Ciencia

deJos
ENERO-ABRIL 1992
Orgenes
N.31
Una publicacin del Geoscience Research Institule (Instituto de Investigacin qe Geociencia)
Estudia la Tierra y la Vida: Su origen, sus cambios, su preservacin
EQUILIBRIO PUNTUADO A MANERA DE CREACiN
- Dr. Kurt Wise -
ESTE ARTICULO TRATA ACERCA
de la teora denominada Equilibrio Puntuado
que fue propuesta originalmente con el
tento de ofrecer una perspectiva evolucionista
de alternativa a la clsica teoria darviniana de
especiacin que era un proceso lento y grad-
ual. La teora de Equilibrio Puntuado incluye
una aseveracin bipolar acerca del registro
fsil de una especie-estasis y aparicin re-
pentina-y un escenario histrico con el
mecanismo que explica la aseveracin.
Aunque el mecanismo, a menudo, es muy
difcil de verificar, la aseveracin acerca del
registro fsil de las especies es relativamente
fcil de verificar, siendo que de ambas se
puede, o probar su falsedad o verificarlas
tencialmente.
No se ha hallado especie alguna con un
registro fsil que viola la aseveracin de es-
tasis y aparicin abrupta. Los organismos
con registros fsiles que se acercan ms a la
violacin de estasis y aparicin abrupta son
los organismos unicelulares, y stos se hallan
mayormente en el Cenozoico. La teora evolu-
cionista actual, aun la invocada en los mecan-
ismos del Equilibrio Puntuado no puede ex-
plicar por qu los organismos unicelulares
son los nicos que violan las aseveraciones
de estasis y de aparicin repentina.
En este artculo sugerimos un mecanismo
estratigrfico para el Equilibrio Puntuado. Se
esperara que las especies que experimentan
un entierro instantneo exhibieran estasis y
aparicin abrupta en los sedimentos resul-
tantes. A medida que aumentara el tiempo
real representado en el registro de
Kurt.P.
Wiseprof.
de
ciencias
en Bryan
College,
Tennessee
y Director
de la
revista
Qrigins
Research.
tos, se esperara excepciones a estasis y
aparicin abrupta, comenzando con las es-
Con!. p.2
GRI EN EL PRIMER RETIRO DE UNIVERSITARIOS Y PROFESIONALES
Adventistas en Cochabamba, Bolivia
En las cmodas y acogedoras instalaciones de
la Universidad Adventista de Bolivia, el 17 de
enero se dieron cita profesionales y estudiantes
de todos los puntos cardinales de Bolivia y an
del vecino pas de Per. La Misin del Oriente
Boliviano en una tarea combinada con la UAB y
bajo la estusiasta direccin del Departamental de
Educacin, el Pro Davi d G. y Poyato, brindaron a
los 183 asistentes cinco dlas de compaf'leris-
mo, de alegria, y de inslrucccin cientfica y
creacionista.
Los instructores, Pro Melchor Ferreyra y Prof.
Guido Medina de la Unin Incaica, junto con los
doctores Benjamfn Clausen y David Rhys del In-
stituto de Investigacin de Geociencia, despus
de ser recibidos en VIP del Aeropuerto y ser en-
trevistados por la Prensa y la TV, pudieron ex-
poner sus temas ante las mentes vidas yentu-
siastas de los asistentes. Hubo una participacin
de altura cientfica y espiritual revelada a travs
de preguntas,opiniones, y observaciones. Los
dirigentes de los campos y de las instituciones
animaron con su presencia al Retiro, y de all
que adems de los ya nombrados, los asistentes
Ms de 150 universtarios y profesionales se dieron cita en fa U. A. de Bofivia para las jornadas de creacionismo.
pudieron alternar con el Secretario de la U.1.
para Bolivia, Pro Gonzalo Monroy; el Presidente de
la M.O.B., Pro Rolando Patzy; el Presidente de la
M.B,O" Pro Remberto Parada; el Presidente del
Complejo Educativo Adventista, Pro Miguel A.
Salomn; el Rector. Ing. Juan Nf'lez; el Decano
Acadmico, PraL Walter Manrique, y otros ms.
Por las inquietudes expuestas y las experien-
cias compartidas, sin duda ningn estudiante o
profesional asistente olvidar la vivencia que ha
tenido en este Primer Retiro de Universitarios. Los
resultados han de verse en las universidades y
en las iglesias, por el testimonio de los partici-
pantes en estas jornadas de instruccin y ca-
pacitacin. -Pr, Ovidio Becerra. Distrito CEAB.
Ciencia de los Orgenes 1
viene de p. 1
pecies de vida corta, y las tolerantes a las
catstrofes. Siendo que las posibles excep-
ciones a estasis y a la aparicin abrupta se en-
cuentran solamente entre las especies que
tienen tiempos generativos menores que un
aHo, no aparece evidencia de que los sedi-
mentos en que se hallan preservadas estas
especies tomaron ms que un ao para de-
positarse. El hecho de que pueden aparecer
excepciones a estasis y a aparicin abrupta
en el Cenozoico, pero no en los sedimentos
de mayor edad, es consecuente con las idea
de que lo que es anterior al Cenozoico fue de-
positado en el tiempo del diluvio global, y
que gran parte del Cenozoico es posterior al
diluvio.
INTRODUCCIN
Siendo que el equilibrio puntuado (en
adelante usaremos slo EP) como teora aparece
con Eldredge y Gould en 1972, es una teorfa
cientfica relativamente joven. Como con las
ideas nuevas en otros campos humanos, pocas
ideas noveles en la ciencia llegan a ser popu-
lares. Las nuevas ideas junto con quienes las
sostienen afrontan una pltora de ideas com-
petitivas y abundantes malentendidos. EP no es
ninguna excepcin. En los ltimos diecisiete
artes un nmero de variaciones vlidas y otro
tanto invlidas acerca de esta teora han surgi-
do. Aqur se propone primeramente aclarar la
confusin que rodea la teora de EP, y en se-
gundo lugar proponer un mecanismo de EP
que sea consecuente con un modelo de una
Tierra joven creada.
QUE ES Y QUE NO ES LA TEORIA DE
EQUILIBRIO PUNTUADO
Clarificaciones de la teora. Todas las
variaciones que se basan en la teoria original de
EP se componen de dos afirmaciones. La
primera es simplemente una observacin pale-
ontolgica, o lo que Stephen Jay Gould de-
nomina la de la teora. Esta afir-
macin establece: 1) las formas de transicin
entre las especies estn ausentes, y 2) la mor-
fologa de una especie no cambia sustancial-
mente a travs de su registro fsil. Siendo que
la observacin paleontolgica, con pequeas
variaciones, es un elemento comn en todas
las teoras basadas en el EP, se la puede con-
siderar EP sensu stricto. La segunda afirmacin
de toda teorra de EP es la proposicin de un
mecanismo para explicar la observacin pale-
ontolgica-generalmente un mecanismo de
especiacin para explicar la ausencia de formas
transicionales entre especies. La gran diversi-
dad de estos mecanismos es la razn por la
existencia de la mayorra de las variaciones en la
teorra de EP. Siendo que las teorras difieren
predominantemente en la segunda afirmacin,
se podra decir que el EP, en su sentido lato, es
una enunciacin de la observacin paleon-
tolgica unida al mecanismo que la explica.
