PARA QUE SEJAM UM: BREVE PANORAMA DO MOVIMENTO ECUMNICO

Alderi Souza de Matos

Desde o incio do cristianismo, a preocupao com a unidade tem sido uma constante. O
Antigo Testamento j apresenta essa nfase (e.g., Sl 133.1), mas o Novo Testamento que d
um testemunho mais amplo desse interesse, a comear da orao de Jesus em favor de seus
discpulos (Jo 17.11, 20-23). O apstolo Paulo tambm aponta para a unidade dos cristos em
textos como 1 Co 1.10; 12.12-27; Ef 2.14,16; 4.3-6; Fp 1.27; 2.2. Nos escritos apostlicos, o
conjunto dos cristos identificado como a igreja. Essa nica comunidade descrita como
um corpo, rebanho, edifcio ou famlia, figuras que transmitem as idias de unio, comunho,
solidariedade.

1. Unidade e diversidade
Acontece que, quase desde o incio, houve manifestaes divergentes da f crist. O Novo
Testamento j aponta para algumas delas, em especial os judaizantes e os docetistas. O
nmero dessas variantes s tendeu a aumentar com o passar do tempo. Assim, no incio do
segundo sculo a preocupao com a unidade e a ortodoxia tornou-se intensa e esse fato
conduziu crescente institucionalizao da igreja, com os seus bispos, credo e cnon. Isso
pode ser visto claramente nas cartas de Incio de Antioquia.

A complexidade das Escrituras, com a possibilidade de diferentes interpretaes, e a igual
complexidade cultural, religiosa e filosfica do ambiente em que se inseriu o cristianismo,
contriburam para a crescente diversidade teolgica. Surgiram grupos como os gnsticos,
marcionitas, montanistas e outros, todos taxados de herticos e rejeitados pela igreja
majoritria ou catlica. Nos sculos quarto e quinto ocorreu o cisma donatista e surgiram
novas dissidncias duradouras, como os nestorianos e os monofisitas.

2. A experincia medieval
Na Idade Mdia, surgiu em sua plenitude a Igreja Catlica, fortemente institucionalizada,
hierrquica e centralizada, aliada do Estado. Ocorreu aquilo que os historiadores denominam
cristandade, uma situao de completa uniformidade religiosa em que a igreja exercia forte
influncia sobre todos os setores da sociedade. A unidade se tornou um dos valores supremos,
sendo a igreja entendida como una, santa, catlica e apostlica.

Em decorrncia disso, intensificou-se uma tendncia preocupante a preservao da unidade
a todo custo, mesmo que com o emprego da fora. Isso j havia ocorrido com os donatistas no
quinto sculo e agora tambm se aplicou a outros grupos herticos, como os ctaros ou
albigenses, suprimidos mediante uma srie de cruzadas. No entanto, no foi possvel evitar
duas grandes cises da cristandade, uma no meio e outra no final desse perodo: a separao
definitiva entre as igrejas oriental e ocidental e a ocorrncia da reforma protestante.

3. Primrdios do movimento ecumnico
Sendo o protestantismo o mais fracionado dos grandes grupos cristos, foi no seu seio que
surgiram as primeiras manifestaes do que hoje se entende por ecumenismo (do
grego oikoumene = o mundo habitado; ver Mt 24.14; Lc 2.1; At 17.6), isto , o esforo
construtivo pela aproximao e unio dos cristos. Os reformadores j estavam conscientes
dessa necessidade e tomaram algumas iniciativas nessa direo, como o Colquio de Marburg
(1529), entre luteranos e reformados. Houve tambm algumas tentativas de entendimento
entre catlicos e protestantes, como os Colquios de Ratisbona (1541), na Alemanha, e de
Poissy (1561), na Frana. Todavia, a Contra-Reforma e as contnuas cises protestantes
tornaram a unidade crist um ideal cada vez mais distante.

O grande esforo missionrio protestante do sculo 19 deu origem ao moderno movimento
ecumnico. As misses denominacionais que atuavam no terceiro mundo perceberam a
dificuldade de pregar o evangelho e ao mesmo tempo justificar uma igreja dividida. Com isso
surgiram as primeiras conferncias missionrias, realizadas na Inglaterra e nos Estados
Unidos durante a segunda metade daquele sculo. Da aproximao entre as misses nos
campos estrangeiros surgiu a idia do dilogo, colaborao e possvel unio das prprias
igrejas nos pases de origem.

