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Carlos Tello*
Notas sobre
el Desarrollo Estabilizador
1. Me voy a referir al tema del Desarrollo Estabilizador, es decir la evolucin
de la economa nacional en los quince aos que van de 1954 (ao en
que se lleva a cabo la devaluacin del peso monetario frente al dlar
estadounidense y que permiti la estabilidad cambiaria por ms de 20
aos) a 1970. Este es un periodo de referencia obligado, en cierto sentido
emblemtico de lo que, a juicio de no pocos, debe ser la forma de conducir
el crecimiento de la economa nacional. Muchos aoran esta etapa de la
historia econmica del pas.
2. Mucho se ha escrito sobre el particular. Antonio Carrillo Flores, que fue
Secretario de Hacienda y Crdito Pblico, en algunos de esos aos lo ha
hecho en un par de artculos. Tambin escribi sobre el tema Antonio
Ortiz Mena, Secretario de Hacienda y Crdito Pblico de 1958 a 1970.
Llam a su libro, que public el Fondo de Cultura Econmica, El
desarrollo estabilizador: refexiones sobre una poca. Rafael Izquierdo, su muy
importante asesor, tambin public en el Fondo de Cultura Econmica
un libro con el ttulo de Poltica hacendaria del desarrollo estabilizador, 1958-
1970. Varios destacados economistas (por ejemplo, Vctor Urquidi y
Horacio Flores de la Pea) escribieron en su tiempo muy ledos artculos
en revistas especializadas. Yo le dediqu el captulo cinco de mi reciente
libro que public la UNAM Estado y desarrollo econmico: Mxico 1920-2006.
Antes lo haba hecho, junto con Rolando Cordera, en el libro que public
la editorial Siglo XXI, La disputa por la nacin.
3. El perodo que va de 1954 a 1970, fue de prosperidad para los 16 pases
capitalistas ms desarrollados. En esos aos, en promedio, el crecimiento
de su Producto Interno Bruto por persona fue de 4% al ao, en trminos
reales, y la variacin anual de los precios al consumidor fue de tan
slo 3.3% en promedio. Algunos de esos pases registraron tasas de
crecimiento econmico espectaculares: Japn tuvo un crecimiento anual
de su Producto Interno Bruto por persona de 9%, Alemania de 5% e Italia
y Francia de algo menos de 5 %. Todos ellos con relativa estabilidad de
los precios.
4. La Edad de Oro del Capitalismo, como la ha llamado Angus Maddison,
present oportunidades de todo tipo a los pases en proceso de desarrollo.
Mxico fue uno de esos pases que se organiz para aprovechar las que
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Profesor de la Facultad de Economa, UNAM. Nota leda en el Coloquio Desarrollo
Econmico de Mxico en el siglo de la Revolucin, que organiz la Facultad de Economa
de la UNAM.
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en materia de comercio, inversin, turismo, crdito y muchas otras cosas
ms ofreca la acelerada expansin de la economa mundial.
5. Ya en otros perodos Mxico haba registrado tasas de crecimiento
relativamente aceleradas: durante veinte aos, entre 1935 y 1953, el
Producto Interno Bruto por persona, en trminos reales, creci en promedio
a una tasa anual de ms de 3%. Pero ese crecimiento econmico estuvo
acompaado, en algunos aos, por presiones infacionarias. En cambio,
de 1954 a 1970, el crecimiento promedio anual del Producto Interno Bruto
por persona, que fue de 3.4%, se logr con estabilidad de los precios
internos. De ah su nombre: Desarrollo Estabilizador. Nombre, por cierto,
con el que present en septiembre de 1969 un documento Antonio Ortiz
Mena en las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional y del
Banco Mundial celebradas en Washington D. C., Estados Unidos.
6. En esencia el Desarrollo Estabilizador parta del hecho de que haba una
vicepresidencia econmica: la Secretara de Hacienda y Crdito Pblico.