2 Ciencia de los Orgenes
Una clarificacin adicional serra que las var-
iedades de la teora estn enunciadas para
tratar nicamente las especies, y deben ser
aplicadas exclusivamente a ellas (en algunos
casos, subespecies o variedades). La palabra
"estasis" , cuando se la usa para describir el
registro fsil de entidades taxonmicas ms
altas (orden, familia, etc ... ), tiene un sentido
muy diferente y mucho ms abstracto que cuan-
do se la usa para describir el registro fsil de una
especie (vase el siguiente subttulo). La difer-
encia en el significado hace muy difcil o aun im-
posible, verificar la declaracin de estasis en los
grupos taxonmicos ms altos. La abrupta
aparicin en los grupos taxonmicos ms altos
tambin serfa definida en forma diferente que
para las especies en general (vase el subtftu-
10 ms adelante). Con referencia a los mecan-
ismos de origen, los grupos taxonmicos ms
altos pueden haber surgido por medios distintos
que los de sus especies componentes. Como
consecuencia de esto, podrla ser inapropiado
aplicar los mecanismos de EP al origen de gru-
pos taxonmicos ms altos que las especies,
como seran, familias, rdenes, clases.
La declaracin de eslasis. La obser-
vacin paleontolgica de EP, en sentido estric-
to, encierra en sr dos aseveraciones acerca del
registro fsil de las especies- que las especies
muestran a la vez estasis y aparicin repentina.
Por declaracin o afirmacin de estasis se en-
tiende que la gama o extensin de la variacin
morfolgica que exhibe las poblaciones de una
determinada especie no cambia a travs de la
duracin de toda la extensin estratigrfica que
ocupa la especie. Es decir, no ocurre un cam-
bio morfolgico substancial entre la poblacin
que ocupa el horizonte estratigrfico inferior y el
que ocupa el nivel superior- ni, de hecho, entre
cualesquiera dos poblaciones intermedias. Esto
se verifica en los registros fsiles conocidos.
De hecho, es extremadamente posible que, si
fuera incorrecta, esta afirmacin sera muy rp-
idamente probada falsa, aun cuando el registro
fsil fuera muy incompleto. Tericamente bas-
tarra tener solamente dos poblaciones estrati-
grficamente distintas de una especie para in-
dicar que la poblacin habra cambiado
fundamentalmente.
Reiteraremos que la asercin de estasis pa-
leontolgica debe aplicarse solamente a las es-
pecies. Un grupo taxonmico ms arriba se
define como una regin de espacio morfolgico
que incluye como mrnimo todas las morfologlas
de las especies que la componen. Si los grupos
taxonmicos ms altos son reales y tienen fron-
teras verdaderas en el espacio morfolgico (lo
que sostienen muchos creacionistas), entonces
hay espacio morfolgico no reconocido, no re-
alizado, y quizs irrealizable
dentro de cada grupo taxonmico ms alto.
Esto quiere decir que es muy poco probable
que cualquiera definicin basada en la mor-
fologa realizable refleje la verdadera naturaleza
del grupo taxonmico ms alto.
Supongamos que un determinado grupo taxo-
nmico ms alto es real y que sus verdaderos
lmites nunca han cambiado a travs del tiempo.
Postulemos adems, que hubo un tiempo en la
historia de ese grupo taxonmico ms alto cuan-
do era representado por una sla especie (una
nica morfologa). Especulemos an ms, que
en un tiempo ms adelante este grupo taxo-
nmico es representado por ms de una es-
pecie (ms que una morfologla). No importa
cmo apareci la nueva especie, la evidencia
morfolgica emplrica de por si nos conducira a
la conclusin incorrecta de que el campo mor-
folgico del grupo taxonmico ms alto ha cre-
cido en extensin. Supongamos todava ms,
que la especie original no estaba representada
ms en este ltimo perodo ni estaba represen-
tada su morfologla dentro de la regin de es-
pacio morfolgico limitada por las especies
ahora existentes. En este caso la morfologa
del grupo taxonmico ms alto no solamente
se ha extendido pero, tambin se ha cambiado.
No seria viable llegar a cualquiera otra con-
clusin. Si se definiera el grupo taxonmico
ms alto simplemente como el espacio mor-
folgico que incluye todas las especies com-
ponentes, vivas y muertas, entonces sera im-
posible verificar la falsedad o la veracidad de la
hiptesis de la estasis morfolgica de un grupo
taxonmico ms alto. Un concepto tal sera in-
til para determinar si ocurre estasis en un grupo
taxonmico ms alto.
Si queremos definir grupos taxanmicos ms
altos como elementos que exhiben estasis, en-
tonces tendremos que emplear evidencia no
paleontolgica y quizs, aun evidencia no mor-
folgica. En vista de lo expuesto, la aseveracin
de EP, que las especies muestran estasis pa-
leontolgica, no debe apli carse a grupos taxo-
nmicos ms arriba de! nivel de especies. Si
queremos estudiar la "estasis" en grupos ms
altos, ser muy aconsejable definir bien cuida-
dosamente los parmetros de descripcin, y
distinguir por ejemplo entre, "estasis paleon-
tolgica", "estasis de especies", "estasis de fa-
etc ...
La declaracin de aparicin repentina.
La segunda afirmacin de la teora de EP es la
aparicin brusca o repentina. Es desafortunado
que a esta afirmacin la hayan denominado
"aparicin repentina", porque el nombre mismo
implica que su definicin es una tautologa.
Aparicin repentina, lgicamente indica que una
especie aparece bruscamente en el registro es-
tratigrfico en los sedimentos ms antiguos
donde la especie haya sido identificada. Si esta
fuera su definicin, "aparicin repentina" sera
una tautologla- una verdad pero sin poder ex-
plicativo. Pero sta no es la definicin de apari-
cin repentina. Ms bien, aparicin repentina es
la aseveracin que la poblacin identificable
ms antigua de una especie no est precedida
por ninguna serie de transicin ni forma alguna
de transicin proveniente de alguna otra es-
pecie en el registro fsil. En otros trminos,
conL p. 3
A MANERA DE EDITORIAL
DIARIO CLARIN DE BUENOS AIRES, EL DR. EDUARDO TONNI, y EVOLUCiN-CREACiN
Fue de singular inters para la redac-
cin de esta revista leer, en el prestigioso
rotativo Clar!n de Buenos Aires (22/09/91)
en las pginas 18 y 19, la entrevista que
efectuara el reportero Daniel Ulanovsky S.
con ( cito textualmente): "el paleontlo-
go Eduardo Tonni, profesor de la Uni-
versidad de La Plata y uno de los ex-
pertos argentinos sobre la historia de
la vida en la Tierra. Pero el trabajo de
Tonni no slo reside en el anlisis de
fsiles sino en la reflexin sobre la evolu-
cin de la especie humana o, desde otro
ngulo, sobre la posibilidad de la
Creacin Divina".
Aunque el espacio no permite comentar
toda la entrevista, recomiendo al estudiante
indagador que lo lea. pues varias de las
preguntas son fundamentales para quien
quiera entender la vida en la Tierra y la
geociencia en general. El Dr. Tonni revela
caractersticas de verdadero hombre de
ciencia, mente inquisitiva, erudicin, yam-
plitud de conceptos que permite entender
an posturas dispares. Como ejemplo re-
producimos:
viene de p. 2
aparicin repentina es la afirmacin de que no
hay formas de transicin entre especies en el
registro fsil. Como en el caso de estasis, esta
afirmacin es verificable en el registro fsil cono-
cido. Considerando e[ nmero de especies en
el registro fsil (aproximadamente 250 000,
segn Raup y Stanley 1978. Principios de
Paleonlologia), sin duda, si fuera falsa esta
afirmacin, ya hubiera sido expuesta.
