +aluntad, capital da ilha!
Antes de penetrar na cidade, entre em contato com nosso a(ente a-G-/1, que lhe arran)ar'
roupas locais, para que vocD no desperte desconfian,a no interior da cidade! 9enha
cuidado, a-G-/1 % o Onico elemento de que dispomos em +aluntad! A popula,o pertence
Es camadas mais primitivas de Goszul! +upomos que os tripulantes da Lev NA3 que
conse(uiram escapar se(uiram diretamente para a cidade, depois de se livrarem dos
instrumentos que poderiam tra-los, )o(ando-os ao mar! A-G-/1 lhe prestar' todo au$lio!
Goza de (rande influDncia na cidade! 5im!
+zoltan respirou aliviado! #sperara coisa pior!
3oou at% as pro$imidades da cidade, pousou, dei$ou a nave a car(o de seu
companheiro e, antes que este decolasse, mandou irradiar um chamado diri(ido a a-G-/1!
? a(ente respondeu e foi informado do lu(ar em que +zoltan se encontrava, receendo
instru,=es para trazer-lhe roupas que no despertassem a aten,o!
-epois disso, a nave decolou e afastou-se em dire,o ao norte, (anhando altura!
+zoltan esperou paciente! -entro de uma hora ou duas o sol se poria!
Toara que a353:; no deore, pensou!
H H H
As roupas trazidas por 3ethussar se pareciam com as que ele mesmo usava!
Fma camisa (rosseira, amarrada na cintura por uma esp%cie de cordel, uma cal,a de
omachas um pouco menor, amarrada na altura dos tornozelos, um par de sand'lias e
uma manta sem man(as!
Apesar de sua simplicidade, as vestimentas no pareciam pertencer a um homem
pore! 7onclua-se que 3ethussar no devia ser pore!
3ethussar ficou satisfeito com os a(radecimentos que os ami(os lhe manifestaram!
7om um sorriso disse8
" 9rou$e mais uma coisa!
P6s a mo no olso lar(o da manta e tirou um pequeno recipiente met'lico!
" 3etroM " disse em tom de se(redo!
&arshall apressou-se em descorir o que seria vetro! &as 3ethussar estava to
concentrado na rea,o dos ami(os que seus pensamentos no revelaram nada!
" P incrvel " disse &arshall, aparentando uma ale(re surpresa! " Passe para c',
ami(o!
3ethussar entre(ou-lhe o recipiente! &arshall ariu-o e viu que seu conteOdo
consistia num tipo de creme avermelhado!
" #specialmente para vocD " disse 3ethussar! " P prov'vel que nin(u%m
desconfie dos outros!
4o mesmo instante &arshall leu em seus pensamentos do que se tratava! <etro era
um corante da pele, que dava a tipos muito claros ou muito escuros a cor avermelhada
dos haitantes de Goszul! Pelo que se deduzia dos pensamentos de 3ethussar, o conteOdo
daquele recipiente valia uma pequena fortuna!
&arshall a(radeceu e pediu a 3ethussar que passasse o creme nos lu(ares de seu
corpo que ficassem e$postos, sempre ou de vez em quando! Para andarem em se(uros,
KoIida, GaIuta e Ashiashi imitaram-no!
;uando o traalho foi concludo, o sol havia desaparecido! A escurido irrompeu
rapidamente! +uiram E carro,a de 3ethussar e poucos minutos depois passaram pela
aertura no dique que, por assim dizer, representava o porto ocidental da cidade!
? nome da cidade era +aluntad! +e dali no encontrassem um caminho que os
levasse para o norte, por cima do mar, nunca mais o encontrariam!
+* lhes restaria p6r suas esperan,as nas faculdades e$traordin'rias de 9aIo!
H H H
+o um aspecto importante, GucIy distin(uia-se da maior parte dos seres humanos8
era incapaz de sentir t%dio!
+ua ra,a era dotada de um instinto lOdico infalvel, que no se comprazia tanto na
rincadeira como tal, mas antes na ale(ria provocada pelas afli,=es que a rincadeira
coerente causava nos parceiros inconscientes!
9empos atr's a ra,a de GucIy causara um (rave peri(o E tripula,o da +tardust,
porque o instinto lOdico inato E mesma no conhecia medidas! &ais tarde essa falha foi
suprida em GucIy atrav%s da educa,o! #ste )' saia at% onde podia che(ar com suas
rincadeiras, inclusive numa situa,o como a presente!
7inco dos dez dias )' se haviam passado!
A 5rer LNNAA retornava ao planeta de Goszul a RS por cento da velocidade da luz!
Recorrendo ao pro)etor hipn*tico arc6nida, GucIy ordenou a um dos homens que se
apro$imara a menos de cinco metros do seu cuculo que entrasse no mesmo! Por al(um
tempo divertiu-se com o rosto desfi(urado pelo pavor! -epois recorreu a um impulso
hipn*tico que o fez esquecer o quadro e interro(ou-o sore as condi,=es reinantes no
planeta de Goszul!
-essa forma li(ou o Otil ao a(rad'vel! Recolheu informa,=es sore o mundo em que
teria de traalhar e, no fim, ainda teve o prazer de captar fra(mentos de pensamentos que
passaram pelo c%rero do homem depois de este ter sado do cuculo, quando passou a
discutir com os outros tripulantes que quiseram saer por onde tinha andado por todo esse
tempo, enquanto ele mesmo afirmava que no sara do lu(ar por um instante sequer!
? comando hipn*tico (eral de no arir a porta do cuculo no foi afetado pela
rincadeira de GucIy!
H H H
? papel que 3ethussar desempenhava na cidade tornou-se evidente quando ele
convidou seus ami(os a descerem da carro,a diante de sua casa!
+o a luz de tochas crepitantes tiveram oportunidade de admirar muitas fachadas,
espantando-se pelo fato de que as constru,=es de +aluntad quase no diferiam daquelas
que a cultura ocidental do incio do s%culo N3AA criara na 9erra!
&as a casa de 3ethussar era uma e$ce,o!
4a verdade no era uma casa! #ra um pal'cioM
A constru,o de um pavimento estendia-se por cerca de cinq@enta metros ao lon(o
da rua estreita! ;uanto ao aspecto e$terior, era o cOmulo da falta de (osto!
&as &arshall sentiu o or(ulho e$uerante de 3ethussar e mostrou-se astante
impressionado!
3ethussar introduziu os h*spedes por um portal, e s* l' dentro eles se deram conta
da riqueza do pal'cio! ? interior da enorme casa estava recheado de uma ostenta,o
perdul'ria, sem demonstrar a mesma falta de (osto da fachada!
3ethussar sentiu-se muito satisfeito com a admira,o sincera que os ami(os
triutaram a sua casa! 5ez questo de que &arshall e seus companheiros, que no tinham
dinheiro, ficassem com ele at% que tivessem uma id%ia melhor! &arshall acaou
concordando em seu nome e no de seus companheiros!
7ada um deles receeu um quarto! 9iveram muito traalho em convencer 3ethussar
de que no havia necessidade de um criado para cada um deles! &as 3ethussar no se
dei$ou demover do intento de dar um criado para os quatro!
" 4unca tive h*spedes de cate(oria to elevada como vocDs " disse com um
ale(re piscar dos olhos! " # fa,o questo de que receam um tratamento condi(no!
&arshall teria a impresso de que a (entileza era e$cessiva, se no tivesse captado
nas profundidades da mente de 3ethussar a id%ia de que o mesmo esperava que a
hospitalidade lhe trou$esse um proveito, em virtude das faculdades e$traordin'rias de que
seus h*spedes eram dotados!
H H H
" &uito em, vamos fazer um plano " concordou &arshall! " Al(u%m tem uma
id%ia>
-e madru(ada 9aIo GaIuta dera um (iro pela zona portu'ria!
" -ei uma olhada nos navios " disse " e tam%m conversei com al(umas
pessoas! ?s navios tDm uma capacidade de enfrentar o alto-mar que no fica nada a dever
a quaisquer outros! &as, se o vento for normal, (astam cerca de trinta dias para vencer
uma dist.ncia de cinco mil quil6metros! +e no houver outra sada, poderemos ir num
desses navios! ? comandante no concordar' em ir para o 4orte, pois l' fica a terra dos
deuses, da qual eles tDm um medo terrvel! Gitai teria que influenciar o comandante e os
oficiais, talvez mesmo toda a tripula,o, para evitar um motim!
&arshall confirmou com um aceno de cae,a!
" A dist.ncia daqui ao continente norte % de cerca de quatro mil quil6metros "
disse! " +e a velocidade para o norte for idDntica E do sul, a via(em demorar' pouco
mais de vinte dias! Asso seria suficiente para os fins que temos em vista!
3amos fi$ar um ponto! +* no continente norte teremos possiilidade de sair deste
planeta e voltar para )unto de Rhodan! 9eremos que capturar uma nave dos saltadores!
Por outro lado, ser' conveniente que al(umas semanas se passem entre o atentado contra
a asseml%ia dos patriarcas e a nova a,o que estamos plane)ando!
Levantou-se!
" ?portunamente falarei com 3ethussar a este respeito " concluiu! " Pelo que
deduzo dos seus pensamentos, sua riqueza e$traordin'ria prov%m do com%rcio martimo!
P possvel que possua al(uns navios, e que possa ceder-nos um deles!
3ethussar apareceu dali a al(uns minutos! Parecia astante contrariado! &arshall
compreendeu que certa visita o dei$ara indi(nado!
" +into muito " disse 3ethussar depois do cumprimento matinal " mas Wonled
soue que tenho h*spedes em minha casa, e veio para dispensar-lhes as (ra,as dos
deuses!
" ;uem % Wonled> " per(untou &arshall, pois 3ethussar no pensava em outra
coisa seno no aorrecimento que sentia!
" Wonled % o sacerdote supremo da cidade " respondeu o velho! " 4a minha
opinio tam%m % o maior idiota! &as no posso dizer-lhe isso, pois (oza de muito
prest(io e quase todo mundo acredita nos seus deuses!
&arshall riu!
" Pois dei$e-o entrar " su(eriu! " 4o tenho nada contra suas Dn,os!
3ethussar suspirou aliviado!
" &uito em, eu o trarei at% aqui! #speraram! -ali a al(uns minutos o velho voltou
com um homem que, de to (ordo, quase no passa pela porta delicada! #ra p'lido e tinha
ara rala! Pelos padr=es terrestres, aquele homem no devia ter mais de trinta anos!
" #ste % Wonled " disse 3ethussar em tom pouco (entil!
Wonled no se perturou! Levantou a mo esquerda, comprimiu-a suavemente
contra a testa de &arshall e disse8
" ;ue os deuses o aen,oem, meu filho!
Repetiu o procedimento com 9aIo GaIuta, com 9ama KoIida e finalmente com
Gitai Ashiashi!
-epois dei$ou-se cair pesadamente numa das poltronas!
" Pelo que soue, vocDs vDm de lon(e " disse, iniciando a palestra sem rodeios!
" Asso mesmo " respondeu &arshall e p6s-se a sondar o que ia pelo c%rero do
sacerdote!
" Permite que per(unte de onde vDm> " prosse(uiu Wonled!
'er0 que ele no #ensa e nada9, per(untou &arshall de si para si!
" -escemos das montanhas " respondeu!
#ra uma resposta dada ao azar! 7omo &arshall no conhecesse a topo(rafia da ilha,
no saia se nela e$istiam montanhas! +entiu que 3ethussar se divertia ao saer que
Wonled estava sendo en(anado! # Wonled>
" -esceram das montanhas> " disse o sacerdote, espantado! " 4esse caso so
daquela ra,a dura de montanheses que enfrentam as intemp%ries e ale(ram os deuses com
sua vida fru(al!
&arshall sentia-se cada vez mais confuso! 9aIo GaIuta perceeu a confuso do
ami(o e encarre(ou-se da resposta!
" :em, nossa vida no % to fru(al como costumam dizer aqui emai$o "
respondeu em tom insolente! " Levamos nossa vida, feste)amos nossas festas e, pelo que
dizem, nossas mulheres so as mais elas desta terra!
Wonled parecia decepcionado!
" ?s deuses no (ostaro de ouvir uma coisa dessas " disse um tanto indi(nado!
" ?s deuses (ostam que suas criaturas vivam na astinDncia! ? casti(o da lu$Oria %
muito ri(oroso!
Ao que parecia, o )aponDs se divertia com a conversa!
" 4o di(o que vivemos na lu$Oria " respondeu! " Apenas quis retificar uma
opinio muito em vo(a! 4o passamos o tempo sentados em (alhos secos nem vivemos
do ar!
3ethussar divertia-se a valer!
" 9am%m costumamos casar " interveio Gitai com o rosto mais s%rio deste
mundo!
" # tam%m tomamos nosso tra(o " e$clamou 9ama KoIida!
4in(u%m saia onde aprendera a (ria!
Wonled levantou-se indi(nado!
" Pelo que ve)o " disse, para sair da situa,o desa(rad'vel " vocDs tDm atr's de
si uma via(em muito lon(a e ainda no se recuperaram das canseiras! 7om a vontade dos
deuses e de vocDs voltarei a visit'-los amanh, para ouvir mais al(uma coisa sore os
homens das montanhas!
5ez um (esto com a mo esquerda e retirou-se! 3ethussar se(uiu-o com um sorriso!
&arshall levantou-se de um salto, assim que a porta se fechou atr's dos dois!
" ? homem tem um loqueio " disse! " 4o consi(o captar seus pensamentos!
9ranq@ilo, 9ama KoIida sacudiu a cae,a!
" 4o, ele no tem nenhum loqueio " afirmou calmamente!
&arshall fitou-o perple$o! +aia que a capacidade telecin%tica de KoIida lhe
permitia reconhecer os contornos dos o)etos invisveis! Poderia reconhecer um
instrumento mec.nico implantado no c%rero do sacerdote, por menor que fosse!
" ? que % que ele tem> " per(untou &arshall!
" 4o tem nada " respondeu KoIida com um sorriso! " #le % uma coisa, % um
ro6!!!
3
A-G-/1 voltou com uma rapidez surpreendente! +zoltan, que se encontrava no
primeiro andar da casa em que residia o a(ente, viu-o andar pela rua! 9omou tempo para
divertir-se com a sumisso que os transeuntes demonstravam ao cumpriment'-lo e
admirar a en(enhosidade dos construtores, que deram a esse ro6 uma forma to humana!
A-G-/1 passou pela porta estreita situada no topo de uma pequena escada, que dava
diretamente para a rua! Poucos minutos depois encontrava-se ao lado de +zoltan!
5un(ava como um homem de 9irou um len,o do tra)e manchado e passou-o pela
testa!
" +o elesM " e$clamou! " 4o tenho a menor dOvida!
" +o os tripulantes da Lev NA3>
" 7omo vou saer> " per(untou! " 4o pude per(untar, no %>
+zoltan ficou contrariado!
" 7omo % que vocD sae que so as pessoas que procuramos>
" #ntre os haitantes da ilha no h' telepatas " respondeu a-G-/1, ou melhor,
Wonled! " Acontece que um deles % telepata! +enti que tateou em dire,o ao meu
c%rero!
+zoltan eso,ou um sorriso um tanto depreciativo! ? c%rero de a-G-/1 no passava
de um con)unto de chaves de rea,o lenta e r'pida, dep*sitos de impulsos, condutos e
controles de medi,o de tens=es!
#ra verdade " e isso era o mais importante " entre outros instrumentos, o ro6
possua um aparelho de re(istro de emana,=es telep'ticas!
+zoltan no parecia muito satisfeito!
" ? que foi que eles lhe contaram>
A-G-/1 relatou a palestra!
" # ainda se divertiram E minha custa " acrescentou, astante contrariado!
+zoltan atirou os ra,os para cima!
" # da> +er' que no pode ser verdade o que dizem> P em possvel que venham
das montanhas, e que entre os homens das montanhas e$istam telepatas!
A-G-/1 ainda estava suando!
