Introduccin

La primera mquina de calcular mecnica, un precursor del ordenador digital, fue

inventada en 1642 por el matemtico francs Blaise Pascal. Aquel dispositivo utilia!a una
serie de ruedas de die dientes en las que cada uno de los dientes representa!a un d"gito
del # al $. Las ruedas esta!an conectadas de tal manera que pod"an sumarse n%meros
&acindolas avanar el n%mero de dientes correcto. 'n 16(# el fil)sofo * matemtico
alemn +ottfried ,il&elm Lei!ni perfeccion) esta mquina e invent) una que tam!in
pod"a multiplicar.
'l inventor francs -osep& .arie -acquard, al dise/ar un telar automtico, utili) delgadas
placas de madera perforadas para controlar el te0ido utiliado en los dise/os comple0os.
1urante la dcada de 122# el estad"stico estadounidense 3erman 3ollerit& conci!i) la
idea de utiliar tar0etas perforadas, similares a las placas de -acquard, para procesar
datos. 3ollerit& consigui) compilar la informaci)n estad"stica destinada al censo de
po!laci)n de 12$# de 'stados 4nidos mediante la utiliaci)n de un sistema que &ac"a
pasar tar0etas perforadas so!re contactos elctricos.
COMPUTADORA
.quina capa de efectuar una secuencia de operaciones mediante un programa, de tal
manera, que se realice un procesamiento so!re un con0unto de datos de entrada,
o!tenindose otro con0unto de datos de salida.
56P78 1' 97.P45A17:A8
8e clasifican de acuerdo al principio de operaci)n de Analgicas y Digitales.
COMPUTADORA ANALGICA
Aprovec&ando el &ec&o de que diferentes fen)menos f"sicos se descri!en por
relaciones matemticas similares ;v.g. '<ponenciales, Logar"tmicas, etc.= pueden
entregar la soluci)n mu* rpidamente. Pero tienen el inconveniente que al cam!iar
el pro!lema a resolver, &a* que realam!rar la circuiter"a ;cam!iar el 3ard>are=.
COMPUTADORA DIGITAL
'stn !asadas en dispositivos !iesta!les, i.e., que s)lo pueden tomar uno de dos
valores posi!les? @1A ) @A. 5ienen como venta0a, el poder e0ecutar diferentes
programas para diferentes pro!lemas, sin tener que la necesidad de modificar
f"sicamente la mquina.
!I"TORIA D# LA COMPUTACIN
4no de los primeros dispositivos mecnicos para contar fue el !aco, cu*a &istoria se
remonta a las antiguas civiliaciones griega * romana. 'ste dispositivo es mu* sencillo,
consta de cuentas ensartadas en varillas que a su ve estn montadas en un marco
rectangular. Al desplaar las cuentas so!re varillas, sus posiciones representan valores
almacenados, * es mediante dic&as posiciones que este representa * almacena datos. A
este dispositivo no se le puede llamar computadora por carecer del elemento fundamental
llamado programa.
7tro de los inventos mecnicos fue la Pascalina inventada por Blaise Pascal ;162B C 1662=
de Drancia * la de +ottfried ,il&elm von Lei!ni ;1646 C 1(16= de Alemania. 9on estas
mquinas, los datos se representa!an mediante las posiciones de los engrana0es, * los
datos se introduc"an manualmente esta!leciendo dic&as posiciones finales de las ruedas,
de manera similar a como leemos los n%meros en el cuentaEil)metros de un autom)vil.
La primera computadora fue la $%&uina anal'tica creada por 9&arles Ba!!age, profesor
matemtico de la 4niversidad de 9am!ridge en el siglo F6F. La idea que tuvo 9&arles
Ba!!age so!re un computador naci) de!ido a que la ela!oraci)n de las ta!las
matemticas era un proceso tedioso * propenso a errores. 'n 122B el go!ierno Britnico lo
apo*o para crear el pro*ecto de una mquina de diferencias, un dispositivo mecnico para
efectuar sumas repetidas.