Asf como en la declaracin de estasis, [a
aparicin repentina no debe aplicarse a un nivel
ms arriba de especie. Aun cuando [a teora de
EP sostiene que hay pocas o ninguna forma de
transicin entre especies, no niega la posibilidad
_De qu manera se contabiliza el s ~
tudio de la evolucin de la vida y del
hombre con el pensamiento religioso?
Se puede investigar estos temas y creer,
a la par, en un Dios creador?
_ Hay paleontlogos creyentes e, incluso,
en los Estados Unidos existen algunas uni-
versidades ligadas a iglesias adventistas
que centran su campo de estudio en los
fsiles y la vida prehistrica. Claro que
quienes creen en la tesis de la creacin
divina no comparten el criterio evolu-
cionista planteado por Darwin, y aun hoy
aceptado - con ciertas diferencias- por
la mayor parte de los investigadores. Los
creacionistas dicen que no se pueden fonnar
organismos vivos a partir de elementos in-
ertes. Y quizs sea algo muy difcil de
comprobar porque si la vida empez en la
Tierra 2 300 millones de aos atrs, su
evolucin fue lentsima. Pueden haber
pasado 400 millones de aos para que un
aminocido formara una molcula y, ella a
la vez, una clula.
Ciencia de los Orgenes se honra de
contar al Dr. Tonni entre sus lectores y co-
laborador con datos cientficos (ver ao
83, N.6).
Lo informado aqul nos invita a una re-
flexin filosfica acerca de la tendencia en
la ciencia y en el pblico en general res-
pecto del origen de la vida. Considere-
mos estos casos: 1) Clarn dirige sus pre-
guntas a los dos extremos del espectro
de las teoras sobre el origen de la vida
porque al pueblo lector le interesa; 2) en
Cochabamba, a la prensa y a la televisin
(ver p.1) les interesa el simposio sobre
creacionismo en la U. A. B.; 3) tanto evolu-
cin como creacin investiga con dedi-
de que una especie podra podra actuar como
forma de transicin entre dos grupos de nivel
ms alto que especie. Por ejemplo, se podrfa ar-
gumentar que, aun cuando no existan formas de
transicin entre Arque6pterix y su nivel infe-
rior o superior, el mismo Arquepterix podrfa
ser considerado una forma de transicin entre
reptil y ave. Tambin alguien podrfa argumentar
de que, a pesar de no haber formas de transi-
cin enlre especies en la serie humana, o en la
serie del equino, o en la serie del elefante,
etc"las varias especies en cada uno de estos
casos podrfan considerarse como especies in-
termediarias. Asf, aun cuando no hubiera for-
mas de transicin que nos lleven a un grupo
taxonmico ms arriba en la tabla, bien podrfa
cacin las bases de E.P. (ver p.1) a travs
de estasis y aparicin sbita donde se
conjugan los procesos de uniformismo y
catastrofismo. En la historia de la geologa,
eran procesos mutuamente excluyentes,
y por un tiempo, el segundo era "mala
palabra" para muchos gelogos y palean
tlogos; 4) la Academia Sovitica de Cien-
cias pide a GRI un simposio sobre Crea-
cionismo y Ciencia (ver C.d. 1. Orgenes
N.30. p.6), y especlficamente "Cmo rela-
cionar Dios con la Ciencia?". La lista podra
seguir ... Qu pasa? Por qu estos
nuevos "vientos ontolgicos" en el antes
clima calma y estable?
En parte las olas que mecen la ciencia
provienen de los viajes espaciales y cien-
cias planetarias. i Ni el minimo indicio de
vida extraterrestre, ni siquiera en uno de los
siete planetas visitados! Esto contrara los
amplios pronsticos de mediados del siglo.
La desesperada bsqueda sigue, aun
cuando ahora es para alguna evidencia
de vida en el pasado. Satl ites, vehculos
epaciales, y sondas analizan hasta la ms
remota esperanza: "Magellan", nalla;
"Ulysses", menos; "Galileo", seguir hatta
Jpiter a sondear su atmsfera por ver si
hay combinaciones de gases favorables .. .
Por qu la bsqueda tan febril? Quizs
lo expres bien el expositor de NASA ante
mil quinientos hombres de ciencia, en el
Convention Hall de Pasadena con motivo
de la llegada de Voyager 2 a Neptuno, en-
tonces el planeta ms distante del sol. Re-
firindose a la abiognesis (vida que se
origina de materia inerte) dijo "Al no hallar
vida en este ltimo planeta, tendremos que
cambiar nuestras teoras sobre el origen de
la vida" -D.H.R.-
haber especies de transicin que nos conduz-
can al grupo taxonmico siguiente. Esto sig-
nificarfa que, aun cuando el registro fsil de un
grupo taxonmico ms alto exhibe aparicin re-
pentina a nivel de especie, no est realmente ex-
hibiendo apariCin repentina. Reiteramos que la
aparicin repentina aplicada a los grupos taxo-
nmicos ms altos que especie tiene un signifi-
cado muy diferente que en especie.
El mecanismo original para apariencia
repentina. La variedad de subteoras dentro
de la teorfa de EP surgen de la variedad de
mecanismos que han sido propuestos para ex-
plicar las dos aseveraciones paleontOlgicas
cont. p. 4
Ciencia de Jos Orfgenes 3
viene de p. 3
indicadas arriba. La formulacin original de la
teorla se debe a Niles Eldredge y Stephan Jay
Gould en 1972. De acuerdo con Jos formulan les,
la teora de EP surgi primariamente de la leorla
biolgica prevaleciente estonces y no de pale-
ontologla (ni tampoco, como algunos han sug-
erido, de las declaraciones de los creacionistas
de que no existen formas de transicin en el
regislro fsi l) (Eldredge 1971; Eldredge y Gould
1972. Punctuated equilibria).
Por casi un siglo despus de Darwin la mayo-
ra de los bilogos de la evolucin eran de la
opinin que la especiacin se realiza por una
transformacin filtica de grandes poblaciones
de una especie y a travs de extensos perodos.
Sin embargo, para el ano 1950, los avances en
la gentica y en la biologfa de poblacin hablan
quitado la esperanza de encontrar ese tipo de
mecanismo para la especiacin. La seleccin
estabil izadora en grandes poblaciones pareca
prohibir ms bien que facili tar los cambios.
Como resultado, se propusieron muchos mecan-
ismos de alternativa para explicar el origen de las
especies.
Para la poca en que Eldredge y Gould es-
taban terminando sus estudios, la teora de ais-
lamiento perifrico de especiacin aloptrica
propuesta por Ernst Mayr (1963, Animal species
and evo[ulion. 1971 , Populalions) era la teora de
especiacin biolgica ms en boga y ms de-
fendida. De acuerdo con esta teora, las es-
pecies surgen en pequenas poblaciones que
estn aisladas de la poblacin bsica y que
sean perfrcas a la misma. En estos ais-
lamientos peri fricos, la presin selectiva grande,
la deriva gentica, y el efecto desplome, com-
binan para permitir tericamente una nueva es-
pecie cada mil generaciones aproximadamente.
