Sobre miedo, periodismo y

libertad
El nico medio del mundo actual para mantener a los poderosos a raya es una
prensa libre
Por Arturo Prez-Reverte
Hace medio siglo recib la ms importante leccin de
periodismo de mi vida. Tena 16 aos, aba decidido ser
reportero, y cada tarde, al salir del colegio, empec! a
"recuentar la redaccin en #artagena del diario $a %erdad.
Estaba al "rente de esta &epe 'onerri, un clsico de las
redacciones locales en los diarios de entonces, esc!ptico,
vivo, umano. Empe( a encargarme cosas menudas, para
"oguearme, y un da )ue andaba escaso de personal me
encarg )ue entrevistase al alcalde de la ciudad sobre un
asunto de restos ar)ueolgicos destruidos. * cuando,
abrumado por la responsabilidad, respond )ue entrevistar a
un poltico )ui(s era demasiado para m, y )ue tena miedo
de acerlo mal, el veterano me mir con muca "i+e(a, se
ec atrs en el respaldo de la silla, encendi uno de esos
pitillos imprescindibles )ue antes "umaban los vie+os
periodistas, y di+o algo )ue no e olvidado nunca,
-.'iedo/... 'ira, caval. #uando lleves un bloc y un
bolgra"o en la mano, )uien debe tenerte miedo es el alcalde
a ti0.
&ienso en eso a menudo. * ltimamente, en Espaa, ms
todava. 1inguna de la media docena de certe(as, de
lecciones "undamentales )ue e ido ad)uiriendo con el
tiempo, supera esas palabras )ue un vie+o (orro de
redaccin dirigi a un inseguro aprendi( de periodista,
#uando lleves un bloc y un bolgra"o en la mano, )uien debe
tenerte miedo es el alcalde a ti. Todo el periodismo, su
"uer(a, su onrade(, asta su !pica, se resume en esas
magn"icas palabras. En esa declaracin segura de s, casi
arrogante, "ormulada por un umilde redactor de provincias.
'iedo, es la palabra. 1o ay otra. 2 al menos, no la
cono(co. 'iedo del alcalde correspondiente, o su
e)uivalente, ante el bloc y el bolgra"o, o lo )ue los sustituya
oy, mane+ados por una mano pro"esional, e"ica( y onrada
en los t!rminos en )ue el periodismo puede considerarse
como tal. He escrito alguna ve(, recordando siempre a &epe
'onerri, )ue el nico "reno )ue conocen el poltico, el
"inanciero o el notable, cuando llegan a situaciones
e3tremas de poder, es el miedo. En un mundo como este,
donde las ingenuidades y las simple(as de mecerito en alto
y buen rollo a menudo son bara+adas por los canallas, como
instrumento, y credas por los tontos tiles )ue o"ician de
ganado lanar y carne de can, ese es el nico "reno real. El
miedo. 'iedo del poderoso a perder la in"luencia, el
privilegio. 'iedo a perder la impunidad. 4 verse en"rentado
pblicamente a sus contradicciones, a sus mane+os, a sus
ambiciones, a sus incumplimientos, a sus mentiras, a sus
delitos. 5in ese miedo, todo poder se vuelve tirana. * el
nico medio )ue el mundo actual posee para mantener a los
poderosos a raya, para conservarlos en los mrgenes de
ese saludable miedo, es una prensa libre, lcida, culta,
e"ica(, independiente. 5in ese contrapoder, la libertad, la
democracia, la decencia, son imposibles.
1unca en esta democracia, como en los ltimos aos, se a
visto un maltrato seme+ante en Espaa del periodismo por
parte del poder. 4)uel ob+etivo elemental, )ue era obligar al
lector a re"le3ionar sobre el mundo en el )ue viva,
proporcionndole datos ob+etivos con los )ue conocer este,
y anlisis complementarios para me+or desarrollar ese
conocimiento, casi a desaparecido. &arecen volver los
vie+os "antasmas, las sombras siniestras )ue en los
regmenes totalitarios planeaban, y an lo acen, sobre las
redacciones. $o peligroso, lo terrible, es )ue no se trata esta
ve( de camisas negras, a(ules, ro+as o pardas, "cilmente
identi"icables. $a sombra es ms peligrosa, pues viene
aora dis"ra(ada de retrica puesta a da, de talante
tolerable, de imperativo t!cnico, de sonrisa democrtica.