" P possvel que entre os homens das montanhas ha)a telepatas " reconheceu!
Antercalou uma pausa, para aumentar o efeito de suas palavras! -epois concluiu
enfaticamente8 " Acontece que nesta ilha no e$iste uma Onica montanha!
H H H
" +er' que % um a(ente dos saltadores> " per(untou &arshall laconicamente!
?s outros saiam tanto ou to pouco quanto eleB por isso a per(unta era puramente
ret*rica!
&as dificilmente se poderia conceer outra resposta que no fosse um sim! Al%m
dos saltadores no havia nin(u%m neste mundo que souesse construir um ro6! ;ualquer
ro6 que e$istisse em +aluntad s* poderia ser um ro6 dos saltadores!
Admitidos esses atos, ainda era certo que Wonled viera e$clusivamente para saer
se eram os fu(itivos que estavam sendo procurados!
" Asso afeta nossos planos " constatou &arshall! " +e um dos saltadores souer
que estamos nesta cidade, supor' que procuraremos emarcar num navio! 3i(iar' o porto
e lo(o descorir' que navio tomamos! ;uando nos encontrarmos em alto-mar, os
saltadores no tero nenhuma dificuldade em capturar-nos!
" WumM " fez KoIida! " Poderamos desmascarar o sacerdote! :asta que lhe
aramos a arri(a em pOlico para mostrar a todo mundo que o sacerdote que adoravam
at% ento % uma alma de lata!
" 3ocD acha que isso adiantaria al(uma coisa> " per(untou &arshall! " 4o
adiantaria nada! ?s saltadores ficariam de olho em n*s! 4em sequer saemos se Wonled
% o Onico a(ente que mantDm nesta cidade! 9eremos que acompanhar o )o(o de Wonled
por al(um tempo! Precisamos descorir se suspeita de n*s, e precisamos adaptar nossos
planos E id%ia que faz a nosso respeito!
A su(esto foi aceita! 3ethussar no foi informado sore a mesma! +entiu-se
satisfeito porque al(u%m tivera cora(em de fazer uma rincadeira desse tipo com o
sacerdote!
H H H
" +er' possvel " asseverou a-G-/1 em tom insistente! " 4o h' a menor dOvida!
# ser' em simples! Fm delito desse tipo dei$ar' o povo furioso! 4o teremos o menor
prolema, mesmo que se trate de um dos armadores mais ricos da ilha!
" -ei$aremos que as coisas tomem seu curso normal! 4o recorreremos aos meios
t%cnicos! Para viver em paz e realizar um traalho Otil, preciso de uma popula,o pacata!
;uando al(u%m come,ar a arreentar as casas com desinte(radores e traalhar os homens
com armas hipn*ticas, a paz e a credulidade dei$aro de e$istir! 4o devemos esquecer
que os (oszuls foram levados E for,a a esse estado de atraso! 4in(u%m sae quais so as
recorda,=es do tempo de sua (randeza tecnol*(ica que ainda )azem no seu suconsciente!
+zoltan deu-lhe razo, emora o fato de ter sido derrotado por um ro6 numa
discusso franca o dei$asse triste!
" #nto, quais so seus planos> " per(untou em tom 'spero!
" 7olocaremos as provas nos lu(ares adequados " respondeu prontamente a-G-
/1! " -epois moilizamos os templ'rios e marchamos em dire,o E casa! 4o caminho
uma (rande massa de povo dever' )untar-se a n*s! 7ercamos a casa e intimamos
3ethussar a entre(ar o produto do rouo! #le far' pouco de n*s! -epois disso ocupamos a
casa E for,a! P tudo! 7omo o edifcio ser' cercado em tempo, nin(u%m escapar'!
Prenderemos os quatro homens da Lev e informaremos 3ethussar de que ficar' isento de
pena se os dei$ar por nossa conta! #le no se opor', pois um delito desse tipo % punido
com a morte!
+zoltan virou as palmas das mos para cima!
" -e acordoM
H H H
&arshall acordou!
Lan,ou os olhos em torno! 4a luz do fo(o quase e$tinto " um fo(o de lenha sem
fuma,a, aceso constantemente numa tina de ferro colocada no centro do quarto "
descoriu 9aIo GaIuta, sentado )unto E porta!
-esde que Wonled os visitara os quatro sempre permaneciam no mesmo quarto, e
de noite ficavam de sentinela por turnos!
" 9aIo!!!
? )aponDs virou-se!
" +im!
" ? que houve>
" 4ada de especial! 9udo tranq@ilo!
&arshall er(ueu-se e a(u,ou o ouvido!
Al(o de e$traordin'rio o despertara! +e fosse al(uma coisa que pudesse ser vista,
ouvida ou sentida, 9aIo sem dOvida o teria perceido! Acontece que no perceeu!!!
Ali estava de novo!
Fm impulso de pensamento (erado por um medo e$traordin'rio! &ais um, e mais
um, vindo de outro c%rero!
<e de longe, calculou &arshall! Talvez da ala direita do edi!4"io!
Acordou os companheiros!
" Al(uma coisa est' acontecendo " disse em tom s%rio! " W' al(u%m por l' que
sente um medo terrvel! +o pelo menos duas pessoas! 3amos dar uma olhada!
4o dia anterior haviam conhecido a casa por dentro! A diviso era simples e
met*dica! Passando pelo corredor central, es(ueiraram-se pela escurido em dire,o E ala
direita!
?s impulsos captados por &arshall tornaram-se mais intensos!
" P naquela sala " cochichou, apontando para os contornos quase imperceptveis
de uma porta situada poucos metros adiante, do lado direito do corredor!
5oram avan,ando (rudados E parede! -a porta saam rudos de al(uma coisa que era
arranhada! Fma voz reprimida falava apressadamente e com raiva!
&arshall compreendeu os pensamentos8
=ue dera que 20 estiv6sseos #rontos> =ue sa"ril6gio> ?s deuses nos #uniro,
a#esar da inter"esso de /on-led* <aos dar o !ora quanto antes!
&arshall acenou com a cae,a! Parecia satisfeito! 3iu uma estreita fai$a de luz que
saa pela fresta da porta! 7oncluiu havia luz no interior do quarto! &arshall passou
rapidamente )unto E porta fez sinal para que 9aIo o se(uisse! 9ama e Gitai continuaram
do outro lado da porta!
7om um forte pontap% &arshall )o(ou a porta para dentro! ?uviu-se um (rito de
pavor! 4o mesmo instante os quatro viram-se no centro da pequena sala, iluminada pela
luz trDmula de al(umas velas de seo!
" +e(urem-nosM " disse &arshall!
Anspecionou a arma,o! 3iu que suas suposi,=es no o haviam en(anado8 a sala era
o dep*sito de valores de 3ethussar! Preciosidades de todos os tipos estavam espalhadas
sore as t'uas da arma,o, e o conteOdo da cai$a que naquele instante seria colocado
sore uma delas correspondia ao que )' se encontrava l'! #ram estatuetas de ouro, com as
partes mais interessantes do corpo assinaladas por pedras preciosas! 4a cai$a haveria
umas vinte estatuetas desse tipo! +e no planeta de Goszul, mais especialmente na cidade
de +aluntad, o ouro e as pedras preciosas tinham o mesmo valor que na 9erra, os dois
homens haviam carre(ado uma fortuna consider'vel naquela cai$a!
E da49, pensou &arshall! @ingu6 #ode #roi-ir <ethussar de "o#letar seu
tesouro durante a noite!
&as havia o medo dos dois homens! Por que esse medo> Por que sentiam tanto
medo que nada havia em seus c%reros al%m desse sentimento>
Gitai colocou-se diante de um dos homens! 9aIo se(urou-o e ori(ou-o a fitar Gitai!
" ;ue estatuetas so estas> " per(untou Gitai!
+eus interro(at*rios no admitiam respostas falsas! A for,a su(estiva de Gitai
Ashiashi era to intensa que at% ento nenhuma vontade conse(uira resistir E mesma!
" +o fi(uras tiradas do templo principal dos deuses " respondeu o homem!
" 3ocDs as rouaram>
" 4o!
" #nto, quem foi>
" Wonled, o supremo sacerdote, as entre(ou a n*s!
" ?rdenou que as colocassem aqui>
" +im!
&arshall interveio!
" #st' em, Gitai! Pode parar!
As per(untas de Gitai e a influDncia su(estiva por ele e$ercida ori(aram o homem
a superar o medo e pensar sore as coisas a respeito das quais estava sendo interro(ado!
&arshall saia o que havia acontecido e, mais do que isso, o que deveria acontecer!
3irou a cae,a! Parte das t'uas da arma,o estava presa aos postes por meio de
correias de couro! &arshall tirou os o)etos que se encontravam em cima das t'uas e
tirou as correias!
" Amarrem-nosM " disse laconicamente! " Fm de n*s tem que uscar 3ethussar!
R'pido!
9ama KoIida saiu em disparada! &al os dois intrusos estavam amarrados e
amorda,ados, KoIida voltou com 3ethussar! #stupefato, este piscou para a luz das velas!
" GitaiM
? )aponDs confirmou com um aceno de cae,a! +aia que no havia tempo a perder!
3ethussar estava sonolento! +e al(u%m lhe quisesse e$plicar os acontecimentos sem
recorrer a qualquer presso su(estiva, levaria mais de uma hora!
Gitai no teve necessidade de repetir qualquer palavra! ? velho lo(o compreendeu, e
tam%m compreendeu o desastre que estava prestes a desaar sore sua casa!
" #stes homens declaram " concluiu Gitai " que Wonled e seus templ'rios
estaro aqui cerca de uma hora depois da meia-noite, para acusar e prender vocD! Asso
si(nifica que apenas nos restam noventa minutos! 3ocD tem al(uma su(esto sore o que
devemos fazer>
3ethussar no tinha nenhum plano! A inf.mia do sacerdote, que sem dOvida seria
em sucedida se no fosse a vi(il.ncia de seus h*spedes, assustara-o tanto que no
conse(uia concatenar os pensamentos!
" #st' em! 4esse caso % conosco " disse &arshall em in(lDs! " ? velho est'
tremendo de medo!
-iri(iu-se a 3ethussar8
" ?nde fica o templo principal>
3ethussar descreveu a situa,o!
" 9aIo, vocD retirar' as provas desta casa!
9aIo fez que sim!
" 4ossa defesa ser' mais eficiente " e$plicou &arshall, falando em intercosmo,
para que o velho o compreendesse " se os o)etos rouados forem levados de volta aos
seus lu(ares! 4esse caso poderemos acusar Wonled de calOnia e e$puls'-lo daqui!
#ntusiasmado, 3ethussar ateu palmas! &arshall prosse(uiu em in(lDs8
" Resta saer se isso astar' para que o ro6 desista de seus planos! 4o acredito
que saia daqui sem mais nem menos, depois que no encontrar as estatuetas! -e qualquer
maneira tentar' a(arrar-nos! Portanto, mantenham as armas preparadas!
9aIo ensaiou um salto em dire,o ao templo! &arshall completara as indica,=es de
3ethussar com uma descri,o dos arredores do templo, e$tradas do c%rero do velho!
Por isso o salto foi e$ecutado com a preciso de um metro!
9aIo pousou na escurido do interior do enorme edifcio! Atr's dele, )unto ao portal,
ardia um pequeno fo(o, que provavelmente era sa(rado! -ois (uardas estavam )untos E
porta! 4o notaram a presen,a de 9aIo!
9aIo encontrou os altares dos quais Wonled havia tirado as estatuetas e retornou E
casa de 3ethussar!
7om mais trDs saltos levou os o)etos rouados de volta ao lu(ar a que pertenciam!
Pouco depois da meia-noite o traalho estava concludo! 4in(u%m perceera a a,o!
3ethussar estava (arantido contra as acusa,=es de Wonled! #m palavras e$altadas
manifestou sua (ratido aos h*spedes!
#nquanto isso, &arshall havia refletido sore a maneira de escaparem E rede dos
saltadores, que se fechava em torno deles, sem e$por-se a qualquer peri(o e sem
renunciar E posi,o vanta)osa em que se encontravam!
-ispunha de quarenta minutos para elaorar seu plano!
H H H
3ethussar enviou um mensa(eiro para colher a informa,o!
Realmente, a partir de ontem Wonled ari(ava em sua casa um h*spede que at% o
dia anterior nin(u%m havia visto na cidade!
&arshall receeu a informa,o trinta minutos depois da meia-noite e respirou
aliviado!
9inha certeza asoluta de que, antes de acusar 3ethussar em pOlico, Wonled
mandaria cercar sua casa!
&arshall e seus ami(os saram da casa para oservar o cerco! 3ethussar ainda
receeu al(umas informa,=es, transmitidas Es pressas e refor,adas por via su(estiva, e
mandou um mensa(eiro ao porto para que as transmitisse ao homem a que i(ualmente
interessavam!
5inalmente &arshall disse8
" 7aro ami(o, talvez no possamos valer-nos mais da sua hospitalidade! Asso
depender' da situa,o! +e no nos encontrarmos mais, tenha certeza de que lhe somos
muitssimo (ratos! 3ocD foi um om ami(o, e esperamos que no se esque,a de n*s!
3ethussar comoveu-se com estas palavras!
" 4o me fale em a(radecimentos " disse! " +ou eu que tenho que a(radecer-
lhes! 3ocDs me salvaram da morte e da desonra!
5altavam apenas quinze minutos para o momento em que Wonled pretendia
avan,ar! Apressaram as despedidas e saram para o (rande parque dos fundos do pal'cio
de 3ethussar!
Avan,aram cautelosamente! &arshall caminhava no centro, pois estava ocupado
e$clusivamente em captar pensamentos estranhos!
;uando captou o primeiro impulso, pe(ou a perna de Gitai Ashiashi, que raste)ava E
sua frente, e se(urou-o!
" Ali E frente, um pouco E direita " cochichou!
Gitai confirmou com um aceno de cae,a e informou 9aIo GaIuta, que se mantinha
na ponta, para que se(uisse em outra dire,o!
Poucos se(undos depois ouviram um rudo na ve(eta,o! #ram os homens de
Wonled que ocupavam seus postos!
&arshall estremeceu ao receer o primeiro impulso de um c%rero em
desenvolvido e treinado! ? impulso dizia o se(uinte8
7ais alguns inutos, e os #atriar"as tero seus #risioneiros e eu re"u#erarei o
sossego!
H H H
Wonled e +zoltan repartiram suas tarefas! 7omo sacerdote, Wonled, acompanhado
de seus templ'rios, encarre(ou-se da acusa,o pOlica! +zoltan, acompanhado de um
(rupo de pessoas recrutadas e informadas Es pressas, cuidou para que nin(u%m sasse da
casa!
Pouco menos de uma hora depois da meia-noite, +zoltan espalhara seu (rupo! #le
mesmo escolhera um posto astante solit'rio! Ampaciente, lia os minutos no rel*(io
luminoso!
Procurou romper a escurido e disse furioso8
" #u no lhes disse que ficassem nos seus lu(ares>
A ve(eta,o ariu-se E sua direita e E sua esquerda e duas fi(uras aai$adas
apro$imaram-se Es pressas!
" 4o, meu filho, vocD no nos disse nada disso " respondeu uma voz ai$a e
desconhecida!
+zoltan assustou-se at% a medula dos ossos! 4o teve tempo de recuperar-se do
susto! Fma forte pancada atin(iu seu cr.nio e dei$ou-o sem sentidos!
" 9udo em ordem " cochichou &arshall!
Gitai e 9ama apro$imaram-se!
" 3amos a para os fundos " &arshall apontou para a dire,o a que se referia!
?s dois )aponeses carre(aram o saltador inconsciente! #scondidos na ve(eta,o
espessa, carre(aram-no at% o muro que fechava o parque pelos fundos! 9ama a)udou-os
com suas for,as telecin%ticas quando o levaram por cima do muro e manteve-o no ar at%
que suissem no muro atr's dele! 9aIo se(uiu-o, e &arshall ia na reta(uarda!