Eldredge y Gould siguieron el razonamiento
siguiente: si as surgen nuevas especies, de
biera ser posible especificar lo que la predic
ci n paleontolgica de esta t eora sera. Si el
mecanismo de producir especi es nuevas es
sta, entonces las poblaciones de transici n
sern pequeas en lo que se refiere a espacio
ocupado. Tambi n duraran solamente unos
miles o decenas de miles de aos, un pero-
do geolgico corto. Si el regi stro geolgico
es de tres mil quini entos millones de aos
para la hi storia de la Tierra, la esperanza de lo
calizar en el registro fsil una poblacin de
transici n sera mfnima. Adems, razonaron.
si las grandes poblaciones ti enden a prohibir
los cambios morfolgicos mediante la selec-
ci n estabil i zadora, las especi es est ar an
exhibiendo estasis durante toda o la mayor
parte de su existencia. Es importante notar
que el EP, como lo definieron originalmente El-
dredge y Gould, naci basado en el postulado
segundO- el mecanismo de la teora del ais-
lamiento perifrico de especiacin aloptrica
de Mayr. La observacin paleontolgica fue
una prediccin derivada de ese mecanismo.
Vale la pena notar que Eldredge y Gould se
disponen a aceptar excepciones a la universal-
4 Ciencia de los Orgenes
idad de apari cin brusca.
En esos casos raros en que
las pOblaciones de transi-
cin se encuentran en sed-
imentos de suficiente res-
olucin, se podra esperar
formas de transicin. Sien-
do que la resolucin es-
trati grfica media se con-
sidera variable. y que vara
inversamente a la edad del
depsito, las rarezas de ex-
cepci n aumentaran con
la edad del sedimento. En
su trabajo ori ginal, Eldredge
y Gould (1972. Punctu
ated Equilibria: an al.
terna ti ve to phyleti c
Los paredones del Gran CalJn del Colorado son un hermoso ejemplo
gradualism) tambin sug- de gran parte de la Columna Geolgica.
ieren que quizs su teora
no se puede aplicar a lodos
los organismos. El mecanismo de aislamiento
perifrico de Mayr fue propuesto para explicar el
origen de especies sexuales. Se esperara que
la mayora de los organismos sexuales siguier-
an las predicciones de la teor la. Siendo que
los mecanismos de especacin son mayor-
mente desconocidos para los organismos asex-
uales, Eldredge y Gould consideraron posible
que el registro fsil no siguiera para stos las
predicciones de EP. Como se formul origi-
nalmente la teora, sta predecera que el nmero
de excepciones para estasis y aparicin re-
pentina sera my pequeno, pero que se incre-
mentarla en frecuencia a medida que la edad
decreciera, y quizs sera ms frecuente en or-
ganismos asexuales.
Otros mecani smos para la apar icin
repentina. El mecanismo de aislamiento per-
ifrico no es el nico que ha sido propuesto
para el EP. Si la especiacin surgiera nica-
mente por la macromutacin, entonces la apari-
cin brusca sin excepcin podra predecirse
para la paleontologa. Entonces habra otra
teora de EP en senti do lato por e[ mecanismo
de macromutacin. Si, por aIro lado. la espe-
elacin ocurriera por cambios morfolgicos en
gran escala causados por mutaciones en el de-
sarrollo de genes regula torios, [a prediccin pa-
leontolgica sera la aparicin repentina sin ex-
cepciones. Una tercera leorla entonces serfa
la que incluyera la especiacin mediante el
mecanismo de mutacin por genes regulato-
rios. Una cuarta teora en sentido lato podra in-
cluir un mecanismo de especiacin que tomara
en cuenta un cambio muy grande en la mor-
fologra adulta a travs de pequenos cambios por
los genes no regulatorios en la ontogenia de un
organismo. Una quinta teorla podra incluir
cualquier combinacin de los cuatro mecanis-
mos ya mencionados.
Es importante notar que Goldschmidt (1940.
The material basis 01 evolution) propuso
que los grupos taxonmicos ms altos, por ejem-
plo el fflum, bien podrian haber surgido en base
a los mecanismos tercero y cuarto. Aunque el
mecanismo u Monstruo esperado" de Gold-
schmidt puede usarse para explicar la obser-
vacin paleontolgica de la teorla de EP gene-
ral mente nadie 10 hace. La mayora lo aplica a
grupos taxonmicos ms avanzados.
Siendo que el origen de un grupo taxonmi-
co ms alto comienza con la aparicin de una
nueva especie, el mecanismo para su origen
tambin podra ser considerado mecanismo de
especiacin. Sin embargo, algunos bilogos
evolucionistas sienten que los grupos taxonmico
ms altos no se originan por el mecanismo de es-
peciacin comn, ni por un mecanismo similar
ms avanzado. Se cree que los grupos taxo-
nmicos ms altos aparecen muy raramente, y
por un mecanismo de naturaleza muy diferente
que el de la especiacin normal : El mecanismo
de "Monstruo esperado
ft
de Goldschmidt es de
una naturaleza muy distinta a la del mecanismo
de especiacin tradicional, y ocurre muy rara-
mente, si es que realmente ocurre, y primor-
dialmente sera cuando se origina el grupo taxo-
nmico. La teorla del "Monstruo esperado" no
debe considerarse igual a EP, siendo que son
de distinta naturaleza.
Mecanismos para estasl s. Como para
la aparicin repentina, hay tambin vari os
mecanismos propuestos para la observacin
de estasis. Una sugerencia es que las grandes
poblaciones pueden ahogar los cambios y pro-
ducir estasis. Otra posibilidad es que como el
registro fsi l solamente preserva algunos pocos
caracteres morfolgicos- principalmente las
partes duras del organismo- puede haber mu-
chos caracteres de cambio sin que puedan ser
obsrevados. La tercera posibilidad es que el
ambiente se mantiene estable a travs del tiem-
po y no hay presiones de seleccin. Tambin se
supone que pudiera existir un mecanismo des-
conocido de "homeostasis" que impide cam-
bios en el organismo. Cualquiera de estos
mecanismos podra combinarse con un mecanis-
mo de especiacin para componer una teona de
EP.
con1. p. 5
viene de p. 4
APOYAN A ESTA TEORIA LOS DATOS
Y LAS EVIDENCIAS?
La observacin paleontolgica en los ltimos
diecisiete anos ha apoyado bastante bien al
EP. La mejor excepCin a la afirmacin de es-
tasis en el registro paleontolgico que yo conoz-
ca es el foraminlfero Lepidolina multiseptata
(Ozawa 1975. Gould y Eldredge 1977). Olras
posibles existen en los registros fsiles de or-
ganismos unicelulares del Cenozoico, pero la
documentacin no es suficiente para ser termi-
nante (Lazarus 1983. Paleobiology 9:327).
A la afirmacin de que no existen fomas de
transicin entre especies, hay tambin excep-
ciones sugeridas (KeJlog 1975; Williamson 1981;
Malmgren 1983; y Arnold 1983). Sin embargo
todos estos casos han sido discutidos y su posi -
cin de prueba puesto en duda.
