La electricidad es un fenmeno fsico que se manifiesta naturalmente en los rayos, las descargas elctricas
producidas por el rozamiento "electricidad esttica" en el funcionamiento de los sistemas nerviosos de
los animales, incluidos los seres humanos. Tambin se denomina electricidad a la rama de la ciencia que la estudia, la rama de la tecnologa que la aplica. Desde que en 1831, Faraday descubriera la forma de producir corrientes elctricas por induccin, se ha convertido en una de las formas de energa ms importantes para el desarrollo tecnolgico debido a su facilidad de generacin, distribucin y al gran nmero de aplicaciones. El origen de la electricidad son las cargas elctricas, estticas o en movimiento, su interaccin. Una carga elctrica en reposo produce fuerzas sobre otras cargas. Si la carga elctrica est en movimiento, produce tambin fuerzas magnticas. Hay slo dos tipos de cargas elctricas, las positivas y las negativas. Las cargas elctricas elementales son los protones, los electrones, responsables de la formacin de los tomos, molculas, pero tambin hay otras partculas elementales cargadas.
La Energa elctrica es causada por el movimiento de las cargas elctricas en el interior de los materiales conductores. Esta energa produce, fundamentalmente, 3 efectos: luminoso, trmico y magntico. Ej.: La transportada por la corriente elctrica en nuestras casas y que se manifiesta al encender una bombilla. Se denomina energa elctrica a la forma de energa que resulta de la existencia de una diferencia de potencial entre dos puntos, lo que permite establecer una corriente elctrica entre ambos cuando se los pone en contacto por medio de un conductor elctrico. La energa elctrica puede transformarse en muchas otras formas de energa, tales como la energa lumnica o luz, la energa mecnica y la energa trmica.
Produccin de electricidad Para que se produzca una corriente elctrica es necesario que exista una diferencia de potencial o tensin elctrica entre dos puntos. Dicha diferencia se puede conseguir por distintos procedimientos: - Por transformacin qumica. Al sumergir dos metales diferentes, o un metal y carbn, en una solucin apropiada, se origina una diferencia de potencial entre los dos metales. Las pilas se basan en este hecho. - Por Induccin. Si se desplaza un conductor elctrico en el interior de un campo magntico, aparece una diferencia de potencial en los extremos del mismo. Los generadores industriales de electricidad estn basados en esta propiedad electromagntica. - Por calentamiento. Cuando se calienta una soldadura de dos metales distintos, aparece una tensin elctrica. Esta tensin es muy pequea, por lo que suele tener aplicaciones para la medida de temperaturas. - Por accin de la luz. Al incidir los fotones de la luz sobre ciertos materiales aparece un flujo de Corriente de cierta importancia. Las clulas fotovoltaicas aprovechan esta energa, tal como se ha visto en temas anteriores. - Por friccin. Al frotar dos objetos entre s puede producirse una diferencia de potencial entre ellos. Por ejemplo, la electricidad esttica que suele acumular un coche est ligada al rozamiento del aire con la carrocera y al propio rozamiento de las ruedas. Igualmente, al frotar una varilla de vidrio o plstico con un trozo de lana aparece una acumulacin de cargas de diferente signo en ambos objetos. - Por presin. Algunos materiales tienen la propiedad de que, al serles aplicadas fuerzas de compresin o de traccin, aparecen tensiones elctricas en sus superficies. Este fenmeno piez belctrico es caracterstico de algunos cristales, principalmente cuarzo, y tiene diferentes aplicaciones para la produccin de pequeas corrientes: micrfono, reloj de cuarzo o mechero.
