DISOLUCIN EN

SISTEMAS ACUOSOS
Apunte para alumnos de Ingeniera Metalrgica
erardo !uentes
Departamento de Ingeniera Metalrgica
!acultad de Ingeniera " Ciencias eol#gicas
Uni$ersidad Cat#lica del Norte
2
SE%I E DE A&UNTES &A%A LOS ALUMNOS
Disolucin en Sistemas Acuosos
Universidad Catlica del Norte
Av. Angamos 0610, Antofagasta, Chile.
Telfono (56 55 !5566" # $a% (56 55 !5566&
Antofagasta, 'a(o "00!.
i
NDICE
'NDICE((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((II
CA&'TULO) INT%ODUCCIN(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((I*
1.1 )eneralidades.................................................................................................................................iv
1." *eactivos de +i%iviacin................................................................................................................iv
1.! Clasificacin de las *eacciones de +i%iviacin..............................................................................v
1.!.1 ,isol-cin de sales....................................................................................................................v
1.!." ,isol-cin .cida........................................................................................................................v
1.!.! ,isol-cin alcalina....................................................................................................................v
1.!.& /ntercam0io 0.sico.....................................................................................................................v
1.!.5 +i%iviacin con formacin de com1le2os..................................................................................v
1.!.6 +i%iviacin con o%idacin directa............................................................................................vi
1.!.3 +i%iviacin .cida con o%idacin...............................................................................................vi
1.!.4 +i%iviacin con o%idacin ( formacin de com1le2os.............................................................vi
1.!.5 +i%iviacin con red-ccin........................................................................................................vi
CA&'TULO + ((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((*I
LI,I*IACIN DE METALES- ,IDOS . SUL!U%OS(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((*I
".1 +i%iviacin de 'etales...................................................................................................................vi
".1." Co0re ( n67-el........................................................................................................................%%i
"."8 +i%iviacin de 9%idos...............................................................................................................%%vi
".! +i%iviacin de s-lf-ros...............................................................................................................%%%i
CA&ITULO /(((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((,L*
ii
T0CNICAS DE LI,I*IACIN((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((,L*
!.1 +i%iviacin 1or agitacin.............................................................................................................%lv
!.1.1 )eneralidades.........................................................................................................................%lv
!.! +i%iviacin in sit- (:ol-tion 'ining..........................................................................................l%ii
!.& +i%iviacin en 0otaderos (,-m1 +eaching...............................................................................l%i%
!.&.1 )eneralidades........................................................................................................................l%i%
! 5 +i%iviacin en 1ilas (;ea1 +eaching........................................................................................l%%v
!.5.1 )eneralidades.......................................................................................................................l%%v
!.5." Cintica de li%iviacin /n :6t-, <otaderos ( =ilas...............................................................l%%i%
!.5.! Alg-nas consideraciones so0re costos..............................................................................l%%%iv
!.6 +i%iviacion a =resion.....................................................................................................................cv
iii
CAPTULO1
INTRODUCCIN
1.1 ENERALIDADES
+i%iviacin es el 1roceso donde -n metal
es transferido desde -na fase slida a -na fase
ac-osa. >ste 1roceso constit-(e le 1rimera
eta1a netamente ?hidrometal@rgica? de -na
1lanta hidrometal@rgica.
+a li%iviacin es act-almente 1racticada
en forma comercial, 1ara la e%traccin de
metales desde -na variedad de fases slidasA
menas, concentrados, 1rod-ctos intermedios,
1rod-ctos de desecho, etc.
Alg-nos t61icos materiales de 1artida (
s-s com1onentes m.s im1ortantes se seBalan a
contin-acinA
Concentrados de cinc (s-lf-ros.
'enas ( concentrados de co0re
(s-lf-res.
'enas ( concentrados de co0re (%idos
Concentrados de 1lomo (s-lf-res.
'enas de %idos de al-minio (0a-%itas.
Concentrados de n67-el (s-lf-res.
'enas o%idadas de n67-el (lateritasA
'enas de -ranio (%idos.
'enas ( concentrados de oro ( 1lata
(nativos ( s-lf-ros.
Concentrados de Circonio (%idos.
'enas ( concentrados 1olimet.licos
(s-lf-ros.
1.2 REACTI!OS DE
LI"I!IACIN
>m1learse -n reactivo, llamado li%iviante,
c-(o o02etivo es crear -na sol-0ilidad ace1ta0le
en e1 medio ac-oso, del metaD 7-e se 7-iere
rec-1erar. As6 ha( varios factores 7-e
considerar en la eleccin del reactivo adec-ado
1ara cada caso 1artic-lar.
$actores 7-e de0e c-m1lir -n 0-en
li%iviante.
;a0ilidad 1ara disolver el metal de inters
(E7- tan r.1ido dis-elve al metalF, Ehasta
7- gradoF
:electividad (E7- 1asa con los elementos
indesea0lesF.
Com1ati0ilidad de las sol-ciones o0tenidas
con las o1eraciones sig-ientes.
=ro1iedades no corrosivas (materiales
de constr-ccin.
$acilidad de regenerar o reciclar el
reactivo li%iviante.
,is1oni0ilidad ( costo.
)rado de to%icidad.
+os reactivos li%iviantes m.s com-nes son
los sig-ientesA
1cidos
Gcido s-lf@rico ;
"
:9
&
Gcido clorh6drico ;Cl
Gcido n6trico ;N9
!
i#
Gcido s-lf-roso ;
"
:9
!
;idr%ido de sodio Na9;
Car0onato de sodio Na
"
C0
!
Amon6aco N;
!
Car0onato de amonio (N;
&
C9
!
Comple2antes
:-lfato de amonio (N;
&

"
:0
&
Cian-ro de sodio NaCN
Clor-ro de sodio NaCH
Tio-rea C:(N;
"

"
O3idantes
Clor-ro frrico $eC/s
:-lfato frrico $e
"
(:0&
!
;i1oclor6to de sodio NaCl9
=er%ido de hidrgeno N
"
0
"
Aire (o%6geno 0
"
*ed-ctores
Anh6drido s-lf-roso :9
"
;idrgeno ;
"
Gcido s-lfh6drico ;
"
:
1.$ CLASI%ICACIN DE LAS
REACCIONES DE
LI"I!IACIN
+as reacciones de li%iviacin en
sol-ciones ac-osas, se 1-eden clasificar de
ac-erdo al mecanismo 7-e res-lta en la
sol-0iliCacin esta0le del metal de inters.
1.$.1 DISOLUCIN DE SALES
+as sales sol-0les en ag-a 1-eden
disolverse, se1ar.ndose en s-s iones 1or el
sim1le contacto con la fase l67-ida. :lo e%isten
1ocas variedades de minerales nat-rales 7-e
1-eden ser li%iviados de esta forma. :in
em0argo, materiales 1rod-cto de -n tratamiento
1irometal@rgico tal como t-esta clor-rante o
s-lfatiCante, 1-eden 1osteriormente ser tratados
de esta forma.
C-:0
&(s
II;
"
9II C-
J"
J :0
&
K
1.$.2 DISOLUCIN &CIDA
>n este caso se re7-iere 1roveer
1rotones ( ;L 1ara realiCar la li%iviacin ( 1or
lo tanto se necesitan .cidos f-ertes. Caso t61ico
son los minerales o%idados.
Ag
"
9
(s
J " ;N0
!
III " AgN9
!
J ;
"
0
1.$.$ DISOLUCIN ALCALINA
>n este caso el in hidro%ilo (9;
8
es el
agente activo. :e -tiliCa 1ara metales 7-e
forman com1le2os hidro%ilados f-ertes (
sol-0les. >l caso m.s t61ico es el 1roceso <a(er
1ara la e%traccin de al-minio.
Al
"
0
!(s
J !;
"
9 J "0;
8
IIIII "Al(9;
&
8
1.$.' INTERCA()IO )&SICO
>ste ti1o de reaccin de ?intercam0io?
1rod-ce -n n-evo com1-esto slido en los
resid-os. :e de0e c-m1lir 7-e el M1s del
1rod-cto de0e ser menor 7-e el M1s del slido
7-e se descom1one. >l caso de la scheelita 7-e
1-ede ser li%iviada 1or -na sol-cin de
car0onato es e2em1lificado.
CaN0
&(s
J C9
!
K
IIII CaC9
!(s
J NC
&
K
1.$.* LI"I!IACIN CON
%OR(ACIN DE CO(PLE+OS
#
A7-6 el li%iviante activo es -n ligando
7-e forma com1le2os sol-0les con el metal de
inters. +a accin final es a-mentar la
sol-0ilidad como com1le2o, de sales 1oco
sol-0les, con gran selectividad. =or e2em1lo, se
-tiliCa en minerales o%idados con ganga
calc.rea. >l li%iviante es -na meCcla de
sol-cin de amoniaco ( car0onato de amonio.
C-9 J 5 N;
!
J " ;
J
II OC-(N;
!

5
P
J"
J ;
"
0
1.$., LI"I!IACIN CON O"IDACIN
DIRECTA
>l agente li%iviante es -n o%idante (es
decir -n com1-esto 7-e es .vido de electrones.
=or e2em1lo en la li%iviacin de s-lf-res, se
1-ede a1reciar en -n diagrama de =o-r0ai%, 7-e
e%istir. como es1ecie esta0le el in 'e
CJ
0a2o
condiciones .cidas ( o%idantes.
C-:
(s
J " $e
J!
IIII C-Q J " $e
J"
J :Q
1.$.- LI"I!IACIN &CIDA CON
O"IDACIN
>n este caso la li%iviacin .cida slo es
1osi0le, des1-s 7-e se ha 1rod-cido -n 1aso
de o%idacin.
U9
"(s
J R 0
"
IIIIIII U0
!(s
U0
!(s
J ;
J
IIIII U0
"
J"
J 9;
8
1.$.. LI"I!IACIN CON O"IDACIN
/ %OR(ACIN DE
CO(PLE+OS
>n este caso los 1rod-ctos de o%idacin
no son sol-0les o no son esta0les a menos 7-e
e%ista -n agente com1le2ante.
A-S IIII AUQ J e
A-
J
J "CN
8
IIIII A-(CN
"
8
1.$.0 LI"I!IACIN CON REDUCCIN
>%isten alg-nos com1-estos 7-e son
sol-0les en s-s estados de o%idacin inferiores
( 1or lo tanto ser.n sol-0les 0a2o condiciones
red-ctoras. >l e2em1lo m.s im1ortante es el del
0i%ido de manganeso relacionado al
tratamiento de nd-los marinos.
'n0
"(s
J :9
"
IIII 'n
8"
J :0
&
K
,e manera similar se res-elve la
sit-acin del co11er8Tad, 1resente en 'ina :-r
de Ch-7-icamata. >n este mineral el co0re
a1arece enca1s-lado en -na matriC de %idos de
hierro ( manganeso. +a sol-cin del 1ro0lema
es li%iviar el manganeso en forma red-ctora, lo
7-e facilitar. 1osteriormente la 1enetracin del
li%iviante hasta el co0re.
CAPTULO 2
LI"I!IACIN DE
(ETALES1 "IDOS /
SUL%UROS
2.1 LI"I!IACIN DE (ETALES
+os metales m.s com-nes en 1rocesos
de li%iviacin 1rovienen deA
a 'etales nativos (A-, Ag, metales del gr-1o
del 1latino, C-.
#i
0 =rod-cidos como -n s-01rod-cto de
1rocesos metal@rgicos (A-, Ag, metales del
1latino. :e.
c =rod-cidos 1or red-ccin de -na mena
o%idada ( C-, Ni.
2.1.1 ORO / PLATA
>stos metales se dis-elven en sol-ciones
alcalinas de cian-ro, como NaCN o MCN.
Ultimamente se han 1ro1-esto otros reactivos
ig-almente 0aratos 1ero menos t%icos (tio-rea,
N;
"
8C:8N;
"
, en 1resencia de o%6geno (
tam0in 1olis-lf-ro de amonio (N;
&

"
:
%
, 1ero
a@n no se -tiliCan a escala /nd-strial.
+as reacciones del oro (el caso de la
1lata es e%actamente ig-al en sol-ciones
cian-radas, han sido descritas mediante varias
teor6asA
& A- J 4 NaCN J 9
"
J " ;
"
9 I & NaA- (CN
"
J & Na9;
>isner, en 1443, seBalando la im1ortancia de la
1resencia de o%6geno.
" A- J & NaCN J " ;
"
9 IIIII " Na A-
(CN
"
J " Na9; J ;
"
Vanin, 7-e o1ina 7-e no es necesario el
o%6geno ( 7-e se 1rod-ce hidrgenoW esto se
demostr l-ego como termodin.micamente
im1osi0le.
=osteriormente <odlander s-giri 7-e la
reaccin se realiCa0a en dos eta1as
" A- J & NaCN J 9
"
J " ;
"
9 " NaA-(CN
"
J " Na9; J ;
"
0
"

;
"
0
"
J " A- J & NaCN I " NaA-(CN
"
J "
Na9;
:e forma ag-a o%igenada como
1rod-cto intermedio ( la reaccin glo0al es la
s-gerida 1or >/sner, se vis-aliCa la im1ortancia
del o%6geno.
:e demostr, 1or otro lado, 7-e la
disol-cin del oro ( la 1lata con cian-ro, ag-a
o%igenada ( en a-sencia de o%6geno, era m-(
lenta. +a reaccin ser6a la sig-ienteA
" A- J & NaCN J ;
"
9
"
III " NaA-(CN
"
J " Na9;
,e hecho, la disol-cin es inhi0ida si ha(
grandes cantidades de ag-a o%igenada, de0ido a la
o%idacin de cian-ro a ion cianato 7-e no e2erce
efecto li%iviante so0re el oro, o seaA
CN
8
J ;
"
9
"
IIIII CN9
8"
J ;
"
0
Diagrama E45p6 para el sistema Au5CN5
6
+
O(
C-ando se re7-iere -n diagrama de -n
sistema com1le2o del ti1o 'e8+8;
"
9 lo 1rimero
ser. considerar el sistema ligando, vale decir +8
;
"
9. >n n-estro caso consideraremos el
sistema CN8;
"
9A
*eaccin log M ("5
Q
C
A-(9;!(s J !;
J
J "e A-L J !;
"
0 &5,!"
A- A- J e 8"6,6"
A-(CN"8 A-
J
J " CN
8
8!4,10
#ii
;
J
J CN
8
;CN 5,"1
Consideremos 1rimero el e7-ili0rio de1
.cido cianh6drico. log X K log Y ;CN Z J 1; 8
logYCN
8
Z
Ahora si log X [ log M, im1lica 7-e el cian-ro
se transforma en .cido. 9 si
log(;CNJ1;8log(CN
8
[ 5."1
>n la frontera entre el .cido ( el cian-ro
Y;CNZ K YCN
8
Z l-ego, el cian-ro se
transformar. en .cido si 1; [ 5."1
:i di0-2amos -n diagrama 1 8 1;A
9 sea, hemos dividido el es1acio 181;
en dos regionesA la e%istencia de ;CN a 1; [
5,"1 ( la e%istencia de cian-ro a 1; \ 5,"1.
Concretamente de0emos analiCar 1aralelamente
la sit-acin en dos s-0sistemasA
a A-8;CN8;
"
9
0 AU8CN8;
"
9
+-ego, 2-ntar am0os ( generar el
diagrama com1leto.
+as es1ecies a considerar son
A-(9;
!(s
, A-, A-
J
( OA-(CN
"
P
8
. Tenemos
7-e mK&, 1or lo 7-e re7-erimos de m(m81]"
ec-aciones.
Notar 7-e las reacciones 1, " ( 4 no
invol-cran cian-ro o .cido cianh6drico ( 1or lo
tanto ser.n v.lidas en 1rinci1io 1ara todo el
rango de 1;. =or otra 1arte, las ec-aciones !, 5
( 6 de0er.n ser escritas 1ara am0as formas del
ligando (cian-ro ( .cido.
Tra0a2ando con los datos dis1oni0les e
im1oniendo las condiciones de esta0ilidad de
-na fase so0re otra, o0tenemos las sig-ientes
ec-acionesA
*eaccin N
o
>c-acin general >c-acin 1ara YA-Z K 1'
Y;CNJCN
8
ZK 1'
A-(9;
!
IA- 1 1 [ "&,65 ^ 1; 1 [ "&,65 ^ 1;
A-(0;
!
IA-
J
" 1 [ "",66 8 !]" 1; ^ R logYA-
J
Z 1 [ "",66 8 !]" 1;
A-(9;
!
I
A-(CN
"
8
! A 1[ !",58 R 1;8 R logYA-(CN
"
8
Z
JlogY;CNZ
1 [ !",5 8 1]" 1;
! < 1[&1,318 !]" 1;8 R logYA-(CN
"
8
ZJ
logYCN_
1 [ &1,31 8!]" 1;
A- I8A-
J
& = [ "4,6" J logYA-JZ 1 \"4,6"
#iii
A- IA-(CN
"
8
5 A = \ 4,5&8"1;8" logY;CNZJ
logYA-(CN
"
8
Z
1\ 4,5&8"1;
5 < = \ 5,&48" logY;CNZJ logYA-(CN
"
8
Z 1 \ 8 5,&4
A-
J
IA-(CN
"
8
6 A 1;\85,4&8logY;CNZ 1; \ 85,4&
6 < 15,5 \ 8logYCN
8
Z 15,05 \ 0
Notar 7-eA A-
J
J " CN
8
I A-(CN
"
8
log X K logYA-(CN
"
8
Z 8 log YA-Z ^
"logYCN8Z
>n e7-ili0rio YA-
J
Z K YA-(CN
"
8
Z,
restriccin 7-e im1lica 7-e ning-na es1ecie es
m.s esta0le 7-e la otra, o sea, 7-e en el
e7-ili0rio am0as concentraciones son ig-ales.
A-
J
se convertir. en A-(CN
"
8
si log X [ log M
8" logYCN
8
Z [ log M
8logYCN
8
Z [ !4.1]" K 15.05
+as ec-aciones 6A ( 6< revelan 7-e e1
A-
J
es inesta0le con res1ecto a A-(CN
"
8
.
,e ac-erdo a 6A, el A-
&
derivar. a
A-(CN
"
8
si 1; \ 8 5,6&, esto im1lica -n rango
de 1; no 1r.ctico. :imilarmente, de ac-erdo a
ec-acin 6<, el A- se convertir. en A-(CN
"
8
si
15,05\0 lo c-al es cierto.
=or lo tanto todas las ec-aciones 7-e
invol-cran A-
J
1-eden ser descartadas. 9 sea ",
&, 6A ( 6<.
:e 1-ede di0-2ar en el 1lano 181; las
ec-aciones restantesA
Diagrama potencial p6
Notar 7-e las ec-aciones !A ( 5A son
v.lidas 1ara 1; [ 5."1 (regin del ;CN ( las
ec-aciones !< ( 5< son validas @nicamente
1ara 1; \ 5."1 ( regin del CN
8
.
+a regin M+'V indica la 1resencia de
A-(CN
"
8
( A-(9;
!
. +a esta0ilidad relativa
entre estas es1ecies, esta dada 1or la ec-acin
!A, de ac-erdo a la c-al A-(9;! es inesta0le
0a2o !A.
=or otra 1arte, A- es inesta0le con
res1ecto a A-(CN"` so0re l6nea 5A. =or lo
tanto la l6nea V' de0e eliminarse. Con similar
raConamiento eliminamos l6nea '> en la regin
de 1; \ 5."1.
As6 el diagrama final se ve como sig-eA
i2
Diagrama E45p6 de CN56
+
O a +78C
:e considera 1ara constr-irloA ;CN,
CN
8
, C
"
N
"
, ;CN9 ( CN9
8
. +a concentracin
de CN
8
se toma 10
8!
donde OCN
8
P es la
concentracin total de cian-ro li0re o
acom1le2ado.
+as es1ecies esta0les res-ltan ser
cian-ro, c6anato ( .cido cianh6drico. A
1otenciales 0a2os el .cido cianh6drico ( el
cian-ro 1redominan (el .cido a 1; [ 5."1 ( el
cian-ro a 1; \ 5."1. A 1otenciales m.s altos,
el cianato es la @nica es1ecie
termodin.micamente esta0le. >n la 1r.ctica, sin
em0argo, la formacin de cianato es inhi0ida
1or -na cintica de o%idacin del cian-ro m-(
lenta en sol-ciones aireadas, o sea con o%6geno
dis-elto.
2
Diagrama E45p6 para Au5CN56
+
O a +78C
:e -s -na OCNP K 10
8!
, OA-P K 10
8&
(7-e
son condiciones 1r.cticas. Como vemos la
adicin de cian-ro ca-sa -na gran regin de
esta0ilidad del com1le2o A-(CN
"
8
a lo largo de
todo el rango de 1;.
Notar 7-e al constr-ir esta fig-ra se
consider tam0in el A-
J!
, A-9
"
( A-(9;
5
.
9tras es1ecies como A-CN
(s
( A-(CN
&
8
han
sido 1ro1-estas 1ero son m-( inesta0les.
2i
>fectos de varia0les 1ro1ias de la li%iviacin
i.8 >fecto de la concentracin de cian-ro.
:e he encontrado 7-e la velocidad de
disol-cin crece linealmente con 1a
concentracin de cian-ro, hasta 7-e se alcanCa
-n m.%imo, so0re el c-al (a no a-menta sino
7-e tiende a dismin-ir. >sto es de0ido al
a-mento del 1; de la sol-cin 1or la oc-rrencia
de -na reaccin de hidrlisis.
2ii
ii(5 E9ecto de la concentraci#n de protones(
>s esencial 7-e la sol-cin sea mantenida en
am0iente alcalino 1or dos raConesA
a.8 =revenirla hidrlisis del in cian-ro
CN
8
J ;
"
9 III ;CN J 9;
8
0.8 =revenir la descom1osicin del in cian-ro
1or el anh6drido car0nico8del aire.
CN
8
J ;
"
C9
!
III ;CN J ;C9
!
8
>n am0os casos se li0era .cido
cianh6drico, 7-e no tiene efecto li%iviante, 1or
-na 1arte ( 1or otra 7-e es altamente t%ico.
:in em0argo, -na alcalinidad demasiado
alta dismin-(e la velocidad de disol-cin. >n
general el 1roceso se desarrolla controlando la
alcalinidad en -n rango de 1; entre 11 a 1".
iii(5 E9ecto de la temperatura(
:e es1era 7-e a ma(or tem1erat-ra,
s-0iera la velocidad de disol-cin. =or otra
1arte la sol-0ilidad del o%6geno (o sea el
contenido de o%6geno de la sol-cin decrece
con el a-mento de la tem1erat-ra. As6 1-es,
e%iste -n 1timo alrededor de 65 QC 1ara la
m.%ima velocidad. (+a >nerg6a de activacin
1ara la disol-cin de A-, Ag, C- es entre " a 5
Mcal]mol, lo 7-e indica -n control 1or
dif-sin.
i$(5 E9ecto de la concentraci#n de o3geno(
A 0a2as concentraciones de cian-ro, la
velocidad de1ende slo de la concentracin de
cian-ro. A altas concentraciones de cian-ro, la
velocidad es inde1endiente de la concentracin de
cian-ro ( de1ende slo de la 1resin 1arcial del
o%6geno. >sto se a1recia en la sig-iente fig-ra.
2iii
$(5 E9ecto de iones e3tra:os(
Ciertos minerales se enc-entran
frec-entemente asociados al oro, como la 1irita
($e:, la galena (=0:, la arseno1irita ($eAs:,
la esti0inita (:0
"
:
!
, la1irrotita ($e
a
:
(
( la
calco1irita (C-$e:
"
.Tam0in magnetita (
minerales de selenio. Ahora 0ien, +os minerales
met.licos sol-0les en la sol-cin de cian-ro
tienen infl-encia en la disol-cin del oro ( la
1lata, (a sea acelerando o retardando el
1roceso.
=or e2em1lo, la 1resencia de 1e7-eBas
cantidades de sales de =0, ;g, <i, o T1 aceleran
la disol-cin. :e as-me 7-e la r.1ida disol-cin
del oro en la 1resencia de estos iones es de0ido
a -na alteracin de s-s caracter6sticas
s-1erficiales.
2i#
Ahora 0ien, dadas las 0a2as energ6as de
activacin se as-me -n control dif-sional del
1roceso ( es 1osi0le 7-e la alteracin de la
s-1erficie sea en orden a dismin-ir el es1esor
del slido 1oroso formado, a travs del c-al
dif-nden los reactantes.
=or otro lado, e%isten varios factores
1ara 7-e se 1rod-Cca -n retardamiento de la
velocidad de disol-cin.
Consumo de o3geno desde la soluci#n
Como el o%6geno es necesario, c-al7-ier
otra reaccin 7-e cons-ma o%6geno, ser.
negativa 1ara la velocidad de disol-cin del
oro. =or e2em1lo la 1irrotita se descom1one en
-n medio alcalinoA
$e: J "9;
8
III $e(9;
"
J :
K
>n la 1resencia de o%6geno el hidr%ido
ferroso se o%ida a hidr%ido frrico
"$e(9;
"
J R 9
"
J ;
"
9 IIII " $e(9;
!
=or s- 1arte el in s-lf-ro es
1arcialmente o%idado a tios-tfato
" :
K
J " 9
"
J ;
"
9 :
"
9
!
J " 9;
8
>stas son reacciones 1arasitarias 7-e cons-men
o%6geno ( 7-e 1or lo tanto retardan la
disol-cin del oro ( la 1lata.
Consumo de cianuro desde la soluci#n(
!ormaci#n de comple2os(
Alg-nos minerales de bn, $e ( C- 7-e 1-eden
estar asociados al oro, se dis-elven en la
sol-cin de cian-ro ( forman com1le2os.
=or e2em1loA
bn: J &CN
8
IIIII Obn(CN
&
P
8"
J :
K
!ormaci#n de ion tiocianato(
>l ion s-lf-ro li0erado c-ando ha(
s-lf-res, reacciona con o%6geno ( con cian-ro
1ara formar e1 ion tiocianato 7-e no reacciona
con el oro.
:
K
J CN
8
J R 0
"
J ;
"
0 III CN:
8
J "9;
8
!ormaci#n de pelculas insolu;les en la
super9icie del oro " la plata(
>l in s-lf-ro tiene -n efecto retardador
( 1-ede verse 7-e concentraciones tan 0a2as
como 0.5 11m retardan la disol-cin del oro. >l
efecto es 1rod-cir -na 1el6c-la a-rosa insol-0le
so0re el oro, 7-e lo 1rote2o de la disol-cin.
Ntese 7-e el retardo no es de0ido a defecto de
o%6geno o cian-ro (a 7-e normalmente est.n en
e%ceso.
2#
>l in Ca
J"
no tiene efecto so0re la
disol-cin del oro. :in em0argo a valores de
1; ma(ores 7-e 11,5 tiene -n efecto retardante.
+as sol-ciones alcalinas con Ca(9;
"
tienen
mas efecto retardador 7-e otras de ig-al 1;
1ero con hidr%ido de sodio o de 1otasio.
2#i
>sto es de0ido a la formacin del
1er%ido de calcio Ca9
"
, so0re la s-1erficie del
metaD, 7-e entor1ece la disol-cin. :e
considera 7-e ste se forma de la reaccin con
ag-a o%igenada 1rod-cida de ac-erdo aA
Ca(9;
"
J ;
"
9
"
IIII Ca9
"
J " ;
"
9
Ahora 0ien, ser6a mas conveniente -tiliCar
hidr%ido de sodio o 1otasio 1ara el a2-ste del
1; de la 1-l1a en los molinos, 1ero es m.s
0arata la cal.
>n 1e7-eBas cantidades acelera el
1roceso ( en grandes? cantidades retarda, 1or la
formacin de la 1el6c-la insol-0le de =0(CN"
so0re la s-1erficie del oro.
$inalmente, la velocidad decrece con la
adicin de cantidades tan 1e7-eBas como 0,&
11m de etil%antato de 1otasio. >sto es coherente
con el hecho de 7-e se enc-entren 1ro0lemas
c-ando se -sa flotacin 1ara concentrar los
s-lf-res con 1os 7-e se asocia el oro. :e ha
o0servado -na coloracin ro2iCa en la s-1erficie
del oro, s-giriendo 7-e se ha formado -na
1el6c-la de %antato de oro.
Diagrama del &roceso
2#ii
>l oro gr-eso es e%tra6do mediante
amalgamacin 1revia. +a 1-l1a, a la 7-e se
agrega cian-ro de sodio, in 1lomo ( cal de
ac-erdo a los re7-erimientos es1ec6ficos, es
agitada en estan7-es donde se airea. =ara -na
tonelada de mena -s-almente se -sa 0.5 a 1.0
/0s de NaCN con -na concentracin de la
sol-cin de a1ro%imadamente 0.01 a 0."5 %.
+-ego la 1-l1a es llevada a es1esadores. >l
overfloT es sacado a clarificacin ( 1lanta de
filtrado. +a sol-cin clara es enviada a la
-nidad rec-1eradora de oro (-s-almente
1reci1itacin con 1olvo de cinc. ,es1-s de
filtrada, la sol-cin es rea2-stada con mes
cian-ro ( recirc-lada.
:i no e%iste -n 1roceso de
amalgamacin 1revio, es -s-al realiCar la eta1a
de molienda de la mena en h@medo ( (a con
sol-ciones de cian-ro, iniciando as6 la
cian-racin en la o1eracin de molienda.
Caso en ChileA =lanta $loma%, -0icada a
150 Mm al interior de Antofagasta. Trata
desmontes de 1lata, con es1ecies sol-0les
mediante cian-racin. +a inversin f-e de
alrededor U:c1.400.000 ( 1rod-ce
mens-almente 1000 dgr de 1lata fina
Modelo electro<umico paro la disoluci#n del
oro en soluciones de cianuro(
>l sig-iente modelo electro7-6mico ha
sido 1resentado 1ara la disol-cin de oro en
sol-ciones de cian-ro ( ;a0ashi, ? The Theor(
of C(anidation ?, Trans. :'> A/'>,"!5,"!68
"!5,1566
2#iii
+a reaccin catdica es
9
"
J ";
"
9 J " e K ;
"
9
"
J " 9;
8
+a reaccin andica es
A- K A-
J
J e
seg-ida de A-
J
J " CN
8
K A-(CN
"
8
+a reaccin total es
"A- J &CN
8
J 9
"
J ";
"
0 K " A-(CN
"
8
J "
9;
8
J ;
"
9
"
+a velocidad de disol-cin 1-ede ser
inter1retada en trminos de las velocidades de
dif-sin del in CN
8
( del 0
"
.
/nvol-crando la le( de $icd as-mimos la
1resencia de -na interfase de es1esor 6,
[ ] [ ] ( )
s b
O O
Do
N
" " 0

