METODOLOGIAS Y TECNICAS CUANTITATIVAS Y ANALISIS ESTADISTICO

FICHA DE CATEDRA.
AUTORA: M.Sc. Lic. Elisa Sarrot
PERIODO LECTIVO: 2014.

1) La investigacin social cuantitativa.
La investigacin de corte netamente cuantitativo, se enmarca en el objetivo de
llegar a la cuantificacin de los fenmenos y a una mayor precisin en la medida.
(Sorokin, Lazarsfeld y otros,1977:9). Pero no obstante, el desarrollo cientfico de
este tipo de investigacin se inscribe en una particular cosmovisin, en la cual el
mtodo no es un fin en s mismo sino un camino iluminado por la teora, a partir de la
cual cobra un sentido lo que haya de estudiarse, medirse o cuantificarse.
As, El empirismo como actitud metodolgica fue un rechazo saludable frente a
tipologas abstractas y generalizadoras que amenazaban convertir a la ciencia social
en un discurso vago e impreciso. (idem). En aquella cosmovisin, la ciencia
establece cierta imagen fsica del mundo y de la sociedad (idem:11) y es
percibida como un medio para establecer nuevos tipos de contactos con el
mundo, en nuevos dominios y niveles, con la ayuda de diferentes instrumentos.
(Supp, 1974:190).
Las relaciones entre la teora y la investigacin emprica fueron claramente
establecidas por Robert Merton, quien resolvi el peligro o la tentacin de caer en
arriesgadas especulaciones desligadas de la realidad, proponiendo las teoras de
alcance medio, las cuales, como su nombre lo indica, se mantienen en un nivel de
anlisis que va ms all del descubrimiento fctico, pero evitando caer en
especulaciones tericas vagas. Merton sostiene la necesidad de que los estudios
empricos sean orientados por la teora y que sta sea conformable empricamente.
((Sorokin, Lazarsfeld y otros, 1977:13).
Algunos de los subproductos en que se traduce la puesta en prctica de este tipo de
investigacin, consisten en La conversin de conceptos abstractos en observables
mediante la introduccin de la idea de variables, la cuantificacin como requisito de
medicin y la determinacin de ndices (Idem:7).
De la teora se identifican conceptos de mayor nivel de abstraccin que estn
involucrados en el fenmeno que interesa estudiar, y se realiza un trabajo de
operacionalizacin o concrecin de dichos conceptos, respecto de los cuales se
proceder a elaborar diseos para arribar a descripciones o explicaciones.
La estadstica ser uno de los criterios probatorios ms utilizados para poner a
prueba deducciones tericas, pero tambin para realizar descripciones de lo
emprico.
Los diseos involucran herramientas metodolgicas como las encuestas, las cuales
se desarrollaron fuertemente en el marco de este paradigma de la investigacin
emprica. En Estados Unidos, la enorme importancia que cobr el desarrollo de este
tipo de investigacin, al ser aplicada para fines gubernamentales, electorales,
comerciales y laborales, con apoyo de entes privados y estatales, condujo a la
elaboracin y sofisticacin de tcnicas de tratamiento de datos.
El esquema tripartito (Galtung) variables, unidades y valores- permite ordenar los
datos a partir de una matriz donde:
Las Unidades de Anlisis son los elementos sobre los que se focaliza el estudio.
Las variables son los elementos que abrevian conceptualmente lo que se desea
conocer acerca de las unidades de anlisis.
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Los valores son las magnitudes que alcanzan las variables.
Esta matriz es la herramienta metodolgica bsica pues mediante las preguntas:
1.- Qu unidades de anlisis se utilizarn?
2.- Qu variables se seleccionarn?, y
3.- Qu valores asumirn las variables utilizadas?,
se simplifica la tarea de construir el objeto de investigacin, y de introducirse en el
tema de las hiptesis (bivariables, trivariables o multivariables) que expresan
relaciones (causales o asociativas) entre las variables.
Ejemplo: en una investigacin donde se busca conocer la incidencia del nivel
educativo en la conducta electoral, las unidades de anlisis sern todos los
ciudadanos en condiciones legales de participar del proceso electoral, las variables
son el nivel educativo y la conducta electoral, y los valores que asumirn estas
variables debern ser finamente establecidos por el investigador. Esto ltimo es
imprescindible, a efectos de seleccionar las poblaciones de estudio (conjunto total de
unidades de anlisis), las muestras vlidas (subconjunto de unidades de anlisis que
se decide abordar), de modo que ese conjunto o subconjunto incluya todos los
valores que se supone posee el universo.
El concepto de mayor nivel de abstraccin conducta electoral deber ser traducido
operacionalmente, y a ello se refiere el recurso metodolgico de construccion de
indicadores. Podrn ser indicadores de esta variable, por ejemplo: decisin de
concurrir al acto eleccionario, opcin por un candidato, opcin por una plataforma
poltica, etc. En estos indicadores estn plasmados de forma implcita otros
conceptos de mayor concrecin que tienen que ver con la variable ms amplia. Por
ejemplo: valorizacin de la persona o de la propuesta poltica, etc.

