Capítulo 7 - Psicopatía Forense

[CAPTULO VII PSICOPATA FORENSE]
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Captulo VII
Psicopatologa forense

En este captulo veremos
Qu son los trastornos mentales
A qu quines se llama neurticos, psicpatas y psicticos
Cmo impactan las perturbaciones mentales en la capacidad y la responsabilidad en el
mbito judicial.

I. Introduccin

En el mbito judicial suelen llegar numerosos casos donde algunas de las partes sufre
algn tipo de padecimiento mental, ya sea porque el acusado actu bajo los efectos de un
cuadro psictico (demencia), un anciano con Alzheimer don parte de su fortuna a una ONG, un
trabajador sufri un accidente que lo incapacit psicolgicamente, etc. En todos estos casos, y
en muchos ms, los tribunales deben determinar la existencia y los alcances de un trastorno
mental. Para ello, las ciencias mdicas y psicolgicas prestan su saber por medio de pericias
que se glosan a las causas, y permiten a los jueces resolver cuestiones de imputabilidad,
insania, capacidad, etc. fundando sus pronunciamientos en estos saberes clnicos.
En este captulo veremos, no slo los casos tpicos que llegan a los tribunales, sino los
diferentes trastornos mentales que pueden presentarse en los individuos, sus diversas
clasificaciones de acuerdo a su gravedad, y finalmente, su influencia en el campo del derecho.

II. Anormalidad y Tastornos mentales

Un ejemplo de trastorno mental puede ser el comportamiento de alguien que
compruebe cincuenta veces que la manija de la puerta de su casa est bien cerrada; en esta
caso, estaramos en presencia de un trastorno obsesivo-compulsivo. Pero la pregunta que nos
surge es si hubiera comprobado solamente quince veces que la puerta estaba bien cerrada, o
cinco veces, ya no estaramos en presencia de un trastorno mental? Es decir cul es el lmite a
partir del cual un comportamiento deja de ser normal e ingresamos en el campo de los
trastornos? La respuesta no es sencilla, y se vincula acerca de qu es normal?

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Estadstica
La conducta se aparta del
modo en que actan la
mayora de las personas?

Cultural
La conducta es definida como
rara o inaceptable por los
dems?
Control
Puede la persona controlar el
comportamiento?
Adaptacin
La conducta dificulta el
ajuste de la persona a su
medio?
Persona que
acta de forma
extraa
Un primer acercamiento al tema lo podemos hacer desde el diccionario. All
encontraremos que lo anormal queda definido como lo atpico, lo proco frecuente. Es decir, una
definicin estadstica que describe como normal lo que hace la mayora de las personas y
como anormal cualquier desviacin de lo estandarizado. Pero el problema con esta definicin
es que nos lleva a considerar anormal (o con trastornos mentales diremos nosotros) a personas
que luego son elevadas a la categora de genios, hroes, etc. Por ejemplo, pinsese que con este
esquema clasificatorio, a Cristbal Coln, la reina Isabel debi haberlo encerrado en un
manicomio ms que subvencionarle la excusin a las Indias, pues Coln afirmaba que la Tierra
era redonda, cuando todo el mundo saba que era plana. Por ello, tal vez sea mejor indagar
otros criterios. Una segunda perspectiva se focaliza en lo cultural, y tiene en cuenta que cada
cultura define lo que considera aceptable, y a partir de all se define lo normal, por lo tanto, lo
que no se adecue a ello, ser lo definido como anormal. Con este criterio accedemos a una
forma de catalogar comportamientos, pensamientos y sentimientos que nos permite identificar
cules son tolerables por una sociedad determinada, pero no nos brinda una slida definicin
acerca de qu es la normalidad en s, pues mientras que para una cultura ser normal algo, por
ejemplo, comer carne de vaca, intente hacer lo mismo en la India y vea que pasa. De all que
haya surgido otra perspectiva que conjuga las dos anteriores y agrega un criterio ms. En
efecto, seala que la conducta anormal es aquella que se aparta de lo culturalmente establecido,
pero debido a una dificultad del individuo para controlar las conductas o sentimientos. Esta
definicin podra ser til para delimitar lo anormal, sin embargo, se acerca demasiado a lo que
es una enfermedad mental que priva a la persona de su voluntad (como el Alzheimer o la
esquizofrenia) y adems, lo cierto es que algunos trastornos de la personalidad hacen que las
personas obren con plena consciencia (p.ej. alguien con un cuadro psicoptico que mata a
sangre fra, obra con plena voluntad). Finalmente, una cuartas forma de definir lo anormal, es
aquella que propone examinar las acciones o pensamientos del individuo concreto, y ponderar
si ellos le permiten adaptarse satisfactoriamente a diversas situaciones de la vida cotidiana.
Con este criterio, lo anormal ya no se refiere a una cualidad intrnseca del individuo, lo que
resulta altamente estigmatizante, sino a sus dificultades para adecuarse a los diversos grupos
humanos de interaccin (familia, trabajo, amigos, socios, banda delictiva, etc.). As cuando el
individuo logra una adaptacin que le permite vivir una vida sin mayores padecimientos para
s, y para el resto, diremos que presenta un patrn conductual normal, mientras que cuando
presenta algunos trastornos que lo hacen sufrir o daar a terceros (padres, hijos, ciudadanos,
etc.) ingresaremos en el campo de la
anormalidad.
Como parecimos sugerir al
principio, es claro que no existe una lnea
divisoria que separe lo normal de lo
anormal, como ocurre en la medicina
clsica que separa la salud de la
enfermedad, sino que en el campo de los
trastornos mentales estudiados por la
Psiquiatra existen tres estados: la salud,
la enfermedad, y la anormalidad. Dentro
de este ltimo se incluyen todos los casos
con algn tipo de padecimiento mental,
ya sea leve, grave o gravsimo que
impiden al sujeto una adecuacin a su
entorno.


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Trastornos mentales

De acuerdo a lo dicho, lo que entenderemos por anormal no ser otra cosa que la
conducta, el sentimiento o el pensamiento que impide una adaptacin armoniosa al entorno,
cualquiera sea ste. Sin embargo, una vez comprendido este concepto, que tanto emplea la
psiquiatra forense y los tribunales, evitaremos en este manual emplear dicho trmino y definir
a las personas como anormales, debido a la estigmatizacin que ello supone. En sustitucin,
utilizaremos el trmino trastorno mental, acuado por la psiquiatra norteamericana en el
conocido Manual de Desrdenes Mentales o DSM-V (Diagnostic and Statistical Manual of
Mentals Disorders) sin desconocer las crticas que desde la antipsiquitria se le formulan a esta
tipologa de padecimientos (Braunstein, 2013). Por ello no definiremos a las personas como
trastornadas, pues incurriramos en el mismo etiquetamiento que queremos evitar, sino que
diremos, por ejemplo que tal persona padece un trastorno de, etc. En cuanto a lo estudiado
sobre la anormalidad nos servir para comprender ms fcilmente qu se entiende por
trastorno mental, sin perder de vista, como enseaba Foucault que toda definicin acerca de lo
adaptado es relativa, es decir, depende de relaciones de poder/saber en un tiempo y lugar
determinado.
No obstante, teniendo en cuenta estos reparos, diremos que por trastorno mental
entenderemos toda disfuncin en el campo comportamental, psicolgico o biolgico que afectan
sus procesos cognitivos y/o afectivos del individuo, dificultando as su adaptacin social.
Desmenuzada esta definicin diremos que una dis-funcin es la alteracin del algo que
funcionaba adecuadamente. Si por funcin entendemos el aporte que hace una parte del cuerpo
para el mantenimiento del equilibrio (psquico y fsico), una dis-funcin, se tratara del aporte
que hace una parte para su desequilibrio. Por ejemplo, una persona que se vea conmovida por
situaciones de tristeza o de euforia, asistira a un desequilibrio, que de perpetuarse en el
tiempo sin desaparecer podra afectar su vida generndole trastornos tales como depresin
aguda en el primer caso, o excitacin manaca en el segundo. Ambos supuestos afectan la
interaccin del individuo con su entorno y consigo mismo.
La definicin tambin seala que estas disfunciones pueden presentarse en el campo
del comportamiento, la psiquis y el cuerpo biolgico. En el primer caso tendremos, por
ejemplo, casos de actos compulsivos, trato irasibles, tics, etc; en el segundo, se presentarn
cuadros psicolgicos tales como la angustia, fobias, stress, demencia; y finalmente, el campo
biolgico puede obedecer a malformaciones congnitas o daos fsicos que alteren el
rendimiento cognitivo o emocional del individuo, por ejemplo, un accidente que dae el
cerebro y provoque amnesia, etc.
Los trastornos mentales pueden daar las capacidades cognitivas, es decir el intelecto
y raciocinio del individuo (p.ej. retardos mentales), como as tambin las emocionales (ej.
trastornos de ansiedad) o ambas a la vez como puede ocurrir en la esquizofrenia donde la
persona vive en un mundo propio desconectado del resto.
Finalmente, el tercer elemento que caracteriza a los trastornos mentales es que quien
los padece ve dificultada su adaptacin social, lo que incumbe tanto a los problemas de
interaccin social (p.ej. una persona con rasgos autistas o alguien con una sociopata que lo
lleve compulsivamente a daar psicolgica y fsicamente a otras), como as tambin, los
propios padecimientos que el sujeto vive a raz de su trastorno, tal como les ocurre a quienes
padecen fobias, ataques de pnico, trastornos de ansiedad, etc. Todo lo dicho cuando tratamos
el tema de la anormalidad como un signo de falta de adaptacin social es aplicable a este
supuesto.

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EMOCIONALES
DE LA
PERSONALIDAD
PSICTICOS
Los restantes casos de comportamientos anmalos (p.ej. alguien que viva muy
extravagantemente) mientras no afecte su vida, ni la de los terceros, en principio, quedan fuera
de la definicin de trastornos mentales.

Tipos de trastornos

Hemos dicho que los trastornos mentales pueden manifestarse en diversos aspectos de
la personalidad, ya sea en las capacidades intelectuales del individuos como en sus emociones o
en ambas. De all que una primera clasificacin es la que los divide en: trastornos emocionales,
trastornos de la personalidad, y trastornos psicticos.
En lneas generales diremos que en las personas que padecen trastornos emocionales
(tambin denominados neurosis por el psicoanlisis) se encuentra afectada su reaccin
emocional ante los sucesos que presenta la vida cotidiana (p.ej. personas que padecen de
ataques de pnico debido a las presiones laborales o alguien que no pueda volar en avin
debido a una fobia, son casos de trastornos vinculados a las emociones que invaden al
individuo y le dificultan llevar a cabo su proyecto de vida).
En los casos de trastornos de la personalidad encontraremos los supuestos de individuos
que por su tipo de personalidad sufren o hace sufrir al resto (p.ej. un individuo que
constantemente cree estar siendo perseguido es una persona que presenta una paranoia de
persecucin, y por ello sufre; y tambin encontramos aqu personas que hacen sufrir a los
dems por medio de la violencia psicolgica, fsica y hasta los homicidas que matan a sangre
fra (son los habitualmente denominados psicpatas o socipatas).
Finalmente, los trastornos psicticos se diferencian de los anteriores, por cuanto el
individuo que los padece, ms que un problema de adaptacin al entorno, tiene una total
desconexin con ste que le impide una vida autnoma sin riesgos para s o para terceros (p.ej.
una persona con alucinaciones y delirios que est convencida de que puede cruzar una avenida
con los ojos cerrados con el convencimiento de que la Divinidad impedir que la pisen los
autos, provocndose la muerte y tambin diversos accidentes de trnsito que ocasionen otras
muertes).

Trastornos cuantitativos y cualitativos

Otra divisin que suele ser til tener en cuenta para
cuando se analice su influencia en los casos de inimputabilidad
penal o incapacidad civil, es aquella que los diferencia de acuerdo
a su gravedad, a partir de considerarlos cualitativos o
cuantitativos.
Los cuantitativos son aquellos en los que existe una
intensidad excesiva en las emociones, sentimientos, sensaciones,
etc., que dificultan la vida de la persona. Por ejemplo, cualquiera
de nosotros puede sentir miedo a salir a la calle por temor a los
robos, los accidentes, el calor, etc. pero algunas personas hacen
de este simple temor una fobia que los recluye en sus hogares, perdiendo poco a poco contacto
sus vnculos sociales y familiares; otro caso podra ser la prdida de un ser querido cuyo duelo
incapacite de tal manera a la persona que la lleve a caer en algn cuadro depresivo quitndole
inters por su propia vida y su entorno socio-familiar, laboral, etc. En estos casos, estamos en
presencia de trastornos cuantitativo pues la emocin es la misma que la que embarga a la

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generalidad de las personas slo que la intensidad es tal que impide a la persona seguir con su
vida. Tambin estarn aqu aquellos individuos cuya personalidad los lleva a vincularse de un
modo muy particular con los dems. Por ejemplo, un individuo egocntrico que slo se interese
por su persona y use a los dems como medio, sera un caso de trastornos de la personalidad
que incluiramos aqu, pues todos somos un poco egostas, solo que quienes padecen un
trastorno en este campo, llevan al extremo su narcisismo.
En cambio, dentro de la categora destinadas a los trastornos cualitativos
encontraremos aquellas alteraciones mentales que se caracterizan por la existencia de una
desconexin total con la realidad (p.ej. alguien con Alzheimer que no reconozca a sus
familiares), es decir, estamos en el campo de las psicosis (o enfermedades mentales).
Como vemos, mientras que en los disturbios cuantitativos nos encontramos con
personas que responden de manera cuantitativamente desproporcionada antes las emociones,
lo que les dificulta su adaptacin al entorno, en los cualitativos las personas han cortado su
vnculo con el mundo real, y por lo tanto, su trastorno no es producto de una intensificacin de
las emociones, sino de una naturaleza diferente a los de la media de la poblacin, de all el
trmino de cualitativo.
Se dira que los trastornos emocionales y de la personalidad suelen ser disturbios
cuantitativos, mientras que los trastornos psicticos como las enfermedades mentales son de
orden cualitativo.
La distincin nos ser muy til en esta manual, ya que desde el punto de vista jurdico,
mientras que los trastornos cualitativos que presentan cuadros de psicosis suelen acarrear la
falta de responsabilidad del sujeto, los trastornos cuantitativos de origen emocional y de la
personalidad no suelen conllevar una ruptura con la realidad que exima de responsabilidad, y a
lo sumo podran llegar a ser
atenuantes pero no eximentes
(tal como ocurre en la emocin
violenta, tpico caso donde las
emociones intensas provocan o
facilitan respuestas homicidas).
Es decir que en el obrar de las
personas con un trastorno
mental cuantitativo (ya sea
emocional o de la personalidad),
en principio, siempre
hay responsabilidad jurdica,
pues el trastorno que presentan
se caracteriza por ser
desmesura, discordia, molestia,
conflicto, desadaptacin, pero no
falta de capacidad como ocurre
en la enfermedad mental.
Aclarado estos puntos,
pasemos a continuacin a
analizar en profundidad los trastornos y enfermedades mentales que ms incumben al mbito
del derecho, ya sea en su faz penal, civil o laboral.