[ ] [ ] ( )
s b
CN CN
c D
N

0
:i la reaccin 7-6mica oc-rre en la
s-1erficie del slido es m-cho mas r.1ida 7-e
la dif-sin de los reactantes, las
concentraciones en la s-1erficie de cian-ro (
o%6geno 1-eden desestimarse com1aradas con
los valores en el seno de la sol-cin ( 1or lo
tantoA
[ ]

" 0
0
O D
N o
[ ] [ ]

" "
O D A
dt
O d
o t

[ ]

CN D
N
0
0
o
[ ] [ ]

CN D A
dt
CN d
o t
,e ac-erdo a la reaccin generaD, -n
mo1 de o%6geno reacciona con & moles de
cian-ro ( dos moles de oro. =or lo tanto en
estado estacionario
[ ] [ ]
[ ]
dt
Au d
dt
N d
dt
N d
CN
O
"
1
&
1
"


2i2
As6 la velocidad r
A
esA
[ ]
[ ]
[ ]

" 0 1
"
"
"
O D A
dt
N d
dt
N d
r
O
Au
A

1ero A K A
1
K A
"
(A
[ ] [ ]

" 0 1 "
&
O D A CN Dc A

1or lo tantoA
[ ]
[ ]

CN D
O D A
A
c
" 0 1
"
&
(
[ ]
[ ] [ ]
" 0
0
1
& O D CN D
CN AD
A
c
+

tal 7-eA
[ ] [ ][ ]
[ ] [ ] { }
" 0 0
" 0
&
"
O D CN D
O CN D AD
dt
Au d
c
+

J
:e 1-eden considerar dos condiciones l6mitesA
C-ando el cian-ro es de 0a2a
concentracin la ec-acin se sim1lifica (
7-edaA
[ ] [ ]
[ ]

CN k
CN AD
dt
Au d
r
c
A 1
"
As6 a 0a2as concentraciones de cian-ro, la
velocidad de disol-cin del oro es 1ro1orcional a
la concentracin de cian-ro e inde1endiente de la
concentracin de o%6geno.
ii A altas concentraciones de cian-ro, la
velocidad es 1ro1orcional a la concentracin de
o%6geno e inde1endiente de la concentracin de
cian-ro.
[ ] [ ]

" 0
" O AD
dt
Au d

[ ]
" " "
O k r
>stas relaciones limitantes, de ac-erdo
con los res-ltados e%1erimentales, se m-estran
en la fig-ra sig-ienteA
,e ac-erdo a esto, la transicin desde la
de1endencia del cian-ro a 1a de1endencia del
o%6geno oc-rre c-ando r
1
K r
2
, esto es
[ ] [ ]

" 0
"
"
1 O AD CN ADc

o de otra manera
[ ]
[ ]
c
D
D
O
CN
0
"
&

UtiliCando valores t61icos A

D
o
K ",36%10
85
cm
"
seg
81
D
c
K 1,6!%10
85
cm
"
seg
81
22
:e o0tiene el sig-iente valor l6miteA
[ ]
[ ]
6
"

O
CN
+os valores e%1erimentales van
de &,6 a 3,&.
2.1.2 CO)RE / N3UEL
>l co0re ( el n67-el son sol-0les en
sol-ciones amoniacales. =ara el caso del co0re,
se enc-entra 7-e no ha( disol-cin si ha(
a-sencia de o%6geno, siendo la reaccinA
C- J &N;
!
J R 9
"
J ;
"
9 II OC-(N;
!

&
Z
J"
J" 9;
8
,e1endiendo de la concentracin de
amon6aco en la sol-cin, se formar.n distintos
com1le2os amoniacales de co0re.
+a velocidad de disol-cin del co0re,
de1ende de la 1resin 1arcial del o%6geno 1ar
0a2as concentraciones de amon6aco ( es f-ncin
de la concentracin del li%iviante c-ando la
1resin 1arcial del o%6geno es alta.
Ahora 0ien, el in amonio (N;
&
J
) 1or s6
slo no dis-elve co0re. =ero c-ando se adiciona
con -na sol-cin de hidr%ido de amonio crece
la velocidad de disol-cin.
=or esta raCn, normalmente se -sa
como agente li%iviante -na meCcla de hidr%ido
de amonio (N;
&
9; ( car0onato de amonio
( (N;
&

"
C9
!
.
22i
Diagrama de 9lu2o del proceso
+a sol-cin de li%iviacin es filtrada
1ara remover la ganga ( calentada 1ara e%1eler
el amon6aco ( anh6drido car0nico en e%ceso.
:e 1reci1ita el car0onato 0.sico de
co0re. +os gases son a0sor0idos ( reciclados,
mientras 7-e el car0onato de co0re es calcinado
1ara dar %ido c@1rico 1-ro.
:e s-gieren varios mecanismos 1ara la
reaccin de disol-cin, entre ellos el
mecanismo a-tocatal6tico, 0asado en el
e7-ili0rio entre c-1roso ( c@1rico. >n el
mecanismo a-tocatal6tico se as-men tres
eta1asA
a $ormacin de com1le2o c-1roso8amoniacal
"C- J &N;
!
J 1]" 9
"
J ;
"
0 I " OC-(N;
!

"
P
J
J
" 9;
8
0 9%idacin del com1le2o c-1roso8amoniacal a
com1le2o c@1rico8amoniacal con el o%6geno.
" OC-(N;
!

"
P
J
J "N;
!
J R 9
"
J ;
"
9
OC-(N;
!

&
P
J"
J " 9;
8
c *ed-ccin del c@1rico8amoniacal a c-1roso8
amoniacal con co0re.
OC-(N;
!

&
P
J"

J
C- IIIII "OC-(N;
!

"
P
J

Diagrama E45p6 para Cu5N6/56+= a +78C
22ii
:e 1resenta el sistema C-8;
"
9 con
YC-
J"
Z K 1 ( el sistema C-8N;
!
8;
"
9 con
YC-
J"
Z K 1 ( YN;
!
J N;
&
J
Z K 1 .
Com1arando am0as fig-ras vemos 7-e
la 1resencia de amon6aco cam0ia 1a sit-acin.
>l amon6aco forma com1le2os sol-0les de
co0re.
eemos 7-e la 1resencia de amon6aco
im1lica 7-e la tenor6ta (C-9 ( la c-1rita
(C-
"
9 1-eden disolverse entre 1; 6,& ( 10,
como los com1le2os OC-(N;
!

"
P
J"
(
OC-(N;
!

&
P
J"
. Notar tam0in 7-e a 1; cercano
a 5,", ha( -n 7-ie0re en las fronteras de
esta0ilidad. >n realidad a7-6 estamos en
1resencia de dos s-0diagramas definidos 1or el
e7-ili0rioA
N;
&
J
K N;
!
J ;
J
log M K 8 5,"5 a "5SC
=or lo tanto si se hace -n diagrama de
es1eciacin, encontraremos 7-e 0a2o 1; 5,"5 la
es1ecie 1redominante es N;
&
J
, mientras 7-e
1ara 1; \ 5,"5, la es1ecie 1redominante es
N;
!
. >s decir, 1ara di0-2ar el diagrama C-8
N;
!
8;
"
0, se re7-iere dos sets de ec-aciones,
-no, considerando reacciones de las es1ecies de
C- con N;
&
J
( otro considerando reacciones de
las es1ecies de C- con N;
!
.
9 sea, 1or e2em1lo 1ara la ec-acin
entre C-
J"
( C-(N;
!

"
J"
a regin N;
&
(1; [ 5,"5
C-
J"
J "N;
&
J
IIIII (C-(N;
!

"

J"
J ";
0 regin N;
!
(1; \ 5,"5
C-
J"
J " N;
!
IIII HC-(N;
!

"
l
J"
Una veC constr-idos los dos
s-0diagramas, am0os se 2-ntan 1ara generar el
diagrama com1leto.
22iii
>l diagrama >h81; /ndica 7-e 1ara
disolver co0re en medio amoniacal, el 1; de0e
ser alrededor de 5,! ( de0en -sarse condiciones
o%idantes. >n la 1resencia de o%6geno, el co0re
se dis-elve en sol-ciones ac-osas amoniacales
de ac-erdo a la sig-iente reaccinW
C- J nN;
!
L R 9
"
J ;
"
9 II O(C-(N;
!

n
P
J"
J " 9;
8
+a disol-cin es de nat-raleCa
electro7-6mica. +a reaccin catdica es la
red-ccin de o%6genoA
R 9
"
J ;
"
9 J " e K "9;
8
mientras la reaccin andica invol-cra la
disol-cin de co0re en la 1resencia de
amon6acoA
C- J n N;
!
K O(C-(N;
!

n
P
J"
J " e
A altas concentraciones de in c@1rico,
se de0e incor1orar en el modelo -n e7-ili0rio
entre C-(l ( C-(ll.
C- J lC-(N;
!

n
l
J"
K "OC-(N;
!

"
P
J
(C-(N;
!

"
P
J
J " N;
!
K OC-(N;
!

&
P
J"
J e
>l modelo descrito est 0asado en dos
s-1osicionesA
i la velocidad de reaccin en el c.todo est.
controlada 1or la dif-sin de o%6geno (
ii la velocidad de reaccin en el .nodo es
controlada 1or reaccin 7-6mica entre
amon6aco ( co0re.
22i#
>n el estado estacionario, la velocidad a
la c-al el o%6geno es cons-mido en el c.todo,
de0e ser ig-al a la velocidad a la c-al dif-nde a
travs de la ca1a interfaseW
[ ] [ ] [ ] { }

s b
o
O O A D
dt
O d
r
" " 1 0 "


As6, si se as-me 7-e la concentracin de
o%6geno en la s-1erficie es m-( 1e7-eBa
com1arada con la concentracin en el seno de
la sol-cin, se tiene
[ ] [ ]
[ ]
" 1
" 0 1 "
O k
O D A
dt
O d

,e ac-erdo a la este7-eometr6a de la
reaccin generalA
r
C-
K 1 mol]veC
8r
o
K R mol]veC
[ ]
[ ]
" 1
" 0 1
"
"
" O k
O D A
r r
o Cu

+a seg-nda s-1osicin im1lica 7-e la

velocidad a la c-al el amon6aco dif-nde a travs
de la ca1a interfase es m-cho m.s r.1ida 7-e la
velocidad a la c-al reacciona 7-6micamente con
el co0re. As-miendo -na reaccin s-1erficial
de 1rimer ordenA
[ ]
[ ]
! " "
!
NH A k
dt
NH d

,e n-evo, de la este7-eometr6a generalA
!
1
NH Cu
r
n
r
+-ego,
[ ]
! " "
1
NH A k
n
r
Cu

,
_

>n el estado estacionario, la reaccin

catdica ( la andica 1roceden a la misma
velocidad. As6 se tiene
[ ] [ ]
! " " " 1 1
1
" NH A k
n
O A k
,
_

=ero A= A
1
+A
2
=or lo tanto
[ ]
[ ] [ ]
! " " 1
! " "
1
"
1
NH k
n
O k
NH A k
n
r
Cu
+

,
_

Usando esta @ltima ec-acin 1ara determinar

r
Cu
,
[ ][ ]
[ ] [ ]
! " " 1
! " " 1
1
"
1
"
NH k
n
O k
NH O A k k
n
r
Cu
+

,
_

,e esta @ltima ec-acin se 1-eden hacer

dos sim1lificacionesA
22#
i C-ando la concentracin de o%6geno es 0a2a,
el trmino "k
1
O9
"
P llega a ser des1recia0le en el
denominador ( 1or lo tantoA
r
C-
K " k
1
A O9
"
P
ii C-ando la concentracin de o%6geno es alta,
el trmino (1]n k
"
ONH
!
P en el denominador
1-ede ser ignorado 1ara darA
r
C-
K (1]n k
"
A ON;
!
P
>stas 1redicciones tericas est.n de
ac-erdo con los res-ltados e%1erimentales. =ara
verificar si di ( d" son res1ectivamente
constantes de velocidad de reaccin de
trans1orte de masa ( de reaccin 7-6mica,
de0en ser revisados los efectos de agitacin (
tem1erat-ra so0re las velocidades de
disol-cin.
>fecto de velocidad de agitacin (
tem1erat-ra so0re disol-cin de co0re en medio
ac-oso amoniacal (0,5 ' N;
!
.
eelocidad
agitacin
eelocidad mgr cm
8"
hr
1
>nerg6a de activacin, > dcal]mol
r1m =
9"
K 1,& atm =
9"
K 3,6 atm =
9"
K 1,& atm =
9"
K 3,6 atm
&30 15.0 !0.0 I I
5&5 13.6 "5.0 I I
660 15.! !0.0 1.!! 5.5&
6"0 "1.6 !1.5 I I
>stos res-ltados indican 7-e en -n rgimen de
0a2a concentracin de o%6geno, las velocidades de
disol-cin son m-cho m.s de1endientes de la
agitacin, mientras 7-e 0a2o altas concentraciones
de o%6geno, la agitacin no tiene -n efecto so0re
ellasW esto s-giere -n 1roceso controlado 1or
trans1orte en el 1rimer caso ( 1osi0lemente -na
reaccin 7-6mica en el seg-ndo caso.
Confirmaciones 1osteriores s-rgen de los valores
de >nerg6a de activacin de 1,!! ( 5,5&
res1ectivamente 1ara sistemas de alto ( 0a2o
o%6geno.
>l cam0io en el 1aso limitante de la
velocidad oc-rre
[ ] [ ]
! " " 1
1
" NH A k
n
O A k
,
_

[ ]
[ ] ( )
"
1
"
!
1
"
k n
k
O
NH

Usando los anteriores datos de ;al1ern,

;a0ashi mostr 7-e la raCn molar l6mite entre
amon6aco]o%6geno es "40 lo c-al da -n valor
raCona0le 1ara el es1esor de la ca1a l6mite,
1,1L10
8!
cm.
2.24 LI"I!IACIN DE O"IDOS.
+as menas o%idadas 7-e se enc-entran
en los (acimientos 1-eden ser de dos ti1osA
%idos sim1les ( %idos com1le2os (con m.s de
-n elemento.
+os %idos com1le2os 1or lo general
contienen elementos 1oco com-nes como
Tantalio, Titanio, Nolframio, Nio0io, etc
22#i
,IDOS M1S COMUNES
Elemento Nom;re !#rmula
Al )i0sita Al(9;
!
,ias1ora Al
"
9
!
.;
"
0
C- C-1rita C-
"
9
Tenor6ta C-9
'ala7-ita C-C0
!
.C-(9;
"
AC-rita "C-C0
!
.C-(9;
"
<rochantita C-:9
&
!C-(9;
"
$e 'agnetita $e
!
9
&
;ematita $e
"
9
!
+imonita $e
"
9
!
.n;
"
9
)oetita $e
"
9
!
.;
"
9
:iderita $eC0
!
'n =irol-sita 'n9
"
'anganita 'n
"
9
!
.;
"
0
;a-smanita 'n!0&
:n Casiterita :n9
"
U =etch0lenda U
!
9
4
Uraninita U9
"
bn bincita bn9
;idroCincita bnC9
!
."bn(9;
"
:mithsonita bnC9
!
Ahora 0ien, de1endiendo del caso 7-e
se trate, la li%iviacin de o%idados 1-ede
realiCarse de tres manerasA en a-sencia de
agentes o%idantes como es el caso de la )i0sita,
de la Tenorita, de la Casiterita, etc., en
1resencia de agentes o%idantes, como ser6a 1ara
la =etch0lenda ( 1ara la Uraninita ( en
1resencia de agentes red-ctores, como es el
caso de la =irol-sita.
a> En ausencia de agentes o3idantes(
Caso de las menas o3idadas de Co;re(
i(5 Li3i$iaci#n acida(
>l .cido s-lf@rico es el disolvente -s-al
1ara las menas o%idadas de co0re. >l co0re se
rec-1era l-ego de las sol-ciones mediante
electrlisis ( e1 electrolito gastado es
regenerado ( recirc-lado al circ-ito de
li%iviacin. >n general, como 1rod-cto de la
disol-cin, se 1rod-ce s-lfato de co0re (iones
c@1rico ( s-lfato en sol-cin e%ce1to 1ara el
caso de la C-1rita, donde en a-sencia de aire, la
reaccin es
C-
"
9 J ;
"
:9
&
III C-:9
&
J C- J ;
"
9
>n este caso, m.s o menos de mitad del
co0re de la C-1rita es dis-elto ( la otra mitad
7-eda como co0re met.lico (a1ro%imadamente
el 60% se dis-elve.
22#ii
:in em0argo, en 1resencia de agentes
o%idantes como aire o in frrico, la C-1rita se
dis-elve de ac-erdo a la reaccin 1lanteada,
1ero el co0re met.lico se dis-elve m.s lento.
,e esta manera se as-men las sig-ientes eta1asA
C-
"
9 J " ;
8
IIII "C-
J
J ;
"
9
"C-
J
IIII C-
J"
J C-
C- J ";
J
J R 9
"
IIII C-
J"
J ;
"
9
DIA%AMA DE !LU?O DEL &%OCESO
,e1endiendo de la ganga es el cons-mo
de .cido. Un valor a1ro%imado ser6a de 0,& a
0,3 /0 .c.] /0 C- dis-elto. Tam0in c-ando ha(
gangas silicosas o al@minas ( %idos de hierro,
el cons-mo de .cido a-menta. >l electrolito
gastado tiene de "5 a 30 gr]lt de .cido ( se
regenera a 60 8 50 gr]lt ( se recirc-la. >l
e7-i1amiento difiere de -n lado a otroW as6 en
Ch-7-icarnata -san 1ercolacin mientras 7-e
22#iii
en Matanga se -sa la 1ach-ca. Una rec-1eracin
1romedio en este caso estar6a alrededor de
90%.
ii(5 Li3i$iaci#n alcalina(
C-ando la mena contiene ganga
calc.rea (CaC9
!
res-lta 7-e e%iste -n gran
cons-mo de .cido, lo 7-e hace la disol-cin
.cida m-( cara, en alg-nos casos 1rohi0itiva.
>ste es 1or e2em1lo, el caso de la 1lanta
Mennecott en Alasda, donde e%isten o%idados
de C-, s-lf-ros de C- ( ganga calc.rea. +os
s-lf-ros son removidos mediante flotacin ( los
relaves de sta (o%idados son 0eneficiados
mediante -n 1roceso de li%iviacin amoniacal.
=ara el caso de la AC-rita
" C-C9
!
.C-(9;
"
J 1" N;
!
I ! OC-(N;
!

&
P
J"
J " C9
!
K
J " 9;
8
>n general se -tiliCa como reactivo -na
sol-cin de hidr%ido de amonio ( car0onato
de amonio. Alg-nas reacciones invol-cradas
sonA
C9
!
K
J OC-(N;
!

&
P
J"
II C-(N;
!

&
C9
!
C-(N;
!

&
C9
!
J &;
"
9 II C-C9
!
J N;
&
9;
=or otro ladoA
(N;
&

"
C9
!
J " ;
"
9 III " N;
&
9; J ;
"
C0
!
" N;
&
9; III " N;
!
J " ;
"
9
;
"
C9
!
III ;
"
9 J C9
"
>l car0onato 0.sico, mediante calcinacinA
C-C9
!
J ;
"
9 IIII C-9 J ;
"
C9
!
;
"
C9
!
III ;
"
0 J C9
"
>n definitiva se o0tienen como
1rod-ctos finales C-9, C9
"
( N;
!
7-e son
destilados ( a0sor0idos en la sol-cin ac-osa,
regener.ndose as6 N;&0; ( (N;
&
"C9
!
, 7-e se
recirc-lan al 1roceso de li%iviacin.
DIA%AMA DE !LU?O DEL &%OCESO
Tam0in se 1-ede -tiliCar sol-ciones de
hidr%ido de sodio ( sol-ciones de cian-ro de
sodio 1ara la li%iviacin de %idos ( car0onates
de co0re.
;> En presencia de agentes o3idantes(
+os @nicos %idos 7-e re7-ieren agentes
o%idantes 1era s- li%iviacin, son las menas
o%idadas de -ranio. Como se mencion, los
minerales m.s im1ortantes son la Uraninita ( la
=ech0lenda.
:e 1-eden a1licar dos mtodos de
li%iviacinA -na li%iviacin .cida ( -na
li%iviacin alcalina, 1ero am0os en 1resencia de
o%6geno.
i(5 Li3i$iaci#n @cida(
22i2
:e -tiliCa generalmente .cido s-lf@rico
dil-ido o concentrado, tam0in se 1-ede -sar
.cido clorh6drico o n6trico. +a reaccin ser6a la
sig-ienteA
U9
"
J ";
J
J R 9
"
IIII U9
"
J"
J ;
"
9
E9ecto del O3geno so;re la li3i$iaci#n(
Como 1-ede a1reciarse de la fig-ra,
e%iste -n efecto m-( claro de la 1resin 1arcial
de o%6geno. >n todo caso, las concentraciones
de .cido son m-( 0a2as (a 7-e los minerales de
-ranio tienen le(es m-( 0a2as.
A veces, las menas de -ranio contienen
hierro, 7-e en medio .cido, genera iones
ferrosos. >n estos casos se -tiliCa como agente
o%idante el 0i%ido de 'anganeso 7-e o%ida el
ferroso a frrico. >ste in frrico tiene -n f-erte
efecto o%idante ( disolvente so0re el U9
"
" $e
J"
J 'n9
"
J & ;
J
I " $e
J!
J 'n
J"
J " ;
"
9
"$e
J!
J U9
"
IIII U9
J"
J "$e
J"
+a sig-iente fig-ra m-estra el efecto descrito.
222
=or s- 1arte, l-ego de la li%iviacin el
'n
J"
es 1reci1itado con cal a 1; K 5, donde
1reci1ita el hidr%ido de manganeso 7-e es
o%idado con aire a 'n9
"
.
Un caso interesante es en :-d Gfrica,
donde el -ranio es rec-1erado de menas de oro
(a 1rocesadas.
ii.8 Li3i$iaci#n alcalina(
>n el caso de la Com1aB6a >ldorado
(Canad. se -tiliCa car0onato de sodio 1ara la
li%iviacin. (>n realidad es -na meCcla de
car0onato ( 0icar0onato.
U9
"
J !C9
!
K
J ;
"
9 J R 9
"
I OU9
"
(C9
!

"
P
8&
J "9;
8
E9ecto del O3geno so;re la li3i$iaci#n
>l efecto del o%6geno se m-estra en la
fig-ra. =ara 1revenir la formacin de -ranatos
insol-0les, con la 1resencia de 9;
8
, se agrega
el 0icar0onato de sodio.
2.$ LI"I!IACIN DE
SUL%UROS
>%iste -n gran n@mero de metales 7-e
se enc-entran en la nat-raleCa en forma de
s-lf-res. Normalmente e1 tratamiento 1ara
estos minerales es flotacin seg-ida de
1rocesos 1irometal@rgicos, 1ero @ltimamente
los 1rocesos hidrometal@rgicos han em1eCado
a com1etir con los mtodos seBalados.
>lemento 'ineral $rm-la
:0 >sti0inita :0
"
:
!
As *e2algar A:
&
:
&
9ro1imente A:
"
:
!
Arseno1ir6ta $eAs:
Co +ina6ta C9
!
:
&
C- Calcosita C-
"
:
Covelina C-:
,igenita C-
5
:
5
<ornita C-
5
$e:
&
Calco1irita C-$e:
"
=0 )alena =0:
'o 'oli0denita 'o:
"
as Agentita Ag
"
:
bn >sfaler6ta bn:
$e =irita $e:
"
=irrotita $e:
222i
+os mtodos de tratamiento hidrometal@rgico
1ara estos s-lf-ros, 1-eden dividirse en tres
categor6asA
a >n a-sencia de agentes o%idantes.
0 >n 1resencia de agentes o%idantes.
c +i%iviacin 0acterial (caso es1ecial de
agente o%idante.
a >n a-sencia de agentes o%idantes (en
am0iente .cido o alcalino.
Alg-nos s-lf-ros son f.cilmente
sol-0les en sol-ciones dil-idas de .cido
s-lf@rico, li0erando .cido s-lfh6drico. =or
e2em1lo el caso de la esfaleritaW
bn: J ";
J
bn
J"
J ;
"
:
>n -n est-dio de disol-cin de -na
serie de s-lf-ros con sol-ciones al 10 % de
.cido s-lf@rico ( a 1"0 QC de tem1erat-ra, se
encontr 7-e 0a2o esta condicion la
sol-0ilidad de ellos era la sig-ienteA
f.cilmente sol-0les A bn:, Co:, Ni:, $e:.
1oco sol-0les A $e:
"
insol-0les A =0:, C-:, C-
"
:, Cd:,
C-$e:
"
, As
"
:
!
.
Tam0in la li%iviacin 1-ede ser
alcalina. =or e2em1lo la esfalerita ( la galena
1-eden disolverse en am0iente 0.sico con
hidr%ido de sodioA
=0: J & Na9; Na
"
=09
"
J Na
"
: J " ;
"
9
bn: J & Na9; Na
"
bn9
"
J Na
"
: J " ;
"
9
>n el caso de s-lf-ros de As, :0, :n ( ;g , se
-tiliCa s-lf-ro de sodio como agente li%iviante
7-e genera sales sol-0les A
As
+
S
/
A /S
B
+AsS
/
5/
:0
"
:! J !:
K
":0:
!
8!

