El Sacro Imperio Romano (en alemn: Heiliges Rmisches Reich y en latn: Sacrum

Romanum Imperium) fue la unin poltica de un conglomerado de estados de Europa

Central, que se mantuvo desde la Edad Media hasta inicios de la Edad Contempornea
!ormado en "#$, tiene sus orgenes en la parte oriental de las tres en que se dividi el
imperio carolingio %esde entonces, el &acro 'mperio se mantuvo como la entidad
predominante en Europa central durante casi un milenio y hasta su disolucin en ()*#
por +apolen '
Escudo de armas de los emperadores del &acro 'mperio
En tiempos del emperador Carlos , ($) de -unio de (.("), adems de los territorios
alemanes y de /olstein y 0rusia, que con 1iga llega2a hasta el golfo de !inlandia, el
&acro 'mperio comprenda 3ohemia, Moravia y &ilesia, alcan4ando con Carniola las
costas del 5dritico 0or el oeste, pertenecan a 6l el condado li2re de 3orgo7a (!ranco8
Condado) y &a2oya, a los que se suma2an 96nova, :om2arda y ;oscana en tierras
italianas ;am2i6n esta2an integrados en el 'mperio la mayor parte de los 0ases 3a-os,
con la e<cepcin del 5rtois y !landes, al oeste del Escalda 0artiendo del norte de los
5lpes, lleva2a todo un mes atravesar el territorio imperial en sentido norte8sur o este8
oeste
:a denominacin del &acro 'mperio vari enormemente a lo largo de los siglos En
(*=> se utili4a2a la frmula 'mperio romano para referirse a las tierras 2a-o dominio de
Conrado '', y no fue hasta ((.?, durante el reinado de !ederico ' 3ar2arro-a, que se
empe4 a usar el t6rmino Sacro Imperio 0or otro lado, el uso del t6rmino Emperador
Romano haca referencia a los go2ernadores de las tierras europeas del norte y comen4
a emplearse con @tn '' el &anguinario (emperador entre "?= y ")=) :os emperadores
anteriores, desde Carlomagno (muerto en )(>) hasta @tn ' el 9rande (emperador entre
"#$ y "?=), ha2an utili4ado simplemente el ttulo de Imperator Augustus (AEmperador
5ugustoA) El t6rmino &acro 'mperio 1omano comien4a a ser usado a partir de ($.>
Contenido
BocultarC
( 'diosincrasia del &acro 'mperio
$ Estructura e instituciones
o $( 1ey de los pue2los germnicos
o $$ Estados 'mperiales
o $= 1eichstag
o $> Cortes imperiales
o $. Duerella de las 'nvestiduras
= Cronologa
o =( %e los !rancos del este a la querella de las investiduras
o =$ El 'mperio 2a-o los /ohenstaufen
o == El resurgimiento de los territorios en el 'mperio tras los &tauffen
o => 1eforma imperial
o =. Crisis tras la 1eforma 0rotestante
o =# %espu6s de la 0a4 de Eestfalia
o =? :a implosin del 'mperio
> 5nlisis
. ,6ase tam2i6n
# 3i2liografa
? Enlaces e<ternos
Idiosincrasia del Sacro Imperio [editar]
El &acro 'mperio fue una institucin Fnica en la historia mundial y es por ello que la
forma ms sencilla de entenderlo sea qui4s mostrando sus diferencias respecto a otras
entidades ms comunes:
+unca tuvo vocacin de convertirse en Estado nacin, solo 2usc integrar
naciones en un solo concepto sagrado de naciones renacentistas con 2ases
catlicas cristiano8romanas con un mismo propsito comFn, a pesar del carcter
germnico de la mayor parte de sus go2ernantes y ha2itantes %esde sus inicios,
el &acro 'mperio estuvo constituido por diversos pue2los, y una parte sustancial
de su no2le4a y cargos electos proceda de fuera de la comunidad germano8
ha2lante En su apogeo, el 'mperio englo2a2a la mayor parte de las actuales
5lemania, 5ustria, &ui4a, :iechtenstein, 36lgica, 0ases 3a-os, :u<em2urgo,
Espa7a, 1epF2lica Checa y Eslovenia, as como el este de !rancia, norte de
'talia y oeste de 0olonia G con ellos sus idiomas, que comprendan multitud de
dialectos y variantes de lo que formaran el alemn, el italiano y el franc6s,
adems de las lenguas eslavas 0or otro lado, su divisin en numerosos
territorios go2ernados por prncipes seculares y eclesisticos, o2ispos, condes,
ca2alleros imperiales y ciudades li2res hacan de 6l, al menos en la 6poca
moderna, un territorio mucho menos cohesionado que los emergentes Estados
modernos que tena a su alrededor
5 diferencia de las confederaciones, el concepto de 'mperio no slo implica2a el
go2ierno de un territorio especfico, sino que tena fuertes connotaciones
religiosas (de ah el prefi-o sacro), y durante mucho tiempo mantuvo un fuerte
ascendiente so2re otros go2ernantes del or2e cristiano /asta (.*), los reyes
alemanes no eran considerados como emperadores hasta que el 0apa los hu2iese
coronado formalmente como tales
Estructura e instituciones [editar]
%esde la 5lta Edad Media, el &acro 'mperio se caracteri4 por una peculiar coe<istencia
entre emperador y poderes locales 5 diferencia de los go2ernantes de la Francia
Occidentalis, que ms tarde se convertira en !rancia, el emperador nunca o2tuvo el
control directo so2re los Estados que oficialmente regenta2a %e hecho, desde sus
inicios se vio o2ligado a ceder ms y ms poderes a los duques y sus territorios %icho
proceso empe4ara en el siglo H'', concluyendo en gran medida con la pa4 de Eestfalia
((#>))
@ficialmente, el 'mperio o Reich se compona del rey, que ha2a de ser coronado
emperador por el 0apa (hasta (.*)), y los Reichsstnde (Estados imperiales)