.ientras tanto 9&arles -acquard ;francs=, fa!ricante de te0idos, &a!"a creado un telar que
pod"a reproducir automticamente patrones de te0idos le*endo la informaci)n codificada
en patrones de agu0eros perforados en tar0etas de papel r"gido. Al enterarse de este
mtodo Ba!!age a!andon) la mquina de diferencias * se dedico al pro*ecto de la
mquina anal"tica que se pudiera programar con tar0etas perforadas para efectuar
cualquier clculo con una precisi)n de 2# d"gitos. La tecnolog"a de la poca no !asta!a
para &acer realidad sus ideas.
'l mundo no esta!a listo, * no lo estar"a por cien a/os ms.
'n 1$44 se constru*) en la 4niversidad de 3arvard, la .arE 6, dise/ada por un equipo
enca!eado por 3o>ard 3. AiEen. 'sta mquina no est considerada como computadora
electr)nica de!ido a que no era de prop)sito general * su funcionamiento esta!a !asado
en dispositivos electromecnicos llamados relevadores.
'n 1$4( se constru*) en la 4niversidad de Penns*lvania la 'G6A9 ;'lectronic Gumerical
6ntegrator And 9alculator= que fue la primera computadora electr)nica, el equipo de dise/o
lo enca!earon los ingenieros -o&n .auc&l* * -o&n 'cEert. 'sta mquina ocupa!a todo
un s)tano de la 4niversidad, ten"a ms de 12 ### tu!os de vac"o, consum"a 2## H, de
energ"a elctrica * requer"a todo un sistema de aire acondicionado, pero ten"a la
capacidad de realiar cinco mil operaciones aritmticas en un segundo.
'l pro*ecto, auspiciado por el departamento de 1efensa de los 'stados 4nidos, culmin)
dos a/os despus, cuando se integr) a ese equipo el ingeniero * matemtico &%ngaro
-o&n von Geumann ;1$#B C 1$I(=. Las ideas de von Geumann resultaron tan
fundamentales para su desarrollo posterior, que es considerado el padre de las
computadoras.
La '1JA9 ;'lectronic 1iscrete Jaria!le Automatic 9omputer= fue dise/ada por este nuevo
equipo. 5en"a apro<imadamente cuatro mil !ul!os * usa!a un tipo de memoria !asado en
tu!os llenos de mercurio por donde circula!an se/ales elctricas su0etas a retardos.
La idea fundamental de von Geumann fue? permitir que en la memoria coe<istan datos con
instrucciones, para que entonces la computadora pueda ser programada en un lengua0e, *
no por medio de alam!res que elctricamente interconecta!an varias secciones de control,
como en la 'G6A9.
5odo este desarrollo de las computadoras suele divisarse por generaciones * el criterio
que se determin) para determinar el cam!io de generaci)n no est mu* !ien definido,
pero resulta aparente que de!en cumplirse al menos los siguientes requisitos?
La forma en que estn construidas.
Dorma en que el ser &umano se comunica con ellas.
Primera +eneraci)n
'n esta generaci)n &a!"a una gran desconocimiento de las capacidades de las
computadoras, puesto que se reali) un estudio en esta poca que determin) que con
veinte computadoras se saturar"a el mercado de los 'stados 4nidos en el campo de
procesamiento de datos.
'sta generaci)n a!arco la dcada de los cincuenta. K se conoce como la primera
generaci)n. 'stas mquinas ten"an las siguientes caracter"sticas?
'stas mquinas esta!an construidas por medio de tu!os de vac"o.
'ran programadas en lengua0e de mquina.
'n esta generaci)n las mquinas son grandes * costosas ;de un costo apro<imado de
ciento de miles de d)lares=.
'n 1$I1 aparece la 4G6JA9 ;G6JersAl 9omputer=, fue la primera computadora comercial,
que dispon"a de mil pala!ras de memoria central * pod"an leer cintas magnticas, se
utili) para procesar el censo de 1$I# en los 'stados 4nidos.
