TERREMOTOS

DEFINICIN



Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra (con maysculas, ya que nos
referimos al planeta), causado por la brusca liberacin de energa acumulada
durante un largo tiempo. La corteza de la Tierra est conformada por una
docena de placas de aproximadamente 70 km de grosor, cada una con
diferentes caractersticas fsicas y qumicas. Estas placas ("tectnicas") se estn
acomodando en un proceso que lleva millones de aos y han ido dando la
forma que hoy conocemos a la superficie de nuestro planeta, originando los
continentes y los relieves geogrficos en un proceso que est lejos de
completarse. Habitualmente estos movimientos son lentos e imperceptibles,
pero en algunos casos estas placas chocan entre s como gigantescos
tmpanos de tierra sobre un ocano de magma presente en las
profundidades de la Tierra, impidiendo su desplazamiento. Entonces una placa
comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos cambios en la
topografa. Pero si el desplazamiento es dificultado comienza a acumularse
una energa de tensin que en algn momento se liberar y una de las placas
se mover bruscamente contra la otra rompindola y liberndose entonces
una cantidad variable de energa que origina el Terremoto.
Las zonas en que las placas ejercen esta fuerza entre ellas se denominan fallas
y son, desde luego,los puntos en que con ms probabilidad se originen
fenmenos ssmicos. Slo el 10% de los
terremotos ocurren alejados de los lmites de estas placas.
La actividad subterrnea originada por un volcn en proceso de erupcin
puede originar un fenmeno similar.
En general se asocia el trmino terremoto con los movimientos ssmicos de
dimensin considerable, aunque rigurosamente su etimologa significa
"movimiento de la Tierra".
HIPOCENTRO (O FOCO)
Es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde se libera la energa en
un terremoto. Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta 70 km de
profundidad) se denomina superficial. Si ocurre entre los 70 y los 300 km se
denomina intermedio y si es de mayor profundidad: profundo (recordemos
que el centro dela Tierra se ubica a unos 6.370 km de profundidad).
EPICENTRO
Es el punto de la superficie de la Tierra directamente sobre el hipocentro,
desde luego donde la intensidad del terremoto es mayor.



HISTORIA
El estudio de los terremotos se denomina Sismologa y es una ciencia
relativamente reciente. Hasta el siglo XVIII los registros objetivos de terremotos
son escasos y no haba una real comprensin del fenmeno. De las
explicaciones relacionadas con castigos divinos o respuestas de la Tierra al mal
comportamiento humano, se pas a explicaciones pseudo-cientficas como
que eran originados por liberacin de aire desde cavernas presentes en las
profundidades del planeta.
El primer terremoto del que se tenga referencia ocurri en China en el ao
1177 A de C. Existe un Catlogo Chino de Terremotos que menciona unas
docenas ms de tales fenmenos en los siglos siguientes.
En la Historia de Europa el primer terremoto aparece mencionado en el ao
580 A de C, pero el primero claramente descrito data de mediados del siglo
XVI.
Los terremotos ms antiguos conocidos en Amrica ocurrieron en Mxico, a
fines del siglo XIV y en Per en 1741, aunque no se tiene una clara descripcin
de sus efectos.
Desde el siglo XVII comienzan a aparecer numerosos relatos sobre terremotos,
pero parece ser que la mayora fueron distorsionados o exagerados.
En norteamrica se reporta una importante serie de terremotos ocurridos entre
1811 y 1812 cerca de New Madrid, Missouri, destacndose uno de magnitud
estimada alrededor de los 8 grados. La maana del 16 de Diciembre de 1811.
El 23 de Enero y el 7 de Febrero de 1812 hubo otros dos terremotos
considerables en la zona, especialmente el ltimo mencionado, cuyas rplicas
duraron meses y fue sentido en zonas tan lejanas como Denver y Boston.Por no
estar tan pobladas entonces, las ciudades no registraron demasiadoas
muertes o daos.
No ocurri lo mismo en 1906 cuando en San Francisco se produjeron ms de
700 vctimas y la ciudad fue arrasada por el sismo y el incendio subsecuente en
el mayor terremoto de la historia de EE.UU. 250.000 personas quedaron sin
hogar.
En Alaska, el 27 de Marzo de 1964 se registr un terremoto de an mayor
energa, pero por ser una zona de poca densidad demogrfica, los daos en
la poblacin no fueron tan graves, registrndose slo 107 personas muertas, lo
que no es tanto si se considera que el terremoto fue sentido en un rea de
500.000 millas cuadradas y arranc los rboles de la tierra en algunas zonas.