Centrales trmicas Las centrales termoelctricas convencionales producen la electricidad a partir de la energa calorfica desprendida por la combustin de fuel-oil, carbn, gas natural. El combustible se quema En una caldera, y el calor producido se transmite al agua, que se convierte en vap or a alta temperatura. Despus de circular por una serie de conductos, acciona las turbinas e impulsa sus labes hacindolos giran Dicho movimiento es transmitido al generador que, por los fenmenos de electromagnetismo y de induccin, convierte la energa cintica del vapor de agua en energa elctrica. Los principales elementos que constituyen una central termoelctrica son: - Combustible: el combustible, ya sea fuel-oil, gas o carbn, llega a la central trmica desde los almacenamientos situados en los parques adyacentes a la central. En el caso del carbn, se conduce mediante cintas transportadoras al molino, para su triturado. El carbn, una vez pulverizado, se mezcla con aire caliente y se inyecta a presin en la caldera para su combustin. Si es de fuel-oil, se precalienta para que fluidifique, antes de ser inyectado en los quemadores de la caldera. Si es de gas, los quemadores estarn concebidos para quemar este tipo de combustible. - Caldera: la caldera genera el vapor que accionar los cuerpos de las turbinas. Despus de accionar estas, el vapor se convierte en lquido en el condensador. El agua obtenida por la condensacin de vapor se somete a diversas etapas de calentamiento, y se inyecta de nuevo en la caldera, en las condiciones de presin y temperatura ms adecuadas para obtener el mximo rendimiento del ciclo. Caractersticas de la energa elctrica
Se caracteriza por generar una fuerza llamada voltaje.
Produce energa a travs de una fem (fuente electromotriz)
A mayor potencia, mayor voltaje.
A mayor voltaje, mayor intensidad (cantidad de electrones que pasan en un segundo).
Se caracteriza por ser el reproductor de energa, que produce fuerza y esa fuerza se llama voltaje.
Se mide en watts.
Estamos acostumbrados a utilizar todo tipo de Dispositivos Electrnicos en nuestra vida cotidiana, desde la llegada a casa cuando Encendemos la Luz, hasta los momentos en que empleamos Dispositivos Porttiles que cuentan con una autonoma dada por una Pila o Batera, con un tiempo limitado en el que podemos utilizarlo hasta poder Recargar las Bateras y continuar con su uso, siendo necesario para la vida moderna y para, inclusive, relacionarnos con otras personas. En nuestro hogar es adems un servicio bsico y necesario la conexin a la Red Elctrica, siendo ste la aplicacin de distintas tecnologas para que nuestro hogar pueda contar con una dotacin de Energa Elctrica y las consecuentes Medidas de Seguridad que deben aplicarse para evitar accidentes relacionados a su utilizacin o mala utilizacin. La Energa Elctrica, definida desde su punto de vista Fsico, es la manifestacin de una Corriente Elctrica que es generada por una diferencia de Potencial Elctrico entre dos puntos especficos, uno de los fenmenos del Magnetismo, permitindose su aprovechamiento mediante la utilizacin de un soporte que es justamente un Conductor Elctrico (sea una red de Cables Elctricos, como tambin los Circuitos Elctricos de un dispositivo electrnico) Como sucede con toda Fuente Energtica, sta puede ser aprovechada para ser transformada en otras energas, teniendo el ejemplo ms conocido de su transformacin en Luz o Iluminacin, como tambin su utilizacin en maquinarias para emplear Energa Mecnica en una actividad determinada, o inclusive utilizar aparatos de calefaccin que lleven electricidad pasando a ser Energa Trmica. En los ltimos tiempos adems se ha dado importancia a la obtencin de Energa Elctrica mediante las denominadas Energas Limpias, siendo la transformacin de Energa Elica (mediante la movilizacin de Turbinas Elicas por el viento) o la Energa Solar (utilizando Paneles Fotovoltaicos que capturan la luz solar) en aquellas utilizables en el hogar, evitando la emisin de Gases Contaminantes por parte de las Centrales Elctricas que funcionan en base a la quema de Combustibles Fsiles. La cogeneracin es el procedimiento mediante el cual se obtiene simultneamente energa elctrica y energa trmica til (vapor, agua caliente sanitaria). 