" 9udo tranq@ilo " disse! " -entro de um instante o drama come,ar'!
A poucos passos dali, na viela que ficava )unto ao muro, estava a carro,a com dois
animais que 3ethussar dei$ara ali a seu pedido! ? saltador inconsciente foi colocado na
mesma! Gitai, 9aIo e 9ama sentaram-se de tal forma que podiam ficar de olho nele, e
que o saltador no pudesse ser visto de fora! &arshall sentou na ol%ia, tan(eu os animais
e se(uiu em dire,o ao porto!
H H H
3ethussar no se apressou quando ouviu o (ordo sacerdote martelar o portal da casa
com os punhos! #sperou que o criado entrasse em seu quarto e dissesse8
" Wonled, o sacerdote supremo, est' l' fora! #st' muito zan(ado!!!
3ethussar fez de conta que oce)ava!
" Pe,a-lhe que volte amanh de manh! -e noite costumo dormir!
? criado tremia!
" #le no concordar'! 3eio com quase todos os templ'rios e afirmam que vocD
cometeu um crime punido com a morte!
3ethussar er(ueu-se soressaltado! -esempenhava seu papel com muita hailidade!
" #u, que sou o servo mais fiel dos deuses> Fm crime infame>
7om um salto '(il saiu da cama e (ritou para o criado8
" 9ra(a minha capa! R'pidoM # um archote!
L' fora Wonled voltou a martelar a porta! 7om a capa sore os omros e o archote
na mo, o velho ariu o portal e em atitude arro(ante colocou-se diante do (ordo
Wonled!
" ;ue tolice % essa que vocD anda contando ao povo> " (ritou! " ;uem cometeu
um crime di(no de morte>
Wonled no se intimidou!
" 5oi vocDM " (ritou, apontando para o velho! " 3ocD rouou quatorze ima(ens
dos deuses do templo para aumentar sua riqueza! 3ocD ofendeu os deuses!
" ;uem lhe disse isso>
" -ois (uardas viram vocD e um criado seu carre(ar uma cai$a pesada pelo portal
pequeno do templo!
" P mentiraM " respondeu 3ethussar!
" 4ada dissoM " vociferou Wonled! " -ei$e que revistemos sua casa, e
descoriremos onde vocD escondeu as ima(ens!
3ethussar deu uma risada sarc'stica!
" Antes disso quero que vocD me leve ao templo e mostre quais so as ima(ens
desaparecidas!
" 4o quer mais nada> " escarneceu Wonled! " +* assim seus criados tero
tempo para esconder os tesouros!
3ethussar estra(ou-lhe o )o(o!
" Pois dei$e al(uns dos seus homens aqui! Podero ficar diante da casa e nos
corredores! Assim vocD ter' certeza de que nada est' sendo escondido!
Gritos de concord.ncia soaram na multido que se comprimia atr's de Wonled!
#ste no estava interessado em demorar a opera,o! +aia que, atr's da casa, +zoltan
estava de (uarda! Por isso decidiu ceder ao dese)o de 3ethussar!
7arre(ando archotes fume(antes, a multido que crescia constantemente desceu pela
rua, em dire,o ao templo principal!
" Aram o porto " (ritou Wonled de lon(e!
?s dois (uardas que tinham ficado no templo oedeceram e ariram o (rande
porto!
" 3ocDs que esto carre(ando archotes, fiquem )unto Es paredes para que ha)a luz!
?s homens foram andando )unto Es paredes e pararam em intervalos re(ulares! Fma
claridade amarelenta e esfuma,ada encheu o recinto!
" A(ora " anunciou a voz potente de Wonled " eu lhes mostrarei os altares de
onde este malfeitor rouou as ima(ens dos deuses! ?lhem ali!!!
#stacou! 4ada estava faltando no altar do deus do mar, emora tivesse ordenado aos
seus homens que esvaziasse esse altar antes dos outros, porque nele se encontrava a mais
preciosa das ima(ens!
" !!!ou ali " prosse(uiu!
Acontece que tam%m a ima(em de ouro do deus dos pei$es continuava no lu(ar de
sempre " com pedras preciosas verdes e rilhantes que lhe serviam de olhos!
" ?u ali " arremedou 3ethussar, randindo o archote! " ?u ali!!! ou ali!
? or(anismo mec.nico de Wonled re(istrou e classificou a nova situa,o e fez com
que o e$terior de seu corpo demonstrasse a rea,o tipicamente humana E mesma, feita de
pavor, medo e espanto!
" ?nde esto as ima(ens rouadas> " (ritou 3ethussar! " ? que foi que eu
rouei> Pois est' tudo aquiM ? que % que vocD esperava encontrar em minha casa>
? mecanismo de processamento de dados de Wonled traalhava ferilmente! Pesou
todas as alternativas possveis, inclusive a de que 3ethussar souera do atentado e levara
as ima(ens de volta ao templo! &as o setor l*(ico recusou-se a transformar esse
conhecimento em impulsos verais e transmitir os mesmos aos instrumentos de fala,
porque a essa altura nin(u%m mais acreditaria numa palavra do que o sacerdote dissesse!
#nquanto isso, a fala de 3ethussar inflamava a multido! ?s que no carre(avam
archotes apinharam-se em torno do velho e do sacerdote, enquanto os outros saram de
)unto das paredes e iluminaram a cena!
" #le mentiu " (ritou 3ethussar! " &entiu para me rouar! #le, o sacerdote!
" ? sacerdote supremo " (ritou a multido enfurecida!
A sorte de Wonled estava selada! A multido precipitou-se sore ele! #ra em
verdade que a-G-/1 era uma m'quina potenteB no teve a menor dificuldade em defender-
se do primeiro atacante! &as a multido estava composta de mais de mil pessoas!
Wonled no teve outra alternativa seno emitir o sinal de emer(Dncia do a(ente e dei$ar
que os acontecimentos se(uissem seus cursos! As pancadas e os pontap%s sacudiram seu
interior, condenando-o E imoilidade! +ua Oltima rea,o foi a de fechar os olhos!
-ali a pouco pensaram que estivesse inconsciente ou morto! A arri(a (orda de
Wonled evitara que o corpo propriamente dito do ro6, feito de metal plastificado, fosse
colocado E mostra! ?s cidados de +aluntad foram poupados ao choque metafsico!
3ethussar )' se desprendera da multido e retornara a sua casa! 5ace Es notcias que
trou$e e a)udado por seus criados e$pulsou os servos de Wonled da casa e do )ardim!
7oncludo este servi,o, foi ao seu aposento particular, mandou que o criado
acendesse al(uns cavacos de pinho e contemplou ansiosamente o rel*(io de '(ua, que
mostrava tranq@ilamente as horas!
5ora cheia quatro horas antes da meia-noite! A(ora o nvel da '(ua estava )unto E
linha da se$ta hora!
;uando passou por essa linha, trDs tiros de canho soaram na zona portu'ria!
3ethussar sorriu satisfeito, levantou-se e apa(ou os cavacos! Ao deitar-se, pensou8
Fa!er 6 u hoe de "on!iana!
H H H
?s dois animais de tra,o foram a Onica dificuldade com que o (rupo se deparou no
caminho at% o porto! &arshall s* conse(uira uma e$plica,o apressada sore a maneira
de diri(i-los, e mais de uma vez aconteceu que andassem para a esquerda, quando ele
queria que se(uissem para a direita!
Apesar disso no levaram mais de meia hora para che(ar ao porto!
? navio que tinham em vista " o +torrata " foi f'cil de encontrar! #ra a Onica
emarca,o em que havia outra ilumina,o al%m das costumeiras luzes noturnas, e no
qual se traalhava!
&arshall levou a carro,a at% )unto ao passadi,o, que descia do Oltimo dos trDs
conveses sorepostos!
" 3ethussar nos manda a esta hora da noite " (ritou &arshall!
#ram as palavras que cominara com o comandante do +torrata, por interm%dio de
3ethussar e de seu mensa(eiro!
" +uamM " (ritou al(u%m!
-escarre(aram o saltador, ainda inconsciente, e suiram pelo passadi,o!
5oram receidos por uma pessoa que enver(ava um uniforme colorido! &arshall
sondou o conteOdo de seu c%rero8 surpresa, curiosidade e certo aorrecimento causado
pela incumDncia de zarpar a uma hora dessas!
" +ou 5afer " disse o homem! " +e)am em-vindos!
&arshall a(radeceu!
" +entimos que, por nossa causa, vocD tenha tanto traalho " disse! " &as
tivemos oportunidade de prestar um servi,o nada desprezvel ao seu amo, e ele dese)a
retriuir! 9enho certeza de que tam%m vocD sentir' os favores de 3ethussar, se puder
a)udar-nos a sair desta terra sem que nin(u%m o saia!
&arshall perceeu que o humor de 5afer lo(o melhorou!
" 5arei o possvel " asseverou o comandante! " Permitam que lhes mostre o
lu(ar em que iro morar!
Perto da popa havia uma escada estreita que levava ao conv%s do meio! 5afer se(uiu
em dire,o E popa e, depois de che(ar ao fim do corredor, ariu al(umas portas atr's das
quais ficavam aposentos cu)o esplendor dei$ou &arshall e seus ami(os estupefatos!
" Aquela )anela permite uma viso em ampla " e$plicou 5afer! " A popa do
navio inclina-se da ponte de comando em dire,o E '(ua! Por isso pode-se olhar tanto
para ai$o como para cima!
#sse detalhe era importante! # outra vanta(em era que cada aposento possua uma
)anela desse tipo!
5afer inda(ou delicadamente se os aposentos eram do a(rado dos h*spedes!
-espediu-se depois que estes asseveraram que poucas vezes haviam morado num lu(ar
to confort'vel!
" A manora ser' difcil " disse, como para desculpar-se! " -aqui a uma hora,
apro$imadamente, a mar% vai mudar! +e no conse(uirmos sair o suficiente com a mar%
vazante, a mar% alta nos carre(ar' novamente para dentro do porto!
;uinze minutos depois ouviu-se o riomo de trDs tiros de canho no conv%s
superior! Pouco depois os quatro viram que o panorama mudava diante das )anelas! As
luzes do porto recuaram e os contornos escuros de outros navios deslizavam lentamente
diante deles!
? +torrata saiu do porto!
H H H
4a manh do dia se(uinte v'rias pessoas per(untaram a 3ethussar, como que por
acaso, o que era feito de seus h*spedes! #ste, que fora prevenido por &arshall, respondeu
Es per(untas com a maior oa vontade!
?s quatro forasteiros haviam sado no +torrata! 4o, no se(uiram em dire,o Es
ilhas ocidentais, mas para o continente do sul! +ua misso era muito ur(ente, por isso
5afer, o comandante, se mostrara disposto a zarpar ainda na mesma noite!
? primeiro "ontato de segurana de &arshall entrara em funcionamento! ? flu$o
de informa,=es estava em desenvolvimento!
H H H
? se(undo "ontato era o pr*prio prisioneiro, chamado +zoltan!
&arshall tivera oas raz=es para no revistar seu equipamento, quanto mais tirar-lhe
al(uma coisa! 9inha certeza de que devia trazer consi(o al(uma coisa que lhe permitiria
ao menos transmitir um sinal (oniom%trico aos seus chefes!
# isso mesmo era necess'rio! A(ora, que os saltadores tiveram sua aten,o
despertada para eles, no adiantaria retardar o re(resso ao continente norte! ? motivo
principal " isto %, a opinio de que com o tempo o atentado contra os patriarcas cairia no
esquecimento " )' no e$istia!
#, para vencer a dist.ncia de cinco mil quil6metros com maior rapidez do que seria
possvel num navio a vela, &arshall precisaria dos pr*prios saltadores! #stes deveriam
saer onde encontrar +zoltan e os homens que o haviam aprisionado!
? resto correu conforme &arshall dese)ara! ? +torrata saiu do porto e antes da
mudan,a da mar% o vento enfunou suas velas, deslocando-o lentamente em dire,o ao sul
enquanto ia raiando o dia!
H H H
? planeta de Goszul " era este um nome que no e$istia h' muito tempo, ao menos
em compara,o com a hist*ria do povo que atualmente era chamado de (oszuls!
?s (oszuls, que a si mesmos davam o nome de (orrs e chamavam seu mundo de
Gorr, foram primitivamente um (rupo de colonos arc6nidas, que se estaeleceram nesse
setor da (al'$ia, vindos de Crcon numa imensa frota espacial! Asso acontecera h' v'rios
milDnios! Portanto, os (orrs pertenciam E mesma ra,a de 9hora e 7rest, ou dois arc6nidas
aos quais, em Oltima an'lise, Perry Rhodan devia o imenso avan,o tecnol*(ico da
9erceira PotDncia!
Acontece que certas influDncias clim'ticas e psicol*(icas e$istentes no planeta
haitado pelos (orrs trou$eram um retardamento, e finalmente a paralisa,o do
desenvolvimento t%cnico-civilizat*rio! 7erca de mil e quinhentos anos ap*s o incio da
coloniza,o, a tecnolo(ia dos (orrs come,ou a re(redir! 7ertos o)etos que, s%culos antes,
eram usados por todos dei$aram de ser faricados, porque o povo havia esquecido a
maneira de produzi-los!
4o h' dOvida de que o processo foi muito lento! Provavelmente os haitantes de
Gorr continuariam por mais vinte mil anos uma ra,a dotada de uma tecnolo(ia
relativamente avan,ada, se o mundo de Goszul no tivesse sido descoerto pelos
saltadores, que decidiram acelerar o processo de re(resso por meios artificiais!
?s saltadores dispunham de todos os meios para isso! #ram uma ra,a de
mercadores, que no tinha uma verdadeira p'tria! #m compensa,o, detinham o
monop*lio do com%rcio (al'tico e, como fossem os seres que mais andavam pelos
diversos mundos, eram considerados o (rupo tecnicamente mais avan,ado! +o o ponto
de vista racial tam%m eram aparentados aos arc6nidas, mas no terreno poltico
formavam um reino independente dentro do Amp%rio Arc6nida! #nquanto no sur(isse
nenhum peri(o, as li(a,=es entre eles eram astante frou$as! &as sempre que um deles se
via numa situa,o de emer(Dncia causada por um elemento no pertencente ao (rupo,
vinha imediatamente em au$lio de seus semelhantes!
9iveram sua aten,o despertada para a 9erra por causa do comandante da nave ?rla
NA, que oservou que, no setor de 3e(a, al(u%m praticava o com%rcio interestelar,
rompendo o monop*lio dos saltadores! ?rl(ans, o comandante, colocara seus a(entes na
9erra e, s* porque Rhodan assim o plane)ara, conse(uira capturar um prisioneiro muito
importante! Rhodan se(uiu a nave dos saltadores, atacou-a e viu-se envolvido numa
atalha com as naves de (uerra que acudiram Es pressas! 7ompreendendo que com um
(rupo de trDs naves, posteriormente aumentado para quatro, no conse(uiria enfrentar por
muito tempo o poderio superior dos saltadores, diri(iu-se ao mundo artificial do planeta
Pere(rino, a fim de pedir E entidade espiritual coletiva que ali vivia que lhe concedesse
uma arma nova e superior, o transissor !i"t4"io! A entidade espiritual coletiva, que era a
concentra,o mental de uma ra,a que h' muito se e$tin(uira fisicamente, apenas lhe
concedeu dois transmissores que seriam instalados na +tardust, o enorme coura,ado
espacial de Rhodan! 5ace a isso, Rhodan continuou em situa,o inferior no terreno
tecnol*(ico! -epois disso tinha de impedir que os patriarcas dos mercadores, reunidos em
conferDncia e$traordin'ria no planeta de Goszul, resolvessem lan,ar um ataque imediato
contra a 9erra!
3oltando ao planeta de Goszul8 Ao refor,ar o efeito involutivo do amiente de Gorr
e introduzir no processo de re(resso um fator multiplicativo de dez mil, os saltadores
criaram um mundo haitado e$clusivamente por inteli(Dncias sudesenvolvidas!