Rey de los pueblos germnicos [editar]
Corona del &acro 'mperio ($I mitad del siglo H), conservada actualmente en la
&chat4Jammer de ,iena
:a coronacin papal de Carlomagno como emperador de los romanos en )** constituy
el e-emplo que siguieron los posteriores reyes, y fue la actuacin de Carlomagno
defendiendo al 0apa frente a la re2elin de los ha2itantes de 1oma, lo que inici la
nocin del emperador como protector de la iglesia
Convertirse en emperador requera acceder previamente al ttulo de rey de los alemanes
(Deutscher Knig) %esde tiempos inmemoriales, los reyes alemanes ha2an sido
designados por eleccin En el siglo 'H era elegido entre los lderes de las cinco tri2us
ms importantes (francos, sa-ones, 2varos, sua2os y turingios), posteriormente entre
los duques laicos y religiosos del reino, reduci6ndose finalmente a los llamados
Kurfrsten (prncipes electores) !inalmente, el colegio de electores qued esta2lecido
mediante la 3ula de @ro ((=.#) 'nicialmente ha2a siete electores, pero su nFmero fue
variando ligeramente a trav6s de los siglos
/asta (.*), los reci6n elegidos reyes de2an trasladarse a 1oma para ser coronados
emperadores por el 0apa +o o2stante, el proceso sola demorarse hasta la resolucin de
algunos conflictos AcrnicosA: imponerse en el inesta2le norte de 'talia, resolver
disputas pendientes con el patriarca romano, etc
:as tareas ha2ituales de un so2erano, como decretar normas o go2ernar autnomamente
el territorio, fueron siempre, en el caso del emperador, sumamente comple-as &u poder
esta2a fuertemente restringido por los diversos lderes locales %esde finales del siglo
H,, el Reichstag (la %ieta) se esta2leci como rgano legislativo del 'mperio: una
complicada asam2lea que se reuna a peticin del emperador, sin una periodicidad
esta2lecida y en cada ocasin en una nueva sede En (##=, el Reichstag se transform
en una asam2lea permanente
Estados Imperiales [editar]
:os prncipes electores del &acro 'mperio %e ildatlas der Deutschen !eschichte, por
%r 0aul KnLtel (()".)
Mna entidad era considerada como un Reichsstand (Estado imperial) si, conforme a las
leyes feudales, no tena ms autoridad por encima que la del emperador del &acro
'mperio Entre dichos Estados se conta2an:
;erritorios go2ernados por un prncipe o duque, y en algunos casos reyes (5 los
go2ernadores del &acro 'mperio, con la e<cepcin de la corona de 3ohemia, no
se les permita ser reyes de territorios dentro del 'mperio, pero algunos
go2ernaron reinos fuera del mismo, como ocurri durante algFn tiempo con el
reino de la 9ran 3reta7a, cuyo rey era tam2i6n 0rncipe elector de /anver)
;erritorios eclesisticos dirigidos por un o2ispo o prncipe8o2ispo En el primer
caso, el territorio era con frecuencia id6ntico al de la dicesis, recayendo en el
o2ispo tanto los poderes mundanos como los eclesisticos Mn e-emplo, entre
muchos otros, podra ser el de @sna2rNcJ 0or su parte, un prncipe8o2ispo de
nota2le importancia en el &acro 'mperio fue el o2ispo de Maguncia, cuya sede
episcopal se encontra2a en la catedral de esa ciudad
Ciudades imperiales li2res
El nFmero de territorios era incre2lemente grande, llegando a varios centenares en
tiempos de la 0a4 de Eestfalia, no so2repasando la e<tensin de muchos de ellos unos
pocos Jilmetros cuadrados El 'mperio en una definicin afortunada era descrito como
una Aalfom2ra hecha de retalesA "Flic#enteppich$
Reichstag [editar]
El 1eichstag o %ieta era el rgano legislativo del &acro 'mperio 1omano 9ermnico &e
divida a fines del s H,''' ((???8(?"?) en tres tipos o clases:
El Conse-o de los electores, que inclua a los ) electores del &acro 'mperio
1omano 9ermnico
El Conse-o de los prncipes, que inclua tanto a laicos como a eclesisticos
o El 2ra4o laico o secular: "( 0rncipes (con ttulo de 0rncipe, 9ran
%uque, %uque, Conde 0alatino, Margrave o :andgrave) tenan derecho a
votoO algunos tenan varios votos al poseer el go2ierno de ms de un
territorio con derecho a voto 5simismo, el Conse-o inclua cuatro
colegios que agrupa2an a unos (** Condes (!rafen) y &e7ores (Herren):
1enania, &ua2ia, !ranconia y Eestfalia Cada colegio poda emitir un
voto con-unto
o El 2ra4o eclesistico: 5r4o2ispos, algunos a2ades y los dos grandes
maestres de la orden de los Ca2alleros ;eutones y de los Ca2alleros
/ospitalarios (@rden de &an Puan) tenan cada uno de ellos un voto (== a
fines del s H,''') ,arios a2ades y prelados ms (unos >*) esta2an
agrupados en dos colegios: &ua2ia y 1enania Cada colegio tena un voto
colectivo
El Conse-o de las .( ciudades imperiales, que inclua representantes de las
ciudades imperiales agrupados en dos colegios: &ua2ia y 1enania, teniendo cada
uno un voto colectivo El Conse-o de las ciudades imperiales, no o2stante, no era
totalmente igual al resto, ya que no tena derecho de voto en diversas materias,
como el de la admisin de nuevos territorios
Cortes imperiales [editar]
El 'mperio tam2i6n conta2a con dos cortes: el Reichshofrat (tam2i6n conocido como
Conse-o Qulico) en la corte del reyRemperador (con posterioridad asentada en ,iena), y
la Reichs#ammergericht, esta2lecida mediante la 1eforma imperial de (>".
