El Ciclo del Agua

El agua existe en la Tierra en tres estados: slido (hielo, nieve), lquido y gas
(vapor de agua). Ocanos, ros, nubes y lluvia estn en constante cambio: el agua
de la superficie se evapora, el agua de las nubes precipita, la lluvia se filtra por la
tierra, etc. Sin embargo, la cantidad total de agua en el planeta no cambia. La
circulacin y conservacin de agua en la Tierra se llama ciclo hidrolgico,
o ciclo del agua.
Cuando se form, hace aproximadamente cuatro mil quinientos millones de aos,
la Tierra ya tena en su interior vapor de agua. En un principio, era una enorme
bola en constante fusin con cientos de volcanes activos en su superficie. El
magma, cargado de gases con vapor de agua, emergi a la superficie gracias a
las constantes erupciones. Luego la Tierra se enfri, el vapor de agua se
condens y cay nuevamente al suelo en forma de lluvia.

El ciclo hidrolgico comienza con la evaporacin del agua desde la superficie del
ocano. A medida que se eleva, el aire humedecido se enfra y el vapor se
transforma en agua: es la condensacin. Las gotas se juntan y forman una nube.
Luego, caen por su propio peso: es la precipitacin. Si en la atmsfera hace
mucho fro, el agua cae como nieve o granizo. Si es ms clida, caern gotas de
lluvia.
Una parte del agua que llega a la tierra ser aprovechada por los seres vivos; otra
escurrir por el terreno hasta llegar a un ro, un lago o el ocano. A este fenmeno
se le conoce como escorrenta. Otro poco del agua se filtrar a travs del suelo,
formando capas de agua subterrnea. Este proceso es la percolacin. Ms tarde
o ms temprano, toda esta agua volver nuevamente a la atmsfera, debido
principalmente a la evaporacin.
Al evaporarse, el agua deja atrs todos los elementos que la contaminan o la
hacen no apta para beber (sales minerales, qumicos, desechos). Por eso el ciclo
del agua nos entrega un elemento puro. Pero hay otro proceso que tambin
purifica el agua, y es parte del ciclo: la transpiracin de las plantas.
Las races de las plantas absorben el agua, la cual se desplaza hacia arriba a
travs de los tallos o troncos, movilizando consigo a los elementos que necesita la
planta para nutrirse. Al llegar a las hojas y flores, se evapora hacia el aire en forma
de vapor de agua. Este fenmeno es la transpiracin.


FORMACIN DEL SUELO
La roca, al ser meteorizada, queda alterada en el mismo lugar donde aflor en la
superficie terrestre. Se va formando por este proceso un manto homogneo y rico
en nutrientes, por lo que es colonizado rpidamente por seres vivos, como plantas
o las lombrices de la imagen. La accin de estos seres transforma este manto
homogneo apareciendo zonas diferenciadas llamadashorizontes.
Suelo, geolgicamente hablando, es la capa ms superficial, mvil y suelta de la
corteza terrestre, resultado de la meteorizacin y de la accin de los seres vivos.
La ciencia que estudia los suelos se llama Edafologa.
La formacin de un suelo depende de factores tan diversos como son:
La roca madre
Es la roca que genera el suelo. Cuanto ms dura sea esta roca, ms tardar en
meteorizarse y transformarse en suelo.
El clima
En climas hmedos las rocas se meteorizan antes debido a la accin del agua.
Esto permitir que se forme mejor que en un climaseco.
El relieve
Cuando el relieve es suave los productos de la meteorizacin quedan donde se
encontraba la roca madre, generando un suelo. Si el relieve es abrupto los
fragmentos de roca meteorizada son arrastrados rpidamente hacia otros lugares.
Por eso en estas zonas es ms difcil que se forme un suelo con todos los
horizontes, es decir, un suelo evolucionado.