1 Si adems se produce fro (hielo, agua fra, aire fro, por ejemplo) se llama trigeneracin. La ventaja de la cogeneracin es su mayor eficiencia energtica 2 ya que se aprovecha tanto el calor como la energa mecnica o elctrica de un nico proceso, en vez de utilizar una central elctrica convencional y para las necesidades de calor una caldera convencional. Otra ventaja, y no pequea, es que al producir la electricidad cerca del punto de consumo, se evitan cambios de tensin y transporte a larga distancia, que representan una prdida notable de energa por efecto Joule (se calcula que en las grandes redes esta prdida est entre un 25 y un 30%). Funcionamiento Al generar electricidad mediante una dinamo o alternador, movidos por un motor trmico o una turbina, el aprovechamiento de la energa qumica del combustible es del 25% al 46% (sobre el poder calorifico inferior), y el resto debe disiparse en forma de calor. Con la cogeneracin se aprovecha una parte importante de la energa trmica que normalmente se disipara a la atmsfera o a una masa de agua y evita volver a generarla con una caldera. Adems evita los posibles problemas generados por el calor no aprovechado. La eficiencia de la planta se puede medir mediante unos coeficientes: el FUE, factor de uso de energa, que es el cociente de la energa elctrica generada, ms el calor til, entre la energa aportada al motor de combustin interna. Y el RCE, relacin calor/electricidad, que es el cociente entre el calor til o aprovechable, y la potencia elctrica generada por el conjunto motor-generador. El primero es el ms importante ya que da idea del rendimiento global de la instalacin. Este procedimiento tiene aplicaciones tanto industriales como en ciertos grandes edificios en los que el calor puede emplearse para calefaccin, para refrigeracin (mediante sistemas de absorcin) y preparacin de agua caliente sanitaria como por ejemplo grandes superficies de ventas, ciudades universitarias, hospitales, etc... Aunque es difcil acoplarlo a viviendas particulares (lo cierto es que cada vez existen ms instalaciones, denominndose especficamente microcogeneracin), es mucho ms favorable realizar instalaciones grandes, como en las de calefaccin urbana. Regulacin El proceso de cogeneracin tiene un reparto ms o menos fijo entre produccin elctrico/mecnica y calor. Como las necesidades de ambas energas pueden variar de forma diferente es frecuente que haya un excedente de alguna de ellas. La energa de cogeneracin se incluye en el Rgimen Especial de energa que le permite utilizar la cogeneracin para proveerse de todo el calor que necesite e inyectar en la red elctrica la energa elctrica que no necesite a una tarifa fija. De esta forma se evita que otra central produzca esa energa de forma menos eficiente. Por eso debemos ahorrar lo ms que podamos, ya si se abusa de cualquier recurso, corremos el riesgo de quedarnos sin l, y aqu te damos unos tips para que t contribuyas a ello: Aprovecha al mximo la luz natural, enciende la luz slo cuando la necesites. Cambia los focos comunes por lmparas ahorradoras, aunque cuestan un poco ms, a la larga ahorrars mucho dinero. Limpia peridicamente los focos y lmparas, el polvo bloquea la luz. Pinta los techos y paredes de tus cuartos con colores claros, para tener mejor iluminacin. No abuses de los aparatos electrodomsticos, por ejemplo si vas a calentar una tasa de caf no lo hagas en el microondas, sino en la estufa, una cafetera consume 700 watts por hora y un horno de microondas consume 1200 watts por hora. Sustituye los aparatos viejos por nuevos, ya que consumen menos energa. Enciende el televisor si realmente lo vas a ver, uno a color consume 150 watts por hora. Plancha la mayor parte de ropa en una sola sesin, esto aprovecha el calor acumulado en la plancha y empieza por la ropa que sea ms fcil planchar. La plancha consume 1200 watts por hora. Cambia los filtros sucios y limpia los depsitos de polvo y basura de la aspiradora, esto hace que trabaje con mayor eficiencia. Una aspiradora consume 1200 wattspor hora. Si tienes aire acondicionado, revisa frecuentemente el motor, cableado y termostato, y mantn la habitacin cerrada para conservar la temperatura. Apgalo siempre que no ests en la habitacin y cuando ya est fra. El aire acondicionado consume 2950 watts por hora. Cierra bien la puerta del refrigerador, para que no utilice energa de ms y cuando saques o guardes alimentos, procura que no estn calientes y hazlo rpido. Un refrigerador consume 575 watts por hora. Recuerda que la luz es un servicio vital, muy necesario y al que todos tenemos derecho de disfrutar. Cudala, ahorra y utilzala adecuadamente.