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INTRODUCCIN
El trastorno depresivo de la personalidad (TDP) tiene
una rica tradicin histrica y clnica, y ha sido denomi-
nado bajo distintos nombres. Descrito por investigado-
res diferentes desde perspectivas tericas distintas, se ha
sealado como un constructo clnicamente til y ha sido
utilizado por los clnicos durante dcadas. A pesar de su
reconocimiento por la psiquiatra europea (Kraepelin,
Kretschmer, Schneider, autores psicoanalistas, CIE-9) y
su uso por clnicos americanos, este diagnstico nunca
haba sido incluido en el DSM
1
.
La cuestin sobre si el TDP deba ser incluido en el
DSM-IV ha sido objeto de un considerable debate. Una
revisin de las pruebas disponibles, incluyendo datos
empricos sobre la fiabilidad y la validez del TDP, ha
llevado a su inclusin en el apndice B del DSM-IV,
donde se incluyen criterios y ejes propuestos para estu-
dios posteriores. Curiosamente, en la ltima edicin de
la CIE (CIE-10) la personalidad depresiva ha desapare-
cido como entidad independiente y se ha incluido dentro
de las distimias. La adicin del TDP en el apndice B
del DSM-IV refleja conjuntamente la incertidumbre y la
promesa que enmarca este diagnstico.
En este trabajo se presenta una revisin de la persona-
lidad depresiva, as como aquellos aspectos ms impor-
tantes relacionados con el concepto del TDP propuesto
en el apndice B del DSM-IV.
AUTORES CLSICOS
El concepto de temperamento melanclico fue des-
crito por primera vez por Hipcrates (s. V a.C.) y forma-
lizado ms tarde por Galeno (s. II d.C.) como un exceso
de humor fro (bilis negra).
Andrs Velzquez
2
(1585), mdico gaditano, citando
la doctrina de Galeno, publica en 1585 su Libro de la
Melancola, en el cual se trata de la naturaleza desta
enfermedad, as llamada Melancola, y de sus causas y
sntomas. Seala el miedo y la tristeza como caracters-
ticas propias de esta enfermedad y describe el tipo de
persona predispuesto a padecerla: Son los hombres ma-
gros o delgados, negros y vellosos, y que tienen las ve-
nas anchas y espaciosas, son aparejadsimos para que se
amontone en ellos, y engendre muchedumbre de este
humor melanclico.
Robert Burton
3
(1621) escribi Anatoma de la me-
lancola, que sirvi como gua para el entendimiento de
la melancola en los dos siglos siguientes.
AUTORES ALEMANES
Kraepelin
4-5
(1896) considera que hay ciertos tempe-
ramentos que son formas atenuadas o rudimentos del es-
tado o forma clnica de la enfermedad, a la que denomi-
na psicosis manaco depresiva. En la octava edicin de
su Psichiatrie (1909-1915) comienza a formular un n-
mero de personalidades subafectivas, comparables a los
criterios actuales de personalidad depresiva. Para Krae-
pelin todos los trastornos con evidencia de alteracin del
estado de nimo cualquiera que sea el afecto predomi-
nante, irritabilidad, depresin o mana son una variante
del mismo deterioro bsico, y el denominador comn de
estos trastornos es una disfuncin metablica endgena,
en gran medida independiente de influencias externas.
Kretschmer contina la lnea de Kraepelin y denomi-
na personalidad cicloide a un patrn del temperamento
que combina cualidades manacas y depresivas. Para
Kretschmer, tanto los trastornos afectivos como la per-
sonalidad cicloide estn asociados con el morfotipo pc-
nico.
Schneider
6
(1946) acu para estas personas el trmi-
no de psicpata depresivo y la caracterstica esencial
era un sentido persistente de tristeza. A diferencia de
Kraepelin y Kretschmer, este autor considera la perso-
nalidad depresiva como una variante extrema de rasgos
de personalidad normal, antes que un trastorno afectivo
primario. Sin embargo, en lnea con la tradicin psiqui-
trica alemana consideraba central una disposicin cons-
titucional innata, y los factores ambientales desempean
un papel modificador.
