Libros y Bibliotecas

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Biblioteca del Docente I DE LAS CUEVAS AL E-BOOK

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Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires Ministerio de Educacin
De las cuevas al e-book
BREVE HISTORIA DE LA DIFUSIN DE LOS CONOCIMIENTOS
DOCUMENTOS DE BIBLEDUC N. 6
Biblioteca del Docente
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Idea y coordinacin general
Mabel Kolesas
Contenido
Susana Pironio, Anabella Zagaglia
y Mabel Kolesas
Edicin
Mabel Kolesas
Seleccin de imgenes e ilustracin
Mnica Pironio
Buenos Aires. Ministerio de Educacin. Biblioteca del Docente
DE LAS CUEVAS AL E-BOOK: breve historia de la difusin de los conocimientos. - 1a ed. Ciudad Autnoma de Buenos Aires
Biblioteca del Docente. Ministerio de Educacin., 2014.
E-Book.
ISBN 978-987-97396-4-8
1. Historia del Libro. I. Ttulo.
CDD 002.09
Fecha de catalogacin: 08/04/2014
Diseo y diagramacin
Germn Dittler y Dario Cerbino
Correccin
Germn Tosto
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Da igual que el libro que se lee sea en papel o digital
de acuerdo con los gustos de cada uno;
lo importante es desarrollar el hbito de la lectura
y ser usuario frecuente de las bibliotecas.
Biblioteca del Docente
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MENSAJES PINTADOS Y ESCRITOS
Siempre hubo libros cmo los de ahora? Con qu y cmo se comenz a escribirlos?
Algunos pueblos pintaron en las paredes de las cuevas antes de inventar la escritura. Esas pinturas
se llaman rupestres. Ellos tambin pintaban sus prendas de vestir y los objetos de uso cotidiano.
Dejaron muestras de que los seres humanos podemos inventar formas de comunicacin, como la
pintura y la escritura. Las pinturas rupestres fueron los primeros mensajes conocidos.
Los materiales empleados para pintar y escribir eran muy variados, segn quines, dnde y cundo
los usaban. Uno de los primeros soportes de la escritura fue la corteza de rbol. Tambin pintaron y
escribieron en hojas de palmera especialmente preparadas, en caas de bamb y tablas de madera,
en piedras, cueros y telas de todo tipo.
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Con qu escriban sobre estos materiales? Sobre la madera y las piedras dejaban marcas con estile-
te y martillo. Sobre los vegetales, las telas y los cueros usaban mezclas hechas con tierra de variados
colores, polvo de rocas trituradas, sangre animal, carbn y jugos de plantas. Aplicaban estas mezclas
con caitas, astillas de huesos, plumas de ave, y otros recursos, segn la supercie disponible.
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MEMORIZAR Y RECITAR
Los investigadores de la historia del libro opinan que, a pesar de la invencin de la escritura, las obras
de pensamiento y de creacin literaria, los conocimientos cientcos y tcnicos y las normas jurdicas
y religiosas se transmitieron en forma oral. Muchos pueblos las redactaron en verso o en prosa rtmica
para que fueran fciles de memorizar para recitarlas.
Con arcilla y sobre cera
Las tabletas de arcilla, hechas en un tiempo muy lejano, casi imposible de imaginar, por los habi-
tantes de Sumeria en Medio Oriente, son los libros ms antiguos que conocemos. Los signos de
la escritura se hacan con un instrumento que se hunda en la arcilla blanda. Despus, la tableta se
secaba en un horno. As se conserv esa escritura llamada cuneiforme, porque los signos tienen una
forma triangular, como de cua.
Gracias a esta invencin, llegaron hasta nosotros anotaciones de cuentas, gastos y pagos de los
comerciantes. Tambin se escribieron y guardaron datos sobre sucesos polticos y sociales y crni-
cas de las campaas militares victoriosas de esa poca.
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En Grecia y Roma se usaron tablillas enceradas. Consistan en un rectngulo de madera, con otro
ms pequeo en su interior que contena la cera sobre la que se escriba con un punzn. La nove-
dad era que se poda borrar lo escrito, derritiendo la cera y volviendo a colocarla. Estas tablillas eran
muy tiles para registrar propiedades, contratos y cuentas pendientes, ensear a escribir y mandar
mensajes. Adems, descubrieron que podan agrupar esas tablillas de a dos o ms, unindolas con
anillos o cordones pasados a travs de agujeros que se hacan en el costado izquierdo. Este conjunto
se llamaba cdice.
