Le origini apostolico-patristiche della Messa cosiddetta

tridentina (Completo)
NTRODUO
Com a expresso Missa Tridentina ou Missa de So Pio V, costuma-se indicar a celebrao
do rito segundo o comumente chamado Vetus Ordo, ou seja, [o Ordo] anterior reforma
litrgica ps-conciliar. Trata-se de duas expresses imprprias, porque, se verdade que o
Papa So Pio V promulgou um Missal como resultado do Conclio de Trento, na realidade, no
fez outra coisa seno fixar e circunscrever sabiamente um rito j em uso em Roma por sculos.
Esse [rito] remontava, em seus elementos essenciais, ao menos a mil anos antes,
precisamente ao Papa So Gregrio Magno. Desse ltimo pontfice vem tambm o nome, mais
correto, mas no perfeitamente adequado, de rito gregoriano. No perfeitamente adequado
(VAQ Esauriente), porque, a partir de So Gregrio Magno, como veremos, o rito remonta
aos tempos apostlicos para se ligar, enfim, ltima Ceia e ao Sacrifcio cruento de Nosso
Senhor Jesus Cristo, do qual toda Missa constante representao e incruenta atualizao.
Foi corretamente observado que a Missa, bem como o Brevirio antigo, no tem autor, porque,
de grande parte de seus textos, no se pode dizer quando tiveram origem e quando foi
encontrada uma coleo definitiva. Cada um, por esse motivo, percebia que se tratava de
qualquer coisa de eterno e no construdo por mo humana[1]. , com efeito, certo que o
Missal Romano como afirma o beato ldefonso Schuster representa em seu conjunto a
obra mais elevada e importante da literatura eclesistica, aquela que reflete mais fielmente a
vida da greja, o poema sacro no qual puseram a mo o cu e a terra[2].
O nosso Cnone afirma Adrien Fortescue est intacto, como todo o esquema da Missa. O
nosso Missal ainda aquele de So Pio V. Devemos agradecer que a sua comisso tenha sido
to escrupulosa em manter ou restaurar a antiga tradio romana. Essencialmente, o Missal de
So Pio V o Sacramentrio gregoriano, modelado no livro gelasiano que, por sua vez,
depende da coleo leonina. Encontramos as oraes de nosso Cnone no tratado De
Sacramentis e referncias ao mesmo Cnone no sculo V. Assim, a nossa Missa remonta,
sem mudanas essenciais, poca na qual, pela primeira vez, ela foi desenvolvida a partir da
Liturgia mais antiga. [...] no obstante os problemas no resolvidos, no obstante as mudanas
sucessivas, no existe na Cristandade um outro rito to venervel quanto o nosso[3].
Antes de adentrarmos nos detalhes do tema, parece-nos oportuno recordar e reafirmar alguns
princpios fundamentais da sagrada Liturgia que parecem ter cado no esquecimento, com
consequncias to aberrantes que se reduz a sagrada sinaxe a celebraes etsi Deus non
daretur[4]. O que significa de facto a morte da Liturgia.
O primeiro princpio que a Liturgia no , nunca foi, nem nunca poder ser a expresso do
sentimento dos fiis para com seu Criador (VAQ). Essa , em vez disso, o cumprimento da
parte do fiel de um dever seu para com Deus, que ele deve expressar conforme os mesmos
ensinamentos divinos. o chamado ius divinum, ou seja, o direito de Deus de ser adorado
como Ele estabeleceu. A Liturgia no uma orao qualquer que o fiel dirige espontaneamente
a Deus, mas a orao oficial da greja: no h nela nada a inventar, nem a inovar, nem a
adaptar. A Liturgia jamais propriedade privada de algum, nem do celebrante, nem da
comunidade (Encclica, Ecclesia de Eucharistia, n. 52). Ela no a expresso da conscincia
de uma comunidade, DEL RESTO (VAQ) esparsa e mutvel[5]. Em virtude disso, a Liturgia
catlica no e no pode ser criativa[6]. No pode s-lo pela simples razo de no ser um
produto humano, mas obra de Deus, como reiterou em diversas ocasies o Santo Padre[7].