Don Antonio Ortiz Mena relata en su libro ya citado (pp. 47 y 48), la
forma en que construy dicha vicepresidencia:

Me di cuenta de que si la ley [la nueva Ley de Secretaras y Departamentos de Estado]
sera prcticamente imposible llevar a la prctica el programa econmico que haba
propuesto al presidente Lpez Mateos y que l haba aceptado [] La dispersin de
facultades en materia econmica que gener la nueva ley difcultaba notablemente
la articulacin de una poltica econmica integral y coherente [] Por lo anterior
decid plantear al presidente, de la manera ms franca, los graves problemas que
poda generar la aplicacin estricta de la nueva Ley de Secretaras. Le expliqu la
importancia de que la poltica econmica, en sus elementos fundamentales, se
condujera bajo la direccin de la Secretara de Hacienda. Le plante que, para poder
llevar a cabo una poltica exitosa, yo necesitaba tener la confanza total del Presidente
de la Repblica [] El presidente me dijo que me otorgaba la ms absoluta de sus
confanzas [] Para lograr una mayor coherencia en el diseo de la poltica fnanciera,
el presidente acept que, en caso de que el director del Banco de Mxico o el director
de Nacional Financiera desearan plantearle algn asunto, lo haran a travs de la
Secretara de Hacienda.
7. En la prctica, el Desarrollo Estabilizador fue una divisin del trabajo
entre el gobierno, por una parte y, por la otra, los empresarios, los
obreros (incluyendo maestros y burocracia) y los campesinos en la que
cada quien pona algo de su parte.
8. Los empresarios, incluyendo a los banqueros, se comprometan a
invertir, y mucho, y a cambio de ello tendran utilidades considerables. El
gobierno les dara el apoyo necesario, incluyendo todo tipo de subsidios,
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para que as fuese. El sistema tributario no gravara en exceso a las
utilidades de sus empresas y los intereses y los dividendos mantendran
su carcter de ingreso personal annimo para fnes tributarios. La
industrializacin del pas, que llevaran a cabo fundamentalmente
los particulares con el apoyo del sector pblico, se desenvolvera, en
el captulo de las manufacturas, bajo un rgido sistema de proteccin
(tarifas y controles cuantitativos) frente a la competencia del exterior.
A cambio de todo ello, los empresarios se comprometan a dejar en
manos del gobierno (en realidad en manos de la Secretara de Hacienda
y Crdito Pblico) todo lo relacionado con la defnicin de la poltica
econmica y social y ciertas actividades clave para el desarrollo nacional
(i.e., energticos). De surgir algn conficto, se resolvera en los corredores
de Palacio Nacional (domicilio de la Secretara de Hacienda y Crdito
Pblico). De no llegarse a un acuerdo, se acudira al rbitro de ltima
instancia, el Presidente de la Repblica.
9. Una clara y reveladora expresin de la poltica de gobierno en materia
econmica, fue la que se precis en un comunicado conjunto, de 1960,
en el que los secretarios de Ortiz Mena, de Hacienda, y Ral Salinas,
de Industria y Comercio, ofrecieron a los empresarios todo tipo de
garantas, incluyendo la que si sus empresas llegaran a quebrar, el Estado
intervendra para salvarlas. Textualmente se dijo:
Con frecuencia la iniciativa privada ha solicitado ayuda del Gobierno para el mejor
desenvolvimiento de sus negocios y siempre ha encontrado una franca y amistosa
acogida. Muchas empresas estn consolidadas debido a la amplia y oportuna
intervencin del Estado a su favor; pero tambin en algunos casos cuando el xito
no ha correspondido a su esfuerzo, las instituciones ofciales a solicitud de los
propietarios privados han tomado a su cargo el riesgo de hacer prsperos esos
negocios sin reparar en el costo que vaya a originarse ni el tiempo que trascurra
en su consolidacin, evitando la desaparicin de fuentes de trabajo y de renglones
generadores de riqueza nacional. Tal es el caso del grupo Altos Hornos de Mxico,
la Compaa Industrial de Atenquique, Toyota de Mxico, Ayotla Textil, Textil
Laneras, varios ingenios y muchas otras empresas [] Adems [] est en proceso
de realizacin la transferencia de las acciones de Operadora de Teatros y de la Cadena
de Oro, grupo que representa la casi totalidad de las salas importantes de exhibicin
cinematogrfca en el pas
10. Un buen nmero de las empresas pblicas que despus de 1982 se
privatizaron, se incorporan al sector pblico en estos aos en los del
Desarrollo Estabilizador y no, como suele pensar y afrmar un nmero
importante de expertos, entre 1970 y 1982. Adems, es interesante
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comparar todo ello con la actitud del gobierno del presiente Caldern
frente a la quiebra de Mexicana de Aviacin, empresa que prestaba un
servicio pblico concesionado.