4. A Conferncia de Edimburgo
No sculo 19 foram criadas vrias organizaes cooperativas interdenominacionais, tais como
a Associao Crist de Moos (1844), a Aliana Evanglica (1846) e a Federao Mundial de
Estudantes Cristos (1895). Todavia, o evento que contribuiu de modo mais direto para o
surgimento do movimento ecumnico foi a Conferncia Missionria Mundial, realizada em
Edimburgo, na Esccia, em 1910. Essa conferncia levou em 1921 criao do Conclio
Missionrio Internacional. Dois lderes importantes desse perodo foram John R. Mott e J. H.
Oldham. Mais tarde haveria de destacar-se o arcebispo William Temple.

Uma das primeiras iniciativas ecumncias foi o movimento de Vida e Obra, que buscou
promover a cooperao das igrejas na rea social. Sua primeira conferncia, realizada em
Estocolmo em 1925, foi convocada pelo arcebispo Nathan Sderblom. A Conferncia de
Edimburgo evitou discutir as diferenas teolgicas entre as igrejas. Sob a liderana do bispo
episcopal americano Charles H. Brent, surgiu o movimento de F e Ordem, voltado para a
unio orgnica das igrejas e a busca de posies teolgicas comuns. A primeira conferncia
desse movimento realizou-se em Lausanne, em 1927. Aps a II Guerra Mundial, esses dois
movimentos se fundiram dando origem ao Conselho Mundial de Igrejas (CMI), instalado em
1948 em Amsterd.

5. O Conselho Mundial de Igrejas
A reunio de instalao do CMI contou com a presena de 351 delegados procedentes de 147
denominaes em 44 pases. Foi a mais abrangente assemblia crist reunida at ento. A
base confessional afirma que o CMI uma fraternidade de igrejas que confessam o Senhor
Jesus Cristo como Deus e Salvador de acordo com as Escrituras e que, portanto, buscam
cumprir em conjunto a sua vocao comum para a glria do nico Deus, Pai, Filho e Esprito
Santo.

A principal autoridade reside nas assemblias de representantes oficiais nomeados pelas
igrejas filiadas. At o momento realizaram-se nove: Amsterd (1948), Evanston (1954), Nova
Delhi (1961), Uppsala (1968), Nairobi (1975), Vancouver (1983), Canberra (1991), Harare
(1998) e Porto Alegre (2006). A sede est localizada em Genebra e o principal cargo
executivo o de secretrio geral. Seus detentores desde a fundao foram W. A. Visser t
Hooft (1948-1966), Eugene Carson Blake (1966-72), Philip A. Potter (1972-84) e Emlio
Castro (1985-1993), Konrad Raiser (1993-2003), Samuel Kobia.

Em 1961, o Conclio Missionrio Internacional uniu-se ao CMI, tornando-se a sua Diviso de
Misso Mundial e Evangelismo. A atual estrutura do CMI composta de trs unidades: F e
Testemunho, Justia e Servio, Educao e Renovao. Um rgo importante o Instituto
Ecumnico de Bossey, na Frana, fundado em 1946. Alm do CMI, muitos outros organismos
mundiais, nacionais e regionais tambm tm se voltado para a promoo do ideal ecumnico.
Os evanglicos, por exemplo, tm a sua Fraternidade Evanglica Mundial.

O CMI representa a maior parte das igrejas protestantes histricas e das igrejas ortodoxas.
Atualmente, so 348 igrejas em mais de 120 pases. Dele no participam a maior parte dos
evanglicos e dos pentecostais, sob a alegao de falta de verdadeiro envolvimento
missionrio e afastamento do cristianismo bblico. A Igreja Catlica Romana tambm no se
filiou, embora venha participando do movimento mais amplo desde o pontificado de Joo
XXIII, que criou o Secretariado para a Promoo da Unidade Crist (1960) e convocou o
Conclio Vaticano II (1962-65), no qual se aprovou o importante Decreto sobre o
Ecumenismo.

Concluso
O movimento ecumnico est deixando um legado contraditrio. Por um lado, representa um
esforo srio de busca de dilogo e cooperao entre grupos cristos muito diversos; tem dado
testemunho da f crist num mundo dilacerado por divises e conflitos; tem enfrentado alguns
dos problemas mais prementes e angustiosos da atualidade. Por outro lado, sua agenda liberal
e inclusivista o tem impelido para o relativismo teolgico, para crescentes concesses a certos
valores da sociedade secular, para a progressiva diluio da identidade crist frente a outros
sistemas religiosos. O verdadeiro ecumenismo ser aquele que observar o lema paulino:
Seguindo a verdade em amor, cresamos em tudo naquele que a cabea, Cristo.