2) El diseo estadstico en investigacin social.
El diseo estadstico es un diseo generalmente del tipo encuesta, si bien puede
tambin utilizarses para estudios experimentales de laboratorio.
Describiremos los tipos de diseo estadstico de encuesta, como los ms usados en
la investigacin social.
All nos encontramos con dos posibilidades:
1.- Los estudios descriptivos.
2.- Los estudios explicativos.
Un estudio descriptivo puede poner slo el nfasis en la distribucin de frecuencia
de las variables de base o independientes, sin interesarse por su influencia sobre el
resto. Por ejemplo, la distribucin de frecuencia de edad de una poblacin, del sexo,
del nivel de ingresos, del tipo de vivienda, etc. (Idem:20). La herramienta estadstica
usada en estos casos es la media aritmtica, el modo, los porcentajes, histogramas
como formas de representacin grfica, pero en ningn caso se toman relaciones
entre una y otra variable (cfr. Idem).
Un diseo explicativo se interesar no slo en la relacin entre las variables de
base y las dependientes, sino tambin en la influencia de las variables
intervinientes. (Idem:20/21). Aqu el anlisis es ms complejo, pues se considera la
relacin y asociacin entre variables, por ejemplo, entre sexo y ocupacin, entre
nivel de ingresos y tipo de vivienda, etc. La herramienta metodolgica en este caso
es la covariacin o correlacin, que mide cmo el cambio de valor de una variable
provoca variaciones en otra, y puede cuantificar el grado de covariacin entre
variables asociadas.
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La simbologa en este ltimo caso puede mostrar correlaciones positivas (a ms x
ms y), correlaciones negativas o inversas (a ms x menos y), o independencia
(no hay relacin entre x e y).
2.1.- Diseos de encuestas descriptivas
Intentan medir en forma precisa, una o ms variables dependientes en una
poblacin definida o en una muestra de ella.
Problemas tericos principales de la encuesta descriptiva:
El pre-requisito para precisar la medicin es la debida conceptualizacin del
fenmeno, pues la mayora de los fenmenos de las investigaciones
descriptivas son complejos en su modalidad y tan ambiguos en su naturaleza que
son pasibles de una variedad de posibles definiciones y conceptualizaciones.
(idem:59)
Si bien el ejemplo de la obra de Durkheim sobre el suicidio, tomado en forma
completa, es una investigacin explicativa, su primer tramo es descriptivo, al punto
de que Durkheim dedica cinco pginas de su obra para definir el suicidio, concepto
que en primera instancia parece no ambiguo y unitario.
Otro punto lgido para la investigacin descriptiva es la seleccin de la poblacin
relevante a ser estudiada. Qu poblacin es ms deseable describir en relacin
con el fenmeno? es una pregunta que no tiene respuesta inmediata ni fcil.
Generalmente en las investigaciones descriptivas el propsito es estudiar una
poblacin amplia y heterognea.(idem:62), a fin de obtener un conocimiento
confiable de grandes sectores de poblacin. Muy pocas veces se apela a
poblaciones de alcance limitado, lo que puede ocurrir cuando las necesidades de
conocimiento son muy concretas, como por ejemplo, una localidad, una comunidad,
o un tipo especfico de consumidor o grupo ocupacional.
La eleccin de muestras amplias y heterogneas, pero por supuesto que estn
compuestas por poblacin relevante con respecto al tema, asegura que los
resultados tengan mayor posibilidad de generalizacin a la poblacin total.
Ejemplo: en una investigacin que se propuso conocer los puntos de vista del
pblico en relacin con la radio, las preguntas para elegir la poblacin fueron:
son los adultos el universo relevante, o debemos incluir a los nios?
Debemos limitarnos a aquellos que conocen radio y por lo tanto tienen alguna
experiencia bsica? Debemos limitarnos a aquellos que han manifestado que se
generalicen otras formas de programas de radio y por lo tanto tienen una
informacin bsica para su crtica?... (idem:63)
Adems de estos dos problemas tericos citados (conceptualizacin del fenmeno y
definicin de la poblacin relevante), la encuesta descriptiva necesita traducir esa
conceptualizacin a una serie de operaciones que seguren que el dato provea
medidas exactas o ndices del fenmeno a describir.
A esto nos referamos cuando hablbamos antes de operacionalizar o concretizar
los conceptos abstractos que interesa conocer y describir.
2.2- Diseos de encuestas explicativas.
La destreza analtica que se logra mediante la aplicacin de encuestas descriptivas,
tiene profundo valor para el desarrollo de la destreza en el tratamiento de la
investigacin explicativa que tienda a probar varias clases de hiptesis. (Idem:65).
Tambin la investigacin descriptiva puede arrojar hiptesis fructferas que den pie a
estudios explicativos, evitando confusiones en la teorizacin que se realice en estos
ltimos, debido al extremo cuidado en la conceptualizacin del fenmeno que la