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CUANTITATIVOS
(TRASTORNOS EMOCIONALES Y DE LA
PERSONALIDAD)
Neurosis y Psicopatas. Se mantiene la
responsabilidad por los actos
CUALITATIVOS
(TRASTORNOS PSICTICOS)
Psicosis. Hay prdida de la realidad y se
exime de responsabilidad.

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A. Trastornos emocionales o neurosis

Durante mucho tiempo se ha dicho que el ser humano es un ser que se conduce
racionalmente, pero lo cierto es que, tal como hemos visto al principio de este libro, las
emociones suelen jugar un papel muy importante en nuestra toma de decisiones y
comportamientos y de hecho nos rigen ms all de lo pensado. Las emociones son parte del ser
humano y dan vitalidad y riqueza a nuestras vidas, sin embargo, algunas personas pueden
experimentarlas con tanta intensidad que sus sentimientos pueden convertirse en
problemticos, generndoles trastornos de ansiedad, angustia, depresin, euforia, etc. Por
ejemplo, frente a un acontecimiento adverso como la ruptura de una pareja, existen dos
posibilidades de reaccionar: una ser dentro de los lmites idealmente aceptados (p.ej. llorar,
estar melanclico y triste, perder algo de peso, aislarse, etc); o bien, mediante una respuesta
emocional desmesurada, ya sea en su intensidad, duracin, o ambas (p.ej. intentar quitarse la
vida, asumir comportamientos obsesivos, desvincularse de todo contacto social, etc).
Pero un trastorno emocional o neurosis no es slo ser ms sensible a las emociones que
el resto, sino las consecuencias de ello. En particular, la persona que lo sufre es alguien que no
ha podido desarrollar mecanismos internos que elaboren la emocin hacindola desaparecer
paulatinamente, y por ende, desarrolla una serie de conductas cuya finalidad es disminuir los
niveles de estrs que le provoca el incremento desmesurado de sus emociones. Es as que
frente a una emocin que no puede ser canalizada, la persona desarrolla conductas tales como
conductas inadaptativas (tales como el aislamiento social, las fobias, etc.) o bien, conductas
compulsivas o repetitivas (tales como probar cinco veces la cerradura de la puerta antes de
salir, lavarse las manos mas de cien veces por da, no pisar las rayas de las sendas peatonales,
orden obsesivo, etc.). Todas ellas tienen por finalidad intentar compensar la emocin interna
no elaborada, que generalmente es una sensacin de angustia consciente o inconsciente.
La mayora de los trastornos emocionales tienen un inicio ms o menos claro, pues por
lo general son desencadenadas por algn hecho adverso fcilmente identificable para la
persona (la presin laboral, una ruptura amorosa, un asalto, un accidente, un fallecimiento, un
despido, etc.), aunque tambin pueden presentarse casos -en menor medida- donde surgen
sentimientos de angustia o culpa sin saber la causa. Pero en todos los casos, el sentimiento
desagradable o intenso que embarga al sujeto pasa a ser el centro de toda su atencin, por lo
que sus intereses slo girarn en torno a ste, provocndole diversos inconvenientes, tanto en
el plano personal como social a quien padece el trastorno. No en vano se ha definido alguna vez
a las neurosis como un trastorno que distorsiona el pensamiento racional y el funcionamiento a
nivel social, familiar y laboral adecuado de las personas.
Finalmente, debemos dejar en claro que si bien la neurosis o trastorno emocional es un
trastorno mental que altera la psiquis y las relaciones sociales del individuo, ello no significa
demencia ni prdida de contacto con la realidad, pues se trata de un trastorno cuantitativo, es
decir que la emocin que vive el individuo (p.ej. una preocupacin, enojo, ansiedad, tristeza,
etc) no ser diferente a la que puede sentir cualquier otra persona, slo que ser de muchsima
mayor intensidad, perdurabilidad, o ambas.
Ahora bien, los trastornos emocionales que veremos aqu los dividiremos en categoras:
a) Trastornos de ansiedad (dentro de lo cual veremos trastorno de ansiedad
generalizado, ataques de pnico, stress post-traumtico, fobias, trastorno obsesivo compulsivo,
compulsiones y obsesiones);
b) Trastornos disociativos (amnesia, fugas, trastorno de personalidad mltiple); y,
c) Trastornos del estado de nimo (depresin, trastornos bipolares, suicidio).

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A.1. Trastornos de ansiedad

En mayor o menor medida todos sabemos lo que es la ansiedad, aunque muchos la
confunden con la impaciencia, lo cual no es del todo correcto. La ansiedad se manifiesta como
una sensacin difusa de miedo frente a ciertas situaciones actuales o futuras (p.ej. antes de rendir
un examen, a volar el avin, a hablar en pblico, a caminar solo por la calle, etc). La ansiedad es
uno de los trastornos ms frecuente en nuestras sociedades occidentales, y se suele presentar
como una alteracin emocional que la mayora de las personas podemos controlar
eficientemente, es decir, por ms que tengamos miedo antes de un examen, no dejamos que el
pnico nos invada y nos presentamos a rendir. Sin embargo, algunos individuos sufren unos
niveles de ansiedad tan desproporcionados e incontrolables ante diversas situaciones, que ello
les ocasiona dificultades en su vida cotidiana. En el caso anterior, sera el supuesto de alguien
que no pueda presentarse a rendir exmenes por su trastorno y deba abandonar la carrera. De
all que cuando la ansiedad alcanza niveles que interfieren con la vida social del individuo
(laboral, familiar, educativa, etc.) o su propia estabilidad psicolgica, diremos que estamos ante
un trastorno mental de ansiedad. Pero como veremos a continuacin, hay diversas formas en
que la ansiedad se puede manifestar.

Trastorno de ansiedad generalizado (TAG)

Las personas que padecen un trastorno de ansiedad generalizado suelen verse como
personas extremadamente nerviosas y preocupadas en demasa por todo lo que les ocurre a
ellos y a las personas y cosas de su entorno. Un viaje de vacaciones es algo divertido e
interesante de preparar, pero para quien padezca este trastorno ser un sufrimiento
indescriptible las innumerables preocupaciones que le acarrear. El motivo del estado
permanente de ansiedad no se conoce, y en algunos casos la persona reconoce su estado de
alteracin continua y en otros no.
El trastorno no se caracteriza por ser un miedo real y concreto, sino que se trata de un
estado emocional constante en el cual todo genera temor o inquietud por lo que podra pasar
en el futuro (p.ej. un profesional que viva continuamente preocupado a perder el empleo sin
ninguna causa que justifique este temor). Pero no solo por lo que podra pasarle a la persona
sino tambin por lo que podra pasarle a sus seres queridos (hijos, padres, mascotas, etc.) o a
sus pertenencias (la casa, las valijas, el trabajo, etc).
El trastorno invade poco a poco la personalidad y el individuo comienza a sentir
preocupacin prcticamente por todo lo que sucede o pudiera suceder. Son los casos de
personas para quienes todo es un problema. Su mente no para de hacer hiptesis de escenarios
futuros desastrosos lo que le genera un profundo estrs y consumo de energa psquica,
agotndolos psicolgicamente al final del da. Como es de esperar, el trastorno repercute en el
cuerpo, ocasionando problemas para dormir, prdida del el apetito, tensin, sensacin de
bloqueo, y por lo tanto, disminucin de la capacidad de concentracin en el trabajo y el estudio.
Es por ello que muchas veces los miedos de la persona (p.ej. el temor a ser despido, tener un
mal rendimiento acadmico, etc.), se terminen cumpliendo, pero no porque el temor estuviera
justificado, sino debido al trastorno que provoc tal agotamiento psicolgico que, como una
suerte de profeca de autocumplimiento, gener un descenso de su rendimiento laboral que
termin perjudicando al individuo en sus actividades.


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Ataque de pnico

Contrariamente al trastorno de ansiedad generalizada que va creciendo gradualmente
en el individuo, encontramos al ataque de pnico, el cual tiene una aparicin repentina que
ataca a la persona provocndole una sensacin de que est a punto de morir o volverse loca. El
trastorno altera muy rpidamente al organismo en no ms de diez minutoshaciendo que el
individuo comience a sudar, marearse, le falta el aliento, sufra dolores en el pecho y sienta que
no puede hacer nada para salvarse. Los individuos que solicitan ayuda teraputica por estas
crisis inesperadas acostumbran describir el miedo que sienten como intenso, y relatan que
durante el ataque crean estar a punto de morir, perder el control, tener un infarto o un
accidente vascular cerebral o volverse locos. Describen asimismo un urgente deseo de huir
del lugar donde ha aparecido la crisis. La falta de aire constituye uno de los sntomas ms
frecuente en estas crisis. Una vez vuelto el equilibrio psicolgico el individuo puede desarrollar
fobia a los lugares o situaciones donde se desat la crisis, intentando evitarlo, pero no por el
lugar o situacin en s, sino por temor a que se produzca nuevamente el ataque.
En lo que se parece el ataque de pnico con el trastorno ansiedad generalizada es que
en ambos, la persona no sabe qu hacer para calmarse, y como en un crculo vicioso ello genera
an ms temor y ansiedad. En tanto lo que los diferencia, es que los ataques de pnico son
intermitentes, es decir, no se vive bajo este estado, pero cuando ocurren las crisis son de una
intensidad muchsimo mayor.

Estrs postraumtico

Otro trastorno de origen emocional que repercute en cuadros de neurosis es el estrs
pos-traumtico. Se trata de un trastorno bastante conocido en los tribunales, que se presenta
luego de que la persona ha sufrido o presenciado algn suceso traumtico al revivir las
tensiones asociadas a ste. Por ejemplo, suele ocurrirle a personas que estuvieron en una
guerra, o que fueron vctimas de violacin, un asalto, acoso laboral, un secuestro, etc, que tras
superar el suceso, aparece un acontecimiento o estmulo que les recuerda el suceso (p. ej. pasar
por ciertos lugares, ver a cierta persona, percibir algn olor, el clima, determinadas palabras,
gritos, etc.) y se disparan las sensaciones desagradables asociadas al hecho, afectando la vida
de la persona. El acontecimiento traumtico tambin puede ser reexperimentado por medio de
recuerdos o pesadillas, por lo que la persona, intentar evitar no slo situaciones, personas,
lugares, sino tambin que su mente piense en el hecho y comenzar a temer dormir por la
aparicin de pesadillas.
Los sntomas que suelen presentarse son sensacin de temor, desorientacin, dificultad
para concentrarse, etc., y sus consecuencias visibles es que entorpecen el desempeo del
individuo en campos, tales como el laboral, educativo, social, etc. Asimismo, como en todo
trastorno cuya base es la ansiedad, el individuo puede describir una sensacin de futuro
desolador (p. ej., no creer en la posibilidad de obtener un trabajo, casarse, formar una familia,
etc.), evidenciando un trastorno de ansiedad que no existan antes del trauma, por lo que
habitualmente este suele ser uno de los trastornos que suelen motivar indemnizaciones a las
vctimas de hechos traumticos.


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Fobias

En nuestras sociedades occidentales tambin es bastante comn personas que
padezcan fobias. Las fobias son otro tipo de trastorno emocional vinculado con la ansiedad que
se presenta cuando las personas tienen un nivel irracional de temor ante un objeto o
acontecimiento (p.ej. palomas, espacios abiertos, ratas, hablar en pblico, etc.) o bien cuando
anticipa su aparicin (p.ej. el individuo puede temer viajar en avin debido al miedo a
estrellarse, puede temer a los perros por miedo a ser mordido o puede temer conducir un
coche por miedo a tener un accidente).
El nivel de ansiedad o temor suele variar en funcin de dos factores, el grado de
proximidad al estmulo fbico (p. ej. el miedo se intensifica a medida que una araa se acerca a
la persona y disminuye a medida que se aleja) y el grado en que la huida se ve limitada (p. ej. el
miedo se intensifica si se est encerrado en un cuarto cerrado con araas, y disminuye si se
est en el lugar abierto del cual se puede escapar).
A diferencia de los ataques de ansiedad o de pnico, los cuales en ciertas ocasiones
pueden dispararse sin que la persona sepa exactamente qu fue lo que los desat, los
individuos que padecen fobias saben con toda precisin qu provoca su temor, ya que sta se
asocia con objetos especficos e identificables, de manera que el individuo con una fobia
determinada puede controlarla evitando el objeto o la situacin temida, lo que en algunos
casos, puede interferir significativamente con las actividades cotidianas del individuo, con sus
relaciones laborales o provocarle un profundo malestar.
Los individuos que presentan alguna fobia reconocen la irracionalidad de su temor,
pero se sienten completamente indefensos para hacerle frente. Ello repercute haciendo que la
fobia les resulte an ms perturbadora, pues se encuentran presos de un miedo que saben que
es irracional pero que les resulta imposible controlar. Es importante no confundir la fobia con
otros trastornos. Por ejemplo, un individuo que evite entrar en un ascensor porque est
convencido de que ha sido saboteado y no reconozca que este temor es excesivo e irracional, no
se trata de un caso de fobia sino de un trastorno delirante. Asimismo, tampoco ser una fobia si
el temor se considera coherente teniendo en cuenta el contexto en que se produce (p. ej. miedo
a recibir un disparo en un coto de caza o en un barrio peligroso).

