El campo elctrico se define como la fuerza elctrica por unidad de carga. La
direccin del campo se toma como la direccin de la fuerza que ejercera sobre una carga positiva de prueba. El campo elctrico esta dirigido radialmente hacia fuera de una carga positiva y radialmente hacia el interior de una carga puntual negativa.
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Campo Elctrico de una Carga Puntual El campo elctrico de una carga puntual se puede obtener de la ley de Coulomb:
El campo elctrico est dirigido radialmente hacia fuera de una carga puntual en todas las direcciones. Los crculos representan superficies equipotencialesesfricas.
El campo elctrico de cualquier nmero de cargas puntuales, se puede obtener por la suma vectorial de los campos individuales. Un campo dirigido hacia fuera se toma como positivo; el campo de carga negativa est dirigido hacia el interior de la carga. Esta expresin de campo elctrico se puede obtener tambin, aplicando la ley de Gauss.
Campo elctrico y potencial de una carga puntual El campo elctrico de una carga puntual Q en un punto P distante r de la carga viene representado por un vector de mdulo direccin radial sentido hacia afuera si la carga es positiva, y hacia la carga si es negativa El potencial del punto P debido a la carga Q es un escalar y vale
Un campo elctrico puede representarse por lneas de fuerza, lneas que son tangentes a la direccin del campo en cada uno de sus puntos. En la figura, se representan las lneas de fuerza de una carga puntual, que son lneas rectas que pasan por la carga. Las equipotenciales son superficies esfricas concntricas.
Campo elctrico de un sistema de dos cargas elctricas Cuando varias cargas estn presentes el campo elctrico resultante es la suma vectorial de los campos elctricos producidos por cada una de las cargas. Consideremos el sistema de dos cargas elctricas de la figura.
El mdulo del campo elctrico producido por cada una de las cargas es
Y las componentes del campo total son
Como el campo es tangente a las lneas de fuerza, la ecuacin de las lneas de fuerza es
tal como se muestra en la figura. El potencial en el punto P debido a las dos cargas es la suma de los potenciales debidos a cada una de las cargas en dicho punto.
Las superficies equipotenciales cortan perpendicularmente a las lneas de campo. Representaremos en el applet la interseccin de las superficies equipotenciales con el plano XY.
La ecuacin de las lneas equipotenciales es
2.4 Punto C El campo elctrico de dos cargas tiene simetra de revolucin. Esto quiere decir que si las cargas se encuentran sobre el eje OX, la distribucin de las lneas en el plano XY es idntico al que se obtiene en el plano XZ.
Esto quiere decir que si en lugar de considerar el punto tomamos el lo nico que estamos cambiando es el plano XY por el XZ. Matemticamente, esto quiere decir que resulta lo mismo que en el apartado anterior sin ms que sustituir por . Obtenemos, por tanto: Cargas iguales
Cargas de la misma magnitud y signo opuesto
Cargas diferentes del mismo signo
Cargas diferentes de signo opuesto
2.5 Punto D Por ltimo, para el punto D tenemos una distancia diferente a cada carga. Midiendo todo en centmetros
y para la segunda carga
Los vectores unitarios radiales son en este caso
Tras sustituir, obtenemos los siguientes campos Cargas iguales
Cargas de la misma magnitud y signo opuesto En este caso se anulan las componentes normales y resulta un campo paralelo a la recta que pasa por las cargas.
Cargas diferentes del mismo signo
Cargas diferentes de signo opuesto
Obsrvese como en todos los casos la componente X es la misma, por ser el campo de la segunda carga puramente en la direccin Y. 2.6 Resumen Podemos tabular todos los resultados en una tabla-resumen q 1 (nC ) q 2 (nC )
+1 +1
+1 1
+1 +9
+1 9
3 Punto de campo nulo 3.1 Cargas del mismo signo Cuando tenemos dos cargas positivas situadas a una cierta distancia, el campo elctrico en el segmento entre ellas es la suma de dos campos que van en sentidos opuestos. Si estamos cerca de la carga 1, el campo de sta domina y la resultante va en el sentido que se aleja de ella. Si nos acercamos a la carga 2, ocurre lo mismo con la 2 y el campo resultante va hacia fuera de sta. En algn punto intermedio los dos campos tienen la misma intensidad y el campo resultante es nulo. Si las dos cargas son negativas, el razaonmiento es idntico, salvo que el sentido de los campos indiviudales es el contrario. 3.1.1 Cargas iguales En el primer caso tenemos dos cargas iguales. Por simetra, el punto de anulacin es A, el punto medio entre ambas, para el cual ya calculamos previamente que el campo se anula.