'n las dos primeras generaciones, las unidades de entrada utilia!an tar0etas perforadas,
retomadas por 3erman 3ollerit& ;126# C 1$2$=, quien adems fund) una compa/"a que
con el paso del tiempo se conocer"a como 6B. ;6nternational Bussines .ac&ines=.
1espus se desarroll) por 6B. la I(M )1 de la cual se entregaron 12 unidades entre
1$IB * 1$I(.
Posteriormente, la compa/"a :emington :and fa!ric) el modelo 11#B, que compet"a con
la (#1 en el campo cient"fico, por lo que la 6B. desarrollo la (#2, la cual present)
pro!lemas en memoria, de!ido a esto no dur) en el mercado.
La computadora ms e<itosa de la primera generaci)n fue la 6B. 6I#, de la cual se
produ0eron varios cientos. 'sta computadora que usa!a un esquema de memoria
secundaria llamado tam!or magntico, que es el antecesor de los discos actuales.
7tros modelos de computadora que se pueden situar en los inicios de la segunda
generaci)n son? la 4G6JA9 2# * $#, las 6B. (#4 * (#$, Burroug&s 22# * 4G6JA9 11#I.
8egunda +eneraci)n
9erca de la dcada de 1$6#, las computadoras segu"an evolucionando, se reduc"a su
tama/o * crec"a su capacidad de procesamiento. 5am!in en esta poca se empe) a
definir la forma de comunicarse con las computadoras, que reci!"a el nom!re de
programaci)n de sistemas.
Las caracter"sticas de la segunda generaci)n son las siguientes?
'stn construidas con circuitos de transistores.
8e programan en nuevos lengua0es llamados lengua0es de alto nivel.
'n esta generaci)n las computadoras se reducen de tama/o * son de menor costo.
Aparecen muc&as compa/"as * las computadoras eran !astante avanadas para su poca
como la serie I### de Burroug&s * la A5LA8 de la 4niversidad de .anc&ester.
Algunas de estas computadoras se programa!an con cintas perforadas * otras ms por
medio de ca!leado en un ta!lero. Los programas eran &ec&os a la medida por un equipo
de e<pertos? analistas, dise/adores, programadores * operadores que se mane0a!an
como una orquesta para resolver los pro!lemas * clculos solicitados por la
administraci)n. 'l usuario final de la informaci)n no ten"a contacto directo con las
computadoras. 'sta situaci)n en un principio se produ0o en las primeras computadoras
personales, pues se requer"a sa!erlas LprogramarM ;alimentarle instrucciones= para
o!tener resultadosN por lo tanto su uso esta!a limitado a aquellos audaces pioneros que
gustaran de pasar un !uen n%mero de &oras escri!iendo instrucciones, LcorriendoM el
programa resultante * verificando * corrigiendo los errores o !ugs que aparecieran.
Adems, para no perder el LprogramaM resultante &a!"a que LguardarloM ;almacenarlo= en
una gra!adora de astte, pues en esa poca no &a!"a discos fle<i!les * muc&o menos
discos duros para las P9N este procedimiento pod"a tomar de 1# a 4I minutos, seg%n el
programa. 'l panorama se modific) totalmente con la aparici)n de las computadoras
personales con me0ore circuitos, ms memoria, unidades de disco fle<i!le * so!re todo con
la aparici)n de programas de aplicaci)n general en donde el usuario compra el programa
* se pone a tra!a0ar. Aparecen los programas procesadores de pala!ras como el cle!re
,ord 8tar, la impresionante &o0a de clculo ;spreads&eet= Jisicalc * otros ms que de la
noc&e a la ma/ana cam!ian la imagen de la P9. 'l sort>are empiea a tratar de alcanar
el paso del &ard>are. Pero aqu" aparece un nuevo elemento? el usuario.