Querella de las Investiduras [editar]
:a llamada %uerella de las in&estiduras tiene su origen 2a-o el primer emperador, @tn '
que, dentro de su poltica para imponerse a sus sF2ditos feudales, se atri2uye a s mismo
el derecho a nom2rar a los o2ispos del 'mperioO los papas no estuvieron nunca de
acuerdo con la e<istencia de dicho derecho 'mperial sino que pretendan tener ellos la
Fltima pala2ra en los nom2ramientos episcopales (ha de tenerse en cuenta que el
nom2ramiento de o2ispos era diferente en cada dicesis siendo lo ms ha2itual que los
mismos fueran nom2rados por eleccin entre determinados grupos de la dicesis, con
ms ra4n si se tiene en cuenta que tras el (*?) se anulan los llamados A2eneficiosA por
el que los laicos no podan nom2rar a cargos eclesisticos, cuestin ya repensada desde
el Concilio de (*.") El desacuerdo continFa e incluso aumenta con los sucesores de
@tn '
9regorio ,'' 'lustracin en un manuscrito de autor desconocido del siglo H',
Este enfrentamiento continu durante largo tiempo, el mon-e /ilde2rando, por e-emplo,
inicia un movimiento 2asado en la afirmacin de que 'la Iglesia de(e ser purificada'
intentando desligar a la 'glesia de los asuntos polticos En el a7o (*?= /ilde2rando fue
elegido papa y asumi el nom2re de 9regorio ,'' iniciando la llamada reforma
gregoriana que, entre otras cosas, tena como finalidad defender la independencia del
papado respecto de las autoridades temporales (dictatus papae) Esto hi4o que la
querella de las investiduras llegara a su momento ms importante y el emperador
Enrique ', continu nom2rando o2ispos en ciudades imperiales, el papa le amena4
con la e<cumunin y el emperador, a su ve4, declar depuesto al papa 9regorio (&nodo
de Sorms) y, por su parte, el papa e<comulg al emperador en un snodo de o2ispos y
sacerdotes que convoc en 1oma en (*?= :a e<comunin era un pro2lema muy serio
para el emperador ya que el sistema feudal se 2asa en que los feudatarios esta2an
ligados a su se7or por el -uramento de fidelidad pero si su se7or era e<comulgado los
sF2ditos podan considerarse desligados del vnculo feudal y no reconocer a su se7or
0or tanto el Emperador tuvo que ceder e hi4o penitencia en la nieve a las puertas de
donde esta2a el papa, Castillo de Canossa, durante tres das hasta que 6ste le levant la
e<comunin ((*??, se recuerda que el 0apa puede e<comulgar al emperador o, en casos
ms leves a un estrato de nivel -errquico inferior, para evitar las pretensiones de 6ste)
&in em2argo el Emperador se vio o2ligado, para recuperar el poder, a utili4ar la
violencia contra algunos de sus vasallos, lo que se consider una violacin de sus
o2ligaciones feudales y dio lugar a una nueva e<comunin (recu6rdese el contrato de
vasalla-e mediante el acto de homena-e, por el cual el se7or se liga recprocamente con
el vasallo prestando ayuda 8militar8 y conse-o 8poltico8 6ste, proteccin 8ante ataques a
sus tierras8 y 2eneficio 8cesin de feudos, tierras8 aquel) 5nte esto, el emperador
march so2re 1oma y declar depuesto al papa, poniendo en su lugar al antipapa
Clemente ''' que coron al emperador ((*)>) El papa 9regorio ,'' (el mismo que
particip en el Concilio de (*." de 1oma y se nom2r como 0apa en ("?=) resisti un
tiempo en el Castillo de &antT5ngelo hasta que fue rescatado por el 1ey normando de
&icilia 1o2erto 9uiscardo, muriendo en el e<ilio en este 1eino
:a solucin aparente de este conflicto se produce en el concordato de Eorms, firmado
el $= de septiem2re de (($$ entre el emperador Enrique , y el papa Cali<to ''O
mediante 6ste concordato el Emperador se comprometa a respetar la eleccin de los
o2ispos segFn el %erecho Cannico y la costum2re del lugar, restituir los 2ienes del
papado arre2atados durante la controversia y au<iliar al papa cuando fuera requerido
para ello, el 0apa otorga2a al Emperador, a su ve4, el %erecho a supervisar las
elecciones episcopales dentro del territorio del imperio con el fin de garanti4ar las
limpie4a del proceso
Cronologa [editar]
De los rancos del este a la !uerella de las investiduras [editar]
El imperio occidental, tal y como se dividi en el ;ratado de ,erdFn, )>= %el T5tlas to
!reemanTs /istorical 9eographyT, edited 2y P3 3ury, :ongmans 9reen and Co ;hird
Edition ("*=
5unque e<iste una cierta pol6mica en el plano de las interpretaciones, el a7o "#$ se
suele aceptar como el de la fundacin del &acro 'mperio En ese a7o, @tn ' el 9rande
era coronado emperador, recuperando de manera efectiva una institucin desaparecida
desde el siglo , en la Europa @ccidental
5lgunos remontan la recuperacin de la institucin imperial a Carlomagno y su
coronacin como emperador de los romanos en )** &in em2argo, los documentos que
gener en vida su corte no dan un especial valor a dicho ttulo y siguieron utili4ando
principalmente el de rey de los francos 5un as, en el reino de los francos se incluan
los territorios de las actuales !rancia y 5lemania, siendo 6ste el origen de am2os pases