interessante evidenciar a esse respeito como j no sculo a Liturgia embora ainda em seu
estado primitivo tinha uma ordem prpria que os cristos julgavam remontante ao prprio
Cristo. Fortescue nota que desde seu nascimento a orao dos primeiros cristos nunca
consistiu em encontros organizados a seu bel prazer[8]. Demonstra isso com evidncia solar a
primeira carta de So Clemente aos Corntios na qual se l: 1. Devemos fazer com ordem tudo
aquilo que o Senhor nos manda cumprir nos tempos fixados. 2. Ele nos prescreveu fazer as
ofertas e as liturgias, e no ao acaso ou sem ordem, mas em circunstncias e horas
estabelecidas. 3. Ele mesmo com sua soberana vontade determina onde e por quem sejam
cumpridas, porque toda coisa feita santamente com a sua santa aprovao agradvel a sua
vontade. 4. Aqueles que fazem as suas ofertas nos tempos fixados so agradveis e amados.
Seguem as leis do Senhor e no erram. 5. Ao grande sacerdote so conferidos particulares
ofcios litrgicos, aos sacerdotes atribudo um cargo especfico e aos levitas se incumbem
servios prprios. O leigo obrigado aos preceitos de leigo (cap. XL). Desde o sculo , h,
portanto, no culto divino, uma ordem bem estabelecida e uma hierarquia que se julgava
provirem do Senhor.
Em segundo lugar, a Liturgia ancora-se na Tradio, que fonte da Revelao junto com a
Sagrada Escritura. A Liturgia afirma o grande liturgista Dom Guranger a mesma
Tradio em seu mais alto grau de potncia e de solenidade; o pensamento mais santo da
sabedoria da greja pelo fato de ser exercida pela greja em unio direta com Deus na
confisso (de f), na orao e no louvor. A Liturgia, em outros termos, o dogma pregado.
Os inimigos da greja conhecem a fundo esse princpio. Eles sabem bem que o povo de Deus
instrudo, antes de tudo, pelas e nas sagradas Sinaxes. Demolidas essas, demolida a F.
Com olhar proftico, dom Guranger tinha compreendido que o dio pela Liturgia catlica um
denominador comum dos vrios novatores, que se sucederam no curso dos sculos, os quais
para atacar o dogma catlico iniciam sua feroz obra de destruio pela Liturgia. O primeiro
carter da heresia anti litrgica escreve o dio pela Tradio nas !rm"las do c"lto
di#ino. No se pode contestar a presena de tal carter especfico em todos os hereges,
desde Vigilantius at Calvino, e o motivo fcil de explicar. Todo sectrio que quer introduzir
uma nova doutrina se encontra necessariamente em presena da Lit"rgia$ %"e a Tradio
em s"a mais alta pot&ncia, e no poder encontrar repouso antes de ter silenciado essa voz,
antes de ter rasgado essas pginas que do abrigo f dos sculos passados. De fato, de que
modo se estabeleceram e se mantiveram nas massas o luteranismo, o calvinismo, o
anglicanismo? Para se obter isso, no foi preciso fazer outra coisa seno substituir os livros e
as frmulas antigas por novos livros e novas frmulas, e tudo foi consumado[9].
A Tradio anterior Sagrada Escritura e abarca um campo muito mais vasto. Ela uma
fonte da Revelao distinta das Sagradas Escrituras, fonte que merece a mesma f (assim
afirmaram o Conclio de Trento e o Conclio Vaticano ]. So Vicente de Lris (+ 450 ca) julgava
como genuna tradio apostlica aquilo que satisfazia simultaneamente s trs seguintes
condies: quod semper, quod ab ominibus, quod ubique[10], ou seja, aquilo que foi crido em
todo tempo, por todos os fiis e em todos os lugares.
A Tradio est presente na Liturgia, que contm as oraes e os ritos do culto pblico e dos
sacramentos. No por acaso, desde os primeiros decnios do 400, se encontra citada a
mxima legem credendi lex statuat supplicandi, isto , a orao litrgica (lex supplicandi) seja
fonte (statuat) de conhecimento teolgico (legem credendi).
Essa mxima milenar sobre a qual retornaremos indica a vital importncia e a grandssima
utilidade de se manter inalterada e em uso a Liturgia tradicional, e em particular a da Missa,
para salvaguarda da F. ndica tambm que, CON BUONA PACE (VAQ) criatividade, e dos
presbteros e dos fiis, a criao de novas liturgias pode facilmente corromper a F (e, de fato,
a corrompe) insinuando ritos e oraes privados daquele rigor teolgico que lhes garante uma
interpretao unvoca e ortodoxa.