'l usuario de las computadoras va cam!iando * evolucionando con el tiempo. 1e estar
totalmente desconectado a ellas en las mquinas grandes pasa la P9 a ser piea clave en
el dise/o tanto del &ard>are como del soft>are. Aparece el concepto de &uman interface
que es la relaci)n entre el usuario * su computadora. 8e &a!la entonces de &ard>are
ergon)mico ;adaptado a las dimensiones &umanas para reducir el cansancio=, dise/os de
pantallas antirrefle0os * teclados que descansen la mu/eca. 9on respecto al soft>are se
inicia una verdadera carrera para encontrar la manera en que el usuario pase menos
tiempo capacitndose * entrenndose * ms tiempo produciendo. 8e ponen al alcance
programas con men%s ;listas de opciones= que orientan en todo momento al usuario ;con
el consiguiente a!urrimiento de los usuarios e<pertos=N otros programas ofrecen toda una
artiller"a de teclas de control * teclas de funciones ;ata0os= para efectuar toda suerte de
efectos en el tra!a0o ;con la consiguiente desorientaci)n de los usuarios novatos=. 8e
ofrecen un sinn%mero de cursos prometiendo que en pocas semanas &acen de cualquier
persona un e<perto en los programas comerciales. Pero el pro!lema LconstanteM es que
ninguna soluci)n para el uso de los programas es LconstanteM. 9ada nuevo programa
requiere aprender nuevos controles, nuevos trucos, nuevos men%s. 8e empiea a sentir
que la relaci)n usuarioCP9 no est acorde con los desarrollos del equipo * de la potencia
de los programas. 3ace falta una relaci)n amistosa entre el usuario * la P9.
Las computadoras de esta generaci)n fueron? la P&ilco 212 ;esta compa/"a se retir) del
mercado en 1$64= * la 4G6JA9 .46#, la 9ontrol 1ata 9orporation modelo 16#4, seguida
por la serie B###, la 6B. me0or) la (#$ * sac) al mercado la (#$#, la Gational 9as&
:egister empe) a producir mquinas para proceso de datos de tipo comercial, introdu0o
el modelo G9: B1I.
La :adio 9orporation of America introdu0o el modelo I#1, que mane0a!a el lengua0e
97B7L, para procesos administrativos * comerciales. 1espus sali) al mercado la :9A
6#1.
5ercera generaci)n
9on los progresos de la electr)nica * los avances de comunicaci)n con las computadoras
en la dcada de los 1$6#, surge la tercera generacin de las computadoras. 8e inaugura
con la 6B. B6# en a!ril de 1$64.B
Las caracter"sticas de esta generaci)n fueron las siguientes?
8u fa!ricaci)n electr)nica esta !asada en circuitos integrados.
8u mane0o es por medio de los lengua0es de control de los sistemas operativos.
La 6B. produce la serie B6# con los modelos 2#, 22, B#, 4#, I#, 6I, 6(, (I, 2I, $#, 1$I
que utilia!an tcnicas especiales del procesador, unidades de cinta de nueve canales,
paquetes de discos magnticos * otras caracter"sticas que a&ora son estndares ;no todos
los modelos usa!an estas tcnicas, sino que esta!a dividido por aplicaciones=.
'l sistema operativo de la serie B6#, se llam) 78 que conta!a con varias configuraciones,
inclu"a un con0unto de tcnicas de mane0o de memoria * del procesador que pronto se
convirtieron en estndares.
'n 1$64 919 introdu0o la serie 6### con la computadora 66## que se consider) durante
algunos a/os como la ms rpida.
'n la dcada de 1$(#, la 6B. produce la serie B(# ;modelos 11I, 12I, 1BI, 14I, 1I2,
162=. 4G6JA9 compite son los modelos 11#2 * 111#, mquinas en gran escalaN mientras
que 919 produce su serie (### con el modelo (6##. 'stas computadoras se caracterian
por ser mu* potentes * veloces.
A finales de esta dcada la 6B. de su serie B(# produce los modelos B#B1, B#BB, 4B41.