Muchos historiadores consideran que el esta2lecimiento del 'mperio fue un proceso
paulatino, iniciado con la fragmentacin del reino franco en el ;ratado de ,erdFn de
)>= Mediante este tratado se reparta el reino de Carlomagno entre sus tres nietos :a
parte oriental, y 2ase del posterior &acro 'mperio, recay en :uis el 9ermnico, cuyos
descendientes reinaran hasta la muerte de :uis ', el +i7o, y que sera su Fltimo rey
carolingio
Coronacin de /einrich '' y Kunigunde von Christus, representacin de 0eriJopen2uch
/einrichs ''
;ras la muerte de :us ', en "((, los lderes de 5lemania, 3aviera, !rancia y &a-onia
todava eligieron como sucesor a un no2le de estirpe franca, Conrado ' 0ero una ve4
muerto, el 1eichstag reunido en "(" en la ciudad de !rit4lar design al conde de
&a-onia, Enrique ' el 0a-arero ("("U"=#) Con la eleccin de un sa-n, se rompan los
Fltimos la4os con el reino de los francos occidentales (todava go2ernados por los
carolingios) y en "$(, Enrique ' se intitula2a re) Francorum orientalum
Enrique nom2r a su hi-o @tn como sucesor, quien fue elegido rey en 5quisgrn en
"=# &u posterior coronacin como emperador @tn ' (ms tarde llamado Ael 9randeA)
en "#$ se7ala un paso importante, ya que desde entonces pasa2a a ser el 'mperio U y no
el otro reino franco todava e<istente, el reino franco de occidente U quien reci2ira la
2endicin del papa +o o2stante, @tn consigui la mayor parte de su autoridad y poder
antes de su coronacin como emperador, cuando en la 3atalla de :echfeld ("..) derrot
a los magiares, con lo que ale- el peligro que este pue2lo representa2a para los
territorios orientales de su reino Esta victoria fue capital para el reagrupamiento de la
legitimidad -errquica en una superestructura poltica, que esta2a disgregndose a la
manera feudal desde el siglo anterior
El 'mperio en el a7o (***
%esde el momento de su cele2racin, la coronacin de @tn fue conocida como la
translatio imperii, la transferencia del imperio de los romanos a un nuevo imperio :os
emperadores germanos se considera2an sucesores directos de sus homlogos romanos,
motivo por el que se autodenominaron Augustus &in em2argo, no utili4aron el apelativo
de emperadores de los AromanosA, pro2a2lemente para no entrar en conflicto con los de
Constantinopla, que aFn ostenta2an dicho ttulo El t6rmino imperator Romanorum slo
llegara a ser de uso comFn ms tarde, 2a-o el reinado de Conrado '' el &lico ((*$> a
(*=")
0or estas fechas, el reino oriental no era tanto un reino ValemnW, como una
VconfederacinW de las vie-as tri2us germnicas de los 2varos, alamanes, francos y
sa-ones El imperio como unin poltica pro2a2lemente slo so2revivi de2ido a la
determinacin del rey Enrique y su hi-o @tn, quienes a pesar de ser oficialmente
elegidos por los lderes de las tri2us germnicas, de hecho tenan la capacidad de
designar a sus sucesores
Esta situacin cam2i tras la muerte de Enrique '' el &anto en (*$> sin ha2er de-ado
descendencia Conrado '', iniciador de la dinasta &alia, fue elegido rey entonces slo
tras sucesivos de2ates Cmo se reali4 la eleccin del rey, parece una complicada
com2inacin de influencia personal, rencillas tri2ales, herencia y aclamacin por parte
de aquellos lderes que eventualmente forma2an parte del colegio de prncipes electores
En esta etapa, se empie4a a hacer evidente el dualismo entre los VterritoriosW, por aquel
entonces correspondientes a los de las tri2us asentadas en los pases francos, y el
reyRemperador Cada rey prefera pasar la mayor parte del tiempo en sus territorios de
origen :os sa-ones, por e-emplo, pasa2an la mayor parte del tiempo en los palacios
alrededor de las monta7as del /ar4, so2re todo en 9oslar Estas prcticas solamente
cam2iaron 2a-o @tn ''' (rey en ")=, emperador en ""#U(**$), que empe4 a utili4ar
los o2ispados de todo el imperio como sedes del go2ierno temporal 5dems, sus
sucesores, Enrique '' el &anto, Conrado '' y Enrique ''' el +egro, e-ercieron un mayor
control so2re los duques de los distintos territorios +o es casualidad, por tanto, que en
este perodo cam2iase la terminologa, apareciendo las primeras menciones como
Vregnum ;eutonicumW
El funcionamiento del imperio casi qued colapsado de2ido a la Duerella de las
investiduras, por la que el papa 9regorio ,'' promulg la e<comunin del rey Enrique
', (rey en (*.#, emperador en (*)>U((*#) 5unque el edicto se retir en (*??, tras el
paseo de Canossa, la e<comunin tuvo consecuencias de gran alcance En el intervalo,
los duques alemanes eligieron un segundo rey, 1odolfo de 1heinfeld, tam2i6n conocido
como A1odolfo de &ua2iaA, a quien Enrique ', slo pudo derrocar en (*)*, tras tres
a7os de guerra El halo de misticismo de la institucin imperial qued
irremedia2lemente da7ado: el rey alemn ha2a sido humillado y, lo que era ms
importante, la iglesia se ha2a convertido en un actor independiente dentro del sistema
poltico del imperio
El Imperio ba"o los #ohenstau$en [editar]
El 'mperio en (*"?
