Definicin Sndrome multilesional de las extre- midades inferiores que en etapas avanzadas origina lceras de profundidad variable, con poca tenden- cia a la curacin, producidas por necrosis hstica. Afecta piel, tejido celular, vasos y en ocasiones huesos. Las causas son mltiples, principalmente vasculares. Datos epidemiolgicos Es frecuente en la consul- ta dermatolgica mundial; la incidencia se estima ettre 0.2 y 17o de la poblacin, y entre I y 37o de los ancianos de Estados Unidos y Europa. Ocurre en ambos sexos, suele aparecer entre los 40 y 50 aos de edad y es rara antes de los 30. Entre 80 y 90Vo de las lceras en las piernas son venosas, y 5 a l}Va, arteriales. En Estados Unidos se calcula un nmero de 500 a 600 000 pacientes afectados y se estima que ocasiona una prdida de 2 millones de das productivos al ao. Es un problema mdico grave en mayores de 65 aos, con costos anuales de I 000 millones de dlares en Estados Unidos v 7 mil millones en el mundo. Etiopatogenia La herencia determina insuficiencia valvular de las comunicantes del sistema venoso superfi- cial con el profundo, 1o que origina incremento de la pre- sin venosa en el transcurso de ejercicio, conlleva proliferacin capilar y aumento de la permeabilidad, y genera depsito pericapilar de fibrina, que impide la di- fusin de oxgeno. La insuficiencia venosa se considera el factor ms importante y es posible que est presente o que haya an- tecedentes como tromboflebitis (fig. 3-1), varices y fstu- Ias arteriovenosas. En personas con estos datos se invierte la cronologa del edema fisiolgico, quiz por fibrosis y prdida de la elasticidad cutnea a consecuen- cia de lipodermatosclerosis. A esto se agrega la fragilidad de la piel en el tercio inferior de las piemas y la baja re- generacin de aqulla, lo que en presencia de un trauma- ti smo mni mo ori gi na una ul ceraci n que puede complicarse por la presencia de microorganismos pige- nos o por la aplicacin de sustancias tpicas. El tipo de lesiones no guarda relacin con la gravedad de la insufi- ciencia venosa perifrica. Los procesos biolgicos impli- cados en la reparacin de heridas se llevan a cabo en tres etapas: inflamacin, proliferacin de clulas con forma- cin de nuevos tejidos y remodelacin tisular; se presen- tan en forma progresiva con interaccin de fibroblastos, queratinocitos, leucocitos, factores de crecimiento y teji- do extracelular. Cuadro clnico Afecta el tercio inferior de una de las piernas; ratavez es bilateral. Se distinguen tres fases que corresponden a las etapas evolutivas: 1) fase de edema,2' ) dermatitis ocre (figs. 3-l y 3-2) y 3) ulceracin (figs. 3-3 y 3-a). En etapas tempranas hay edema leve y pigmen- tacin caf en el tercio inferior de una o ambas piernas, con vrices. Despus se hace ms ostensi- ble la pigmentacin oscura (ocre), y hay eritema, manchas purpricas y dermatitis por rascado o por aplicacin de sustancias tpicas. En etapas avanza- das hay lceras, primero superficiales y luego pro- fundas, con bordes cortados a pico y fondo sucro. Complicaciones Infecciones agregadas, dermati- tis por contacto y aparicin de neoplasias malignas en lceras de larga evolucin. Diagnstico diferencial Ectima (fig. 80-l), tuber- culosis nodular profunda ulcerada (fig. 91-5), mi- cobacteriosis cutnea ulcerosa (fig. 91-16), sfilis tarda y lceras en lepra. l cer as ar t er al es Aparecen despus de los 45 aos de edad en sujetos con arteriosclerosis, antecedentes de diabetes y tabaquismo. Hay claudicacin in- termitente con dolor de pantorrillas, que se agrava con la elevacin de la pierna. Las l- ceras sobrevienen en sitios de presin, estn cortadas a pico y tienen centro necrtico. Los pulsos perifricos se encuenffan disminuidos o ausentes, y el reflejo capilar est prolongado. El tratamiento se dirige al de la enfermedad fundamental, y se promueve el desarrollo de circulacin colateral; puede requerirse inter- vencin quirrgica. 