Nesse sentido, o ostracismo do Missal de So Pio V, sntese e expresso de uma tradio
milenar que remonta por meio de diversos estgios ao tempo dos apstolos, constitui ainda
hoje um evidente sinal daquele dio Tradio que desde sempre caracterizou a mente
dos novatores de todas as pocas.
O presente estudo sobre as origens apostlicas da Santa Missa no tem nenhuma pretenso
de exaustividade, dada a vastido e a complexidade do assunto. O leitor ou o ouvinte d-nos
crdito benevolentemente e, para aprofundamentos ulteriores, recorra a algum dos trabalhos
documentadssimos citados nas notas[11].
1. Origem Divina da Liturgia
Em sua clebre obra As Instituies !it"rgicas, o venervel dom Prosper Guranger, exmio
liturgista e abade de Solesmes, afirma ser a Liturgia algo to excelente que para lhe encontrar
a origem preciso remontar at o prprio Deus, pois Deus, na contemplao de suas
perfeies infinitas, louva-se e se glorifica incessantemente, amando-se com um amor eterno.
Mas esses mesmos atos, realizados em sua essncia divina, tiveram uma manifestao visvel
e propriamente litrgica somente quando uma das trs Pessoas divinas, tendo assumido a
natureza humana, pde render seus deveres de religio gloriosa Trindade.
Deus afirma dom Guranger amou tanto o mundo que deu a ele seu nico Filho a fim de
que Esse o instrusse na realizao da obra litrgica. Depois de ter sido anunciada e
prefigurada por quarenta sculos, uma orao divina foi oferecida, um sacrifcio divino foi
realizado, e, ainda agora e para a eternidade, o Cordeiro imolado desde o incio do mundo se
oferece sobre o altar sublime do cu e rende de uma maneira infinita inefvel Trindade todos
os deveres de religio, em nome dos membros de quem Ele a Cabea.[12].
preciso considerar, porm, que tambm antes da Encarnao do Verbo o mundo nunca
esteve sem Liturgia: porque, como a greja remonta ao princpio do mundo, segundo a doutrina
de Santo Agostinho, a Liturgia remonta a esse mesmo princpio.
No Antigo Testamento, a Liturgia exercida pelos primeiros homens no principal e mais
augusto de seus atos, o sacrifcio. Basta pensar no sacrifcio de Caim e Abel, no de No, que o
perpetua depois do dilvio. Abrao, saac, Jac, oferecem sacrifcios de animais e erguem
pedras para o altar CHE VAQ prenunciam o altar e o sacrifcio futuro. Depois Melquisedeque,
envolto no mistrio de um Rei-Pontfice, tendo em suas mos o po e o vinho, oferece um
holocausto pacfico, tambm isso figura do sacrifcio de Cristo.
Durante toda essa poca primitiva, as tradies litrgicas no so flutuantes, nem arbitrrias,
mas precisas e determinadas. evidente que elas no so invenes do homem, mas
impostas pelo prprio Deus; com efeito, o Senhor louva Abrao, porque ele tinha observado
no s as suas leis e os seus preceitos, mas tambm as suas cerimnias[13].
Quando vem a plenitude dos tempos, o Verbo fez-se carne e habitou entre ns: Ele vem no
para destruir, mas para cumprir e aperfeioar tambm as tradies litrgicas. Depois de seu
nascimento, foi circuncidado, oferecido no templo, resgatado. Com a idade de doze anos,
cumpre a visita ao Templo, e, mais tarde, se O v frequentemente vir oferecer a sua orao.
Cumpre a sua misso com o jejum de quarenta dias; santificou o sbado; consagrou com seu
exemplo a orao noturna. Na ltima Ceia, na qual celebrou a grande Ao litrgica, e prov
(VAQ proveio) sua realizao futura at o fim dos sculos, iniciou com a lavagem dos ps
que os Padres denominaram um mistrio, e terminou com um hino solene, antes de sair para ir
ao monte das Oliveiras. Poucas horas depois, a sua vida mortal, que no era seno um grande
ato litrgico, se conclui na efuso do Sangue sobre o altar da cruz; o vu do antigo templo,
rasgando-se, abriu como que uma passagem aos novos mistrios, proclamou um novo
tabernculo, uma arca da aliana eterna, e desde ento a Liturgia comeou seu perodo
completo enquanto culto da terra[14].