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PAPIRO Y PERGAMINO
El papiro y el pergamino fueron dos materiales especialmente valiosos porque se usaron con xito
durante muchsimo tiempo, y por la cantidad de textos que se escribieron en ellos y se conservaron
a travs de los siglos. Para elaborarlos se desarrollaron tcnicas sumamente creativas y complejas
que enriquecieron la cultura de los pueblos productores. Esas tcnicas fueron aprovechadas por otros
pueblos, que continuaron usndolas y mejorndolas.
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Papiro
En las mrgenes del ro Nilo, en Egipto, abundaba una planta llamada papiro. Con sus tallos cortados,
prensados y unidos, los egipcios hicieron velas para barcos, telas para vestidos y, muy especialmente,
aportaron un gran invento: una supercie lisa sobre la que se poda escribir. Con ella, armaban un so-
porte de ms o menos 30 cm de ancho por varios metros de largo. Los textos se escriban en columnas
verticales y el soporte se enrollaba sobre s mismo o sobre una varilla de madera, formando un rollo o
volumen. El lector sostena el rollo con la mano derecha, desenrollaba un tramo, lea, y enrollaba con
la mano izquierda lo ledo.
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Los escribas egipcios usaban jeroglcos, un sistema de escritura muy complejo y secreto cuyo
signicado permaneci desconocido durante siglos. En 1799 se encontr en la localidad de Rosetta
(Fuerte de San Julin, el-Rashid, Egipto) una piedra grabada en 196 a.C. que permiti comenzar a
descifrarlo en 1822. Se trataba de un decreto escrito en la piedra por partida triple: en jeroglco
(acorde con un decreto sacerdotal), en demtico (la escritura nativa de uso diario) y en griego (el
idioma del gobierno). El cientco francs Jean-Franois Champollion comprob que los jeroglcos
reproducan el sonido del idioma egipcio y sent las bases de nuestro conocimiento sobre el idioma
y la cultura del antiguo Egipto.
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Para que los volmenes quedaran ordenados y protegidos, se guardaban en grandes recipientes de
barro o en estuches de madera, y se colgaban del estuche unos cartelitos con los datos del volumen.
De este modo se formaron las primeras bibliotecas y se hicieron los primeros catlogos.
No es posible saber cuntos volmenes se perdieron por efectos del clima o los frecuentes incendios.
Se supone que un incendio destruy la Biblioteca de Alejandra, en Egipto. Tambin se destruyeron
papiros y bibliotecas en las guerras entre reinos e imperios.
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Pergamino
Los pueblos que vivan en regiones secas usaron un material muy conocido por ellos, ya que eran
pastores de corderos, cabras y terneros. Mataban estos animales para comer y siempre usaron sus
cueros. En algn momento, pulieron el cuero de tal modo que lograron una supercie resistente para
escribir y que se poda raspar para reescrita. Se llam pergamino porque en la ciudad de Prgamo se
hicieron los pergaminos ms famosos (aunque no los primeros) y donde, adems, hubo una biblioteca
tan importante como la de Alejandra.
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Con los pergaminos tambin se hacan rollos de varios metros de largo porque los cueros preparados
podan unirse mediante costuras. La lectura supona, adems del trabajo de leer, sostener el rollo.
Como esto era muy incmodo, la solucin fue hacer con el pergamino lo que se haba hecho con las
tablillas enceradas: armar una especie de cuaderno con hojas cortadas y unidas por una costura,
escritas por ambos lados y protegidas con tapas de cuero o madera. Como el conjunto de tablillas,
esto tambin se llam cdice. Durante varios siglos se hicieron rollos de papiro y cdices de perga-
mino simultneamente. Al nal se impuso el cdice, que es la forma del libro actual. En ambos casos
los textos seguan siendo escritos a mano, es decir, eran manuscritos. Hubo algunos muy bellos, con
letras de colores e ilustraciones.
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LAS TINTAS DE LA ESCRITURA
En esta poca ya se haban inventado variados tipos de tintas. Todos los elementos con los que se
haca las tintas estaban en la naturaleza, como hojas, ores, frutos, polvo de rocas de colores y jugos
procedentes de plantas y del cuerpo de animales. Los griegos y los romanos usaban un colorante
que extraan de un molusco llamado sepia, que daba un color ocre. La prpura fue otro molusco que
proporcionaba un hermoso color rojo con el que, adems de escribir, tean los mantos reales.
