UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA

ESCUELA DE ARTES
CTEDRA TEORA Y POCAS DE LA
MSICA PROFESOR Numa Tortolero

Monodia eclesistica Medieval:
El Canto Gregoriano

1. El canto gregoriano y los servicios eclesisticos

Desde los inicios del cristianismo, la msica fue parte esencial del culto. Los cantos
entonados en los servicios cristianos no buscaban el placer de los odos sino la gloria de Dios
y la edificacin de la fe; as que deban ser convenientes para la emocin que se quera
destacar en cada momento. EL culto eclesistico consta de dos servicios: el Oficio y la Misa.

El Oficio est constituido por las horas cannicas, celebraciones diarias en orden regular.
An se realizan en monasterios y algunas catedrales. Las ms importantes son los Maitines
(antes del amanecer), los laudes (al amanecer) y las vsperas (al atardecer). Adems de stas,
estn las horas menores: prima (a las seis de la maana), tercia (a las nueve de la maana),
sexta (a las doce del medioda) y nona (a las tres de la tarde). En cada una de estas horas se
entonan salmos e himnos en un nmero determinado.

La Misa consiste en la accin de gracias y la comunin, que rememora la ltima cena de
Cristo. En las descripciones ms antiguas de la misa, sta es dividida en dos partes: la
liturgia de la palabra, donde se lea la Biblia, y la liturgia de la eucarista, donde se realizan
las oraciones para dar gracias, eucharistein, y alabar a Dios. Hacia finales del siglo VI, el
canon de la misa estaba bastante establecido: comenzaba con un dilogo en el que se
peda al pueblo que elevase su corazn (liturgia de la eucarista) y acababa con la comunin
y una oracin. En la Misa hay secciones que se llevan a cabo siempre y constituyen el
Ordinario, otras secciones slo se llevan a cabo en algunas ocasiones del calendario
eclesisticos y forman el Propio. La siguiente tabla nos presenta un esquema que nos ilustra
la estructura de la misa:



El Propio: partes variables, de
acuerdo a la poca.


El Ordinario: partes invariables.
Introduccin Introito

Kyrie
Gloria


Liturgia de la
Palabra


Gradual
Tracto o Alleluia
Ofertorio
Secuencia
Evangelio



Credo


Liturgia de la
Eucarista

Ofertorio
Comunin

Sanctus
Agnus Dei
Ite Missa est

2. Tipos de cantos
En la liturgia, algunos cantos estn asociados al movimiento, otros al reposo, es decir, hay
cantos que se entonan mientras los oficiantes se mueven cantos procesionales tales
como el Introito y la Communioy cantos que presuponen quietud y contemplacin por
parte de los oficiantes y de la congregacin tales como el Gradual el Alleluia y la
Secuencia. Pero una clasificacin ms acorde a intereses musicales e histricos podra
definir los siguientes tipos de cantos:
Formas con textos en prosa:
Los salmos en sus diversas variantes
Recitativo litrgico.
El Tracto.
Canto antifonal.
Canto resposorial.
Formas con textos poticos:
Los Himnos.
Tropos y Secuencias.

3. Formas Gregorianas

Formas con textos en prosa

La sal modi a es el cuerpo y el alma del culto pblico. El canto salmdico era el factor
dominante que influenci directa e indirectamente las formas musicales aplicadas al texto
en prosa. Hay varias maneras de entonar los salmos: en forma recitada, en estilo antifonal,
o en estilo antifonal. En su forma recitada, el salmo reciba una entonacin simple o una
entonacin adornada, siendo el tracto un canto perteneciente al estilo de entonacin
adornada.

El verso del salmo est dividido en dos partes (hemistiquios). Desde el comienzo, la msica
tendi a marcar esta divisin binaria del texto literario, tratando de preservar la fuerza de las
palabras sin dar mucha atencin al contenido de los textos mismos. La divisin binaria del
salmo dio pie a su entonacin en estilo responsorial o en estilo antifonal.

El origen comn de todas estas formas gregorianas puede comprobarse observando su
perfil meldico, en el cual podemos identificar un incipit, en el inicio del canto, la tuba o nota
del recitativo, tambin llamada tenor o repercusa, una cadencia al final de la primera mitad
del verso y una cadencia al final de la segunda parte del verso:










Tenemos entonces los siguientes tipos de cantos salmdicos:

El recitativo litrgico, caracterizado por la entonacin de algunas slabas, frases,
o sentencias enteras sobre la misma nota.