REVISIONES
Trastorno depresivo de la personalidad
M. Hernndez Viadel
a
, C. Leal Cercs
b
y J.F. Prez Prieto
b
a
Servicio de Psiquiatra. Hospital de Sagunto (Valencia).
b
Servicio de Psiquiatra. Hospital Clnico Universitario de Valencia. Espaa.
Correspondencia: Dr. M. Hernndez Viadel.
Servicio de Psiquiatra. Hospital de Sagunto.
Avda. Ramn y Cajal, s/n. 46520 Port de Sagunt (Valencia). Espaa.
49.223
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Hernndez Viadel M, et al. Trastorno depresivo de la personalidad
Psiq Biol 2002;9(5):200-6 201
AUTORES PSICOANALISTAS
Abraham
7
(1924), desde un modelo psicoanaltico,
propone que la depresin es el resultado de dirigir los
impulsos agresivos contra uno mismo. Las frustraciones
en pocas tempranas del desarrollo daran lugar a una
forma o prototipo infantil de depresin que predispon-
dra a un patrn persistente de experimentar las prdidas
con ansiedad, desesperanza e inseguridad, similar al es-
tado psicolgico en que la prdida fue experimentada
por primera vez. De este modo, la personalidad depresi-
va es establecida y mantenida.
Chodoff
8
afirma que la personalidad predepresiva se
caracteriza por una mezcla de rasgos obsesivos, dependien-
tes y narcisistas, que si se interrumpen provocan un des-
censo de la autoestima que predispondr a la depresin.
Kernberg
1
describe la personalidad masoquista-depre-
siva caracterizada por un superego persistente (son ca-
llados, sombros, agobiados, responsables, concienzudos
y muy crticos consigo mismos y con los dems), son
dependientes (del apoyo, amor y aceptacin de los de-
ms) y reflejan una dificultad en la expresin de la agre-
sin. Kernberg destaca varios caminos por los que per-
sonas con personalidad depresiva tienen tendencia hacia
la depresin: a) cuando su superego persistente fracasa
en conseguir las altas metas propuestas; b) porque son
dependientes del cario y el apoyo de los dems, pueden
deprimirse cuando son rechazados, y c) porque tienen
dificultad en expresar agresividad, pueden introyectar su
rabia y llevarles a la depresin.
Simons
9
, a diferencia de Kernberg, argumenta que la
personalidad masoquista y la depresiva son distintas. Los
pacientes con trastorno de la personalidad masoquista
(no sexual) inconscientemente torturan y chantajean a
los dems, provocando su rechazo. Su rabia interna es
externalizada al mundo exterior. En contraste, los pa-
cientes con personalidad depresiva internalizan su con-
flicto, lo cual les lleva a la autocrtica y el abatimiento en
ausencia de provocacin de rechazo a los dems.
FORMULACIONES
CONTEMPORNEAS
A continuacin se exponen las propuestas de los auto-
res de la segunda mitad del siglo XX hasta el momento
actual.
Tellenbach
10
(1961) describe un tipo de personalidad
predepresiva que denomina typus melancholicus, y que
sera proclive a hacer depresiones monopolares. Esta
personalidad se caracteriza por un afn del orden del
que deriva la fijacin y el mantenimiento de la vida en-
tre lmites rgidos que difcilmente pueden ser trascen-
didos. Las relaciones interpersonales se caracterizan por
la fidelidad al otro y la evitacin de conflictos. Existe un
alto desarrollo de la conciencia moral y, por tanto, una
gran sensibilidad a la culpa, incluso a la sola posibilidad
de ser culpable (Drr Zegers, 1995).
Watson y Tellegen
11,12
describen el temperamento so-
bre la base de dos dimensiones independientes (modelo
de los dos factores). Por un lado, la dimensin del afecto
negativo (neuroticismo), que se caracteriza por experi-
mentar un mundo amenazador, un estilo cognitivo nega-
tivista, centrndose selectivamente en los problemas, el
autoconcepto negativo y la insatisfaccin. La otra di-
mensin es el afecto positivo (extroversin): la persona
es entusiasta y confiada, disfruta de la compaa de los
dems. El temperamento melanclico se caracterizara
por una puntuacin elevada en el afecto negativo y baja
en el afecto positivo.