La invencin de la tinta semejante a la que actualmente llamamos tinta china se atribuye a un sabio
chino. Segn algunas investigaciones, se haca con holln de humo, producido por quemar semillas y
trozos de madera, mezclado con resina (sustancias gomosas producidas por algunos vegetales). Al
principio, la tinta china slo se usaba para pintar; despus tambin se us para escribir.
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ESCRIBAS Y LECTORES
Muy pocos saban escribir y tampoco haba muchos lectores. En su origen, la escritura estuvo relacio-
nada con las creencias religiosas, la magia, y con los que ejercan el poder como los gobernantes de
ciudades, pases, reinos e imperios.
Ya en el Antiguo Egipto haba escribas que estaban al servicio de los poderosos. Los escribas
saban preparar los materiales necesarios y escriban lo que se les dictaba. Por eso conocan los
textos religiosos, cientcos y literarios, las leyes, las rdenes de los gobernantes, las cuentas de los
comerciantes, etc. Los textos escritos eran entonces objetos valiossimos que merecan guardarse
en lugares seguros.
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Esta situacin, con algunas variantes en otros pueblos, se prolong durante siglos: unos pocos que
escriban y enseaban a escribir para que no se perdiera el ocio, y otros pocos que solicitaban sus
servicios. En Roma, por ejemplo, se entrenaba a un grupo de esclavos para que copiaran las obras
que les interesaban a sus amos.
Los autores de las obras slo obtenan alguna recompensa econmica si conseguan que algn po-
deroso se interesara por ellas y se quedara con ese ejemplar nico.
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EN EL LEJANO ORIENTE
Los chinos, que vivan en el Lejano Oriente, haban hecho sus propios ensayos para producir sopor-
tes de escritura. Escribieron sobre caparazones de tortugas, caas de bamb y tablillas de madera.
Durante mucho tiempo pintaron y escribieron sobre telas de seda, ya que eran especialistas en su
fabricacin. Debido a que este material era muy caro, procuraron reemplazarlo por otro ms barato.
Lo lograron cuando mezclaron cortezas vegetales, bras de morera, redes de pesca muy desgastadas
y restos de tejidos de algodn. Es decir, hicieron papel y mantuvieron el secreto de su invento durante
siglos. Era un papel spero y muy diferente del actual, pero era papel.
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EL CAMINO DEL PAPEL
El papel inventado por los chinos tuvo que hacer un largo viaje para llegar a imponerse sobre otros
materiales. Cuando los rabes comenzaron a extender sus dominios, avanzaron hacia el Este y lu-
charon contra los chinos. All conocieron el secreto de la fabricacin del papel y lo perfeccionaron:
lo hicieron ms suave usando las bras vegetales que tenan ms a mano como el camo, el lino y
el algodn. Como ellos tambin invadieron el sur de Europa pasando por el norte de frica, el papel
reemplaz al pergamino en todo ese amplio territorio dominado por los rabes. Se hicieron entonces
libros de papel que todava eran manuscritos, tanto los originales como las copias. Cada libro requera
meses de trabajo.
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EN LOS MONASTERIOS MEDIEVALES
Durante la Edad Media en Europa, cuando se construyeron grandes iglesias y castillos, la mayora de
los libros estaban relacionados con la religin cristiana porque los religiosos, que vivan en los mo-
nasterios edicados junto a las iglesias, hacan un trabajo semejante al de los escribas; eran copistas,
llamados as porque copiaban textos escritos antes, o escriban lo que un lector dictaba en voz alta
para un grupo de copistas.
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Se reunan en los monasterios, en un amplio saln bien iluminado llamado scriptorium, de donde
deriva escritorio. Como escriban sobre pergamino, tenan la posibilidad de corregir si cometan un
error. Para eso, adems de la pluma y la tinta, tenan siempre a mano un cuchillo raspador.
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Escriban los textos en columnas, como actualmente lo vemos en los diarios y las revistas, y deja-
ban espacios en blanco para que los iluminadores los completaran con ilustraciones, ttulos y letras
iniciales de colores. Tambin mejoraron las encuadernaciones y los estantes de las bibliotecas se
llenaron de cdices.