investigacin descriptiva ha puesto.
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En las encuestas explicativas se dar el plus de poner a pruebar relaciones
conjeturadas entre una o algunas variables dependientes y una o algunas variables
independientes que puedan ser consideradas factores de ocurrencia de la/s
variable/s dependiente/s.
Volviendo al ejemplo de Durkheim, el autor estaba interesado en explicar, en poner a
prueba una teora general, y en determinar las causas del suicidio.
Luego de su cuidadosa investigacin descriptiva, no tuvo an la certeza o garanta
de establecer y poner a prueba una relacin terica entre el suicidio y sus causas.
Los problemas tericos de la encuesta explicativa
Uno de los problemas ms serios de la encuesta explicativa, es determinar el
margen de error operante, de modo que las fuentes de error no invaliden las
conclusiones, y la afirmacin o negacin de las hiptesis que se estn poniendo a
prueba.
La identificacin y reconocimiento de los posibles errores en Durkheim, es
recurrente. Qu importancia tienen las excepciones, si deben ser o no consideradas,
qu continuidad y regularidad presentan las series de datos, son cuestiones que el
autor va sometiendo a minucioso tratamiento.
Por ejemplo, al tratar la relacin entre la locura y el suicidio, intentando descartar la
causa problemas psicolgicos como factor ocasionante del suicidio, Durkehim
observa que la principal fuente de datos para conocer los casos de locura, es el
nmero de admisiones en hospicio. Esta medida es muy inadecuada; porque las
familias no internan inmediatamente a los enfermos, sino un tiempo despus del
brote de la enfermedad(idem:69, citando a Durkheim).
Pero ste no es el nico problema terico de la encuesta explicativa. El otro
problema es la minimizacin de los factores invalidantes de la afirmacin de
relacin entre la/s variable/s dependientes y la variable independiente.
Para asegurar que un fenmeno est relacionado con alguna causa particular, se
debe estar seguro de que no son otros factores los que estn incidiendo en la
variable dependiente. En este sentido la encuesta explicativa se asemeja a los
estudios experimentales de laboratorio, donde es posible aislar casi por completo
otras variables para asegurarse de que slo la variable creada y manipulada por el
investigador, que se introduce en la situacin de experimento, es la causante de la
variacin. Pero en la encuesta social, la variable independiente no es creada ni
puede ser manipulada por el investigador, pues es una variable natural en el
acontecer social (recordemos en el ejemplo ya dado: el nivel educativo como
variable independiente influyendo sobre la conducta electoral como variable
dependiente).
Dice Herbert Hyman ((1984:117) que La encuesta explicativa sigue el modelo de los
experimentos de laboratorio, con la diferencia fundamental de que procura
representar este diseo en un medio natural. En vez de crear y manejar las variables
independientes cuyo efecto ha de descubrir, el analista de encuestas debe encontrar
en el medio natural casos en que se den dichos factores. Mediante la medicin de su
presencia y magnitud, es posible establecer, en el curso del anlisis, su relacin con
el fenmeno. Pero como estas variables no se crean, sino que sencillamente se
encuentran en el medio natural, existe mucho peligro de que vayan acompaadas
por una cantidad de otros factores
La mejor forma de acercarse a la invalidacin de otros factores que pueden estar
incidiendo en la variable dependiente, es:
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1) igualar al mximo posible las condiciones iniciales en la poblacin
estudiada.
2) Restringir el universo abarcado y el diseo de la muestra.
Nuevamente apelamos a Hyman para marcar una diferencia que este ltimo recaudo
marca entre las encuestas descriptivas y explicativas:
En la encuesta descriptiva, la generalidad se obtiene por medio del estudio de un
universo heterogneo. Pero esta generalidad permite que acte el cmulo total de
determinantes. En la encuesta explicativa se logra confiar en la inferencia, en tanto
causalidad, restringiendo la heterogeneidad del universo. (Idem :118).
Y da un ejemplo de restriccin del universo en una investigacin sobre las causas
del ausentismo laboral, donde no se tom como universo a los obreros de todo
EEUU para no correr el peligro de que cualquier otra variable independiente est
actuando sobre el ausentismo. Se tom trabajadores de slo 18 fbricas,
representando nada ms que a 6 industrias. En dichas fbricas a su vez se tomaron
trabajadores divididos en 2 clases segn condiciones comunitarias buenas o malas,
para reducir las fuentes de variacin del exterior de la fbrica. (cfr. Idem).
Dado que tambin se encuentran encuestas explicativas del tipo programtica o de
evaluacin, debemos agregar que en este subtipo puede haber otras coacciones de
tipo prctico para restringir el universo.