Aun cuando no hay excepciones claras e in-
discutibles a la observacin paleontolgica de
EP, los casos mejores parecen provenir de los
foraminferos en el Cenozoico Superior. A pesar
de que Eldredge y Gould'postularon que quizs
los organismos asexuales no se sometlan a la
teorla, la mayorla de los organismos asexsuales
lo hacen (por ej. caracoles partenognicos de
agua dulce; Williamson 1981). No hay nada en
la teor a evolucionista actual, incluyendo los
mecanismos de EP, que indique que las ex-
cepciones a la teora deban provenir especfi-
camente de los foramin(feros y no de otros or-
ganismos asexuales. Sin embargo, porque
algunos investigadores piensan que los forami-
nlleros despliegan cambios graduales. se ha
sugerido que organismos unicelulares evolu-
cionan por un sistema muy diferente del que
caracteriza a los organismos multicelulares. Al
hacerlo estn apelando a informacin no des-
cubierta, pero que creen que aparecer .. as es-
peran.
UN MECANISMO DE ALTERNATIVA
La geologa convencional y la teora
de EP. Todos los mecanismos de EP que han
sido expuestos hasta la fecha son de naturaleza
biolgica, y la mayora basados en la evolucin.
No han sido agotadas las posibilidades. Tam-
bin es pOSible conSiderar un mecanismo es-
para la observacin paleontolgica de
la teora.
Para considerar esta posibilidad debemos
primero preguntar qu teorias debemos invo
car para explicar el registro de rocas en la Tierra.
Hay un gran nmero de teorlas, son casi ilimi-
tadas. Procuraremos simplificar el problema
agrupando todas las teoras en una banda o
espectro horizontal.
"Banda de teoras para el origen de
las rocas terrestres"
Rocas formadas lenta y Rocas formadas en un ll'lOITlenIo
"""".
< <.-., >
menle en loda la historia de la Trerra o en cor1o tiempo por casIrole
En un extremo estaran las teoras que supo-
nen una velocidad uniforme juntamente con la
historia entera de la Ti erra. En el otro extremo de
la banda estarran las teorlas que enti enden que
las rocas se formaron en un momento (creacin),
o en un perodo corto (una catstrofe de poca
duracin). Siendo que la rocas se estn for-
mando hoy y a razones variables de tiempo,
ninguna de las teoras en los extremos explica
con toda exactitud el origen de todas las rocas
de la Tierra. La teora ms correcta estarfa en
algn punto intermendio de estos extremos.
Les toca a los gelogos determinar dnde caerra
en la banda la teora que mejor explica el origen
de todas las rocas terrestres.
Vamos a considerar por un momento la teora
de formacin uniforme a la izquierda de l a
banda. Esta seria la que podra caracterizar la
teora de Charles Lyell para el origen de las
rocas de la Tierra. Las teoras modernas ge-
olgicas han modificado la teorra uniformi taria de
LyeJl para incluir muchas catstrofes locales con
tasas variadas a travs del tiempo. pero todava
las teoras estn localizadas cerca de la izquier-
da de la banda. Si la teorla uniforme caracteri
za correctamente la manera en que se formaron
las rocas, entonces el registro fsil ha de ser in-
terpretada comenzando desde abajo y ascen-
diendo en el tiempo por las muestras de la biota
de la Tierra. Cada muestra es en verdad una foto
instantnea de un momento particular en la his-
torja de la Tierra .... Consecuentemente cualquier
cambio de la morfologa en la columna geolgi-
ca sera el reflejo de un cambio en el tiempo--
en otros trminos. sera evolucin. Esto. que
Stephan J. Gould llama "tiempo es la
interpretacin convencional de ta columna es-
tratigrfica, y es entendible que cualquier
mecanismo para explicar cambios verticales en
los fsiles en la columna sera inherentemente
biolgico y de naturaleza evolucionaria.
Catstrofe geolgico y el equilibrio pun-
tuado.
Consideraremos la teor a sobre el otro ex-
tremo(derecho) del espectro, Si las rocas se
originaron a causa de catstrofe tal, el registro
fsil representa una foto instantnea de la biota
terrestre en un momento de su historia pero, los
cambios en la morfologa de los fsiles entre
dos niveles no representarlan cambios biolgi-
cos a travs del tiempo. No habra necesidad de
invocar mecanismos de evolucin para explicar
cambios verticales en la morfologa de los or-
ganismos .. .. Ya que cada especie presentara
una muestra en solamente un momento de su
historia, las especes mayormente mostraran
estasis en su registro fsil.
Las excepciones podran aparecer en tres
diferentes casos. Primero. los procesos que
operaron durante la catstrofe pueden haber
sorteado Jos organismos en una gradacin ver-
tical morfolgica. Tal explicacin podra soste-
nerse si una simulacin por laboratorio 10 pudiera
reflejar. Segundo, una gradacin vertical en
morfologa podra reflejar una gradacin original
similar en geograffa, latitud, y altitud. Se podra
apoyar este caso si una gradacin similar en
morfologa existe en poblaciones de especies
similares ahora. Tercero, una gradacin mor-
folgica vertical podra ser el resultado de una
transicin morfolgica acaecida durante el curso
de la catstrofe. Esto podra ocurrir solamente
en un organismo que fuera resistente a las condi-
ciones de la catstrofe y que tuviera un perodo
de generacin mucho menor que la duracin de
la catstrofe.
Una catstrofe producira un registro fsil en
que predominara la ausencia de formas de tran-
sicin entre las especies. Como en el caso de
estasis. podran ocurrir excepciones en los si -
guientes casos. Primero. que por casualidad
un fsil de morfologa interespecie llegara a de-
positarse en una posicin entre las otras dos es-
pecies especficas. Este es un caso muy remoto,
y cuantos ms intermediarios se encontraran
ms improbable sera ste el proceso. Se-
gundo, un regi stro fsil que muestre dos
epecies separadas verticalmente por una zona
de formas de transicin puede estar reflejando
una gradacin morfolgica existente antes de la
catstrofe. Si ste fuera el caso. los fsiles que
representan las formas de transicin entre es-
pecies deben hallarse en una regin geogrfica
selecta, que ms o menos refleje la zona hbri-
da original o zona intermediaria. Tercero. un
cambio aparente en morfologla al ascender en
la seccin puede reflejar un caso real de espe-
ciacin pero. esto podra ocurrir solamente si el
organsmo fuera resistente a las condiciones de
la catstrofe y tuviera un perodo de generacin
sustancialmente menor que la duracin de la
catstrofe.
La suma rareza de las excepciones a la teora
de EP en su sentido estricto indica que un
modelo de deposicin catastrfica para las rocas
terrestres puede ser invocado como un mecanis-
mo que explique la observacin paleontolgica
de la teora.
Geologra creacionista y la teora de
equilibrio puntuado. Los modelos de la his-
toria de la Tierra basados en la Biblia son vari -
ados. No podemos aqu tratarlos todos. pero
presentaremos un modelo con su correspon-
diente prediccin paleontolgica. El modelo
comienza con la creacin de las rocas de la
Tierra en menos de 24 horas en el dla primero.
En el da tercero bien podra haber habido otra
catstrofe geolgica tambin en menos de 24
horas (separaCin de mar y tierra seca). Luego.
por ms de 1600 ai'los, hasta la catstrofe del
diluvio global. hubo un perodo de aparente uni-
formidad geolgica con procesos algo similares
a Jos de hoy. El diluvio puede haber erosionado
y eliminado todas las evidencias de la geologa
antediluviana. Puede haber modif icado o elimi-
nado aun los efectos del dia tercero.