2. A Obra de Jesus Cristo
necessrio e fundamental no mbito do estudo da sagrada Liturgia estabelecer se o
Senhor Jesus tinha fixado ao menos implicitamente as grandes linhas do sistema litrgico
que se referem substncia do culto cristo.
Seguindo as pegadas do Aquinate, que afirma que #er suam passionem $hristus initiavit ritum
christianae religionis, se pode rapidamente observar que (VAQ) Cristo inaugurou o culto cristo
iniciando-o incruento na ltima Ceia para consum-lo com sangue sobre o Calvrio. A Ele
devemos no s a instituio da graa prpria dos sete Sacramentos, como definiu o [Conclio]
Tridentino, mas tambm o rito exterior dos trs mais importantes deles, o Batismo, a Eucaristia,
a Penitncia. Do Batismo, precisou a matria e a forma [...]. Da Eucaristia fixou tambm a
matria o po e o vinho e a forma nas palavras da consagrao pronunciadas por Ele na
ltima Ceia: %oc est corpus meum&' hic est saguis meus( [...] Alm disso, uma vez que a
Eucaristia devia ser o sacrifcio da nova Lei e, por consequncia, o ato litrgico mais
importante, queria ainda estabelecer as modalidades substanciais com as quais devia ser
celebrada[15]. Com base na narrao dos Sinticos, segue que o Senhor Jesus:
1. nstituiu a Eucaristia gratias agens, isto , pronunciando uma frmula eucarstica ou de
ao de graas, servindo-se provavelmente dos habituais EULOGE VAQ judaicos,
prprios dos rituais de Pscoa, mas integrados para aquela circunstncia excepcional; e
prescreveu que seu ato fosse repetido.
2. mps aos Apstolos que, ao renovarem aquilo que Ele havia feito, o comemorassem
[relembrassem]: %oc facite in meam commemorationem, ou, como precisa melhor So
Paulo, proclamassem a sua morte:)ortem Domini annuntiabitis donec veniat (1 Cor
11,26).
3. Queria que a oblao sacrificial comemorativa que os Apstolos deviam perpetuar
mantivesse, como Ele havia feito, a forma convivial. Tratava-se, portanto, de um banquete
sacrificial do qual os crentes participavam com a manducao da Vtima mstica.
lcito perguntar-se, neste ponto, se Jesus Cristo, durante a sua vida terrena, havia dado
outras normas litrgicas. Podemos responder afirmativamente, apesar da dificuldade de
estabelecer com exatido quais dessas [normas] efetivamente remontam a Ele. Com efeito:
1. Os Atos observam que Jesus, no tempo decorrido entre a Ressureio e a Ascenso,
se fez ver muitas vezes aos Apstolos loquens de regno Dei. Ora, uma das tradies mais
antigas da greja diz (VAQ VUOLE) que, naquelas frequentes conferncias, Ele, entre
outras coisas, havia fixado tambm muitas particularidades do culto. No tinha Ele dito
antes de morrer: *enho muitas coisas a vos di+er que agora n,o podeis
entender- Eusbio refere que Santa Helena edificou sobre o monte das Oliveiras uma
pequena igreja em uma espcie de caverna, onde, segundo uma antiga tradio, discipuli
et apostoli, . arcanis m.steriis initiati fuerunt( O *estamentum Domini (V sec.), no mesmo
dia da Ressureio, induz os Apstolos a perguntar ao Senhor quoniam canone, ille (scil.
qui Ecclesiae praeest) debeat constituere et ordinare Ecclesiam& quomodo sint m.steria
Ecclesiae tractanda (com qual regra aquele que est no comando da greja deve constituir
e ordenar a greja.. de que modo devem ser tratados os mistrios da greja)[16]; e Jesus
responde explicando a eles, em detalhe, as vrias partes da Liturgia. Essa tradio
tambm acolhida por So Leo, que afirma que aqueles dias que se passaram entre a
Ressureio e a Ascenso no passaram ociosamente, mas nesses [dias] foram
confirmados os sacramentos e foram revelados grandes mistrios[17]. E Sisto V a
recorda na bula Immensa: Aquela norma de crer e de pregar que Cristo ensinou a seus
discpulos durante um espao de quarenta dias, no h nenhum catlico que ignore que
Ele a confiou sua greja por meio deles, para que (VAQ) fosse guardada e
desenvolvida[18].