FLORA:
El territorio guatemalteco presenta una tierra muy frtil, por lo que su vegetacin es muy rica y
diversa. La planicie de El Petn, en el norte, ofrece una tupida selva tropical, en la que se dan
especies como las palmas de corozo, caobos, ceibas, chicozapotes y mangles. En la regin
occidental predominan los bosques de pino, pinabete, abeto, ciprs y encino. Hay calabazas,
races, tubrculos y flores (como la de izote) comestibles. Entre la diversidad de frutas figuran el
mamey, mango, zapote, pitahaya, anona, caimito, nance, guanbana, pepino, nspero, tuna,
granadilla, paterna, manzanarrosa, maran, tamarindo, varios guineos (banano, morado, de oro,
pltano y otros), etc. Entre la variedad de flores abundan los lirios, jazmines, azucenas, nardos,
buganvillas, geranios, choreques, aleles, adelfas, flores de pascua y orqudeas.
FAUNA
La fauna est compuesta por jaguares, pumas, antas, corzos, pecares, saraguates, micos,
tepezcuintes, tacuazines, lobos de pradera, coyotes,, lagartos, armadillos, iguanas y varias
especies de serpientes (candil, coral, mazacuate, barba amarilla). En las aguas se pueden
encontrar juilines, bagres, tepemechines, lisas, camarones, ostras, langostas, cangrejos y tortugas.
Entre las aves figuran las garzas (blancas, rosadas, azules y grises), los pavos silvestres
(chompipas), los loros, guacamayos, tucanes, faisanes, colibres y el martn pescador. Tambin
habita en Guatemala, en las regiones altas, el quetzal, smbolo nacional, de larga cola verde y
pecho carmes. El motmot, es un pjaro propio de Guatemala, de unos 40 cm.

CONSERVACIN DE LA FLORA Y LA FAUNA:

Desde tiempos antiguos, las plantas y los animales han sido de gran utilidad para el ser
humano. Hoy, a pesar de que la tecnologa, est altamente desarrollada, la flora y la fauna siguen
siendo indispensables para la vida del hombre. El uso que hasta hoy se les ha dado no ha sido
encaminado correctamente trayendo consecuencias graves sobre la naturaleza. Dos problemas
ha sido:

1. La explotacin de los rboles; se sabe que cada segundo desaparecen de la superficie de
nuestro planeta 3.000 metros cuadrados de bosque. Y
2. Caza sin control, o sea que la muerte de tantos animales han provocado desequilibrio
ecolgico y lz desaparicin de varias especies.

RAZONES POR LAS QUE HAY QUE CONSERVAR LA FLORA Y LA FAUNA
GUATEMALTECA:

Porque los diferentes comunidades que abarcan grandes reas geogrficas, poseen la mas grande
biodiversidad genrica de Amrica Central.

Porque nuestro pas es de vocacin agrcola, es decir, nuestra economa depende de los
productos agrcolas, agropecuarios y agroindustriales.

Porque la cantidad y calidad de vida de los habitantes del planeta Tierra, dependen del equilibrio
entre plantas, animales, hombre y medio ambiente. Es decir, tenemos que tener ecosistemas
equilibrados.

A nivel internacional, Guatemala es considerada como regin de reserva ecolgica, adems ocupa
el tercer lugar en Amrica como productor de oxgeno (tercer pulmn de Amrica despus de Brasil
y Canad).

FAUNA GUATEMALTECA

Guatemala cuenta con una gran cantidad de animales sobre su superficie que forma parte del
ecosistema.