Millon
5
desarrolla un modelo de polaridad para la
descripcin de los trastornos de la personalidad, basado
en tres dimensiones: dolor/placer, activo/pasivo, autono-
ma/dependencia. El prototipo de personalidad depresi-
va presenta una fuerte representacin en los polos de
dolor (preservacin) y pasividad (acomodacin); esto
significa, en primer lugar, una sobreimplicacin con el
dolor y la angustia y, en segundo lugar, que la persona
se da por vencida; esencialmente, sucumbe a lo que juz-
ga como inevitable de continuar sufriendo. No intenta
evitar la angustia o la desesperacin de la vida, las acep-
ta como insuperables.
Millon distingue cinco subtipos de personalidad de-
presiva en el adulto ya descritos por Kraepelin y Schnei-
der: el depresivo malhumorado, el depresivo narcisista,
el depresivo autodespectivo, el depresivo mrbido y el
depresivo impaciente
Cloninger
14-16
describe a las personas melanclicas
como egostas, inmaduras, reactivas emocionalmente,
que perciben la vida como una competicin difcil con
adversarios hostiles, cargndose de un sufrimiento ine-
vitable. Con frecuencia experimentan emociones negati-
vas de vergenza, odio y tristeza, y raramente emocio-
nes positivas, incluso cuando sucede algo deseable.
Considera que este carcter melanclico, tambin deno-
minado personalidad depresiva, es el ms frecuente en
depresivos unipolares y distimias.
Akiskal
17,18
estudia a pacientes con depresin caracte-
rolgica pura, definida como enfermedad crnica leve
de inicio temprano e insidioso. Excluye a aquellos pa-
cientes con depresin de inicio tardo secundaria a una
enfermedad afectiva unipolar o no. En funcin a la res-
puesta farmacolgica, encuentra 2 subtipos, que deno-
minar distimia subafectiva y trastorno del espectro
del carcter.
La distimia subafectiva se caracteriza por los siguien-
tes aspectos: respuesta favorable a antidepresivos, laten-
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Hernndez Viadel M, et al. Trastorno depresivo de la personalidad
cia REM acortada, historia familiar de trastorno afectivo
bipolar o unipolar, historia del desarrollo normal y buen
nivel de funcionamiento social. Akiskal
19
(1983) con-
cluye que las caractersticas de personalidad depresiva
observadas en estos pacientes corresponden a una forma
atenuada de trastorno afectivo primario. Los rasgos de
personalidad asociados a la distimia subafectiva confor-
man el concepto tradicional de personalidad depresiva.
A diferencia de los rasgos de personalidad depresiva
de los pacientes con distimia subafectiva, aquellos con
trastorno del espectro del carcter tienen una mezcla
de rasgos caracteriales inestables con caractersticas
pasivo dependientes, histrinicos, antisociales, borderli-
ne o esquizoides
1
.
Gunderson et al
20
(1994) hacen una revisin sistem-
tica de la bibliografa existente acerca del TDP, tanto de
la esfera de la psiquiatra descriptiva (alemana funda-
mentalmente), como psicoanaltica y cognitivo-conduc-
tual. Hacen un esfuerzo por incluir caractersticas rela-
cionadas con las diferentes reas en que la personalidad
debe ser valorada (estilo cognitivo, autoimagen, actitu-
des, relaciones interpersonales, conducta), seleccionan-
do 30 caractersticas atribuidas a la personalidad depre-
siva (tabla 1) y desarrollando una entrevista para el
diagnstico de la personalidad depresiva: Diagnostic In-
terview for Depressive Personality (DID). Esta entrevis-
ta servir de herramienta al grupo de trabajo de los tras-
tornos de la personalidad del DSM-IV para el estudio de
campo de la personalidad depresiva. Los componentes
de la entrevista estn agrupados en cuatro secciones (de-
presivo/negativista, introvertido/tenso, no asertivo/pasi-
vo, abnegacin/masoquismo) como resultado de un an-
lisis factorial de los componentes principales.