2. O Papa So Clemente, discpulo dos Apstolos (+ 99), escrevendo Comunidade de
Corinto, refere-se como j relatamos a prescries positivas do Senhor sobre a ordem
a ser seguida nas ofertas, na hierarquia e nos tempos da Liturgia[19].
3. So Justino, depois de ter descrito toda a ordem da sinaxe eucarstica, assevera que
ela celebrada aos domingos, porque nesse dia Nosso Senhor, apostolis et discipulis
visus, ea docuit, quae vobis quoque consideranda tradidimus. sso quer dizer, portanto,
que as partes principais da Missa se fazem remontar ao magistrio de Cristo no dia de
sua ressureio. Concedamos de bom grado que a assero seja genrica; mas tanto
Justino quanto o Annimo do *estamentum Domini refletem evidentemente uma tradio
difusa, antiga e de nenhum modo inverossmil. Alm do mais, a prpria uniformidade que
se encontra, no campo litrgico, nas Comunidades crists dos primeiros dois sculos,
supe um princpio de autoridade, um mtodo de ao, isto , uma organizao primitiva
que VAQ deveu ter como cabea mais que os Apstolos, mas o prprio Cristo[20].
3. A Liturgia no Tempo dos Apstolos
Se, portanto, o Senhor traou as linhas fundamentais do culto litrgico cristo, de se crer que,
embora Ele no definiu, Ele tinha deixado grande liberdade iniciativa iluminada dos
Apstolos, os quais tinha investido de sua prpria misso divina e aos quais tinha conferido as
necessrias faculdades[21], constituindo-os no s propagadores da palavra evanglica, mas
tambm ministros dispensadores dos mistrios. O poder litrgico estava fundado e era
declarado perptuo para assegurar a custdia do depsito dos Sacramentos e das outras
observncias rituais que o Pontfice supremo havia institudo.
Os Apstolos continuam, portanto, a estabelecer e promulgar um conjunto de ritos. Eis o
porqu de o Conclio de Trento, ao tratar em sua XX sesso das augustas cerimnias do
Santo Sacrifcio da Missa, declarar que preciso relacionar com a instituio apostlica as
bnos msticas, as velas acesas, os incensos, as vestimentas sacras, e, em geral, todos os
atos particulares [que servem] para revelar a majestade desse grande ato, e para levar a alma
dos fiis contemplao das coisas sublimes escondidas nesse profundo mistrio, por meio
desses sinais visveis de religio e de piedade.
Esse sagrado Conclio observa dom Guranger no chegou a produzir essa afirmao por
alguma conjuntura incerta, deduzida de premissas vagas: ele falava como falavam os primeiros
sculos. Ele invocava a tradio primitiva, ou seja, apostlica, assim como a havia invocado
eloquentemente Tertuliano, desde o sculo [...]. Tambm So Baslio assinala a tradio
apostlica como fonte das mesmas observncias, s quais acrescenta, como exemplo, as
seguintes: rezar em direo do oriente, consagrar a Eucaristia no meio VAQ de uma frmula de
invocao que no se encontra registrada nem em So Paulo, nem no Evangelho; benzer a
gua batismal e o leo da uno, etc. E no s So Baslio e Tertuliano, mas toda a
antiguidade, sem exceo, confessa expressamente essa grande regra de Santo Agostinho,
que se tornou banal de tanto ser repetida: / muito ra+o0vel crer que uma praxe conservada por
toda a Igre1a e n,o institu2da pelos $onc2lios, mas sempre conservada, n,o pode ter sido
transmitida sen,o pela autoridade dos Ap3stolos[22].