PETEN: Posee pumas, venados, pavos, jabals, tigrillos, culebras y pericos.
HUEHUETENANGO: Posee ganado mular, asnal, caprino y ovino.
SAN MARCOS: Posee ganadera en la parte clida.
QUETZALTENANGO: Posee ganado lanar.
TOTONICAPN: Posee ganado ovino.
SOLOL: Posee ganado ovino.
RETALHULEU: Posee ganado bovino.
SUCHITEPEQUEZ: Posee ganadera en general.
CHIMALTENANGO: Posee crianza de animales de granja. y la lana de oveja, algunos se
mantienen a la crianza de ganado vacuno y la crianza de cerdos y a la crianza de los ovinos y
textiles como la lana tricolor.
SACATEPEQUEZ: Posee animales de granja.
ESCUINTLA: Posee ganado vacuno, y equino, cangrejos, camarn y pez.
SANTA ROSA: Posee ganado vacuno y equino, cangrejos, y camarn.
IZABAL: Posee lagarto, mico, jabal y ganado. Izabal se encuentra ubicado al oeste de
Guatemala,. A estado dotado de gran variedad de animales terrestres, acuticos, ha sido de gran
produccin pesquera entre ellos estn: Salamandra, La Trucha, La Tortuga Blanca, El Gato de
Monte, Las Tarntulas Piratas, Conejos, Los Loros, Las Lagartijas, Monos, Puerco-espines, Ranas,
Cacatas, Camarones, y Cangrejos.
CHIQUIMULA: Posee ganado.
ZACAPA : Ganado avcola , bovino , caprinos y porcinos.
BAJA VERAPAZ: Posee aves silvestres. pajarillos, el grito misterioso de los
Saraguates , especies algunas ya en vas de extincin, entre los cuales podemos
mencionar:Venados,Conejos,Pizotes,Mapaches,armados,cotuzas,micoleones,linces, cabros,
coches de monte, gato de monte, monos, tigrillos, tepescuintles, y tiene la gloria de poseer nuestra
ave Nacional, El Quetzal. Loros, pericos, chorchas, oropndolas, aurora, tucanes, colibres.
ALTA VERAPAZ: Posee fauna silvestre, especies de mamferos, aves (como el Quetzal) y
reptiles. Flora selvtica y bosques naturales de singular belleza. . Entre la fauna algunas especies
estn en vas de extincin, como el vendado de cola blanca, el puma, el mono y el
mico. Otros persisten en lo ms escondido de la selva, como el tigre, el tigrillo, el venado, cabro,
armado, coche de monte, cotuzas y ardillas. La variedad de serpientes, no es menos rica, ni es
menos peligrosa. Barba Amarilla, Boa o Mazacuata, Coral, Bejuquillo, Ranera, una multitud de
aves multicolores.
EL PROGRESO: Los animales que abundan en la selva espesa y frondosa, son siervos, pecaries,
nomos, zorros, coyotes, vboras, iguanas, pumas, jaguares, cocodrilos de gran variedad, de aves
de gran hermoso colorido. Las costas y ros son los hogares de las NUTRIAS, MANATIES,
TORTUGAS VERDES DE MAR Y CAIMANES, en las reas de bosques son hogar de TAPIR,
JAGUARES, OCELOTES, LEON, JAGUARUNDIO, KEKEO, JAGUILLA, MONO ARAA, MONO
AULLADOR, MONO CARA BLANCA, VENADO COLA BLANCA, OSOS, CABALLOS, OSOS
PEREZOSOS. La proteccin de la reserva es una gran importancia para que cada una de estas
especies puedan sobrevivir. Ms de 375 aves se encuentran en esta biosfera. La biosfera
tambin es visitada por muchas especies de aves migratorias muchas de estas especies raras que
se encuentran en estas regiones no pueden ser visitadas en otras partes del pas. Especies
como: AGUILA, ARPIA, ALCON FAJADO, GUACAMAYA VERDE Y ROJA, PESCADOR MENOR,
Y JABIR,
JUTIAPA: La ganadera, como ganado vacuno y caballar, son dos de sus principales actividades,
la carretera panamericana la atraviesa destacando la ruta localizada de La Asuncin Mita su capital
es Jutiapa, superficie 3,219 Km. La Ganadera se encarga de ganado mular, pocin y caballar, y
los segundos para ganado vacuno.
GUATEMALA: Agachadiza, o agachona, carbonero, cardenal, reyezuelo, verdn, venados, monos
y pecares, el geco o el tamacuil.