Conrado ''' de 5lemania lleg al trono en ((=) e inici una nueva dinasta, la de los
/ohenstaufen Con ella el 'mperio entr en una 6poca de apogeo 2a-o las condiciones
del Concordato de Eorms de (($$ %e este periodo ca2e destacar la figura de !ederico
' 3ar2arro-a (rey desde ((.$, emperador en ((..U(("*), que sera el primero en
re2auti4ar el 'mperio como A&acro imperioA y programara la instauracin de un cuerpo
legislativo unificado
3a-o su reinado tom fuer4a la idea de romanidad del 'mperio, como modo de
proclamar la independencia del emperador respecto a la iglesia Mna asam2lea imperial
en ((.) en 1oncaglia proclam de forma e<plcita los derechos imperiales 5conse-ada
por diversos doctores de la emergente facultad de derecho de la Mniversidad de 3olonia,
se inspiraron en el *orpus Iuris *i&ilis, de donde e<tra-eron principios como el de
princeps legi(us solutus (Ael prncipe no est sometido a la leyA) del Digesto El hecho
de que las leyes romanas hu2ieran sido creadas para un sistema totalmente diferente, y
que no fuesen adecuadas a la estructura del 'mperio, era o2viamente secundarioO la
importancia resida en el intento de la corte imperial de esta2lecer una especie de te<to
constitucional
/asta la querella de las 'nvestiduras, los derechos imperiales eran referidos de forma
gen6rica como VregalasW, y no fue hasta la asam2lea de 1oncaglia, que dichos derechos
fueron e<plicitados :a lista completa inclua derechos de pea-e, tarifas, moneda-e,
impuestos punitivos colectivos, y la investidura (eleccin y destitucin) de los
detentores de cargos pF2licos Estos derechos 2usca2an su -ustificacin de forma
e<plcita en el derecho romano, un acto legislativo de profundo calado 5l norte de los
5lpes, el sistema tam2i6n esta2a ligado al derecho feudal 3ar2arro-a consigui as
vincular a los to4udos duques germnicos con el concepto de la institucin imperial,
como ente unificador
@tro paso constitutivo importante que se reali4 en 1oncaglia fue el esta2lecimiento de
una nueva pa4 (+andfrieden) en todo el 'mperio, un intento de a2olir las vendettas
privadas entre los duques, al tiempo que se consegua someter a los su2ordinados del
emperador a un sistema legislativo y -urisdiccional pF2lico, encargado de la persecucin
de los actos delictivos, una idea que en esos tiempos aFn no era universalmente
aceptada, y que se aseme-ara al concepto moderno del Aimperio de la leyA
0ara solucionar el pro2lema que supona que el emperador (tras la querella de las
'nvestiduras) no pudiese continuar utili4ando a la iglesia como parte de su aparato de
go2ierno, los /ohenstaufen cedieron cada ve4 ms territorio a los VministerialiaW, que
formalmente eran siervos no li2res, de los cuales !ederico espera2a fuesen ms sumisos
que los duques locales Mtili4ada inicialmente para situaciones de guerra, esta nueva
clase formara la 2ase de la ca2allera, otro de los fundamentos del poder imperial
:os prncipes electores
@tro nuevo concepto de la 6poca fue la sistemtica fundacin de ciudades, tanto por
parte del emperador, como por los duques locales Este fenmeno, -ustificado por el
crecimiento e<plosivo de la po2lacin, tam2i6n supuso una forma de concentrar el
poder econmico en lugares estrat6gicos, teniendo en cuenta que las ciudades ya
e<istentes eran fundamentalmente de origen romano o antiguas sedes episcopales Entre
las ciudades fundadas en el siglo H'' se incluyen !ri2urgo de 3risgovia, modelo
econmico para muchas otras ciudades posteriores, o MFnich
El reinado del Fltimo de los &taufen fue en muchos aspectos diferente de los de sus
predecesores !ederico '' /ohenstaufen su2i al trono de &icilia siendo todava un ni7o
Mientras, en 5lemania, el nieto de 3ar2aro-a !elipe de &ua2ia y el hi-o de Enrique el
:en @tn ', le disputaron el ttulo de rey de los alemanes %espu6s de ser coronado
emperador en ($$*, se arriesg a un enfrentamiento con el 0apa al reclamar poderes
so2re 1omaO sorprendentemente para muchos, logr tomar Perusal6n en la Cru4ada de
($$) cuando todava pesa2a so2re 6l la e<comunin papal
5 la ve4 que !ederico eleva2a el ideal imperial a sus ms altas cotas, inici tam2i6n los
cam2ios que llevaran a su desintegracin 0or un lado, se concentr en esta2lecer un
estado de gran modernidad en &icilia, en servicios pF2licos, finan4as o legislacin 0ero
a la ve4, !ederico fue el emperador que cedi mayores poderes ante los duques
germanos G esto lo hi4o mediante la instauracin de dos medidas de largo alcance que
nunca seran revocadas por el poder central
En la *onfoederatio cum princi(us ecclesiasticis de ($$*, !ederico cedi una serie de