3) La formalizacin de las hiptesis estadsticas.
Las hiptesis propias de la investigacin estadstica, dentro del gran grupo de
investigaciones de estilo cuantitativo, se presentan generalmente formalizadas en
simbologa lgica y matemtica.
As, la variable independiente generalmente es simbolizada con x y la variable
dependiente con y. Otras variables intervinientes, que juegan en la relacin entre
ambas, adquirirn distinta simbolizacin segn de cules se trate.
Damos un ejemplo de hiptesis referida a la incidencia del nivel educativo en el
pedido de prrrogas para realizar el servicio militar. En este ejemplo x sera el nivel
educativo e y sera el pedido de prrrogas. En una relacin simple x e y estaran
correlacionadas, pero si el investigador conjetura que hay otras variables
intervinientes para dar una u otra direccin a la relacin xy, las har jugar. t +
puede ser el smbolo de una tasa de prrroga positiva, y t el smbolo de una tasa
de prrroga negativa. Una variable interveniente puede ser: si el sujeto tiene amigos
o conocidos beneficiados con prrrogas, la cual se puede simbolizar con ac + si los
tiene o ac si no los tiene. Tambin puede discriminarse entre los sujetos que se
presentaron como voluntarios al servicio militar, y entonces no caba que se les
concediera prrroga, y los sujetos para los que s caba otorgar prrroga porque no
eran voluntarios, y as podemos ir acotando el universo para obtener una relacin
ms pura, y no esprea, entre variable independiente y dependiente, evitando la
incidencia de otros factores de invalidacin de la relacin, como tambin la falacia de
afirmar el consecuente.
Presentamos por ltimo un ejemplo de una investigacin concreta, realizada en
Argentina, por Delfino Jos A. y Ponce Carlos A. (citada en Delfino, Gertel, Sigal
editores-,1998:79/104). En dicho estudio se intentaba conocer la demanda privada
de educacion superior, para predecir luego los niveles de demanda de educacin
superior esperados en los aos subsiguientes a la serie tomada, medidos por
cantidad de ingresantes al sistema, y analizar los posibles determinantes que
inducen a las personas a continuar estudios postsecundarios, frente a la alternativa
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de ingresar al mercado laboral. Finalmente analiza el perfil tpico de los alumnos que
abandonan el sistema al terminar los estudios medios, con respecto a aquellos que
continan en el nivel terciario.
La relacin entre la demanda y sus principales determinantes es simbolizada como:
D1 = F (P t, Y t, u t, E t-1), donde D es la cantidad demandada, medida por los
nuevos inscriptos en cada ao. P el precio o costo de estudiar. Y, la posicin
econmica familiar del alumno. u la tasa de desempleo, todos correspondientes al
perodo t. Por ltimo E es la cantidad de egresados de la enseanza media del
ao anterior.
La hiptesis es que el tamao de la matrcula muestra una relacin negativa con el
costo de oportunidad de estudiar, y positiva con el nivel econmico de la familia de
los alumnos, las oportunidades del mercado laboral y la cantidad de egresados de la
enseanza media.