MEDICION DE TERREMOTOS

Se realiza a travs de un instrumento llamado sismgrafo, el que registra en un
papel la vibracin de la Tierra producida por el sismo (sismograma). Nos
informa la magnitud y la duracin.
Este instrumento registra dos tipos de ondas: las superficiales, que viajan a
travs de la superficie terrestre y que producen la mayor vibracin de sta ( y
probablemente el mayor dao) y las centrales o corporales, que viajan a
travs de la Tierra desde su profundidad


ESCALAS
Uno de los mayores problemas para la medicin de un terremoto es la
dificultad inicial para coordinar los registros obtenidos por sismgrafos ubicados
en diferentes puntos("Red Ssmica"), de modo que no es inusual que las
informaciones preliminares sean discordantes ya que fueron basadas en
informes que registraron diferentes amplitudes de onda. Determinar el rea
total abarcada por el sismo puede tardar varias horas o das de anlisis del
movimiento mayor y de sus rplicas. La prontitud del diagnstico es de
importancia capital para echar a andar los mecanismos de ayuda en tales
emergencias.
A cada terremoto se le asigna un valor de magnitud nico,
pero la evaluacin se realiza, cuando no hay un nmero suficiente de
estaciones, principalmente basada en registros que no fueron realizados
forzosamente en el epicentro sino en puntos cercanos. De all que se asigne
distinto valor a cada localidad o ciudad e interpolando las cifras se cosique
ubicar el epicentro.
Una vez coordinados los datos de las distintas estaciones, lo habitual es que no
haya una diferencia asignada mayor a 0.2 grados para un mismo punto. Esto
puede ser ms difcil de efectuar si ocurren varios terremotos cercanos en
tiempo o rea.

Aunque cada terremoto tiene una magnitud nica, su efecto variar
grandemente segn la distancia, la condicin del terreno, los estndares de
construccin y otros factores.
Resulta ms til entonces catalogar cada terremoto segn su energa
intrnseca. Esta clasificacin debe ser un nmero nico para cada evento, y
este nmero no debe verse afectado por las consecuencias causadas, que
varan mucho de un lugar a otro segn mencionamos en el primer prrafo.





Magnitud de Escala Richter
Representa la energa ssmica liberada en cada terremoto y se basa en el
registro sismogrfico. Es una escala que crece en forma potencial o
semilogartmica, de manera que cada punto de aumento puede significar un
aumento de energa diez o ms veces mayor. Una magnitud 4 no es el doble
de 2, sino que 100 veces mayor.
Magnitud en escala Richter Efectos del terremoto
Menos de 3.5 Generalmente no se siente, pero es registrado
3.5 - 5.4 A menudo se siente, pero slo causa daos menores.
5.5 - 6.0 Ocasiona daos ligeros a edificios.
6.1 - 6.9 Puede ocasionar daos severos en reas muy pobladas.
7.0 - 7.9 Terremoto mayor. Causa graves daos.
8 o mayor Gran terremoto. Destruccin total a comunidades cercanas.
(NOTA: Esta escala es "abierta", de modo que no hay un lmite mximo
terico)
El gran mrito del Dr. Charles F. Richter (del California Institute for Technology,
1935) consiste en asociar la magnitud del Terremoto con la "amplitud" de la
onda ssmica, lo que redunda en propagacin del movimiento en un rea
determinada. El anlisis de esta onda (llamada "S") en un tiempo de 20
segundos en un registro sismogrfico, sirvi como referencia de "calibracin"
de la escala. Tericamente en esta escala pueden darse sismos de intensidad
negativa, lo que corresponder a leves movimientos de baja liberacin de
energa.



Charles Francis Richter (n. Hamilton, Ohio, Estados
Unidos, 26 de abril de 1900 -
Pasadena, California, Estados Unidos,30 de
septiembre de 1985), fue
un sismlogo estadounidense, que estableci, junto
con el germano-estadounidense Beno Gutenberg,
tambin sismlogo, una escala para medir los
terremotos.