regal,as a favor de los o2ispos, entre ellas impuestos, acu7acin, -urisdicciones y
fortificaciones, y ms tarde, en ($=$ el Statutem in fa&orem principum fue
fundamentalmente una e<tensin de esos privilegios al resto de los territorios (los no
eclesisticos) Esta Fltima cesin la hi4o para aca2ar con la re2elin de su propio hi-o
Enrique, y a pesar de que muchos de estos privilegios ya ha2an e<istido con
anterioridad, ahora se encontra2an garanti4ados de una forma glo2al, de una ve4 y para
todos los duques alemanes, al permitirles ser los garantes del orden al norte de los
5lpes, mientras que !ederico se restringa a sus 2ases en 'talia El documento de ($=$
se7ala el momento en que por primera ve4 los duques alemanes fueron designados
domini terrae, se7ores de sus tierras, un cam2io terminolgico muy significativo
El resurgimiento de los territorios en el Imperio tras los Stau$$en [editar]
5l morir !ederico '' en ($.*, dio comien4o un periodo de incertidum2re, pues ninguna
de las dinastas suscepti2les de aportar un candidato a la corona se mostr capa4 de
hacerlo, y los principales duques electores elevaron a la corona a diversos candidatos
que competan entre s Este periodo se suele conocer como 'nterregnum, que empe4
en ($># con la eleccin de Enrique 1aspe por el partigo angevino y la eleccin del
9uillermo de /olanda por el partido gi2elinoO muerto 6ste Fltimo en ($.#, una
em2a-ada de 0isa ofreci la corona de rey de 1omanos a 5lfonso H Ael &a2ioA, siendo
hi-o de 3eatri4 de &ua2ia perteneca a la familia &tauffen, sin em2argo su candidatura se
enfrent a la de 1icardo de Cornualles y no prosper El 'nterregnum termin en ($?=,
cuando coronan a 1odolfo ' de /a2s2urgo
3andera del &acro 'mperio entre ($** y (=.*
El &acro 'mperio 1omano entre ($?= y (=?), y las principales dinastas reales
:as dificultades en la eleccin de emperador llevaron al surgimiento de un colegio de
electores fi-o, los Kurfrsten, cuya composicin y procedimientos fueron esta2lecidos
mediante la 3ula de oro de (=.# &u creacin es con toda pro2a2ilidad lo que me-or
sim2oli4a la creciente dualidad entre Kaiser und Reich, emperador y reino, y con ello, el
final de su identificacin como una sola cosa Mna muestra de esto la tenemos en la
forma en que los reyes del periodo post8&tauffen lograron mantener su poder
'nicialmente, la fuer4a del 'mperio (y sus finan4as) tenan su 2ase en gran medida en los
territorios propios del 'mperio, tam2i6n llamados Reichsgut, que siempre pertenecieron
al rey (e incluan diversas ciudades imperiales) ;ras el siglo H''', su importancia
disminuy (aunque algunas partes se mantuvieron hasta el fin del 'mperio en ()*#) En
su lugar, los Reichsgut fueron empe7ados a los duques locales, con o2-eto, en ocasiones,
de o2tener dinero para el 'mperio pero, con ms frecuencia, para recompensar lealtades
o como modo de controlar a los duques ms o2stinados El resultado fue que el
go2ierno de los Reichsgut de- de o2edecer a las necesidades del rey o los duques
En su lugar, los reyes, empe4ando por 1odolfo ' de /a2s2urgo, confiaron de forma
creciente en sus territorios o estados patrimoniales como 2ase para su poder 5
diferencia de los Reichsgut, que en su mayor parte esta2an esparcidos y eran
difcilmente administra2les, sus territorios eran comparativamente compactos y, por lo
tanto, ms fciles de controlar %e este modo, en ($)$ 1odolfo ' pona a disposicin de
sus hi-os 5ustria y Estiria
Con Enrique ,'', la casa de :u<em2urgo entr en escena, y en (=($ fue coronado como
el primer emperador del &acro 'mperio desde !ederico '' ;ras 6l, todos los reyes y
emperadores se sostuvieron gracias a sus propios estados patrimoniales (Hausmacht):
:uis ', de Eittels2ach (rey en (=(>, emperador (=$)U(=>?) en sus territorios de
3avieraO Carlos ', de :u<em2urgo, nieto de Enrique ,'', fund su poder en los estados
patrimoniales de 3ohemia Es interesante constatar, a ra4 de esta situacin, cmo
aumentar el poder de los estados y territorios del 'mperio se convirti en uno de los
principales intereses de la corona, ya que con ello dispona de mayor li2ertad en sus
propios estados patrimoniales
El siglo H''' tam2i6n vio un cam2io mucho ms profundo tanto de carcter estructural
como en la forma en que se administra2a el pas En el campo, la economa monetaria
fue ganando terreno frente al trueque y el pago en -ornadas de tra2a-o Cada ve4 ms se
peda a los campesinos el pago de tri2utos por sus tierrasO y el concepto de ApropiedadA
fue sustituyendo a las anteriores formas de -urisdiccin, aunque siguieron muy