:n:
"
J :
K
:n:
!
8"
;g: J :
K
;g:
"
8"
Tam0in se ha -tiliCado cian-ro de sodio
1ara el caso de alg-nos concentrados de co0re.
=or e2em1lo 1ara la calcosinaA
C-
"
: J 6CN
8
"OC-(CN
!
P
8"
J :
K
>ste mtodo se esta est-diando a escala
ind-strial, 1ara evitar los 1ro0lemas de
contaminacin, 1rod-cto del tratamiento
1irometal@rgico convencional.
>l 1roceso de disol-cin es relativamente r.1ido.
+a @nica es1ecie s-lf-rada de co0re insol-0le en
estas sol-ciones cian-radas es la calco1irita.
,esde l-ego, de0en tomarse alg-nas
1reca-ciones en este 1rocesoW -na de ellas se
refiere a la relacin cian-ro a co0re, 7-e de0e ser
ma(or o ig-al a dos.
"

Cu
CN
222ii
:i la relacin es menor 7-e dos, 1-ede
s-ceder 7-e el ion com1le2o se disocie ( se forme
-n 1reci1itado insol-0le,
0 >n 1resencia de agentes o%idantes.
Alg-nos de los agentes o%idantes m.s
-tiliCados en la disol-cin de menas
s-lf-radas son el ion frrico, el cloro, el
hi1oclorito, el acido n6trico, los nitratos, el
o%6geno, etc.
i.8 /on frrico.
:e 1-ede -tiliCar s-lfato o clor-ro
frrico, en definitiva e1 ion frrico es 7-ien
tiene la ca1acidad o%idante. >n la disol-cin
de s-lf-res, li0era aC-fre elemental.
=ara la esfaleritaA
bn: J " $e
J!
bn
J"
J " $e
J"
J s
o
=ara la calcositaA
a C-
"
: J " $e
J!
C-: J C-
J"
J " $e
J"
0 C-: J " $e
J!
C-
J"
J " $e
J"
J :
o
>ste mecanismo se 0asa en dos
factoresW -no es 7-e se forma m-( 1oco
aC-fre elemental hasta 7-e la mitad del co0re
se dis-elve, el otro es 7-e -na veC dis-elto la
mitad del co0re, se enc-entra C-: en el ri1io.
;a( otras o1iniones 7-e seBalan 7-e
la reaccin es mas com1le2a W se s-giere 7-e
la 1rimera eta1a oc-rre con la formacin de
,igenita.
5 C-
"
: J "$e
J!
C-
5
:
5
J C-
J"
J " $e
J"
:in em0argo ha( -n 1ro0lemaW las
sol-ciones de li%iviacin estar.n siem1re
contaminadas con ion ferroso ( 1or otro lado el
ion frrico es -na es1ecie m-( inesta0le. >ste ion
frrico es -na es1ecie m-( sensi0le a los cam0ios
de 1; ( 1-ede oc-rrir hidrlisis ( 1reci1itacin
de sales frricas insol-0les a valores de 1;
ma(or 7-e " ^ ",5.
:e -tiliCa a escale ind-strial en
/ns1iration, California. All6 se li%ivia s-lf-ros de
co0re con s-lfato frrico ( el ion c@1rico 7-e
7-eda en sol-cin es rec-1erado 1or electrlisis.
+os rangos adec-ados de la sol-cin de
li%iviacin son 1"86 g1l de ion ferroso ( &.5 8 5.5
g1l de ion frrico.
ii.8 Cloro e hi1oclor6to.
C-ando el cloro se dis-elve en ag-a,
genera .cido hi1ocloroso ( clorh6drico. Cl
"
J ;
"
9
;Cl9 J ;Cl
>l .cido hi1ocloroso se descom1one
grad-almente ;C+9 ;Cl J R 9
"
. >sto
genera -na 1oderosa accin o%idante, -tiliCada en
la reaccin de s-lf-ros. Como reaccin general se
tieneA
': J Cl
"(ac
'Cl
"(ac
J :
o
222iii
>l 7-e se 1rod-Cca aC-fre elemental
siem1re, no es tan claroW 1-eden formarse
com1-estos intermedios como :Cl
"
:
"
Cl
"
.
,e1endiendo de la concentracin del agente
li%iviante, 1-eden 1rod-cirse (a sea aC-fre
elemental o s-lfatos. >sto es 1artic-larmente
cierto en el caso del 1lomo.
=0: J Cl
"(ac
=0Cl
"
J :
o
=0: J & Cl
" (ac
=0:9
&
J 4 ;Cl
>n el caso de los s-lf-ros de co0re
(calcosita ( covelina se genera slo aC-freW
en el caso de los s-lf-ros de hierro ( 1irita (
1irrotita se genera slo s-lfato.
iii.8 Gcido n6trico ( nitratos.
>l .cido n6trico se descom1one al calentarlo,
li0erando o%6geno.
";N9
!
"N9
"
J R 9
"
J ;
"
9
=or e2em1lo, 1ara el caso de la
covelina se -tiliCa como sig-eA
C-: J &;N9
!
C-(N9
!

"
J " ;
"
9 J :
o
J "
N9
"
>ste 1roceso no es m-( -sado de0ido
a s- costo ( los %idos nitrosos formados
de0en ser rec-1erados ( el .cido n6trico
regenerado. Adem.s se de0e tener c-idado
1-es el N9
"
( el N9 son gases t%icos.
iv.8 Gcido s-lf@rico concentrado.
>ste es -n f-erte agente o%idante
(caliente, considerando 7-e s- 1oder
o%idativo 1roviene de la descom1osicin del
:9
!
.
;
"
:9
&
;
"
9 J :9
!
:9
!
:9
"
J R 9
"
+a reaccin general de li%iviacin ser6aA
': J " ;
"
:9
&
':9
&

(ac
J :9
"
J :
o
J " ;
"
9
. #
v.89%6geno.
+os s-lf-ros son sol-0les en 1resencia de
o%6geno, siendo sol-0iliCados a s-lfatos.
Alg-nos as1ectos tericos de la li%iviacin de
s-lf-ros.
>n la li%iviacin de s-lf-ros ha( dos
factores es1ecialmente im1ortantes A la
tem1erat-ra ( el 1;. ,e1endiendo de stos
1-eden oc-rrir los sig-ientes casosA
a >l metal ( el aC-fre son o0tenidos en forma
sol-0leW es el 1roceso mes -sado en el 1resente
1ara n67-el, co0alto ( s-f-ros de co0re. Como se
-sa m-cho la li%iviacin amoniacal en estos
casos, el aC-fre es rec-1erado como s-lfato de
amonio, el c-al es vendido como fertiliCante.
0 >l metal es o0tenido en forma sol-0le ( el
aC-fre como aC-fre elemental. >sto c-ando se
re7-iere rec-1erar econmicamente el aC-fre de
esa manera como en el caso de los s-lf-ros de
cinc.
c Am0os, metal ( aC-fre, se rec-1eran como
es1ecies /nsol-0les. >l caso es1ecial de la
li%iviacin del s-lf-res de hierroW el aC-fre 7-eda
nativo ( el hierro como %ido.
Ahora 0ien, no es 1osi0le a c-al7-ier
valor de 1;, o0tener aC-fre elemental en -na
reaccin de li%iviacin, si se tra0a2a so0re 1"0 QC
(el 1-nto de f-sin del aC-fre. +a sig-iente
reaccin 1rocedeA
: J 1,5 9
"
J ;
"
9 ;
"
:9
&
222i#
>sta reaccin es m-( lenta 0a2o 1"0
SC, 1ero se hace m-( r.1ida so0re esa
tem1erat-ra.
+-ego, a altas tem1erat-ras (ma(or 7-e 1"0
QC el 1; no tiene infl-encia en el 1rod-cto
de la reaccin. A 0a2as tem1erat-ras (menor
7-e 1"0 SC el 1; tiene gran infl-encia so0re
los 1rod-ctos.
:e realiC el sig-iente e%1erimentoA se
est-di la disol-cin de covelina sinttica en
tres medios diferentes, en -n rango de
tem1erat-ras desde 50860 QC, se encontr lo
sig-ienteA
>n medio .cido, se encontr co0re
dis-elto 1ero no aC-fre en la sol-cin.
C-: J R 9
"
J " ;
J
C-
J"
J ;
"
9 J :
o
:e midi la cond-ctividad ( se
encontr 7-e 0a2a0a de0ido al reem1laCo de
1rotones 1or iones c@1ricos en la sol-cin.
0 >n medio ne-tro (ag-a 1-ra, el co0re ( el
aC-fre van a la sol-cin sim-lt.neamente ( la
1ro1orcin ion c@1rico a s-lfato es siem1re
ig-al a 1.
Adem.s los ri1ios no contienen %idos. :e
1rod-ce entoncesA
C-: J " 9
"
C-
J"
J :9
K
c >n medio amoniacal, el co0re ( el aC-fre
van a sol-cin, 1ero se detectaron 1rod-ctos
de aC-fre menos o%idados. :e 1ost-l lo
sig-ienteA
C-: J n 9
"
J &N;
!
OC-(N;
!

&
P
J"
J :9
"n
8"
,e estas e%1eriencias se ded-ce 7-e
en -n medio alcalino o ne-tro no se forma
aC-fre elemental, a-n7-e se li%ivie a
tem1erat-ra menor 7-e 1"0 QC. <a2o estas
condiciones slo se forman 1rod-ctos s-08
o%6dados A :
"
9
!
8"
, :
n
9
6
8"
, :
"
9
6
8"
, :
"
9
&
8"
, :9
"
8"
;a( alg-nos casos sin em0argo, en 7-e
no se forma aC-fre elemental a-n7-e se li%ivie a
menos de 1"0 SC ( en medio .cido. >ste es el
caso c-ando el s-lf-ro del metal en -na valencia
0a2a, se o%ida a -na valencia ma(or. =or e2em1lo
1ara la calcosita a menos de 1"0 CQ A
Cu
+
S A C O
+
A +6
A
CuS A Cu
A+
A 6
+
O
:i la li%iviacin es a m.s de 1"0 QC, entoncesA
C-: J " 9
"
C-:9
&
>l caso de la o%idacin ac-osa de la
1irita.
,e1endiendo del 1; del medio, se
demostr 7-e 1od6an s-ceder dos sit-aciones en
el caso de la li%iviacin de la 1irita a 60 QC. A
valores 0a2os de 1;, se favorece la formacin de
aC-fre elemental. A valores m.s altos de 1;, se
favorece la formacin de s-lfato.
+as ec-aciones sig-ientes corres1onden a estos
casos e%tremosA
(.cido $e:
"
J 2;
J
J R 9
"
$e
t"
J ;
"
9 J "
:
o
(ne-tro $e:
"
J ;
"
9 J !,5 9
"
$e
t"
J ";
J
J "
:9
&
8"
Como 1-ede verse, entre estos casos
e%tremos, la raCn molar entre la concentracin
de s-lfato ( la de ion ferroso 1-ede variar entre 0
( ". <asados en condiciones e%1erimentales
adec-adas (sin o%idacin del ion ferroso, se
1-do encontrar la fig-ra sig-ienteA
222#
:e ve 7-e 0a2o 1; K ",5, la raCn
O:9
K
P]O$e
J"
P crece linealmente de 0 a " W es
decir a 1; m-( 0a2o, la 1rimera reaccin es la
1redominante o sea la formacin de aC-fre
elemental. A 1; K ".5 la seg-nda reaccin es
la 1redominante o sea la formacin de s-lfato.
A 1; ma(or 7-e !, la raCn O:9
&
K"
P]O$e
J"
P
crece r.1idamente, (a 7-e el ion ferroso
desa1arece de la sol-cin al volverse
inesta0le ( 1rod-cir hidrlisis ( formacin de
com1-estos insol-0les.
c> Li3i$iaci#n ;acterial(
=or la im1ortancia 7-e reviste, se ha
considerado en forma a1arte este 1-nto de
li%iviacin de s-lf-ros con o%idacin, 7-e
vendr6a a ser -na am1liacin del ac.1ite
anterior.
,esde 1rinci1ios de siglo, n-merosos
investigadores han demostrado la
a1lica0ilidad de los microorganismos, 1ara
acelerar la disol-cin de menas s-lf-radas.
,e esta manera, se ha informado so0re la
o%idacin 0acterial de aC-fre a s-lfato, la
o%idacin de 1irita, la o%idacin de la 0lenda,
etc. :e ha re1ortado tam0in 7-e las 0acterias
2-egan -n rol f-ndamental en la li%iviacin
nat-ral de metales. As6 se ha informado de s-
accin en de1sitos de AriCona, Utah, California,
<ritish Col-m0ia, NeT '%ico, United
Mingdom, U.:.:.*. ( el Congo.
+a a1licacin 1r.ctica de la li%iviacin
0acterial reviste -na gran im1ortancia tanto en el
tratamiento metal@rgico de ri1ios como en
(acimientos 7-e han sido a0andonados de0ido al
agotamiento de las reservas minerales de alta le(.
Ultimamente se ha 1restado atencin a la
li%iviacin 0acterial de los s-lf-res contenidos en
los concentrados o0tenidos 1or flotacin, (a 7-e
es -na alternativa a los 1rocesos
1irometal@rgicos, 7-e no 1resenta el 1ro0lema de
la contaminacin del medio am0iente. Asimismo,
han s-rgido est-dios 7-e 1ro1onen reciclar los
desechos ind-striales 7-e contienen elementos
inorg.nicos, con el do0le 0eneficio 7-e significa
rec-1erarlos ( evitar 7-e se transformen en
contaminantes.
+as 0acterias 7-e 1rinci1almente se
em1lean en escala ind-strial son las ce1as
Thio0acill-s ferroo%idans, las c-ales se
desarrollan en medio .cido (1; ",08!,5.
+a disol-cin de los minerales mediante
el Thio0acill-s ferroo%idans 1-ede oc-rrir 1or
dos mecanismosW directo e indirecto. >l
mecanismo de ata7-e directo se 0asa en la
o%idacin de la 1arte s-lf-rada del com1-esto,
1or la accin del sistema enCim.tico de la
0acteria.
'ecanismo directoA
"$e:
"
J3 9
"
J " ;
"
9 D <acteria " $e:9
&
J
" ;
"
:9
&
C-$e:
"
J ! 9
"
J " ;
"
9 C-:9
&
J $e:9
&
J
" ;
"
222#i
=ara ello se re7-iere -n contacto f6sico
entre el mineral ( el microorganismo. >sto
@ltimo ha sido confirmado con microsco1io
electrnico de 0arrido, o0servando la
adherencia de -na es1ecie a-totrfica (
termfila, seme2ante al s-lfolo0-s
acidocaldari-s, a la fase 1ir6tica o
calco1ir6tica de -n mineral de co0re de 0a2a
le(.
>n cam0io el mecanismo de ata7-e indirecto
o1era a travs de la regeneracin 0iolgica
del ion frrico, 7-e a s- veC act@a como
li%iviante del mineral.
Un e2em1lo caracter6stico de este ti1o
de mecanismo lo constit-(e la li%iviacin
0acterial de -ranita (U9
"
. >n este caso, el
Thio0acill-s ferroo%idans 1artici1a en -n
ciclo de reo%idacin del s-lfato ferroso, de tal
manera 7-e el ion frrico 1rod-cido 1-eda
transformar al -ranio tetravalente en
he%avalente (ion -ranilo 7-e es sol-0le.
'ecanismo indirectoA
"$e:9
&
J ;
"
:9
&
J R 9
"
0acteria
$e
"
(:9
&

!
J ;
"
9
$e:
"
J 3 $e
"
(:9
&

!

J
4 ;
"
9 15 $e:9
&
J
4 ;
"
:9
&
U9
"
J " $e
J!
0acteria U9
"
J"
J "$e
J"
>%iste -n gran n@mero de factores
f6sicos ( 7-6micos 7-e 1-eden favorecer o
inhi0irla li%iviacin 0acteriana. +os factores
f6sicos m.s im1ortantes sonA el tamaBo de
1art6c-la del mineral, la tem1erat-ra de
tra0a2o, la 1resencia de gases (9
"
( C9
"
, el
1; del medio, el 1otencial de %ido8
red-ccin ( la tensin s-1erficial.
>ntre los factores 7-6micos se de0e
considerar la com1osicin ( distri0-cin de
los s-lf-ros met.licos en el mineral ( las sales
inorg.nicas 7-e se agregan a la sol-cin 1ara
satisfacer los re7-erimientos n-tricionales de la
0acteria. Adem.s, -na im1ortante venta2a de este
1roceso de li%iviacin, es 7-e las 0acterias,
mediante la disol-cin de s-lf-ros, 1ermiten la
formacin de .cido s-lf@rico 7-e mantiene la
acideC adec-ada sin rec-rrir a altos cons-mos de
.cido.
Eacterias utiliFadas en metalurgia
>%iste -na gran variedad de
microorganismos ca1aces de integrar -n 1roceso
de 0ioli%iviacin, 1ero act-almente en s- gran
ma(or6a se enc-entran en eta1a de
e%1erimentacin. No as6 con la es1ecie
thio0acill-s ferroo%idans, la 7-e ha sido -sada en
1rocesos de 0ioli%iviacin a escala ind-strial.
T4io;acillus 9erroo3idans
>sta 0acteria ha sido est-diada
intensamente de0ido a s- a1licacin en los
1rocesos de e%traccin 0iolgica de elementos (
1or las caracter6sticas 1artic-lares de s-
meta0olismo 7-imiolitotrfico. >sta 0acteria f-e
encontrada en el aBo 15&3, c-ando se investiga0a
la 1osi0le e%istencia de -n agente micro0iano
ca-sante de la 1rod-ccin de .cido s-lf@rico en
las ag-as de cierta minas de car0n. :e demostr
7-e el thio0acill-s ferroo%idans act-a0a so0re la
1irita, 7-e acom1aBa0a a los minerales de car0n
0it-minoso, 1rod-ciendo .cido s-lf@rico ( s-lfato
frrico. Am0os com1-estos eran res1onsa0les de
los daBos ecolgicos ca-sados en los r6os
cercanos a las Conas mineras de car0n.
=osteriormente se desc-0ri 7-e la ca1acidad de
o%idar minerales s-lf-rados 1od6a ser -tiliCada
convenientemente en metal-rgia e%tractiva.
,esde el 1-nto de vista micro0iolgico, la
es1ecie thio0acill-s ferroo%idans es -n 0acilo
)ram8negativo, no es1or-lado, de 0,5 -m de
222#ii
ancho 1or 1 -m de largo. =-ede so1ortar -n
alto contenido de .cido s-lf@rico en el medio
de c-ltivo 1or7-e s- 1; 1timo de desarrollo
es de ",5, con -n margen de desarrollo entre
1; 1,& ( 6,0. :- energ6a la o0tiene de la
o%idacin de s-lfato ferroso o de las formas
red-cidas del aC-fre. :e diferencia de las otras
es1ecies del gnero thio0acill-s en s-
ca1acidad de transformar el ion ferroso a
frrico. Como f-ente de nitrgeno -tiliCa las
sales de amonio ( es ca1aC de fi2ar el
anh6drido car0nico ( el nitrgeno
atmosfrico 1ara sintetiCar los com1-estos
org.nicos necesarios 1ara s- crecimiento. :e
le considera -n a-ttrofo o0ligado, 1or7-e no
-sa como n-trientes a los com1-estos del
medio am0iente.
Act-almente se conocen m-chos de los
as1ectos 0io7-6micos de le o%idacin del ion
ferroso ( del aC-fre 1or el thio0acill-s
ferroo%idans. >stos s-stratos 1ro1orcionan
dadores inorg.nicos de electrones, 1ara la
generacin del 1oder red-ctor ( la fi2acin del
anh6drido car0nico.
+a o%idacin 7-6mica del s-lfato
ferroso oc-rre m-( lentamente en -n medio
.cido. >sto 1ermite 7-e sea -tiliCado como
f-ente de energ6a 1or el meta0olismo del
microorganismo. :e ha mostrado 7-e la
reaccin 0iolgica es cataliCada 1or -n
sistema hierro8o%idasa,
&$e
J"
J & ;
J
J 9
"
&$e
J!
J " ;
"
9
en el c-al ha( transferencia de electrones del
ion ferroso al citocromo c, l-ego al citocromo
a ( finalmente al 9
"
. Todo esto s-cede a nivel
de la envolt-ra 0acteriana.
$e
J"
DDDD Citocromo c DDDD
Citocroma a DDDD 9
"
+as enCimas 7-e 1artici1an en la
o%idacin de los com1-estos red-cidos de
aC-fre se han 1-rificado ( est-diado a 1artir de
varias de las es1ecies del gnero thio0acill-s.
,esde el 1-nto de vista del 1roceso de li%iviacin
0acterial, lo m.s /m1ortante es conocer cmo
efect@an la transformacin de s-lf-ro a s-lfato.
As6 se ha encontrado 7-e ha( -na 1rimera eta1a,
en la c-al se o%ida el s-lf-ro a aC-fre elemental
mediante -na enCima 7-e no ha sido 1-rificada,
llamada s-lf-ro o%idasa. =osteriormente el aC-fre
es o%idado a s-lfito, 1asando finalmente a
s-lfato.
" :
K
J ;
"
9 J 3]" 9
"
D <acteria :9
&
K
J
;
"
:9
&
Sul9olo;us acidocaldarus
Al realiCarse est-dios ecolgicos so0re
manantiales s-lf-rados de f-entes termales dentro
del 1ar7-e nacional de felloTstone en
N(oming, U.:.A, se encontr cierto
microorganismo ca1aC de crecer a tem1erat-ras
entre 35 ( 40SC ( a -n 1; entre " ( !.
>ste microorganismo caracteriCado 1or
<rierle(, o%ida hierro ( aC-fre red-cido de -na
manera similar al th6o0aclll-s ferroo%idans, 1ero
es -n termfilo o0ligado re7-iriendo -n margen
de tem1erat-ra entre &5 ( 30SC 1ara s-
crecimiento. :-lfolo0-s 1-ede ser aislado en
forma a-totrfica so0re aC-fre (
heterotrficamente so0re 0,1% de e%tracto de
levad-ra. Un s-1lemento de 0,0" % de este
e%tracto me2ora el crecimiento del organismo
so0re aC-fre ( hierro.
>n est-dios 1osteriores se ha demostrado
7-e el microorganismo es mi%otr1ico, esto es,
tiene ha0ilidad 1ara -sar s-stratos /norg.nicos
como tam0in materia org.nica como f-ente de
energ6a.
'orfolgicamente, el organismo es
diferente al thio0acill-s en c-anto a la carencia
222#iii
de -na 1ared cel-lar r6gida ( a s- forma
esfrica, 7-e sim-la -n 1olihedro reg-lar con
0ordes redondeados, midiendo entre 1 a 1,5
-m. :on microorganismos aer0icos ( 1oseen
n-merosos 1ili 1ara s- adherencia a s-stratos
slidos . >stas cl-las tiene el inconveniente
de lisar r.1idamente a valores de 1; cercanos
a 3.
>ste microorganismo es seme2ante al
termfilo acidof6lico, s-lfolo0-s
acidoca6dar6-s, descrito 1or <rocd 7-e o%ida
aC-fre a tem1erat-ras entre 55 ( 40 QC con
valores de 1; entre 0,5 ( 5,4.
A -na tem1erat-ra de 5"SC se 1rod-ce
la l6sis de estas cl-las en dos 1artes ig-ales
en forma de media l-na. >ste ti1o de 0acterias
no 1osee flagelos, ni es es1or-lado. >sta ce1a
es de ti1o )ram8negativo ( en s- fase
logar6tmica de crecimiento llega a !%10
4
cl-las]ml.
T4io;acillus t4ermosul9doo3idans
>sta 0acteria denominada T;
!
, f-e
aislada ( caracteriCada 1or <r6erle( , a 1artir
de m-estras de ag-as .cidas colectadas so0re
gangas resid-ales en -n 1roceso de li%iviacin
de co0re en la mina ?Chino? de la Mennecott
Co11er Cor1. -0icada en ;-rle(, N-evo
'%ico, U.:.A.
>l crecimiento de estos
microorganismos de forma 0acilar, )ram8
negativos, o%idantes de hierro, se lleva a ca0o
a -na tem1erat-ra de 50SC.
A este ti1o de 0acterias, a las c-ales se
les ha 1ro1-esto el nom0re de Thio0ecill-s
thermos-lfidoo%idans, 1ertenecen tam0in los
termfilos T;
1
( T;
"
, o0tenidos desde
f-entes de ag-as termales en /slandia ( de
sistemas de li%iviecln de co0re
res1ectivamente.
>stas ce1as re7-ieren e%tracto de levad-ra 1ara
s- crecimiento, desarroll.ndose entre !3 ( 55SC,
siendo ca1aces de -sar tanto hierro ferroso como
1irita, como @nica f-ente de energ6a. T;
!
es
similar en tamaBo a Thio0acill-s ferroo%idans,
sin em0argo, T;
!
ocasionalmente forma largas
cadenas de cl-las. >l to1e de tem1erat-ra
m.%ima de desarrollo 7-e 1-ede alcanCar este
0acilo es de 55 QC.
Medios de culti$o(
:e -tiliC el sig-iente medio de c-ltivo 1ara le
ce1a T;
!
en el 1roceso de li%iviacin. >l 1; es
a2-stado a 1,5 con ;
"
:9
&
concentrado. Ca0e
destacar 7-e este medio no lleva hierro.
*eactivos gr]lt
(N;
&
:9
&
1,0
M
"
;=9
&
0,1
Al
"
(:9
&

!
L 16;
"
9 &,0
'g:9
&
L 3 ;
"
9 !,0
Ca(N9
!

"
L & ;
"
9 0,1
'n:9
&
L ;
"
9 0,05
MCl 0,05
=ara s-lfolo0-s <, se -tiliC el sig-iente
medio con -n 1; inicial de 1,5 a2-stado con
;
"
:9
&
concentrado.
*eactivos gr]lt
(N;
&
:9
&
1,0
M
"
;=9
&
0,1
Al
"
(:9
&

!
L 16;
"
9 &,0
'g:9
&
L 3 ;
"
9 !,0
Ca(N9
!