FLORA GUATEMALTECA

Guatemala es un pas agrcola, cuya economa depende en alto porcentaje en los vegetales que
cultiva y consume
PETEN: Produce maderas preciosas, chicozapote (chicle), hevea o caucho, papayas, cacao,
maz, camote, pltanos, pimienta gorda, ctricos y pia.
QUICH: Produce caf, cardamomo, caa de azcar, trigo, banano y tomate.
HUEHUETENANGO: Produce ajo, maz, hortalizas, frijoles, papa y cebolla.
SAN MARCOS: Produce maz, trigo, caf, algodn, hule, papas, hortalizas y frutas.
QUETZALTENANGO: Produce hortalizas, tigo, manzana y durazno
TOTONICAPN: Produce legumbres, trigo, frijol, maz, frutas, avena, trigo y cebada.
SOLOL: Produce aguacate, caf, maz, frijol, cacao, papas, cebolla ajo y frutas.
RETALHULEU: Produce hule, zarzaparrilla, maderas para construccin y abanistera y plantas
tintreas.
SUCHITEPQUEZ: Produce caa de azcar, caf, algodn, tabaco, hule y cacao.
CHIMALTENANGO: Se considera un departamento que provee maz, trigo y frijol y una fuerte
produccin de caf, la mayora de sus habitantes se dedica a la agricultura de pequeas reas de
terreno, ya que por las montaas grandes extensiones de terreno. Los cultivos tradicionales
como: El Trigo, La Cebada, El Maz y El Frijol, Las Abas, Papas, Las hortalizas, Frutas como El
Membrillo, Manzanas, Ciruela y Durazno, Cereza y Mora, tambin se dedican al pastoreo de ovejas
para el aprovechamiento de la carne
SACATEPEQUEZ: Produce hortalizas y caf
ESCUINTLA: Produce caa de azcar, algodn, caf, coco, y pltanos
SANTA ROSA: Produce caf, caa de azcar, maz, frijol, papa, cebolla, jocote maraon y
tamarindo
JALAPA: Produce, tabaco, maz, frijol, arroz, trigo, papa, yuca, tomate y hortalizas.
JUTIAPA: Departamento localizado en el extremo sur de Guatemala, fronterizo con El Salvador al
oeste y con el pacfico al sur el relieve viene definido el sector meridional y por la tierra volcnica
en el interior, en la que resalta los relieves volcnicos del chinito, mayato y suscitan, junto a la
laguna de atescatempa y la guija de los dos principales son el Paz, frontera natural con El Salvador
y de los esclavos, limite administrativo con el departamento vecino, el de Santa Rosa. La
agricultura, como cereales, cacao, caa y caf. En las tierras productivas se cultiva caf, caa de
azcar, maz, frijol, tabaco, papa, maicillo y lentejas.
IZABAL Es un departamento rico en cereales y plantas, entre ellas estn las siguientes plantas: y
cereales: Frijol blanco, negro y rojo, Trigo, Abas, Maz, Tomate, Chile, Mana, Naranja, Limas,
Banano, Achote, Algodn, Mandarina, Roble
EL PROGRESO: Los rboles que desde mucho atrs se ha explotado, son el caoba, pino, cedro,
palo de rosa y chicozapote (del que se extrae el Chicle).

El ciclo del oxgeno
Al respirar, los animales y los seres humanos tomamos del aire el oxgeno que las
plantas producen y luego exhalamos gas carbnico. Las plantas, a su vez, toman
el gas carbnico que los animales y los seres humanos exhalamos, para utilizarlo
en el proceso de la fotosntesis. Plantas, animales y seres humanos intercambian
oxgeno y gas carbnico todo el tiempo, los vuelven a usar y los reciclan. A esto se
le llama elciclo del oxgeno.

Si los gases de la atmsfera y otros recursos vitales como el agua se usaran slo
una vez, se agotaran rpidamente. Estos recursos han existido y han sido usados
por los seres vivos durante millones de aos; esto significa que en este instante
podemos respirar el mismo oxgeno que respiraron alguna vez los dinosaurios.

Los automviles, muchas industrias, los incendios de los bosques y las quemas de
basuras, producen enormes cantidades de gas carbnico y de sustancias txicas
que contaminan la atmsfera. Las plantas son las nicas capaces de transformar
el bixido de carbono, en el oxgeno que necesitamos los dems seres vivos
para respirar. Por eso, es muy importante sembrar plantas y rboles que absorban
este gas y purifiquen el aire.



Cadenas alimentarias o trficas
En los ecosistemas se establecen relaciones alimentarias que obedecen a la consigna de quin come a
quin entre las distintas
poblaciones.
En otras palabras,
las cadenas
alimentariasindican qu
seres vivos se alimentan
de otros que habitan el
mismo ecosistema.
Estas relaciones que se
establecen entre los
diversos organismos en su
ambiente natural tienen
dos consecuencias de
gran importancia: el flujo
de energa y la circulacin
de la materia.