La modalidad recitada del salmo, con su tenor movindose en forma rectilnea o
plana, a partir del cual se levanta la meloda, exiga una entonacin apacible,
mesurada, que condujo a que se le denominara canto llano.


El t r act o es una meloda cantada sin interrupcin de comienzo a fin por un solista.
Carece de estribillo o coro. Es la meloda a solo ms antigua de la Misa y tiene un carcter
festivo. A diferencia del recitativo, tiende a ser adornado o melismtico.



El salmo responsorial incluye un estribillo a modo de respuesta: un solista o un reducido
grupo de lectores enuncian una serie de versculos cantndolos o leyndolos. En la ltima
divisin de cada serie elevan un poco la voz, una seal a la que los asistentes respondan
con una breve vocalizacin de un estribillo. Dentro del estilo responsorial cabe mencionar:

El Gradual, que toma su nombre de la manera como era cantado. Al entonar el
canto del Evangelio, el salmista se ubicaba en un sitio elevado, en las gradas del
ambn o paso del plpito. Cantar desde las gradas (gradus) que conducan al altar,
se convirti en una caracterstica de estos cantos que fueron llamados
graduales. Sus melodas son ms floridas que las de los tractos. En los libros
modernos el gradual es un responso corto; tiene un estribillo o coro introductorio,
seguido por un verso simple del salmo. El estribillo es comenzado por un solista y
seguido por el coro; luego el verso es cantado por un solista y seguido por el coro
hacia la ltima frase. En diferentes graduales recurren ciertas frmulas
melismticas, e incluso algunas melodas estn construidas exclusivamente con
tales frmulas encadenadas unas con otras.
El Al l el ui a y su ver so llegaron a la Iglesia cristiana desde el Templo y la
Sinagoga y fue usado desde tiempos tempranos en Occidente y Oriente. La meloda
del Alleluia es bastante ornamentada. Consiste en un estribillo sobre la palabra
'alelluia', y un verso, seguido por la repeticin del estribillo. La manera
acostumbrada de cantarlo es la siguiente: el solista canta la palabra 'alleluia', el
coro repite esto y continua con el jubilus, un largo melisma sobre la ltima frase,
despus de la cual el coro canta el 'alelluia' entero. El verso usualmente combina
melismas cortos y largos; frecuentemente la ltima parte del verso repite toda la
meloda del estribillo.

El Ofertorio y sus versos. El Ofertorio se cantaba mientras el creyente llevaba
sus ofrendas al altar. Generalmente los versculos del ofertorio son de estilo florido
y de tesitura extensa. Los melismas estn estrechamente relacionados con el
texto y frecuentemente sirven a un propsito expresivo y decorativo. Su texto
y su lugar en la liturgia a veces indujo a escribir melodas descriptivas tales como
'Stetit angelus' y 'J ublate Deo omnis terra'. Algunos ofertorios tienen un patrn
inusual que consta de una repeticin del texto, caso nico en el repertorio
gregoriano. Otro canto entonado como ofertorio es el Ave Mara:





























En el estilo antifonal se canta alternando sus versculos entre dos coros, algunas
veces a la octava. Esto es posible porque en ciertos salmos los versculos tienen el
mismo patrn rtmico. Dentro del estilo antifonal se encuentran los siguientes cantos:

Las ant f onas del Of i ci o, donde la palabra alelluia se repite de tres a nueve
veces. Las antfonas para el Magnficat y el Benedictos usualmente son tomadas
de los Evangelios. Algunas antfonas son puramente silbicas, otras
melismticas: algunas siguen el paralelismo del texto dividindolo en dos partes,
otras en tres o cuatro.

Las antfonas de la Misa son ms adornadas que las del oficio. Es en
este estilo que frecuentemente se entonan cantos de movimiento o procesionales
como el Introito y la Comunio.





















Formas con textos poticos
Los Himnos eran cantos de alabanza, de devocin y de accin de gracias. Reflejan el tema
de la belleza del cosmos. Su origen se remonta a las escuelas catequistas en Alejandra que
se dedicaban a la enseanza de los rudimentos de la doctrina cristiana.