&ero el eco es el mismo, el poder y cuantos aspiran a
conservarlo u obtenerlo un da no estn dispuestos a pagar
el precio de una prensa libre, y cada ve( se niegan a ello
con ms descaro. 6asta ver las ruedas de prensa sin
preguntas, el miedo a comparecencias pblicas, los debates
electorales donde son los polticos y sus e)uipos, no los
periodistas desde la libertad, )uienes establecen el "ormato.
#omo si ubiera, adems, )ue agradecerles la concesin. *
la sumisin de los periodistas, y de los +e"es de esos
periodistas, )ue aceptan ese estado de cosas sin rebelarse,
sin protestar, sin plantarse colectivamente, con gallarda
pro"esional, "rente a la impune soberbia de una casta a la
)ue, en ve( de dar miedo, dan, a menudo, impunidad,
garantas y con"ort.
4terra la docilidad con la )ue ltimamente, salvo concretas y
muy arriesgadas e3cepciones, el periodismo se pliega en
Espaa a la presin del poder. #reo )ue nunca se a visto,
desde )ue se restaur la democracia, un periodismo tan
agredido por el poder poltico y "inanciero. * nunca se a
visto tanta mansedumbre, tanta resignacin en la respuesta.
4penas ay a"n por buscar, por investigar, e3cepto cuando
se trata de servir intereses particulares. Entonces, para
procurar municin al padrino )ue a cada cual corresponde o
se a buscado para sobrevivir, entonces s ay lu( verde, y
ay medios, asta )ue se topa con la lnea ro+a
correspondiente a cada cual, la banca, la tele"ona, la
publicidad, el nacionalismo correspondiente, la 7glesia, tal o
cual sigla de partido, lo socialmente correcto llevado asta
e3tremos de estupide(. * en pocos casos se trata de acer
re"le3ionar al lector sobre esto o a)uello. 5e trata, por lo
general, de imponerle una supuesta verdad. * ese parece
ser el triste ob+etivo del periodismo espaol de oy, no
ayudar al ciudadano a pensar con libertad. 5olo
convencerlo. 4doctrinarlo.
Espaa es un lugar con una larga en"ermedad istrica )ue
se mani"iesta, sobre todo, en un devastador desprecio por la
educacin y la cultura, y una siniestra "alta de respeto
intelectual por )uien no comparte la misma opinin. &or el
adversario. 5iempre cre, por)ue as me lo ensearon de
nio, )ue los nicos antdotos contra la estupide( y la
barbarie son la educacin y la cultura. 8ue, incluso con
urnas, nunca ay democracia sin votantes cultos y lcidos.
* )ue los pueblos anal"abetos nunca son libres, pues su
ignorancia y su abulia poltica los convierten en borregos
propicios a cual)uier es)uilador astuto, a cual)uier
manipulador malvado. 4 cual)uier periodismo
desonestamente mercenario.
* as, con "recuencia, a)u todo asunto pol!mico se
trans"orma, no en debate ra(onado, sino en un pugilato
visceral del )ue est ausente, no ya el rigor, sino el sentido
comn. 4penas e3iste en los medios espaoles un debate
solvente poltico, social o cultural merecedores de ese
nombre, sino co)ues de posturas. 9ilogos de sordos, a
menudo en t!rminos simples, clic!s incluidos, de dereca e
i()uierda. $a presencia de nuevas "ormaciones polticas )ue
buscan espacios distintos no vara la situacin. 5e sigue
buscando situarlas en uno u otro de los tradicionales, como
si de ese modo todo "uese ms claro. 's de"inido. 's
"cil de entender.
9estaca, signi"icativa y terrible, la necesidad de encasillar.