Trastorno obsesivo compulsivo (TOC),

El trastorno obsesivo compulsivo, como su nombre lo indica, se vincula con las
obsesiones, es decir, con ideas irracionales y recurrentes que surgen en la mente de la persona
y que no pueden controlarse o quitarse. Todos conocemos lo que son las obsesiones. Por
ejemplo, una cancin pegadiza que no podemos dejar de tararear es un caso de ello; y de hecho
solemos enojarnos con nosotros mismos cada vez que nos sorprendemos cantando una y otra
vez la cancin, hasta que sin saber muy bien cmo, los mecanismos compensadores de nuestra
psiquis hacen que la obsesin se diluya. Pero las obsesiones de las personas diagnosticadas con
TOC son mucho ms intensas, ms perturbadoras y duran ms que estas simples obsesiones.
De hecho, las obsesiones se definen como ideas, pensamientos, impulsos o imgenes de
carcter persistente que el individuo considera intrusas e inapropiadas y que provocan una
ansiedad o malestar significativos. La persona es capaz de reconocer que estas obsesiones son
el producto de su mente y que no vienen impuestas desde fuera, pero es incapaz de controlar
su surgimiento.
Las investigaciones revelan que las obsesiones ms comunes de los adultos son:
contaminacin (p. ej. contraer una enfermedad al estrechar la mano de los dems o tocar

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objetos callejeros), dudas repetitivas o comprobaciones (p. ej. preguntarse a uno mismo si se ha
realizado un acto en concreto, como cerrar la puerta con llave o el gas), necesidad de disponer
las cosas segn un orden determinado (p. ej. intenso malestar ante objetos desordenados o
asimtricos), impulsos de carcter agresivo u horroroso (p. ej. herir a un nio o gritar
obscenidades en una iglesia) y fantasas sexuales (p. ej. una imagen pornogrfica
recurrente).Por su parte, los nios con tendencias TOC tienen obsesiones en cuanto a contagio
de enfermedades, junto con otras que se refieren a la muerte o al peligro para ellos mismos o
un miembro de la familia.
El trastorno se llama obsesivo-compulsivo debido a que junto a la obsesin, la persona
tambin puede desarrollar actos compulsivos, es decir, comportamientos rituales hacia los que
siente un impulso irrefrenable para realizarlos, generalmente como un modo de compensar o
suprimir las ideas obsesivas que lo trastornan. Las compulsiones se definen como
comportamientos o pensamientos de carcter recurrente, cuyo propsito es prevenir o aliviar
la ansiedad o el malestar, pero no proporcionar placer o gratificacin . Por ejemplo, hay gente
que prueba diez veces si la manija de la puerta qued cerrada antes de salir de su casa; otros
que no se atreven a pisar la unin de las baldosas de la calle; otras, cuyas conductas
compulsivas se refieren al orden y la limpieza, son capaces de emplear un da entero en
ordenar su habitacin, casa o cosas, o lavarse las manos hasta cien veces por da,
producindose severas lesiones en la piel. Finalmente, en cuanto los pensamiento compulsivos,
encontramos casos como repetir ciertas palabras en voz alta, susurro o en silencio, contar
nmeros, y en algunos casos rezar compulsivamente. En todos estos casos, lo importante no es
lo que se hace, sino el hecho de que no se puede controlar no hacerlo.
Muchas personas tienen pequeas obsesiones compulsivas controladas, pero cuando
producen un malestar significativo, conllevan una prdida de tiempo notable (ocupan ms de 1
hora al da) e interfieren acusadamente con la rutina diaria del individuo, suelen repercutir en
el rendimiento laboral y actividades sociales, pues dado el potencial perturbador que las
caracteriza, las obsesiones suelen ocasionar una disminucin del rendimiento personal en las
actividades o tareas cognoscitivas que requieren concentracin, como son la lectura o el clculo
mental, por lo que pueden dar lugar a indemnizaciones por discapacidad parcial o jubilaciones
anticipadas.

A.2. Trastornos del estado de nimo

Mientras que los trastornos de ansiedad se vinculan generalmente con miedos
irracionales construidos por la psiquis y cuadros de angustia, los trastornos que veremos a
continuacin se vinculan con el estado de nimo de la persona, fundamentalmente, con la
tristeza. En estos casos, el estado de nimo se apodera del control de la personalidad, y el
individuo comienza a no responder al entorno sino a su estado anmico. Los casos ms
comunes son los de depresin y suicidio por lo que nos dedicaremos a indagar sobre ellos.

Depresin y suicidio

La depresin, conjuntamente con los trastornos de ansiedad, es otro de las
perturbaciones mentales ms comunes en las sociedades desarrolladas tanto occidentales
como orientales. Los sntomas se reflejan en las ideas, motivacin, percepciones y aspecto fsico
del individuo. Las personas que atraviesan una depresin no es que solamente estn tristes,
sino que estn encerradas en un trastorno mental que dificulta sus vidas y sus relaciones.

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Tienen una autopercepcin que las hace sentir como seres intiles, incompetentes e inferiores,
y no ven la manera de poder cambiar la situacin. Al estar encerradas en estas emociones y
pensamientos negativos sienten muy poca motivacin para hacer algo, inclusive para pedir
ayuda o ayudarse a s mismos, pues se juzgan como un caso sin solucin o no merecedoras de
ayuda. Estas ideas que boicotean la propia personalidad, se deben en parte al sesgo perceptivo
que impone el estado de nimo, que tie todo con un velo de tristeza o negatividad. Por
ejemplo, en caso de conocer a alguien, se interpretar toda conducta amistosa que pudiera
ayudar a salir del pozo como manipuladora o falsa; un hermoso da de sol, en lugar de
provocar alegra, generar temor a las quemaduras; etc.
Tal como pasa con el resto de las neurosis vistas hasta aqu, a pesar de que con la
depresin la voluntad del sujeto se halla profundamente disminuida, ello no significa que
estemos en presencia de una enfermedad mental, sino que la depresin se trata de un disturbio
cuantitativo. Es decir, sus sntomas son similares a los que siente cualquier persona ante
sucesos tristes, como al prdida de un ser querido, el despido o la ruptura de la pareja, con la
diferencia que aqu, el estado de nimo de tristeza se instala sin posibilidad de superarlo sin
ayuda externa, interfiriendo en la capacidad para funcionar del individuo en su trabajo, familia,
etc.
Dentro de los sntomas que presenta la depresin, debemos sealar que, as como en los
trastornos de ansiedad la emocin que afecta al individuo es el miedo y la angustia, en la
depresin, lo que se ve afectado es el estado de nimo, y esto repercute fundamentalmente en
varios campos tales como: falta de apetito y prdida de peso, como aumento en otros casos con
predileccin por el consumo de dulces e hidratos de carbono, trastornos del sueo y de la
actividad psicomotora; falta de deseo sexual; falta de energa; sentimientos de infravaloracin o
culpa; dificultad para pensar, concentrarse o tomar decisiones, y pensamientos recurrentes de
muerte o ideacin, planes o intentos suicidas.
Las personas que atraviesan un cuadro depresivo, en muchos casos, no suelen ser
conscientes del trastorno, sino que se enteran al concurrir al psiclogo para tratar,
generalmente, problemas vinculados con una disminucin para pensar, concentrarse o tomar
decisiones, o por distraerse con facilidad o sentir prdida de memoria. Es aqu donde se les
suele diagnosticar el trastorno de depresin.
Los trastornos del sueo tambin suelen llevar a las personas a la consulta psicolgica,
donde se les informa y diagnostica su depresin. El trastornos del sueo ms comn asociado a
la depresin es el insomnio. Es caracterstico el insomnio medio (p. ej despertarse durante la
noche y tener problemas para volver a dormirse) o el insomnio tardo (p. ej. despertarse
demasiado pronto y ser incapaz de volver a dormirse). Tambin se puede presentar un
insomnio inicial (problemas para conciliar el sueo). Menos frecuentemente, las personas se
quejan de casos de exceso de sueo (hipersomnia).
Finalmente, la depresin tambin suele manifestarse por medio de una alta irritabilidad
(p. ej. ira persistente, tendencia a responder a los acontecimientos con arranques de ira o
insultando a los dems, o sentimiento exagerado de frustracin por cosas sin importancia).
Otros sntomas de la depresin son la agitacin (p. ej. incapacidad para permanecer
sentado, paseos, frotarse las manos y pellizcar o arrugar la piel, la ropa o algn objeto), como
as tambin el enlentecimiento de los movimientos y las acciones de la persona se aletargan, su
tono de voz baja, y las respuestas a las preguntas se hacen lentas. En ambos casos, es habitual la
falta de energa, el cansancio y la fatiga, por lo que una persona puede referir una fatiga
persistente sin hacer ejercicio fsico. Incluso el menor trabajo parece requerir un gran esfuerzo,
y la persona puede quejarse de que lavarse y vestirse por la maana es agotador y de que tarda
el doble de lo normal. Asimismo, tambin ocurre que las personas bajo depresin suelen perder
el inters o dejan de disfrutar con las actividades que antes consideraban placenteras.

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Queda claro que la depresin no es sencillamente estar triste, sino un trastorno
incapacitante que menoscaba la voluntad del individuo para hacer cualquier cosa, incluido salir
de esa situacin. En cuadros graves, el sujeto puede perder su capacidad para trabajar, lo que
suele ser evaluado por Juntas mdicas para otorgar jubilaciones anticipadas o incapacidades
laborales; tambin pueden ser la causa de un despido por inasistencias injustificadas, lo cual
podra ser revertido en un juicio laboral acreditando el trastorno como vicio de la voluntad. En
casos extremos, el sujeto puede ser incapaz de cuidar de s mismo (p. ej. comer o vestirse) o de
mantener una mnima higiene personal.
En cuanto al suicidio, ste es el fin ms traumtico de la depresin, ya que sta aparece en
un 80 por ciento de los casos de intento de suicidio; en tanto que un 15 por ciento de las
personas clnicamente deprimidas terminan suicidndose (Murphy, 1983). En trminos de
gnero, las mujeres tiene una tasa de intentos de suicidio que triplica a la de los hombres, pero
los hombres tienen tres veces ms probabilidades de tener xito en sus intentos debido a que
emplean medios ms letales (armas de fuego en vez de pastillas, por ejemplo). En cuanto a la
edad de los suicidas, histricamente el porcentaje de suicidios tenda a aumentar con la edad,
contndose los ms elevados en personas de edad avanzada, pero en los ltimos aos, las OMS
advirti un preocupante aumento en los ndices de suicidios de adolescentes, siendo en la
actualidad un grupo de riesgo en un tercio de los pases, tanto en el mundo desarrollado como
en el mundo en desarrollo.
Las dos motivaciones bsicas para el suicidio son a grandes rasgos el deseo de poner fin a
la vida (el 56% de los suicidios) y los intentos de la persona para manipular su entorno (Beck y
otros, 1978). En el primero de los casos, suele tratarse de individuos solitarios que se sienten
intiles o que padecen enfermedades dolorosas que consideran interminables, por lo que
consideran el suicidio como un medio para terminar con sus problemas y dejar de sufrir. La
segunda motivacin es la manipulacin de los dems; donde no siempre hay depresin previa,
y con el acto se intenta darle una leccin a los otros, hacindoles que se sientan culpables,
quedndose con la ltima palabra en una discusin, o para llamar su atencin. Debemos
sealar que en muchos suicidios manipulativos la persona desea permanecer viva, por lo que
intenta el suicidio empleando medios menos letales que aquellas personas que utilizan el
suicidio para poner fin a sus problemas, sin perjuicio de que tambin puede producirse la
muerte.
Finalmente, uno de los temas ms preocupantes ha sido intentar poder predecir la
conducta suicida para ayudar al individuo. Pero lo cierto es que es difcil determinarla. Algunos
indicadores a tener en cuenta, como ya se anticip puede ser la depresin, a lo que cabe
agregar cualquier suceso que le quite apoyo social o emocional al sujeto, tal como un divorcio o
la prdida de un ser querido. Pero los mejores predictores son los intentos anteriores y la
amenaza de suicidarse, que muchas veces son ignoradas para evitar la manipulacin. En este
sentido, debe tenerse en cuenta que la mayora de los suicidas tanto los manipuladores como
los otros, suelen amenazar o hablar del suicidio antes de llevarlo a cabo, por lo que una
escucha atenta y una mirada perceptiva siempre sern tiles herramientas de prediccin.

A.3. Trastornos disociativos

Mientras que en los trastornos vistos hasta aqu la respuesta emocional que dan los
individuos frente a las situaciones de stress, ansiedad, tristeza se manifiestan por medio de
disturbios en su organismo (sensacin de ahogo, palpitaciones, sudoracin, etc.), en los
trastornos que veremos ahora se produce una alteracin de la mente, en especial, de sus
funciones integradoras, es decir que le permiten al individuo recordar quin es, donde vive, etc.

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En estos casos, la respuesta emocional desbordante del individuo provoca una prdida selectiva
de ciertas funciones psicolgicas tales como la memoria, la identidad o la consciencia. Lo ms
comn es que algunos recuerdos de la persona o su identidad personal queden olvidados o
desconectados de la consciencia, por lo cual, estos trastornos reciben el nombre de disociativos.

Amnesia

La amnesia es uno de los trastornos ms conocidos gracias a las novelas televisivas,
donde alguno de sus protagonistas tras un accidente o presenciar una escena traumtica pierde
la memoria. Claro que no toda la memoria, sino no sabra ni siquiera hablar, sino partes de su
pasado y de su identidad. Segn sea la causa que provoca la amnesia la dividiremos en amnesia
psicognica o amnesia biognica. La biognica, como su nombre lo indica es de origen orgnico,
y tiene una aparicin gradual, en la cual la persona va olvidando acontecimientos de una
manera paulatina como si se tratara de una mquina que comenzara a fallar (p.ej. tal como
suele ocurrir con la edad). En cambio, la psicognica es de origen psicolgico, y suele aparecer
luego de algn acontecimiento traumtico o impresionable que afecta a la psiquis (p.ej. un
accidente, una guerra, un desastre natural, un delito violento). En estos casos, la persona no
pierde lentamente la memoria, sino que se olvida completamente y de repente alguna
informacin muy especfica del acontecimiento vivido. Adems, quienes sufren este tipo de
amnesia psicognica parecen poco preocupados por el hecho de haber olvidado episodios
importantes de sus vidas. Ello sugerira que esta amnesia trabaja como una forma de
proteccin contra algn tipo de dolor emocional que la psiquis prefiere olvidar como
mecanismo de defensa (Sackeim y Devanand, 1991). Contrariamente a ello, las personas cuya
amnesia es biognica suelen preocuparse y alterarse profundamente al percibir que estn
perdiendo su capacidad para recordar.
En cuanto a las posibilidades de recuperacin de este trastorno, con la ayuda de la
terapia los amnsicos psicognicos pueden eventualmente recordar acontecimientos
traumticos que llevaron a su trastorno lo que se conoce como la recuperacin de memorias,
y suele emplearse para reconstruir situaciones de abuso sexual de nios, por ejemplo, en
cambio la terapia no tendr buenos resultados en casos de amnesia biognica donde el dao es
orgnico.

La fuga

La fuga es otro trastorno disociativo en el cual la persona realiza viajes repentinos e
inesperados lejos del hogar o del puesto de trabajo. Durante la fuga, el individuo toma
colectivos, hace cosas, pero en un estado donde no existe una clara conexin con su
consciencia, sino que se trata de una suerte de sonambulismo pero mucho ms lcido, que no
evidencia para los que no lo conocen que se encuentra atravesando un trastorno mental. El
suceso puede durar muy poco tiempo (p. ej., horas o das), o, por el contrario, consistir en
largos perodos de vagabundeo sin rumbo (p. ej., semanas o meses). En algunos casos los
sujetos llegan a recorrer muchos pases y viajar miles de kilmetros. En todos los casos, la
persona no presenta evidencias de trastorno para las personas que no las conocen, pues se
mantiene la lucidez, aunque hay una disociacin con la consciencia que le hace olvidar su
propia identidad, por lo que en el dilogo con estas personas s puede advertirse el trastorno
Cuando la persona regresa en s, y toma consciencia de su estado de fuga, suele ocurrir
que lo ocurrido durante su viaje se eclipse bajo un cuadro de amnesia que le impida recordar lo
ocurrido durante su fuga.

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La magnitud y la duracin de la fuga pueden hacer que el individuo pierda su empleo
por ausencias injustificadas, o tenga problemas personales o familiares, sin perjuicio de que la
existencia de este trastorno, debera operar como justificacin de incumplimientos civiles o
laborales, y en alguna medida, atenuante penal.