vinculadas entre s En los distintos territorios del 'mperio, el poder se fue concentrando
en unas pocas manos: los detentores de los ttulos de propiedad tam2i6n lo eran de la
-urisdiccin, de la que deriva2an otros poderes Es importante remarcar, no o2stante,
que -urisdiccin no implica2a poder legislativo, que hasta el siglo H, fue virtualmente
ine<istente :as prcticas legislativas se asenta2an fundamentalmente en usos y
costum2res tradicionales, recogidos en costumarios
%urante este periodo, los territorios empie4an a transformarse en los precedentes de los
estados modernos El proceso fue muy distinto segFn los territorios, siendo ms rpido
en aquellas unidades que mantenan una identificacin directa con las antiguas tri2us
germnicas, como 3aviera, y ms lento en aquellos territorios dispersos que se
fundamenta2an en privilegios imperiales
Re$orma imperial [editar]
Mapa del 'mperio con la divisin en crcunscripciones de (.($
;ras la %ieta de Colonia, en (.($ el 'mperio pasa a denominarse &acro 'mperio
1omano de la +acin 5lemana(en 5lemn: /eiliges 1Lmisches 1eich %eutscher
+ation y en :atn: 'mperium 1omanum &acrum +ationis 9ermanicX)
:a construccin del 'mperio esta2a todava le-os de su fin a principios del siglo H,,
aunque varias de sus instituciones y procedimientos ha2an sido esta2lecidos por la 3ula
de oro de (=.# :as reglas so2re cmo el rey, los electores y los otros duques de2an
cooperar en el 'mperio, dependan de la personalidad de cada rey Esto pro2 ser algo
fatal, cuando &egismundo de :u<em2urgo (rey en (>(*, emperador (>==U(>=?) y
!ederico ''' de /a2s2urgo (rey en (>>*, emperador (>.$U(>"=) rehuyeron los
territorios tradicionales del 'mperio, residiendo preferentemente en sus estados
patrimoniales &in la presencia del rey, la antigua institucin del Hoftag, la asam2lea de
los dirigentes del reino, cay en la inoperancia, mientras que la %ieta (Reichstag) aFn no
e-erca como rgano legislativo del 'mperio, y aFn peor, los duques con frecuencia se
en4ar4a2an en disputas internas, que a menudo desem2oca2an en guerras locales
0or la misma 6poca, la iglesia viva tam2i6n tiempos de crisis El conflicto entre
distintos papas que competan entre s slo pudo resolverse en el Concilio de Constan4a
((>(>U(>()) %espu6s de (>(", las energas se centraran en luchar contra la here-a
husita :a idea medieval de un Fnico Corpus christianum, en el que papado e imperio
eran las instituciones principales, inicia2a su declive
5 ra4 de estos drsticos cam2ios, emergieron fuertes discusiones so2re el propio
'mperio durante el siglo H, :as reglas del pasado ya no se a-usta2an de forma correcta
a la estructura del presente, y aumenta2a el clamor que peda un refor4amiento de los
antiguos +andfrieden %urante este tiempo, surti el concepto de AreformaA en el sentido
del ver2o latino re-formare, recuperar la forma pret6rita que se ha2a perdido
Cuando !ederico ''' necesit a los duques para financiar la guerra contra /ungra en
(>)# y a la ve4 para que su hi-o, el futuro Ma<imiliano ', fuera elegido rey, se encontr
con la demanda unnime de los duques de participar en una Corte imperial 0or primera
ve4, la asam2lea de electores y otros duques toma2a el nom2re de %ieta o Reichstag (a
la que ms tarde se a7adiran las ciudades imperiales) Mientras que !ederico siempre
recha4 su convocatoria, su hi-o, ms conciliador, convoc finalmente la %ieta en
Eorms en (>"., tras la muerte de su padre en (>"= El rey y los duques acordaron
diversas leyes, comFnmente conocidas como la 1eforma imperial: un con-unto de actas
legislativas para dar de nuevo una estructura a un imperio en desintegracin Entre
otros, estas actas esta2lecieron los Estados de la Circunscripcin 'mperial y el
Reichs#ammergericht (Corte de la Cmara imperial)O estructuras am2as que U en
distinto grado U persistiran hasta el final del imperio en ()*#
%e todas formas, se necesitaron algunas d6cadas ms hasta que la nueva reglamentacin
fuese universalmente aceptada y la nueva Corte empe4ase a funcionar /asta (.($ no se
aca2aron de formar las Circunscripciones imperiales El rey adems se asegur de que
su propia corte, el Reichshofrat, continuase funcionando en paralelo a la
Reichs#ammergericht
Crisis tras la Re$orma %rotestante [editar]
El imperio despu6s de la 0a4 de Eestfalia, (#>)
Cuando Martn :utero inici en (.(? lo que ms tarde se conocera como la 1eforma
0rotestante, muchos duques locales vieron la oportunidad de oponerse al Emperador del
&acro 'mperio 1omano, quien a partir de (.(", era Carlos ,, y cuyos dominios