4) Etapas de la investigacin estadstica.

A continuacin se propone un esquema que, dentro de la investigacin
estadstica, resultara ms usado en las encuestas descriptivas.

1.Etapa. Planeamiento. Comprende:
Planteo del problema.
Definicin de conceptos, variables y categoras.
Operacionalizacin de los conceptos.
Seleccin del procedimiento de recoleccin de datos (muestra, censo, registro
administrativo).
Definicin de los instrumentos de captacin (cuestionarios, entrevistas,
observacin directa, etc.)
Preparacin del plan de tabulacin y codificacin.
Diseo de los programas de procesamiento.
Pruebas experimentales.

2 Etapa. Recoleccin. Elaboracin. Sistematizacin. Anlisis e interpretacion
de datos. Comprende:
a) Recoleccin: se renen o recolectan los datos, que pueden ser primarios o
secundarios.
b) Elaboracin y Sistematizacin: se procesa la informacin obtenida en la fase
anterior, con el fin de presentarla adecuadamente para su estudio y
comparacin. Comprende la organizacin y presentacin de los datos.
b.1) Organizacin de datos abarca:
* Crtica y correccin: se comprueba la calidad de los datos.
* Clasificacin: los datos ses ordenan y clasifican en funcin de una base
geogrfica, cronolgica, cuantitativa o cualitativa.
* Codificacin: consiste en asignar un smbolo numrico especfico a cada
categora de variables en estudio. En algunos casos los datos ya se
encuentran en trminos numricos (ej. Edad). Cuando las variables no son
numricas es preciso codificarlas.
b.2) Presentacin de los datos abarca:
* Tabulacin: Elaboracin de tablas o cuadros resumen donde se muestran
los datos y sus relaciones.
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* Elaboracin de textos que presenten ordenadamente los datos y sus
relaciones.
* Graficacin:: Elaboracin de grficos de distintas caractersticas, para
presentar en forma visualmente atractiva los datos ms relevantes.
c) Anlisis e interpretacin de la informacin, que puede consistir en:
* Un anlisis simple empleando mtodos bsicos de la estadstica.
* La realizacin de predicciones con utilizacin de conceptos de la estadstica
inferencial.
* La medicin de los cambios de una variable a travs del tiempo.
* El estudio de relaciones entre distintas variables.

En las encuestas explicativas, donde se propende a la puesta a prueba de
hiptesis estadsticas, causales o correlacionales, el esquema presentara
algunas variantes, al estilo del que presentamos a continuacin:

1) Formulacin de un problema en un campo especfico.
2) Formulacin estadstica de la cuestin.
3) Determinacin de la poblacin o poblaciones objetivas y de las medidas
poblacionales sobre las cuales se quiere extrapolar o inferir.
4) Definicin de estadsticas muestrales.
5) Anlisis exploratorio de datos.
6) Distribucin de las estadsticas muestrales.
7) Estimacin de parmetros.
8) Procedimientos de tests de hiptesis estadsticas.
9) Respuesta a la cuestin estadstica.
10) Solucin al problema planteado.

En las prximas unidades del programa de la ctedra se irn profundizando otras
cuestiones que tienen que ver con el tipo de investigacin cuantitativa, en especial
diseo estadstico, que hemos, a grandes rasgos, caracterizado aqu.


5) Ejercitacin:
Tome los esquemas de proceso de investigacin social propuestos por los autores:
Hernndez Sampieri y otros, y Sabino, y realice un anlisis comparativo con el
proceso de investigacin estadstica. En el anlisis comparativo priorice la
identificacin de cuestiones que la investigacin estadstica resalta o por el
contrario, diluye respecto de los otros esquemas.

BIBLIOGRAFIA:
CAMPBELL Donald y STANLEY Julin Diseos experimentales y cuasiexperimentales en
investigacin social Amorrortu, Bs. As., 1995.
DELFINO Jos A., GERTEL Hctor R. Y SIGAL Vctor (editores) La Educacin Superior
Tcnica NO Universitaria, Serie Nuevas Tendencias del McyE, Bs. As., 1998.
HYMAN Herbert Diseo y Anlisis de las Encuestas Sociales Amorortu Editores, Bs. As.,
1984.
SOROKIN, Pitirim A., LAZARSFELD, Paul y otros La investigacin Social, Centro Editor de
Amrica Latina, Bs. As., 1977.
SUPP, Frederick, The Structure of Scientific Theories University Of Illinois Press, 1974.