Trastorno de personalidad mltiple

Uno de los trastornos ms llamativos es el trastorno de personalidad mltiple. Quizs
quien mejor lo describi fue el escritor Conan Doyle con su novela Dr. Jekyll y Mr. Hyde, en la
cual dos personalidades convivan en una misma persona (o la pelcula El Club de la Pelea
donde se advierte el mismo trastorno). En este trastorno la persona desarrolla dos o ms
personalidades que conviven en su psiquis, aunque aparecen en diferentes momentos, es decir,
no al mismo tiempo, por lo tanto cada una es autnoma e independiente de la otra u otras. Para
que el trastorno se produzca es claro que suele estar presente un cierto grado de amnesia, de
manera que una personalidad olvida lo que hacen las dems. Pero cuando ello no ocurre, es
decir, cuando las distintas personalidades son conscientes de la existencia de las dems, se ha
comprobado que pueden llegar a comunicarse entre ellas por medio de cartas y notas (Taylor y
Martin, 1994).
En cuanto a la personalidad de cada una de las personalidades, generalmente hay una
identidad primaria con el nombre del individuo, que es pasiva, dependiente, culpable y
depresiva, mientras que las identidades alternantes poseen habitualmente diferentes nombres
y rasgos que contrastan con la identidad primaria por lo general, cada una suelen mostrar
diferencias radicales en cuanto a la actitud, la moral, la capacidad de aprendizaje y las pautas
de expresin oral (p. ej. si una es callada la otra ser expresiva, si una es conservadora la otra
ser transgresora, si una es intelectual y racional la otra ser alocada y hedonista, tal como
ocurre en la novela Dr. Jekyll y Mr. Hyde). El individuo no suele ser consciente de la existencia
de las personalidades mltiples, pues operan procesos de amnesia que le impiden advertirlo, y
suele advertir el trastorno que padece por la explicacin dada por sus familiares y amigos de
los comportamientos observados o por los propios descubrimientos del individuo (p. ej.
encontrar ropa que l no recuerda haber comprado, ser acusado de un delito que no recuerda
haber cometido, firmar un contrato que no se recuerda, etc).
El tiempo que se requiere para pasar de una identidad a otra es normalmente de unos
segundos, pero algunas veces esta transicin se realiza gradualmente, en tanto que el nmero
de identidades que se han podido registrar oscila entre 2 y no ms de 10 identidades.
El hecho de que cada identidad tenga una personalidad propia es una disociacin de tal
profundidad en la psiquis que se extiende a aun al campo fsico, teniendo cada personalidad
diferentes ritmos cardacos, presin arterial y ondas cerebrales (Kaplan y Sadock, 1991) y se
han dado casos en mujeres que sufren este trastorno que su perodo menstrual dura gran parte
del mes, debido a cada personalidad tiene un ciclo diferente (Jen y Evans, 1983).
El surgimiento y desarrollo de los trastornos de personalidad mltiple suele vincularse
con traumas graves y prolongados en individuos que padecieron durante su niez situaciones
de abusos sexuales, malos tratos fsicos y dems sucesos traumticos. Durante estos episodios
traumticos, la psiquis del nio organiz una defensa para superar la situacin creando
imaginariamente otra personalidad que le permiti evadirse imaginariamente de la situacin.
Es a partir de la construccin de esta ficcin psicolgica que la mente se desdobla o disocia,
permitindole no percibir lo que ocurre, o mejor dicho, creando una nueva personalidad, que
no es l/ella, a la que le ocurre las cosas.


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Los trastornos emocionales en los tribunales

Todos los trastornos emocionales vistos hasta aqu, habitualmente generan un conflicto
en la relacin del individuo consigo mismo y con su entorno. Por ejemplo, no es poco comn
que la persona con depresin sea despedida de su trabajo por faltar injustificadamente, o que
las personas muy presionadas en el mbito familiar o laboral tengan ataques de pnico que los
incapacite laboralmente; o que aquellos que padecen una amnesia celebren contratos que luego
no reconozcan o que no sean testigos presenciales de hecho que luego no puedan reproducir
confiablemente. En muchos de estos casos, e innumerables ms, suele intervenir la justicia
ponderando los niveles de capacidad y responsabilidad de las personas que atraviesan algn
trastorno mental.
Un caso habitual que llega a los tribunales es el juzgamiento de delitos llevados a cabo
bajo estados emocionales intensos, que se conoce como emocin violenta, donde la persona
acta bajo un estado de un obnubilamiento emocional. El episodio siempre suele producirse en
un modo secuencial: primero ocurre algo altamente impactante para el individuo (p.ej.
encuentra a su pareja con otra persona), lo que suscita la reaccin emocional intensa. Luego,
sobre la conciencia enturbiada por el estado afectivo desagradable que embarga al sujeto, surge
una conducta violenta que termina, generalmente, en homicidio. En estos casos, la emocin
afecta el comportamiento, siendo las circunstancias que hacen excusable el acto a las que se
refiere el art. 81, inc.1 del Cdigo Penal.
Habitualmente, los trastornos emocionales como ste y otros, suelen jugar un papel
importante en diversos delitos. Por ello se considera que los estados de confusin mental que
aportan estos trastornos (y que actan como facilitadores de acciones agresivas) suelen operar
como atenuantes.
Pero los trastornos emocionales o neurosis no solo incumben a quienes se ven llevados
por ellas a daar a otros, sino que tambin se presentan en las vctimas de delitos y accidentes,
quienes pueden padecer alteraciones emocionales variadas tras diversos sucesos traumticos
(p.ej. accidentes, mala praxis, etc.). En el fuero civil es donde ms abundan los cuadros
neurticos postraumticos con manifestaciones como tristeza, angustia, miedos, depresin,
etc., como secuelas psicolgicas de diversos daos. Una de las secuelas ms comunes son los
cuadros de depresin y ansiedad que se presentan cuando la vctima ha sufrido lesiones
corporales (amputacin de una pierna, fracturas mal soldadas, cicatrices en el rostro o en
partes visibles del cuerpo, etc.). Otros supuestos se dan en los casos de divorcio, malos tratos,
quita de la tenencia de los hijos, o prdida de seres queridos en accidentes, todo lo cual tambin
puede repercutir en secuelas emocionales que por afectar la vida de las personas suelen ser
indemnizadas.
En el fuero laboral, situaciones como la sobrecarga de tareas y el acoso laboral o
mobbing pueden desencadenar depresiones y ataques de pnico. En estos casos ser
importante determinar si la casusa del trastorno es total o predominantemente la situacin de
trabajo, ya que los trastornos emocionales suelen tener ms de un motivo proveniente de
diferentes contextos de interaccin (laboral, familiar, etc) no siendo siempre el laboral el
causante. Asimismo, el trabajo tambin genera en algunas personas fobias hacia el puesto de
trabajo, lo que en tribunales se conoce como fobias laboral especfica.
En definitiva, los diversos trastornos emocionales aqu vistos, afectan a las personas en
su fuero ntimo y en su vnculo con el entorno, de manera que, cuando en los conflictos que
llegan a sede judicial se evidencia que alguna de las partes adolece alguno de estos trastornos,
deber juzgarse su capacidad para dirigir sus actos (casos penales), como as tambin, el nivel
de padecimiento o incapacidad que puede provocar el trastorno en el individuo a fin de
graduar el porcentaje de incapacidad o el monto de la indemnizacin correspondiente.

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B. Trastornos de la personalidad (psicopatas y
sociopatas)

Cuando nos preguntan cmo es la personalidad de un individuo, en general, solemos
responder haciendo referencia a sus modos de reaccionar (p.ej. tranquilo, irasible, inestable), a
su nivel emocional (p. ej. fro, sentimental), a su conducta moral (p.ej. intachable, corrupto), etc.
Es decir, tratamos de caracterizar a la persona describiendo cmo es su relacin consigo
misma, y en especial, con los otros. Esta metodologa que solemos emplear no es errada, pues la
personalidad es la organizacin interna de la identidad mediante la cual el sujeto se conoce y se
vincula con el entorno. Por ende, es lgico que describamos a las personas a partir de sus
rasgos de personalidad. El mismo mtodo, aunque con mayor rigor cientfico, emplea la
psiquiatra, y as ha construido un listado con diversos perfiles de personalidad que por alguna
razn no logran adecuarse bien a la vida en sociedad. En efecto, por lo general, la mayora de
las personas que viven en comunidad suelen adaptar su personalidad al medio en el que se
desenvuelven para lograr resultados eficientes, ya sea en el trabajo, la familia, la pareja, las
competencias, y tambin consigo mismo. Por ejemplo, quien busca un ascenso se esfuerza por
demostrar su capacidad; quien se ve atrado por una persona intenta conquistarla; quien
pretende estar contento consigo mismo aprende a valorarse, etc. Cuando lo logran, estamos
ante personas que han encontrado un equilibrio en su mundo interior y en el compartido con
los otros. Pero existen otros casos, donde la personalidad de los individuos los lleva a sufrir o
hacer sufrir a otras personas. Es aqu donde nos encontraremos con algunos de los trastornos de
la personalidad (tambin denominadas psicopatas) que veremos en este captulo. Por ejemplo,
una persona que se sienta perseguida en todo lugar por agentes encubiertos de la CIA o la SIDE
es alguien con una paranoia que vivir en estado de alerta, desconfiando de todos, y no es poco
probable que entre en conflicto con las personas a quien juzga irracionalmente de ser sus
perseguidores y finalmente con la ley (por lesiones contra estos individuos, por ejemplo). Este
es tan solo un ejemplo de uno de los tantos trastornos de personalidad que pueden existir.
Estos trastornos no se caracterizan por una conducta especfica sino que incumben
diversos cuadros de falta de adaptacin al ambiente social en el que se desarrolla el individuo
que pueden repercutir tanto en sus vnculos con los dems como en la relacin consigo mismo.
Cuando estas personas afectan a terceros se las denomina habitualmente psicpatas, pero este
trmino, como el de anormal, resulta profundamente negativo, pues en este caso nos lleva a
relacionarlo con los asesinos seriales de las pelculas de Hollywood, y lo cierto es que no
siempre se vinculan tan directamente con el delito aunque es cierto que pueden hacer sufrir
perversamente a otros sin que ello conlleve conducta delictiva alguna como en el caso de un
jefe perverso narcisista que emplee su poder para hacer sufrir a sus empleados. Pero tambin
pueden acarrear el propio sufrimiento, como ocurre en aquellas personas con una necesidad
ilimitada de recibir afecto, a quienes les agrada casi patolgicamente ser centro de atencin y
consideran que todo el mundo debe interesarse por ellas, por lo que cuando ello no ocurre caen
en cuadros de angustia y tristeza profunda. En definitiva, los trastornos de personalidad son
trastornos que se caracterizan porque acarrean sufrimiento a la persona, o hacen que sta haga
sufrir al resto.
Ahora bien, para reconocer trastornos de la personalidad en un individuo debemos
identificar dos elementos fundamentales: a) una personalidad atpica; y b) que a raz de esta
atipicidad la persona sufra o haga sufrir a otros. Es decir, una personalidad psicoptica es
aquella que se aparta radicalmente de las expectativas de la cultura, lo cual provoca malestar o
perjuicios para el sujeto o la sociedad. A partir de esta definicin podemos distinguir dos
categoras de trastornos de la personalidad: la perturbadora y la sufriente. Quienes se

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encuentran en la primera, se trata de
individuos cuya personalidad afecta a los
dems por medio de fricciones en la
interaccin (manipuladores perversos,
fanticos violentos, violadores, pederastas,
etc). A este grupo tambin se lo conoce bajo
los rtulos de socipatas, psicpatas o
sexpatas, dependiente el mbito en el cual
desarrollan su psicopata que perturba al otro.
Los individuos de la segunda categora, sern
aquellos que padezcan cuadros psicopticos de inestabilidad, inseguridad, hipersensibilidad
emocional, que los haga sufrir.

B.1. Trastornos de la personalidad (sufrientes)

Dentro de este tipo de trastornos de personalidad encontramos los siguientes cuadros
con sus correspondientes sntomas:

Trastorno paranoide: las personas que padecen este trastorno suelen interpretar la
actuacin de los dems siempre como maliciosa o con segundas intenciones aunque no tengan
ninguna prueba al respecto. Desconfan injustificadamente de la lealtad o fidelidad de sus
amigos, parejas y socios, cuyos actos son analizados minuciosamente en busca de pruebas que
demuestren sus sospechas. Cuando alguien se muestra leal, el hecho les resulta tan extrao que
indefectiblemente les provoca desconfianza. En caso de percibir que se las ataca (aunque no
sea evidente para los dems y solo sea su percepcin), responden con rapidez y con ira;
asimismo, guardan rencores y son incapaces de olvidar insultos, injurias o desprecios.
Este tipo de personalidad tambin puede dar lugar a celos patolgicos, intentando
mantener un control total del otro por medio de constantes preguntas y cuestionamiento de los
movimientos, los actos, las intenciones y la fidelidad de la pareja. Se trata de una personalidad
que no encuentra paz debido a la proyeccin de sus miedos, ni personas en quien confiar, y
todo ello la hace sufrir.

Trastorno histrinico o de necesidad de afecto: las personas que padecen este
trastorno se distinguen por su inagotable necesidad de recibir muestras de afecto,
consideracin, reconocimiento, cario. Desean llamar continuamente la atencin y ser el centro
de las miradas, pero al sentir la imposibilidad de recibir la ilimitada cantidad de afecto que
reclaman y necesitan, se sienten frustradas y sufren. Suelen ser inapropiadamente
provocadoras y seductoras desde el punto de vista sexual, pero este comportamiento no est
dirigido a las personas por las que la persona tiene un inters sexual o romntico, sino que se
da en una gran variedad de relaciones sociales, laborales y profesionales como un modo de
obtener la atencin. Para ello utilizan permanentemente el aspecto fsico, por lo que dedican
mucho tiempo, dinero y esfuerzo para vestirse y arreglarse. Consecuencia de estas
caractersticas suelen tener relaciones deterioradas con los amigos/as de su mismo sexo,
debido a que su estilo interpersonal sexualmente provocativo puede ser visto como una
amenaza para las relaciones de aqullos/as. Asimismo, su necesidad de atencin y muestras de
afecto exclusiva pueden hacer que induzca a sus amigos/as a que se aparten de sus respectivas
parejas, reclamando todo el cario para s.
Trastornos de la
Personalidad
Sufriente
Perturbador

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Asimismo, son personas sugestionables por los dems y por los medios de
comunicacin, lo que les hace tener y defender frenticamente opiniones de moda, aunque sin
demasiadas bases slidas. Tambin son superficiales al describir a las personas que apenas
conocen al describirlas como mi querido amigo, es una excelente persona. Finalmente,
debido a que slo se sienten felices y cmodas cuando tienen espectadores, les cuesta mucho la
intimidad sentimental, pues all se debe ser uno mismo, y estas personas siempre suelen estar
interpretando un papel (p.ej. vctima o princesa).