9ransformaram o continente norte numa ase, dei$ando o resto intocado! 5izeram
com que os (orrs, que passaram a ser chamados de (oszuls, acreditassem em deuses,
deuses estes que no eram outros seno os pr*prios saltadores! 5izeram de seus ro6s os
supremos sacerdotes, controlando dessa forma a evolu,o do planeta!
#scolheram os mais inteli(entes dentre os (oszuls e, depois de sumetD-los a um
li(eiro treinamento hipn*tico, transformaram-nos numa for,a de traalho arata e
sumissa!
9udo isso fazia com que o planeta de Goszul " ou de Gorr " fosse uma
advertDncia ao vivo do que aconteceria E 9erra se um dia os saltadores conse(uissem
conquist'-la!
H H H
#ra perto do meio-dia!
5afer tomara o rumo sudoeste!
&arshall e seus companheiros suiram ao conv%s de comando, oservando
cuidadosamente os arredores do +torrata!
;uanto a +zoltan, todas as providDncias haviam sido tomadas! Podia mover-se
livremente num dos aposentos! &as no podia sair do camarote para o interior do navio!
&arshall levantou-se! #stivera sentado num monto de corda enrolada,
inspecionando um dos canh=es que se encontravam na ponte de comando!
+* deu al(uns passos! #stacou diante das palavras de 9aIo!
" ?lheM AliM
&arshall a(achou-se ao lado dele sore o tomadilho e olhou na dire,o em que
9aIo apontava! 7om um suspiro de alvio viu os trDs pontos ne(ros que, deslocando-se
pouco acima da superfcie da '(ua, vinham do norte!
" #nto deu certo " disse, satisfeito!
? vi(ia da ('vea parecia ter descoerto a mesma coisa ao mesmo tempo!
" 9rDs emarca,=es estranhas vindas do norteM " (ritou!
5afer, que se encontrava no conv%s do meio, (ritou de volta8
" -e que tipo>
? vi(ia (ritou8
" 4o andam na '(ua, mas acima dela!
+ua voz parecia amedrontada!
&arshall viu que tam%m 5afer se assustou! ?s marinheiros que se encontravam nas
pro$imidades de &arshall haviam acompanhado a troca de palavras da ('vea para o
tomadilho! &arshall ouviu-os murmurar8
" +o os deuses nos seus carros voadores!
5afer voltara a controlar-se!
" 7ontinuemM " soou sua voz retumante, atin(indo todos os conveses! "
3eremos de que se trata!
&arshall transmitiu as Oltimas instru,=es!
" 5icaremos de prontido aqui no conv%s! Provavelmente ao menos um dos
homens descer' de uma das naves e procurar' entrar em entendimento com o
comandante! 4o acredito que ataquem o navio, pois temos um ref%m a ordo!
As naves apro$imaram-se rapidamente! Apesar das ordens de 5afer a tripula,o
parou de traalhar! Atiraram-se ao tomadilho quando as naves come,aram a circular em
torno do navio e uma delas parou na altura do conv%s do meio, dei$ando descer um
homem!
" Gitai!!! para a frenteM " disse &arshall entre os dentes!
Gitai es(ueirou-se at% a eirada da ponte de comando e, escondido atr's de um
mastro, desceu pela escada estreita que dava para o conv%s do meio! &arshall viu-o tomar
posi,o atr's do mastro!
Provavelmente o saltador viera na inten,o de falar com o comandante do navio!
&as de repente resolveu outra coisa! &arshall viu-o se(urar o microfone de olso e
mover os l'ios!
A rea,o foi imediata! A nave da qual o homem acaara de sair desceu ao conv%s! ?
outro tripulante tam%m desceu! ?utra das naves ocupou a posi,o da primeira " na
altura do conv%s do meio " e tam%m dela saiu um dos tripulantes!
?s trDs saltadores parados no conv%s do meio lan,aram os olhos por cima das costas
da tripula,o que os venerava, atirada no tomadilho!
" 9aIoM
5oi uma ordem lac6nica, e$ecutada imediatamente! 9aIo desapareceu!
&arshall oservou a nave que se mantinha no ar, )unto ao conv%s, mas no notou
qualquer altera,o, emora 9aIo acaasse de ocupar o lu(ar do tripulante que acaara de
descer!
Gitai Ashiashi fez um sinal de tr's do mastro! ?s trDs homens que haviam descido
estavam sumetidos ao seu controle su(estivo!
Por al(um tempo no aconteceu nada!
+uitamente a nave para cu)o interior 9aIo acaara de teleportar-se foi colocada em
movimento! Lentamente, como se estivesse sendo pilotada por uma pessoa no muito
familiarizada com o comando de um veculo espacial, foi-se afastando do navio, (anhou
altura e depois de al(um tempo parou!
&arshall oservava-a astante ansioso!
Fm raio compacto de desinte(rador saiu da nave parada no ar e atin(iu a outra, que
ainda circulava em torno do navio! &etade do veculo dissolveu-se em nuvens de (ases
turilhonantes, enquanto a outra metade caiu como uma pedra atirada com pouca for,a,
ateu na superfcie com um estalo e desapareceu dentro de trDs se(undos!
&arshall e KoIida desceram ao conv%s do meio! ?s trDs saltadores continuavam
im*veis! 4o haviam notado a derruada de uma de suas naves, nem deram a menor
aten,o aos trDs homens que se apro$imavam! #ntre eles estava Gitai, que se unira a
&arshall e KoIida!
" 5aferM " (ritou &arshall!
?lhando por cima do cotovelo, 5afer oservara os acontecimentos estranhos que se
desenrolaram em torno dele e che(ou E concluso de que os passa(eiros que trazia a
ordo deviam ser muito mais poderosos que os deuses parados no conv%s! Levantou-se de
um salto e apro$imou-se solcito!
" Preste aten,o, 5aferM " disse &arshall! " 3ocD prosse(uir' na via(em ao
continente sul! Lar(ue estes homens na primeira ilha! 4o tenha receio, que no so
deuses! 4o momento em que perderem o navio de vista tero esquecido tudo que
aconteceu com eles! Prometo-lhe que vocD no sofrer' qualquer casti(o! 5a,a a mesma
coisa com o prisioneiro que se encontra num dos camarotes e com o homem que daqui a
pouco descer' daquela nave!
9aIo disp6s-se a pousar! :alan,ando, a nave deslizou al(uns metros por cima do
conv%s e deu um empurro violento em al(uns dos marinheiros que continuavam
aai$ados sore o tomadilho, antes de imoilizar-se!
9aIo desceu com o rosto muito s%rio!
" 9ive que mat'-lo " disse! " 4o me dei$ava em paz!
" ;uer dizer que vocD ter' apenas quatro prisioneiros " comunicou &arshall,
diri(indo-se a 5afer, procurando disfar,ar a tristeza que a morte do saltador lhe causava!
5afer prosse(uiu no mesmo rumo, depois que os dois carros voadores tinham
levantado pouso, levando os passa(eiros a ordo, e desapareceram em dire,o ao norte!
H H H
+e no fossem os pensamentos dos tripulantes, GucIy nem teria notado que a
pequena nave de reconhecimento acaara de pousar! ?s neutralizadores
anti(ravitacionais asorviam os impactos causados pela frena(em e pelo pouso!
A tripula,o preparou-se para sair da nave! GucIy fez a mesma coisa!
4um salto de teleporta,o audacioso e e$tenso e$aminou os arredores mais amplos
do enorme espa,oporto que os saltadores haviam instalado no continente norte do planeta
de Goszul! -epois de al(um tempo encontrou um lu(ar situado numa pequena cadeia de
montanhas, que lhe parecia adequado para esconder os o)etos que trou$era consi(o!
Retornou E nave para efetuar o transporte!
9al qual fizera dez dias antes a ordo da +tardust, levantou cada um dos o)etos por
meio da telecin%sia, se(urou-o com as mozinhas e o teleportou para o esconderi)o que
acaara de escolher!
;uando ia levantar a Oltima pe,a, um pesado desinte(rador autom'tico, o desastre
aconteceu!
Fma sucesso r'pida de teleporta,=es, ainda mais com a(a(em, e$i(e tamanha
concentra,o que o indivduo perde quase todo o contato com o mundo e$terior!
GucIy no poderia ter perceido a presen,a do ro6 de reparos que, depois de a
tripula,o ter sado da nave, veio pelo corredor para verificar se havia al(uma avaria!
Fm simples acaso " o fato de que a poeira levantada pelos o)etos afastados E
pressa ori(ou GucIy a espirrar " impediu-o de desaparecer em tempo com o Oltimo dos
o)etos, um desinte(rador pesado!
4o mesmo instante em que, depois de ter espirrado, GucIy pretendia concluir o
traalho, sentiu a vira,o do cho!
Recorreu E telepatia para descorir quem se apro$imava do lado de fora! A tentativa
no teve D$ito! Antes que GucIy pudesse tomar qualquer providDncia, a escotilha do
cuculo foi aerta, pondo E mostra um ro6 forte, de mais de dois metros de altura!
Por sorte de GucIy tratava-se de um simples ro6 de reparos, classe que, al%m de
no portar armas, no possui uma capacidade de rea,o muito r'pida!
GucIy dei$ou-se cair sore as patas dianteiras e numa questo de se(undos ariu o
fecho de contato do envolt*rio hermeticamente fechado em que estava (uardado o
desinte(rador! A arma era to pesada que o rato-castor mal conse(uiu movD-la, mas a
certeza de que sem isso a misso fracassaria antes de ter come,ado conferiu-lhe novas
for,as!
7om dois movimentos repentinos elevou o cano o suficiente para que apontasse
mais ou menos para o centro do corpo de metal plastificado do ro6! 7om um forte
movimento da pata traseira pu$ou o (atilho!
? tiro arrancou um peda,o do ro6, (aseificou o mesmo e fez com que o resto do
mecanismo, dividido em duas partes desi(uais, casse ruidosamente ao solo!
GucIy voltou a (uardar a pesada arma no envolt*rio, cerrou o fecho de contato e
teleportou-se )untamente com o volume! Retornou para uma inspe,o final!
5oi ento que cometeu um erro!
? erro consistiu em acreditar que a falta de um simples ro6 de reparos no seria
notada to depressa!
7onfiando nisso, GucIy saiu da nave a p%! 9inha certeza de que, se al(u%m o visse,
pensaria que se tratava de um animal inofensivo! A Onica arma que trazia consi(o, um
pequeno radiador de impulsos, estava cuidadosamente escondida numa dora da pele, e o
tra)e espacial fora transportado para o esconderi)o em que se encontrava o resto da
a(a(em!
A 'rea imensa do espa,oporto parecia aandonada so os raios fortes do sol //2-
9atlira, que era o nome so o qual constava do cat'lo(o estelar dos saltadores!
Wavia muitas naves al%m daquela em que tinha vindo! &as estavam to lon(e que
al(umas delas permaneciam semi-ocultas so a linha do horizonte!
#ram as naves dos patriarcas, todas elas (i(antescas! &as a essa dist.ncia pareciam
delicadas e inofensivas!
GucIy rincou com a id%ia de teleportar-se para ordo de um desses veculos e fazer
al(umas travessuras que causassem prolemas aos patriarcas quando estes quisessem
decolar! &as lo(o se lemrou da misso que lhe fora confiada e da advertDncia de
Rhodan8
A ?s saltadores ainda no sa-e que t) diante de si a !rota es#a"ial da Terra, a
no ser que 7arshall ou algu dos seus "o#anheiros tenha a-erto a -o"a* 7as se
a"onte"er algua "oisa que lhes traga % le-rana os a"onte"ientos do /oe de
@eve, do setor do Peregrino ou de outro #onto do es#ao, no deoraro e tirar suas
"on"lus,es* Portanto, tenha "uidado*
Por isso GucIy aandonou a id%ia!
#stacou quando viu o movimento acima do horizonte que tremulava ao ocidente!
Parou e olhou em torno! 4otou o mesmo movimento ao sul, ao leste e ao norte!
#squadrilhas de pequenos veculos em forma de lentilha corriam velozmente sore o
campo aerto, se(uidas por colunas de ro6s que marchavam apressadamente! 5oi tudo
to r'pido que GucIy estava praticamente cercado antes de compreender que a causa de
todo aquele movimento era ele mesmo!
5ormava o centro para o qual tanto as naves como os ro6s conver(iam em linha
reta!
@otara a #erda do ro-(, constatou GucIy!
# re(istrou mais uma coisa! -esde que Rhodan receera as Oltimas notcias de
&arshall, deviam ter acontecido al(umas coisas que fizeram com que os saltadores se
tomassem e$tremamente cautelosos!
GucIy ficou curioso para saer o que &arshall teria feito nesse meio tempo!
&as nem por isso esqueceu-se de aandonar em tempo o palco dos acontecimentos!
Afastou-se por meio de um salto de teleporta,o antes que al(u%m pudesse
identific'-lo claramente, e antes mesmo que al(u%m pudesse ter a id%ia de que o o)eto da
usca era ele!
Pousou nas pro$imidades do esconderi)o para o qual havia transportado o
equipamento! 4o se entre(ou a ilus=es! ?s saltadores no se contentariam em dar usca
no campo de pouso! ? aparato de que lan,aram mo fazia supor que no caso de um
insucesso a estenderiam Es 'reas ad)acentes, atin(indo inclusive o local do esconderi)o,
que ficava a poucos quil6metros da e$tremidade leste do campo espacial!
# o pior no era isso! ?s mini-comunicadores " aparelhos criados h' pouco tempo,
que apesar de seu tamanho reduzido permitiam o contato veral direto e instant.neo a
uma dist.ncia de v'rios anos-luz " mesmo quando no estavam funcionando emitiam
uma radia,o constante, (erada pela atividade ininterrupta das pequenas c%lulas
ener(%ticas, que produziam e armazenavam a ener(ia necess'ria E pr*$ima transmisso!
GucIy tinha certeza de que no desfrutaria por muito tempo o conforto de seu
esconderi)o! &as antes que os saltadores se apro$imassem, pretendia fazer al(uma coisa
que trazia em mente!
H H H
? v6o decorreu sem contratempos, a no ser os pequenos prolemas que o mane)o
dos veculos totalmente desconhecidos causou nos primeiros minutos! -esenvolvendo a
velocidade m'$ima, as duas naves de patrulha apro$imaram-se da costa do continente
norte!
Ao que parecia, as cidades eram muito raras naquela 'rea! +* Gitai descoriu uma!
5icava E eira-mar e tinha um porto que tinha apro$imadamente metade do tamanho do
de +aluntad! Al(uns navios a vela estavam ancorados no mesmo, o que provava que
apesar do temor que lhes inspiravam os deuses, os in(Dnuos nativos mantinham contato
com a terra dos deuses, nome que davam ao continente norte!
-epois que tinham passado pela linha costeira, &arshall desceu com sua nave e
pediu que 9aIo GaIuta o se(uisse! As duas naves voavam )untinho ao solo, formando um
alvo muito pequeno para as esta,=es de oserva,o dos saltadores!
&arshall dei$ou-se (uiar pelas impress=es! 4o tinha uma id%ia e$ata sore o local
em que ficava o ponto de reunio dos saltadores! ? terreno que sorevoava era totalmente
desconhecido! A Onica coisa de que se lemrava era que o (i(antesco campo espacial em
que estavam pousadas as naves dos patriarcas no ficava a mais de cem quil6metros da
costa!
Por isso &arshall pousou oitenta quil6metros ao norte da linha costeira! +e fosse
mais lon(e, estaria desafiando a sorte que at% ento os prote(era!
-esceram e dei$aram as naves para tr's!
? terreno suia! &arshall lemrou-se de que ao sul do espa,oporto vira uma cadeia
de montanhas no muito elevadas! 9alvez fosse a mesma que come,avam a escalar!
9alvez astasse che(ar ao cume para ver o espa,oporto aos seus p%s!
;uando come,ou a escurecer, montaram acampamento! 9ama KoIida descoriu um
pequeno vale que possua v'rias sadas em ari(adas e, principalmente, um suprimento
de '(ua!