Despus del diluvio pueden haber habido
una serie de catstrofes, quizs decreciendo
lentamente en extensin geogrfica, magnitud.
y duracin. Probablemente cada par de
cent. p. 6
Ciencia de los Orgenes 5
viene de p. 4
catstrofes sucesivas se separaba por un perlo
do de sedimentacin geolgica uniforme como
hoy. Nuevamente, quizs, las evidencias de
jadas por cada perodo "normal" de actividad
pueden haber sido borradas por la siguiente
catstrofe. En este modelo particular las sec-
ciones inferiores de la columna geolgica po-
dran ser productos de una o dos catstrofes,
mientras que la parte superior, considerada
postdiluvial seria un registro de rocas con ele
mentas de sedimentacin de tasa uniforme.
Este modelo se sita hacia el extremo de la
banda de teorlas para explicar el origen de las
rocas. Un modelo tal estara prediciendo un
registro fsil con predominio de estasis y de
aparicin repentina. Siendo que el diluvio dur
poco ms de un ao, las excepciones a la teora
de EP, en el sedimento del diluvio, serian or
ganismos marinos con resistencia a la suspen
sin sedimentaria y de un perodo de generacin
de alrededor de un mes o menos. En Jos sedi
menlos postdiluviales, las excepciones, si exis
tieran, deberian incrementarse en ascensin
vertical.
CONCLUSION
Equilibrio puntuado a estilo crea-
cionista se compone de dos afirmaciones pri-
marias: que estasis y aparicin repentina pre-
dominan en el registro fsil de las especies, y
que ambas pueden ser explicadas por el mode-
lo del diluvio catastrfico. Las otras teoras de
EP tambin explican estasis y la repentina apari-
cin de especies en las observaciones paleon-
tolgicas. La mayorla de las teoras tambin
explican por qu las excepciones tienden a
existir en el Cenozoico Superior. Pero, este lti-
mo va un paso ms. No slo predice estasis y
aparicin repentina, sino que dice que, si hay ex-
cepciones, stas estarn mayormente enlre los
organismos marinos del Cenozoico Superior, re-
sistentes a la suspensin sedimentaria y de
corto perodo generativo (ej., foraminlferos). Por
su mayor poder explicativo sta es superior a las
otras teorlas de E.P.
Se requiere mucha investigacin en este
campo todavla. Hasta el presente, a pesar de
ciertas declaraciones, no se han hallado ex-
cepciones valederas al EP en su sentido estricto.
A pesar de que ninguna de las teoras exigen de
que haya excepciones, las excepciones harran
posible saber cul de las teoras se adapta
mejor a la realidad. Siendo que la teora EP
estilo creacionista es la nica que predice
excepciones en organismos marinos, enas sern
importantes para determinar la validez de este
modelo.
Las excepciones a estasis y a la aparicin re-
pentina tambin nos deben ayudar a diferenciar
enlre los sedimentos diluviales y los post dilu-
viales. Es en los sedimentos postdiluviales
donde deben hallarse ms casos de excep-
cin. La identificacin de los linderos y fron-
con!. p. 7
6 Ciencia de los Orfgenes
UNA TENTATIVA DE APLICAR LA DENDROCRONOLOGlA
a la Fecha del "Hambre" del Tiempo de Jos
-Dr. Warren H. Johns-
Nota de la Redaccin: La dendrocronologla es la ciencia que estudia los anillos de crecimiento de
los rboles y de la madera para determinar fechas de eventos, intervalos de tiempo, y variaciones
en el clima del pasado. El doctor Johns, quien obtuvo su doctorado en paleontologla en la
Ur,iversidad del Estado de Michigan, present los resultados parciales de esta investigacin en una
sesin de BRISCO en 1991. Se presenta aqu una sinopsis de su disertacin pues reviste inters para
el interesado en la cronologa de Medio Oriente.
Erupciones volcnicas de grandes proporciones, al arrojar material en suspensin a la alta
atmsfera, pueden tener efectos perjudiciales sobre la vegetacin de la Tierra por la obstruccin de
los rayos solares. Esto naturalmente afecta las cosechas y el pastoreo de animales y muchas veces
produce hambres prolongadas. De allf el siguiente cuadro.
ALGUNAS ERUPCIONES VOLCANICAS CORRELACIONADAS CON HAMBRES.
f<l:Il
2600 A.C.
2035 A.C
1628 A. C.
1153-40 A.C.
44 A.C.
1815A.D.
Volcn IlJOar
Hekla, Islandia
Mt, St. Helens,
Am. del Norte
Thera. Sanlorini,
E. Medilerrneo
Hekla. Islandia
M!. Elna Sicilia
Tambora,1ndonesia
Er.oll>s
7 siete aos de hambre reistrados en la Tercera Dinasta (2665 A.C aprox.)
Heladas en anillos de rboles 'brisllecone" en California. Hambre regislrada en Eg ipto en
el ano 2035 A. C.
Crecimienlo atrofiado en arboles en Irlanda. 7 aos de hambre en China y heladas en verano.
7 anos de hambre en Egipto.
Acido sulfrico hallado en el hielo sil. 90% de la poblacin de Escocia falleci. 10
das de lluvia de ceniza en China con heladas en pleno verano y sin cosechas. Hambre en
Palesti na en tiempo de Elimelec y Noem!.
Prdidas de cosechas en Italia. 6 aos sin cosecha en China. Regislrada en Cal
Mo sin verano en Este de EEUU (1816). Dos aos de hambre en Irlanda. Murieron 737 000.
Hielo rsil con mas alto A.sulfrico en Islandia.
ALGUNAS EVIDENCIAS QUE THERA PRODUJO EL HAMBRE PALESTINO EN 1628 A.C.
1) En uno de los anillos de los pinos ' brisllecone' en CaHlornia Que corresponde al ao 1628 A. C., hay indicios de un verano con heladas
fuerles. El anillo es muy angosto comparado con los otros.
2) En los robles europeos Que corresponden a esa poca hay 7- 9 anil!os muy angostos despus de 1628 A.C.
3) Los registros chinos indican un perodo de clima muy frio y siete ~ o s de hambre al final de la Oinaslia Hsia. Que sera alrededor del
~ o 1620 A. C.
4) Hay una I:ronologla actual llamada Bblica Revisada Que coloca la migracin de Jacob con su familia a Egipto en 1625 A.C., Que
corresponderia al tercer ao del hambre.
a) Si colocamos el Exodo en el ano 1628 A.C. concuerda mejor con fas cartas de Amarna que fueron escritos por los gobernantes
de Palestina que protestaban por la invasin de los "Hapiru' (posibles hebreos) a su territorio. 1385-75 A.C.
b) Eslo colocara a Jos durante el perodo de los hicsos en Egiplo (1680-1567 A.C.) porque se mencionan caballos en conexin
con Jos ms de una vez. y fueron los hicsos los que inlrodujeron el caballo en Egipto.
e) Los Israelitas habran tenido un perodo de unas cualro a seis generaciones en Egiplo, segn la Biblia. Unos 200 arios.
Si podemos fijar la entrada de la familia de Jos en Egipto en 1625 A.C., la migracin de Abram
a Palestina sera alrededor de 1840 A.C. Entonces, si no hay huecos en las geneologas, el Diluvio
Bblico, segn la cronologa masortica, se fijara por el ao 2205 AC. , unos 365 aos antes de la
entrada de Abram en Palestina. Si seguimos la cronologla del Pentateuco Samaritano o la Septuaginta
Revisada sera por el ano 2855 AC. Esta ltima fecha est muy cerca de la que W.W. Hallo obtiene
usando la Cronologa Mesapotmica, 2850 A.C.
Lo que ha quedado de la isla
Santorini despus de la terrible
explosin del volcn Tera en 1628
A.C.