Trastorno de dependencia o falta de seguridad en s mismo: las personas que
padecen este trastorno se caracterizan por un permanente sentimiento de inferioridad; de muy
baja autoestima; de dudas para tomar decisiones, timidez y proclividad hacia fobias y
obsesiones. Ello las lleva a tener una vida torturada y sufriente. Tienen grandes dificultades
para tomar decisiones cotidianas, y slo se deciden cuando logran una reafirmacin de lo que
deben hacer por parte de los dems (pareja, padres, etc). Son personas pasivas y permiten que
los dems (frecuentemente una nica persona) tomen las iniciativas y asuman la
responsabilidad en las principales reas de su vida. Suelen tener dificultades para expresar el
desacuerdo con el otro, sobre todo con aquellos de quienes dependen, porque tienen miedo de
perder su apoyo o su aprobacin, y en definitiva, su afecto.
Como delegan todo en los dems para solucionar sus problemas, frecuentemente no
aprenden las habilidades necesarias para la vida independiente, lo que perpeta su
dependencia, aun en casos donde deben someterse a demandas irracionales, tal como ocurren
en los casos de mujeres que padecen este trastorno y son vctimas de violencia domstica
(psicolgica, fsicas y/o sexual). Tambin pueden temer hacerse o parecer ms competentes
que el otro, ya que piensan que esto va a dar lugar a que les abandonen. Cuando terminan una
relacin importante (p. ej. ruptura de pareja o muerte de quien se ocupaba de ellas), buscan
urgentemente otra relacin a la cual someterse, que tome nuevamente las riendas de sus vidas.
En todos los casos viven sufriendo y padeciendo el temor a que les abandonen y tengan que
cuidar y decidir por s mismos, lo que imaginan como una vida torturante.

Trastorno lmite (o borderline): las personas que padecen este trastorno se
caracterizan por una profunda inestabilidad emocional acerca de cmo se ven y de sus
relaciones con el otro. En cuanto a lo primero, presentan cambios bruscos y dramticos de su
propia autoimagen, lo que habitualmente se traduce en cambios sbitos de objetivos, valores,
aspiraciones profesionales. Una persona que abandona la carrera de un da para otro o alguien
que de pronto se va a vivir a la calle seran ejemplos. Otros ejemplos serancambios radicales
de las opiniones, la identidad sexual, la escala de valores, las amistades, etc.
En cuanto a sus relaciones con el otro, experimentan intensos temores a ser
abandonadas, incluso ante separaciones que no deberan provocarles estos sentimientos (p. ej.,
reaccin violenta cuando el psiclogo les anuncia el final de la sesin; angustia o
enfurecimiento cuando alguien se retrasa aunque sea slo unos minutos; o cuando alguien
tiene que cancelar un encuentro; etc). En estos ejemplos, todo se interpreta como desinters y
explican algunos casos de violencia domstica de hombres sobre mujeres, pero tambin
viceversa.
El padecimiento de este trastorno es propio del individuo, pero tambin puede afectar
al otro, pues las relaciones que estas personas encaran suelen ser muy intensas pero tambin
muy inestables, por lo que un da el otro ser endiosado y al otro detestado, acompaado en
algunos casos con sucesos violentos. El control de la ira es otro problema que suele
desencadenrseles cuando perciben que su pareja o la persona que se ocupa de ella busca
terminar la relacin o tomar cierta distancia. Estas expresiones de ira suelen ir seguidas de

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pena y culpabilidad y contribuyen al sentimiento que tienen de ser malas personas, y por lo
tanto sufren.

Trastorno evitador: las personas que padecen este trastorno sienten incomodidad
cuando deben interactuar con otros debido a tienen un gran temor las crticas, la
desaprobacin o el rechazo. Pueden declinar ascensos laborales debido a que las nuevas
responsabilidades ocasionaran crticas de los compaeros. Los hiere fcilmente el comentario
negativo del otro, temen quedar en ridculo, acalorarse o llorar en pblico. Mientras puedan
evitar las actividades sociales o laborales que exijan contactos interpersonales. Tienden a ser
tmidos, callados, inhibidos e invisibles por temor a que la atencin traiga consigo humillacin
o rechazo. Piensan que todo lo que digan los dems lo van a encontrar errado o criticable, por
lo que preferirn mantenerse en silencio en toda reunin. Se juzgan a s mismos socialmente
ineptos, y como personas poco interesantes o inferiores a los dems. Sus temores y su
comportamiento tenso en las charlas grupales pueden provocar la ridiculizacin y la burla de
los dems, lo que a su vez confirma sus dudas sobre s mismos, y por lo tanto sufren.

Trastorno agresivo-pasivo: la persona que padece este trastorno se resiste
continuamente a todo pedido por parte del entorno. Es el caso del individuo que responde con
malhumor o irritabilidad cuando se le pide que haga algo en la familia, el trabajo, o cualquier
mbito social. Cuando se ve forzado a hacer lo que se le pide, suele trabajar deliberadamente
con lentitud o realiza mal su trabajo. Evita cumplir sus obligaciones afirmando haberlo
olvidado, y suele criticar irrazonablemente a las personas que ocupan cargos de autoridad.
Sufre debido a las consecuencias de su comportamiento, pero tambin hace sufrir al entorno,
aunque no llega a ser un socipata, simplemente est siempre en contra de todo lo que se le
pide o dice.

Trastorno narcisista: las personas que padecen este trastorno se caracterizan por
sobrevalorar sus capacidades y exagerar sus conocimientos y cualidades, por lo que
generalmente dan la impresin de ser pedantes. Es frecuente que al relatar alguno de sus
logros, menosprecien los de los dems que tambin aportan los suyos. Se consideran
superiores, especiales o nicos y esperan que los dems les reconozcan como tales. Asimismo,
se preocupan por mantener relaciones cercanas con personas de alto status, bajo el pretexto de
que slo stas les pueden comprender; y atribuyen a aquellos con quienes tienen relacin las
cualidades de ser excelentes, perfectos o de tener talento.
Pero bajo el cascarn narcisista que los cubre se esconde una autoestima casi siempre
muy frgil, por lo que suelen estar preocupados por si estn haciendo las cosas suficientemente
bien y por cmo son vistos por los dems. Esto suele manifestarse por una necesidad constante
de atencin y admiracin, de manera que suelen esperar que su llegada sea recibida con un
toque de fanfarrias y se sorprenden si los dems no envidian lo que ellos poseen. Esperan ser
atendidos y estn confundidos o furiosos si esto no sucede. Por ejemplo, pueden asumir que
ellos no tienen por qu hacer cola del banco y que sus prioridades son tan importantes que los
dems deberan ser condescendientes con ellos. De all es que irritan muy fcilmente si los
otros no les ayudan en su trabajo, al que consideran ms importante que el de los dems.
Esta pretenciosidad, combinada con la falta de sensibilidad para los deseos y
necesidades de los dems, puede acarrear la explotacin consciente o inconsciente del prjimo
en el campo laboral, familiar, romntico, etc. Esperan que el otro les d todo lo que desean o
crean necesitar, sin importarles lo que pueda representar para los dems (p.ej. tienden a hacer
amistades o a tener relaciones romnticas slo si la otra persona parece dispuesta a plegarse a
sus designios o a hacerle mejorar de alguna forma su autoestima). Finalmente, cuando

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reconocen las necesidades, los deseos o los sentimientos de los dems, lejos de aceptarlos y
respetarlos, tienden a menospreciarlos, o verlos como signos de debilidad o vulnerabilidad. No
obstante se trata de personalidades que no buscan el sufrimiento del otro, aunque a veces lo
producen cuando se ven afectadas por perversiones que las llevan a querer destruir al otro por
juzgarlo una competencia o alguien que no se somete a reconocer su superioridad. Sin
embargo, cuando el narcisismo no es perverso, suele hacer sufrir a la persona cuando no se
siente lo suficientemente reconocida. Por lo tanto, parece ser un perfil intermedio entre los
trastornos sufrientes y los perturbadores que veremos a continuacin.

B.2. Trastornos de la personalidad perturbadores (o sociopatas)

Al principio distinguimos dentro de los trastornos de la personalidad aquellos que
hacan sufrir al propio individuo, de aquellos que hacan sufrir a los otros; a los primeros los
denominamos sufrientes y a los segundos perturbadores porque hacen sufrir a los dems
miembros de la sociedad.
Ahora bien, profundizando ms en la cuestin, digamos que los trastornos
perturbadores, tambin denominados sociopticos, se caracterizan por que quienes los
padecen realizan conductas que frecuentemente bordean el delito (asesinos profesionales,
fanticos que provocan masacres, violadores, pederastas, etc.). Las sociopatas, por muy
perversas que sean no son genticas ni innatas sino que se van conformando como lo hace
cualquier personalidad por medio de la influencia del ambiente (la familia, la educacin, la
cultura en la que se nace, etc.). En este sentido, para que resulte una personalidad socioptica,
el medio social en el que socializ el individuo deber hacer inculcando valores sociales
negativos, los que se manifestarn por medio de comportamientos lesivos o daosos hacia el
otro. En toda sociopata, el carcter del individuo est dominado por el egosmo, el desapego,
la falta de solidaridad, el individualismo y la inescrupulosidad, lo que suele repercutir en
comportamientos que utilizan al otro como medio para satisfacer los propios deseos.
En cuanto a la responsabilidad penal por los actos que realizan las personas con rasgos
sociopticos, diremos que son plenamente responsables, pues no obran en un estado de
obnubilacin emocional ni desconexin de la consciencia, sino que saben que transgreden las
normas sociales o jurdicas, pero no les importa, pues prefieren satisfacer su deseo por sobre
cualquier pauta moral o legal que se lo impida. De este modo, se deja llevar por sus impulsos
exaltados o enfriados sin hacer nada por contenerse y por lo tanto cabe juzgarlos responsables
por su obrar, sin perjuicio de los eventuales atenuantes a que pudiera dar lugar el trastorno
que padecen.
Dentro de los trastornos de la personalidad perturbadora o socioptica que mayor
repercusin presentan en el mbito jurdico sealaremos:

Trastorno de fanatismo: el individuo que lo presenta evidencia un trastorno
cuantitativo permanente de la vida afectiva. En su personalidad hay un tono exaltado y una
hiperactividad sobre algn apasionamiento en particular (religioso, poltico, deportivo, etc), lo
que torna muy difcil la convivencia con el/ella. Un caso podra ser el de una persona
predicadora religiosa que se instala en una plaza y levanta su voz amenazante, y que en su casa
acosa a los miembros de su familia con dogmas y restricciones religiosas. Este trastorno suele
hacer que quien lo padece se sienta iluminado, abrace una causa o una pasin y la defienda
infatigablemente, pudiendo llegar a cometer u organizar actos de violencia contra los que no
piensan como el/ella, o individuos pertenecientes a religiones, equipos o partidos rivales.
Tambin es el caso del fundamentalista y del revolucionario, del dictador y del racista que se

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considera iluminados con una idea y nada lo detiene para llevarla a cabo su plan (Hitler, Stalin,
Pol Pot). Son socipatas, pues hacen sufrir.

Trastorno antisocial o perverso: las personas que presentan este trastorno tienen
una marcada carencia afectiva. Sobre esta frialdad emocional, se incorporan desde el exterior
valores sociales negativos, tales como el egosmo, falta de solidaridad, etc. como pautas de
interaccin, lo que los convierte en individuos antisociales. Pero ello no significa aislados, sino
que se mueven con comodidad entre la gente, y si bien conocen los frenos ticos del
comportamiento y las leyes que penan conductas lesivas de los derechos del prjimo, ello no
inhibe su conducta violenta hacia los dems, la destruccin de la propiedad del otro, fraudes o
hurtos, o violaciones grave de las normas sociales y jurdicas.
Otra caracterstica tpica de estas personalidades es que lejos de parecer seres
ermitaos o distantes suelen ser carismticos y emplear el engao y la manipulacin para
conseguir provecho o placer (p. ej., para obtener dinero, sexo o poder).
Actan motivados slo por sus intereses personales y sienten pocos remordimientos
por las consecuencias de sus actos, por lo que pueden ser indiferentes o dar justificaciones
superficiales por haber ofendido, maltratado o estafado econmica o emocionalmente a alguien
(p. ej., la vida es dura, el que es perdedor es porque lo merece o de todas formas le hubiese
ocurrido). Estas personas pueden culpar a las vctimas por ser tontas, dbiles o por merecer su
mala suerte, con lo que tratan de minimizar las consecuencias desagradables de sus actos, pero
con ello se advierte la completa indiferencia por el otro que acarrea este trastorno. Ejemplos de
este trastorno pueden ser los asesinos profesionales y sicarios quienes al no sentir empata por
el dolor fsico y emocional del otro pueden operar con absoluta frialdad y destreza.
Pero el medio en que se socializa una persona puede haberle incorporado valores
positivos sobre esa constitucin de la personalidad de sangre fra, y por lo tanto, este trastorno
de base es campo propicio para el desarrollo de oficios como el de los desarmadores de
bombas y rescatistas, cuya sangre fra les permite hacer cosas que otras personas no podran
hacer.

B.3. Trastornos sexuales vinculados a la personalidad (Sexopatas)

En cuanto a los trastornos vinculados con el sexo, la psiquiatra los engloba bajo el
concepto de parafilias. Bajo este concepto se enrolarn comportamientos como el sadismo y
masoquismo, donde el dolor y el sometimiento consentido acta como estimulante del deseo y
la excitacin, el voyerismo, que refiere a las personas que se excitan sexualmente espiando a
otras, el fetichismo, que implica la excitacin sexual y el fantaseo con el uso de objetos tales
como prendas de vestir, partes del cuerpo, etc; el onanismo o masturbacin como nico medio
de canalizacin del placer sexual; exhibicionismo de rganos sexuales, y el froteurismo, que
implica frotarse contra otra persona en lugares pblicos como trenes, subtes, colectivos. Todos
estos comportamientos, en tanto no afecten a terceros ni a la propia persona, son meras
prcticas sexuales alternativas.
Sin embargo, existen otras parafilias que claramente implican afectacin de derecho de
terceros como la violacin y la pedofilia (abuso sexual de nios), donde claramente se provoca
sufrimiento al otro, y por lo tanto, estamos ante casos de comportamiento sociopticos.