A '(ua matou sua sede! &as no tiveram com que matar a fome! Pra(ue)aram
contra a pr*pria tolice, que fizera com que no se suprissem de mantimentos!
Apesar disso dormiram profundamente at% altas horas da manh se(uinte!
Levantaram-se famintos, mas dispostos e animados!
&arshall prometeu que, no correr do dia, usariam o radiador de impulsos para aater
um animal comestvel, que seria assado no fo(o aerto!
" Ali's " constatou &arshall " daqui at% o espa,oporto no pode ser lon(e!
;uando conse(uirmos vD-lo diante de n*s, e desde que 9aIo possa a)ustar-se com uma
certa preciso, poderemos viver dos mantimentos dos saltadores! Acho que eles no se
alimentam mal!
+orria e esteve a ponto de dizer mais al(uma coisa! &as de repente teve a impresso
de que estava ouvindo al(uma coisa! #stacou! ? sorriso desapareceu!
&as dali a pouco voltou!
" #staelecemos contatoM " e$clamou! " GucIy est' nas pro$imidades!
Gitai soltou um (rito de ale(ria! 9aIo estava desconfiado!
" 9em certeza> " per(untou! &arshall confirmou com um r'pido aceno de cae,a!
" 7erteza asoluta! GucIy est' a menos de cinq@enta quil6metros daqui, ao
nordeste! #le!!! silDncioM
&arshall voltou a escutar! ?s outros ouviram que murmurava de si para si, dando
respostas telep'ticas, apoiadas pela palavra falada a fim de possiilitar uma concentra,o
mais intensa!
A 'i*** atentado -e su"edido*** oitenta #or "ento dos #atriar"as !ora ortos***
ainda a"redita que soos gente da &ev*** o qu)9*** 8sso eso, tri#ulantes da &ev
B8<*** s1 isso, tiveos que !ugir*** no, no tenho outras in!ora,es* At6 agora no
notaos nada que levasse % "on"luso de que os saltadores udara de id6ia*** as no
teos a enor "erteza* 'i, #ode transitir isso* Es#ere a4 "o qu)9 +o ini3
"ouni"adores9 Est0 -e* Fi*
&arshall virou-se apressadamente!
" Rhodan est' por a, rapazesM " e$ultou! " #ncontra-se a oito dias-luz! GucIy
mant%m contato com ele! 9raz consi(o al(uns aparelhos novos!
A ale(ria e a (ratido apossaram-se de suas mentes, fazendo com que esquecessem a
fome que os martirizava! &archando o mais r'pido que o terreno acidentado e de
visiilidade restrita permitia, deslocaram-se em dire,o ao lu(ar em que GucIy se
mantinha escondido com sua a(a(em!
H H H
Pela natureza das coisas e se(undo a letra dos estatutos, #tztaI era um i(ual entre
seus pares " um patriarca entre outros patriarcas!
9odavia, os acontecimentos dos Oltimos dias, que confirmaram repetidamente que
ele tivera razo ao demonstrar uma cautela aparentemente e$a(erada, e que aqueles que
diziam que as coisas no estavam to ruins assim estavam en(anados, elevaram o velho
acima dos co-patriarcas!
Passaram a dar aten,o Es suas palavras!
9odos come,aram a inda(ar se poderia ser correta a suposi,o de #tztaI, se(undo a
qual os causadores dos incidentes desa(rad'veis que se vinham verificando eram os seres
que o comandante ?rl(ans descorira h' al(um tempo num ra,o afastado da (al'$ia!
#ra uma suposi,o que h' poucas horas qualquer pessoa teria tachado de idiota!
#tztaI era um homem muito velho, mas possua uma inteli(Dncia e$traordin'ria!
" &ais uma vez os prisioneiros escaparam " disse com a voz retumante, e
3allin(ar e Xovton, os patriarcas sentados ao seu lado no amplo salo, encolheram a
cae,a como se fossem respons'veis pelo fracasso! " Fm dos nossos a(entes mais
preciosos foi demolido a ponto de estar completamente inutilizado, um dos nossos
homens foi seq@estrado, uma nave au$iliar foi destruda e duas foram aprisionadas, mais
trDs homens foram seq@estrados e trDs foram mortos, e a(ora ao menos um daqueles seres
trai,oeiros penetrou em nossa ase a ordo da 5rer LNNAA! # no conse(uimos encontr'-
lo!
" Ainda no conse(uimos encontr'-lo " retificou 3allin(ar em tom suave! " As
uscas ainda no foram encerradas!
#tztaI fez um (esto de desprezo!
" +e conse(uiu desaparecer do campo espacial aerto deai$o de nossas vistas, no
ter' a menor dificuldade em esconder-se nas montanhas!
At% parecia que o homem da sala de comando a(uardava essa palavra! ? receptor de
ordo emitiu um zumido no instante e$ato em que #tztaI acaara de proferir a Oltima
palavra! #tztaI li(ou!
" ? que houve> " per(untou com a voz zan(ada!
" As naves de reconhecimento descoriram al(uma coisa, senhor " respondeu o
homem apressadamente e em tom assustado!
" ? que foi que descoriram> " (ritou #tztaI impaciente!
" Radia,=es da quinta dimenso, astante fracas! 4o se sae qual poderia ser a
fonte dessas radia,=es! -e qualquer maneira so consideradas suspeitas!
" Ah, so> " disse #tztaI com uma risada sarc'stica! " Pois di(a a esses rapazes
que pousem e dDem uma olhada naquilo, seno tero que e$plicar-se comi(o!
Assustado, o homem prometeu que a ordem seria transmitida imediatamente!
#mora poucos se(undos antes ele mesmo tivesse manifestado a opinio de que a
usca seria infrutfera, #tztaI falou em tom e$ultante quando se diri(iu aos patriarcas8
" 4em tudo est' perdido! -entro de poucos minutos poremos as mos no su)eito,
ou nos su)eitos!
H H H
GucIy surpreendeu-se com a rapidez com que as naves de reconhecimento
conse(uiram seu intento! Acaara de transmitir a mensa(em de &arshall a Rhodan por
meio do mini-comunicador e receera a confirma,o da mesma!
4o momento em que colocou o aparelho cuidadosamente no cho para (uard'-lo,
viu a somra da primeira nave deslizar por cima dele!
Recuou al(uns metros, procurando um ari(o, e olhou em torno!
4o era s* esta nave que se apro$imava do seu esconderi)o! 3inham de todos os
lados8 quinze, vinte, vinte e cinco!
GucIy encontrava-se numa armadilha!
#ra em verdade que a armadilha no o atin(ia pessoalmente! &esmo no momento
em que um inimi(o estendesse a mo em sua dire,o ainda poderia colocar-se em
se(uran,a atrav%s de um salto de teleporta,o!
&as havia os equipamentosM Al%m de serem muito preciosos, revelariam aos
saltadores quem era o inimi(o que tinham diante de si! # por enquanto isso teria que ser
evitado a todo custo!
GucIy saiu por um instante de tr's da rocha que lhe servia de ari(o para (uardar o
mini-comunicador e o respectivo esto)o! Apressadamente fechou o mesmo e p6s-se a
lidar com outro volume, do qual retirou o desinte(rador autom'tico!
7ome,ou a levar os volumes a um lu(ar se(uro! Lemrou-se de um rio que corria na
e$tremidade oposta do planalto e, depois de passar por um tOnel de rocha, penetrava na
plancie litor.nea! #ra astante profundo para os fins que GucIy tinha em vista! +ua
profundidade che(ava mesmo a ser suficiente para evitar que as radia,=es constantes dos
minicomunicadores pudessem penetrar na atmosfera!
GucIy tinha uma chance diminuta de livrar-se de toda a a(a(em antes que os
saltadores che(assem, mas essa chance no se realizou!
A(achado sore o cano do desinte(rador pesado, matou cinco saltadores que haviam
descido da nave e, se(urando os instrumentos de medi,o numa das mos e a arma na
outra, vinham na dire,o e$ata do esconderi)o de GucIy!
-epois disso chamou &arshall!
H H H
&arshall estava suindo por uma rocha lisa, quando o chamado de GucIy o atin(iu!
A intensidade era tamanha que de to assustado &arshall lar(ou o apoio que a custo
conse(uira alcan,ar, escorre(ando al(uns metros at% voltar para )unto dos companheiros,
que o a(uardavam ao p% da rocha!
" +ilDncioM
A mensa(em de GucIy foi curta e precisa!
" GucIy est' em dificuldades " disse &arshall apressadamente! " ?s saltadores
conse(uiram cerc'-lo, e no quer dei$ar a a(a(em para tr's! Per(unta se 9aIo poderia
che(ar para )unto dele!
A rea,o de 9aIo foi instant.nea!
" ;ual % a dist.ncia e os sinais caractersticos>
" A dist.ncia % de cerca de quarenta e cinco quil6metros, dire,o leste-norte-leste!
+inal caracterstico8 uma reunio de pequenas naves dos saltadores, em parte pousadas,
em parte no ar!
9aIo confirmou com um aceno de cae,a!
" #st' em " disse laconicamente!
4o mesmo instante desapareceu!
H H H
9aIo aterrizou dois metros atr's das costas de GucIy! #ste esfor,ava-se para lidar
com o desinte(rador pesado! 4o instante em que 9aIo apareceu, um disparo ener(%tico
esverdeado saiu do cano com um zumido, fazendo a des(ra,a de al(uns saltadores que
tentavam apro$imar-se do esconderi)o!
" 7uidado, GucIyM " (ritou 9aIo! " 7he(uei!
GucIy virou-se tranq@ilamente e e$iiu o dente roedor!
" J' sei " sussurrou! " Acontece que ainda no tive tempo para cumpriment'-lo!
7om a pata direita apontou para um dos volumes cinzentos que se encontravam a
seu lado!
" Ara isso e tire o radiador de impulsos! #sses su)eitos ainda nos incomodaro por
muito tempo!
9aIo apressou-se em oedecer 5oi s* quando se(urava a arma nos ra,os que teve
tempo para avaliar a situa,o!
GucIy encontrava-se no flanco sudoeste de uma rocha monoltica que se er(uia em
forma de torre! Al(umas rochas menores forneciam-lhe ari(o! As naves de
reconhecimento pareciam conhecer o ponto e$ato em que se encontrava o inimi(o, pois,
ao circularem em torno da rocha, apro$imavam-se dela muito mais nos flancos leste e
norte que nos outros!
Ainda no tiveram oportunidade de disparar um Onico tiro eficaz contra GucIy, pois
o alcance de arma autom'tica deste era ao menos i(ual ao dos canh=es leves montados
nas naves!
Ari(ando-se atr's de al(umas rochas pequenas, 9aIo arrastou-se para o flanco
norte da eleva,o, levando o radiador de impulsos! 7olocando-se numa posi,o se(ura,
diri(iu o cano da arma para cima e transformou cinco naves dos saltadores numa massa
de metal plastificado em volatiliza,o, antes que estes compreendessem que tam%m
deste lado da rocha se defrontavam com um peri(o, e que estava na hora de manterem
uma dist.ncia respeitosa!
9aIo raste)ou de volta! ? monte de a(a(em que se encontrava ao lado de GucIy
diminura! GucIy aproveitava cada se(undo de que podia dispor para teleportar-se com
uma pe,a e voltar! Ainda faltavam quatro volumes que teriam de ser transportados para o
esconderi)o se(uro situado so a superfcie do rio!
" Assim que descorirem que deste )eito no conse(uem nada " disse 9aIo,
oservando as naves que continuavam a descrever crculos lar(os em torno da rocha "
lan,aro sua artilharia pesada contra n*s!
GucIy acenou com a cae,a!
" +ei disso! &as acho que terminaremos antes que che(uem!
-esapareceu com um dos quatro volumes! -ali a vinte se(undos levou mais um!
5oi quando os saltadores voltaram ao ataque! 7onceeram uma t'tica diferente!
3indos de dois lados " do sul e do oeste " atacaram a p%! Ao mesmo tempo meia dOzia
de naves contornou a rocha pr*$ima ao solo, vindo de cada um dos dois lados!
+e GucIy estivesse sozinho, essa forma de ataque poderia tornar-se muito peri(osa!
4o entanto, 9aIo encarre(ou-se de um dos (rupos de atacantes e, antes que os mesmos
pudessem fazer outra coisa seno disparar al(uns tiros a esmo, meteu-lhes tamanho susto
que se retiraram precipitadamente! ? traalho que GucIy desenvolveu no outro flanco
no foi menos em sucedido! ?s saltadores fu(iram aos trope,=es e, ao que tudo
indicava, GucIy teria al(uns minutos de sosse(o para completar seu traalho!
9ransportou um dos Oltimos volumes para o novo esconderi)oB tratava-se dos esto)os
vazios do desinte(rador autom'tico e do radiador de impulsos que estava sendo usado por
9aIo! -epois apontou para o Oltimo volume e disse8
" Leve-o a &arshall e volte! 5a,o votos de que at% l' consi(a defender-me sozinho!
9aIo no saia o que havia naquele volume! -e qualquer maneira GucIy achava
que era uma coisa importante! 9aIo colocou-o nos ra,os, fechou os olhos para
rememorar o lu(ar em que dei$ara &arshall e seus ami(os e saltou!
&arshall no teve tempo para formular qualquer per(unta! Antes que se recuperasse
do susto causado pelo sOito aparecimento de 9aIo, este voltou a desaparecer!
4ada de novo tinha acontecido com GucIy!
" Ainda esto com medo " sussurrou este em tom zometeiro!
9aIo viu que na e$tremidade do planalto al(umas das naves dos saltadores
decolaram, suiram oliquamente e tomaram o rumo oeste! #ra naquela dire,o que
ficava o enorme espa,oporto! Podia-se apostar mil contra um que haviam sado em usca
de apoio!
" P claro que vocD tem razo " disse GucIy, lemrando 9aIo de que, al%m de
possuir os dons da telecin%sia e da teleporta,o, era um eficiente telepata! " +aram em
usca de au$lio! Acontece que, quando voltarem, no encontraro nenhum inimi(o
contra o qual possam ser a)udados!
9aIo descreveu com a maior preciso possvel o lu(ar em que &arshall os esperava!
+altou na frente e surpreendeu-se ao ver que sua descri,o fora to e$ata que poucos
se(undos depois GucIy pousou a menos de dez metros!
&arshall, Gitai e 9ama cumprimentaram-no cordialmente! 5alando com a voz
sussurrante e zometeira que lhe era peculiar, GucIy disse8
" +e fosse por mim, no teria vindo! Acontece que Rhodan disse que fosse ver se,
por acaso, os quatro macacos caeludos ainda esto vivos! A no tive outra alternativa!
&as lo(o dei$aram de fazer rincadeiras! Lemraram-se de que depois do Oltimo
incidente a situa,o no era to rilhante como seria de dese)ar para que pudessem
e$ecutar sua misso! A aten,o dos saltadores fora despertada, e isso no de forma
(en%rica, como acontecera h' al(umas semanas, mas de forma especial, sore os
acontecimentos que se desenrolavam nas imedia,=es do lu(ar em que se encontravam! ?
continente norte seria coerto por uma rede de naves de reconhecimento, e
provavelmente as malhas dessa rede seriam to estreitas, que dificilmente haveria uma
chance razo'vel de escapar pelas mesmas!
" 9emos que descorir uma coisa inteli(ente " disse &arshall contrariado " e
lo(oM
H H H
3allin(ar constatou que #tztaI sofreria um colapso se no se acalmasse lo(o!
4unca vira nin(u%m que souesse aumentar a pr*pria raiva como #tztaI! 7om a voz
es(ani,ada, (ritava palavras descone$as, pra(ue)ando ora contra os pilotos das naves
au$iliares, ora contra a or(aniza,o da opera,o de usca, e finalmente contra toda a ra,a
de"adente dos saltadores!
#ra em verdade que 3allin(ar no p6de dei$ar de reconhecer que havia motivo
para tamanha e$alta,o!