"
L & ;
"
9 0,1
'n:9
&
L ;
"
9 0,05
MCl 0,05
$e:9
&
L 3 ;
"
9 10,0
>%tracto de levad-ra 0,"
222i2
>l medio descrito 1or To-vinen8Mell(
f-e -tiliCado 1ara la ce1a Thio0acill-s
ferroo%idans. Con 1; inicial de 1,5.
*eactivos gr]lt
M
"
;=9
&
0,0&
'g:9
&
L 3 ;
"
9 0,&
(N;
&

"
:9
&
0,&
$e:9
&
L 3 ;
"
9 "0.0
%ecuento Eacteriano
>l rec-ento 0acteriano se realiC en -n
microsco1io de fase contrastada mediante -na
c.mara ?=etroff8;a-sser?. >l 1rocedimento
de rec-ento consisti en o0servar al
microsco1io el n@mero de 0acterias 1resentes
en cada c-0o al de1ositar c-ltivo 0acteriano
so0re la c.mara, 1osteriormente se efect@a -n
1romedio estad6stico m-lti1lic.ndose 1or el
factor de vol-men del c-0o.
Microscopa electr#nica
:e realiC con el 1ro1sito de
fotografiar las ce1as -tiliCadas en la
e%1eriencia.
&rue;as de li3i$iaci#n
Todos los 1rocesos de li%iviacin f-eron
efect-ados en matraces >rlenme(er de !00 mi,
los c-ales se mant-vieron en agitacin en -n
agitador circ-lar.
/nicialmente se incor1or -na cantidad
conocida de mineral en est-dio dentro de cada
matraC, 1osteriormente f-e agregado el medio de
c-ltivo 0acteriano, ( en el otro tan slo ag-a
destilada. +-ego se a2-st el 1; a 1,5 con ;
"
:9
&
( 1or @ltimo, cada matraC se inoc-l con 5 ml de
los corres1ondientes c-ltivos 0acterianos activos,
sec-ndados 1or -n control 7-6mico de li%iviacin
estril adicionando 0,2% de timol como inhi0idor
del desarrollo 0acteriano.
,-rante el desarrollo del e%1erimento se
midi ( a2-st 1; de la sol-cin con el fin de
incentivar la actividad 0acteriana,
1ro1orcion.ndole el 1; de desarrollo adec-ado.
:e tomaron m-estras semanales de los medios en
el so0renadante -na veC sedimentados los
s-stratos.
Diagramas E45p6 para el caso de minerales
sul9urados(
A7-6 tenemos -n sistema del ti1o 'e8:8
;
"
9. >s decir, necesitamos 1rimero considerar el
diagrama >h81; del sistema :8;
"
9 ( l-ego
com0inarlo o so0reim1onerlo al diagrama >h81;
del sistema 'e8;
"
9. Consideremos la sig-iente
fig-raA
2l
A7-6 tenemos el sistema :8;
"
9 con
concentracin de Y:Z K1', mostrando 7-e el
sistema es com1le2o, e%istiendo var6es
es1ecies s-lf-radas sol-0les ;:9
&
8
, :9
&
8"
,
;
"
:, ;:
8
, :
8"
( :
o
.
Consideremos ahora el sistema bn8
;
"
9, 1or e2em1lo. >ste es 0astante sim1le.
donde a1arecen bn
9
, bn
J"
, bn9
(s
, ( el anin
bn9
"
8"
(ac a 1; m-( alcalino. 90serve a7-6 el
efecto de cam0iar la actividad de las es1ecies
ac-osasW si la concentracin de la es1ecie ac-osa
dismin-(e, s- regin de esta0ilidad se har. m.s
grande. =or e2em1loA
:i YbnZ K 1' bn
J"
se transforma a
bn9 a 1; 5.5
si YbnZ K 10
8!
' bn
t"
se transforma a bn9 a 1;
3.0.
2li
Ahora 0ien, 1ara constr-ir el diagrama
bn8:8;
"
9 de0emos com0inar estos dos
diagramas. An.logamente a esto, las
reacciones entre las es1ecies met.licas de
inters de0en escri0irse en trminos de cada
-na de las formas del ligando (aC-fre en este
caso ( en cada caso esa ec-acin ser. v.lida
1ara se rango de esta0ilidad de la es1ecie de
aC-fre.
=or e2em1lo, la relacin esfaler6ta ] bn
J"
:
a *egin ;:9
&
8
bn: J &;
"
9 bn
J"
J
;:9
&
8
J 4e J 3 ;
J
0 *egin :9
&
8"
bn: J &;
"
9 bn
J"
J :9
8"
J
6e J 6;
J
c *egin :
o
bn: bn
J"
J :
o
J
"e
d regin ;
"
: bn: J ";
J
bn
J"
J ;
"
:
e etc.
f as6, 1ara cada es1ecie met.lica. >l
res-ltado de este tra0a2o, 1-ede verse en la fig-ra
del diagrama >h81; 1ara el sistema bn8:8;
"
9,
mostrando la Cona de la esta0ilidad
termodin.mica de la esfaler6ta. Notar 7-e el
diagrama est. constr-ido 1ara actividades 10
8!
( 1
2lii
', 7-e sim-lan sol-ciones agotadas ( ricas
res1ectivamente.
=-ede notarse 7-e es 1osi0le o0tener
slo sol-ciones dil-idas de bn
J"
a los 1;
normales de li%iviacin, o sea , si Ybn
J"
Z K 1
' 1or e2em1lo, el 1aso de esfalerita a bn
J"
es
1osi0le a -n 1; e%tremadamente .cido.
=or otra 1arte, la li%iviacin a 1resin (
tem1erat-ra elevada (=9
"
alto, >h alto,
condiciones o%idantes f-ertes 1-ede 1rod-cir
aC-fre elemental a 1; inferiores a ",0 A 1;
s-1erior a ",0 la o%idacin a s-lfato es m.s
im1ortante. >sto tiene evidente im1ortancia
ind-strial.
Limitaciones de los diagramas E45p6(
>n 1rimer l-gar, ha( 7-e tener
1resente 7-e los diagramas est.n constr-idos
-tiliCando actividades ( no concentraciones.
=ara inter1retarlos en f-ncin de estas @ltimas, es
necesario conocer los coeficientes de actividad de
cada -na de las es1ecies 1resentes. >sto 1-ede ser
logrado conociendo valores e%1erimentales 1ara
2liii
los coeficientes o estim.ndolos -sando
e%1resiones anal6ticas.
=or otra 1arte, ha( 7-e tener 1resente
7-e los diagramas re1resentan las condiciones
termodin.micas de e7-ili0rio. >s decir
1odemos tener 1rocesos 7-e a1arecen
termodin.micamente favora0les, 1ero 7-e no
se o0servan en realidad, al menos en tiem1os
-s-ales. =or tanto la informacin recogida no
nos indica nada acerca de la cintica del
1roceso. Tam0in 1-ede oc-rrir 7-e se
formen en -n 1roceso fases o com1-estos
metasta0les, 7-e no son mostradas en los
diagramas.
$inalmente, los diagramas a altas
tem1erat-ras. re7-ieren de datos
termodin.micos 1ara iones ( es1ecies en
sol-cin ac-osa, ( stos son en general
escasos. :e de0e rec-rrir a e%tra1olaciones
semiem16ricas 1ara o0tener o estimar las
variaciones en la energ6a li0re de las
reacciones en f-ncin de la tem1erat-ra
2li#
CAPITULO $
T5CNICAS DE
LI"I!IACIN.
$.1 LI"I!IACIN POR
AITACIN
$.1.1 ENERALIDADES
>s la tcnica de li%iviacin m.s
com@n. +a e%traccin de los metales de
inters se o0tiene a 1artir de la agitacin de los
minerales molidos en la sol-cin de li%iviacin,
formando -na 1-l1a. >s el mtodo 7-e 1ermite
o0tener rec-1eraciones m.s altas en tiem1os m.s
cortos. :e -tiliCa 1referentemente 1ara minerales
no 1orosos o 7-e 1rod-Ccan m-chos finos ( m.s
es1ecialmente en la disol-cin de es1ecies 7-e
re7-ieren dr.sticas condiciones de o1eracin.
,-rante la agitacin se logran tres o02etivosA
a ,is1ersar los slidos en -na em-lsin,
formando -na s-s1ensin homognea.
0 ,is1ersar 0-r0-2as de gas en la sol-cin.
c Acelerar velocidades de disol-cin,
incrementando caracter6sticas de la transferencia
de masa.
2l#
eenta2as de la li%iviacin 1or agitacinA
a :e o0tienen ma(ores rec-1eraciones.
0 +a cintica de e%traccin es m.s r.1ida.
c >s 1osi0le -na gran a-tomatiCacin.
d :e minimiCa 1ro0lemas de finos.
,esventa2as de la li%iviacin 1or agitacinA
a Altos costos de inversin ( o1eracin.
0 *e7-iere molienda clasificacin (
se1aracin slido8l67-ido.
c =rod-ce sol-ciones dil-idas.
>7-i1os -sados en la li%iviacin 1or
agitacin
>%isten 1rinci1almente dos mtodos
1ara 1rod-cir la agitacin de -na 1-l1a. +a
agitacin ne-m.tica ( la agitacin mec.nica.
>n am0os casos se re7-iere de alg@n reactor
adec-ado.
a Agitacin ne-m.tica.
:e -tiliCan en estos casos estan7-es
llamados ?=ach-ca Tands?, de diseBo 0astante
sim1le. Consiste en -n estan7-e cil6ndrico
vertical, con fondo cnico, normalmente en 60S
con res1ecto a la horiContal. >l aire se in(ecta
1or el fondo del estan7-e. +as dimensiones
t61icas son a1ro%imadamente 6 mtrs. de
di.metro ( 15 mtrs. de alt-ra, constr-idos de
madera, acero revestido en goma, o 1l.stico
2l#i
reforCado con fi0ra de vidrio. >n a7-ellos
casos en 7-e se re7-iere -sar so0re1resin
se -san estan7-es cerrados.
Al interior del reactor, se 1rod-ce -n
movimiento relativo entre las 1art6c-las del
slido ( del l67-ido. +a venta2a de estos
e7-i1os, es la carencia de 1artes mviles
mec.nicas (e%ce1to el com1resor de aire (
1or lo tanto re7-ieren menos mantencin (
cons-men menos energ6a. +a desventa2a es
7-e se re7-iere moler m.s fino 1ara lograr
-na agitacin adec-ada. >n general se
-tiliCan en la li%iviacin de minerales de
oro ( -ranio ( en a7-ellos 1rocesos 7-e
de0en 1roceder en 1resencia de o%6geno.
>%isten varios ti1os de =ach-cas,
definidos 1rinci1almente 1or la e%tensin
de la col-mna central.
T(1es of 1ach-ca tand design. (a $-ll8
center col-mn (0 :t-08col-mn (c $ree air8
lift tand
a Ti1o Momata *eefs, con la col-mna central
a lo alto de todo el estan7-e. >l aire es
introd-cido 1or a0a2o haciendo 7-e la 1-l1a
s-0a 1or la col-mna ( 1rom-eva la agitacin en
el estan7-e. >s el ti1o m.s com@n.
0 Con col-mna central corta, desarrollado en
la 1r.ctica de la cian-racin de oro.
c >stan7-e li0re, -tiliCado en :-d
Gfrica en varias 1lantas de -ranio.
+a agitacin al interior del estan7-e,
1roviene 1or la transferencia de energ6a
1rod-cida 1or la e%1ansin de aire dentro del
estan7-e. Una 1arte de esta energ6a se 1rod-ce
1or roce (a1ro%imadamente -n 15 % en
estan7-es sin col-mna central, la otra fraccin
se convierte en fl-2o neto de fl-ido.
C.lc-lo de fl-2o de aire en =ach-casA
?A sim1le mathernatical model for the
calc-lation of 1-m1ing rate for an air8agitated
1ach-ca tand? =.$. :orensen. V. :o-th African
/nd.'in.'etall., 45.(1 "!8"3, 1545.
Como se ve, les f-nciones 7-e c-m1le
el estan7-e =ach-ce son dosA -na, es mantener
en s-s1ensin -n slido determinado. =ara esto
es me2or el estan7-e con col-mna. +a otra es la
aireacin de la 1-l1a o reaccin con reactivos
gaseososW en este caso es me2or -n estan7-e
li0re o de col-mna corta.
*e7-erimientos de aire
$l-2o aire ( 1ie
!
]min <ase
0,580,65 Ton slidos (1-l1a 60865 % sl.
0,580,6 1or 1i
"
de .rea s-1erficial
2l#ii
158"0 1or 1000 1ies
!
de 1-l1a.
,atos t61icos de =ach-ca standard
,i.metro "",5_
,i.metro de la col-mna central 158"5?
$ondo 60Q
Alt-ra de 1-l1a &5g
,ensidad de 1-l1a 1,6
=resin de aire &08&5 1sig ( ! atm
$l-2o de aire !00 1ies
!
]min
=otencia re7-erida ",5 ;=]1000 1ies
!
1-l1a
0 Agitacin mec.nica.
+os agitadores mec.nicos son los
e7-i1os m.s -tiliCados en la ind-stria,
siendo de formas ( diseBos m-( variados.
+as s-s1ensiones -sadas en la li%iviacin se
o0tienen 1arcialmente en estan7-es
agitados mediante -n im1-lsor o rotor
(im1eller8mi%er. >st.n constr-idos de
concreto, acero o madera ( de1endiendo del
caso, revestidos interiormente con material
anticorrosivo.
+a agitacin mec.nica, es -na transmisin
de ?moment-m?, lograda 1or el movimiento
de -n rotor -0icado al fondo de la -nidad (
7-e reci0e la rotacin a travs de -n e2e
vertical.
Todo el sistema est. s-s1endido en
-na estr-ct-ra 7-e descansa en la 0oca
s-1erior del estan7-e.
+os rotores 1-eden dividirse en dos clasesA
i.8 rotores de fl-2o a%ial.
ii.8 rotores de fl-2o radial.
+a clasificacin de1ende del .ng-lo 7-e
forme la ho2a del rotor, con el e2e del
meCclador.
+os rotores de fl-2o a%ial com1renden
todos los rotores en 7-e la ho2a forme -n
.ng-lo menor 7-e 50S con el e2e del meCclador.
Como e2em1los t61icos se enc-entran las
hlices (o 1ro1elers, t-r0inas ( 1aletas en
.ng-lo.
+os rotores de fl-2o radial tienen ho2as
1aralelas al e2e del agitador. +os 1e7-eBos de
varias ho2as se conocen como t-r0inasW los m.s
grandes, de menor velocidad, se denominan
1aletas (1addies.
2l#iii
Con -n rotor sim1le, de forma
c-al7-iera, rotando en -n l67-ido de 0a2a
viscosidad en -n estan7-e cil6ndrico sin
0affles, se forma -n vrtice alrededor del
c-al gira el l67-ido. >ste se m-eve en
c6rc-los ( ha( 1oco movimiento vertical,
1-dindose 1rod-cir estratificacin en veC
de meCcla.
Tam0in se tiene 7-e le velocidad
relativa entre 1art6c-las ( l67-ido es m-(
similar. A ma(ores velocidades el vrtice es
m.s 1rof-ndo ( 1-ede llegar al im1eler,
1rod-cindose atra1amiento de aire. >ste
1ro0lema 1-ede evitarse colocando 0affles
7-e im1idan el fl-2o rotacional, sin
interferir con los com1onentes radial (
a%ial.
)eneralmente en los estan7-es de
agitacin, se colocan c-atro 0affles o1-estos de
-n ancho de 1]10 del di.metro del estan7-e. +a
@nica desventa2a 7-e introd-ce el colocar
0affles, es 7-e el cons-mo de energ6a 1-ede ser
hasta dieC veces s-1erior.
=-ede decirse 7-e 1or el ti1o de
movimiento interno res-ltan m.s eficientes
1are la li%iviacin 1or agitacin mec.nica, los
agitadores de ti1o radial (de t-r0ina . ,esde -n
1-nto de vista de diseBo, se ha encontrado 7-e
las relaciones geomtricas 1timas son las
sig-ientesA
2li2
Criterios para selecci#n de Impelers
+a eleccin, va a de1ender del
res-ltado es1erado, 7-e 1-ede ser dis1ersin,
reacciones en sol-cin, disol-cin o
s-s1ensin de slidosW estas dos @ltimas
alternativas tienen inters en los 1rocesos de
li%iviacin.
%e<uerimiento de potencia(
=ara generar movimiento en el l67-ido, se
re7-iere energ6a mec.nica, la c-al es f-ncin deA
a eelocidad de la hlice.
0 )eometr6a del reactor.
c )eometr6a de le hlice.
d =ro1iedades f6sicas del fl-ido.
l
+as relaciones 1ara esta0lecer el
cons-mo de 1otencia, im1lica varia0les
f6sicas en trmino de gr-1os adimensionales.
:e consideraA
,i.metro de la hlice Da ,ensidad del fl-ido
p eiscosidad del fl-ido *otacin rev]seg
N
)r-1os adimensionalesA
N@mero de 1otencia,
! 5
!

N
N D

N@mero de *e(nolds,
2
!
"#
N D
N =

N@mero de $ro-de,
2
!
$r
N D
N =

=ara -n sistema 0if.sico, donde es la

tensin interfasial, se crea -n gr-1o
dimencional adicionalA
N@mero de Ne0er,
2 %
!
&#
N D
N =

Ntese 7-e cada -no de estos gr-1os

re1resenta la raCn entre -na f-erCa a1licada
( -na f-erCa de resistencia, as6A
N
*e
es 1ara f-erCas viscosas
N
$r
es 1ara f-erCas gravitacionales
N
Ne
es 1ara f-erCas s-1erficiales
>n el an.lisis dimensional de0emos
relacionar N1 con otros gr-1os adimensionales,
manteniendo constante 1ar.metros de similit-d
geomtrica. =ara -n sistema m-ltil67-idoA
( (
' ( )
* "# $r &#
N = C +N N N
,onde C es el factor geomtrico
1romedio ( donde %,(,C son constantes. *ecordar
7-e 1ara el caso de -n l67-ido la relacin 1ara N
*
a1arece sin el factor N
&#
. >n -n sistema real con
0affles, las f-erCas gravitacionales son de menor
im1ortancia ( 1or lo tanto N
$r
1-ede des1reciarse,
o seaW

'
* "#
N = C +N
+-ego, N
*
de1ende del rgimen
de fl-2o.
Un gr.fico de N
*
vs N
"#
( di.metro vs N
"#
, se
llama c-rva de =otencia. Como 1-ede verse, la
de1endencia de N
*
con N
"#
est. en f-ncin deA
a> En el rengo $iscoso ( N
"#
[ 10 1ara % K 81
+-ego
" * 1
!
N = C
N D

=ero
5 %
* !
= N N D
! 2
1 !
= C N D
0 >n el rango t-r0-lento (N
"#
10
&

N1 es cte. C
1
6,1
esto im1lica
5 %
2 !
= C N D
c >n rgimen de transicinA
N
*
K f
(*e
esto im1lica -na sol-cin gr.fica.
li
Notar 7-e 1ara estan7-es agitados,
con slidos en s-s1ensinA
*
,o-
=

,ondeA
= 1otencia calc-lada del l67-ido

1
densidad de la 1-l1a
densidad del l67-ido
,atos 1ara valores de C
1
( C
"
en -n
estan7-e cilindrico, con & 0affles (1]1" ,
T

con im1eler a ,a so0re el fondo, ; K ,
T
.
Ti1o de rotor C1 C"
=ro1-lsor ! ho2as &!,5 1
T-r0ina & Bolas 30 &,5
6 ho2as 31 6,!
4 ;o2as 3" 3,4
T-r0ina fan,
6 a &5S 30 1,65
=aletas " hoiasA
,]NK& &! ","5
,]NK4 !! 1,15
& hoias A
,]N K6 &5 ",35
,]N K6 31 !,6"
Suspensi#n de s#lidos(
>l grado de homogeneidad en meCclas
slido8l67-ido, es f-ncin de lo 7-e se re7-iere.
=ara n-estro caso 1-ede ser s-ficiente -na meCcla
off80ottom es decir con la s-1erficie e%1-esta.
lii
rados de suspensi#n(
+os factores 7-e controlan el ti1o de
s-s1ensinA
=otencia in1-t]-nidad de vol-men
,ensidad de slidos ( l67-idos
eelocidad de sedimentacin
=orciento de slidos )ran-lometr6a
!." +i%iviacin 1or 1ercolacin.
)eneralidades.
+a 1ercolacin consiste en hacer circ-lar -na
sol-cin de li%iviacin, a travs de -n lecho
de mineral, el 7-e de0e ser 1reviamente
chancado. :e a1lica f-ndamentalmente a
minerales de co0re, -ranio, oro ( 1lata 7-e son
f.cilmente sol-0les ( 7-e 1resentan 0-enas
caracter6sticas de 1ermea0ilidad. >n general el
1roceso 1-ede d-rar entre " ( 1& d6as 1or carga
de mineral, con rec-1eraciones varia0les hasta 50
%.
=osi0lemente ste sea el mtodo 1or el
c-al se ha 1rod-cido m.s co0re
hidrometal@rgicamente.
liii
$loTsheet general del 1roceso
E<uipos(
+a 1ercolacin se realiCa en estan7-es
(0ateas rectang-lares, c-(o tamaBo est dado
1or la ca1acidad de tratamiento diario de la 1lanta
(en general, se diseBa de modo 7-e -na 0atea est
siendo cargada cada "& horas.
;a( -na gran variedad de tamaBos, siendo
-n rango entre 5%3%! mts. hasta 50%&0%5 mts.
>l n@mero de 0ateas en cada o1eracin de1ende
tam0in del detalle del 1roceso, normalmente
li#
e%istiendo entre 5 ( 1& 0ateas. (+o com@n es 3 a
6 0ateas 1ara -n ciclo de 3 d6as.
Com@nmente las 0ateas est.n
constr-idas de concreto rec-0ierto con
meCclas de asfalto o arena - otro material
anticorrosivo. +os estan7-es 1oseen -n fondo
falso de madera (con orificios so0re listones de
madera. >l fondo falso es normalmente
rec-0ierto con -na tela filtrante.(ver fig-ra.
+a dis1osicin normal de los
estan7-es de 1ercolacin es en l6nea (0ater6a
de 0ateas con o sin 1aredes com-nes. >n
general, los estan7-es 1ara el mane2o de
sol-ciones (ac-m-lacin sol-cin rica,
sol-cin .cida, sol-cin de lavado
intermedio, ag-a, etc. se -0ican
1aralelamente a la 0ater6a de 0ateas.
Normalmente el mane2o de material (carga (
descarga se realiCa 1or correas o 1-ntes
gr@as (carga ( 1or c-charas de alme2a
(descarga. +a circ-lacin de sol-ciones
(tras1asos, etc. se realiCa 1or 0om0as
centr6f-gas con revestimiento anticorrosivo a
travs de d-ctos tam0in 1rotegidos.
=ermea0ilidad del lecho de mineral.
Un factor cr6tico en la 1ercolacin es la
1ermea0ilidad del lecho de mineral. +a
1ermea0ilidad es de1endiente de la
gran-lometr6a ( distri0-cin gran-lomtrica
del mineral ( la forma de carg-6o de las
0ateas. =or otro lado, la 1ermea0ilidad cam0ia
d-rante la li%iviacin de1endiendo de las
condiciones de o1eracin, esto es fl-2o de
sol-cin, fl-2o ascendente o descendente, etc.
>l fl-2o de fl-idos a travs de lechos 1orosos
ha sido m-( est-diado, a-n7-e las ec-aciones
tericas, semi8em16ricas o em16ricas 1ro1-estas,
no 1ermiten 1redecir e%actamente la
1ermea0ilidad de -n lecho de mineral. >l fl-2o a
travs de -n lecho de 1ercolacin, sig-e la forma
general de la ec-acin de ,arc( A
. k
/ = =
A 0
_ _

,
,
>n 7-e
/ K velocidad s-1erficial
.1A K fl-2o vol-mtrico]-nidad de .rea
K ca6da de 1resin a travs del lecho
0 K alt-ra del lecho
K viscosidad del l67-ido
k K 1ermea0ilidad es1ec6fica
l#
9tra ec-acin es la de MoCen(8
Carman, ec-acin 7-e es v.lida 1ara fl-2o
laminar ("#K d1.1+.e] "0.
"
!
"
(
(1
s *
d
. 1
/ = =
A 120 0

_
_ _ _

, ,
,
,
,onde
B 1orosidad

s
K esfericidad K s-1erficie de la esfera
de vol-men e7-ivalente]s-1erficie de la
1art6c-la
d
*
B di.metro de 1art6c-la *eem1laCando se
o0tiene 7-eA
!
"
"
(
(1
*
k d

1
1

]
:e ve a7-6 claramente la im1ortancia
del tamaBo de 1art6c-las ( de la distri0-cin
gran-lomtrica. =or e2em1lo, si a-menta en
-n "5 % (de 0,& a 0,5 tendremos 7-e k
a-menta en -n factor de ",6 ( "60 %. Ahora
0ien, si la distri0-cin de 1art6c-las es
s-ficientemente am1lia, los finos se
introd-cir.n dentro de los intersticios de las
1art6c-las m.s gr-esas, red-ciendo los
es1acios vac6os ( 1or lo tanto red-ciendo la
1orosidad .
=or otra 1arte, si la distri0-cin de
tamaBo es estrecha, (eliminando finos o
aglomer.ndolos ha0r. m.s intersticios vac6os
( 1or lo tanto s-0ir. la 1orosidad.
:e ve tam0in 7-e k es 1ro1orcional a
la esfericidad ( al di.metro de la 1art6c-la, 1or
lo tanto k a-mentar. al -sar 1art6c-las de
ma(or tamaBo ( lo m.s 1arecidas a esferas.
A7-6 de0er. ha0er -n com1romiso 1-es la
velocidad de disol-cin dismin-(e 1ara
1art6c-las gr-esas.
>s necesario notar tam0in 7-e el fl-2o
de sol-cin a travs del lecho, var6a
inversamente con la viscosidad del fl-ido.
,e0ido a 7-e la viscosidad de la sol-cin
decrece a1recia0lemente con la tem1erat-ra, la
velocidad de disol-cin (1ro1orcional a la
velocidad de fl-2o a-mentar. con la
tem1erat-ra a1recia0lemente 1or este efecto,
adem.s del efecto de tem1erat-ra so0re k, la
constante de velocidad de reaccin o de dm, el
coeficiente de transferencia de masa.
E9ecto de la tGcnica de carguo
+a manera de cargar el mineral en las
0ateas tiene -n gran efecto so0re la
1ermea0ilidad del lecho, como 1odr6a
inferirse. Alg-nos datos 1r.cticosA
a Carga de material seco so0re sol-cin.
oc-rre segregacin
/ K 0,5 (galones]hr 1i
"

0 Carg-6o seco en 0atea

/ K 1,0 (galones]hr 1i
"

c :imilar a a 1ero agregando floc-lantes, no

segrega
/ K ",0 (galones]hr 1i
"

d 'aterial aglomerado
e K &,5 (galones]hr 1i
"

l#i
+os estan7-es de 1ercolacin 1-eden
o1erarse hacia a0a2o (drena2e 1or gravedad o
hacia arri0a mediante 0om0eo. C-ando se
hace 1ercolacin descendente, es. im1ortante
determinar la alt-ra de ca0eCa 7-e se 1recisa
so0re el lecho, 1ara 1roveer el gradiente de
1resin 1ara la velocidad de fl-2o deseada. :e
calc-la con MoCen(8CarmanA
"
(
2
%
s *
120 /+13 )
=
0 d

Notar a7-6 7-e -na 1resin o alt-ra de

sol-cin e%cesiva so0re el lecho, dismin-(e la
1ermea0ilidad. Adem.s la 1ermea0ilidad
decrece en direccin al fl-2o, favoreciendo la
com1actacin.
C-ando se realiCa 1ercolacin
ascendente, el m.%imo de la velocidad de
fl-2o de0e ser menor 7-e la velocidad m6nima
de fl-idiCacin. >sto se trad-ce en -na menor
tendencia a la com1actacin (1rdida de
1ermea0ilidad, a-n7-e 1-ede 1rod-cir
arrastre de finos hacia la Cona s-1erior del
lecho. >sto im1lica 7-e la velocidad de fl-2o
1-ede estar limitada, lo 7-e a s- veC im1lica
7-e la velocidad de disol-cin 1-ede estar
limitada.
Operaci#n
+a rec-1eracin del elemento de valor
mediante li%iviacin 1or agitacin, se realiCa
en dos eta1asA a disol-cin de las 1art6c-las
de mineral ( 0 lavado o remocin de
sol-ciones ricas desde los resid-os.
a> Disoluci#n(
A7-6 1odemos vis-aliCar la sit-acin como
-na 1art6c-la sometida a -n fl-2o convectivo de
sol-cin li%iviante. Como sa0emos, ser. a7-6 de
im1ortancia las eta1as de reaccin 7-6mica ( de
transferencia de masa. =or lo tanto, las varia0les
de im1ortancia ser.nA
tamaBo de 1art6c-la concentracin de reactivo
tem1erat-ra
!lu2o de soluci#n
:e de0e notar 7-e el tiem1o de
residencia necesario 1ara -na li%iviacin
eficiente, 1-ede fi2ar la velocidad de
1ercolacin, o sea el fl-2o.
:i e%iste -n control 7-6mico se fi2ar.
-na velocidad de fl-2o s-ficiente 1ara
?arrastrar? el fl-2o de metal disolvindose.
Usar fl-2os ma(ores, significar6a @nicamente
dil-ir los efl-entes. >sto 1-ede evitarse
controlando la salida de la sol-cin.
9tra consideracin im1ortante a7-6, es
controlar la relacin concentracin de
reactivo8fl-2o. =or e2em1lo, en la li%iviacin
-sando sol-ciones .cidas ser. necesario
controlar el 1; 1ara no 1rovocar 1reci1itacin
si la 1ercolacin es lenta ( el 1; s-0e r.1ido
en la 0atea.
;> La$ado(
l#ii
>sta eta1a se realiCa 1ara arrastrar
sol-ciones ricas retenidas entre tos ri1ios. +as
velocidades de lavado, tam0in de1enden de
la velocidad de 1ercolacin de las sol-ciones
de lavado a travs del lecho ( de la velocidad
de des1laCamiento de las sol-ciones cargadas.
+as tcnicas de la o1eracin de lavado var6an
m-cho de -n l-gar a otro, en alg-nos casos
lavado 0atch con circ-lacin de la sol-cin de
lavado, en otros en contracorriente con $l-2o
ascendente. Un fl-2o t61ico de lavado es "8&
(gal]1i
"
hr.
=ara c-antificar lo antes dicho, se
1-ede a1licar la sig-iente e%1resinA
100
n
" 4
= 13
100
_