Mas se os Apstolos devem ser incontestavelmente considerados como os criadores de todas
as formas litrgicas universais, eles deveram tambm adaptar o rito, nas suas partes mveis,
aos costumes dos Pases, ao gnio dos povos, para facilitar a difuso do Evangelho: donde as
diferenas que reinam entre algumas Liturgias do Oriente, que so a obra mais ou menos
direta de um ou mais Apstolos, e a Liturgia do Ocidente, da qual uma, a de Roma, deve
reconhecer So Pedro como seu principal autor.
certo que o prncipe dos Apstolos, aquele que tinha recebido do mesmo Cristo o poder das
chaves, no pde ficar alheio instituio ou ao regulamento das formas gerais da Liturgia
que seus irmos levavam para todo o mundo. Do momento em que ns admitimos seu poder
de cabea, devemos admitir, consequentemente, a sua influncia principal naquilo como em
todo o resto, e reconhecer, com Santo sidoro, que se deve fazer remontar a So Pedro, como
instituidor, toda ordem litrgica que se observa universalmente em toda a greja. Em segundo
lugar, quanto Liturgia particular da greja de Roma, somente o bom senso nos faz
compreender que esse Apstolo no poderia ter habitado em Roma, durante aqueles longos
anos, sem se preocupar com uma matria to importante, sem estabelecer, na lngua latina e
para o servio desta greja, que ele fazia por livre escolha me e mestra de todas as outras,
uma forma que, em considerao das variaes que exigiu a diferena dos costumes, do gnio
e dos hbitos, fosse conveniente ao menos quelas que ele havia institudo e praticado em
Jerusalm, em Antioquia, no Ponto e na Galcia[23].
preciso, entretanto, ter em conta que a formao da Liturgia por meio dos Apstolos foi
realizada progressivamente. So Paulo, em sua primeira Carta aos Corntios, mostra-nos essa
nova greja j em posse dos Mistrios do Corpo e do Sangue do Senhor; todavia com as
palavras $oetera cum venero disponam demonstra querer dar disposies mais precisas
quanto s coisas sagradas. Tal o sentido que os santos Doutores constantemente deram a
essas palavras que terminam a passagem dessa carta em que se fala da Eucaristia: So
Jernimo, em seu sucinto comentrio sobre essa passagem, se explica assim: $oetera de
ipsius ).sterii( Santo Agostinho desenvolve ulteriormente esse pensamento em sua carta ad
4anuarium: Essas palavras 5 diz d,o a entender que, do mesmo modo que ele havia feito
alus,o nessa carta aos usos da Igre1a universal 6sobre a mat/ria e a ess7ncia do sacrif2cio8, ele
instituiu rapidamente 6em $orinto8 esses ritos nos quais a diversidade dos costumes n,o
obstaculi+ou de modo algum a universalidade9[24](

4. O Sacrifcio Eucarstico da dade
Apostlica
Da narrativa dos Atos dos Apstolos se deduz a existncia de um ritual, simples, verdade,
mas fixo, e substancialmente completo, seguido uniformemente pelos Apstolos e por seus
colaboradores na administrao dos sacramentos do Batismo, da Crisma, da Ordem sacra, do
leo para os enfermos. Nem se pode ignorar algumas antigas e preciosas tradies, existentes
em certas igrejas fundadas pelos Apstolos, segundo as quais a Liturgia l vigente era um
patrimnio recebido por parte dos mesmos Apstolos. Tal a Liturgia de So Marcos para a
igreja de Alexandria; de So Tiago para a de Antioquia; de So Pedro para a Romana. E Santo
rineu, que por meio de So Policarpo se liga tradio efesiana [de feso] de So Joo
evangelista, referindo-se instituio da Santssima Eucaristia, declara que a forma da oblao
do Santo Sacrifcio, a greja a teve dos Apstolos: E igualmente. (Cristo) afirmou que o clice
seu sague e ensinou o novo sacrifcio (do novo Testamento), que a greja, recebendo-o dos
Apstolos, oferece a Deus em todo o mundo[25]. No diversamente se exprime So Justino
em sua famosa Apologia (1,66): $risto prescreveu oferecer' o prescreveram, por sua ve+, os
Ap3stolos, e n3s fa+emos em rela,o : Eucaristia aquilo que aprendemos pela sua
tradi,o9[26](
evidente que, no campo litrgico, a primeira preocupao dos Apstolos foi a de regular a
celebrao da divina Eucaristia. No por acaso que a Frao do Po aparece desde a
primeira pgina dos Atos dos Apstolos, e So Paulo, na primeira Carta aos Corntios, ensina o
valor litrgico desse ato. Mas o culto e o amor que os santos Apstolos transmitiam quele
com o qual essa Frao do Po lhes colocava em relao, lhes obrigava, segundo a eloquente
nota de So Proclo de Constantinopla, a circund-lo de um conjunto de ritos e de oraes
sacras que no se podia realizar seno em um tempo suficientemente longo: e esse santo
bispo no faz outra coisa seno seguir nisso o sentimento de seu glorioso predecessor, So
Joo Crisstomo. Antes de mais nada, essa celebrao, por quanto era possvel, tinha lugar
em uma sala digna e ornada; porque o Salvador o tinha celebrado assim, na ltima
Ceia, caenaculum grande, stratum[27].