9reze naves destrudas, trinta e oito homens perdidosM
# isso numa luta contra um inimi(o que nem che(ara a ser visto, do qual no se
saia sequer quem era e qual era sua for,a! -e incio os tripulantes das naves informaram
que o fo(o s* provinha de um lu(ar! &as pouco depois tiveram que mudar de opinio,
pois o fo(o foi aerto de outro lu(ar, ocasionando a perda de cinco naves e das
respectivas tripula,=es!
&andaram trazer armas pesadas! &as antes que as mesmas pudessem ser utilizadas,
as tripula,=es das outras partes conse(uiram tomar de assalto o esconderi)o do inimi(o,
sem encontrar a menor resistDncia!
#sse resultado poderia ser considerado plenamente satisfat*rio, se em virtude dele
tivessem capturado o inimi(o! &as o homem, ou os homens que se defenderam com
tamanha eficiDncia pareciam ter-se dissolvido no ar! ? esconderi)o estava vazio!
#ra essa a causa da fOria de #tztaI!
4os Oltimos momentos em que esteve em seu perfeito )uzo mandara que todas as
naves disponveis se lan,assem numa enorme opera,o de usca, que aran(eria todo o
continente e (rande parte das 'reas martimas ad)acentes!
-epois disso come,ara a esrave)ar e at% a(ora no havia feito nenhuma pausa,
muito menos dado mostras de que pretendesse acaar num tempo previsvel!
4os primeiros momentos a fOria do velho enervara 3allin(ar! &as acaou
acalmando-se e, reclinado confortavelmente na poltrona, suportou os acessos de raiva
com uma esp%cie de a(rad'vel curiosidade!
? intercomunicador de ordo deu sinal! -e to furioso que estava, #tztaI nem
perceeu o zumido! Por isso 3allin(ar estaeleceu o contato! ? homem que se
encontrava do outro lado da linha mostrou-se aliviado por no ver o rosto furiundo de
#tztaI na tela!
" &ais duas naves foram destrudas, senhor " disse com um suspiro!
" ?nde> " per(untou 3allin(ar com a maior tranq@ilidade de que foi capaz!
? homem indicou o local e$ato em que as naves haviam sido derruadas! 3allin(ar
procurou-o no mapa de pl'stico, cu)a pro)e,o coria uma das paredes da sala!
-epois procurou despertar #tztaI da sua fOria! +* o conse(uiu depois que pe(ou o
rousto velho na (ola da capa e o ori(ou a virar-se de tal maneira que teve de encar'-lo!
" &ais duas naves foram derruadas " disse 3allin(ar com a voz tranq@ila!
-epois de interrompido no seu acesso de c*lera, #tztaI no perdia o autocontrole
sem mais nem menos!
" Acontece que isso nos fornece uma indica,o sore a rota do inimi(o "
acrescentou 3allin(ar!
" ?nde!!! como!!!>
3allin(ar arrastou #tztaI at% o mapa!
" Aqui " disse, apontando para uma ampla mancha verde-claro! " 5oi aqui que
h' uma hora nossas naves ri(aram com o inimi(o sem o menor resultado! # aqui " a
mo de 3allin(ar deslizou para a esquerda, apontando para um lu(ar que ficava mais ou
menos no centro da linha que unia a mancha verde ao ret.n(ulo ranco que representava
o espa,oporto " foram derruadas as duas naves! 7ompreendeu>
#tztaI confirmou com um (esto feroz!
" 7ompreendi " resmun(ou! " #sto avan,ando em dire,o ao campo de pouso!
H H H
A id%ia inteli(ente conceida por &arshall, GucIy e seus companheiros foi a
se(uinte8
Precisavam de um lu(ar se(uro para esconder-se durante o tempo em que no
receessem novas instru,=es de Rhodan, e os saltadores recorressem a toda sua
hailidade para localiz'-los!
Fm esconderi)o em al(um lu(ar deserto no serviria! #ra )ustamente ali que os
saltadores os procurariam, e com os recursos de que dispunham a chance de no serem
descoertos era mnima! 9eriam que esconder-se num lu(ar em que os saltadores s*
realizariam uma usca superficial, por suporem que nas condi,=es ali reinantes seriam
encontrados lo(o!
9eriam que esconder-se entre homens!
?s saltadores acreditavam que os fu(itivos, que eram memros da tripula,o da Lev
NA3, seriam facilmente reconhecveis, especialmente, por e$emplo, pelos tripulantes dos
veleiros primitivos que estavam ancorados )unto E costa sul! +e lhes acudisse a id%ia de
que os homens que procuravam podiam estar escondidos por l', se limitariam a uma
inquiri,o )unto aos comandantes dos navios! #stes no dei$ariam de dar resposta
verdica E inda(a,o de um deus!
" 3amos nos esconder num dos naviosM " foi esta a diretiva!
9odavia, teriam que tomar seus preparativos! ?s saltadores no deveriam conhecer o
caminho da fu(a, pois isso representaria uma indica,o de suma import.ncia!
#ra necess'rio desviar sua aten,o! -evia-se fazD-los acreditar que os inimi(os se
deslocavam em outro sentido " para o espa,oporto, por e$emplo, levando-os a chamar
os (rupos de usca que operavam nas outras partes do continente norte!
#sta parte da misso ficou a car(o de 9aIo e GucIy! #ste fez questo de que
&arshall e seu (rupo ficassem com uma das armas pesadas! Por isso &arshall ficou com
um radiador de impulsos! 9aIo e GucIy equiparam-se com o desinte(rador e uma
delicada arma de olso!
4o havia a menor dOvida de que a misso era peri(osa! Assim que tivessem dado
sinal de sua presen,a, teriam que defrontar-se com toda a or(aniza,o de usca dos
saltadores! # acontecia que s* tinham um conhecimento astante limitado do terreno em
que teriam de operar! #ra em possvel que depois de um salto viessem parar no meio de
um (rupo de reconhecimento dos saltadores, e nesse caso a possiilidade de escaparem
ilesos era astante reduzida!
&as tinham de arriscar!
Fm tanto aatidos, &arshall, Gitai Ashiashi e 9ama KoIida, que se(uiriam para o
sul em dire,o E costa, despediram-se dos teleportadores!
H H H
? c%u estava preto de tantas naves au$iliares, pesados veculos deslizantes que, entre
os saltadores, desempenhavam o papel de caminh=es e pequenas naves de
reconhecimento, que eram mais ou menos do tamanho da 5rer LNNAA, na qual GucIy
che(ara ao planeta!
9aIo e GucIy estavam escondidos numa caverna, e esperavam para ver o que
fariam os saltadores! Poucos minutos antes haviam derruado duas de suas naves e,
conforme era de prever, lo(o depois toda a frota que participava da opera,o de usca se
reunira no local!
Acontece que a mesma no possua a menor indica,o, a no ser a destrui,o das
duas naves! GucIy e 9aIo no emitiam qualquer tipo de radia,o que pudesse ser
localizada! ? mini-comunicador ficara com &arshall!
9aIo olhou para o rel*(io! 5azia uma hora e meia que &arshall se pusera a
caminho! Para alcan,ar o porto mais pr*$imo teria de marchar quase cem quil6metros,
pois era de supor que durante a usca intensa os saltadores )' tivessem encontrado as
duas naves capturadas! Por isso a a,o desviacionista teria que ser prolon(ada ao m'$imo
para que pudesse a)udar &arshall!
" 9emos que passar para o outro lado " cochichou GucIy!
#stava aludindo ao lado oposto do lon(o vale, que se estendia do leste para o oeste,
isto %, a um ponto situado al(umas centenas de metros ao norte! +em dOvida esse ponto
ficava fora da 'rea em que os saltadores supunham que os autores do atentado estivessem
escondidos!
9aIo confirmou com um aceno de cae,a! 7onvinha preparar sempre surpresas
novas para os saltadores!
+altaram com um intervalo, depois de terem cominado com a maior preciso o
ponto de destino do salto! Pousaram apro$imadamente a meia altura de uma (rande
encosta de pedras, da qual soressaam al(uns locos de rocha! GucIy, que saltou em
Oltimo lu(ar, sur(iu a menos de quinze metros do )aponDs e, como este, procurou ari(ar-
se imediatamente atr's da rocha mais pr*$ima! #stavam em a)ustados um ao outro!
3iram que do lado oposto do vale as naves dos saltadores pousavam cautelosamente
e as tripula,=es desceram ainda mais cautelosamente!
Al(uns veculos destacavam-se do (rupo, passavam )unto aos flancos n(remes do
vale e esfor,avam-se para encontrar qualquer pista dos homens que procuravam!
" 3amos dar-lhes uma pequena a)uda " su(eriu 9aIo!
-escansou o desinte(rador sore uma rocha, fez pontaria por cima do cano e
esperou! 9inha tempoB no havia necessidade de se(uir o inimi(o com a arma! A qualquer
momento um deles se colocaria E frente da mesma!
-ali a al(uns minutos che(ou o momento em que isso aconteceu!
A Onica coisa que 9aIo teve que fazer foi curvar o dedo e soltar o (atilho em
se(uida!
7onse(uiu o que queria! Fm raio desinte(rador de apenas um d%cimo de se(undo
atin(iu a pequena nave que se apro$imara demais, e volatilizou parte de seu casco! 9aIo
no teria o menor traalho em destru-la )untamente com a tripula,o! &as ficou
satisfeito em ver que a nave descontrolada perdeu altitude e atin(iu o cho com um forte
aque! As equipes de socorro, formadas Es pressas, acorreram de todos os lados!
Pareciam nervosas e assustadas!
9aIo tinha certeza de que a tripula,o ainda estava viva!
-esta vez a rea,o dos outros veculos dos saltadores foi muito interessante!
Al(u%m parecia ter visto de onde viera o tiro e transmitiu seu conhecimento aos outros!
7om uma rapidez e se(uran,a at% ento desconhecida nos saltadores, estes se afastaram
do lu(ar em que estavam procurando e precipitaram-se para o flanco norte do vale!
" ? tempo no est' om para n*s " resmun(ou 9aIo e colocou a pesada arma
sore os ra,os! " 3amos para o oeste!
Poucos se(undos depois de terem mudado de lu(ar, os pro)%teis disparados pelas
naves dos saltadores come,aram a detonar no ponto em que antes se encontravam!
H H H
-epois de terem caminhado durante trDs horas sem serem perturados, &arshall e
seus companheiros che(aram a uma esp%cie de estrada!
&arshall trazia o radiador de impulsos sore o omro! A arma no pesava muito,
pois 9ama KoIida, o telecineta, suportava parte do peso por meio de seu dom especial!
7oncentrou o resto de sua potDncia telecin%tica sore o mini-comunicador, que carre(ava
)untamente com Gitai Ashiashi, caminhando atr's de &arshall!
&arshall parou )unto Es marcas de roda! Parecia pensativo!
" Al(uma coisa no lhe est' a(radando> " per(untou Gitai!
A mo esquerda de &arshall apontou para as marcas!
" P isto " respondeu! " 3ocD acredita que os saltadores permitiriam que os
in(Dnuos (oszuls penetrassem to profundamente no continente> Afinal, estamos a mais
de sessenta quil6metros do mar!
Gitai aanou a cae,a!
" 4o devem ser os (oszuls! 9alvez os pr*prios saltadores tenham dei$ado estas
marcas!
" 4o % possvelB eles no usam veculos de rodas! +o n6mades at% o fundo da
alma! Percorrem o espa,o e no (ostam de fi$ar-se em qualquer planeta! 4o saeriam o
que fazer com um veculo que anda sore rodas!
" ;uem poderia ter sido> " resmun(ou Gitai!
&arshall deu de omros!
" 4o sei " respondeu! " 3eremos, pois vamos caminhar pela estrada!
&antinham-se E esquerda do caminho, onde as rodas s* haviam che(ado vez ou
outra, pois era difcil caminhar nas marcas profundas dei$adas pelas rodas! &eia hora
passou-se sem que sua curiosidade fosse satisfeita!
+uitamente Gitai parou e ori(ou 9ama, que o a)udava a carre(ar o mini-
comunicador, a parar tam%m!
" ?u,amM " e$clamou!
A(u,aram o ouvido! -e al(um lu(ar, provavelmente das primeiras montanhas a
cu)o p% se encontravam, veio um rudo crepitante!
" ?l'M " disse &arshall espantado! " At% parece o primeiro autom*vel de meu
av6!
Pararam e esperaram! 4em de lon(e pensaram na possiilidade de que uma coisa
que fizesse um arulho tamanho pudesse representar um peri(o!
-epois de al(um tempo viram! 4uma curva arriscada, saiu da primeira volta do
caminho, entrou pelo capim adentro e parou! ? rudo crepitante cessou, mas poucos
se(undos depois voltou a soar mais forte, e o estranho veculo deslocou-se pelo capim,
d*cil mas um pouco deva(ar! -escreveu uma curva lar(a, voltou E estrada e aumentou de
velocidade assim que atin(iu as marcas de roda! Apro$imou-se do (rupo que se mantinha
E espera! &arshall riu!
" Asso no % o primeiro carro de meu av6B % o primeiro carro de meu isav6!
9rDs homens estavam sentados naquela coisa! 4o havia dOvida de que eram
(oszuls, mas seus tra)es eram diferentes daqueles usados pelos (oszuls que os homens do
(rupo de &arshall haviam visto at% ento!
&arshall no teve necessidade de ler seus pensamentos para saer quem eram!
Pertenciam ao (rupo que os saltadores haviam )ul(ado di(no de receer um superficial
treinamento hipn*tico, a fim de ser transformado numa for,a de traalho arata " ou
melhor, numa for,a de traalho escrava!
Pareciam or(ulhosos em cima do incrvel veculo e mostraram-se espantados diante
dos trDs caminhantes que se esfor,avam para esconder a hilaridade!
? condutor do veculo esfor,ou-se para parar! &as s* conse(uiu fazD-lo, com o
motor aos estalos, quando )' havia passado al(uns metros pelo (rupo de &arshall!
#ste perceeu os pensamentos dos (oszuls! Pensavam que ele e os dois )aponeses
tam%m fossem traalhadores a soldo dos saltadores " ou servos dos deuses, como
diziam os in(Dnuos (oszuls!
" Aonde vo> " per(untou o homem que se encontrava na dire,o, uma vez
concludo o difcil traalho de imoilizar o veculo!
5alava o intercosmo no mesmo tom cantante dos haitantes in(Dnuos do planeta de
Goszul! &arshall nem se esfor,ou para imitar esse tom!
" 3amos ao porto " disse laconicamente!
? (oszul espantou-se!
" A p%>
&arshall leu os pensamentos que iam pela cae,a do (oszul! 'er0 que os deuses
no dis#unha de nenhu "arro9C
" ?s deuses no nos puderam dar nenhum carro " respondeu &arshall! "
Poderiam levar-nos>
" 3ocD sae que no % possvel " respondeu o (oszul!
&arshall leu a informa,o! ? veculo s* suportava o peso de trDs pessoas! &arshall
virou-se para 9ama e cochichou ao ouvido do mesmo8
" ? carro s* pode levar trDs pessoas! +er' que vocD poderia levant'-lo>
9ama confirmou com um aceno de cae,a e &arshall voltou a diri(ir-se ao (oszul!
" 3amos e$perimentar com cuidado! #st' certo>
+em a(uardar uma resposta, suiu na arma,o de pl'stico que formava a parte mais
importante do autom*vel! ? (oszul que se encontrava na dire,o ia protestar, mas no
teve tempo para fazD-lo, pois, emora Gitai e 9ama suissem lo(o depois de &arshall, o
veculo no querou!
" #st' vendo> " disse &arshall rindo! " -' perfeitamente! 3amos emora!
? (oszul nem pensou em oedecer! &arshall viu a desconfian,a despontar em seus
pensamentos!
" ;uem so vocDs> Por que fala de maneira to estranha, e que instrumento % este
que vocD carre(a no omro>
" 4o sei " respondeu &arshall em tom indiferente! " ?s deuses no costumam
dizer aos seus servos o que estes esto carre(ando para o porto a mando deles!