,
,ondeA
* K =orcenta2e de las sales sol-0les 7-e
7-edan des1-s del lavado, en relacin a las
sales 1resentes antes del lavado. :i n K 0,
im1lica 7-e * K (no se lava nada.
>K >ficiencia de lavado o 1orcenta2e de
remocin con -n lavado. :i 4 K 100, im1lica
7-e " K 0 (se removi todo. >n general 4
var6a de &0 a 40 %
n K *aCn de lavado . Tam0in se define
como vol-men de fl-ido de lavado]-nidad de
vol-men de sol-cin rica a lavar.
>stas o1eraciones de lavado en
1ercolacin son m.s eficientes 7-e los CC,
en es1esadores 1ara la li%iviacin 1or
agitacin. >sto se de0e al efecto 1istn de la
sol-cin de lavado c-ando 1asa a travs del
lecho ( a la
'enor h-medad resid-al des1-s del
drena2e final ( 15 %, en es1esadores se
logra 50 %). +os circ-itos de 1ercolacin
1rod-cen 1 (Ton sol. rica] Ton mineral
tratado, mientras 7-e el CC, 1-ede
re7-erir 3 - 4 eta1as 1ara o0tener la misma
relacin.
Ciclo de percolaci#n
>l 1roceso de 1ercolacin se realiCa
normalmente en contracorriente, es decir
donde el mineral fresco se enc-entra con
sol-ciones vie2as ( el mineral vie2o con
sol-ciones frescas. Un ciclo de li%iviacin
consiste entonces en la organiCacin de eta1as
de carga, li%iviacin, lavado ( descarga del
mineral. +as caracter6sticas 1artic-lares del
ciclo en cada caso de1ender.n de las
caracter6sticas del mineral como mineralog6a,
velocidad de disol-cin, tamaBo de 1art6c-las, etc.
+a idea del ciclo en contracorriente es
agotar el mineral ?1or cansancio?, es decir 7-e
minerales 1arcialmente dis-eltos, sean atacados
1or sol-ciones de li%iviacin frescas.
>s decir, al avanCar la sol-cin de li%iviacin
m.s enri7-ecida en es1ecies de valor, sta se
enc-entra con -n mineral no 1rocesado.
:-1ongamos la sit-acin sig-ienteA
:e tienen 6 0ateas cargadas con mineral sin
1rocesar
l#iii
:e introd-ce sol-cin li%iviante en 1 ( se
circ-la 1or -n tiem1o dado (eta1a 1. +a
sol-cin va a ", circ-la (eta1a ". 'ientras
tanto, al n@mero 1 se introd-ce sol-cin fresca.
,el " al !, etc. ,es1-s de -n cierto n@mero
de eta1as en -n estan7-e, el material est. listo
1ara el lavado8descarga8carga. C-ando el 1
est. listo, la sol-cin fresca entra al " ( se 1one en
f-ncionamiento el 5.
Normalmente el 1roceso contem1la la
incor1oracin de -n estan7-e cada "& hrs al
ciclo. :e tienen entonces dos ti1os de fl-2os, los
de circ-lacin ( los de avance.
=or e2em1lo en =otrerillos se -sa0a
-n ciclo de 5 d6as, distri0-idos de li
sig-iente maneraA
1 d6a A Carga
6 d6as A +i%iviacin
1 d6a A +avado
1 d6a A ,escarga
Una foto del 1roceso en -n momento
determinado ser6a
A
li2
*enta2as de la li3i$iaci#n en ;ateas(
a No se re7-iere de eta1as de molienda (
se1aracin slido 8 l67-ido.
0 +as eta1as de li%iviacin ( lavado
c-entan con estan7-es de almacenamiento
intermedios, logr.ndose m.s fle%i0ilidad
7-e en -n 1roceso contin-o.
c :e o0tienen sol-ciones concentradas 7-e
1-eden ir directamente a >N. >sto es
de0ido a la 0a2a relacin slido]l67-ido.
d +os costos de inversin ( o1eracin son
m.s altos 7-e los de la li%iviacin insit-, en
0otaderos, en 1ilas, 1ero menores 7-e en la
agitacin.
,esventa2as de la li%iviacin en 0ateas.
a >s -n 1roceso 0atch, al no ser contin-o se
forman reacciones indesea0les.
0 +a rec-1eracin m.%ima es de 65850 %.
c +a a1licacin es limitada a minerales
con contenido de finos menores 7-e 4 a 1"
% 3 "00. (>n alg-nos casos 1odr.
aglomerarse el mineral.
d :e re7-iere m.s entrenamiento
de o1eradores, el sistema tiene
1oca a-tomatiCacin.
Caso de e35Sagasca- actual Sociedad
Minera La Cascada(
A mediados de 1560, la :'= licit la C6a.
:agasca 7-e 1as a llamarse +a Cascada. >sta
n-eva em1resa analiC la o1eracin 7-e se
realiCa0a ( se lleg a lo sig-iente A
+a 1lanta de li%iviacin consta0a de las
sig-ientes instalaciones W
6 0ateas de li%iviacin, 35_%35_%"0_con
ca1acidad 1ara &.000 T': cada -na.
5 estan7-es cilindricos, con ca1acidad de "."00
m!, 1ara almacenamiento de sol-ciones.
1 1-ente de carg-6o 1or correas.
1 1-ente de descarga con gr@a alme2a.
0om0as ( d-ctos 1ara el mane2o de las
sol-ciones de li%iviacin.
:e indic 7-e la ca1acidad de
tratamiento de la 1lanta esta0a limitado 1or la
ineficiencia del 1roceso de li%iviacin, 7-e era
1ercolacin convencional con fl-2os
ascendentes. :e seBala0a 7-e se ten6an 0a2os
rendimientos en trminos deA
a Arrastre de finos del mineral hacia los
sectores s-1eriores de la 0atea, de0ido al alto
fl-2o de l67-idos 7-e la in-ndan.
0 >l e%cesivo cons-mo de .cido (3 (dg]Mg, el
7-e deriva de la disol-cin de im1-reCas en la
Cona inferior de la 0atea. >stos re1reci1itan en
la Cona s-1erior de la 0atea, im1ermea0iliCando
sectores com1letos de mineral en tratamiento.
c >l ciclo com1leto de tratamiento se alarga
innecesariamente, lo 7-e limita la ca1acidad de
tratamiento. =or e2em1lo en la 1r.ctica, 1ara
o0tener -na 0-ena rec-1eracin de co0re, se
l2
carga0a -na 0atea cada &0 hrs.
a1ro%imadamente. >sto significa0a tener la
1lanta con -na ca1acidad red-cida a menos
de "500 (T':]d, con rec-1eraciones del 60
% de co0re sol-0le.
>l n-evo enfo7-e 1lanteado 1or
:'= incl-6a la im1lementacin de la n-eva
tecnolog6a T+8:'=, con cam0ios menores a
las instalaciones e%istentes (con -na
inversin menor a U:c 1,5 millones ( con
las sig-ientes venta2asA
a <a2os vol@menes de sol-ciones,
circ-lando en sentido descendente (
a1licados 1or as1ersin. >l mineral es
1reviamente aglomerado de modo 7-e los
finos forman 1art6c-las de tamaBo similar a
los gr-esos. Con estos dos factores, el
1ro0lema de arrastre de finos desa1arece.
0 >l .cido es agregado en forma s-mamente
controlada (1rinci1almente agregado d-rante la
eta1a de aglomeracin de finos, de modo 7-e
los cons-mos reales no s-1eren & (Mg]Mg. Con
esto se evita la e%esiva disol-cin de im1-reCas
( 1or lo tanto s- redisol-cin en otros sectores
de la 0atea.
c Con lo anterior, el ciclo total de tratamiento
1ermite cargar -na 0atea cada "& hrs, (a 7-e los
ciclos de li%iviacin se o1timiCan. ,e esta
forma la ca1acidad de tratamiento 1odr6a
s-1erar las &000 (T':]d, con rec-1eraciones
de hasta 90% del co0re sol-0le.
Como res-ltado, la 1rod-ccin de co0re
a-menta de 1".000 T'A a "".000 T'A el
cons-mo de .cido se mantiene entre !,68&,!
(Mg]Mg, con -na ca1acidad de tratamiento
a-mentada de 65.000 a 1"0.000 (T mineral
]mes.
!loHs4eet del proceso TL(
<.sicamente se tiene -na
com0inacin de dos eta1as, c-rado (
li%iviacin.
C-rado, im1lica los, conce1tos de
aglomeracin f6sica de 1art6c-las, mas el ata7-e
l2i
7-6mico mediante .cido concentrado al
mineral chancado - h-medecido, seg-ido de
-n 1er6odo de re1oso o ?c-rado?. +a idea
a7-6 es do0leA
Transformar los %idos a s-lfatos
sol-0les en ag-a
90tener aglomerados lo s-ficientemente
com1actos 1era resistir la atricin f6sica
( lo s-ficientemente 1orosos 1ara e%1oner
grandes .reas s-1erficiales al ata7-e del
reactivo
+i%iviacin. :e dis1one el mineral en
ca1as delgadas (hasta ! mts. ,e1endiendo del
mineral ( se riega 1or as1ersin con sol-ciones
.cidas dil-idas (t61icamente sol-ciones de
retorno de :a sin anegar el mineralW la
1ercolacin es 1or drena2e nat-ral.
,atos de o1eracin (minerales o%idados de co0re
fer6ngton >%tica :agasca 'antos
<lancos
=ais (U:A (C;/+> (C;/+> (C;/+>
TamaBo del minera (? 83]16 81]" 8!]4 8!]16
N@mero de estan7-es 4 1" 4 10
Ca1acidad c]- (tons 1"!00 &1000 &000 !000
,imensiones (1ies 1"0%1!5%15 150%110%13 35%35%"1 66%66%"0
>%traccin total C- 5%6 66 65 46 50
Tiem1o li%iviacin (hrs 1"0 1&0]160 130 1&5
Acido cons-mo (dg]dg &,4 &,0 5,5 !,0
Tiem1o carga (hrs 15 10 1& 15
Tiem1o descarga (hrs 1& 1" 16 1"
OC-P sol. rica g1l 13 !5 14 !5
O.cidoP g1l 3 16 15 10
+e( mineral +%) 0,4 1,!5 ",0 1,4
$.$ LI"I!IACIN IN SITU
6SOLUTION (ININ7
>l 1roceso consiste en la adicin de
sol-ciones de li%iviacin a minas
a0andonadas, la0oreos e%cavados, o
directamente a -n c-er1o mineraliCado
1re1arado mediante e%1losivos. ,e0ido a
s-s 0a2os costos de inversin ( ca1ital, el
ahorro de com0-sti0le, cero costo en
trans1orte, es -na tcnica facti0le 1ara la
rec-1eracin de metales desde materiales de
m-( 0a2a le(, no e%1lota0les econmicamente
1or otros mtodos.
+os e2em1los m.s im1ortantes son la
rec-1eracin de co0re desde minerales
s-lf-rados ( o%idados ( la rec-1eracin de
-ranio desde menas o%idadas.
:e disting-en tres ti1os de tcnicas de
li%iviacin in sit-, de1endiendo de la nat-raleCa
( -0icacin del c-er1o mineraliCado 7-e 7-iere
tratarseA
Tipo I
l2ii
+i%iviacin de c-er1os
mineraliCados sit-ados cerca de la s-1erficie
( so0re el nivel de las ag-as s-0terr.neas.
:e a1lica en las Conas (a e%1lotadas de
minas vie2as, como 1or e2em1lo -na mina
e%1lotada 1or 0ocd caving, o en Conas 7-e han
sido a 1ro1sito fract-radas hidr.-licamente o
con e%1losivos. (Nota. +a li%iviacin en
0otaderos es -n caso es1ecial de este ti1o f.
Tipo II
:e a1lica a (acimientos -0icados a
cierta 1rof-ndidad, 0a2o el nivel de las ag-as
s-0terr.neas, 1ero a menos de "00 mtrs. de
1rof-ndidad. >stos de1sitos se fract-ran en
el l-gar ( las sol-ciones se in(ectan (
e%traen 1or 0om0eo, sig-iendo ciclos
alternativos de li%iviacin ( o%idacin en el
caso de s-lf-res. >s im1ortante tam0in,
1revio a la li%iviacin, el drena2e del ag-a
desde el c-er1o mineraliCado, lo c-al
re7-iere -n aca0ado conocimiento de la
hidrolog6a de la Cona.
l2iii
:e a1lica a de1sitos a m.s de "00
mtrs. de 1rof-ndidad ( 0a2o el nivel de las
ag-as s-0terr.neas.
>l material 1-ede ser fract-rado 1or medio
convencionales, medios n-cleares o medios
hidrost.ticos (hidrofract-racin.
Notar a7-6, 7-e a esta 1rof-ndidad,
la 1resin hidrost.tica a-menta
enormemente la sol-0ilidad del o%6geno,
hasta -n 1-nto en el c-al ser. 1osi0le la
o%idacin directa del mineral s-lf-rado. :e
fract-ra el de1sito, se llena de ag-a ( l-ego
se introd-ce aire a = 1 hidrost.tica. +as
0-r0-2as de aire al s-0ir 1or la chimenea
formada, 1rovocan -na 0-ena circ-lacin
1ara distri0-ir adec-adamente el o%6geno
dis-elto (o%6geno ac-oso >sta gran
concentracin de o%6geno dis-elto, act-ar.
so0re los s-lf-ros o%id.ndolos, 1rod-ciendo
.cido s-lf@rico ( elevando la tem1erat-ra.
>ntonces 1arte de la sol-cin generada se
recirc-la ( el resto va a -na 1iante de :a ( >N
1ara la rec-1eracin del co0re.
Aplicaci#n a minerales o3idados- sul9urados
" mi3tos de co;re(
Como se menciona0a anteriormente,
slo a 1artir de la dcada del 60 em1eCaron a
desarrollarse intentos serios 1or est-diar
cient6ficamente el 1ro0lema, a@n c-ando
tcnicas similares f-eron a1licadas
artesanalmente m-cho antes. <.sicamente se ha
reconocido 7-e es necesario est-diar (
o1timiCar 1ar.metros de la o1eracin
relacionados con el diseBo del 1roceso, la
7-6mica del 1roceso, las reacciones 1aralelas, el
rol de la aireacin, la recirc-lacin de
sol-ciones, el rol de la cat.lisas 0acterial, etc.
=or otra 1arte se reconoci la im1ortancia de
desarrollar modelos considerando no slo la
termodin.mica ( cintica 7-6mica, sino tam0in
considerar los efectos de la generacin de calor,
fl-2o de fl-idos ( fenmenos de trans1orte.
Adicionalmente se ha reconocido 7-e el
1roceso no es -n 1roceso estacionario, sino 7-e
todos los factores ( 1ar.metros cam0ian en el
tiem1o. Ca0e notar 7-e fenomenolgicamente
los 1rocesos de li%iviacin in8sit-, en 0otaderos
( en 1ilas son m-( similares ( 1or lo tanto los
avances desarrollados son a1lica0les en general.
Considerar esta sit-acin
l2i#
Ntese, entonces 7-e las diferencias
son ?m6nimas? desde el 1-nto de vista de la
sit-acin e analiCar. =or e2em1lo, las 1ilas
difieren de los 0otaderos esencialmente en
-na m.s c-idadosa seleccin ( 1re1aracin
del material a ser li%iviado, 1ero
0.sicamente es lo mismo.
,e esta fig-ra se 1-ede ver 7-e los
factores im1ortantes en 1a li%iviacin,
1-eden ser seBalados comoA
a Config-racin del material 1ara -na
0-ena distri0-cin de las sol-ciones.
0 >ficiente distri0-cin de o%6geno, 1ara
sostener las reacciones de o%idacin en el caso
de los s-lf-res.
c $avorecer la cat.lisas 0acterial de dichas
reacciones de o%idacin.
d Conocimiento de la 7-6mica invol-crada 1ara
eval-ar la formacin de 1reci1itados, es decir,
tener en mente 1ro0lemas de transferencia de
masa.
,e a7-6, se tratar. de derivar -n modelo
cintico 7-e reco2a ?la realidad?.
X-6mica del 1roceso.
l2#
+o convencional en reactivos es .cido
s-lf@rico 1ara 1os %idos ( .cido s-lf@rico
m.s s-lfato frrico 1ara los mi%tos (
s-lf-res.
.
3idos de co;re
Tenor6ta
& 2 4 2
CuO + H ,O Cu,O + H O
C-1rita
" & 2 2 4 2
Cu O + H ,O Cu ,O + H O
AC-rita
! " &
(
% 2 2 2 4 2 2
Cu HO +CO ) + % H ,O % Cu ,O + 2CO + 4 H O
'ala7-ita
! " &
(
% 2 2 2 4 2 2
Cu OH +CO ) + 2 H ,O 2 Cu ,O + CO + % H O
>l ion frrico no es re7-erido ni
-s-almente -tiliCado como -n agente
o%idante 1ara %idos de co0re, 1ero es
esencial en la li%iviacin de s-lf-ros de
co0re. +a raCn es termodin.mica ( tam0in
cintica. Como se sa0e, el ion frrico es -n
agente o%idante 1oderoso ( eficiente.
Sul9uros de co;re(
Calcosina
" & !
(
2 4 4
Cu , + $# ,O Cu,O + $#,O + Cu,
Covelina
& !
(
o
2 4 4
Cu, + $# ,O Cu,O + 2 $#,O + ,
Calco1irita
" & !
(
o
2 4 4
Cu$#, + 2 $# ,O Cu,O + 7 $#,O + 2 ,
<orn6ta (con 9
"

5 & & !
(
2 2 4 4
Cu $#, + 2 $# ,O + 8,7 O 7 Cu,O + 2 $#,O + $#O
<orn6ta (sin 9
"

5 & & !
(
2 73' 4 4 4
Cu $#, + ' $# ,O Cu $#O + ' Cu,O + 2' $#,O
Notar 7-e alg-nos s-lf-ros,
incl-(endo la calco1irita, son m.s
resistentes a sol-ciones frricas s-lfatadas
7-e otros. Notar tam0in 7-e la reaccin de
<ornita re7-iere la 1resencia de o%6geno
1ara com1letar la disol-cin.
+as reacciones com1letas de
calcosina ( calco1irita, im1lican la
formacin de aC-fre elemental, lo 7-e 1-ede
tener im1ortantes im1licancias so0re la
cintica de disol-cin, creando 0arreras 1ara
la dif-sin. >sto es de1endiente de la
tem1erat-ra (a 7-e, no slo se favorece la
formacin de la ca1a de aC-fre sino 7-e sta se
densifica con la tem1erat-ra.. Como novedad se
ha encontrado 7-e el clor-ro frrico es m.s
efectivo 7-e el s-lfato frrico en la li%iviacin
de la calco1irita, 1rod-cindose c-1roso en veC
de c@1rico.
>sto tiene im1licancia de ahorro de
chatarra en la cementacin. +a reaccin es
como sig-eA
" !
+ 3 +2 o
2
Cu$#, + 2 $# C- Cu + % C- + 7 $# + 2 ,
+a =irita >n general, los de1sitos s-lf-rados
(1orf6dicos contienen 1irita a0-ndantemente
l2#i
meCclada, la c-al tam0in es o%idada
1rod-ciendo s-lfato frricoA
" " " & 4 2
$#, + %,7 O + H O $#,O + H ,O
(a
& " " !
"
4 2 4 2
$#,O + 0,7 O + H ,O $# +,O + H O
(0
+a ec-acin (0 es m-( lenta ( 1or lo
tanto se 1rod-cir. -na cantidad de s-lfato
frrico significativa des1-s de -n largo
1er6odo en -n 0otadero o in8sit-. Como la
reaccin (a 1rocede m.s r.1ido, esto
e%1lica el mecanismo de 1rod-cir .cido en
minas de car0n, c-ando ha( 1irita 1resente
( en 0otaderos ( 1rovee la iniciacin de las
reacciones de o%idacin de los s-lf-ros.
Ntese tam0in, 7-e el s-lfato ferroso est.
dis1oni0le en e1 circ-ito des1-s de la
cementacin con hierro A