En Espaa parece inconcebible )ue alguien no milite en
algo: y, en consecuencia, no odie cuanto )uede "uera del
territorio delimitado por ese algo. 4)u, reconocer un m!rito
al adversario es tan impensable como aceptar una crtica
acia lo propio. &or)ue se trata e3actamente de eso,
adversarios, bandos, sectarismos eredados, asumidos sin
anlisis. Toda discrepancia te sita como enemigo, sobre
todo en materia de nacionalismos, religin o poltica. 'e
pregunto mucas veces de dnde viene esa vile(a, esa
ansia de ver al adversario no vencido o convencido, sino
e3terminado. * )ui( sea de la "alta de cultura. 9e
ciudadanos simples surgen polticos simples, como los )ue
muestran esos telediarios en los )ue, al or e3presarse a
algunos polticos casi anal"abetos ;y casi anal"abetas,
seamos socialmente correctos<, te preguntas, .&or )ui!n
nos toman/ .#mo se atreven a ablar en pblico/ .9e
dnde sacan esa cateta seguridad, esa contuma(
desverg=en(a/... 5in embargo, la "alta de cultura no basta
para e3plicarlo, pues otros pueblos tan incultos y
maleducados como nosotros se respetan a s mismos.
8ui( esa Historia )ue casi nadie ensea en los colegios
pueda e3plicarlo, oco siglos de moros y cristianos, el peso
de la 7n)uisicin con sus delaciones y envidias, la in"ame
calidad moral de reyes y gobernantes.
&ues bien. Ese -conmigo o contra m0 envenena, tambi!n,
las redacciones. $os veteranos periodistas recordarn )ue
en los aos de la Transicin, y asta muco despu!s, la
lnea ideolgica, el compromiso activo de un medio
in"ormativo, los llevaban el )uipo de direccin, columnistas y
editorialistas, mientras )ue los redactores y reporteros de
in"antera, onrados mercenarios, eran per"ectamente
intercambiables de un medio a otro. >n periodista poda
pasar de &ueblo al 4rriba, a 7n"ormaciones, a 9iario 16 o a
El &as con toda naturalidad. 7ncluso redactores de El
4lc(ar, la ultradereca de la dereca, tuvieron vidas
pro"esionales en otros medios. 4ora, eso es casi imposible.
$as redacciones estn tan contaminadas de ideologas o
actitudes de la empresa, se e3ige tanta militancia a la
redaccin, )ue asta el ms umilde becario )ue in"orma
sobre un accidente de carretera se ve en la necesidad de
dar en su "olio y medio un to)uecito, una alusin poltica, un
punta(o en tal o cual direccin, )ue le garantice, )u!
remedio, el beneplcito de la autoridad competente. * ya
)ue ablo de sucesos, est bien recordar )ue asta los
sucesos, los accidentes, las desgracias, son tratados aora
por los medios, a menudo, segn el parentesco poltico ms
cercano. 5egn sea la militancia de los responsables reales
o supuestos. * a veces, asta de las vctimas.
4penas ay periodismo poltico real en Espaa, sino
declaraciones de polticos y cuanto en torno a ellos se
genera. ?aro es el traba+o periodstico )ue no incluye
declaraciones de polticos a "avor o en contra, marginando
el inter!s del eco en s para derivarlo a lo )ue el poltico
opina sobre !l, aun)ue esa opinin sea una obviedad o un
lugar comn, o )uien abla mane+e mecanismos e3presivos
o culturales de una simple(a aterradora. $o )ue cuenta es
)ue el poltico est! a. 8ue adobe y remate el asunto.
Hasta el silencio de un presidente o un ministro se considera
noticia de titulares de prensa. &or modesta o mediocre )ue
sea a veces, la "igura del poltico as"i3ia a todas las otras.
Hasta en la prensa local del ms umilde pueblo espaol,
las pginas abundan en politi)ueo municipal, convirtiendo
cual)uier menudo incidente conce+il en asunto de supuesto
inter!s pblico. $os mecanismos internos ms aburridos de
cual)uier "ormacin poltica importante se e3aminan asta el
agotamiento. En mi opinin, las oras )ue un tertuliano de
radio o televisin dedica en Espaa a anali(ar la mecnica
interna de los partidos no tienen e)uivalente en el mundo
democrtico
Todo eso agota al lector, al oyente, al telespectador. $o
aburre y lo e3pulsa del debate, aciendo )ue vuelva la
espalda a la poltica, aci!ndolo atrincerarse all donde las
palabras re"le3in y lucide( desaparecen por completo.