TRASTORNO DEPRESIVO
DE LA PERSONALIDAD Y CIE
En la novena revisin de la CIE (CIE-9) el carcter
depresivo aparece como una entidad diagnstica inde-
pendiente, incluida dentro de los trastornos de la perso-
nalidad como un subtipo de la personalidad afectiva y
est separada de las depresiones neurticas incluidas en
los trastornos neurticos.
La CIE-10 (1992)
21
sigue los principios marcados por
los DSM americanos, adscribindose a criterios pura-
mente descriptivos y omitiendo implicaciones etiolgi-
cas. Trminos tales depresin neurtica y depresin
endgena dejan de utilizarse. As, la neurosis depresiva
y la depresin neurtica desaparecen y quedan recogidas
dentro de la distimia en el captulo de los trastornos de
humor (afectivos) persistentes. Igualmente notable ha
sido la decisin del comit de la CIE-10 de no incluir el
carcter depresivo en la lista de los trastornos de la per-
sonalidad, incluyendo las personalidades afectivas en
una seccin dentro de los trastornos del humor (dis-
timia).
TRASTORNO DEPRESIVO
DE LA PERSONALIDAD Y DSM
El TDP, aunque nunca ha sido reconocido oficialmen-
te, se ha presentado de diferentes maneras en las sucesi-
vas ediciones de los DSM. En la tabla 2 se presenta de
modo esquemtico la evolucin de las categoras diag-
nsticas relacionadas con la personalidad depresiva,
descrita con ms detalle en el texto
1
.
Las primeras versiones del DSM llevan la marca del
pensamiento psicoanaltico. Aunque el DSM-I y el
DSM-II no tienen un claro equivalente de la personali-
dad depresiva, ambos clasifican la depresin no psicti-
ca bajo las neurosis y los trastornos de la personalidad.
El DSM-I, publicado en 1952, clasifica la reaccin de-
presiva dentro de las psiconeurosis y la personalidad ci-
clotmica con un subgrupo depresivo dentro de los
trastornos de la personalidad (tabla 2).
El DSM-II, en 1968, sustituye la reaccin depresiva por
la neurosis depresiva, y el trastorno de la personalidad ci-
clotmica fue ahora seguida en parntesis por la persona-
202 Psiq Biol 2002;9(5):200-6
TABLA 1. Caractersticas de la personalidad
depresiva valoradas en la entrevista DID
de Gunderson (Phillips, 1995)
III. Pasivo/no asertivo
1. No asertivo
a
2. Pasivo
a,b
3. Dependiente
a,b
4. Dificultad en expresar
enfado
b
5. Hipersensible al rechazo
6. Oralidad
b
7. Inercia psicomotora
a
8. Bajo impulso sexual
a
IV. Abnegacin/masoquismo
1. Contradependiente
b
2. Moralista
a
3. Abnegado
a,b
4. Bajos logros
a
I. Depresivo/negativista
1. Tristeza
a,b
2. Pesimismo
a,b
3. Reactividad negativa
c
4. Amargado (resentido)
c
5. Remordimientos
a,b
6. Baja autoestima
a,b
7. Preocupado
a,b
8. Apesadumbrado
a,b
9. Crtico con otros
a,b
10. Autocrtico
a,b
11. Astnico
a
II. Introvertido/tenso
1. Introvertido
a,c
2. Reservado
a,b
3. Serio
a,b
4. Constreido
a,b
5. Tenso
a
6. Incapacidad para
divertirse
a
7. Poco sociable
a,b
a
tems procedentes de fuentes de la bibliografa descriptiva sobre la
personalidad depresiva (p. ej., Kraepelin y Akiskal).
b
tems procedentes de fuentes de la bibliografa dinmica sobre la per-
sonalidad depresiva (p. ej. Laughlin y Kernberg).
c
tems procedentes de fuentes de la bibliografa cognitiva sobre la per-
sonalidad depresiva (p. ej., Alloy y Beck).