" o o +2
Cu + $# Cu + $#
+

Cementacin desde sol-ciones c@1ricas
"
o o +2
Cu + $# 2 Cu + $#
+

Cementacin desde sol-ciones c-1rosas (el C-
J
no es esta0le en sol-ciones .cidas a menos 7-e
est com1le2ado
9tras reacciones cons-midoras de .cido
im1lican 1or e2em1lo la 1resencia de
car0onates, es1ecialmente el de calcio,
1rod-cindose (eso el c-al cristaliCa formando
1reci1itados 7-e alteran la 1ermea0ilidad. >sto
es -n 1ro0lema 1-es se ta1onan los canales de
las sol-ciones.
! & 2 2 2
C!CO + H ,O C!,O H O + CO
:imilarmente otros minerales como
arcillas ( silicatos, 1-eden reaccionar con
.cido, 1rod-ciendo otros 1reci1itados, 1or lo
tanto sol-ciones con 1; m-( 0a2o favorecen
reacciones indeseadas de los minerales de la
ganga.
Como 1-ede verse, el 1roceso ser.
com1le2o con reacciones cons-midoras de
.cido ( tam0in con reacciones generadoras
de .cido. >l 1; de las sol-ciones ser.
entonces -na varia0le de control cr6tica.
El rol de las ;acterias(
,entro de las 0acterias a-totrficas
aer0icas se ha /dentificado, las ce1as
Thio0acill-s ferroo%idans ( Thio0acill-s
thioo%idans, 7-e son ca1aces de crecer (
desarrollarse a travs de la energ6a derivada
de la o%idacin de materiales inorg.nicos.
>s1ec6ficamente, la 0acteria T. ferroo%idans es
ca1aC de o%idar hierro ferroso, s-lf-ros
met.licos o aC-fre elemental. =or otra 1arte, la
0acteria T. thioo%idans es inca1aC de o%idar
hierro ferroso o s-lf-res met.licosW slo o%ida
aC-fre.
l2#ii
Como consec-encia de lo anterior, se
enc-entra 7-e las reacciones de formacin
de s-lfato frrico a 1artir de 1irita, son
cataliCadas en gran forma 1or la 1resencia de
0acteriasA
" " 2 4 2 4
$#, + %,7 O + H O $#,O + H ,O
(a
& " 2 4 2 4 % 2 9!ct#r:!
% $#,O + 0,7 O + H ,O $# +,O ) + H O
(0
+a velocidad de la reaccin (0 con
0acterias es 10
6
veces m.s r.1ida 7-e sin
0acterias.
Adicionalmente se favorece la
transformacin
"
(
;
4 % 4
$#, + $# ,O ) % $#,O + 2 ,
=or otra 1arte, el aC-fre formado 1or
esta reaccin ( otras, es convertido en .cido
s-lf@rico a travs de cat.lisis 0acterialA
o
2 2 2 4 9!ct#r:!
, + % O + H O 2 H ,O
Como se ve, a7-6 se indica -n
mecanismo indirecto de accin 0acterial, es
decir 7-e las 0acterias act-ar6an o%idando el
ferroso a frrico ( 1rod-ciendo .cido s-lf@rico.
:in em0argo, e%iste evidencia 7-e
tam0in e%iste -n mecanismo directo de accin
0acterial en la o%idacin de s-lf-res. =or
e2em1lo, investigaciones con calcosina (
covelina indican 7-e estos s-lf-res, 1-eden ser
o%idados en 1a a-sencia de hierroA
2 2 2 4 4 2 9!ct#r:!
Cu , + 0,7 O + H O, Cu,O + Cu, + H O
,icha accin directa se asocia a la
e%istencia de enCimas en la mem0rana
e%terna de la 0acteria, 7-e act@a como
cataliCador de la o%idacin del aC-fre elemental
a s-lfato
E2emplo con el sul9uro de In(
Notar entonces 7-e el grado al c-al
se o%idan los s-lf-res con s-lfato frrico o
1or accin catal6tica de las 0acterias,
de1ende f-ndamentalmente de 1as
condiciones de1 medio am0iente en e1
de1sito o 0otadero ( 1ar.metros im1ortantes
ser.n 1;, tem1erat-ra, dis1oni0ilidad de
o%6geno, etc.
=or e2em1lo, se ha demostrado 7-e las
T.ferroo%idans tienen -na tem1erat-ra 1tima
en el rango de "58&5 QC. :e ha encontrado 7-e
1ara la o%idacin de ferroso ( s-lf-res, la
tem1erat-ra de0e ser entre "68!5 QC. >l 1; 1ara
estas 0acterias, 1-ede moverse de 1 a 5, siendo
el 1timo ".!8".5, 1ara la accin so0re C-$e:
"
,
C-:, C-
"
: ( $e
J"
.
=or otra 1arte, T. ferroo%idans, tienen
-na alta tolerancia a la e%istencia de m-chos
l2#iii
iones met.licos, a-n7-e 1or e2em1lo, Ag,
'o, ;g, son considerados ?venenos?,
inhi0idores del desarrollo de la flora
0acteriana.
*ecordar 7-e alg-nos 0otaderos 1-eden
alcanCar tem1erat-ras de hasta 60 QC (a 7-e la
o%idacin de s-lf-res, es -na reaccin
e%otrmica, 1or lo 7-e se ha s-gerido la accin
de 0acterias termfilas o la ce1a :-lfolo0-s.
$.' LI"I!IACIN EN
)OTADEROS 6DU(P
LEAC8IN7
$.'.1 ENERALIDADES
:e trata de la li%iviacin de desmontes o
so0recarga de minas a ta2o a0ierto (o1en 1it
mines, siendo ste -n material de 0a2a le(
donde la a1licacin de otro 1roceso res-ltar6a
antieconmica. =or s- car.cter ( origen, estos
l2i2
materiales se han ido ac-m-lando hasta
tener cantidades de finos realmente
interesantes, 1or e2em1lo, se estima 7-e los
0otaderos ac-m-lados en la Cona s-0este de
U:A re1resentan a1ro%imadamente 5%10
5
toneladas, con -n contenido de 15.000
millones de li0ras de co0re fino.
>l mtodo re7-iere de 1oco ca1ital
de inversin ( o1eracin. :in em0argo, se
o0tienen rec-1eraciones 0a2as ( la cintica
es lenta (aBos. >l material de so0recarga
tratado tiene le(es entre 0,1580,4 % de co0re
total.
&reparaci#n del terreno
+a ma(or6a de los 0otaderos, han
sido constr-idos en alg-nas .reas de
to1ograf6a favora0le e%istente cerca de la
mina 7-e origina el mineral. C-ando se ha
1ensado en el f-t-ro, la Cona de 0otaderos
ha sido seleccionada de modo de aseg-rar s-
im1ermea0ilidad ( 1oder -tiliCar la
1endiente nat-ral de valles ( 7-e0radas,
1ara 1oder rec-1erar ( recolectar sol-ciones.
>n alg-nos casos en 7-e el terreno
no es s-ficientemente im1ermea0le, se
1re1aran .reas es1eciales, similares a las de
li%iviacin en 1ilas. =or e2em1lo. e1 s-elo
1-ede im1ermea0iliCarse con ca1as
com1actadas de escorias, asfalto ( sellos de
material fino del mismo mineral o de la 1lanta
de flotacin.
Como e%iste -na eta1a de trans1orte del
mineral desde la mina al 0otadero, se c-enta
con la 1osi0ilidad de cierto control so0re la
reg-laridad del tamaBoW se trata 7-e sea lo m.s
-niforme 1osi0le. Adem.s se c-ida el menor
tamaBo 1osi0le a travs de o1timiCacin de la
tronad-ra. Tam0in a7-6 1-ede seleccionarse el
material, tratando de evitar Conas mineraliCadas
conteniendo car0onates - otra ganga sol-0le.
!orma " carguo de los ;otaderos5
+a forma de la ma(or6a de los 0otaderos
es la de -n cono invertido tr-ncado, el c-al se
desarrolla 1or las tcnicas de carg-6o. >l
material ad7-iere -n tal-d corres1ondiente a s-
ti1o ( tamaBo. Normalmente -na mina a ra2o
a0ierto tra0a2a con carg-6o de 1ala mec.nica (
trans1orte en camiones. 9 sea los camiones
descargan en el 0otaderoW se de0e tener c-idado
( evitar la com1actacin 1or el 1eso de tos
camiones, la c-al 1-ede 1rovocar Conas
im1ermea0les, a1areciendo 0olsones de
sol-cin en alg-nos 1-ntos ( regiones no
mo2adas en otros. Una manera adec-ada ser6a
descargar con camiones ( em1are2ar el terreno
con alg@n e7-i1o m.s liviano. 9tra manera de
evitar le com1actacin es a travs de la
constr-ccin de los ? finger d-m1s?.
l22
Cada cierta alt-ra, a1ro%imadamente 5 mtrs,
las ca1as com1actadas 1or los camiones se
detonan, lo c-al 1rovoca ca1as de material gr-eso
en toda la alt-ra del 0otadero, 7-e se alternan
verticalmente 1ara evitar interfases horiContales.
'-rr seBala 7-e no se o0tiene ma(or
1ermea0ilidad con este mtodo.
Dimensiones
+as dimensiones var6an, siendo el rango
entre -nos 1ocos millones de toneladas hasta
varios miles de millones de toneladas. +a alt-ra
total, del 1iso a la s-1erficie, 1-ede variar entre
decenas de 1ies hasta m.s de trescientos
metros, en alg-nos casos. :e de0e notar 7-e los
0otaderos dismin-(en s- alt-ra des1-s de la
/ntrod-ccin de sol-ciones, 1or varias raConesA
a Trans1orte de finos a los h-ecos, 1rovocando
com1actacin.
0 A-mento del 1eso con la sol-cin,
1rovocando com1actacin.
c ,isol-cin ( desintegracin de los
minerales del 0otadero.
Distri;uci#n de las soluciones(
:er. entonces necesario, distri0-ir de la
me2or forma 1osi0le las sol-ciones de
li%iviacin. >n la ma(or6a de los casos se
recirc-lan las sol-ciones 1o0res desde la eta1a
de rec-1eracin del metal, agreg.ndoles ag-a
(1ara re1oner ag-a 1erdida 1or f-gas (
eva1oraciones ( .cido 1ara mantener el 1;
entre 1,58!,0, adec-ado 1ara la disol-cin de
los minerales, 1revenir la destr-ccin de las
0acterias, minimiCar la hidrlisis (
1reci1itacin de com1-estos de hierro, etc.
+a distri0-cin de las sol-ciones se
realiCa 1or riego, in-ndacin ( 1erforaciones
verticales. +a eleccin del mtodo de1ende de
las condiciones clim.ticas, alt-ra, .rea,
mineralog6a, tamaBo de 1art6c-las, etc.
a> %ego
l22i
=ermite -na distri0-cin -niforme so0re
el .rea s-1erficial del 0otadero. +o m.s com@n,
es -sar t-0er6as 1l.sticas 1erforadas. +a
sol-cin es 0om0eada ( la 1resin creada
1rovoca -na descarga en las 1erforaciones en
forma de s1ra(. Tam0in 1-eden -sarse
1istones.
0 /n-ndacin.
A7-6 se crean 1oCas de 59? % 59? o canales
de "0? % &00? so0re la s-1erficie del 0otadero,
in-nd.ndolas con sol-cin. >n la Cona de tos
tal-des, normalmente se -san mtodos de riego,
(a 7-e estas Conas son dif6ciles, la sol-cin
tiende a formar canales 7-e sig-en 1a m.%ima
1endiente ( no 1enetran al c-er1o del 0otadero.
c =erforaciones verticales.
>n este caso la sol-cin se /ntrod-ce
mediante t-0er6as 1l.sticas 1erforadas
verticales al interior del 0otadero.
)eneralmente se 1erfora orificios de 6? de
di.metro ( a "]! de la alt-ra en -na malla de
"5h % 50h +as t-0er6as 7-e se introd-cen son de
&?. +os fl-2os de las sol-ciones de1enden de la
1ermea0ilidad, -n rango general va de 1
(gal]min 100 (1-lg
"
a 1 (gal]min &00
(1-lg
"
.
Materiales de construcci#n
+os maten al es de constr-ccin 7-e se
-tiliCan de0en ser resistentes a la corrosin de
-n medio .cido. :e c-entan con materiales
1l.sticos corno =eC, 1olietileno (
1oli1ro1ileno. Tam0in se -san resinas
reforCadas con fi0ra de vidrio. +as t-0er6as de
alta 1resin son de acero revestidas en 1l.stico
( las de menor 1resin de cemento8as0esto
revestidas en 1l.stico.
%ecolecci#n de soluciones(
:e -tiliCan 1iscinas constr-idas a
1ro1sito, es com@n -n fondo
l22ii
im1ermea0iliCado con gomas o vinilo. +a
ca1acidad es de varos millones de galones.
Aspectos operacionales " de dise:o(
Considerando el caso de 0otaderos de
minerales o%idados ( s-lf-rados de co0re
('-rr, 1540, se han desarrollado varios
modelos 7-e 1ermiten o1timiCar el diseBo,
o1eracin ( escalamiento de dichas
o1eraciones. >l 1ro0lema es corn1le2o ( de0en
considerarse los as1ectos sig-ientesA
a X-6mica del 1roceso, la c-al es afectada e
infl-enciada 1or -n sinn@mero de factores
(reacciones generadoras ( cons-midoras de
.cido, reacciones 7-e re7-ieren o%6geno,
cat.lisis 0acterial, reacciones de 1reci1itacin,
nat-raleCa e%otrmica de alg-nas reacciones,
etc.
0 =rocesos de trans1orte invol-crados, como
trans1orte de sol-ciones, dif-sin de reactantes
( 1rod-ctos, trans1orte de calor, etc., 7-e son
de1endientes de factores como la geometr6a del
0otadero, modo ( velocidad de fl-2o de
sol-ciones de irrigacin, distri0-cin de tamaBo
de 1art6c-las, consolidacin del material.
/nde1endientemente de los modelos
e%istentes, en cada caso es1ec6fico de0e
realiCarse est-dios e%1erimentales (a escala
1ara o0tener 1ar.metros de o1eracin, adem.s
de los res1ectivos factores de escala. ,e estos
est-dios 1-ede o0tenerseA
8 fl-2o 1timo de li%iviante, de -n modo c6clico
o intermitente.
8 longit-d del ciclo.
8 caracter6sticas de 1; ( concentracin de iones
en sol-cin de entrada.
8 tamaBo ( distri0-cin 1tima de rocas.
8 alt-ra o tamaBo del 0otadero.
8 1ermea0ilidad ( consolidacin del 0otadero.
8 ti1o de in(eccin o a1licacin de la sol-cin
1ara 1timo contacto o sat-racin del 0otadero.
Consideraciones pr@cticas(
>l diseBo t61ico del floTsheet en -na
o1eracin comercial de li%iviacin en
0otaderos, 1ara minerales de co0re, se m-estra
en las fig-ras sig-ientesA
:e o0servan los casos de rec-1eracin
de co0re 1or cementacin ( 1or :a8>N.
>s7-em.ticamente, se tendr6a el sig-iente
floTsheetA
l22iii
l22i#
Como se a1recia, ha( varios 1-ntos en el
circ-ito, donde 1-ede intentarse o1timiCar la
eficiencia del 1roceso. >n 1artic-lar el mane2o de
las sol-ciones ser. im1ortante, incl-(endo s-
a2-ste 7-6mico, tem1erat-ra, a1licacin (
velocidades de irrigacin ( el mane2o final de la
sol-cin al rec-1erar el metal. Adicionalmente la
1o0lacin 0acterial, 1-ede alterarse 1ara aseg-rar
s- eficiente distri0-cin en el c-er1o
mineraliCado.
Caractersticas de las soluciones(
T61icamente las sol-ciones de entrada
tienen -na raCn ferroso a frrico ma(or 7-e
-no, con -n 1; menor 7-e ",6 1ara evitar
1reci1itacin de hidr%idos de hierro o
2arositas. +as sol-ciones efl-entes 1or otra
1arte, tendr.n -na raCn ferroso a frrico menor
7-e -no. >l hierro total de las sol-ciones
efl-entes 1-ede ser hasta "08&0 g1l ( la
e%traccin no es afectada, 1ero estas altas
concentraciones de hierro 1-eden afectar la
eficiencia del 1roceso 1osterior de rec-1eracin
del metal.
9tros elementos en sol-cin 1-eden
alterar alg-nas reacciones o ser t%icos 1ara las
0acterias, alterando la cat.lisis 0acterial (
red-ciendo las velocidades de reaccin. Ntese
7-e estos elementos t%icos 1-eden ac-m-larse
en los efl-entes ( 1-eden irse ac-m-lando en el
sistema.
*elocidad de 9lu2o " ciclo de irrigaci#n
>ste 1ar.metro es im1ortante no slo
so0re 1a com1osicin 7-6mica del efl-ente,
sino 7-e tam0in so0re a7-llos 1ar.metros de
la velocidad de li%iviacin infl-enciados 1or la
tem1erat-ra.
Us-almente, tasas altas de irrigacin no
son eficientes 1or7-e se dil-(e
innecesariamente el efl-(ente ( adem.s este
fl-2o de entrada enfr6a el material del 0otadero
( las velocidades de reaccin se red-cen.
+a sit-acin 1ara 0otaderos m-(
grandes es diferente. A7-6, dada las grandes
dimensiones, la disi1acin de calor es 1o0re (
1or lo tanto el material 1-ede calentarse
e%cesivamente. >n este caso altas tasas de
irrigacin ( 1er6odos cortos de descanso, ser.n
0eneficiosos al red-cir la tem1erat-ra del
0otadero. A este res1ecto se ha 1ro1-esto 7-e la
alt-ra del 0otadero, 1-ede estar limitado 1or el
1ro0lema del so0recalentamiento.
>ste es -n 1ro0lema 1-es cond-ce a
dismin-ir la velocidad de disol-cin (a 7-e
dismin-(e la cat.lisis 0acterial. A tem1erat-ras
m-( altas, ma(ores de 55 QC la sit-acin se
agrava ( la disol-cin 1-ede hasta detenerse.
>n 1artic-lar ( so0re la 0ase de consideraciones
so0re cintica de reaccin, cat.lisis 0acterial,
0alance de calor ( o%6geno en el 0otadero (
conveccin de aire, se ha estimado 7-e la alt-ra
1-ede ser a1ro%imadamente 15 mtrs. ( el ancho
dos veces la alt-ra. +-ego, so0re la 0ase del
1ro0lema de tamaBo, ha( -n 1timo de
tonela2e.
$ * LI"I!IACIN EN PILAS
68EAP LEAC8IN7
$.*.1 ENERALIDADES
:e a1lica a minerales de co0re, -ranio,
oro ( 1lata de 0a2a le(, 7-e no 1resentan
1ro0lemas de e%traccin. A7-6 se -sa mineral
de m.s alta le( 7-e en los 0otaderos, e%tra6do
es1ecialmente de la mina en veC de desmontes
l22#
o material de so0recarga. No se -tiliCa
normalmente con s-lf-res o con minerales de
alto cons-mo de .cido. +a cintica es del orden
de meses.
>n este mtodo, la li%iviacin se realiCa
mediante 1ercolacin de 1ilas de 0a2a le(,
-0icadas so0re canchas im1ermea0les
diseBadas es1ecialmente 1ara facilitar la
recoleccin de las sol-ciones cargadas del
metal de inters. +a sol-cin f-erte, 1ereda a
travs de la 1ila, dis-elve los elementos de
inters ( es retenida 1or la s-1erficie de la
cancha, la c-al es im1ermea0le e indinada 1ara
1ermitir 7-e la sol-cin fl-(a hasta -n estan7-e
de almacenamiento. ,e a7-6, la sol-cin
cargada es 0om0eada a -na seccin de
rec-1eracin del metal, la 7-e entrega -na
sol-cin gastada 7-e es recolectada en otro
estan7-e. A7-6 se agregan los reactivos
necesarios 1ara com1ensar lo cons-mido ( la
sol-cin es recirc-lada a la 1ita. >l 1roceso se
contin@a hasta 7-e alcance s- agotamiento
econmico.
+a a1licacin de li%iviacin en 1itas en
el tratamiento de %idos de co0re es conocido
desde 135", sin em0argo, s- a1licacin en el
tratamiento de minerales 1reciosos comienCa
slo en 1563, con los tra0a2os desarrollados en
el U.:. <-rean of 'ines.
:e de0en realiCar 1r-e0as a escala de
la0oratorio ( 1iloto 1ara determinar la
facti0ilidad de la a1licacin de la li%iviacin en
1itas a -n mineral 1artic-lar. Us-almente se
recomiendan tres testsA a =r-e0as de agitacin
con m-estras de a1ro%imadamente 500 grs. de
mineral finamente molido, las 7-e indican la
m.%ima rec-1eracin 1osi0le ( el cons-mo
a1ro%imado de reactivos, 0 =r-e0as en
col-mna de la0oratorio, con m-estras de 10 a
"0 dgrs. de mineral, 7-e 1ermiten determinar
efectos de gran-tometr6a ( -na me2or
a1ro%imacin a los valores reales de
rec-1eracin ( cons-mo de reactivos, c
$inalmente -na 1r-e0a a nivel 1iloto con
alg-nas toneladas de mineral, 1ermite controlar
los 1ar.metros metal@rgicos ( esta0lecer
adem.s la com1actacin ( 1orosidad de la 1ila.
Con lo anterior, es 1osi0le determinar la
a1lica0ilidad del mtodo tanto en trminos
tcnicos como econmicos.
Una venta2a im1ortante de la li%iviacin
en 1ilas, es s- fle%i0ilidad. =-ede ser a1licada a
minerales r-n of mine, chancados, e incl-so a
relaves ( materiales relativamente finos. +a
1lanta 1-ede ser 0astante sim1le con 0a2a
inversin de ca1ital o, 1-ede incl-ir chancado,
aglomeracin, -so c6clico de canchas, etc. >l
tamaBo de la o1eracin 1-ede variar desde
canchas con ca1acidad de cientos de toneladas
hasta m.s de -n milln de toneladas. >n la
fig-ra sig-iente se m-estra -n es7-ema t61ico
de -na o1eracin de li%iviacin en 1ilas.
&reparaci#n del mineral
:e mencion 7-e se 1-ede realiCar 1r-e0as
de la0oratorio, 7-e adem.s 1ermiten
determinar el grado de molienda ( la alt-ra
de la 1ila m.s adec-ados 1ara cada caso
1artic-lar. Normalmente el mineral no
re7-iere ning@n 1retratamiento, sin em0argo
en a7-ellos casos en 7-e el mineral es m-(
fino o contiene m-chas lamas, la
1ermea0ilidad de la 1ila 1-ede verse sen
mente red-cida (]o 1-eden 1rod-cirse
canales 1or los c-ales fl-(a la sol-cin,
de2ando Conas m-ertas, no irrigadas ( 1or
tanto 1-ede 1rod-cirse -na dismin-cin de la
rec-1eracin. >n casos e%tremos la 1ila
1-ede llegar a sellarse totalmente.
l22#i
Como se m-estra en la fig-ra, c-ando el
mineral 1resenta -na distri0-cin de tamaBos
de 1art6c-las, incl-idas 1art6c-las m-(
1e7-eBas, de1endiendo de la forma de
constr-ccin de la 1ita, se 1-ede 1rod-cir
-na segregacin, generando Conas de
diferente 1ermea0ilidad. ,e esta manera, la
sol-cin 1erec6a solamente a travs de las
Conas de mineral gr-eso. =ara corregir estas
deficiencias, el mineral de0e ser aglomerado
con ag-a o con alg@n agente aglomerante,
como 1or e2em1lo cal o cemento en el caso
7-e se trate de li%iviado alcalinasW en el caso
de li%iviaciones .cidas lo com@n es
aglomerar con .cido s-lf@rico concentrado
dosific.ndolo de tai modo 7-e soto h-mecte
al mineral.
+a aglomeracin es seg-ida 1or -na eta1a de
enve2ecimiento o ?c-rado? 1ara a-mentar la
resistencia de los aglomerados. Con este
1rocedimiento se evitan los 1ro0lemas de
segregacin, se a-menta la rec-1eracin ( la
velocidad de 1ercolacin (menor tiem1o de
li%iviacin ( se hace 1osi0le la constr-ccin de
1ilas m.s altas ( el -so de materiales con
gran-lometr6as m.s finas.
&reparaci#n del terreno(
>l diseBo, tamaBo ( materiales de
constr-ccin de la cancha est. determinado 1or
factores de terreno, tales como .rea dis1oni0le,
to1ograf6a, dis1oni0ilidad de arcillas, reservas
de mineral, etc. ( 1or factores de ti1o
econmico.
+as canchas 1-eden ser constr-idas 1ara
ser -tiliCadas -na sola veC o 1ara s- -so c6clico.
>n este @ltimo caso se constr-(en normalmente
de asfalto, 1ero tam0in en alg-nos casos se ha
-tiliCado concreto o mem0rana 1l.stica
1rotegida. >l es1esor de la ca1a de asfalto de0e
ser lo s-ficiente 1ara so1ortar -n cargador
frontal, necesario 1ara la constr-ccin de la
1ila. :on s-ficiente 15 8"0 cm de asfalto 1ara
so1ortar -n cargador frontal de 6m
!
. +a cancha
de0e tener -na 1endiente de a lo menos !S en
dos direcciones 1ara rec-1erar la sol-cin
cargada en Can2as 1aralelas.
l22#ii
+as canchas 7-e se -tiliCan -na sola
veC, son constr-idas con materiales m.s
0aratos, tales como arcillas, relaves o materiales
1l.sticos. Una cancha de arcillas o relaves de0e
ser de -nos &5 cm de es1esor ( -0icada so0re
-na 0ase de tierra 1reviamente 1re1arada. =or
s- 1arte, -n 1l.stico de a1ro%imadamente 0.4
mm de es1esor, reforCado con fi0ra de vidrio,
se ha -tiliCado con m-( 0-enos res-ltados.
+as canchas de arcilla de0en mantenerse
h@medas hasta 7-e el mineral sea de1ositado,
1ara evitar 7-e se se7-en ( se 1rod-Ccan
fract-ras, 1or las c-ales se 1-ede 1erder
sol-cin cargada. >n todos los casos es
recomenda0le hacer 1erforaciones 1or de0a2o
de la cancha 1ara detectar 1osi0les 1rdidas de
sol-cin, de0ido a -na falta de
im1errnea0iliCacin.
Construcci#n de la pila(
Contrar6o a lo 7-e 1odr6a s-1onerse, la
constr-ccin de la 1ila es -na o1eracin cr6tica
( de0e realiCarse con las de0idas 1reca-ciones.
,e ac-erdo a Ma11er, de veinte o1eraciones
est-diadas, once 1resentaron serios defectos en
la constr-ccin de la 1ila. :e de0e evitar la
segregacin del mineral ( el material fino de0e
ser distri0-ido en forma 1are2a en la 1ita. +a
tcnica -s-al de de1ositar camionadas de
mineral directamente so0re la cancha, 1ara
l-ego dar forma a la 1ita con -n cargador
frontal, 1-ede generar segregacin de 1art6c-las
finas ( gr-esas. >l 1ro0lema de segregacin es
m.s serio c-ando el mineral se de1osita
mediante -n 1-ente con correa trans1ortadora ?
stacder ?. =or otro lado la constr-ccin de la
1ita 1or ca1as red-ce la 1ermea0ilidad ( la
1orosidad.
l22#iii
Una 0-ena tcnica de constr-ccin se
m-estra en la fig-ra. >n este caso se -tiliCa -n
0-lldoCer 1ara distri0-ir el mineral ( no ca-sa
1ro0lemas (a 7-e 1a 1resin de 1isada del
0-lldoCer so0re el mineral es de -nos 11 1si, o
sea, menor 7-e la 1resin de 1isada de -na
1ersona al caminar, l-ego la com1actacin es
m6nima. :i se -tiliCa -n cargador frontal, la
alt-ra de la 1ila se limita a cerca de 5 metros.
=or otro lado, si el mineral es entregado 1or -n
1-ente, la alt-ra
m.%ima estar. limitada 1or la alt-ra m.%ima
7-e 1ermite -na li%iviacin efectiva. =or
e2em1lo en )old Acres la alt-ra de las 1ilas es
de m.s de 10 mtrs. >l tamaBo de las 1ilas var6a
de ac-erdo al vol-men de la o1eracin desde
-nos 1ocos cientos de toneladas hasta 1ilas de
-nos 100%&00 mtrs. o a@n ma(ores.
Transporte de soluci#n
:e 1-ede -tiliCar t-0er6as de 1l.stico o
acero 1ara trans1ortar las sol-ciones corrosivas.
>n el caso del cian-ro, de0e evitarse el -so de
0ronce, latn, co0re o cinc. =ara mover las
sol-ciones se em1lea normalmente 0om0as
centr6f-gas. Un fl-2o elevado a-menta la
cantidad de metal dis-elto 1or -nidad de
tiem1o, 1ero a la veC red-ce la concentracin
de la sol-cin. =or eso -n fl-2o moderado de
1,& a !,& (ml]seg m
"
es lo m.s a1ro1iado. +a
distri0-cin de la sol-cin so0re la 1ila se
realiCa -tiliCando c-al7-ier ti1o de s-rtidor
mec.nico similares a los -tiliCados 1ara regar
cs1ed o ? Tiggters?, es decir -n 1edaCo corto
de mang-era de 1l.stico, 7-e de0ido a la
1resin de la sol-cin, 1rod-ce el
movimiento de la mang-era en todas
direcciones, 1ermitiendo la distri0-cin de la
sol-cin en -n radio de -nos 5 m. 9tro mtodo
0astante -tiliCado consiste sim1lemente en
t-0os de 1l.stico con m-chas 1erforaciones.
Tam0in es conveniente agregar la sol-cin en
gotas tan grandes como sea 1osi0le, 1ara evitar
1rdidas 1or eva1oracin.
+a sol-cin de li%iviacin fl-(e 1or
gravedad a travs de la col-mna de mineral, es
recolectada ( enviada 1or canaletas o t-0er6as
hasta -n estan7-e de almacenamiento
constr-ido con el mismo ti1o de material -sado
en la cancha. >ste estan7-e de0e ser s-ficiente
1ara almacenara lo menos el vol-men de ag-a
de so0resat-racin de la carnada, m.s la
m.%ima cantidad de ll-via 1osi0le en "& hrs.
&lanta de recuperaci#n(
+as sol-ciones o0tenidas de las
o1eraciones de li%iviacin en 1ila son
normalmente 0astante clar.s, sin em0argo es
1reciso colocar -n filtro 1or7-e se ens-cian en
el trans1orte ( 1ara el caso de los metates
1reciosos, c-(a rec-1eracin se hace a travs
del 1roceso 'errill CroTe, es de 1rimera
necesidad contar con sol-ciones clarificadas.
=ara el caso de las sol-ciones f-ertes de co0re,
stas 1-eden ir a -n 1roceso de cementacin
1or hierro o a -n >N. =r.cticamente cada
sol-cin c-enta con 1rocesos de rec-1eracin
de metal 7-e le son 1artic-lares.
+a idea de la 1lanta de rec-1eracin de
metal es dis1onerla cercana a la faena, de modo
de devolver la sol-cin gastada 1ara ser
redolada, 1revio a2-ste de los reactivos, al
1roceso de li%iviacin.
$.*.2 CIN5TICA DE LI"I!IACIN IN
STU1 )OTADEROS / PILAS
:e han desarrollado modelos cinticos
7-e 1ermiten descri0ir la cintica de li%iviacin
en f-ncin de las varia0les m.s im1ortantes.
l22i2
$. *. 2. 1 LI "I !I ACI N DE
SUL%UROS
:e 1arte de reconocer 7-e la li%iviacin,
im1lica la li%iviacin de fragmentos de roca
7-e tiene 1or consec-encia la 1enetracin de la
sol-cin en la 1orosidad de la roca, 1ara
contactar las 1art6c-las minerales dentro de este
fragmento. =or lo tanto, la cintica im1lica la
dif-sin del li%iviante en la roca, donde oc-rre
la reaccin con las 1art6c-las minerales. :e trata
de -na sit-acin com1licada 1-es cam0ia la
1orosidad, el 1; ( la concentracin de 1a
sol-cin con el tiem1o.
Un modelo desarrollado recientemente,
el 'odelo de la bona de *eaccin, as-me 7-e
dada esta sit-acin, se 1rod-ce el movimiento
de -na Cona de reaccin hacia el centro de cada
fragmento. +a cintica ser. controlada entonces
1or dif-sin a travs de la ca1a reaccionada (
tam0in 1or la reaccin 7-6mica en la s-1erficie
de la 1art6c-la de mineral.
>l modelo se 0asa en -n 1se-do estado
estacionario, en 7-e la velocidad de dif-sin a
travs de la ca1a reaccionada ig-ala la
velocidad de reaccin, dentro de la Cona de
reaccin.
Ahora 0ien, se as-me 7-e el .rea de reaccin
dentro de la Cona de reaccin es constante e
inde1endiente de le distri0-cin de tamaBo, (a
7-e las n-evas 1art6c-las de cada fraccin de
tamaBo comenCar.n a li%iviarse en el 0orde de
la Cona de reaccin, al mismo tiem1o 7-e otras
1art6c-las similares est.n terminando de
li%iviarse en el otro 0orde.
l222
<a2o estas s-1osiciones, se 1-ede demostrar
7-e al com0inar las ec-aciones 1ara reaccin
7-6mica ( dif-sionalA
( )
1
2
: :
:o :
0: :0
3 4 r r dn 1
= r r
dt < D= r

1
_
_
+
1

,
1
,
]
,ondeA
n K moles de mineral li%ivia0le
: K i simo tamaBo de fragmento (roca
r
:
K radio de la Cona sin reaccionar

0:
K factor geomtrico, esfericidad ( K1 , 1ara
esferas
r
:0
K radio inicial del fragmento
D= K coeficiente de dif-sividad efectiva
K factor este7-iomtrico (n@mero de moles de
reactante] moles de metal dis-elto
< K fraccin en 1eso de mineral K
* *
r
A r
%

>n 7-eA
K es1esor de Cona de reaccin
A
*
K .rea]1art6c-la en la Cona de reaccin
l222i
r
*
K radio de las 1art6c-las de mineral

*
K densidad de las 1art6c-las de mineral

r
K densidad del fragmento
r s
* *
% k
=
r

>
s
K constante de velocidad de reaccin
7-6mica en s-1erficie del s-lf-ro.
>sta ec-acin 1-ede ser integrada
n-mricamente ( s-mada 1ara todos los valores
de r:. :e llega aA
2 1 % 2 1 %
: : : 2
o: 0:
r 0:
2 = t
1 3 +13 ) 1 + 1 )
% < r < r
2 D=
=

2 ? D= C
=

1 +
]

i
K fraccin reaccionada 1ara -n fragmento de
tamaBo
? K 1eso molec-lar de 1art6c-la de mineral.
C K concentracin 0-ld de la sol-cin.
>ste modelo ha sido a1licado a la
li%iviacin de C-
"
:, en col-mnas de 5h de
di.metro, con 5 ton. de mineral de hasta 6?. +os
res-ltados han sido e%celentes.
$. *. 2. 2 LI "I !I ACI N DE
"I DOS
:e -tiliCa el modelo de *om.n 1ara
li%iviacin de minerales o%idados de co0re,
-sando el modelo del n@cleo sin reaccionar. >n
general la reaccin 7-6mica de disol-cin .cida
de vidos de co0re es r.1ida, consider.ndose
slo el trans1orte de masa como factor
controlante de la velocidad glo0al.
A7-6 el caso es 7-e la concentracin de
.cido en el tiem1o ( la 1osicin var6an
diferentemente del caso de 0otaderos con
s-lf-res, donde se genera .cido s-lf@rico.
:e divide -na 1ila -nitaria en varias
secciones.
l222ii
=ara 2 K n, C
in
K C
Q
n.81
C
o-t
K C
Q
n.
>l cons-mo de .cido est. relacionado con la
rec-1eracin de co0reA
dA dCu
!
dt dt

,onde aK =eso .cido]1eso C- cons-mido
@ :@ :
:
= A

@ :@ :
: @ :
A

*ecordar 7-e 1ara dif-sin
2 1 %
: : 2
0
2 2 / D= t
1 3+13 )
% r

+a ec-acin de *om.nA
11 %
:@ @ :@
2 11 %
0: r :@
d % D= C; + 1 )

dt r ! 1 + 1 )