11. A los trabajadores organizados (que eran relativamente pocos como
porcentaje del total de la fuerza de trabajo urbana, pero social y
polticamente importantes), el gobierno ofreca salarios monetarios que
en trminos reales creceran; todo tipo de prestaciones de carcter social,
incluyendo, de manera destacada, servicios educativos, los de la salud y
la seguridad social; algunos subsidios a bienes y servicios bsicos; control
de precios de bienes y servicios de consumo generalizado (i.e., transporte
urbano, entradas a los cines, leche, tortilla, huevos, pan). A cambio de
ello, la dirigencia de los obreros organizados se comprometa a mantener
las demandas salariales dentro de ciertos lmites y a tener disciplina y
control obrero.
12. A los propietarios agrcolas y ganaderos en buena medida, pero tambin,
en alguna proporcin, a los campesinos (ejidatarios y comuneros)
organizados en la Confederacin Nacional Campesina (CNC) se les ofreca
confanza y garantas a la pequea (y a la no tan pequea) propiedad,
precios de garanta, sistemas de almacenamiento, crdito creciente en
trminos razonables (con tasa de inters subsidiada), extensas tierras con
agua asegurada (distritos de riego), apoyos de todo tipo para mecanizar y
tecnifcar los cultivos. A cambio de ello, los campesinos se comprometan
a trabajar y mantener seguridad y paz social en el campo.
13. El gobierno hizo lo posible para que la estabilidad poltica y el crecimiento
econmico se apoyaran mutuamente. La primera, al permitir sostener
polticas de promocin a largo plazo y, el segundo, a su vez, al hacer
que la situacin de todas las clases sociales tendiera a mejorar a pesar de
las desigualdades en la distribucin del ingreso. La clave de ese logro,
residi en el aprovechamiento de una estructura, una tradicin y un arte
polticos que no estuvieron meramente al servicio de la clase dominante,
si bien promovieron con gran efcacia los intereses de sta, y que se
pudo aparecer ante otras clases como capaces de velar tambin por sus
intereses, aunque el proceso econmico, internacional e interno, hiciese
que esto ltimo fuese relativamente menos efectivos.
14. Al principio, se reprimi a grupos de obreros y al magisterio. Incluso en
1965, se reprimi a los mdicos que colaboraban en las entidades pblicas
que atendan los servicios de salud. Ello no obstante, fue notable la estrecha
cooperacin que se logr entre los principales actores econmicos y sociales
durante los quince aos que van de 1954 a 1970. Se consolidaron, ambas, la
rectora econmica del Estado y la economa mixta.
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15. Para el efcaz y efciente funcionamiento de la divisin del trabajo, el
gobierno aport reglas claras y una enorme capacidad para construir
consensos, para negociar y llegar a acuerdos. Los agentes econmicos
y sociales el capital por una parte y los obreros, los campesinos y la
creciente clase media urbana por la otra saban a qu atenerse. Cada uno
saba el papel que le corresponda desempear. Ello favoreca el trabajo
en equipo. La poltica fscal, la monetaria, la crediticia, la de precios, la
de salarios, la de subsidios y muchas otras ms eran claras y de manera
coordinada y complementaria se movan en la misma direccin. En caso
de conficto (o duda), se acuda a la Secretara de Hacienda y Crdito
Pblico, en Palacio Nacional. No se ventilaban los asuntos en los medios
de comunicacin social, ni se negociaba al margen del Ejecutivo Federal,
cuyo poder inclua el control de los otros dos poderes federales y tambin
el control de los otros dos rdenes de gobierno.