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Agresin sexual infantil o pedofilia

Los casos de pedofilia o agresin sexual infantil se caracterizan por ser llevados a cabo,
generalmente, por hombres de entre 35 y 40 aos que conocen al nio o nia (slo un 15% son
desconocidos). Las conductas ms frecuentes son las caricias, tocamientos, masturbacin, etc.
siendo muy poco frecuente la violacin con penetracin. Se presentan en todas las clases
sociales, slo que las ms acomodadas al poseer mayores recursos econmicos pueden acceder
a redes de prostitucin infantil o turismo sexual. Por lo general, los casos de pedofilia son
cometidos por individuos bien adaptados, es decir, personas que no parecen seres extraos o
degenerados; muchos estn casados o tienen algn tipo de pareja, no siendo infrecuente que
se casen con una mujer que tenga hijos para acceder a ellos. Raramente daan o hieren
fsicamente a los nios, sino que en la mayora de los casos usan la seduccin y el juego como
estrategia de aproximacin y convencimiento. Segn las investigaciones, la mayora de estas
personas tuvieron una educacin muy rgida durante su infancia, donde la sexualidad era
vivida de forma represiva, y un 57% admite haber vivido episodios sexuales con un adulto en
esta etapa, como as tambin, experiencias sexuales infantiles con compaeros de su misma
edad (Soria Verde-Siz Roca, 2005).
Cuando el abuso sexual se da en el mbito familiar, ello suele obedecer a una serie de
caractersticas sociales o familiares, y psicolgicas del sujeto. Dentro de las primeras
encontramos una relacin marital deteriorada, familia numerosa, aislamiento social, excesiva
cohesin familiar, comunicacin familiar disfuncional, etc; y dentro de las psicolgicas,
hallaremos tendencia a hacia la conducta violenta, autoconcepto disminuido, autoritarismo, etc.
La combinacin de las variables contextuales e indicciduales son las que propician mbitos
proclives a la aparicin de escenas de abuso sexual.
En cuanto a la motivacin psicolgica que provoca al sujeto cometer actos de abuso
sexual sobre nios, no es la misma en todos los casos, sino que pueden encontrarse al menos
tres tipos de perfiles pederastas: Inmaduros, Regresivos y Agresivos.
Inmaduros: se presentan como individuos pasivos, dependientes y con poca actividad
social con personas de su edad. Prefieren interactuar con nios y nias, pues estos son menos
exigentes y crticos que las personas adultas, como as tambin ms sumisas. Solo que toda esta
situacin de desigualdad luego se trasladar al campo sexual, donde los nios tampoco
cuestionarn las peticiones y juegos sexuales que estos adultos les propongan. Los pederastas
inmaduros sienten un verdadero cario por los nios por lo que no es su intencin daarlos, de
manera que el abuso se produce sin violencia, y resulta como una suerte de juego secreto entre
el hombre y el nio.
Regresivos: la motivacin de estos individuos es lograr una elevacin de su autoestima
y de su percepcin de masculinidad. Su perfil es, generalmente de un hombre casada o en
pareja estable, con una historia biogrfica sin fantasas pedfilas ni incestuosas recurrentes. Es
decir que no tiene fantasas sexuales con nias, sino que encontrndose en una situacin donde
hay una nia o adolescente se produce la seduccin y el consiguiente abuso. En rigor no se trata
de un pedfilo propiamente dicho, sino que el abuso se produce en circunstancias particulares,
por lo que puede no reincidir.
Agresivos: la motivacin bsica en estas personas, no es el sexo en s, sino el
sentimiento de poder y el placer derivado del acto violento al que somete a la otra persona.
Este perfil, desea herir fsicamente a una vctima vulnerable y sentirse poderoso, por lo que las
vctimas suelen ser nios varones desconocidos. El abuso es premeditado, y busca satisfacer
fantasas sexuales de tipo sdico, por lo que es habitual el asesinato posterior del nio.


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Agresin sexual adulta o violacin

La violacin es la prctica del acto sexual sin el consentimiento de una de las partes.
Para comprender a quien la realiza, debe tenerse en cuenta su proceso de socializacin sexual,
toda vez que resulta un comportamiento aprendido y no innato, consecuencia de una
concepcin particular de la relacin sexual y de la divisin de roles. En particular, la mayora de
estos individuos no todos tienen una visin negativa de las mujeres y atribuyen al rol
masculino las caractersticas de dominio y agresividad. Este odio hacia el gnero femenino,
puede explicarse debido a que muchos violadores relatan haber padecido en su infancia
castigos fsicos severos por parte de sus madres, mientras que el padre, debido a su
personalidad pasiva, no los apoy cuando lo necesitaron. De esta manera el incipiente odio
hacia la madre es trasladado luego hacia todo el gnero femenino, buscando en la violacin no
slo una satisfaccin sexual, sino tambin, un ejercicio de poder o masculinidad.
De all se entiende que las motivaciones psicolgicas del agresor sexual o violador
provienen de dos elementos: el deseo de poder y el odio.

El agresor sexual deseoso de poder: buscar ejercer poder y control sobre su vctima a
travs de actos intimidatorios tales como la utilizacin de un arma, la fuerza fsica o la amenaza
de daos corporales. La finalidad del amedrentamiento es lograr dominar y someter a la
vctima, por lo que suelen raptarla, atarla o dejada indefensa, pero sin ejercer una violencia
fsica desproporcionada sobre su vctima p.ej. no la desfiguran a golpes pues no los mueve
el odio, sino el deseo de sometimiento del otro.
Es el deseo de poder lo que lleva a este tipo de agresores a considerar la relacin sexual
como una conquista en trminos de sometimiento, y en sus fantaseos, creen que su vctima
estar tan impresionada con sus habilidades sexuales que responder entregndose a la
pasin. Sin embargo, como suelen presentar impotencia o eyaculacin precoz, la agresin
sexual es siempre, en mayor o menor medida, desilusionante para ellos, por lo que al tiempo
saldr a la bsqueda de otra vctima para intentar consumar nuevamente sus fantasas y tratar
de alcanzarlas.

El agresor sexual por odio: su motivacin nace de la ira, el desprecio y el odio hacia las
mujeres, por lo que canaliza su sexualidad asaltando sexualmente a su vctima, golpendola y
obligndola a realizar actos de tipo denigrante. En el marco de este trastorno, el acto sexual es
tan slo una parte de los actos de violencia fsica que ejerce, y ni siquiera la ms importante. La
meta es descargar su odio sobre la vctima, desquitndose por los rechazos experimentados,
reales o no, por parte de otras mujeres, tanto por su madre en la infancia como por el resto de
las mujeres durante otras etapas de su vida.
El odio que los motiva a violar, se puede manifestar como un deseo de castigar al otro o
como excitacin sexual. Los sujetos que se ven llevados a violar por desprecio hacia las mujeres,
buscan castigarlas. Su misoginia los lleva a considerarlas como objetos desagradables, y sienten
el acto sexual en s, como algo bajo y degradante, por lo que generalmente, tienen problemas de
ereccin, provocndoles el sexo poca o ninguna satisfaccin. La relacin sexual es vivida para l
como un castigo que quiere imponer a la mujer por su odio hacia el gnero. En cambio, el
violador cuyo odio moviliza su excitacin sexual, se trata de un individuo sdico cuyo placer es
hacer sufrir al otro, y encuentra su estimulacin en el miedo y sufrimiento de su vctima,
consumando la violacin motivado por estas escenas de temor que se reflejan en los gestos
faciales, llantos y movimientos de su vctima.
Finalmente, si bien las motivaciones de odio y fantasas de poder sexual son las que
explican los perfiles de agresores sexuales aqu sealados, no podemos dejar de explicar otro

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tipo de motivacin provocada no ya por factores internos del sujeto, sino fundamentalmente
por el contexto. En estos casos, hablaremos de agresor sexual oportunista.

Agresor sexual oportunista: Este individuo no se ve impulsado a su acto predatorio
impulsivo por fantasas u odio, sino por la situacin en la que se encuentra. La violacin es uno
entre varios comportamientos antisociales y predatorios en su vida (roba, mata, viola, etc). No
es agresor sexual habitual, sino que encuentra satisfaccin con relaciones sexuales consentidas,
pero puede emplear un comportamiento sexual predatorio sobre el otro en ciertas
circunstancias: en la crcel, en la guerra, etc. Su agresin sexual se describe como una mezcla
de deseo sexual, acto de dominacin sobre el otro, y estimulacin por esta humillacin. Aqu el
acto sexual no slo puede tener finalidades placenteras sino tambin establecer
simblicamente ciertas jerarquas, tal como ocurre en la crcel o la guerra, donde la violacin
puede ser de hombres sobre hombres, y se practica tanto como una forma de placer sexual
como as tambin como un modo de exhibicin de poder y dominio absoluto sobre el otro.
Tambin encontramos al violador oportunista provocado por situaciones de desenfreno y
sentimientos de omnipotencia (fiestas privadas, carnavales, etc) donde el consumo de
sustancias puede provocar su desinhibicin para la consumacin de su deseo.

Los trastornos de la personalidad en los tribunales

Mientras que los trastornos de la personalidad sufrientes suelen encontrarse en el
consultorio de los psiclogos por los problemas que le ocasionan al individuo en su interaccin
con el entorno y en su relacin consigo mismo, quienes padecen trastornos perturbadores o
sociopticos, son personas que carecen de sentimientos de culpa por su actuar y estn
plenamente conformes con su personalidad (mal que le pese al resto), por lo que no consideran
necesario ningn tratamiento psicolgico, y por lo tanto, difcilmente hagan algo para cambiar.
Sin embargo, debido a que dan rienda libre a sus deseos, ello muchas veces daa al otro
(acoso moral en el trabajo, asesinos, violadores, pederastas, etc), y puede conllevar su
persecucin por parte de la justicia.
Pero ninguno de los trastornos de la personalidad aqu vistos (ni aun las sociopatas),
son patologas, es decir, no son enfermedades mentales, sino trastornos de la personalidad que
permiten explicar comportamientos histricamente considerados como llevados a cabo por
sujetos calificados de bestias, in-humanos o enfermos. Estudiarlos psicolgicamente permite
comprender los mviles de este obrar humano y en algunos casos, predecir sus conductas
futuras. Aunque comprender no es dispensar, y por ello estos trastornos no son eximentes de
responsabilidad en el campo jurdico, salvo que exista algn otro disturbio mental agregado.
Ahora bien, ingresando en el campo del delito cometido por personas con trastornos
perturbadores o sociopticos, diremos que no todos los delincuentes son socipatas ni todos
los socipatas son delincuentes (algunos slo maquinan toda su vida matanzas, por ejemplo),
pero entre sociopata y delito hay siempre existe una relacin.
En el fuero penal, frente a un sospechoso lo primero que se discutir es su
responsabilidad criminal, es decir, si pudo comprender lo que haca y si obr con consciencia de
sus actos. Lo segundo que se plantea como interrogante ser acerca de su peligrosidad, y en
este sentido, deber tenerse en cuenta que las personas con trastornos de personalidad
conocen y comprenden los valores sociales, slo que se dejan llevar por sus deseos egostas sin
pretender reprimirlos, por lo que en principio, casos diagnosticados con trastornos de la
personalidad antisocial, por ejemplo, presentan individuos que cabe calificar como peligrosos.
Finalmente, el tipo de trastorno socioptico que presente el sujeto permitir comprender los

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mviles del hecho, como as tambin el tipo de personalidad de que se trata (p.ej. el trastorno
antisocial permite comprender la falta de sentimiento de culpa del autor, y por lo tanto, la
eventual tranquilidad que puede presentar durante el interrogatorio).
En los fueros civiles y laborales tambin habr toda clase de conflictos tengan como
protagonista a personas con trastornos de la personalidad perturbadores o sociopatas, pues
no hay mbito de la realidad social que no pueda ser escenario de su interaccin conflictiva. En
efecto, sern fuente de conflicto cuando participan como socios en sociedades comerciales, en
la pareja, en la relacin con los hijos o en el trabajo, ya sea como jefe o empleado. En definitiva,
estos trastornos que hacen sufrir al entorno, provocan que la persona sea habitualmente fuente
de conflictos y de litigios de toda clase que procuran la reparacin econmica de los daos
fsico, emocionales y patrimoniales que causan.
En cuanto a los trastorno de la personalidad sufrientes, tambin suelen generar algunos
conflictos, pero por lo general no alcanzan los estrados judiciales. Por ejemplo, tendremos el
caso de un empleado con personalidad agresivo-pasiva a quien hay que pedirle las cosas una y
otra vez; el jefe narcisista necesitado de afecto que no hay halago que colmen su egocentrismo,
y cuando lo combina con rasgos perversos puede generar situaciones de mobbing o acoso
moral en sus trabajadores quienes terminarn colapsados psicolgicamente. Aquellos
individuos que padecen un trastorno paranoico suelen acercarse habitualmente a las
comisarias o a los tribunales a presentar denuncias contra las personas que consideran que lo
persiguen, como as tambin, el trastorno de fanatismo puede hacer que una persona tome
algn tema como su cruzada personal e interponga acciones judiciales y denuncias para que
alguien controle a las personas que no se adecuan a su forma de ver el mundo.

C. Trastornos psicticos (enfermedades mentales)

Los trastornos de la personalidad y los trastornos emocionales vistos hasta aqu
incluyen siempre algn tipo de falta de ajuste de la persona al mundo social, y en la mayora de
los casos, las personas que los padecen se dan cuenta de que estn actuando o sintiendo de
forma distinta al resto, por lo que suelen preocuparse o sufrir por ello aunque no todos,
claro, como en el caso de los trastornos antisociales de la personalidad. En cambio, los casos
que veremos a continuacin, son trastornos mentales que impiden o dificultan a quienes los
padecen de darse cuenta de su propia patologa y de la realidad que los rodea. Se trata de los
trastornos psicticos.
Cuando empleemos el trmino psicosis no estaremos haciendo referencia a una
enfermedad en s, sino a la prdida de contacto con la realidad, que suele presentarse en la
mayora de los casos de patologas mentales agudas tales como la demencia, la esquizofrenia, el
Alzheimer, etc. Esta desconexin que provoca la psicosis suele manifestarse por medio
alteraciones bruscas y profundas de la conducta, encierro en s mismo sin contacto con los
dems, surgimiento de ideas delirantes tales como de ser perseguido u observado
continuamente, dificultades para expresar emociones y sentimientos, o incluso falta de ellos,
tener alucinaciones auditivas y visuales, perder la memoria, experimentar profundsimos
sentimientos de culpa, frustracin, etc. Asimismo, estos sntomas pueden ir acompaados por
un comportamiento inusual o extrao (el estereotipado caso del que se viste de Napolen o que
se cree Jess), como as tambin por problemas para la interaccin social e incapacidad para
llevar a cabo actividades de la vida diaria. Cuando una persona presenta estos sntomas,
diremos que atraviesa un cuadro psictico. Luego deber analizar que tipo de enfermedad
mental la est produciendo.