32 Compl j o cut neo vascul ar de pi er na spectos sociales El padecimiento dura toda la vida; muchas veces causa minusvalidez y tiene po- cas posibilidades teraputicas. Por ese motivo los pacientes son irritables, de difcil manejo, exigen- tes, con tendencia a la automedicacin y con poco apego a las prescripciones. El mejor tratamiento es el reposo, pero la cronicidad del padecimiento hace incosteable el uso de camas en los hospitales. TFatamiento Multidisciplinario: dermatolgico, quirrgico y ortopdico, as como angiolgico. Se recomienda reposo con la pierna elevada, ejercicio, reduccin de peso, compresin elstica o neumti- ca, tratamiento de las complicaciones. El local debe ser sencillo: pomadas lubricantes o linimento oleocalcreo en caso de piel seca; si hay dermatitis aguda, fomentos con agua de vege- to o solucin de Burow y una pasta al agua; si hay infeccin agregada, fomentos sulfatados y poma- das con yodoclorohidroxiquinolena o antibiticos como cido fusdico o mupirocina. La resorcin de exudados mejora si las pomadas se colocan sobre una esponja del tamao de la lcera. En algunos casos se puede usar la llamada bota de Unna; para prepararla se colocan a bao Mara 90 ml de agua con 30 g de grenetina, se agregan luego 30 g de xido de zinc y 50 ml de glicerina; cuando lamezcl,a est caliente se sumergen vendas elsticas y se venda la pierna afectada; al secarse la pasta se forma una bota que puede dejarse una a dos semanas. Se dispone en el comercio de vendas prefabricadas para aplicacin inmediata. Hay vendajes oclusivos que, aplicados sobre la llcerc, favorecen Ia granulacin y reepitelizacin, absorben exudados y son impermeables. Se dejan por una semana. Los hay de tipo pelcula, gel, gr- nulos, hidrocoloides, alginatos, lminas y espumas. Se han comercializado derivados de cido hialur- nico, apsitos de cinco capas con mezcla de algina- tos, hidrofibra y limina de carbn activado, sales de calcio derivadas de la celulosa y lminas de si- licona. Tambin se usan vasodilatadores perifri- cos, sulfato de zinc por va oral, o perxido de benzolo o fenitona por va tpica, fibrinolticos, prostagl andi nas 12 y E, bl oqueadores del cal ci o como nifedipina y antagonistas de la serotonina (ketanserina), con resultados variables. Pueden re- querirse injertos en estampilla o ciruga angiolgica, que si no est perfectamente justificada es contra- producente. Se utilizan injertos autlogos epidrmi- cos (laminares) o dermoepidrmicos en aplicacin directa o tas el cultivo in vitro de queratinocitos obtenidos previamente. Tambin existen injertos Cap t ul o 3 33 alognicos epidrmicos, drmicos o compuestos. Los primeros pueden obtenerse en forma inmediata; los segundos son de matriz extracelular, y los com- puestos, llamados tambin bioequivalentes cutneos, se componen de queratinocitos y fibroblastos huma- nos en una matriz de colgeno (colgena) bovino de tipo I. Otro tratamiento consiste en pentoxifilina, un hemorreolgico que se administra en comprimidos de 400 mg, tres veces al da, despus de cada comi- da, durante no menos de ocho semanas, y de prefe- rencia seis meses: su principal inconveniente es que origina irritacin gstrica y nuseas. En pacientes con lceras venosas, por diabetes, infecciones, quemaduras o por fascitis que no res- ponden a los tratamientos mdicos o quirrgicos ha- bituales, se ha intentado larvaterapia, en la que se utilizan larvas de dpteros como Lucilla sericata. Otra medida es el cierre asistido por presin negati- va (vaccum assisted closure) de 100 a 120 mm Hg, que permite la remocin de exudado, mejora la dilatacin capilar y la oxigenacin tisular. El futuro est en el uso de factores de creci- miento epidrmico, factor de crecimiento de los fi- broblastos, factor de crecimiento derivado de plaquetas, factor estimulador de colonias de granu- locitos o macrfagos y otros factores con propieda- des angigenas, como el factor de necrosis tumoral. Se investiga, adems, la terapia gnica. Arenas R, Atoche C. Ulceras por complejo vasculocutneo de piema. Seguridad y eficacia en el tratamiento con pentoxi- filina (estudio doble ciego en 30 pacientes). Dermatologa Rev Mex 1988;32:34-8 Falabella AF, Valencia IC Aspectos bsicos de la cicatizacin de las heridas Med Cut Iber Latin Am 2000;28(4):144-61. Margolis DJ, Bilker W, Santanna J, et al. Venous leg ulcer: In- cidence and prevalence in the elderly J Am Acad Dermatol 2O02;46:381-6 Ochaita PL, Longo-Imedio I. Tratamienro de las lceras cut- neas crnicas Piel 2007;76:213-9. Palomares MP, Ortiz SR, Arenas R. lceras de pierna Trata- miento con pentoxifilina en 24 pacientes. 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