? Goszul parecia satisfeito com a resposta!
" Por que sua fala % to estranha> " per(untou!
" 3enho de lon(e " e$plicou &arshall!
" 4o me di(a que vem do continente sul " disse o (oszul com os olhos
rilhantes!
&arshall cometeu a imprudDncia de no formular uma inda(a,o ao c%rero
estranho antes de dar a resposta!
" Asso mesmo " disse!
4o mesmo instante reconheceu o erro que cometera!
" 9am%m sou de l' " e$clamou o (oszul! " +omos patrciosB mas!!! "
interrompeu-se e prosse(uiu com os olhos semicerrados " )ustamente por isso no
compreendo por que sua fala % to estranha!
&arshall disp6s-se a prestar um esclarecimento amploB falaria no destino que o
arrastara a muitos pases, e dali por diante! &as antes que pudesse falar o (oszul fez um
(esto e disse8
" 9alvez eu este)a en(anado! Para dizer a verdade, seu modo de falar nem % to
estranho!
3irou-se e disp6s-se a p6r o motor a funcionar!
&arshall olhou para Gitai! #ste deu um sorriso malicioso! &arshall falou ai$o8
" ?ri(ado! As coisas estavam come,ando a ficar peri(osas!
&arshall interessou-se pelo motor que movia o veculo! 4este meio tempo, o (oszul
que se encontrava na dire,o )' o pusera a andar! ;uando ouviu o rudo em de perto,
&arshall no teve mais a menor dOvida de que se tratava de um motor de comusto
interna, do tipo dos motores a (asolina! #ra em verdade que o cheiro dos (ases de
escapamento no lemrava nada que )amais tivesse tocado o nariz de &arshall, mas isso
no si(nificava nada! Afinal, um motor de comusto interna tam%m pode ser
alimentado com cacha,a!
? mila(re era outro! ?s saltadores, uma ra,a li(ada ao espa,o, que no tinha o
menor interesse pelos veculos de roda, deram-se ao traalho de inventar um veculo
semelhante a um autom*vel para seus servos! Provavelmente no quiseram arriscar-se a
confiar aos (oszul recursos t%cnicos que ultrapassassem este motor que funcionava muito
mal!
-ali se deveria concluir que no confiavam muito nos (oszuls sumetidos ao
treinamento hipn*tico>
&arshall revolveu os pensamentos dos trDs servos dos deuses, mas no encontrou a
menor indica,o de que tivessem qualquer pensamento de rancor para com os saltadores!
#ra em verdade que isso no queria dizer nada, pois no momento nem pensavam nos
saltadores!
9ama KoIida encarre(ara-se de aliviar parte do peso do veculo, para que o motor
que fun(ava pesadamente pudesse desloc'-lo! ? (oszul que se encontrava na dire,o
ficou admirado com a velocidade que o veculo descrevia ao sacole)ar pela estrada! 3irou
a cae,a e (ritou em tom ale(re8
" -aqui a trDs horas estaremos no porto!
H H H
A estranha atalha deslocara-se para o norte! Pelos c'lculos de 9aIo, deviam
encontrar-se na altura da e$tremidade norte do enorme espa,oporto! #stava na hora de
che(ar para o oeste!
As lutas mais ou menos prolon(adas haviam custado aos saltadores um total de
cinco naves au$iliares e dois transportadores! ? Onico resultado que puderam comunicar
aos superiores foi que, depois de cada tiro, conse(uiam localizar prontamente o atirador,
mas que o contra(olpe sempre che(ava tarde!
A histeria tomou conta dos (rupos de usca!
? que tinham diante de si no era um inimi(o como qualquer outroB eram fantasmas!
#tztaI (ritava num novo acesso de fOria! -isse que qualquer um que se atrevesse a
suspender as uscas antes que o inimi(o estivesse morto ou preso seria condenado E
morte!
;uatro horas e meia )' se haviam passado desde que se separaram de &arshall!
Pelos c'lculos de 9aIo, pelo menos quatro vezes esse tempo se passaria antes que
&arshall conse(uisse che(ar ao porto! &arshall ainda no os avisara de que conse(uira
tomar um veculo!
H H H
A cidade no era +aluntad, e nenhuma das casas tinha a menor semelhan,a com a
que 3ethussar possua no sul!
&as tinha um porto, e nesse porto estavam ancorados trDs veleiros de alto-mar de
(rande porte! Wavia lu(ar de sora para esconder uma companhia inteira de (uerrilheiros
terrestres!
-e repente &arshall teve muita pressa em sair do carro! Y primeira vista notou que
na cidade havia (rande nOmero de ro6s dos saltadores e, enquanto no saiam quais
eram suas fun,=es, no poderiam ter certeza de que um deles no fosse e$aminar por
iniciativa pr*pria os ocupantes do veculo trepidante! 4esse caso no se dei$aria demover
pela su(esto ou por qualquer outra for,a, a no ser pelo uso das armas!
&arshall a(radeceu aos trDs (oszuls, prometeu retriuir a (entileza um elo dia e
afastou-se com os companheiros! ? (oszul que ia na dire,o ficou admirado ao notar que
a(ora, que a car(a era menor, o carro no oedecia to em como antes!
&arshall saiu da rua principal, pois achava que a mesma era movimentada demais e
muito freq@entada pelos ro6s! Juntamente com 9ama e Gitai, que novamente
carre(avam o mini-comunicador, entrou por uma viela que, pela dire,o, parecia levar E
zona portu'ria!
&arshall refletiu sore se convinha transmitir a GucIy a informa,o de que haviam
che(ado ao porto antes do tempo previsto, mas felizmente no che(ou a levar o
pensamento ao fim! -e outra forma poderia ter enviado a mensa(em!
?utra viela cruzou aquela pela qual estavam se(uindo, e um pequeno (rupo de
ro6s dorou a esquina, produzindo um som met'lico com suas pisadas!
&arshall olhou disfar,adamente! Wavia muita (ente que tam%m havia notado os
ro6s, mas no se preocupava com sua presen,a! &arshall achou que devia fazer a
mesma coisa! +e(uiu pelo lado direito, to perto das casas que a cada passo que dava o
cano do radiador de impulso raspava a parede numa e$tenso de meio metro! Prosse(uiu
na marcha e olhava fi$amente para a frente, como se refletisse sore um prolema
importante!
&as os ro6s no estavam dispostos a permitir que os trDs homens passassem por
eles sem mais nem menos! ;uando se encontravam a uns cinco metros, o da frente parou,
o outro colocou-se ao seu lado, e assim por diante, at% fecharem toda a lar(ura miser'vel
do eco!
" ParemM " (ritou a voz met'lica de um deles! " 3ocDs vieram E cidade no
Oltimo carro>
Reunindo todo o san(ue-frio que ainda lhe restava, &arshall parou diante do ro6
que acaara de formular a per(unta, olhou-o dos p%s E cae,a num (esto de desprezo e
respondeu8
" Asso mesmo! 3ocD tem al(uma coisa com isso>
A rea,o daqueles que, at% ento, talvez acreditassem que poderiam assistir a uma
cena divertida foi astante si(nificativa! ? eco esvaziou-se num instante! 9odos
procuraram a entrada da casa mais pr*$ima! +* os quatro ro6s e os trDs homens
continuavam no eco!
" ;ue instrumento % este que os dois esto carre(ando> " prosse(uiu o ro6 nas
suas per(untas, sem dar aten,o E oserva,o sarc'stica de &arshall!
Fm lampe)o passou pela cae,a de &arshall8 o mini-comunicadorM 7onforme
GucIy lhe havia dito, emitia radia,=es inertes! # os ro6s haviam re(istrado as mesmas!
Pois -e, pensou &arshall numa atitude resi(nada! Ao enos sa-eos que no
adiantar0 tentar engan03los!
" 4o sei " respondeu em tom despreocupado!
7om a rapidez peculiar ao seu c%rero eletr6nico o ro6 tomou sua deciso!
" +i(am-meM " ordenou!
+em dizer mais uma palavra, virou-se e andou pelo caminho por onde tinham vindo!
&arshall se(uiu-o! As trDs m'quinas restantes pararam at% que 9ama, que era o Oltimo do
(rupo, tivesse passado por eles e passaram a formar a reta(uarda!
+em preocupar-se com o risco que isso representava, cochichou em in(lDs para os
companheiros8
" +* atiraremos quando estivermos numa 'rea menos movimentada! 4o queremos
testemunhas!
?s outros compreenderam! Gitai poderia ordenar a duas, trDs ou mesmo quatro
testemunhas que esquecessem o que haviam visto, mas diante de um nOmero maior seria
impotente! # o tumulto que se espalharia na cidade com a notcia da orte de quatro
ro6s era o que menos lhes convinha!
+e(uiram docilmente o ro6 que ia E frente e evitaram virar a cae,a para os que
se(uiam atr's!
? da frente entrou no eco pelo qual havia vindo! &arshall ale(rou-se ao ver que, ao
sudoeste, as casas come,aram a ficar mais espa,adas! +e conse(uissem che(ar l' sem que
fossem presos pelos ro6s, a atalha estaria praticamente (anha!
H H H
9aIo atin(iu outra nave! 3iu que se descontrolou e caiu! Preparou-se para saltar! ?s
saltadores haviam adotado o h'ito de rea(ir com a maior rapidez diante de cada tiro!
&as desta vez as coisas foram diferentes! 9aIo esperou que as m'quinas se
apro$imassem, mas as mesmas continuaram onde estavam!
Por enquantoB depois rea(ruparam-se, suiram e tomaram o rumo sul!
Fltrapassaram a cadeia de montanhas mais pr*$ima e desapareceram!
9aIo riu!
" +er' que % um novo truque>
4o poderia adivinhar a palestra que poucos se(undos antes #tztaI mantivera com a
cidade portu'ria de 3intina, nem as instru,=es que acaaram de ser transmitidas aos
pilotos que participavam da usca!
" 4o compreendo " cochichou GucIy!
Aanou a cae,a e esteve a ponto de dizer mais al(uma coisa! &as nesse instante
seus olhos arre(alaram-se! 7om o corpo r(ido, olhou fi$amente para a frente, como se
estivesse escutando al(uma coisa!
" &arshall e seus companheiros foram aprisionados na cidade por um (rupo de
ro6s! 4o compreendo tudo, mas ao que parece esto em dificuldades! 9emos que se(uir
imediatamente para l'!
&arshall havia fornecido a localiza,o apro$imada da cidade! 4o havia motivo
para demora! +altaram no mesmo instante!
H H H
?s ro6s nem pensaram em cumprir o dese)o de &arshall! &uito antes de atin(irem
o setor do eco em que as constru,=es come,avam a escassear, a m'quina que ia na
frente diri(iu-se para o lado, ariu a porta de uma das casas que era to su)a como as
demais que havia naquela 'rea, e procurou fazer com que os prisioneiros entrassem no
corredor escuro que se via atr's da porta!
&arshall no perdeu tempo! 4o saia o que lhes aconteceria no interior da casa,
mas era em possvel que esta fosse apenas uma armadilha da qual dificilmente
conse(uiriam escapar!
#ra prefervel arriscar um tumulto na cidade!
" Aten,oM " (ritou em in(lDs, sem mover um mOsculo da face!
A porta era ai$a! &arshall fez de conta que tinha que tirar o radiador de impulsos
de cima do omro para poder passar! A arma escorre(ou para a curva do cotovelo! 4o
momento em que, ao aai$ar-se, virou o corpo num movimento instant.neo, pu$ou o
(atilho!
9ama e Gitai haviam compreendido a advertDncia! #ncontravam-se fora da linha de
fo(o! &arshall dei$ou que o raio ranco chiasse e destruiu o primeiro ro6 antes que o
mesmo compreendesse o que estava acontecendo! ? metal chiou ao atin(ir o cho,
formou uma po,a cinzenta e espalhou um calor insuport'vel!
9ama e Gitai foram mais para o lado! &arshall destruiu mais dois ro6s que, ao que
tudo indicava, no haviam sido pro(ramados para a a,o! ? Oltimo, que provavelmente se
viu ativado por uma esp%cie de li(a,o de emer(Dncia, come,ou a rea(ir no mesmo
instante em que 9ama e Gitai se deram conta de que mesmo com suas pequenas armas de
olso poderiam perfeitamente ter uma chance contra a m'quina! ?s dois raios
ener(%ticos, finos como uma a(ulha, penetraram no cr.nio da m'quina e fizeram com que
o ro6 camaleasse!
&arshall cuidou do resto!
? calor aumentara tanto que estava chamuscando seus caelos e as roupas
come,avam a fume(ar!
" 3amos emoraM " fun(ou &arshall! " Para a direita!
#ra a dire,o da qual tinham vindo! As rea,=es de &arshall foram puramente
instintivas! #mora no souesse qual era o estado de esprito da popula,o, tinha a
impresso de que estaria mais se(uro num lu(ar em que pudesse esconder-se em meio a
muitas pessoas!
9inha certeza asoluta de que os saltadores tinham conhecimento da morte de um
dos seus ro6s no mesmo instante em que essa ocorria! Afinal, conhecia a hist*ria de
GucIy!
? eco estava vazio! #nquanto corria, &arshall via vez por outra um rosto
assustado! ? p.nico parecia ter-se apoderado da popula,o de 3intina! Provavelmente era
a primeira vez que al(u%m se atrevera a enfrentar um ro6!
&arshall per(untou de si para si quanto tempo demoraria a primeira rea,o dos
saltadores diante da morte de um dos seus ro6s! 9eriam tempo de che(ar ao porto para
esconder-se num dos navios>
+e continuassem a correr como at% aqui, no levariam mais de dez minutos para
che(ar ao porto! Levariam outros dez minutos, talvez quinze, para encontrar um navio e
influenciar ao menos o comandante de tal maneira que no se opusesse E estranha
hospeda(em!
+e os saltadores levassem meia hora para rea(ir E destrui,o de quatro dos seus
ro6s-polcia, tudo estaria em ordem!
# se levassem menos>
H H H
9aIo e GucIy aterrizaram )unto E cidade! 3iram a frota de naves au$iliares, aero-
transportadores e naves de pequeno porte apro$imar-se ruidosamente e espalhar-se pela
cidade! As naves desciam Es dezenas nas ruelas estreitas e soltavam os tripulantes!
9aIo atin(iu com o desinte(rador uma nave transportadora que voava a pouca
altura, danificando-a de tal forma que se viu ori(ada a descer antes da cidade, realizando
um pouso de emer(Dncia astante acidentado!
? incidente fez com que parte das for,as que operavam sore a cidade receesse
ordem para re(ressar e sair E procura do atirador atocaiado!
? )o(o realizado horas antes nas montanhas repetiu-se! 9aIo e GucIy atiravam e
saltavam, atiravam e saltavam!
-essa forma conse(uiram concentrar em torno de si trDs quartas partes dos veculos!
+* um quarto prosse(uiu nas uscas no interior da cidade! +e &arshall tivesse a id%ia de
esconder-se por al(um tempo, os saltadores se convenceriam de que os homens que
haviam praticado o atentado contra os ro6s )' deviam ter sado da cidade, e eram os
mesmos que destruam uma nave atr's da outra sem serem molestados!
GucIy instruiu &arshall nesse sentido! #ste receeu o impulso e confirmou-o!
H H H
A rea,o demorou menos de quinze minutos! &arshall ouviu o rudo surdo vindo do
alto, olhou para cima enquanto corria e viu uma nave au$iliar redonda passar pouco
acima dos telhados!
5oi se(uida por outras naves, inclusive transportadoras!
A rua pela qual corriam levava diretamente ao porto! 4o fim da mesma via-se o
casco de um navio! ;uase parecia ao alcance da mo!
#nquanto &arshall refletia se no seria prefervel esconder-se em al(um lu(ar at%
que se descorisse quais eram as inten,=es dos saltadores, trDs pequenas naves au$iliares
sur(iram na rua, vindas do porto, desceram suavemente e ariram as escotilhas!