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Antes de continuar, tambin debemos aclarar que si bien las enfermedades mentales se
caracterizan por presentar cuadros psicticos, stos tambin pueden aparecer en personas
sanas por efectos del consumo alguna droga, situaciones de stress, y en casos de trastornos
emocionales o de la personalidad, agudos. La diferencia es que en estos casos, la psicosis se
presenta como un brote que desaparece en un plazo breve, a diferencia de la que aparece en
la enfermedad, donde no retrocede sino que se hace crnica o se agrava.
La construccin de los mundos imaginarios en los que suelen vivir las personas con
alguna psicosis, solo pueden explicarse si se tiene en cuenta la existencia de las alucinaciones y
los delirios sobre los que se sustenta esta realidad (ficcional).
Ahora bien, para comprender qu son las alucinaciones debemos tener en cuenta que el
ser humano percibe el entorno y se pone en contacto con l por medio de la vista, el odo, el
gusto, el olfato y el tacto, y la mayora de las personas, en esta conexin no suelen existir
problemas, ms all de alguna disminucin de alguno de sus sentidos como podra ser el caso
de una miopa o una incipiente sordera ya sea por traumatismos o propias del envejecimiento.
Es decir, la norma es que la realidad es percibida y tal como la comparte la mayora de las
personas. En cambio, en las alucinaciones, ocurre que el individuo percibe un mundo
sustancialmente distinto al de los dems, y ello ocurre como producto de las manifestaciones
de su mente trastornada que puede expresarse en el mbito de sus cinco sentidos. As, puede
ver elefantes por la calle, escuchar voces, sentir que su cuerpo se quema, creer que es Jess y
que Dios le habla, etc. Las alucinaciones suelen aparecer en la esquizofrenia, en algunas
epilepsias, el alcoholismo, las intoxicaciones por drogas y deterioros cerebrales por
ateroesclerosis entre otros trastornos mentales.
Un punto a tener en cuenta es que las alucinaciones son una creacin de la mente, no
una confusin o error en la percepcin. Por ejemplo, cualquier persona sana que vaya
caminando por un callejn oscuro de una barrio peligroso y crea ver entra las sombras la figura
de un hombre que se le acerca con un arma en la mano, lgicamente se asustar, y slo se
tranquilizar cuando, con un poco ms de luz, vea que en realidad, se trataba de un individuo
que llevaba una linterna apagada, por ejemplo. En este caso, lo que sucedi no es una
alucinacin, sino una ilusin, es decir, una visin deformada de la realidad que ocurre
frecuentemente cuando la persona est en un estado emocional especial, en este caso, era el
temor. En rigor, es posible que cuando se camina con miedo por una calle oscura, cualquier
bulto que se perciba en la penumbra parecer un asaltante o un violador al acecho.
En la ilusin, la percepcin se sustenta en un objeto, es decir, en algo que existe, ya sea
un bulto, una rama, un buzn, etc. que con el miedo y la escasa luz parecen otra cosa. La
cuestin suele tener importancia en casos de juicios donde las personas actan creyendo ser
inminentemente atacadas. En cambio, en la alucinacin hay percepcin sin objeto, la persona
que alucina ve cosas y personas que no estn all, escucha sonidos que nada ni nadie emite, y lo
hace con el pleno convencimiento de que lo que percibe es real, de que su vivencia es
completamente cierta, y tambin acta en consecuencia.
En cuanto a los distintos tipos de alucinaciones que hay, ello depender del sentido por
el que se produzcan. As tendremos, auditivas, en las que se escuchan ruidos, voces, dilogos,
aullidos; visuales, en las que se ven fogonazos, objetos, animales, bichos; olfativas, donde se
captan olores desagradables o raros; gustativas, en las cuales se perciben sabores extraos,
desagradables; y tctiles en las que se experimentan sensaciones extraas en la piel, como si
algo se contactara con el sujeto, cosquilleos, pinchazos.
Una segunda manifestacin de la mente perturbada por la psicosis es el delirio. Se trata
de un trastorno del juicio que atribuye caractersticas errneas a los objetos, las personas y las
situaciones. Por ejemplo, quienes padecen delirios suelen expresar ideas y pensamientos que
evidencian cierto desequilibrio (p.ej. asegurar que las antenas satelitales de las casas son para
contactarse con los ovnis; o que estn seguros que les introdujeron un chip en el cuerpo para

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controlarlos o robarles sus pensamientos). El delirante no duda de lo que piensa, est
absolutamente convencido de sus ideas, y por eso, mientras que cualquier individuo sin este
trastorno puede corregirlas al charlarlas con alguien que le seale los defectos o
inconsistencias, el pensamiento delirante es prcticamente inmodificable por argumentos en
contrario, y cuando cambia, lo hace por alguna otra idea tan delirante como la anterior.
Los delirios ms habituales que se pueden identificar son los delirios de grandeza donde
la persona se considera a s misma como la mejor y piensa que los dems no quieren
reconocerlo por envidia, competencia u otras razones; los celos enfermizos que llevan a
pensamientos obsesivos en cuanto a la infidelidad de la pareja interpretando todo hecho,
palabra o mirada como una seal de engao; el delirio mstico que provoca sentimiento de ser
el elegido y de hablar con la divinidad. Pero el delirio que ms afecta a las personas, es el
delirio paranoico, es decir, el delirio de sentirse perseguido y vigilado, generalmente por
servicios de inteligencia, mafias o extraterrestres, aunque tambin por el jefe de la oficina, los
empleados, los de limpieza etc. Se trata de un delirio en el que se cree que hay gente que
controla todos y cada uno de sus movimientos, roban sus pensamientos y planean secuestrarlo
o matarlo.
As como las alucinaciones, los delirios tambin pueden presentarse en casos de
consumo de drogas o situaciones estresantes, y cesan conforme disminuyen los efectos de la
sustancia o del estrs. En cambio, en los casos de enfermedades mentales (esquizofrenia,
Alzheimer, etc) se mantienen provocando la desconexin del sujeto con el entorno.
El campo jurdico, conocer el contenido del delirio como el de las alucinaciones es muy
importante para comprender los mecanismos que llevaron a una persona a actuar del modo en
que lo hizo, a fin de dar un sentido a los mviles de su actuar, y eventualmente, ponderar su
imputabilidad penal o capacidad civil. En este sentido, habr que diferenciar a una persona que
acta llevada por una alucinacin que por una ilusin (p.ej. alguien que afirme le dispar
porque con la oscuridad pens que llevaba un arma), o que acta porque una voz en su
interior le dice que lo haga (alucinacin auditiva) o para protegerse de su vecino a quien
considera un extraterrestre encubierto (delirio paranoico), etc. Veamos a continuacin los
trastornos mentales psicticos o enfermedades mentales ms comunes.

Esquizofrenia

La esquizofrenia es una de las enfermedades mentales ms devastadoras de la psiquis
humana y casi la mitad de los hospitales psiquitricos estn ocupados con pacientes que la
padecen. Generalmente aparece entre los 20 y 35 aos, y si bien se da en similares
proporciones entre hombres y mujeres, los hombres se encuentran en mayor riesgo antes de
los 25 y las mujeres despus de los 35. Etimolgicamente, la palabra esquizofrenia significa
mente dividida, y se corresponde acertadamente con sus sntomas, pues quien la padece
parece que tuviera su mente dividida, pero no como en el caso de las personalidades mltiples
donde cada personalidad es perfectamente coherente en su forma de ser, sino que aqu, hay
una sola personalidad, pero la mente del individuo no lograr coordinar armnicamente los
sentimientos, comportamientos y pensamientos, puesto que mientras que los pensamientos
van por un lado, las emociones van por otro y el comportamiento por otro. Es decir que la
enfermedad podra caracterizarse por la desorganizacin de los pensamientos, las
percepciones, la comunicacin, las emociones y la actividad motriz. Por ejemplo, el
esquizofrnico puede rerse desaforadamente mientras habla de algo que le apena mucho (la
muerte de un ser querido) o llorar por un hecho banal, lo que evidencia una discordancia entre
emocin y comportamiento.

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La esquizofrenia no es una patologa con la que los individuos nazcan, sino que puede
aparecer luego de la adolescencia evolucionando por medio de brotes psicticos, es decir, crisis
que suelen iniciarse suavemente con algunos sntomas tales como un vago sentimiento de
rareza y prdida del sentimiento de familiaridad con el entorno, donde el individuo siente que
algo est por suceder consigo mismo. Poco despus, generalmente aparece el delirio, que puede
ir acompaado de alucinaciones auditivas, y luego viene la desconexin con el mundo real. De
este modo, la esquizofrenia va apoderndose del individuo haciendo cada vez ms profunda su
desconexin con la realidad hasta que pierde toda capacidad para desenvolverse
autnomamente sin riesgo para s o para terceros.
Ahora bien, los sntomas ms comunes que presenta cualquier cuadro de esquizofrenia
son los siguientes:

Delirios y alucinaciones: Los delirios tpicos que suelen presentarse en esta enfermedad
son los delirios paranoicos de persecucin, donde la persona cree que hay gente que la acecha,
que controlan sus pensamientos, que quiere ridiculizarla ante los dems. Tambin se presentan
delirios autoreferenciales en los que la persona cree que ciertos gestos, comentarios, pasaje de
libros, peridicos, canciones u otros elementos del entorno, estn especialmente dirigidos hacia
ella. Tambin son habituales los delirios de grandeza, donde la persona tiene el convencimiento
de que es especial o diferente a los dems, por ejemplo, puede creer que es Jess o Napolen.
En cuanto a las alucinaciones, las ms habituales y caractersticas son las auditivas, donde
la persona escucha voces que la denigran o amenazan. Tambin son caractersticas las
alucinaciones auditivas donde dos o ms voces conversan entre ellas, o mantienen comentarios
continuos sobre los pensamientos o el comportamiento del individuo. En cuanto a las
alucinaciones visuales pueden representar a personas, incluso a las que han muerto muchos
aos atrs, o ser monstruos que pretenden castigar al sujeto.
Perturbaciones en el pensamiento y la comunicacin: los problemas en el
pensamiento presentan la dificultad de poder medirlos cientficamente, por ello se suelen
estudiar estos problemas analizando la comunicacin del sujeto, puesto que ella es un reflejo
de los pensamientos y sus eventuales disturbios. As, encontraremos alteraciones tales como
como la prdida del hilo de la conversacin o saltar de un tema al otro que dan cuenta del
trastorno mental que se padece. El tono del habla tambin indica el grado de funcin mental
alterada, en particular, la persona esquizoide suele ser monocorde. En cuanto al contenido del
discurso, las respuestas a las preguntas que dan estas personas pueden tener una relacin
tangencial o no tener relacin alguna con lo requerido. Pueden aparecer respuestas
completamente fuera de tono a ciertas preguntas o lanzarse a una respuesta altamente
elaborada y compleja, ante una pregunta simple.
Emociones inadecuadas: quien padece esquizofrenia puede bromear y rerse cuando
habla de la muerte de un amigo ntimo o un familiar; y por el contario, puede llegar a llorar de
forma incontrolable cuando habla de temas que carecen de la ms mnima importancia. En
general, es difcil predecir las emociones que mostrarn porque sus sentimientos no se
vinculan con las situaciones ni el sentido comn. Otra pauta emocional muy caracterstica es la
apata evidenciada por la inmovilidad y falta de respuesta en la expresin facial, contacto visual
pobre y reduccin del lenguaje corporal.
Comportamiento gravemente desorganizado: El sujeto puede realizar conductas
infantiles hasta agitaciones impredecibles; as, puede presentarse despeinado, vestir de una
muy forma poco corriente (p.ej. llevando abrigos, bufanda y guantes en un da caluroso) o
presentar un comportamiento sexual claramente inapropiado (p. ej. masturbarse en pblico) o
una agitacin impredecibles e inmotivada (p.ej. gritar o insultar desaforadamente).

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Actividades motrices no habituales: La esquizofrenia va asociada a una gran variedad
de actividades motrices propias de la patologa. Por ejemplo, en algunos casos, los individuos se
mueven lentamente, como si cada movimiento slo pudiera conseguirse con gran esfuerzo.
Tambin suele apreciarse que los sujetos mueven lentamente la cabeza y observan la
habitacin con una mirada prcticamente vaca. En los casos ms extremos, pueden pasarse
horas sin moverse, y resistir rgidamente el intento de hacerlos cambiar de posicin, como as
tambin, realizar conductas repetitivas durante horas (p.ej. pasarse cuatro horas tocando con
la punta del dedo una rodilla y luego la otra).
Sea cual fuere la actividad motriz concreta, su principal caracterstica es que no tiene
sentido, ni relacin alguna con la realidad fsica de la situacin, pues la conexin con la realidad
est rota. El esquizofrnico vive en mayor o menor medida en un mundo aislado de la realidad,
lo que le impide una vida autnoma que no implique riesgos para s, como para las dems
personas.

Psicosis manaco depresiva o bipolaridad

Otra enfermedad mental muy conocida es la psicosis manaco depresiva, tambin
denominada bipolaridad. Se trata de un trastorno mental que es mucho ms que el cierto
cambio de nimo repentino de un apersona. Es una patologa que cuya evolucin es por fases,
es decir, episodios afectivos de alegra o tristeza que se desatan en el sujeto sin motivo alguno y
que luego de un tiempo desaparecen totalmente, para reaparecer posteriormente del mismo
modo repentino. El desarrollo de la enfermedad hace que las fases sean cada vez ms
frecuentes, pasando de la alegra a la tristeza diluyndose los momentos de equilibrio
emocional y de conexin con la realidad, haciendo que el sujeto viva una montaa rusa
emocional que lo agotan psquicamente. Las fases de alegra y euforia se denominan excitacin
manaca y las de tristeza depresin melanclica.
En la fase de excitacin manaca hay un incremento de la actividad motora y psquica
que lleva al individuo a vivir con euforia, optimismo y alegra intensa, pero y he aqu lo
enfermizo- el sentimiento que embarga al sujeto es sin sentido, es decir, no por algo que
haya ocurrido, sino producido por la propia patologa. Hay una aceleracin del pensamiento; un
aumento de la iniciativa, en la generacin de proyectos y mucho optimismo (p.ej. idear una
empresa, crear proyectos, etc). Pero todo ello es en el aire, es decir, sin contacto con la realidad,
pues como en toda enfermedad mental, esta conexin est rota. Durante la excitacin manaca
la persona duerme poco, dos o tres horas por da, y vuelve a la actividad en la que est
obsesionada desenfrenadamente. La excitacin se intensifica hasta llegar al furor, que torna al
sujeto agresivo ante cualquier obstculo que lo frustre (p.ej. falta de dinero para armar la
empresa multinacional que pretende). Pasado un tiempo, la fase manaca se va atenuando en
sus manifestaciones hasta desaparecer.
La otra fase posible es la de la depresin melanclica. Aqu hay una notable disminucin
de las manifestaciones motoras y psquicas. Hay tristeza, falta de deseos, poca voluntad,
desinters, pesimismo. La sensacin que invade al individuo es la de un profundo abatimiento
que puede llevarlo a pensar en el suicidio. Pero al igual que en el caso de la alegra de la
excitacin manaca, esta tristeza no tiene relacin con ningn suceso negativo o traumtico que
se haya vivido, sino que es sin motivo, propia de la enfermedad, por lo que luego de alcanzar su
mxima profundidad, comienza a suavizarse y desaparece.
En cualquiera de sus fases, ya sean las depresivas o de excitacin, el enfermo pierde
contacto con la realidad, y por lo tanto, sufre o se alegra, pero sin motivo real no en vano es
una enfermedad mental confundiendo a los miembros de su entorno que no saben cmo
reaccionar ante las alegras y penurias, y agotndose psquicamente en cada fase, pues que las

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emociones que despiertan las fases no tengan vnculo con la realidad no significa que el sujeto
no las viva tan intensamente como cualquier xtasis o angustia, extenuando sus energas
psicofsicas.
La evolucin de las psicosis manaco-depresivas o bipolaridad suelen iniciarse despus
de los 20 aos, comenzando con una o varias fases melanclicas separadas por meses o aos de
estado psquico normal. Otras veces se intercalan fases melanclicas con fases de excitacin
manaca, con perodos intermedios de normalidad mental. El desgaste psicolgico del individuo
se va produciendo porque las fases se hacen ms seguidas, pasando de la depresin a la
excitacin sin descanso, hasta que se van perdiendo los momentos de lucidez inter fases y se
ingresa en un cuadro agudo de bipolaridad crnica.