1
]

i2
K fraccin de C- rec-1erada desde la
1art6c-la de tamaBo i en el incremento de
vol-men 2
K le(

r
K densidad de la mena
K esfericidad
D= K dif-sividad efectiva
>sta ec-acin 1-ede ser eval-ada
n-mricamente ( s-mada so0re todos los
vol@menes -nitarios de la ?1ila la -nitaria?. >n
ca2a de vol-men -nitarioA
@ :@ :
:
A

donde A
:
K fraccin en 1eso de 1art6c-las de
tamaBo i
l222iii
9 sea,
@ @ :@ :
: @ :
! ! A

+os res-ltados o0tenidos con este
modelo han sido e%celentes.
$.*.$ ALUNAS CONSIDERACIONES
SO)RE COSTOS
+a sim1leCa de la o1eracin en la
li%iviacin en 1ilas, s-mado a la no necesidad
de la molienda, hace 7-e este mtodo tenga
venta2as econmicas res1ecto a la li%iviacin
1or agitacin. :i com1aramos dos tcnicas de
li%iviacin, en el caso del oroA
Costo de Ca1ital "08!0 100
Costo de 91eracin !0865 100
=ara costos de o1eracin e%iste -na gran
fl-ct-acin 1-es el rango de tamaBos es m-(
am1lio, as6 como tam0in las condiciones de
o1eracin.
Estimaci#n de costos para 9aena de pe<ue:a
minera(
:e as-me -na 1rod-ccin de 50 T1d con las
sig-ientes condiciones de o1eracinA
Chancado 81]"?
l222i#
Aglomeracin con cemento
Ciclo total li% "0 ds.
TamaBo 1ila 1000 T'
Cancha asfalto(c6clico
Cons-mo 5Mg cemento]T'
Cons-mo 1 Mg cian-ro]T'
Estimaci#n de costos
'TEM costo J USKLTM>
Trans1orte (carga ( descarga
1,10
de 1ilas incl-ido
Chancado (" eta1as 0,60
Aglomeracin 0,65
+i%iviacin ( adsorcin so0re
car0n
!,"5
,esorcin, regenereneracin
( electroTinning
0,!5
An.lisis 7-6micos 0,!0
9tros ( indirectos ( gastos fi2os 0,&5
Total 6,50
A este total de U:c 6,50]T', ha( 7-e
agregar el costo de mina ( de1reciacin de
e7-i1os. >ste @ltimo, si se considera -na
inversin de U:c "50.000 1ara 6 aBos de vida
@til re1resenta -n valor de U:c 1,3&]T'
;a( 7-e considerar 7-e los costos de
o1eracin son m-( sensi0les al cons-mo de
cian-roW significa U:c "," 1or cada dg de
NaCN]T', event-almente 1odr6a s-0ir
significativamente.
=or otra 1arte cada g1t de oro rec-1erado
e7-ivale a 6 dg de NaCN]T'. A7-6 se 1-ede
o0servar la im1ortancia 7-e tiene la le( de
mineral.
*ec-1erar " g de oro]T' 1rocesada, es
atractivo 1ara costos totales de 1rod-ccin tan
altos como U:c"0]T'
=ro1ietario Cominco American.
+ocaliCacin Nevada, 66 Mm al :-r de Carlin.
l222#
,escri1cin del mineral <asalto volc.nico alterado, con a1ro%imadamente 60 % de arcilla "0
% de s6lice con 15 a "0 % de h-medad en verano s-0iendo a "5% en
invierno. >l oro est. generalmente li0re en el rango de tamaBos de 10 a
&0 micrones con asociaciones menores de 1irita.
Chancado Alimentacin de Tolva !6 T' ca1acidad
Chancador 1rimario :tamler sim1le
giratorio, 11" MT
Ca1acidad &00 T']hr
;arnero :im1le ",&%6,1m
:im1le 1,4%!,3m
'alla del harnero "5% 150 rnm
Chancador sec-ndario ;aCemag A=M 1,5m, "60 dT
TamaBo del 1rod-cto 30 % 0a2o "5 mm
Aglomeracin Ti1o aglomeracin en correa
Cemento !,6 a &,5 d7]T'
Cal 5,&dg]T'
Cian-ro 0,&5dg]T' sol. al 20%
Ag-a se agrega al 27% h-medad
Cancha =re1aracin de terreno 150 mm arcilla com1actada
con =roctor de 50i con
sellante de s-elos :: 1!
Car1eta 1 mm de ;,=>
=roteccin de car1eta geote%til con 1 m de roca molida a
815mm.
TamaBo de la cancha ! de 1!3%&53m
=endiente de la cancha 5 a 3 % a lo largo.
1 a 2% lateral.
,eteccin de
grietas
" 1oCos 1rof-ndos con an.lisis reg-lar de cian-ro en las ag-as
Constr-ccin de la
1ila
ion
Trans1orte de mineral Usando "! trans1ortadores de "1 m,
de 51&mm de ancho.
A1ilamiento del mineral A2-ste de la
1ila =i1es de drena2e
10.3 m de alto con stacder. con
0-lldoCer ,4. 1erforadas de 35mm o
100mm de di.metro a 6m de1 centro
l222#i
*egado de
la 1ila
$l-2o Concentracin Control de 1; 3a 1&1]m"hr 0."5 dg NaCN]m
!
10."5
so0re la 1ila 5.5 le2os de la 1ila
+echada de cal al estan7-e estril.
:1ra(s :enniger No00lers N 6 a 16,
de1endiendo de la localiCacin se
com1leta con reg-ladores de 1resin
es1aciados en -na 1arrilla a 6 mtrs
del centro.
eelocidad de eva1oracin %0% a 40% de vol-men en verano,
0% en invierno.
=er6odo de li%iviacin 1
a
li%iviacin &0 d6as.
"
a
li%iviacin 50 d6as.
*ec-1eraciones 30 % oro de 1,3 g1t ca0eCa !0 % Ag
de 1&,1 g1t ca0eCa.
>stan7-es =roteccin :-strato TamaBo
estan7-e :$ TamaBo estan7-e estril
1,5 mm ;,=> relaves com1actados
"&.000 m
!
!".000 m
!
.
=lanta de
1reci1itacin
$l-2o sol-cin 15m
!
]hr nominal
150 m
!
]hr real
:ol-cin f-erte
Clarificacin
1,1a 1,&11m oro ! filtros
amer6canos,-no stand0(, de 35m
"
o1erando a &0 1sig. *etrolavado con
ag-a fresca]"&hrs. a 40 1sig.
,esaireacin torre em1acada ( anillos
1l.sticos
<om0a de vac6o Na:; C+30!,""dT
=reci1itacin conos de bn
Cons-mo de bn !! gr bn]T' mineral
"4A1 bn]A-
:ol-cin gastada
$iltros 1reci1itacin
0,0!11m A- " de !6?%!6?, cada -no
de "4 0astidores de !0m
"
, am0os en
o1eracin.
l222#ii
)rado 1reci1itacin 65 a 30 % de oro ( 1lata
com0inados.
*etorta]$-sin *etorta ciclo de 15 hrs a 650
(
_C
$rec-encia lavado]f-sin cada " semanas.
$l-2os 0,5 dg <ra%6]dg 11
0,&5 dg Nitrato]dg 11
0,1 dg $l-ors1ar]dg 11
0,.05 dg CeniCa soda]dg11
=rod-ccin 1.160 dg A-] aBo
!.&00 dg Ag] aBo
%ecursos 4umanos
)eolog6a !
'ina "5
Chancado 6
=rocesamiento mineral 1!
+a0oratorio 6
'antencin 15
Administracin !
eentas !
Total 3&
l222#iii
l222i2
SMOM* *ALLE*(
&ropietario
>cho <a( 'ines of Canad..
LocaliFaci#n
*o-nd 'o-ntain, N(e Co-nt(, 46 dm al norte
de Tono1ah, Nevada.
Descripci#n del mineral
>l oro a1arece en riolita, en -nidades
desde 1o0res a densas. :e 1resenta como
electr-m con 67% de oro ( !5i de 1lata, en
a-sencia de merc-rio, arsnico ( metales 0ase.
+os de1sitos est.n m-( o%idados con 1irita
descom1-esta a limonita. +os tamaBos de las
1art6c-las de oro var6an de 5 u a ! mm.
Minera
>l mineral es e%tra6do de la mina 1or -n
contratista a la velocidad de 1!.660T']d. con
-n adicional de 1".300T']d de le( marginal
7-e es ac-m-lada en 0otadero ( li%iviada
a1arte. +a le( del mineral 1rinci1al es de 0.&"
g1t ( del mineral marginal es de 0."! g1t.
C4ancado
Chancador 1rimario Allis Chalmers &"?%65?
giratorio. Ca1acidad 1!.600T']d,8150j
Chancador sec-ndario Nord0erg :tandard ;,
de 3h, de cono.850 mrn.
Chancador terciario " Nord0erg :horthead de
3?de cono, o1erando en circ-ito a0ierto
=rod-cto 40% 8"0mm.
Aglomeraci#n
Ti1o aglomeracin en correa
Cal 15 dg]T'
Ag-a se agrega en s1ra(.
Cancha
TamaBo de la cancha 535 % 65 m
=endiente de la cancha 4% a coleccin, 1i a
estan7-es de sol-cin rica.
Constr-ccin de la =ila
Trans1orte de mineral
Camin descarga ( se arregla con 0-ldCer ,5
,escarga de la 1ilaCargador ( camin
=orcenta2e de oro 5 eta1as de adsorcin en
car0ono, seg-ido de stri11ing a 1resin a
1!4QC, con electroTinning ( refino a f-ego.
2c
2ci
>l sistema de chancado 1rocesa
a1ro%imadamente 1&.000 t1d de mineral r-n of
mine ( 1rod-ce -n 1rod-cto nominal de !]4 de
1-lgada con -n circ-ito de chancado a0ierto. e1
chancado se realiCa con -na 1lanificacin de 6
hrs. de mantencin -na veC a la semana.
>l chancador 1rimario es Allis Chalmer
&"? % 65? giratorio con hidroset 1ara control de
tamaBo. +a roca r-n of mine es red-cida a -n
1rod-cto nominal de 6 1-lgadas ( es cargada en
-na cinta trans1ortadora a -n alimentador de &"
1-lgadas 1or "0 1ies. e1 chancador sec-ndario
est. 1rovisto de -na tram1a 1ara metales con -n
magneto ( detector de metal localiCado so0re
1a cinta a la entrada del chancador.
Un harnero vi0ratorio de 6%1" 1ies,
se1ara el 0a2o tamaBo de !]4 de 1-lgada 7-e
el-den el chancador sec-ndario ( terciario. >l
so0retamaBo del harnero es alimentado al
chancador sec-ndario 7-e es -n Nord0erg
est.ndar de cono de 3 1ies. +a descarga del
chancador es -n 1rod-cto nominal de "
1-lgadas el c-al es trans1ortado a -n se1arador
el 7-e dirige la alimentacin a dos harneros
vi0ratorios de 6 1ies 1or 1" 1ies.
2cii
+os finos caen directamente a la cinta (
el material s10re !]6 de 1-lgada llega a dos
chancadores Nord0erg de 3 1ies de cono corto
(chancado terciario. >l 1rod-cto chancado es
entonces cargado so0re la cinta descargando en
-n harnero vi0ratorio de 6 1ies 1or "0 1ies
-sado 1ara se1arar el material so0re 1R
1-lgadas, el 0a2otamaBo va a -n stocd1ile ca1aC
de contener !".000 t. >l stocd1ile est. e7-i1ado
con tres alimentadores vi0ratorios 7-e cargan
mineral a -na correa 7-e a s- veC alimenta -n
rece1t.c-lo cargador de camiones. :e agrega
cal al mineral 2-sto antes de la descarga en el
rece1t.c-lo.
+a carga ( descarga de las 1ilas es -n
1roceso contin-o 7-e 1arte con la carga del
camin en el alimentador. +os camiones
descargan el mineral so0re la 0ase de la 1ila
donde -n 0-lldoCer ,85+ em1-2a el mineral a
-na alt-ra 1romedio de !5 1ies. >l materiaD
se1arado a 1 R 1-lgadas, es 1-esto en el fondo
de la 1ila de li%iviacin 1ara me2orar el
movimiento de la sol-cin de li%iviacin. +os
ri1ios son cargados en camiones ( llevados
directamente a -n 0otadero.
,es1-s del chancado, el 1rimer 1aso en
1rocesamiento es la meCcla con cal a -na
velocidad de a1licacin de !.0 li0ras de cal 1or
tonelada de mineral. +a cal gr-esa es a1licada al
mineral ( mo2ada con ag-a mediante s1ra( a
travs de s- recorrido en la correa al alimentador
de camiones 'eCclando de esta manera, se
1rod-ce -na meCcla m.s homognea de la cal con
el mineral ( de2a al mineral listo 1ara la
li%iviacin.
+a cancha de li%iviacin se constr-(e de
3 1-lgadas de asfalto con -na ca1a interna de
goma. +as canchas de li%iviacin son de !."00
1ies de largo total, "60 1ies de ancho, ( el
2ciii
mineral dis1-esto c-0re -n .rea de 600.000 1ies
c-adrados. +a cancha de asfalto tiene -na
1endiente de -n 4% a -n canal de coleccinW el
canal de coleccin tiene -na 1endiente de 1%
hacia el s-r. 91eracionalmente, el .rea de
li%iviacin es s-0dividida en !0 secciones
individ-ales de li%iviacin, cada -na alimentada
1or s-rtidor de ! 1-lgadas. Antes 7-e el mineral
sea cargado en tas canchas, -na 0ase de mineral
gr-eso es des1arramada 1ara c-0rir el asfalto (
1rotegerlo del e7-i1o 1esado como tam0in
1ara a(-dar al drnate de las sol-ciones.
>l mineral es cargado so0re las canchas
a la velocidad de 16.000 t1d, de las c-ales
1&.000 t son de mineral chancado ( &.000 t son
de mineral gr-eso. >l 1romedio de mineral
chancado ( gr-eso es cerca de 0,0!6 onCas tro(
de oro 1or tonelada, o -na 1arte 1or milln.
>l mineral se a1ila 4 -na alt-ra de !5
1ies ( nivelado 1or -n tractor ,85. ,os
s-rtidores de 1olietileno de alta densidad de "
1-lgadas con s1ra( ti1o To00lers 7-e c-0ren
-n .rea de "5 1ies de di.metro, se colocan en el
to1e de la 1ila ( la li%iviacin comienCa.
:e distri0-(e -na sol-cin dil-ida de
cian-ro a la velocidad de 0,00& galones 1or
min-to 1or 1i c-adrado, la sol-cin li%iviante
contiene -na li0ra de cian-ro de sodio 1or
tonelada de sol-cin. >l tiem1o de li%iviacin
se determina 1or el vol-men total de mineral
so0re la cancha, cerca de -n milln de
toneladas, ( la velocidad de alimentacin del
mineral fresco. A velocidades de alimentacin
corrientes, tres n-evas secciones individ-ales
de cancha se 1onen a li%iviar cada semana,
e7-ivale esto a 55 d6as de li%iviacin 1or
seccin. Al mismo tiem1o tres secciones son
removidas 1or semana, 1ara ser drenadas,
lavadas ( descargada l-ego cargadas con
mineral fresco. Cinco secciones individ-ales
est.n -s-al mente en transicin. >l 1; de la
sol-cin d-rante la li%iviacin se mantiene 1or
la cal en el mineral.
,-rante el invierno, la sol-cin de
li%iviacin se calienta, 1ara mantener la
velocidad de fl-2o a travs de las canchas, tal
7-e la e%traccin de oro 1-eda contin-ar.
>n 156&, con -n ciclo de li%iviacin de
&& d6as, a 1".500 t1d, se rec-1er 66,3 % del
oro contenido en el mineral. A-mentando 10
1ies adicionales de mineral, en 1545, ( 1or
a-mento de la longit-d de la cancha -n "5 %, el
ciclo de li%iviacin se e%tendi a
a1ro%imadamente 55 d6as a 16.000 t1d. +a
rec-1eracin se es1era 7-e s-1ere el 30%.
2ci#
+a sol-cin f-erte, conteniendo desde
0,0!5 a 0,0&5 onCas tro( de oro 1or tonelada de
sol-cin, es 0om0eada a la 1lanta de adsorcin
de car0n, 1ara la rec-1eracin de oro ( 1lata.
>l circ-ito de adsorcin de car0n consiste de 5
estan7-es de car0n conectados en serie. Cada
estan7-e contiene ! R t de gr.n-los de car0n
activado de cascaras de coco. >ste car0n
contiene -na sor1rendente s-1erficie de 1.000 8
1."00 m
"
1or gramo de car0n. +os estan7-es
de adsorcin son de 11 1ies 6 1-lgadas de
di.metro. +a sol-cin cae derram.ndose en el
centro ( s-0e a travs de -n 1lato de
distri0-cin ( a travs del lecho de car0n. +a
sol-cin es 0om0eada a travs de la 1lanta a
"."50 galones 1or min-to. >l tiem1o real de
contacto con el car0n en los cinco estan7-es es
cerca de seis min-tos. >n ese tiem1o, la 1lanta
ador0e a1ro%imadamente 53 % del oro en
sol-cin. +a sol-cin gastada de la 1lanta
v-elve al 1oCo donde se agrega cian-ro ( se
recirc-la a la cancha de li%iviacin. >l car0n
se m-eve a travs de los estan7-es so0re -na
0ase de carnadas, en direccin en
contracorriente al fl-2o de sol-cin. Cerca de
1," t de car0n cargado se sacan del 1rimer
estan7-e de adsorcin (el @ltimo estan7-e en el
ciclo del car0n al estan7-e de
1recalentamiento, cada 1" horas. +os niveles de
car0n en cada estan7-e se miden ( se agrega
car0n reactivado al 7-into estan7-e.
2c#
,e0ido a la 1resin de descarga, el
reci1iente es -n reactor cerrado, el estan7-e
de 1recalentamiento se -sa 1ara medir la
cantidad a1ro1iada de car0n cargado 1ara
str611ing. Cada 1" horas el car0n cargado,
medido en el estan7-e de 1recalentamiento
se m-eve hacia el reactor a 1resin de
str611ing. >ste estan7-e es -n reactor a
1resin de " R 1ies de di.metro, 13 1ies de
alto, hecho de acero ino%ida0le ( aislado.
>l oro ( la 1lata, adsor0idos so0re la
s-1erficie del car0n a tem1erat-ra
am0iente, son desor0idos del car0n a
tem1erat-ras elevadas. +a 1resin de
str611ing, o desorcin, es -na o1eracin
0atch llevada a ca0o a "60S$ ( &" 1si de
1resin. A esta tem1erat-ra, la sol-cin de
str611ing 7-e contiene 5 li0ras de cian-ro de
sodio ( 10 li0ras de soda c.-stica 1or
tonelada, es 0om0eada a travs del car0n a
1! g1m. Un intercam0iador de calor en serie
con -n calentador alimentado 1or gas, se
-san 1ara calentar la sol-cin de str611ing en
s- camino hacia el reci1iente de str611ing.
+a sol-cin de str611ing cargada fl-(e a
travs del otro lado del intercam0iador de
calor ( enfr6a 0a2o 140S$ antes de salir del
sistema a travs de -n reg-lador de 1resin.
>l str611ing real toma 6 R horas 1or
carnada. Cerca de &.!00 galones de sol-cin
son des1laCados a travs del reci1iente de
str611ing. ,es1-s del str611ing, se -sa ag-a
fresca 1ara des1laCar el @ltimo vol-men de
sol-cin caliente ( enfriar el car0n. >l ag-a
a 1resin se -sa 1ara mover el car0n
descargado del reci1iente de str611ing al
estan7-e de regeneracin. +a sol-cin f-erte
de str611ing se ac-m-la en -n estan7-e ( se
alimenta contin-amente a 6 g1m a las celdas
de electroTinning. +a sol-cin contiene 10 a
15 onCas tro( de oro 1or tonelada de
sol-cin.
2c#i
+a actividad del car0n descargado se
resta-ra antes de ser -sado 1ara adsor0er m.s
oro ( 1lata. >l car0n descargado se seca ( se
regenera trmicamente a 1.!00S$ en -n horno
rotatorio con calentamiento indirecto a 1etrleo.
>l car0n caliente se descarga del horno a
travs de -n sello de ag-a 1ara enfriarlo ( 1ara
1revenir s- o%idacin. >l car0n es entonces
sacado a -n estan7-e donde se lava con -na
sol-cin al !i de .cido n6trico 1ara lim1iar s-
s-1erficie ( remover im1-reCas. >l lavcado
.cido se realiCa en salas se1aradas de las otras
o1eraciones. >l car0n l-ego se en2-aga, se
0asifica ( se retorna al circ-ito de adsorcin.
2c#ii
>l oro ( la 1lata se sacan de la sol-cin
cargada de stri11ing en tres celdas de
elctroTinning en 1aralelo. +a celdas son de "
1ies de ancho &! 1-lgadas de largo ( con -na
1rof-ndidad de !0 1-lgadas. Cada celda
contiene 3 .nodos de cero ino%ida0le ( seis
c.todos de lana de acero. +a corriente de
electroTinning es de 150 am1. 1or celda o
a1ro%imadamente " R am1 1or 1i c-adrado
de .rea de .nodo. :lo ! & volts se re7-ieren
1ara cond-cir la corriente. +a sol-cin cargada
fl-(e a travs de las celdas, mientras la
corriente 7-e 1asa a travs de la sol-cin,
de1osita el oro ( la 1lata so0re los c.todos de
acero. +os c.todos 1ermanecen en las celdas de
electroTinning 1or 10 d6as. ,os veces a la
semana dos c.todos son sacados de cada celda,
los otros c.todos son movidos en sec-encia (
dos n-evos c.todos son agregados a la celda.
+os c.todos cargados son secados, 1esados (
meCclados con s6lice, nitrato ( 0ra% antes del
refino a f-ego. +os c.todos son refinados a
f-ego ( vaciados so0re -n molde. ,es1-s los
0otones de dor son 1esados, ref-ndidos en
medio de o%6geno 1ara remover hierro resid-al
( l-ego f-ndidos en 0arras.
>ste 1rod-cto llamado ?metal dor?,
contiene "]! oro ( 1]! de 1lata ( es llevado a
-na refiner6a de metales 1reciosos 1ara -n
1roceso 1osterior. +a escoria de la refinacin a
f-ego es chancada ( 1rocesada 1ara rec-1erar
el oro 7-e ha 7-edado atra1ado.
+a sol-cin gastada de electroTinning
fl-(e 1or gravedad a -n estan7-e agitado donde
se agregan reactivos, antes de retornarla a la
seccin de stri11ing. +a dis1oni0ilidad de
e7-i1os, de1ende de los re7-erimientos de
1rod-ccin.
LI,I*IACIN TL( JSM&>
>n general, los 1rocesos de li%iviacin
en lechos de 1art6c-las, se 1-eden dividir en
dos gr-1osA li%iviacin s-mergida ( li%iviacin
en 1el6c-la delgada. >n esta @ltima, la sol-cin
es es1arcida en la s-1erficie del lecho a -n fl-2o
s-ficientemente 0a2o, como 1ara 7-e la
sol-cin drene li0remente, 1or accin de la
gravedad ( sin 7-e llene com1letamente los
intersticios formados 1or las 1art6c-las de
mineral. >2em1los de este 1rocedimiento se
enc-entran en la li%iviacin en 1ilas, en la
li%iviacin en 0otaderos ( en el 1roceso T.+.
>n el sistema de li%iviacin s-mergida,
o de lecho in-ndado, en cam0io, las 1art6c-las
de mineral 7-edan com1letamente s-mergidas
dentro de la sol-cin li%iviante, la c-al es
recirc-lada en forma forCada a travs del lecho,
-s-almente desde a0a2o. >ste 1rocedimiento se
a1lica en la li%iviacin in8sit- conocida como
?sol-tion mining? ( en la li%iviacin en 0ateas
de 1ercolacin.
+a li%iviacin en 1el6c-la delgada, a
diferencia de la li%iviacin s-mergida, se
realiCa en 1resencia de -na fase gaseosa,
1rinci1almente aire, 7-e forma 1arte del
sistema. >sta fase gaseosa oc-1a el es1acio
vac6o 7-e de2an las 1art6c-las de mineral ( el
l67-ido 7-e las rodea ,ado 7-e este es1acio
est. interconectado formando -n contin-o,
e%iste -na gran facilidad 1ara 7-e se 1rod-Ccan
transferencias dif-sionales o convectivas entre
esta fase gaseosa ( el l67-ido 7-e rodea las
1art6c-las. >ste hecho trae al menos dos
consec-encias 1ositivas. >n 1rimer l-gar, en
1resencia de reacciones 7-e des1renden gases,
tal como la li%iviacin de car0onates, el
contin-o gaseoso 1rovee -n medio de esca1e
nat-ral 1ara ellos, de tal manera 7-e no se hace
necesaria la formacin de 0-r0-2as en el seno
del lecho. +a formacin de 0-r0-2as, fenmeno
7-e s-cede en la li%iviacin s-mergida, tiene
como inconveniente el 7-e re1resenta -na
resistencia m.s en el mecanismo de -na
2c#iii
reaccin (, 1or lo tanto, tiene -n efecto
negativo so0re la cintica de sta.
Adem.s de esto, -na veC 7-e la 0-r0-2a
se ha formado ( ha alcanCado -n tamaBo
s-ficiente, tiende a esca1ar hacia arri0a,
1rovocando grandes 1ert-r0aciones en el techo,
las 7-e se trad-cen finalmente en 1rdidas de
1ermea0ilidad ( de homogeneidad. =or otra
1arte en 1resencia de reacciones 7-e re7-ieren
o%6geno como reactante, tal como la li%iviacin
de alg-nos minerales s-lf-rados, la fase
gaseosa 7-e est. com1-esta generalmente de
aire 1rovee -n e%celente medio o%idante, 7-e se
enc-entra 1resente a travs de todo el techo (
en las cercan6as de los centros de reaccin. 9tra
venta2a de la li%iviacin en 1el6c-la delgada se
refiere a la ca1acidad de mantener la estr-ct-ra
original del lecho.
>n efecto, de0ido a los 0a2os fl-2os
em1leados, com1arados con los de la
li%iviacin en 0ateas, el arrastre de 1art6c-las
es1ecialmente el material fino, se ve
minimiCado.
>sto significa 7-e d-rante la li%iviacin
la 1ermea0ilidad original del lecho no se altera,
im1idiendo la formacin de 0lo7-eos (
canaliCaciones, los c-ales cond-cir6an a
menores rec-1eraciones de co0re ( ma(ores
cons-mos de .cido 1or ata7-e 1referencial de
ste so0re las im1-reCas. =or otra 1arte, desde
-n 1-nto de vista cintico, la li%iviacin en
1el6c-la delgada tam0in 1resenta venta2as
so0re la li%iviacin s-mergida, 1rinci1almente
de0ido a 7-e, en la 1rimera, la concentracin de
co0re en la sol-cin se mantiene en todo
momento a niveles m-( 1or de0a2o de esta
@ltima. ,ado 7-e en am0os 1rocesos la
transferencia del co0re hacia la sol-cin es -na
de las 1rinci1ales eta1as del mecanismo de la
reaccin, s- cintica se ver. favorecida en
c-anto m.s 0a2a sea s- concentracin en la
sol-cin. >sto trae como consec-encia a s- veC
el -so de sol-ciones con menores niveles de
.cido, con lo c-al el cons-mo de .cido 1or la
ganga tam0in dismin-(e.
>n la li%iviacin en 1el6c-la delgada,
considerada corno 1roceso -nitario, el -so de
concentraciones de .cido 0a2as re1resenta
normalmente tam0in -na desventa2a. >sto es
1artic-larmente as6, so0retodo al inicio de la
li%iviacin, donde la eta1a controlante de la
cintica es la reaccin 7-6mica en la s-1erficie
de las 1art6c-las ( no la dif-sin en el slido.
>sta @ltima comienCa a tener ma(or
im1ortancia a medida 7-e la reaccin avanCa,
momento en 7-e la concentracin de .cido
tiene -n efecto menos marcado en la cintica.
>n el 1roceso de li%iviacin T.+, en cam0io,
esta desventa2a se elimina gracias a la
o1eracin 1reliminar de c-rado.
>n la eta1a de c-rado, todo el co0re
1resente en tas s-1erficies internas ( e%ternas
de tas 1art6c-las es sol-0iliCado con .cido
s-lf@rico concentrado en -na reaccin
e%tremadamente r.1ida. >ste co0re, as6 como
los otros cationes sol-0iliCados, es
1osteriormente e%tra6do, 1or transferencia de
masas, en tas 1rimeras eta1as de la li%iviacin.
=aralelamente a este efecto 1-ramente
7-6mico, tam0in en la eta1a de c-rado se
1rod-ce -na aglomeracin de las 1art6c-las
mediante 1-entes l67-idos, de0ido a la adicin
de ag-a, form.ndose -na estr-ct-ra m-( 1orosa
( altamente 1ermea0le. >sta estr-ct-ra
gran-lada 1ermite mantener -n fl-2o m-(
1are2o a travs del lecho de tal manera 7-e la
sol-cin li%iviante act@a en -na forma m-cho
m.s homognea 7-e como lo hace en -n
material sin aglomerar.
Aspectos geol#gicos(
2ci2
>l c-er1o mineralgico es de forma
m-( irreg-lar. :-s dimensiones son
a1ro%imadamente 600 m de largo, "00 m de
ancho ( 150 m de es1esor. +a 1arte s-1erior del
c-er1o se ha o%idado (mala7-ita ( crisocola (
la mineraliCacin es fina. =a-latinamente de las
Conas o%idadas se 1asa a la Cona de s-lf-res
(0ornita, calcosina, covelina ( en menor
1orcenta2e calco1irita ( 1irita. Una Cona
intermedia de mineral mi%to 7-eda entre los
%idos ( s-lf-res. No se 1resenta
enri7-ecimiento, el material es d-ro (
com1acto. >n el est-dio de facti0ilidad se
1resentan tas reservas del (acimiento
Le" de co;re %
Especies Toneladas mGtricas Solu;le Insolu;le Total
k%idos !.401.0!0 1,63 0,"3 ",1&
'i%tos &.653.4!0 1,10 1,01 ",11
:-lf-res ".!55.360 0,16 ",0! ","1
Total 11.016.6"0 1,13 0,53 ",1&
Operaciones en la mina(
+a o1eracin en la mina se realiCa
mediante e%traccin a ta2o a0ierto. +os 0ancos
son de 5 m de alto, el cerro es 1erforado 1or
medio de or-gas ( en el interior de las
1erforaciones se coloca el e%1losivo 7-e es del
ti1o sl-rr( como carga de fondo ( anfo en la
col-mna. +as estimaciones de cons-mo de
e%1losivo indican 7-e se -tiliCan alrededor de
130 gr 1or tonelada de material removido. >l
mineral e%tra6do es cargado so0re camiones 7-e
lo trans1ortan a la 1lanta de chancado (en el
caso del estril es trans1ortado a los 0otaderos o
desmontes. +as distancias de trans1orte oscilan
alrededor de 1,6 Mm. +a alimentacin del
mineral a la 1lanta es de !&00 t1d ( se e%trae el
material con -na raCn lastre a mineral de &,3 A
1.
Operaciones en c4ancado(
>l o02etivo del chancado es red-cir el
tamaBo del material 1roveniente de la mina a
medidas inferiores a !]16?, 1ara c-m1lir con
dicha finalidad se realiCan tres eta1as de
chancadoA
1.8 Chancado 1rimario. :e tiene -n chancador
de mand60-la de &4?%60?7-e red-ce el mineral
a -n tamaBo inferior a 4?. >l material de esta
eta1a es enviado a aco1io de material gr-eso,
mediante cintas trans1ortadoras.
".8 Chancado sec-ndario. :e tra0a2a con -n
hidrocone 1051 $aco Allis Chalmers. >l
material 1asa a -n aco1io de material
intermedio.
!.8 Chancado terciario. >sta seccin c-enta con
chancadores de cono ti1o hidrofine "51 Allis
Chalmers, 7-e tra0a2an en circ-ito cerrado con
-na 1lanta de harneros. ,e esta eta1a el mineral
sale con -n tamaBo inferior a !]16 ?, siendo
enviado a la Cona de aco1io de finos.
+os chancadores se com1lementan con
-na red de correas trans1ortadoras, -n sistema
c
de eliminacin de 1olvo ( control a-tom.tico
de la ma(or 1arte de ellos.
Etapa de curado(
>l mineral molido 0a2o !]16? 1asa 1or
medio de correas trans1ortadoras a -n 1rimer
ata7-e con .cido s-lf@rico en el ?tam0or de
c-rado?. Una relacin 1romedio entre mineral (
.cido es de !5 Mg de .cido 1or tonelada de
mineral, 1-diendo variar seg@n la le( del
mineral. Adem.s se agrega ag-a ( en caso de
e%istir dficit de acideC, se agrega electrolito
1o0re 1roveniente de la eta1a de
electroo0tencin.
+as venta2as de esta eta1a de c-rado sonA
a. Acondicionamiento f6sico del mineral. :e
forman aglomerados esta0les 7-e 1ermiten -n
0-en a1ilamiento, la formacin de lechos
1orosos (f-ndamental la 1resencia de o%6geno
en 1a li%iviacin 0acterial ( la formacin de
lechos 1ermea0les, 7-e 1ermitan -na f.cil
1ercolacin de la sol-cin li%iviante.
0. Acondicionamiento 7-6mico. =ermite la
esta0iliCacin de la s6lice, inicia la s-lfatacin
de tas es1ecies o%idadas del mineral.
+a 1lanta c-enta con -n tam0or de
c-rado de " m de di.metro ( 5 m de largo con
velocidad de giro de 6 a 6 r1m, con -n tiem1o
de residencia del mineral de 50 seg. a " min.
Una veC c-rado el mineral 1asa a las
canchas de li%iviacin, (a sea de li%iviacin
1rimaria o @nica.
Li3i$iaci#n primara(
>ste 1roceso se realiCa en canchas de
hormign de "0%&0 m, en las c-ales se coloca
el material formando 1ilas de hasta ",& m de
alt-ra. Una veC 7-e son formadas las 1ilas, se
riegan mediante rociadores con sol-cin
intermedia (/+ o de refino (:*. +a sol-cin
con 7-e se riega esc-rre a travs del material
li%iviando el mineral ( se reco2o en la 0ase del
lecho 1or medio de -n sistema de caBer6as de
drena2e de =eC (drenafte%, las c-ales
convergen a -na canaleta 1rinci1al de acero
ino%ida0le seg@n la inclinacin de la 0ase de la
1ila. =osteriormente esta sol-cin rica en co0re
(=: es almacenada en estan7-es rece1tores,
constr-idos en el s-elo con revestimiento de
1l.stico. >l material -na veC li%iviado es
enviado a los 0otaderos de ri1io, distante -nos
1500 m.
Ciclo de li3i$iaci#n(
>l ciclo de li%iviacin tiene -n 1er6odo
de d-racin de 15 d6as, realiC.ndose el 1roceso
en dos eta1as de 5 d6as cada -no, m.s -n d6a
1ara carga ( descarga. >n la 1rimera eta1a se
riega con sol-cin intermedia (/+ o0tenindose
como 1rod-cto la sol-cin =: de,
a1ro%imadamente 6 g1l de co0re ( 18" g1l de
.cido. >n la seg-nda eta1a se riega con
sol-cin de refino, o0tenindose la sol-cin
intermedia. >n la act-alidad de0ido a tas
caracter6sticas del mineral en e%1lotacin se
tienen 1er6odos m.s largos de li%iviacin
1rimaria.
+as faenas en tas "" canchas de
li%iviacin, comienCan con la llegada del
material c-rado mediante correas, e1 c-al es
colocado en los 1ortales (sistema mvil 7-e
1ermite a0arcaren forma com1leta toda la
cancha de li%iviacin 1or medio de -n sistema
de tolvas, cintas ( canaletas. >l material c-rado
es colocado en forma homognea so0re la
cancha, en las 7-e tienen montado 1reviamente
el sistema de drena2e.
Una veC terminado el ciclo de
li%iviacin, el material es retirado 1or medio del
ci
sistema de 1ortales, ca1achos ( cintas hasta tos
camiones 7-e los trans1ortan a la Cona de
li%iviacin sec-ndaria (0otaderos.
>l 1roceso de li%iviacin 1rimaria en la
act-alidad no se -tiliCa en -na forma m-(
contin-a, (a 7-e necesita mineral con alto
1orcenta2e de %idos, material casi agotado en
el (acimiento.
:e mantienen siem1re canchas llenas de
material fresco sin li%iviar, de tal manera de ser
-tiliCadas en caso de emergencia (0a2a en el
fl-2o entregado en las canchas de li%iviacin
@nica.
Li3i$iaci#n nica(
)racias a la li%iviacin @nica
(tratamiento T+ sec-ndario, se rec-1eran todos
los restos de %idos remanentes en ri1ios (
entre -n 60 a 90% de los s-lf-ros 7-e 7-edan
en li%iviacin 1rimaria. Un est-dio
mineralgico del (acimiento entrega los
sig-ientes 1orcenta2es de es1ecies s-lf-radasA
calcosina 60%, 0ornita 70%, calco1irita 10%.
>n el 1roceso de li%iviacin se 1retende
sol-0iliCar el contenido de co0re tanto en
%idos como en s-lf-ros, 1or medio de -na
sol-cin li%iviante 7-e contiene .cido s-lf@rico
( iones frricos. +a li%iviacin de %idos es
an.loga a la oc-rrida en la li%iviacin 1rimaria.
>l mineral l-ego de ser c-rado es
trans1ortado 1or medio de camiones a la Cona
de li%iviacin. >n este sitio se de1osita en 1ilas,
mediante a1iladores mviles, de alt-ra entre ! a
6 m. =revio a la colocacin del material, el
terreno ha sido 1re1arado con -na inclinacin
adec-ada, car1etas de 1l.stico en el 1iso 2-nto
con sistema de drena2e (drenafilt ( canaletas.
+as 1ilas tienen dimensiones de 100%&00 m.
>l sistema de riego es mediante -na red
de rociadores. +a sol-cin li%iviante es
d0ilmente .cida, conteniendo iones frricos
1rovenientes de la sol-cin em1o0recida de la
eta1a de e%traccin, 7-e o1timiCa el medio
am0iente en 7-e. act@an las 0acterias. >l
esc-rrimiento es 1or gravedad a tran7-es desde
donde se 0om0ea a la 1lanta de :a. Una veC
7-e el material de2a de entregar co0re, se
s-s1ende el riego ( se a0andona la 1ita.
Todo el sistema de li%iviacin @nica se
enc-entra sometido a -n rig-roso control 7-e
invol-cra varia0les tales comoA
a. $l-2o de sol-cin li%iviante ( sol-cin
im1regnada (=:.
0. Concentracin de acideC tanto en la sol-cin
li%iviante 1ara la o1timiCacin del am0iente de
las 0acterias, como de la sol-cin =: re7-erida
en el 1roceso :a.
c Concentracin de co0re en la sol-cin =:,
1ar.metro 7-e 1ermitir. determinar
caracter6sticas en el 1roceso >N (
determinacin de 1orcenta2e de rec-1eracin
7-e determina la vida @til de las 1ilas.
d =osi0les in-ndaciones 7-e 1-edan s-frir las
1ilas, (a 7-e esto dismin-(e el fl-2o de sol-cin
=: ( 1rovoca sit-aciones de des0orde.
Ciclo de 9uncionamiento(
+a vida @til de -na 1ila de1ende de la
le( del mineral 7-e se est. li%iviandoW en la
act-alidad e%isten 1ilas 7-e llevan m.s de 10
meses en el 1roceso de rec-1eracin de co0re.
Tam0in se han incor1orado alg-nas 7-e se
encontra0an inactivas l-ego de -n est-dio de
1orcenta2e de co0re retenido.
cii
Una 1ila n-eva es regada inicialmente
con -na sol-cin li%iviante < 7-e 1osee -na
concentracin de 3 g1l de .cido. Una veC 7-e la
concentracin de co0re en la sol-cin =:
1roveniente de la 1ila comienCa a dismin-ir, la
1ila es regada con -na sol-cin A de
concentracin de .cido m.s 0a2a. :e estima 7-e
el tiem1o inicial de drenado de -na 1ila es de
&0 hrs. +os fl-2os de sol-cin li%iviante son de
alrededor de 1".000 ltrs]min.
E3tracci#n por sol$entes(
+as sol-ciones li%iviantes se 1rocesan
-sando +/a 6& N dil-ido en -na variedad de
derosene de 0a2o contenido arom.tico.
+a eta1a de carga se realiCa en dos
meCcladores en los c-ales tos fl-2os de org.nico
fresco ( sol-cin =: ingresan en
contracorriente. Como res-ltado de dicho
contacto se o0tiene -n org.nico cargado ( -na
fase ac-osa descargada (0,5 g1l en co0re ( 3
g1l de .cido, 7-e se recicla a li%iviacin.
>n el 1roceso de descarga, la fase
org.nica cargada se 1one en contacto con -n
electrolito descargado (!0 g1l de co0re ( 150
g1l de .cido 7-e es ca1aC de e%traer el co0re
desde la fase org.nica, 1rod-ciendo -n
electrolito rico (50 g1l de co0re ( 1!0 g1l de
.cido 7-e es enviado a >N. >l org.nico
descargado es reciclado al sistema como
org.nico fresco.
+a 1lanta 1rimar6a de e%traccin 1or
solventes :a1, est. constit-ida 1or e7-i1os
meCcladores de concreto revestidos en acero
ino%ida0le. Cada meCclador tiene 1"%16 m con
-na alt-ra de 1," m. Todos los e7-i1os
com1lementarios como estan7-es, 0om0as,
caBer6as, son de acero ino%ida0le.
+e 1lante de +Ua o :a", reem1laCa los
revestimientos de acero 1or 1l.stico reforCado.
:e a-tomatiC el control de fl-2os ( se
dismin-( los es1esores de los estan7-es.
Am0as 1lantas son ca1aces de tratar el mismo
fl-2o de sol-cin =:.
Secci#n de electroo;tenci#n o EN
>l electrolito cargado de la 1lanta de :a
llega a la 1lanta de >N, 1revio 1aso 1or
intercam0iadores de calor 7-e a-mentan s-
tem1erat-ra.
>n 1rimer l-gar el electrolito cargado
1asa a las 4 celdas 1rod-ctoras de ho2as
1artidoras (c.todo inicial con -n 1eso de 5 dgr.
en las c-ales los c.todos son de acero
ino%ida0le g los .nodos de 1iorno.
=osteriormente, 1revio meCclado con
electrolito rico en el estan7-e de ac-m-lacin,
1asa a circ-lar 1or el resto de la 1lanta,
com1-esta 1or 6& celdas comerciales 7-e
contienen 61 .nodos de 1lomo con 60 c.todos
iniciales. +as celdas son de hormign con
revestimiento de 1l.stico.
,e0ido a la 1resencia de .cido ( la
li0eracin de o%6geno, se crea -na ne0lina
.cida, 7-e se minimiCa 1or el -so de esferas de
1l.stico. Con el o02etivo de me2orar la calidad
de los c.todos ( dar ma(or vida @til a los
.nodos, se -tiliCan alg-nos aditivos tales como
s-lfato de co0alto, clor-ro de sodio ( Tartef.
+os am1era2es de tra0a2o var6an entre 138"&
dA, lo 7-e de1ender. de las concentraciones de
co0re 7-e contenga el electrolito.
ciii
Una veC 7-e ha 1asado -na semana,
tiem1o 1rogramado de la reaccin
electro7-6mica, tos c.todos con -na 1-reCa del
55,56 % ( -n 1eso de 30 dgrs son retirados,
lavados con ag-a caliente, de manera de
eliminar todo el electrolito remanente.
=osteriormente son em1a7-etados en con2-nto
de a "0, encontr.ndose listos 1ara s-
e%1ortacin o comercialiCacin en el mercado
interno.
ci#
$., LI"I!IACION A PRESION
+a li%iviacin a 1resin, tiene como
caracter6stica 1rinci1al el hecho de realiCar el
1roceso en condiciones dr.sticas de 1resin (
tem1erat-ra, 1ara tal o02eto hace -so de e7-i1os
es1eciales como son los a-toclaves. >stos
e7-i1os 1ermiten -tiliCar tem1erat-ras de hasta
"40SC ( 1resiones de 300 1si 7-e e7-ivalen a
a1ro%imadamente 50 atm.
+a li%iviacin a 1resin se -tiliCa en
hidrometal-rgia de 1referencia 1araA
+i%iviacin de 0a-%ita
con Na9; (Al.
+i%iviacin de menas
( concentrados de Nolframio con
Na9; ( Na
"
C0
!
(N.
+i%iviacin de menas
de -ranio con car0onato de sodio
(U.
+i%iviacin de
concentrados s-lf-rados con .cido o
con amon6aco.
+i%iviacin de lateritas
(Ni.Co.C-.
+i%iviacin o%idante
de minerales refractarios de oro
(A-.
>n general, la li%iviacin a 1resin
1-ede realiCarse en c-al7-ier ti1o de reactor
convenientemente sellado, 1ero los m.s
com-nes son los a-toclaves horiContales.
>stos 1-eden tener -n n@mero diferente
de com1artimientos ( est.n 1rotegidos de
ac-erdo a la nat-raleCa corrosiva es1ec6fica del
sistema ac-oso 1resente. As6 en el caso de
sol-ciones amoniacales, se -tiliCa acero
ino%ida0le ( 1ara sol-ciones .cidas se 1-ede
-sar adem.s de acero ino%ida0le, ;astello( C,
titanio, ladrillo, rec-0rimientos de 1lomo,etc.
:e o1era con la 1-l1a de alimentacin
en contin-o, 0om0eada a so0re1resin,
via2ando en cascada de -n com1artimiento a
otro. :e descarga a travs de -na lanCa o de -n
orificio de descarga. >l grado de llenado
1romedio es de -n 65830 %, el di.metro
m.%imo es de a1ro%imadamente & mtrs. Cada
largo de com1artimiento es de -n di.metro, as6
-n a-toclave de & mtrs de di.metro con &
com1artimientos tiene -n largo total de 16
mtrs.
&lanta T%AIL- Comineo Co- Eritis4
Colum;ia JCanad@>
>s la 1rimera 1lanta en el m-ndo, 1ara
li%iviar a 1resin concentrados de s-f-ro de
cincW comenC e o1erar en 1541.
=roceso convencin al 1revio a la
li%iviacin a 1resinA
c#
>l 1ro0lema 1rinci1al 7-e 1resenta es la
emisin de anh6drido s-lf-roso ( 1or lo tanto la
o0ligacin de 1rod-cir .cido s-lf@rico. Con la
li%iviacin a 1resin .cida e%iste la 1osi0ilidad
de 1rod-cir aC-fre elemental.
Oumica del proceso( JLi3i$iaci#n
o3idati$a del InS>(
>stas dos @ltimas reacciones son m-(
im1ortantes en el 1roceso glo0al 1-es 1rod-cen
la o%idacin del ferroso a frrico, 7-ien en
@ltima instancia 2-ega el 1a1el o%idante, siendo
incl-so m.s im1ortante 7-e el o%6geno.
A medida 7-e la concentracin de .cido
0a2a, el 1lomo ( la ma(or6a del hierro
1reci1itan como 1iorno e hidronio 2arositas.
=0$e
6
(:9
&