9rDs saltadores armados at% os dentes desceram delas! Ainda estavam muito lon(e
para poderem descorir qualquer coisa de suspeito nos trDs homens que vinham ao seu
encontro! &as os trDs suiam pela rua, che(avam cada vez mais perto! +em dOvida
desconfiariam se &arshall e seus companheiros fizessem meia-volta e se(uissem na
dire,o oposta!
" 7uidadoM " cochichou &arshall! " 3amos entrar na primeira casa!
4o mesmo instante captou a mensa(em de advertDncia de GucIy! 7onfirmou o
receimento e acrescentou8
" P o que estamos fazendo!
9ama procurou arir a porta da primeira casa! #stava trancada! 9ama tentou ari-la
por meio da telecin%sia, mas para isso precisaria concentrar-se, o que e$i(iria certo
tempo! &arshall pe(ou-o no omro e empurrou-o at% a pr*$ima casa!
" 4o temos tempo " resmun(ou!
?s trDs saltadores estavam a menos de cem metros! +e a porta da outra casa tam%m
estivesse trancada, estaria na hora de atirar!
9ama e$perimentou a estranha ma,aneta trian(ular, pu$ou e empurrou com toda
for,a, sacudiu a porta! A madeira velha ran(eu!!!
4adaM
" 5ique atr's de mim " ordenou &arshall! " #st' na nossa vez!
9ama e Gitai lar(aram o mini-comunicador! Gitai come,ou a concentrar-se para que
pudesse a)udar &arshall quando che(asse o momento! A dist.ncia ainda era (rande para
tentar a influDncia su(estiva!
Ari(ado na entrada da casa, &arshall foi levantando o cano do radiador de
impulsos!
4aquele instante a porta ariu-se deva(ar, dei$ando apenas uma fresta livre! Fma
mo estendeu-se pela fresta e se(urou o ra,o de 9ama, arrastando-o pela porta, que se
ariu inteiramente!
Gitai se(uiu-o espontaneamente, depois de avisar &arshall! Arrastou o mini-
comunicador atr's de si!
7om um (rande salto, &arshall colocou-se so o ari(o da escurido reinante no
corredor!
" -es,am ao poroM " disse uma voz estranha!
Al(uma coisa ran(eu! 9ama, que estava nos fundos do corredor, disse8
" Aqui h' uma porta e al(uns de(raus!
" 4o adianta " respondeu &arshall! " ?s saltadores viram que entramos aqui!
3iro!!!
L' fora, passos ruidosos apro$imaram-se pelo cal,amento desi(ual e pararam diante
da porta! &arshall ouviu a ma,aneta (irar! &as ao que parecia a porta voltara a ser
trancada!
" AraM " (ritou uma voz rouca!
" Pouco importa quem vocD se)a " disse &arshall ai$inho ao desconhecido em
meio E escurido! " Ara, seno eles poro fo(o na casa! +aeremos defender-nos!
Passos raste)antes atravessaram o corredor, vindos dos fundos, passaram por
&arshall e atin(iram a porta!
" 9ama, v' para ai$o " ordenou &arshall! " Gitai, ve)a o que pode fazer! +e for
necess'rio poderei traalh'-los!
Gitai no respondeu! J' estava traalhando! ?s passos tateantes de 9ama afastaram-
se pela escada! Fma lufada de ar frio passou pelo corredor!
A porta ariu-se, dei$ando entrar um raio de luz! A fi(ura pequena e franzina
destacou-se na escurido!
Anclinou-se profundamente!
" ;ue honra imensa!!! " come,ou a murmurar!
Fm dos saltadores interrompeu-o em tom (rosseiro8
" 3ocD escondeu trDs estranhos nesta casa! #ntre(ue-os!
? ma(ricela endireitou o corpo!
" #u> +enhor, vocD est' rincando com o mais humilde dos seus servos!
" Pare com essa conversa mole! ;uero!!!
Fm dos saltadores colocou a mo sore seu omro! ? primeiro inclinou-se e dei$ou
que o companheiro cochichasse al(uma coisa ao seu ouvido!
" +er'> " per(untou ele com a testa enru(ada!
4uma fra,o de se(undo foi da mesma opinio, que era a opinio que Gitai )'
instilara nos dois companheiros8 a de que naquela rua nunca haviam passado estranhos, e
que por isso mesmo eles no os poderiam ter visto!
" Por que nos olha desse )eito> " (ritou para o ma(ricela! " 5eche a porta e cuide
do seu traalho!
? ma(ricela voltou a inclinar-se e oedeceu!
&arshall respirou aliviado quando l' fora os passos se afastaram! ?s passos
raste)antes do ma(ricela voltaram pelo corredor!
" ;ue poder imenso vocDs tDm sore os deuses " disse com uma risadinha! "
Acho que vocDs em mereciam que eu os a)udasse!
" Afinal, por que vocD nos a)udou> " per(untou &arshall!
" 3ocDs mataram quatro m'quinas dos deuses, no %> " per(untou o outro! "
Asso % motivo astante para ser (rato e a)udar vocDs! ;uase todos os outros pensam como
eu! &as tDm muita coisa a perder, e por isso tDm medo de a)udar! 4o querem descer>
" 4o, no queremos mais " respondeu &arshall! " ;ueremos ir ao porto!
9alvez a sorte nos a)ude para conse(uirmos passar sem sermos vistos!
" 9alvez " disse o ma(ricela com uma risadinha! " +e vocDs descerem ao poro,
a sorte os a)udar' com toda certeza!
&arshall come,ou a desconfiar do ma(ricela! &as a superfcie lisa de metal
plastificado que sentia no ra,o tranq@ilizou-o! ? que poderia ele fazer contra o radiador
de impulsos>
" #st' em! 3amos descer " decidiu!
Gitai pe(ou o mini-comunicador! 9ateando, che(ou ao incio da escada e foi
descendo! &arshall se(uiu-o! ? ma(ricela veio atr's de todos!
9ama (ritou l' de ai$o!
" Gostaria que no fosse to escuro! #m al(um lu(ar est' entrando ar puro!
? ma(ricela deu outra risadinha! +uitamente &arshall sentiu cho plano so os
p%s! Al(uma coisa crepitava atr's dele! ? ma(ricela acendera um cavaco de lenha!
#ncontravam-se num suterr.neo no muito (rande! ? que havia de estranho nele
era a aertura redonda de cerca de um metro e$istente numa das paredes!
? ma(ricela, um velhinho de roupa esfarrapada e caeleira imunda e des(renhada,
apontou para a aertura!
" #ntrem ali " disse com uma risadinha! " A outra e$tremidade fica no cais, um
palmo acima da '(ua, no momento! 7om a mar% alta a (aleria fica cheia de '(ua at% a
metade, pois desce em dire,o ao porto!
&arshall leu seus pensamentos! As indica,=es eram verdadeiras!
" 4*s lhe ficamos muito (ratos " disse em tom s%rio! " ;uando che(ar a hora,
no nos esqueceremos de Xosetell!
? velhinho no parecia espantar-se pelo fato de que &arshall saia seu nome! 7om
a voz inalterada, respondeu8
" 3e)o que vocD possui um poder imenso! Acredito que um dia vocD conse(uir'
fazer com todos esses deuses malvados a mesma coisa que vocD fez com quatro de suas
m'quinas! 4o percam tempoB cada instante pode ser precioso!
Raste)ando de quatro, 9ama entrou na (aleria! Gitai empurrou o mini-comunicador
atr's dele, para que se encarre(asse do mesmo, e se(uiu-o! &arshall despediu-se do velho
com um aceno de cae,a e entrou na aertura, assim que os sapatos de Gitai haviam
desaparecido!
?uviram a risadinha de Xosetell atr's deles!
H H H
9udo indicava que a sorte estava favorecendo &arshall!
-ali a uma hora os saltadores estavam convencidos de que na cidade no havia mais
nenhuma das pessoas que procuravam! 7oncentraram sua aten,o para os lu(ares em que
sur(iam constantemente tiros reves, disparados com oa pontaria, diminuindo lenta mas
se(uramente as fileiras dos veculos que participavam da usca!
7ada salto levava 9aIo e GucIy al(umas centenas de metros para o norte! ?s
saltadores viram-se diante de um mist%rio! 9alvez o inimi(o com que estavam lutando
fosse o mesmo com que se defrontaram nas montanhas! 4esse caso no saiam e$plicar
como teria che(ado to rapidamente a 3intina sem qualquer au$lio aparente! 9am%m
era possvel que se tratasse de outro (rupo! 4esse caso no havia como e$plicar que, tal
qual o primeiro, se apro$imava do (rande espa,oporto so os olhos dos vi(ilantes!
9aIo acreditava que os saltadores se defrontassem com esse tipo de prolema, e
per(untou de si para si quanto tempo #tztaI levaria para descorir que no se encontrava
diante de memros da tripula,o da Lev NA3, mas sim dos seus piores inimi(os!
:em, essa id%ia )' acudira a #tztaI h' al(um tempo! &as no dispunha de provas, e,
al%m disso, de certo tempo para c' estava to furioso que no conse(uia concatenar seus
pensamentos!
? estranho comate deslocava-se cada vez mais para o norte!
Y medida que o comate prosse(uia, os saltadores iam se convencendo de que
realmente em 3intina no havia mais nenhum dos elementos que procuravam! +aia-se
que quatro homens da tripula,o da Lev NA3 haviam fu(ido! # o (rupo que tornava as
coisas to difceis para o (rupo de usca devia ser composto ao menos de quatro
elementos!
&arshall anunciou que ele e seus companheiros haviam suido num navio e
garantido toda a tri#ulao, in"lusive o "oandante
GucIy respondeu8
" 9udo em ordemM +e(uiremos assim que os saltadores se tiverem afastado-o
suficiente da cidade!
H H H
A ocupa,o do ?rahondo foi realizada sem dificuldades! ? costado de omordo
ficava a poucos metros do lu(ar em que a estranha (aleria de Xosetell rompia o cais!
-ei$aram o mini-comunicador e o radiador de impulsos na (aleria e nadaram at% o navio!
+uiram por uma corda!
A tripula,o do navio pertencia E classe in(Dnua de Goszul! Gitai praticamente no
teve nenhum traalho em modular os pensamentos dessa (ente de tal forma que
acreditavam )ustamente naquilo que mais convinha E se(uran,a do (rupo de trDs pessoas,
posteriormente aumentado para cinco!
9am%m o comandante foi sumetido ao tratamento de Gitai! Andicou-lhes trDs
aposentos confort'veis, e prometeu que mandaria arrumar dois camarotes para as pessoas
que deveriam che(ar depois!
-epois disso 9ama KoIida trou$e para ordo o mini-comunicador e a arma de
impulsos!
&arshall comunicou a GucIy que a misso fora coroada de D$ito! #ste respondeu8
" 9udo em ordemM +e(uiremos assim que os saltadores se tiverem afastado o
suficiente da cidade!
+uitamente &arshall ficou estarrecido de surpresa, ao captar o impulso retumante
e dolorido8
" ;uem vive falando por a>
GucIy no demorou tanto em recuperar-se do susto! &arshall receeu sua
mensa(em8
" ? que foi isso>
# lo(o a resposta dolorida8
" 5ui euM
" ;uem % vocD> " per(untou GucIy!
" +ou um servo dos deuses!
&arshall interveio!
" P um telepata de Goszul, GucIyM " preveniu! " Asso pode ser muito peri(oso!
" P mesmo " respondeu GucIy! " #spere um momento!
? pr*$imo impulso foi diri(ido ao (oszul8
" ;uer fazer-nos um favor, ami(o>
" -epende!
" #u e$plicarei! 7oisas importantes esto sendo preparadas! +e vocD interferir na
nossa troca de mensa(ens, isso poder' perturar nossa tarefa! +e estiver disposto a ficar
calado at% que tenhamos liquidado nossos ne(*cios, poder' participar dos nossos lucros!
A resposta veio num tom zometeiro8
" 3ocD no pode ocultar inteiramente, forasteiro, por mais que vocD se esforce!
3ocD % um inimi(o dos deuses, no %>
GucIy teve astante inteli(Dncia para compreender que realmente o (oszul
compreendera al(uma coisa das vira,=es fundamentais de seu c%rero!
" +ou, sim " respondeu!
" Para mim essa recompensa asta " disse o (oszul! " -aqui em diante ficarei
calado!
&arshall procurou auscultar o impulso! 4o havia dOvida de que era (enuno! ?
(oszul pensava o que acaara de dizer por via telep'tica!
Ao que parecia, havia nessa terra mais inimi(os dos deuses do que se poderia
acreditar E primeira ou E se(unda vista!
" Pois ento " suspirou GucIy por via telep'tica!
H H H
-ali a duas horas, GucIy e 9aIo tam%m che(aram ao ?rahondo, num salto
(i(antesco que os levou da e$tremidade sul do espa,oporto, que acaavam de atin(ir, at%
o porto de 3intina!
? comandante e a tripula,o do navio estavam espiritualmente preparados para
receer o estranho visitante que GucIy era so todos os pontos de vista! 4o houve
prolemas, e no era de recear que qualquer dos tripulantes avisasse os saltadores!
As arreiras er(uidas por Gitai eram mais duras que paredes de a,o!
&arshall resumiu os acontecimentos dos Oltimos dias numa mensa(em concentrada
astante lac6nica e transmitiu-a a Rhodan atrav%s do mini-comunicador!
A resposta de Rhodan veio imediatamente!
A A -ase dos saltadores no "ontinente norte deve ser destru4da de qualquer
aneira no ais "urto #razo* Realize ua o#erao de guerrilha* @o es#ere
qualquer au.4lio das nossas naves*
&arshall leu a fita e$pelida pelo minicomunicador e fitou os companheiros um por
um!
" ;uer que destruamos a ase " murmurou, estupefato! " 7om quD> +* se for
com as mos!
GucIy torceu o rosto e e$iiu o dente roedor!
" 3ocD se esquece das coisas que escondi no fundo do rio! 7om elas podemos
destruir meia (al'$ia!!!
" #spere a!!! " disse Gitai!
" !!!quanto mais essa ase ridcula!
&arshall suspirou!
" # eu que pensava que astaria que fic'ssemos quietos por al(uns dias at% que
Rhodan viesse uscar-nos! A(ora tudo vai come,ar de novo!
GucIy acenou com a cae,a! Parecia muito s%rio!
" 4aturalmente! 4o momento estamos em paz! ?s saltadores no desconfiam de
que este)amos em 3intina, nem a ordo do ?rahondo! L' nas montanhas esto (astando
as vistas E nossa procura! 9oda a aten,o deles est' concentrada nas 'reas ad)acentes ao
espa,oporto!
" +eria o momento mais favor'vel para dar o (olpe!
9aIo GaIuta disse em tom pensativo8
" 9alvez seria conveniente que nos interess'ssemos mais um pouco pelos nativos,
tanto os in(Dnuos como os servos dos deuses! Pelo que ve)o, no % impossvel que por
aqui )' e$ista uma oposi,o clandestina! +e for assim, no precisaremos realizar todo o
traalho de reconstru,o!
&arshall deu um sorriso p'lido!
" &uito em! 3amos come,ar de novo! &as antes disso (ostaria de saer uma
coisa8 7om que idade um funcion'rio da 9erceira PotDncia tem direito de aposentar-se>
+er' que para mim ainda no est' na hora>
H H H
H H
H
@a verdade, Dohn 7arshall, TaEo FaEuta, Fitai
8shi-ashi e Taa GoEida nau!ragara no #laneta de
5oszul* 7as, e vez de "o#ortar3se "oo n0u!ragos,
#ro"ura a-alar os ali"er"es do #oderio dos saltadores
atrav6s de ua s6rie de a,es de sur#resa*
? Flagelo do Esque"iento, o t4tulo do #r1.io
volue da s6rie Perry Rhodan, re#resenta o instruento
de li-ertao de u undo es"ravizado*