Oligofrnicas o retardos mentales

Etimolgicamente la palabra oligofrenia significa poca inteligencia, y se presenta como
una patologa provocada por traumatismos o enfermedades orgnicas que afectan al individuo
antes o durante el nacimiento, o en los primeros meses de vida, provocndole daos en su
capacidad mental. Por ejemplo, las enfermedades virsicas durante el embarazo,
complicaciones durante el parto (falta de oxgeno, ahorcamiento con el cordn umbilical, daos
por el uso de frceps, etc), meningitis y dems afecciones que daan la mente son causantes de
la mayora de las oligofrenias que se conocen.
Las oligofrenias abarcan diversos grados de afectacin de la inteligencia que van de
moderadas a graves, pero todas se distinguen por la ausencia de juicio crtico abstracto y
concreto, es decir, por la incapacidad de comprender racionalmente el mundo, tanto en el
sentido prctico (p.ej. cocinar) como en el de las relaciones sociales. En este sentido, existe una
desconexin, en mayor o menor medida con el mundo cultural, y slo se est relacionado
fuertemente con el mundo natural o el medio ambiente (sensaciones de fro, calor, necesidades
fisiolgicas, etc).
En cuanto a las disminuciones leves de la inteligencia, stas no son enfermedades
mentales o alienaciones oligofrnicas que resulten eximentes jurdicos, sino trastornos de la
personalidad o psicopatas frenastnicas, por lo que quienes las padecen, gozan de juicio
crtico, y por lo tanto, de capacidad y responsabilidad por sus actos u omisiones.

Demencias

La demencia, del latn, de alejado y mens mente, es la prdida progresiva de
las funciones cognitivas recordar, por ejemplo, debido a daos o desrdenes cerebrales. Se
trata de debilitamientos psquicos irreversibles y generalmente progresivos que se manifiestan
despus de alcanzado el desarrollo, caracterizadas por ser un descenso del nivel intelectual, en
especial, por la prdida de la memoria, producto de agentes externos como golpes en la cabeza,
uso prolongado de alcohol o drogas, o agentes internos como en el caso del Alzheimer, donde el
agente patgeno ataca la mente desde adentro.
La demencia suele vincularse ntimamente con la memoria. Generalmente las personas
que padecen demencia comienzan no recordando lo que comieron anoche, despus no
recuerdan su propia edad, comienzan a incurrir en errores tales como llamar mam a su hija,
hasta que en casos ms avanzados, comienzan los olvidos de la identidad de sus seres queridos
como esposa, hijos, nietos, y hasta la propia identidad. Es importante sealar que no es una
prdida de la memoria como la de quien va perdiendo poco a poco la visin, sino que es la

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prdida de recuerdos completos. Es decir, no es que los recuerdos sean borrosos, lo cual sera
un trastorno cuantitativo, sino que los recuerdos sencillamente no estn: se ve al nieto y no se
sabe, ni se tiene la ms remota idea de quin es. Tal circunstancia va alienando o alejando al
sujeto del mundo en el que vive, el cual cada vez le resultar ms extrao, perdindose y
desconectndose de la realidad circundante, y actuando muchas veces sin comprender lo que
hace. Las demencias no son simples amnesias, las cuales pueden revertirse por terapia o
tratamiento mdico, sino enfermedades irreversibles, es decir, que no son mejorables ni
curables, y generalmente son progresivas, por lo que los disturbios mentales van acentundose
hasta la total desconexin del sujeto con el mundo.

Enfermedades mentales y los tribunales

Si bien hemos usado hasta aqu el trmino enfermedades mentales para referirnos a los
trastornos mentales psicticos, es hora que aclaremos que lo hemos hecho pensado en el futuro
ejercicio profesional del lector. En efecto, en el campo de la salud mental, los trminos
enfermedad mental, enfermo mental, loco se encuentran cuestionados, por las
connotaciones estigmatizantes que poseen. Por ello, las nuevas corrientes psiquitricas
emplean el concepto de trastorno mental para referirse a cualquier alteracin de la mente,
desde las ms leves hasta las ms severas.
Nosotros hemos decidido hacer una suerte de divisin entre los trastornos mentales,
agrupando los vinculados a las emociones y la personalidad por un lado, y los psicticos por el
otro, tomando a estos ltimos como sinnimos de enfermedades mentales. La razn de no
haber abandonado este concepto estigmatizante se debe a que los tribunales locales y la
psiquiatra forense siguen haciendo una gran distincin entre la enfermedad mental y los
otros trastornos mentales, pues partir de aqu, cuando en un caso surge la existencia de una
enfermedad mental ello conlleva generalmente la inimputabilidad del acusado pues quien la
padece est desconectado de la realidad y por lo tanto no puede ser responsable de sus actos;
mientras que los otros trastornos ya sean emocionales o de la personaldiad (ms conocidos
como neurosis y psicopatas en el mbito tribunalicio), suelen ser tenidos por atenuantes, pues
se presume que hay control de los actos u omisiones.
Ahora bien, aclarado este punto, pasaremos ahora a considerar cmo repercuten las
enfermedades mentales vistas aqu en la justicia.
En los casos de personas con esquizofrenia que son llevadas a tribunales para juzgar actos
jurdicos que realizaron (firma de contratos de compra-venta, donaciones, etc) o delitos que
cometieron (homicidio, lesiones, robos, etc), lo que debe analizarse son tres cuestiones:
a) si el acto fue llevado a cabo durante un brote, en cuyo caso ser considerado que fue
realizado por un alienado o demente;
b) si fue realizado luego de algunos brotes que provocaron un estado de deterioro mental
notorio tal, por lo que tambin ser considerado un alienado; y,
c) si el acto fue realizado luego de un brote que haya dejado un leve deterioro y que el
examen psicopatolgico no detect un menoscabo en la aptitud para discernir. En este caso
particular, si bien el individuo puede ser considerado un enfermo, no ser un alienado, pues no
evidencia trastornos mentales cualitativos, y por lo tanto, en principio sera imputable.
En los casos de psicosis manaco depresivas existen varias posibilidades segn el estadio
en que se encuentre de la enfermedad. En este sentido, por los hechos y actos realizados en
plena fase de excitacin manaca, el sujeto deber considerarse una alienado; en tanto que en
las fases de excitacin atenuada, no se alcanza la alienacin, y por lo tanto, habr que

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ponderarse en cada caso los niveles de capacidad y responsabilidad, y lo eventuales intervalos
lcidos. En las fases depresivas es ms difcil encontrar sntomas de alienacin, pero
generalmente estn. En las fases melanclicas leves, puede estar conservada la facultad de
discernir y por ende se mantiene su responsabilidad por sus actos.
En los casos de demencia, cuando los tribunales deben valorar la capacidad para
delinquir, testimoniar, administrar bienes, y todo acto con implicaciones jurdicas, puede haber
dudas en los estados demenciales incipientes, considerndose que en estos casos an hay
capacidad para entender la naturaleza de un valor jurdico. Pero cuando ya hay fallas notorias,
tal aptitud se ha perdido.
Existen tambin casos en los que se producen trastornos psicticos, pero no debido a
causa de enfermedades mentales, sino al consumo de alcohol o drogas que provocan
alucinaciones y delirios; y tambin pueden aparecen episodios de excitacin o furor. Estos
casos en los que sin la existencia de una enfermedad mental existe una prdida de control de
la realidad, son considerados por los tribunales como trastornos mentales transitorios, y como
veremos en el prximo apartado, deber merituarse en cada caso el grado de discernimiento,
intencin y libertad con la que obraba el individuo al realizar el acto jurdico o el delito, para
concluir algo acerca de su imputabilidad y responsabilidad civil.

4. Trastorno mental transitorio (TMT)

Muchas de las conductas que los tribunales deben juzgar son llevadas a cabo por
personas que, sin padecer una enfermedad como la esquizofrenia o la demencia, pueden llegar
a atravesar cuadros pasajeros de mayor o menos desconexin con la realidad, ya sea por el
consumo de alguna droga, exceso de alcohol, presin laboral, estrs familiar, etc. y que luego de
padecerlos vuelven a su equilibrio psquico. Se trata de perturbaciones psicolgicas que las
pericias que se dan en los procesos judiciales denominan como trastornos mentales transitorios,
los cuales, de acuerdo a su intensidad, se dividirn en completos o incompletos.
En el trastorno mental transitorio incompleto la conciencia no est del todo clara debido
al consumo de alguna sustancia (alcohol, drogas, etc) o por una reaccin emocional intensa que
la nubla (despido laboral, infidelidad, muerte de un hijo, etc). En estos casos, los peritos
forenses sealan que la persona se encuentra en un estado brumoso entre la consciencia y la
falta de consciencia. Es por ejemplo el caso del automovilista que, enfervorizado por el
consumo de alcohol se torna ms audaz y realiza maniobras imprudentes. Es poco precavido, y
lo sabe, pero esta toma de conciencia es defectuosa. No es un caso de prdida de consciencia de
la realidad ni de los valores, sino un estado intermedio, donde la conexin con el mundo puede
estar distorsionada, pero no se pierde. Es un cuadro en que la claridad mental est disminuida,
aunque no abolida, y por lo tanto, no hay alienacin ni psicosis. Es decir, se mantiene la aptitud
para comprender la criminalidad de los actos y existe capacidad para manejar autnomamente
la propia conducta.
En cambio, en el trastorno mental transitorio completo, existe un estado de perturbacin
grave en el que la conciencia se encuentra, no ya en un estado brumoso como en el anterior
supuesto, sino anulada o suspendida. Por lo tanto, aqu no hay discernimiento ni libertad en el
obrar que conlleve responsabilidad o que permita comprender la criminalidad de los actos u
omisiones. Los casos que se encuadran aqu habitualmente son supuestos de crisis convulsiva
epilptica, el estado de coma y la ebriedad complicada, en los que la persona puede daar a
otros sin que su voluntad entre en juego. En los dos primeros casos hay anulacin total del
discernimiento y de la capacidad para reaccionar, pues los movimientos son involuntarios, lo

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que constituye alienacin o demencia. En la ebriedad complicada, se originan estados
crepusculares de semiconsciencia o psicticos acompaados de intensa agitacin psicomotriz;
tambin es el caso del estado puerperal donde la madre abandona el cuidado de su hijo
dejndolo morir, no porque quiere que muera, sino porque no se da cuenta de sus necesidades.
De hecho no hacen nada para ocultar la muerte del nio, seal de la desconexin con la
realidad. En todos los casos, en mayor o menor medida, la conciencia est anulada, y por lo
tanto el TMT es completo, dando lugar a potenciales casos de inimputabilidad o incapacidad.
Otros supuestos de trastorno mental transitorio completo se presentan en aquellos
casos en los que la mente de una persona desarrolla actividad psictica tal como alucinaciones,
delirios, confusin del pensamiento, ideas absurdas, y cualquier otra expresin mental
alterada. Dentro de los casos ms comunes, encontramos el delirium tremens de los
alcohlicos, las consecuencias del consumo de alucingenos, algunos cuadros txicos, etc.
Como queda dicho, el comportamiento del individuo bajo un trastorno mental
transitorio completo se encuentra condicionado o anulado por el estado de su consciencia, y
por lo tanto, su responsabilidad jurdica depender de su grado de capacidad para controlar
sus actos. En este sentido, en cada caso judicial, la tarea de los peritos ser determinar el tipo
de trastorno mental transitorio en que se encontraba la persona al momento de realizar el acto
jurdico o el ilcito (completo o incompleto) con lo cual, el tribunal dirimir en el plano jurdico
su responsabilidad penal y/o capacidad civil (lo que se extiende al campo laboral, comercial,
contencioso administrativo, etc).

Trastornos mentales e inimputabilidad jurdica

La inimputabilidad es un trmino jurdico ntimamente vinculado a muchas de las
enfermedades mentales (trastornos psicticos) que aqu hemos visto. Ser imputable, significa
tener capacidad legal para delinquir, es decir, comprender lo que se hace y querer hacerlo. Es
por ello que en las causas penales, los peritos psiquiatras indagarn, por pedido del juez, si el
individuo acusado presentaba algn disturbio mental mientras cometa el acto que se le
imputa.
Ahora bien, del relevamiento de diversas pericias psiquitricas puede advertirse que
existen dos criterios para evaluar la psiquis de las personas en relacin a su comportamiento
delictivo: uno restrictivo y otro amplio. El criterio restrictivo seala que solo sern eximentes
penales aquellos trastornos mentales cualitativos (es decir, las enfermedades mentales o
trastornos psicticos) que anulen el entendimiento y la capacidad de obrar voluntariamente
del individuo; por ello, se excluir a los trastornos emocionales y de la personalidad (tambin
conocidos como neurosis y psicopatas) las que slo darn lugar a atenuantes o incapacidades
relativas. Por su parte, el criterio amplio considera que estos trastornos mentales cuantitativos,
cuando son tan severo que sin ser una enfermedad mental privan al sujeto de los elementos de
la voluntad, tambin pueden conllevar la inimputabilidad del sujeto.
La razn que explica la existencia de estos dos criterios es que, mientras que para el
restrictivo las personas se dividen en sanas, enfermas y anormales, siendo inimputables slo
las enfermas, para el criterio amplio, los trastornos mentales incluyen todo desequilibrio
mental, desde el ms leve hasta el ms agudo, y por lo tanto, la imputabilidad no depende tanto
del nombre del trastorno en el que se encuadra al individuo, sino, de la evaluacin acerca de si
en el caso concreto, la persona pudo o no comprender el acto y dirigir su accin.
Ahora bien, la norma penal que contempla la inimputabilidad se encuentra en el inciso 1
del art. 34 del Cdigo Penal el cual prev que sern inimputables las personas que no hayan
podido comprender la criminalidad del acto, o bien, quienes hayan perdido su capacidad para

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dirigir sus acciones. De all que al perito forense, el tribunal le requerir que estudia al sujeto y
responda si ste persona pudo comprender y dirigir sus acciones.
Sobre el primer tema, es decir, comprender acerca de la criminalidad del acto el perito
deber analizar si el individuo fue capaz de entender lo que haca, es decir, se le pide que
indague acerca de la comprensin intelectual del individuo, para determinar si no estamos en
presencia de una persona con oligofrenia, esquizofrenia, demencia aterosclertica, Alzheimer,
un retardo mental moderado, grave o profundo, etc., a lo que podra agregarse segn el
criterio amplio ya visto, los cuadros extremadamente agudos de trastornos emocionales o de
la personalidad. En cambio, la segunda cuestin a resolver por el perito se vincula con la
aptitud del sujeto para dirigir la accin, es decir sobre su capacidad o voluntad del individuo
para controlar su comportamiento. Un supuesto que implique esta suspensin o ausencia de la
voluntad ocurre en las psicosis, las ebriedades patolgicas, las demencias clnicas, los retardos
mentales moderados, graves y profundos, algunas intoxicaciones por drogas, hipnosis y
sonambulismo, donde la persona acta u omite, pero el nivel de consciencia con lo que lo hace
est limitado.
En cualquiera de ambos casos, es decir, cuando un individuo no tiene ninguna posibilidad
de comprender lo que hace o de dirigir su comportamiento, para la psiquiatra se trata de un
alienado, y por lo tanto, para el sistema judicial resulta inimputable. Pero la consecuencia de
ello no es la libertad del detenido, sino su internacin en una institucin neuropsiquitrica
como medida de seguridad para evitar que cometa daos a terceros.

Capítulo 7 - Psicopatía Forense

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