La himnodia cristiana tiene su origen en el rito de la Eucarista tena lugar en la noche y era
seguido de un gape o cena de accin de gracias, donde se entonaban plegarias y cnticos.

Los textos de los himnos eran creados por los creyentes, no provenan de la Biblia. As que
desde el comienzo del cristianismo el himno fue la principal fuente de enriquecimiento de
letras y msicas nuevas para los servicios. Alcanzaron tal popularidad, que se les consider
peligrosos, por estar sujetos a la divulgacin de falsas doctrinas. As que se prohibi en un
Concilio del 360 la entonacin de cantos en la liturgia que no fueran bblicos.

El himno sufri transformaciones durante el perodo patrstico. Los textos de los himnos eran
creados por los creyentes, no provenan de la Biblia. As que desde el comienzo del
cristianismo el himno fue la principal fuente de enriquecimiento de letras y msicas nuevas
para los servicios. Alcanzaron tal popularidad, que se les consider peligrosos, por estar
sujetos a la divulgacin de falsas doctrinas. As que se prohibi en un Concilio del 360 la
entonacin de cantos en la liturgia que no fueran bblicos.

Sin embargo, un sirio conocido como Efraem (306 373) estableci un tipo nuevo de himno
basado en la msica y la poesa de Siria, con un esquema regular de slabas acentuadas.
Gracias a este diseo mtrico, era posible el canto de todas las estrofas de un himno con la
misma meloda y adems se poda usar melodas populares para ms de un poema hmnico.
Esta forma siria fue adoptada pronto usando textos en griego y luego se convertira en el
modelo del kontkion bizantino, una especie de elaboracin potica en estrofas de algn
texto bblico.

El canto de himnos, en su nueva forma estrfica, fue adoptada en occidente, primero fue
practicada en latn por San Hilario de Potiers (muerto en 366) y luego introducida con xito
en la liturgia de Miln por San Ambrosio, a quien incluso se le atribuyen los textos de
algunos himnos famosos.


Los tropos eran originalmente una adicin de la msica de un texto potico a
uno de los cantos del propio de la Misa. Con el tiempo, estas adiciones
se le hicieron a algunos cantos del Ordinario, especialmente al Gloria. Los primeros
tropos sirvieron de prefacio a los cantos regulares y, en un estadio posterior, se
encuentran en forma de interpolaciones entre las lneas del canto.

Las secuenci as derivan de una prctica que consista en poner letra potica al
jubilus, es decir, a la ltima slaba del alleluia, el jubilus, un largo melisma. Pronto la
secuencia se diferenci de los acentos litrgicos y comenz a desarrollarse como una
composicin independiente. Algunas se popularizaron y fueron imitadas y entonadas en
circunstancias no religiosas. En su forma independiente, la secuencia est basada en el
principio de repeticin: cada estrofa del texto es seguida inmediatamente de otra
con el mismo nmero de slabas y el mismo patrn de acentos; estas dos estrofas se
cantan para el mismo segmento meldico, el cual se repite para la segunda estrofa. Las
nicas excepciones son el primero y el ltimo verso, los cuales usualmente no tienen
paralelos. El patrn tpico de la secuencia puede ser descrito as: 'a bb cc dd... n', donde
bb, cc, dd,..., representan un nmero indefinido de pares estrficos y 'a' y 'n' los versos no
pares.

Hubo creadores de secuencias que alcanzaron fama. Digna de mencin a este respecto es
Hildegarda von Bingen, quien adems de poesa compuso melodas para sus secuencias.
Hi l degar da von Bi ngen

