Decadentismul

Decadentismul este o component esenial a culturii de sfrit de

secol, o sensibilitate aparte i un termen care a avut circulaie n epoc i
care a strnit dezbateri aprinse.
Polemicile n-au avut n Romnia o acoperire teoretic exhaustiv (H.R.
Patapievici consider n Discernmntul modernizrii c puine dintre ideile
teoretice puse n circulaie n spaiul romnesc au generat o tradiie a refleciei i
a metadiscursului), fiind vehiculate idei generale, relativ vagi.
Aa cum evideniaz Constable, prin decaden se nelege o
paradigm a culturii moderne
1
ce se plaseaz n punctele sale de articulaie,
n zonele tabuizate ale culturii, mai exact. Nu e ntmpltor faptul c muli
dintre cei care au cercetat i analizat fenomenul au simit nevoia de a se
distana de acesta.
Decadentismul nu este doar un curent literar, ci i o modalitate de
reglare a metabolismului unei literaturi. Astfel, categoriile negative (cf. Hugo
Friedrich) impuse de repertoriul tematic al decadentismului i simbolismului
(spleen, anxietate, maladie, etc.) au accelerat metabolismul literaturii noastre,
bazat pe o cultur nc precar.
Decadena este generat de o aparent declin al societii, impresie
paradoxal (din moment ce societatea european pare s cunoasc n aceast
perioad o dezvoltare nfloritoare), totui explicabil. n a doua jumtate a
secolului XIX, Frana (punctul de unde va iradia decadentismul) este nvins
de Prusia i i pierde statutul de putere imperial, ceea ce va da natere la
frmntri sociale i chiar la sentimentul sfritului de civilizaie romanic

1
Matei Clinescu va discuta despre decaden ca despre o faet a modernitii.
(vezi sfritul Imperiului Bizantin).
2
Bizantinismul nu va fi ns ncorporat
decadenei n varianta romneasc.
Jean de Palacio
3
vorbete despre un spirit al decadenei (zeitgeist sau
saeculum), ale cruri modaliti ar fi naturalismul i simbolismul. Un spirit
decadent are tendina de a transforma tot ce atinge n obiect estetic
(sindromul regelui Midas, cel care transforma lucrurile i oamenii n aur - act
care presupune - implicit - i reificarea, uciderea), inclusiv (dar mai ales) tot
ce se afl n sfera maladivului, a morbidului i a perversitii. Astfel, esteticul
tinde s exclud eticul. Nu e de mirare c au existat reacii puternice de
respingere chiar n Occident, drmite n Romnia, unde rezistena la
modernizare
4
s-a manifestat pe fondul unei clare dihotomii autohtonism -
cosmopolitism.
ntr-adevr, se poate spune c am avut un decadentism fr
decaden,
5
dei a existat n Moldova o variant relativ edulcorat a
decadentismului, crepuscularismul, generat mai ales de pierderea statutului
de capital de ctre Iai, resimit ca un proces de dizoluie a societii
patriarhale, aezate, idilice. Poei i prozatori precum Demostene Botez,
Sadoveanu, Ionel Teodoreanu, G. Ibrileanu, .a. abordeaz pe larg acest
proces ntr-o perspectiv sentimentalist, cu nuane soft, din care nu lipsesc
complexul provincial i cel aristocratic.
Asimilarea decadentismului are loc n Romnia pe fondul unei societi
nfloritoare (cu succese politice nsemnate), n virtutea unui silogism precum
cel al lui Caavencu: s avem i noi faliii notri!. Cu alte cuvinte, se
dorete declinul a ceva care nu s-a nscut, de dragul de a dinamiza
societatea. Reflexe decadente pot fi ntlnite la Const. A. Nottara, N.
Davidescu, Ion Vinea, D. Karnabatt, etc. Romanul decadent prin excelen a

2
Oswald Spengler, Declinul Occidentului
3
Figures et formes de la Dcadence
4
cf. Sorin Alexandrescu
5
Mai trziu se va vorbi despre postmodernism fr postmodernitate.
fost reprezentat la noi
6
de ctre romanul Craii de Curtea-Veche (Mateiu
Caragiale).