INTENSIDAD O ESCALA DE MERCALLI
Se expresa en nmeros romanos. Esta escala es proporcional, de modo que
una Intensidad IV es el doble de II, por ejemplo. Es una escala subjetiva, para
cuya medicin se recurre a encuestas, referencias periodsticas, etc. Permite el
estudio de los terremotos histricos, as como los daos de los mismos. Cada
localizacin tendr una Intensidad distinta para un determinado terremoto,
mientras que la Magnitud era nica para dicho sismo.
I. Sacudida sentida por muy pocas personas en condiciones especialmente
favorables.
II. Sacudida sentida slo por pocas personas en reposo, especialmente en los
pisos altos de los edificios. Los objetos suspendidos pueden oscilar.
III. Sacudida sentida claramente en los interiores, especialmente en los pisos
altos de los edificios, muchas personas no lo asocian con un temblor. Los
vehculos de motor estacionados pueden moverse ligeramente. Vibracin
como la originada por el paso de un vehculopesado. Duracin estimable.
IV. Sacudida sentida durante el da por muchas personas en los interiores,
por pocas en el exterior. Por la noche algunas despiertan. Vibracin de
vajillas, vidrios de ventanas y puertas; los muros crujen. Sensacin como de un
vehuclo pesado chocando contra un edificio, los vehculos de motor
estacionados se balancean claramente.
V. Sacudida sentida casi por todo el mundo; muchos despiertan. Algunas
piezas de vajilla, vidrios de ventanas, etctera, se rompen; pocos casos
de agrietamiento de aplanados; caen objetos inestables . Se observan
perturbaciones en los rboles, postes y otros objetos altos. Se detienen de
relojes de pndulo.
VI. Sacudida sentida por todo mundo; muchas personas atemorizadas huyen
hacia afuera. Algunos muebles pesados cambian de sitio; pocos ejemplos de
cada de aplacados o dao en chimeneas. Daos ligeros.
VII. Advertido por todos. La gente huye al exterior. Daos sin importancia en
edificios de buen diseo y construccin. Daos ligeros en estructuras ordinarias
bien construidas; daos considerables en las dbiles o mal proyectadas; rotura
de algunas chimeneas. Estimado por las personas conduciendo vehculos en
movimiento.
VIII. Daos ligeros en estructuras de diseo especialmente bueno;
considerable en edificios ordinarios con derrumbe parcial; grande en
estructuras dbilmente construidas. Los muros salen de sus armaduras. Cada
de chimeneas, pilas de productos en los almacenes de las fbricas, columnas,
monumentos y muros. Los muebles pesados se vuelcan. Arena y lodo
proyectados en pequeas cantidades. Cambio en el nivel del aguade los
pozos. Prdida de control en la personas que guan vehculos motorizados.
IX . Dao considerable en las estructuras de diseo bueno; las armaduras de
las estructuras bien planeadas se desploman; grandes daos en los edificios
slidos, con derrumbe parcial. Los edificios salen de sus cimientos. El terreno se
agrieta notablemente. Las tuberas subterrneas se rompen.
X. Destruccin de algunas estructuras de madera bien construidas; la mayor
parte de las estructuras de mampostera y armaduras se destruyen con todo y
cimientos; agrietamiento considerable del terreno. Las vas del ferrocarril se
tuercen. Considerables deslizamientos en las mrgenes de los ros y pendientes
fuertes. Invasin del agua de los ros sobre sus mrgenes.
XI Casi ninguna estructura de mampostera queda en pie. Puentes destruidos.
Anchas grietas en el terreno. Las tuberas subterrneas quedan fuera de
servicio. Hundimientos y derrumbes en terreno suave. Gran torsin de vas
frreas.
XII Destruccin total. Ondas visibles sobre el terreno. Perturbaciones de las
cotas de nivel (ros, lagos y mares). Objetos lanzados en el aire hacia arriba.


Giuseppe
Mercalli (n. Miln, Reino de
Lombarda-Venecia, 21 de
mayo de 1850 - Npoles, Reino
de Italia, 20 de marzo de1914),
fue
un sismlogo y vulcanlogo italia
no, creador de la escala que
lleva su nombre.








ENERGA

Una buena manera de imaginarse la energa disipada por un
terremoto segn la escala de Ritcher es comparalo con la energa de
la detotacin de TNT. Notar que por cada grado que aumenta la
magnitud, la energa aumenta hasta 30 veces.
Magnitud Ritcher Equivalencia en TNT Ejemplo
-1.5 1 gr Romper una piedra
1.0 6 onz barreno pequeo
1.5 2 libras
2.0 13 libras
2.5 63 libras
3.0 397 libras
3.5 1000 libras Mina
4.0 6 tn
4.5 32 tn Tornado
5.0 199 tn
5.5 500 tn Terremotos
6.0 1270 tn
6.5 31550 tn
7.0 199000 tn
7.5 1 Megatn
8.0 3.27 Megatones
8.5 31.55 Megatones
9.0 200 Megatones
10.0 6300 Megatones Falla de San Andrs
12.0 1 Gigatn
Romper la tierra en 2 o
Energa solar
diarimente recibida






SISMOS MAS FUERTES DE MEXICO
1. El 19 de junio de 1858 segn el servicio local tuvo una magnitud de8.8
grados, mientras que en Estados Unidos cifran con 9.0 grados en la escala
de Richter.

2. El 29 de enero de 1899, en los estados de Oaxaca y Guerrero, se registr un
sismo de 8.4 grados.

3. El 23 de septiembre de 1902, en Chiapas, tuvo lugar un movimiento telrico
de 8.2 grados.

4. El 19 de septiembre de 1985, el servicio sismolgico estadounidense cifr la
magnitud en 8.1 grados, que se sintieron en la zona centro, sur y occidente
del pas, con nfasis en la capital. Segn nmeros oficiales, cerca de 10 mil
personas habran muerto.

5. El 28 de julio de 1957 un temblor de 8.0 grados afect a Ciudad de
Mxico.

6. El 14 de marzo de 1979 tuvo lugar un sismo de 8.0 grados, tambin en la
capital mexicana.

7. En octubre de 1995 un temblor grado 8.0 se registr en el estado de Jalisco,
siendo el sismo ms fuerte en Mxico en los aos ms recientes.

8. En 1902 en Baja California se registr un sismo de 7.8 grados.

9. El 20 de marzo del 2012 un temblor de 7.9 grados se siente en varios
estados de la Repblica Mexicana.