Hildegarda von Bingen naci en 1098 en una
aldea a unas setenta millas de sur de Colonia,
Alemania. Es conocida entre otras cosas por su
haber volcado su erudicin hacia la creacin de
tropos y secuencias. En 1106 se incorpor a la
vida religiosa en una comunidad de mujeres unida a
un monasterio benedictino masculino en
Disibodenberg.
Se convirti en la lder de la comunidad de mujeres
y, cuando cumpli 52 aos, se desplaz con unas
veinte monjas en busca de su propio monasterio en
Rupertsberg. Quince aos ms tarde fund a una
segunda comunidad en Bingen. Muri en 1179.
Desde los cuarenta aos hasta el final de su vida,
Hildegarda estudi, habl en pblico y escribi sobre
una gran variedad de temas: ciencia, Santas Escrituras, misticismo y tica. Era experimentada
en el uso curativo de plantas y de piedras preciosas. Compuso canciones para la adoracin
de su comunidad, especialmente para la Liturgia de las horas. Tambin compuso un drama litrgico
sobre las luchas del alma. Fue reverenciada por sus contemporneos como profeta, juez,
curadora y conciliadora.
Las canciones de Hidelgarda eran especie de rezos para ser cantados en la adoracin litrgica
en su comunidad. Probablemente, estos rezos habran combinado sus propias creaciones
con partes del repertorio tradicional del canto gregoriano. Ambos cuerpos de msica
consisten en las lneas meldicas con el texto latino, que evocan el bien de las Escrituras.
Pero cualquier persona familiar con el canto gregoriano reconocer rpidamente que las
canciones de Hildegarda son algo absolutamente diferente. Tanto en el texto como en la
tono ella alcanza los lmites de la forma y del estilo clsicos, expresando su visin mstica y
ferviente, con intensidad cruda y una complejidad a veces desconcertante.



La Notacin
Hasta el siglo VIII, los cantos cristianos son transmitidos oralmente. A partir de este
siglo se aviv el inters en lograr que los cantos se transmitieran de forma exacta, lo que
parece una poderosa razn para el desarrollo de la notacin musical. La velocidad y
precisin de la difusin del repertorio gregoriano en los siglos VIII y IX parece estar
relacionado con el desarrollo esta notacin. Los tratados tericos que nos conectan con las
ms tempranas notaciones musicales sobrevivientes en Occidente, van ms all de la
definicin y clasificacin de los intervalos un prolegmeno bsico para una discusin de
un repertorio puramente meldico: los tericos tempranos se ocuparon en mayor
parte de la clasificacin de las melodas, incluyendo el desarrollo del sistema de modos, el
cual permitira a un cantante asimilar eficientemente gran cantidad de msica nueva, aun
en ausencia de cualquier notacin. Pero los manuscritos musicales usados en la
prctica no transmiten informacin justa sobre la altura de los sonidos. La notacin del
rango absoluto de intervalos en una meloda no era crucial para el cantante familiarizado con
los modos, los tonos de salmos y sus diferencias, y que entiende la conducta textual y
meldica de las distintas categoras de canto. Quiere decir que la notacin musical est
orientada a una cuestin de difusin que a una cuestin de interpretacin.
Encontramos entonces que la primera notacin estaba basada en neumas, notaciones que
acompaaban los textos, y que eran smbolos que indicaban flexiones en la entonacin sin
precisar altura. Su finalidad era ms indicar el carcter expresivo para resaltar el matiz de la
expresin vocal, no tanto indicar la altura de las notas meldicas.
Fue en el siglo X cuando un monje benedictino llamado Guido d'Arezzo (Italia 990 - 1050)
defini nombre para las notas musicales a partir del himno de las vsperas de la fiesta de
San J uan Bautista: UT queant laxis REsonare fibris MIra gestorum FAmuli tuorum, SOLve
polluti LAbii reatum, Sancte Ioannes (SI). Parta la escritura de estas notas, invent el
pautado musical: el tetragrama cuatro lneas; de ellas, una lnea amarilla sera UT
(posteriormente se convirti en DO) y una lnea roja indicara FA; esto dara origen ms
tarde a la nocin de las Claves.


Bibliografa
ABRAHAM, Gerald (Ed.): The New Oxford History of Music, Vol. ii, Early Medieval Music up
to 1300. Londres. Oxford University Press. 1973.
GROUT, Donald J ay: Historia de la Msica Occidental Alianza Editorial.
LANG, Paul Henry: "Orgenes y elementos de la Msica Ritual Cristiana", en La Msica en
la Civilizacin Occidental, EUDEBA, pp 34-41
REESE. Gustave: La Msica en la Edad Media Alianza Editorial.
VALOIS, J ean De: El Canto Gregoriano. Buenos Aires, Editorial Universitaria de Buenos
Aires. 1965.