16. La cooperacin se procur buscando articular, a partir de objetivos y
polticas bien defnidos, los diversos incluso encontrados intereses.
Alcanzar esos propsitos entraaba mover a las diferentes clases y
grupos de la sociedad en una misma direccin. Todos aportaban su parte
para lograr la meta comn. Combinar el crecimiento econmico con la
estabilidad de los precios en un clima de paz social.
17. Mucho fue lo que se logr. Pero ya en diciembre de 1970 empezaron
las crticas a la poltica del Desarrollo Estabilizador. Dos destacados
funcionarios hacendarios de los aos previos, los aos del Desarrollo
Estabilizador, sealaron varios de los saldos econmicos y sociales del
perodo. Hugo Margin en el Congreso de la Unin dijo el 16 de diciembre
de ese ao:
estoy obligado a explicar al pas con la mayor claridad la coyuntura econmica
en que nos encontramos, y las razones que mueven al Gobierno Federal para dar
desde ahora los pasos necesarios a fn de modifcar y fortalecer su poltica fnanciera
y de desarrollo econmico de largo plazo [] Desequilibrio presupuestal, creciente
endeudamiento con el exterior, desnivel permanente y en aumento de la balanza
comercial, junto a otros factores negativos como el contrabando, la alcabala y la
corrupcin, no podemos aceptar que sea el cuadro sobre el cual se proponga una
poltica fnanciera conveniente.
Y el 8 de junio de 1971, con motivo de la reunin anual sobre Mxico
del Comit Interamericano de la Alianza para el Progreso celebrada
en Washington D. C., Mario Ramn Beteta explic a los organismos
fnancieros internacionales que:
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[] para consolidar debemos contrarrestar los factores limitantes del desarrollo
que se haban venido acumulando. Es decir, el excesivo endeudamiento externo, la
escasez de ahorro pblico y el creciente dfcit en cuenta corriente de la balanza de
pagos
18. La otra cara de la verdad, a fnales de la dcada de los aos sesenta, era
distinta, diferente a la que se imaginaban los crculos de poder econmico:
junto con la solidez monetaria, el crecimiento econmico y la aparente
estabilidad, estaban la creciente concentracin de la riqueza, los rezagos
en la atencin de los servicios sociales, la concentracin de la propiedad
de los medios de produccin, la penetracin del capital extranjero
(incluyendo la adquisicin de empresas ya establecidas), la insufciencia
agropecuaria, la inefciencia industrial, el creciente subempleo, el
debilitamiento del sector pblico y la insufciente prctica democrtica.
El Desarrollo Estabilizador fue, en realidad, desestabilizador.
19. Los sucesos de 1968, que culminaron el 2 de octubre de 1968 en la
Plaza de las Tres Culturas, dan fe de ello. El movimiento estudiantil
mexicano de 1968 fue poltico, social y cultural. Su herencia es mltiple
y diversa. Su impacto se registra en muchas cosas, pero sobre todo en las
instituciones polticas. No es de extraar que en la dcada de los aos
setenta, que sigui a la de los aos del Desarrollo Estabilizador, fueran
aos de insurgencia obrera (entre otras, la Tendencia Democrtica de los
electricistas), de la organizacin de los sindicatos universitarios, de la
movilizacin campesina y la toma de tierras y el despertar democrtico,
sobre todo el de la poblacin urbana y el de ciertas organizaciones
campesinas.
20. En 1976, el presidente Jos Lpez Portillo promueve la Ley de
Organizaciones Polticas y Procesos Electorales y con ello se inicia la
llamada transicin democrtica en Mxico.