David Weir definete decadena ca o (form de) tranziie. El subliniaz
caracterul mutagen al decadentismului, gena mutant fiind, dup Mario
Praz, tocmai sensibilitatea erotic. Decadentismul ar fi o meduzare a
romantismului, de care este legat prin unele teme comune, tratate ns n
note diferite. Ceea ce frapeaz la decadeni este viziunea rece, reptilian,
lipsit de emfaza sentimentalismului romantic.
Degenerarea individului n contextul societii moderne (industriale)
- iat ceea ce surprind acele milenarisme care au marcat anxioasa
sensibilitate fin de sicle. Decadenii privilegiaz autoizolarea, distanarea
fa de lume, rafinamentul care nu rimeaz cu vulgaritatea societii.
Declinul societii este vzut ca un dezastru delectabil, un spectacol estetic
(vezi celebrul poem al lui Verlaine, n care eul poetic asist la invazia
barbarilor albi, n care putem recunoate teutonii...)
Dup Koenraad W. Swart, decadentismul pornete de la falimentul
explicailor teologice asupra existenei rului. Ultraindividualismul (cult of
selfishness), refuzul judecii morale, atracia pentru diabolism,
perversiune i decdere, puternicul pesimism i sentiment al eecului sunt
toate caracteristici ale decadentismului. n raport cu romantismul umanist,
n descendena lui J.J. Rousseau, decadentismul ar fi un romantism
adulterat, inovator, dezvrjit (sub egida Marchizului de Sade) - perspectiv
relativ invers fa de cea a lui Virgil Nemoianu, care privilegia High
Romanticism.
A.E. Carter consider c decadentismul este o reacie la cultul naturii
(ca norm) promovat de romantism. Mitul bunului primitiv (vezi Rousseau)

6
n Frana: J.K. Huysmans, n rspr; n Anglia: Oscar Wilde, Portretul lui Dorian Gray; n Italia:
Gabriele D'Annunzio, Victima; n Polonia: Stanisaw Przybyszewski, Sinagoga diavolului.
este ntors pe dos. n plus, decadenii nici nu ncearc s neag sau s
ascund faptul c sunt blasfemici. Baudelaire deja afirmase: Voluptatea (...)
zace n certitudinea de a face ru. Tot Baudelaire a elogiat paradisurile
artificiale i femeia machiat, valorizat ca obiect de art (i nu femeie-
natur, ca n romantism).
Guy Michaud definete decadentismul ca un simptom al crizei
7
. El
totodat face distincia ntre decadentism i simbolism, considernd
decadentismul un stadiu de gestaie al simbolismului (termenul de
decadentism a aprut naintea celui de simbolism).
Jean de Palacio, folosind decadentismul ca un concept-umbrel,
subliniaz un univers tematic care ar fi specific acestuia. Gilbert Durand, n
analiza sa mitemic, va identifica 6 miteme decadente:
1. al subversiunii (vezi Huysmans)
2. monstrul delicat (spleen, plictis, mal du vivre)
3. al declinului, al decadenei propriu-zise
4. al femeii fatale (Salomeea, Judita, Circe, Fedra, Dalila, etc.)
5. al ambiguitii sexuale (homosexualitate, castitate extrem etc.)
6. al exaltrii morii prin decapitare (damnatio capitis)
Toate acestea converg n trei direcii: eroul decadent, ezitant, pervers;
fatalitatea feminin; puritatea sacrificat.
Matei Clinescu: decadena are ca principal caracteristic
sentimentul acut al propriei crize.
Vladimir Jankelevich vorbete despre decaden pornind de la o
celebr reprezentare parabolic - cea a evanghelitilor pitici (modernii,
decadenii) aezai pe umrul profeilor uriai din Vechiul Testament (anticii,
tradiia). Piticii au merite modeste, dar au o perspectiv mai larg dect
uriaii!

7
n mod similar este definit contextul manierismului, care s-ar manifesta n perioade de criz i de sectuire a
unei paradigme n ateptarea alteia noi (vezi G.R. Hocke).