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Los libros ya eran indispensables para transmitir conocimientos y estudiar. Por eso, cuando se crea-
ron las universidades como centros de estudio independientes de las iglesias y los monasterios,
se necesitaron libros de estudio de diversas disciplinas como medicina, leyes, ciencias naturales y
matemtica, entre muchas otras. Hubo entonces talleres de copiado con muchos copistas que ya no
escriban sobre pergamino sino en papel, pero los libros seguan siendo manuscritos.
Como haba cada vez ms lectores y pocos libros, estos eran muy codiciados por los estudiantes de
las universidades. Para evitar que alguien muy entusiasmado con la lectura se llevara un libro a su
casa, en las bibliotecas sujetaban los ms solicitados con una cadena al pupitre de consulta. Y as
ocurri que hubo libros encadenados.
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BASTA DE MANUSCRITOS!
A mediados del siglo XV, Juan Gutenberg, artesano alemn experto en el trabajo con metales, invent
la imprenta de tipos mviles. Hizo un bloque de metal para cada letra y cada signo ortogrco, lla-
mado tipo. Con los tipos arm las palabras que caban en una lnea sobre un soporte parecido a un
riel. Aadiendo lnea tras lnea, se completaban las pginas y, con los tipos entintados, papel y una
prensa se impriman muchas copias de cada pgina! Luego los tipos se desmontaban y se usaban
para componer otras pginas.
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Algunos investigadores arman que Gutenberg retom y mejor un procedimiento que ya haban
usado chinos y coreanos. Mucho tiempo antes, los chinos haban hecho tipos mviles de porcelana
con los caracteres de su escritura. Pero, por la gran cantidad de signos que requera, el procedimiento
no prosper. Los coreanos, que conocieron el invento de los chinos, lo adoptaron reemplazando la
porcelana por tipos mviles de metal y los usaron un siglo antes que Gutenberg.
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Gutenberg se hizo famoso como el inventor de la imprenta que revolucion la historia del libro. Su
vida, igual que la de muchos inventores, estuvo llena de dicultades, especialmente econmicas. A
pesar de esto, logr imprimir una Biblia cuyas pginas presentaban el texto en dos columnas de 42
lneas, imitando el modelo de los cdices manuscritos medievales. Actualmente se conservan algunos
ejemplares de esta obra. Cada ejemplar es nico porque el texto impreso fue luego embellecido con
letras iniciales e ilustraciones de colores, realizadas por creativos iluminadores, tal como lo hacan en
el libro manuscrito. Los libros que se imprimieron entre los aos 1450 y 1500 se llaman incunables.
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DIFUSIN DE LA IMPRENTA EN EUROPA Y AMRICA
La imprenta y los libros impresos se difundieron rpidamente por toda Europa y fueron una de las
causas ms poderosas que impulsaron la difusin de la informacin y de los conocimientos. Esos
conocimientos motivaron ms estudios y descubrimientos, y favorecieron los largos viajes en busca
de otras tierras, como el continente americano.
Mxico fue el primer pas americano en el que hubo una imprenta en 1539; un siglo despus, en 1639,
se instal una en Estados Unidos. En el Ro de la Plata comenz a funcionar en 1700 en las misiones
jesuticas, pero no se sabe dnde estuvo instalada. En 1764, los jesuitas llevaron una imprenta a la
Universidad de Crdoba. Despus, el Virrey Vrtiz la traslad a Buenos Aires. En ella se imprimieron,
por ejemplo, la invitacin al Cabildo Abierto del 22 de mayo de 1810 y el diario Gazeta de Buenos
Ayres, creado en el mismo ao de la Revolucin de Mayo por orden de Moreno, Belgrano y Castelli,
miembros de la Primera Junta.
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OTRA REVOLUCIN: LIBROS PARA TODOS
En 1935, 500 aos despus del invento de Gutenberg, la editorial inglesa Penguin produjo una revolu-
cin al publicar los libros en rstica o libros de bolsillo, para difundir obras literarias y textos con todo
tipo de conocimientos. Haba nacido el libro con tapa blanda, barato y accesible para muchos.
Hacia 1937 la Editorial Espasa-Calpe public en Buenos Aires el primer libro perteneciente a la co-
leccin Austral, pionera en la expansin del libro de bolsillo en lengua espaola sobre temas como
literatura, ensayo, losofa y biografa, entre otros.