3.1.2 Cargas desiguales Si las cargas son de diferente magnitud, ya el punto medio no es de campo nulo, ya que es ms intenso el campo de la carga mayor. Para encontrar un punto en el que se anule el campo debemos acercarnos a la carga ms pequea, de manera que su menor magnitud se compense con una menor distancia. Si la carga q 1 se encuentra en el punto y la carga q 2 en , el punto de campo nulo estar en algn punto P de posicin con x en el intervalo a < x < a. La distancia a las cargas es
de forma que el campo en P es
Si imponemos que el campo en este punto sea nulo llegamos a la ecuacin
Sustituyendo las cargas en nanoculombios y las distancias en centmetros y hallando la raz cuadrada
Esto nos da la ecuacin de primer grado
El resultado anterior nos dice que al ser la segunda carga 9 veces ms grande que la primera, la posicin de equilibrio debe estar al triple de distancia de ella que de la primera. Esto nos da una posicin de equilibrio que se encuentra dividiendo el intervalo total en 4 partes iguales. El punto est a 1/4 de la primera carga y 3/4 de la segunda. 3.2 Cargas de signo opuesto En el caso de dos cargas de signo opuesto, en el segmento entre las dos cargas el campo va en el mismo sentido, por lo que no puede anularse el campo total. Sin embargo, sobre la recta que pasa por las cargas, pero por el exterior del segmento, los campos de cada carga van en sentidos contrarios, por lo que puede conseguirse la anulacin. Como en el caso de cargas del mismo signo, la posicin de campo nulo estar ms cerca de la carga ms pequea. 3.2.1 Cargas de la misma magnitud En el caso de dos cargas de la misma magnitud y signo contrario, no existe ningn punto en el que el campo se anule (es el nico caso de dos cargas en que esto ocurre). Para que ello ocurriera, el punto debera estar a la misma distancia de las dos cargas, pero por el exterior del segmento, lo que es imposible. Para verlo analticamente, supongamos que el punto de equilibrio se encuentra a una distancia x de la posicin de equilibrio por el lado x > a. Las distancias a las dos cargas son
El campo total en este punto es
y para que se anule debe cumplirse, sacando factor comn,
que no tiene solucin. 3.2.2 Cargas de diferente magnitud Si las cargas son de distinta magnitud, s existe punto en el que se anule el campo. En el caso del problema, en que la segunda carga vale q 2 = 9q 1 , el punto de campo nulo estar ms cerca de q 1 a una distancia que sea 1/3 de la distancia a q 2 . Analticamente, si el punto est en tenemos las distancias y vectores unitarios
siendo la suma de los dos campos
que nos da la ecuacin
El punto de campo nulo es entonces
que est a una distancia de 12 cm de la primera carga y 36 de la segunda. 3.3 Resumen Reuniendo los cuatro resultados q 1 (nC) (cm) q 2 (nC) (cm) en +1
+1
+1
+9
+1
-1
No se anula +1
-9
4 Potencial elctrico El potencial elctrico en el punto P debido a una carga puntual es la cantidad escalar
Si tenemos ms d euna carga puntual, se aplica el principio de superposicin
Utilizando los valores de las distancias calculadas en el primer apartado nos queda la siguiente tabla: q 1 (nC) q 2 (nC) V A (V) V B (V) V C (V) V D (V) +1 +1 150 120 120 50.6 +1 1 0 0 0 5.6 +1 +9 750 600 600 275.6 +1 9 600 480 480 230.6