HOMBRES DE CIENCIA
y DE FE EN DIOS
Parte XI -DR. ALelDES J. ALVA-
ROBERT GANGE
Estudi en la Universi-
dad de Rutgers en New
Jersey, USA. Para
cuando complet su
carrera aceptaba a
Cristo slo como una
figura histrica y vacila-
ba entre el agnosticismo y el atesmo. No crea
en un Dios real pues para l la vida era lo que se
podra percibir por los sentidos. As le haba en-
sei'lado la ciencia.
En California se le encarg la del icada
tarea de la instalacin de la defensa aire-a-aire
en la Base de la Fuerza Area de Andrews. De
alli ascendi a los laboratorios RCA de Princeton
para investigar la superconduccin en nuevos
materiales. Su carrera cientlfica prosperaba
pero, no as su vida personal que se desinte-
graba y se hunda ms y ms por el pecado. Fiel
a su educacin cienHfica, buscaba la solucin en
el mundo material pero, hall que all no la haba.
Leamos lo que l mismo escribe:
MEn mi mente ruga un conll icto entre mi inte-
lecto y la creciente realizacin de que quizs ex-
istfa un Dios. Oiscuti con este supuesto Dios y
lo desafi: 'Si te hallas allf, prubalo'.
Un da, en 1970, concentrado en profundo
pensamiento y ponderando la existencia de
Dios, grit, 'i Si eres real. mustramelo!'. Lo
que si gui fue una experiencia imposible de
describir. Todo lo que me rodeaba pareci des-
menuzarse y como un panel de vidrio, frac-
turarse en mi riadas de articos. Sin embargo
todo permaneci sin cambiar.
Esto me perturb. He aqu, yo, un ser racional,
una persona con lgica; un cientlfico bien en-
trenado ... qu era esto ... ? Esa noche cuando
prendl la televisin, apareci Billy Graham en una
cruzada. No quera ver nada que tuviera que ver
con religin pero, escuch. Billy Graham pre-
sent el argumento de que Cristo era mucho
ms de lo que jams habra yo imaginado. Al final
de ese mensaje yo estaba convencido intelec-
tuaimente que Dios haba venido a la tierra en la
Persona de Jesucristo. Sentl deseos de conocer
ms, y asisitf a una iglesia blbllca ... Un tiempo
ms tarde entr en mi bano, inclin la cabeza y
dije, 'ces la lucha. T ganas! Haz de m lo que
quieras.' ... Tres meses ms tarde, en un hos-
pital, le Proverbios 8: 17, que dice, 'Amo a
quienes me aman, y los que me buscan me en-
cuentran'. Comenc a entender que el mundo
fsico tena un diseno y una organizacin.
La explicacin bfblica del mundo y su ori-
gen, del pecado y del libre albedro del hombre,
llen el vaco intelectual que habla tenido. Ayud
a establecer la Fundacin Gnesis en Princeton,
N.Jersey para ayudar a otros a entender que la
ciencia actual afirma las verdades bblicas. Es-
cribl el libro Orgenes y Destino para mostrar que
la tierra, la vida, y el hombre provienen de Dios
y a El todos debemos responder". (Decision.
Di c. 1990. p.27)
viene de p. 6
teras entre el prediluvio, el diluvio propio, y el
post diluvio es muy importante para elaborar
mejores modelos. Hasta el presente, las posibles
excepciones parecen indicar que el Negeno del
Terciario Superior podra ser postdiluvial ... La re-
sistencia de los organismos a las condiciones de
las catstrofes podra ayudarnos a inferir el tipo
de catstrofe que ocurri ...
Las excepciones a estasis que se deben al
sorteo de materiales podr indicarnos la impor-
tancia y la manera en que procedi el sorteo
rante el perodo de deposicin. Por ejemplo, la
Ley de Cope (que una especie tiende a au-
mentar de tamano al ascender la columna es-
tratigrfica), podra ser el resultado del modo de
sorteo preferencial ... Cunto ms se sepa acerca
de los efectos del sorteo de materiales y de su
deposicin por el azar en los eventos
ficos, mejor podremos entender lo que sucedi
durante el diluvio. Tambin, excepciones a es-
tasis o a repentina aparicin que reflejan la biD-
geografa original, nos ayudarn inmensamente
para entender la paleobiogeografia, que a su
vez, nos ayudar a entender los paleoclimas y la
paleobiologa .
NOTICIAS DE CIENCIA
-D.RHYS-
llN EXALUMNO DE I A lJNIVEASIDAD
ANpREWS CON HUBBl E
A Ray Sterner, un aficionado de la astronoma
que reci bi su B.A. en ciencias de la Universidad
Andrews en 974, se le ha otorgado casi tres
horas de tiempo para usar el Telescopio Espacial
Hubble. Este privilegio, que normalmente es
concedido a los ms afamados astrnomos
mundiales, se debe a un proyecto que desarroll
cuando era alumno de matemtica y fsica en
Andrews. El proyecto fue, Sjmulacin del
Choque de Galaxias". Actualmente ciertos arcos
misteriosos en grupos de galaxias (vase Ciencia
de los Orgenes 1987, N 18) se consideran
efecto de lente gravitacional que magnifica
galaxias ms lejanas, pero el simulador de Ray
lo modela como el choque de dos galaxias.
Con el Telescopio Espacial se espera poder
determinar cul teora es la correcta.
plJEpE OTRO FlJMAB pOR TI?
Recientes estudios han mostrado que los
fumadores pasivos o involuntarios (los que tienen
que inhalar el humo de otros que fuman), reciben
efectos distintos del tabaco de lo que reciben los
fumadores. El humo que exhala el fumador de
cigarrillos con filtro es altamente concentrado, y
sus toxinas aparecen en partculas grandes que
pueden ser depositadas en la boca del no
fumador cercano y ser tragadas, otras penetran
las vfas respiratorias y van a los p.ulmones. El
humo que sal e del extremo encenddo del
cigarrillo contiene mayor cantidad de
compuestos cancergenos y que afectan al
corazn de 10 que contiene el humo que inhala
el que est fumando. Son adems partculas
ms pequet'las y se alojan en los alveolos del
pulmn, lo que hace ms difcil su desalojo.
Las partculas se disuelven muy lentamente en
el tejido pulmonar y luego penetran en la
circulacin de la sangre y en el tejido linftico.
Todas las toxinas que se encuentran en la sangre
del fumador activo se encuentran tambin en la
del fumador pasivo. Como ejemplo se cita el
monxido de carbono que afecta la oxidacin de
la sangre y con el tiempo afecta los msculos y
la funcin del corazn. El humo tambin dat'la a
las clulas del corazn y de los vasos
sangulneos lo que facili ta la aterosclerosis; y
ltimamente se demostr que forma plaquetas
que coagulan la sangre aumentando el riesgo de
un ataque cardaco. Los que peligran ms por
los efectos de un fumador cercano son los nif'ios
en poca de crecimiento, y los que tengan
propensin a desrdenes cardacos y
pulmonares. Tambin la inhalacin pasiva de
humo disminuye la capacidad de ejercicio en un
adulto sano. (Wellness , ocl. 1991, p.7.
Universidad de Cali fornia, Berkeley).
CIENCIA de los ORIGENES es una publicacin
cuatrimestral del GEOSCtENCE RESEARCH
INSTITUTE de Loma Linda University, Cal.