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LAS BIBLIOTECAS
A partir de la impresin de libros se democratiz la informacin y aument el nmero y la importancia
de las bibliotecas pblicas. Muchas eran creadas por las comunidades y los gobiernos, de manera
independiente de las instituciones religiosas en las que funcionaron durante siglos.
Las bibliotecas difunden y facilitan el acceso a las expresiones del conocimiento y de la actividad
intelectual en todo el mundo; amplan la diversidad de materiales y de fuentes de informacin de
calidad e integran las prcticas con los recursos tradicionales y las tecnologas de la informacin y
comunicacin.
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LLEG EL E-BOOK
El e-book o libro electrnico es un invento tan revolucionario como lo fue el de Gutenberg en 1450
porque modica la cultura del lector, dado que es la versin digital de un texto.
El lector (e-reader) es un dispositivo con una pantalla que permite leer o reproducir los libros
guardados en su memoria, a travs de una tecnologa llamada tinta electrnica. Como la pantalla
no emite luz, es posible leer en pleno da sin que molesten los reejos. En cambio, para leer en la
oscuridad se necesitara una luz auxiliar, como si fuera un libro impreso en papel.
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El e-reader ofrece al lector la posibilidad de subrayar el texto, aumentar o disminuir el tamao de la
letra, realizar anotaciones al margen e incluso buscar el signicado de alguna palabra que desco-
nozca. Las hojas se pasan con facilidad, presionando una tecla o tocando la pantalla en el caso de
que sea tctil.
El libro electrnico permite reunir en un slo lugar numerosos libros. Por su escaso peso y tamao es
muy liviano, lo que posibilita llevarlo consigo fcilmente.
Tambin pueden leerse e-books en computadoras, notebooks, tablets y en algunos tipos de telfonos
celulares. Se descargan directamente desde internet, y muchos de ellos pueden descargarse en for-
ma gratuita si los derechos de autor son ya de dominio pblico. Para que esto suceda deben haber
pasado 70 aos desde la muerte del autor. Por lo tanto, para descargar libros electrnicos que han
sido publicados recientemente ser necesario comprarlos. La compra de un libro electrnico puede
realizarse si el editor del libro autoriza a imprimir o copiar el libro.
Numerosas bibliotecas ofrecen parte de sus colecciones en lnea para servir de apoyo a las comu-
nidades de estudio, al mismo tiempo que preservan y difunden su patrimonio cultural. La biblioteca
digital es una herramienta de acceso al conocimiento desde todo lugar en el mundo.
32
Bibliografa
Dahl, S. (1999). Historia del libro. Madrid: Alianza.
Kolesas, M. y Monfasani, R. (1999). Si Gutenberg viviera: cmo y dnde buscar informacin. Buenos
Aires: Aique.
Lpez Garca, J. C. (2012). Los libros digitales en la educacin escolar. [En lnea. Consulta: julio 20,
2013]. Disponible en: <http://www.eduteka.org/LibroDigital.php>
Snchez Vigil, J. M. y Olivera Zaldua, M. La Coleccin Austral: 75 aos de cultura en el bolsillo
(1937-2012). Palabra Clave, [en lnea ], vol. 1, n. 2, pp. 29-47, 2012. Disponible en:
<http://www.palabraclave.fahce.unlp.edu.ar/article/view/PCv1n2a03/1980 >[consulta: julio 20, 2013].
Sitios recomendados
ARTE RUPESTRE FRICA
http://africanrockart.org/
CUEVA DE LASCAUX FRANCIA
http://www.lascaux.culture.fr
ARTES DEL LIBRO
http://www.artesdellibro.com.mx/
MANUSCRITOS ILUMINADOS
http://www.enluminures.culture.fr/
PROYECTO GUTENBERG
http://www.gutenberg.org/browse/languages/es
BIBLIOTECA DIGITAL HISPNICA BIBLIOTECA NACIONAL DE ESPAA
http://www.bne.es/es/Catalogos/BibliotecaDigitalHispanica/Inicio/index.html
BIBLIOTECA DIGITAL MUNDIAL
http://www.wdl.org/es/
INTERNET ARCHIVE
https://archive.org/details/texts
Documental
La cueva de los sueos olvidados. Director: Werner Herzog, 2010.
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