Burroug&s con su serie 6### produce los modelos 6I## * 6(## de avanado dise/o, que
se reemplaaron por su serie (###. 3one* C ,ell participa con su computadora 1P8 con
varios modelos.
A mediados de la dcada de 1$(#, aparecen en el mercado las computadoras de tama/o
mediano, o minicomputadoras que no son tan costosas como las grandes ;llamadas
tam!in como mainframes que significa tam!in, gran sistema=, pero disponen de gran
capacidad de procesamiento. Algunas minicomputadoras fueron las siguientes? la P1P C 2
* la P1P C 11 de 1igital 'quipment 9orporation, la JAF ;Jirtual Address eFtended= de la
misma compa/"a, los modelos G7JA * '9L6P8' de 1ata +eneral, la serie B### * $###
de 3e>lett C PacEard con varios modelos el B6 * el B4, la ,ang * 3one* C ,ell CBull,
8iemens de origen alemn, la 69L fa!ricada en 6nglaterra. 'n la 4ni)n 8ovitica se utili)
la 48 ;8istema 4nificado, :*ad= que &a pasado por varias generaciones.
9uarta +eneraci)n
Aqu" aparecen los microprocesadores que es un gran adelanto de la microelectr)nica, son
circuitos integrados de alta densidad * con una velocidad impresionante. Las
microcomputadoras con !ase en estos circuitos son e<tremadamente peque/as * !aratas,
por lo que su uso se e<tiende al mercado industrial. Aqu" nacen las computadoras
personales que &an adquirido proporciones enormes * que &an influido en la sociedad en
general so!re la llamada revolucin informtica*
'n 1$(6 8teve ,oniaE * 8teve -o!s inventan la primera microcomputadora de uso
masivo * ms tarde forman la compa/"a conocida como la Apple que fue la segunda
compa/"a ms grande del mundo, antecedida tan solo por 6B.N * esta por su parte es a%n
de las cinco compa/"as ms grandes del mundo.
'n 1$21 se vendieron 2## ## computadoras personales, al siguiente su!i) a 1 4## ###.
'ntre 1$24 * 1$2( se vendieron alrededor de 6# millones de computadoras personales,
por lo que no queda duda que su impacto * penetraci)n &an sido enormes.
9on el surgimiento de las computadoras personales, el soft>are * los sistemas que con
ellas de mane0an &an tenido un considera!le avance, porque &an &ec&o ms interactiva la
comunicaci)n con el usuario. 8urgen otras aplicaciones como los procesadores de
pala!ra, las &o0as electr)nicas de clculo, paquetes grficos, etc. 5am!in las industrias
del 8oft>are de las computadoras personales crece con gran rapide, +ar* Hildall *
,illiam +ates se dedicaron durante a/os a la creaci)n de sistemas operativos * mtodos
para lograr una utiliaci)n sencilla de las microcomputadoras ;son los creadores de 9PO.
* de los productos de .icrosoft=.
Go todo son microcomputadoras, por su puesto, las minicomputadoras * los grandes
sistemas contin%an en desarrollo. 1e &ec&o las mquinas peque/as re!asa!an por muc&o
la capacidad de los grandes sistemas de 1# o 1I a/os antes, que requer"an de
instalaciones costosas * especiales, pero ser"a equivocado suponer que las grandes
computadoras &an desaparecidoN por el contrario, su presencia era *a ineludi!le en
prcticamente todas las esferas de control gu!ernamental, militar * de la gran industria.
Las enormes computadoras de las series 919, 9:AK, 3itac&i o 6B. por e0emplo, eran
capaces de atender a varios cientos de millones de operaciones por segundo.
Puinta +eneraci)n
'n vista de la acelerada marc&a de la microelectr)nica, la sociedad industrial se &a dado a
la tarea de poner tam!in a esa altura el desarrollo del soft>are * los sistemas con que se
mane0an las computadoras. 8urge la competencia internacional por el dominio del
mercado de la computaci)n, en la que se perfilan dos l"deres que, sin em!argo, no &an
podido alcanar el nivel que se desea? la capacidad de comunicarse con la computadora
en un lengua0e ms cotidiano * no a travs de c)digos o lengua0es de control
especialiados.