Las Divisiones de Eurofrica. Inter y Sud Amrica proveen el franqueo para que llegue gra-
tuitamente a los profesores y alumnos interesados en sus colegios superiores y a centros y gru-
pos de estudiantes universitarios adventistas. Grupos de cinco o ms estudiantes pueden recibir-
la gratuitamente enviando cada at'lo, a travs del Departamento de Educacin de su campo,
la direccin y el nmero de estudiantes en el grupo. Otros interesados deben enviar el
queo en el cupn provisto en pgina 8.
Director
James Gibson
Redactor
David H. Rhys
Redactor asociado
Alcides Alva
Secretaria
JanWilliams
CONSEJO EDITORIAL: Arie! Roth (Direct. GRI), Benjamin Clausen, Kal herine Ching, L. James
Gibson, M. Elaine Kennedy. Clyde Webster.
Ciencia de los Orfgenes 7
PURUSSAURO. EL MAYOR CARNIVORO FOSIL. .. ?
-El Dr. Campbell habla para C. de los Orgenes-
EIDr. Kenneth Campbell (derecha) y Michael
Stokes con el gigantesco crneo de Purussauro
en el Museo del Condado de Los Angeles.
-La historia comenz - dice Campbell-
hace veinte afias cuando hice un viaje a la Cuen-
ca del Amazonas en el sureste del Per en
busca de aves fsiles. Era entonces estudian-
te de Paleontologa en la Universidad de Florida.
Pero, Ken Campbell es ornitlogo en el
Museo del Condado de Los Angeles (vea C.
dJ. Orgenes S3-6), y nos interesa saber cmo
se "enred" con Crocodilus.
- El ltimo da del viaje en 1971, un habitante de
la selva me cont de caparazones de tortugas gi-
gantes terrestres en las barrancas del rio Acre,
afluente del Purus. Como le puse cara de dudas,
me dijo que eso no era nada frente a un caimn
fsil tan grande que forma una cada de agua en
el ro Acre que se llama Cachuela Inglesa. Eso
era demasiado para "tragar".
Con todo, Campbell no pudo olvidar el
"cuento", y cuando en 1977 volvi a Maldona-
do no dej de visitar una escuela donde oy
que haba una tortuga gigante. En verdad en-
contr all un fsil de tortuga terrestre de
1,40 m. de largo.
-Desde entonces, con mi colega Carl FraiJey
hemos retornado todas las veces posibles para
buscar fsiles en l as barrancas del Acre.
Creemos que pertenecen al Mioceno Tardo (7-
9 millones de aos). Hemos hallado muchos. Al-
gunos aislados y otros acumul ados en "ce-
menterios seos", algunos en arcilla y otros en
conglomerados en la parte inferior de las ba-
rrancas que son visibles solamente cuando el rio
llega a su bajante mxima.
Campbell describe esta formacin de con-
glomerados donde ha hallado muchos restos
fsiles.
-Para m su origen es un misterio, pero creo que
se debe a un evento diluvial catacHslico en el
Pleistoceno Tardlo que redepositlos fsiles del
Mioceno. Hay mastodontes, perezosos gigantes,
tortugas terrestres de hasta dos metros, seis
tipos distintos de emidosaurios, y muchos otros
vertebrados. Sugiero que en el Cenozoico la
cuenca perteneca a un mar interior playa mien-
tras en el oeste se levantaban Los Andes, porque
hemos encontrado restos de peces y escamas
de hasta 8 cm.
Hombre de ciencia, tranquilo y serenOj
pero cuando se dirige al gigantesco crneo
que est terminando de armar en su mesa
de trabajo, el entusiasmo de Ken se vuelve
contagioso relatando la historia. Cuando el
crneo est terminado, volver a Acre. Aqu
quedarn con la rplica.
-Cansados despus de tres semanas de ex-
cavaciones, volvamos en canoas, remando a
veces, empujando otras, cuando sorpresiva-
mente divisamos al pie del barranco, surgiendo
del barro, el mayor crneo imaginable - Pu-
russauro ... El viaje se detuvo por varios das.
Nos olvidamos del apuro por volver a casa. De-
spus de largas horas de trabajo, las canoas
continuaron llevando el crneo repartido en var-
SI DESEA RECIBIR SU SUSCRIPCiN PERSONAL A CIENCIA DE
LOS ORIGINES, USE ESTE CUPON.
(se le cobrar slo franqueo y envoltura)
Srvase enviarme Ciencia de los Origenes para 1992 (3 nmeros)
Nombre ____________________________ _
Calle y nmero _________________________ _
Cuidad _______ _________ ____________ _
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Incluyo la canlidad de $ (dlares)
(USA y Mxico, $1.50, otros paises $2.50) (En USA puede envar 3 sobres con direccin y timbrados, 45i)
Enve a; Geoscience Research [nslilute (C. de los Or.)
Loma Linda Universily, Loma Linda, CA 92350, USA
8 Ciencia de los Orgenes
los trozos, pero completo.
El crneo de Purussauro brasilens;s (por el
ro Purus), es el crneo completo de su tipo
ms grande descubierto, Mide 1,50 m. de
largo, a5cm. de ancho y 55 cm. de espesor.
En algunos museos hay moldes mayores,
pero estn basados en unos pocos huesos
fragmentarios. Hay, sin embargo, un maxi-
lar inferior en la Universidade do Acre que
tiene 30 cm. ms que ste. Los clculos he-
chos del cocodrilo vivo nos llevan a :- largo
-12 m., alto cuando camina - 1,50 m., peso-
12 toneladas (ms de dos veces el peso de los
mayores caimanes actuales). El ejemplar al
que pertenece el maxilar en el Museo de la Un.
do Acre tendria unos 14 m. y pesara unas 18
toneladas. Kenneth Campbell acota algu-
nas conclusiones.
-Si comparamos Purussauro con el mayor
carnvoro terrestre, el Tyrannosauro rex, encon-
tramos que el crneo hallado es 13 cm. ms
largo. Tyrannosauro no pasara de las 9
toneladas. Si lo comparamos con el mayor
carnvoro marino, el gran tiburn blanco (Car-
charoles megalodon) que llega a unos 14 m.
de largo, podra ser que Purussauro es an ms
grande. j y no hemos ido todava a ver el de
Cachuela Inglesa!
En conclusin, bien podra ser Purussauro
brasilensis el CARNIVORO MAS GRANDE DEL
PLANETA.
"Eva", Supuesta Madre de la
Raza
-Se Va Por Las Ramas-
Desde 1987 un grupo influyente de bilogos
moleculares ha sostenido que el ADN
drico (material extranuclear y heredado slo por
la madre) trazaba el linaje humano hasta una
madre comn que vivi en Africa hace 200 000
aos.
Nuevos estudios realizados en las universi-
dades de Pennsy!vania y de S1. Louis han quita-
do credulidad a tales afirmaciones.
Un estudio dirigido por el Dr. Hedges hall
por lo menos cinco distintos ADN Mitocndricos
en grupos muy separados geogrficamente. El
DL Templeton hall ADN Mitocndrico ramifica-
do en races africanas y no africanas.
Los autores de la teora haban basado sus
conclusiones en un solo anlisis por computa-
dora pero, un estudio ms abarcante de anli-
sis estadfstico por computadora hall cien posi-
bles rboles de evolucin basados en el ADN
Mitocndrico de muchos ejemplares de varios
pases del mundo.
As la tan difundida y aclamada teora se ha
perdido "entre las ramas". (SN. v.141-123).