Flujo de energa
Este flujo va desde los organismos auttrofos(por lo general, organismos que realizanfotosntesis) hacia
otros que se alimentan de ellos y que corresponden a herbvoros. A su vez, los herbvoros son presas de
otros animales: losdepredadores. Se constituye as una verdadera cadena para la vida, donde cada eslabn
corresponde a un ser vivo.
Circulacin de materia
sta se traspasa de eslabn a eslabn en la cadena alimentaria, a travs de las interacciones que se
establecen entre los organismos que la conforman.
Aqu ya podemos definir en propiedad una cadena alimentaria, y podemos decir que es aquella sucesin en
la cual las agrupaciones de organismos (cada uno representando un eslabn) establecen interacciones de
manera tal que los primeros son alimento de los segundos traspasndose sucesivamente materia y energa
de un eslabn al siguiente.
El primer eslabn, o primer nivel trfico, de cualquier cadena alimentaria siempre est representado por
los productores, organismos auttrofos, los vegetales, que son capaces de transformar la energa lumnica
del Sol en un tipo de energa que puede ser utilizado por plantas, bacterias, animales, etc.
Entonces, podemos decir que productores son aquellos organismos fotosintticos que producen energa til
para todos los seres vivos. La vida en el planeta se mantiene en una cadena alimentaria, gracias a estos
organismos fotosintticos.
El segundo eslabn, o segundo nivel trfico, lo ocupan los consumidores, organismos incapaces de
utilizar la energa lumnica del Sol, y que para conseguir la energa necesaria para vivir deben alimentarse de
otros organismos.
A los consumidores se les denomina hetertrofos, ya que el trmino significa: hetero = otro, diferente
y trofos = alimentacin.
Se distinguen diferentes tipos de consumidores, segn sea el nivel de la cadena en que aparecen.
Consumidores primarios o de primer orden son los organismos que se alimentan directamente de los
productores.
Consumidores secundarios o de segundo orden son los organismos que se alimentan de los
consumidores primarios.
En general, el nombre de los consumidores estar determinado por el nivel trfico en que aparezcan. Sin
embargo, no es posible encontrar cadenas con ms de cinco niveles, porque la cantidad de energa que se va
traspasando de un nivel trfico al siguiente va disminuyendo de manera importante.
Otro grupo de organismos
que son de gran relevancia
para el flujo normal de
materia y energa, a travs
de una cadena alimentaria,
son los
denominados descompone
dores.
Descomponedores son los
microorganismos que
habitan en el suelo y son los
encargados de degradar y
descomponer organismos
muertos o restos de ellos.
Ejemplo de
descomponedores son
los hongos y las bacterias.
Esto determina que la materia que formaba parte de los seres vivos sea "devuelta" al ambiente,
especficamente al suelo, donde puede volver a ser utilizada por otros organismos como los productores, los
que a su vez los transmitirn a los consumidores de primer orden y as sucesivamente a lo largo de la
cadena. El hecho de que los descomponedores acten sobre restos de organismos muertos puede hacer
pensar que siempre actan en el ltimo nivel trfico. Sin embargo, los descomponedores pueden actuar en
cualquier nivel trfico.
En la naturaleza, sin embargo, no se da el hecho de que un consumidor primario se alimente slo de un tipo
especfico de planta, o que un consumidor secundario se alimente slo de un tipo de presa.
En realidad, las poblaciones establecen interacciones de alimentacin o interacciones trficas, bastante ms
complejas que lo que representa una cadena.
Se habla de Redes trficas o Redes alimentarias para sealar un conjunto de cadenas que se interconectan
en algunos niveles trficos. De esta forma, un productor, como la hierba de un prado, puede ser pastoreado
por ms de un herbvoro o consumidor primario, como, por ejemplo, una cabra, una vaca, un conejo, etc.; a su
vez, la cabra, lo mismo que la vaca, puede ser presa para dos o ms consumidores secundarios. Se aprecia
entonces lo difcil que es representar estas complejas interacciones en forma lineal. Ms bien se obtiene una
malla de flechas que sugieren el flujo de materia y energa, que se da entre las poblaciones interactuando
entre s.
Las redes trficas corresponden a la representacin de varias cadenas, que se interconectan en diferentes
niveles alimenticios.