Tampoco ayudan a ello las voces )ue en ocasiones el
periodismo pone sobre la mesa, como algunos tertulianos y
opinadores pro"esionales alineados con tal o cual postura, o
)ue an ido readaptndola cnicamente en los ltimos @A
aos, de modo )ue antes de )ue abran la boca ya sabes,
segn el individuo y el momento, lo )ue van a decir. 9el
mismo modo )ue reconoces tal o cual emisora de radio, en
el acto, por el tono de sus intervinientes, aun)ue ignores el
nombre de estos. 7gual )ue con alguien en la calle, a los
pocos minutos de conversacin, sabes e3actamente )ue
peridico lee o )ue emisora de radio escuca.
&ara cual)uier lector atento de varios medios, es evidente
)ue el periodismo en Espaa se a contaminado de ese
ambiente enrarecido, de ese sesgo peligroso )ue tanto
desacredita las instituciones en los ltimos tiempos y del
)ue son responsables no solo los polticos, ni los
periodistas, sino tambi!n algunos +ueces demasiado atentos
a los mecanismos de la poltica, el periodismo y la llamada
opinin pblica. * tampoco la crisis econmica contribuye a
las deseadas libertad e independencia. $a inversin
publicitaria pas de B.1AA millones de euros en BAAC a
menos de CAA en BA1D. Eso aumenta la tentacin de
cobi+arse ba+o los poderes establecidos, y el periodismo
como contrapoder se vuelve un e+ercicio peligroso. &or sus
propios problemas, algunos medios deciden no ir contra
nadie )ue tenga poder o dinero. * surge otro serio enemigo
del periodismo onrado, la autocensura. #uando el redactor
+e"e, en ve( de animarte, te "rena. 1os gusta ver en las
pelculas cmo periodistas intr!pidos consiguen la
complicidad y el aliento de sus superiores: pero eso, aun)ue
por "ortuna ocurre a veces, no es a)u el caso ms
"recuente. 1o se practica con igual entusiasmo en las
redacciones, ms atentas a notas de prensa de gabinetes
)ue a patear el as"alto. * as, los partidos, las grandes
empresas de la banca, las comunicaciones y la energa,
entre otras, aprovecan la dependencia de los medios para
dar por supuesta, cuando no imponer, la autocensura en las
redacciones.
5upongo )ue abr soluciones para eso. &osibilidades de
cambio y esperan(as. &ero no es asunto mo buscarlas. 1o
soy socilogo, ni poltico. 4penas soy ya periodista. 5olo soy
un tipo )ue escribe novelas, )ue "ue reportero en otro
tiempo. * oy, puesto )ue a)u me an empla(ado a ello,
traigo mi visin personal del asunto, parcial, sub+etiva, )ue
pueden ustedes olvidar, con todo dereco, en los pr3imos
cinco minutos. $a transicin del papel a lo digital, los
productos de pago en la red, la eventualidad de )ue nuevos
"ilntropos, capital riesgo y empresarios particulares unan
sus es"uer(os para acer posible un periodismo solvente y
de calidad, son posibilidades ilusionantes )ue sin duda
sern abordadas por )uienes an creen )ue solo un
periodismo )ue pide cuentas al poder, en cual)uier "orma de
soporte inventada o por inventar, tiene "uturo. Esa es, y ser
siempre, la verdadera !pica del periodismo y de )uienes lo
practican, pelear por la verdad, la independencia y la
libertad de in"ormacin pagando el precio del riesgo, en
batallas )ue pueden perderse, pero )ue tambi!n se pueden
ganar. Haciendo posible todava, siempre, )ue un alcalde,
un poltico, un "inanciero, un obispo, un poderoso, cuando
un periodista se presente ante ellos con un bloc, un
bolgra"o, un micr"ono o lo )ue depare el "uturo, sigan
sintiendo el miedo a la verdad y al periodismo )ue la
de"iende. El respeto al nico mecanismo social probado, la
nica garanta, la prensa independiente )ue mantiene a raya
a los malvados y garanti(a el "uturo de los ombres libres.