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Hernndez Viadel M, et al. Trastorno depresivo de la personalidad
Psiq Biol 2002;9(5):200-6 203
lidad afectiva. El subtipo depresivo de la personalidad ci-
clotmica se relaciona con la personalidad depresiva; sin
embargo el prototipo ciclotmico tiene implicaciones
krestmerianas de continuidad con rasgos hipomanacos, y
el subtipo depresivo fue raramente diagnosticado o inclu-
so discutido en la bibliografa. En la prctica real, fue la
neurosis depresiva del DSM-II la que incorpor todas las
formas de depresin leve, incluyendo el equivalente de
personalidad depresiva.
En el DSM-III la neurosis depresiva fue incluida en
el eje I, donde fue denominada trastorno distmico (con
neurosis depresiva entre parntesis) (tabla 2). Este tras-
torno del eje I incluye todas las depresiones crnicas le-
ves, mezclando variantes afectivas con el propuesto ti-
po caracterolgico. Igualmente significativa fue la pr-
dida de aquellas categoras del DSM-II que tenan
relacin con la esencia de la personalidad depresiva de
la bibliografa europea. As, el subtipo depresivo de la
personalidad ciclotmica fue retirado, y la personalidad
ciclotmica qued incluida en los trastornos afectivos
del eje I, con el nombre de ciclotimia o trastorno ciclo-
tmico.
Los ms crticos con el trastorno distmico han sido
los mismos que criticaron a su predecesor, la neurosis
depresiva, argumentando que es un diagnstico sobrein-
clusivo y de extrema heterogeneidad, lo cual fue parcial-
mente corregido por el DSM-III-R. La distimia presenta
una superposicin difusa con los trastornos de la perso-
nalidad y una inclusin tcita de las depresiones crnicas
leves con rasgos caracterolgicos. Consecuentemente,
varios autores han sugerido que un TDP debe ser separa-
do del trastorno distmico y situado en el eje II del DSM-
IV, aunque tambin se ha reconocido que es necesaria
ms informacin emprica para apoyar esta propuesta.
TRASTORNO DEPRESIVO DE LA
PERSONALIDAD EN EL APNDICE B
DEL DSM-IV
Este apndice contiene una serie de categoras nue-
vas y ejes diagnsticos propuestos para estudios poste-
riores, ya que se considera que todava no se dispone
de la suficiente informacin como para avalar la inclu-
sin de estas propuestas como categoras oficiales o
ejes del DSM-IV.
El TDP es una de esas nuevas categoras diagnsticas
que ha sido incluida en el apndice B del DSM-IV, a la
espera de futuros estudios que aporten la informacin
suficiente para avalar o no su inclusin en las categoras
diagnsticas oficiales del DSM. Recoge la propuesta
formulada por el grupo de trabajo para los trastornos de
la personalidad del DSM-IV (Gunderson, Hirschfeld,
Shea, Phillips). En la tabla 3 se presentan los criterios
diagnsticos para la investigacin de este trastorno, pu-
blicados en el DSM-IV
23
.
RELACIONES ENTRE TRASTORNOS
DE LA PERSONALIDAD Y DEPRESIN
Clarificar la relacin entre trastornos de la personali-
dad y sndromes clnicos es importante, ya que del co-
nocimiento de la comorbilidad entre trastornos del eje I
DSM-I (1952) DSM-II (1968) DSM-III (1980)/DSM-III-R (1987) DSM-IV (1994)
Trastornos psiconeurticos Neurosis Trastornos del nimo (eje I) Trastornos del nimo (eje II)
Reaccin depresiva Neurosis depresiva Distimia (neurosis depresiva) Trastorno distmico
Ciclotimia Trastorno ciclotmico
Trastornos de la personalidad Trastornos de la Trastornos de la Trastornos de la
Personalidad ciclotmica personalidad personalidad personalidad (apndice B)
Personalidad ciclotmica Personalidad autodestructiva Personalidad depresiva
(personalidad afectiva)
TABLA 2. Evolucin de los trastornos relacionados con el TDP en el DSM (Phillips, 1990)