RECURSOS DEL OCEANO
El ocano desempea un papel de enorme importancia en la vida de la humanidad. Todo parece
indicar que el medio marino primitivo fue el medio idneo favorable al surgimiento de la vida, al ser
ste donde se constituyeron las primeras clulas. El agua ocupa casi el 71% de la superficie de la
Tierra.

Ya en la comunidad primitiva el hombre usaba los recursos biolgicos del mar para el consumo.
Actualmente, en la medida en que el desarrollo cientfico-tcnico se hace ms efectivo, las

Red trfica terrestre.
posibilidades de explotacin del mar han aumentado, al contarse con nuevos recursos que hasta
ahora eran desconocidos.

El ocano mundial adquiere cada vez ms importancia como fuente de recursos alimenticios. En
sus aguas habitan cerca de 180,000 especies de animales; entre ellas, alrededor de 16,000
variedades de peces. Tambin habitan aproximadamente 10,000 especies de plantas, que son
indispensables en las cadenas alimentarias de los habitantes marinos. Por todo esto, el ocano
ofrece no solo riqueza de carnes, sino tambin otros recursos, como la harina de pescado, con un
alto contenido de aminocidos, vitaminas y otros elementos que pueden ser utilizados en la
alimentacin del ganado y las aves de corral, e, indirectamente, en la alimentacin del hombre.

Constituyen tambin un recurso valioso las algas marinas, las cuales son de utilidad en la
elaboracin de papel, cartn, cola, alcohol y levaduras. De ellas tambin se obtiene, gracias a la
alta concentracin de potasio que poseen, abonos muy valiosos.
Pero el ocano, con su enorme extensin, no es fuente tan solo de alimentos. Debajo de las aguas
existen recursos tan importantes para el hombre, como petrleo y gas, y de ellas es fcil obtener
un alto nmero de elementos, tales como magnesio, bromo, boro, uranio, cobre, etc. La sal comn,
tan necesaria para la humanidad, es obtenida directamente del mar.
Las aguas del ocano y sus microorganismos, que aumentan y varan de acuerdo con las
condiciones ambientales, pueden disolver, descomponer y eliminar los desechos nocivos producto
de la industria, el transporte y otras actividades del hombre, o sea, de autopurificarse y restablecer
el medio. As ha ocurrido a lo largo de toda la historia de la humanidad y as continuar siendo.

Existen varios mtodos para la obtencin de energa a partir de mares y ocanos; entre ellos se
encuentran la construccin de obras hidrotcnicas para centrales elctricas mareo-motrices, y de
instalaciones submarinas para "extraer" la energa trmica solar. Mediante estas instalaciones se
utiliza el enorme potencial energtico que poseen las aguas marinas, como son sus mareas
regulares, el continuo movimiento de las olas superficiales y relativamente profundas y la
capacidad del ocano de acumular el calor del Sol, todo en beneficio del hombre.

El ocano mundial como medio de transporte utilizado desde hace muchos siglos, ha adquirido en
nuestros das dimensiones gigantescas. Los ocanos y mares no solo separan los continentes,
sino que, al ser un medio natural de gran utilidad para el transporte de grandes cargamentos,
vinculan de forma efectiva unos pases con otros, mediante un trfico incesante que crece de ao
en ao.
Aparte de estos usos que hemos mencionado anteriormente, el agua de mar se utiliza
directamente en la industria con otros fines, como por ejemplo, en el enfriamiento de las calderas
de grandes industrias. Adems, en estos momentos ya existen procedimientos para la
desalinizacin del agua de mar con el fin de utilizarla como agua potable.

Las arenas constituyen tambin un recurso de gran utilidad para la construccin, aunque, como
todo recurso, su uso debe ser racional, ya que su explotacin en lugares y cantidades
inadecuados, puede afectar el flujo de arena de las playas y, por lo tanto, deteriorar estos lugares
de recreacin de la poblacin y del turismo.