comprendan gran parte de Europa y 5m6rica: el 'mperio espa7ol y los 0ases 3a-os, el
reino 9ermnico, 5ustria, 'talia, ;Fne4, y hasta ;ransilvania (en los confines de
/ungra) El 'mperio se vio fatalmente dividido por las disputas religiosas, con el norte
y el este, as como muchas de sus mayores ciudades, como Estras2urgo, !rncfort y
+urem2erg, en el lado protestante, mientras que las regiones meridionales y
occidentales se mantenan mayoritariamente en el catolicismo ;ras la a2dicacion de
Carlos ,, el 'mperio se dividi entre su hi-o espa7ol y su hermano germnico,
quedndose el hermano como emperador, y separndose parte del imperio 2a-o la
corona espa7ola El norte de los pases 2a-os, primordialmente protestante, logr
separarse de la corona espa7ola, catlica por e<celencia ;ras un siglo de disputas, el
conflicto Y-unto a otras disputasY deriv en la 9uerra de los ;reinta 57os ((#()U
(#>)), que devastara el 'mperio :as potencias e<tran-eras, incluidas !rancia y &uecia,
intervinieron en el conflicto, refor4ando el poder de los contendientes del 'mperio y
apoderndose de considera2les 4onas de territorio imperial
Despu&s de la %a' de (est$alia [editar]
;ras la 0a4 de Eestfalia de (#>), empe4 el declive del 'mperio &upuso la p6rdida de
la mayor parte del poder real del emperador y una mayor autonoma de los =.* estados
resultantes, permitiendo incluso la formacin de alian4as con otros estados de forma
independiente 5 todos los efectos, el &acro 'mperio 1omano pas a ser una
confederacin de estados
)a implosi*n del Imperio [editar]
;ras la muerte de Carlos ,' de 5lemania ((?((8(?>*), el 'mperio se vio sacudido por
una serie de crisis que pusieron en evidencia su decadencia final El surgimiento de
0rusia 2a-o el reinado de !ederico '' el 9rande y las sucesivas guerras, &ucesin
5ustriaca y de los &iete 57os, seran las ms importantes
!inalmente, el # de agosto de ()*# el 'mperio desaparecera formalmente cuando su
Fltimo emperador !rancisco '' (desde ()*> emperador !rancisco ' de 5ustria), tras la
derrota militar a manos del e-6rcito franc6s de +apolen 3onaparte, decret la supresin
del Sacro Imperio con la clara intencin de impedir que +apolen se apropiara del ttulo
y la legitimidad histrica que 6ste conlleva2a :os sucesores de !rancisco '' continuaron
titulndose emperadores de 5ustria hasta ("()
+nlisis [editar]
El relato de la historia moderna de 5lemania est generalmente determinado por tres
factores clave: el Reich, la 1eforma y, en su etapa final, la 2icefalia entre 5ustria y
0rusia Muchos han sido los intentos de e<plicar por qu6 el 'mperio, a diferencia de la
vecina !rancia, nunca lleg a conseguir un poder fuertemente centrali4ado so2re sus
territorios Entre las ra4ones ms ha2ituales se incluyen:
Due el 'mperio fue desde sus inicios una entidad muy federal: &i !rancia
mayoritariamente ha2a formado parte del imperio romano, en las partes
orientales del reino franco las tri2us germnicas eran mucho ms independientes
y renuentes a ceder poder a una autoridad central ;odos los intentos de
convertir el cargo de rey en hereditario fracasaron, manteni6ndose el de monarca
como un cargo electivo ;ras ello, cada candidato a la corona de2a reali4ar una
serie de promesas a los electores, las llamadas .ahl#apitulationen
(capitulaciones electivas), garanti4ando a los distintos territorios ms y ms
poder a lo largo de los siglos
%e2ido a sus connotaciones religiosas, el 'mperio como institucin qued
seriamente da7ado por las disputas entre el 0apa y los reyes de 5lemania, en
relacin a su coronacin como emperadores +unca estuvo muy claro 2a-o qu6
condiciones el 0apa de2a coronar al emperador, y especialmente cmo el poder
universal del emperador dependa del poder del 0apa en materias clericales
!recuentes disputas tuvieron este punto como centro, especialmente a lo largo
del siglo H', con motivo de la querella de las investiduras y el Concordato de
Eorms en (($$
El hecho de que el sistema feudal del 'mperio, donde el rey constitua la cFspide
de la llamada Apirmide feudalA, fuese causa o sntoma de la de2ilidad del
'mperio, no est claro En todo caso, la o2ediencia militar, que Yconforme a la
tradicin germanaY esta2a ntimamente ligada a la concesin de tierras a los
vasallos, fue siempre pro2lemtica: cuando el Reich tena que ir a la guerra, las
decisiones eran lentas y que2radi4as
/asta el siglo H,', los intereses econmicos del sur y el oeste del 'mperio
diferan nota2lemente de los de la parte norte, donde esta2a asentada la /ansa
Esta esta2a ms vinculada a Escandinavia y el 3ltico que el resto de 5lemania