-ap)n lan) en 1$2B el llamado Lprograma de la quinta generaci)n de computadorasM, con
los o!0etivos e<pl"citos de producir mquinas con innovaciones reales en los criterios
mencionados. K en los 'stados 4nidos *a est en actividad un programa en desarrollo
que persigue o!0etivos seme0antes, que pueden resumirse de la siguiente manera?
Procesamiento en paralelo mediante arquitecturas * dise/os especiales * circuitos
de gran velocidad.
.ane0o de lengua0e natural * sistemas de inteligencia artificial.
'l futuro previsi!le de la computaci)n es mu* interesante, * se puede esperar que esta
ciencia siga siendo o!0eto de atenci)n prioritaria de go!iernos * de la sociedad en
con0unto.
.71'L7 1' J7G G'4.AGG
Las computadoras digitales actuales se a0ustan al modelo propuesto por el matemtico
-o&n Jon Geumann. 1e acuerdo con el, una caracter"stica importante de este modelo es
que tanto los datos como los programas, se almacenan en la memoria antes de ser
utiliados.
Conclusiones
;1$64C1$(1= circuitos integrados 9ompati!ilidad con equipo ma*or .ultiprogramaci)n
.inicomputadora Las computadoras de la tercera generaci)n emergieron con el desarrollo
de los circuitos integrados ;pastillas de silicio= en las cuales se colocan miles de
componentes electr)nicos, en una integraci)n en miniatura. Las computadoras
nuevamente se &icieron ms peque/as, ms rpidas, desprend"an menos calor * eran
energticamente ms eficientes. Antes del advenimiento de los circuitos integrados, las
computadoras esta!an dise/adas para aplicaciones matemticas o de negocios, pero no
para las dos cosas.
Los circuitos integrados permitieron a los fa!ricantes de computadoras incrementar la
fle<i! ilidad de los programas, * estandariar sus modelos. La 6B. B6# una de las
primeras computadoras comerciales que us) circuitos integrados, pod"a realiar tanto
anlisis numricos como administraci)n ) procesamiento de arc&ivos. Los clientes pod"an
escalar sus sistemas B6# a modelos 6B. de ma*or tama/o * pod"an todav"a correr sus
programas actuales. Las computadoras tra!a0a!an a tal velocidad que proporciona!an la
capacidad de correr ms de un programa de manera simultnea ;multiprogramaci)n=.
Por e0emplo la computadora pod"a estar calculando la nomina * aceptando pedidos al
mismo tiempo. .inicomputadoras, 9on la introducci)n del modelo B6# 6B. acapar) el
(#Q del mercado, para evitar competir directamente con 6B. la empresa 1igital
'quipment 9orporation 1'9 redirigi) sus esfueros &acia computadoras peque/as.
.uc&o menos costosas de compra r * de operar que las computadoras grandes, las
.inicomputadoras se desarrollaron durante la segunda generaci)n pero alcanaron su
ma*or auge entre 1$6# * (#.
1os me0oras en la tecnolog"a de las computadoras marcan el inicio de la cuarta
generaci)n? el reemplao de las memorias con n%cleos magnticos, por las de 9&ips de
silicio * la colocaci)n de muc&os ms componentes en un 9&ic? producto de la
microminiaturi aci)n de los circuitos electr)nicos. 'l tama/o reducido del
microprocesador de 9&ips &io posi!le la creaci)n de las computadoras personales. ;P9=
3o* en d"a las tecnolog"as L86 ;6ntegraci)n a gran escala= * JL86 ;integraci)n a mu* gran
escala= permiten que cientos de miles de componentes electr)nicos se almacn en un clip.
4sando JL86, un fa!ricante puede &acer que una computadora peque/a rivalice con una
computadora de la primera generaci)n que ocupara un cuarto completo.
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