&
(9;
1"
(
(;
!
9
"
$e
6
(:9
&

&
(9;
1"
A tem1erat-ra menor a 115SC el aC-fre
es slido, 1ero la cintica es lentaW a
tem1erat-ras ma(ores 7-e 115QC el aC-fre es
l67-ido, c-0re el s-lf-ro de cinc ( la cintica se
retarda. >l -sar -n agente tensoactivo, 1or lo
tanto, entrega
e%celentes res-ltados.
+a tem1erat-ra de o1eracin s-0e
es1ont.neamente a 1&58155QC, la 1resin total
de 1!00 M=a. 7-e e7-ivale a -nas 15 atm. >l
a-toclave es de acero rec-0ierto con 1lomo, tela
refractar6a ( ladrillo resistente al .cido. >l
vol-men de tra0a2o es a1ro%imadamente 100
m
!
, esto im1lica 7-e el tiem1o de retencin es
de 100 min. +os com1ortamientos est.n
se1arados 1or l1aredesh, la transferencia es 1or
el overfloT, cada com1artimiento tiene
c#i
agitadores ( 0affles. Adem.s cada
com1artimiento tiene 1-erta 1ara m-estra de
1-l1a, 1-erta 1ara introd-ccin de va1or,
medidor de tem1erat-ra. >l o%igeno 1-ede
/ntrod-cirse a c-al7-iera de los tres 1rimeros
com1artimientos.
c#ii
c#iii
a> &ulpe al !las4 TanP(
>sta 1-l1a se lleva al $lash TanM. aislado, 1ara
red-cir la 1resin a = atm, 1ara se1arar el
va1or caliente de la 1-l1a ( -sar este va1or
caliente en 1recalentar la sol-cin .cida. >l
es7-ema es el sig-ienteA
;> &ulpa al Autocla$e de separaci#n(
>l di.metro del e7-i1o a-toclave es de
".3 mtrs. 1osee fondo cnico, con agitador de
rastras en el fondo 1ara facilitar coalescencia
del aC-fre f-ndido. +as rec-1eraciones 7-e se
o0tienen son de 56,5 % de bn ( 53 % de :.
O,IDACIN EA?O &%ESIN(
+a o%idacin 0a2o 1resin de los
minerales de oro ( concentrados de flotacin
constit-(e -n 1roceso de 1retratamiento eficaC
( comercialmente 1ro0ado 1ara li0erar oro
refractario. ,esde 1565, el 1roceso de
o%idacin 0a2o 1resin ha sido introd-cido en
cinco instalaciones a-r6feros 7-e 1rocesan
minerales de oro refractario ( concentrados.
Act-almente, est.n 1rogramadas tres
instalaciones a-r6feras adicionales destinadas a
la 1rod-ccin comercial antes de fines de 155".
=ro(ectos tales como 'c+a-ghUn, :ao <ento,
)etchetl ( Amer6can <arr6cd_s 'erc-r (
)oldstriMe han demostrado en forma
ci2
convincente a la ind-stria metal@rgica 7-e la
o%idacin 0a2o 1resin es -n 1roceso de
1retratamiento eficaC ( a toda 1r-e0a.
>l 1ro(ecto 'c+a-ghtin, im1-lsado 1or
? ;omestade 'ining C-?, f-e 1-esto en marcha
en 2-lio de 1545. 'ediante ste, se tratan ".300
t1d de mineral 1iritoso con 0a2o contenido de
aC-fre, en tres a-toclaves de &,"%16," mtrs., a
-na tem1erat-ra de 140QC. +a rec-1eracin
calrica se lleva a ca0o en este circ-ito. :ao
<ento 'ineracao f-e 1-esto en servicio d-rante
la seg-nda mitad de 1546. >ste 1ro(ecto somete
a tratamiento "&0 t1d de concentrado de 1irita (
arseno1ir6ta en dos a-toclaves de !.5%15 mtrs.,
a -na tem1erat-ra de 150QC. >n este caso 1a
rec-1eracin calrica no es necesaria, (a 7-e e1
concentrado 1osee -na cantidad de aC-fre como
1ara hacerlo a-totrmico.
<arricd 'erc-r )old 'ine /nc. 1-so en
f-ncionamiento s- circ-ito de o%idacin 0a2o
1resin a comienCos de 1546. Un slo
a-toclave 7-e mide !.66%15." metros, trata 350
t1d de mineral s-lf-roso a ""0QC. >l mineral
'erc-r, adem.s de contener car0ono, 1osee -na
cantidad im1ortante de car0onato, lo c-al
1ermite 7-e el 1roceso o1ere en el rango de 1;
alcatino. +os costos de -n 1roceso alcalino
como ste, son m-cho menores 7-e a7-llos
corres1ondientes a condiciones .cidas.
>l 1ro(ecto )etchell de ?'iss )old
lnc?, logr s- 1rimera 1rod-ccin comercial
d-rante 1565. >ste 1ro(ecto trata ".3!0 t1d de
mineral 1iritoso con -n 0a2o contenido de
aC-fre, en tres a-toclaves 7-e miden !.!5%"6.4
mtrs, a -na tem1erat-ra de "10SC.
<arricd_s )oldstride 'ines /nc. 1-so en
f-ncionamiento el 1rimero de seis a-toclaves de
o%idacin 0a2o 1resin 7-e 1osee a comienCos
de 1550. :e tratan 1.600 t1d de mineral 1iritoso
con -n 0a2o contenido de aC-fre en -n
a-toclave 7-e mide &.5%"".6.mtrs., a -na
tem1erat-ra de ""5T. >ntre 1551 ( 155! se
agregar.n cinco a-toclaves m.s de &.5%"&.5
mtrs los c-ales 1ermitir.n 7-e a 1rod-ccin
a-mente a 11.600 t1d. ,ado 7-e ?)oldstr6de?
es -n 1roceso de o%idacin 0a2o 1resin de
minerales enteros con -n 0a2o contenido de
s-lf-ro, se re7-iere de rec-1eracin calrica. :e
1ractica e1 enfriamiento indirecto ( la
ne-traliCacin colectiva de las lamas.
>l vaso del a-toclave re1resenta la 1arte
m.s vol-minosa, m.s cara ( m.s critica del
e7-i1o invol-crado en este 1roceso. C-ando ha
sido diseBado 1ara ser ?-tiliCado en -na
instalacin de o%idacin .cida 0a2o 1resin, el
vaso del a-toclave 1osee -n revestimiento de
ladrillo con al0aBiler6a a 1r-e0a de .cido. :e
-tiliCa -na mem0rana de 1lomo 1ara im1edir
7-e 1enetre l67-ido en el vaso de acero al
car0ono. +a ma(or6a de tos diseBos han sido
1atentados ( 1-eden ser caros. Corno norma
general, ser. necesario efect-ar -n
mantenimiento constante del rec-0rimiento,
es1ecialmente en las .reas de 0o7-illa.
>n general se acost-m0ra realiCar -na
ins1eccin ( mantenimiento del a-toclave cada
seis meses. >sto invol-crar. el reem1laCo de
ladrillos, reag-Camiento del mortero,
ins1eccin de la 0o7-illa 1ara detectar
c-al7-ier deterioro ( corrosin de tas
aleaciones, reem1laCo de la ho2a ( disco del
agitador e ins1eccin de tas t-0er6as internas
verticales. +a ins1eccin com1leta 1odr. d-rar
entre siete ( dieC d6as. +as instalaciones de
o%idacin 0a2o 1resin 7-e est.n en
f-ncionamiento act-almente est.n
e%1erimentando dis1oni0ilidades de entre -n
44% ( -n 92%, de1endiendo de s- -0icacin.
+as condiciones en las c-ales se lleve a
ca0o el 1roceso de o%idacin 0a2o 1resin
c2
a-mentar.n la erosin ( corrosin de los
e7-i1os -tiliCados en el 1roceso. +a diligencia
con 7-e se efect@e el 1roceso de seleccin de
tos materiales de constr-ccin desem1eBar. -n
rol im1ortante en el %ito de la o1eracin.
,-rante el 1er6odo de an.lisis tcnico, de0er. determinarse
el tamaBo del vaso a-toclave. >l n@mero de circ-itos de 1rocesamiento
necesarios de1ender. del tamaBo del vaso del a-toclave 7-e se esco2a.
,icho tamaBo 1odr. infl-ir considera0lemente en el costo de ca1ital de
la instalacin ( en la facti0ilidad de la o%idacin 0a2o 1resin. A7-ellas
o1ciones tales como la 1resin de diseBo, n@mero de eta1as ( la 1osi0le
-tiliCacin de -n slo vaso grande, en veC de dos vasos m.s 1e7-eBos,
de0er.n escogerse teniendo 1resente la forma en 7-e stas afectar.n el
as1ecto econmico. >l m.%imo di.metro 1r.ctico, la longit-d ( el 1eso
de -n vaso de a-toclave, son elementos 7-e tam0in infl-ir.n en tas
o1ciones dis1oni0les. ;a0r. 7-e 1ensar en el l-gar donde se fa0ricar.n
el vaso ( el revestimiento de 1lomo, (a 7-e el trans1orte al sitio donde
est. -0icada la 1lanta de0e ser 1r.ctico ( eficaC en f-ncin de los
costos. ,e0er.n analiCarse m-( c-idadosamente todos estos factores (
las diversas limitaciones, de manera de determinar si a@n es via0le o no
la o1cin de o%idacin 0a2o 1resin.
c2i
112