O lugar da celebrao era constitudo de um altar: j no era mais uma mesa. O autor da Carta
aos Hebreus o diz com nfase: Altare habemus, temos um altar (Hb 13,10).
Eis como dom Guranger baseado nas Cartas dos Apstolos e nos testemunhos patrsticos
reconstri uma Sagrada Sinaxe do tempo dos Apstolos[28]. Uma vez reunidos os fiis no
lugar do sacrifcio, o Pontfice, na poca apostlica, presidia antes de mais nada a leitura das
Epstolas dos Apstolos, a narrao de alguma passagem do santo Evangelho, que formou
desde a origem a Missa dos Catecmenos; e no preciso buscar outros instituidores desse
uso seno os mesmos Apstolos. So Paulo confirma-o em mais de uma ocasio[29]. Essa
injuno [ordem] apostlica teve rapidamente autoridade de lei, porque na primeira metade do
sculo , o grande apologista So Justino atesta a fidelidade com a qual se a seguia, na
descrio que ele deu da Missa de seu tempo (Apologia ). Tertualiano e So Cipriano
confirmam o seu testemunho.
Quanto leitura do Evangelho, Eusbio ensina que a narrativa das aes do Salvador escrita
por So Marcos foi aprovada por So Pedro para ser lida nas Igre1as: e So Paulo faz aluses
a esse mesmo uso, quando, designando So Lucas, fiel companheiro de suas peregrinaes
apostlicas, o define como o irm,o que / louvado em todas as Igre1as por causa do
evangelho (2 Co 8,18).
A saudao ao povo com essas palavras o Senhor este1a convosco estava em uso desde a
antiga lei. Booz a dirige a seus ceifadores (Rt 2,4) e um profeta a Asa, rei de Juda (2 Cr
15,2). Ecce ego vobiscum sum, diz Cristo a sua greja (Mt 28,20). Assim a greja mantm esse
uso dos Apstolos, como prova a uniformidade dessa prtica nas antigas Liturgias do Oriente e
do Ocidente, segundo o claro ensinamento do primeiro conclio de Braga[30].
A $oleta, forma de prece que resume os votos da assembleia, antes da prpria oblao do
Sacrifcio, pertence tambm instituio primitiva, como demonstra a concordncia de todas as
Liturgias. A concluso dessa orao e de todas as outras Liturgias com essas palavras ;os
s/culos dos s/culos universal desde os primeiros dias da greja. Quanto ao costume de
responder Amen, no h dvida de que remonte aos tempos apostlicos. O prprio So Paulo
alude a ele, em sua primeira Epstola aos Corntios (1 Cr. 14,16).
Na preparao da matria do Sacrifcio, tem lugar a unio da gua com o vinho que deve ser
consagrado. Esse costume de um to profundo simbolismo, segundo So Cipriano, remonta
at prpria tradio do Senhor. As incensaes que acompanham a oblao foram
reconhecidas serem de instituio apostlica pelo Conclio de Trento.
O mesmo So Cipriano nos diz que desde o nascimento da greja, o Ato do Sacrifcio era
precedido por um#ref0cio; que o sacerdote gritava Sursum corda, ao qual o povo
respondia: %abemus ad Dominum. E So Cirlo, falando aos catecmenos da greja de
Jerusalm, igreja mais que todas as outras de fundao apostlica, explica a eles a outra
aclamao: <ratias agamus Domino Deo nostro= Dignum et iustum est=
Segue o Trisgio: Sanctus, Sanctus, Sanctus Dominus= O profeta saas, no Antigo
Testamento, o ouviu cantar aos ps do trono de Jav; no Novo, o profeta de Pathmos o repete
assim como o havia ouvido ressoar em volta ao altar do Cordeiro. Esse grito de amor e de
admirao revelado terra devia encontrar um eco duradouro na greja crist. Todas as
Liturgias o reconhecem, e se pode garantir bem que o Sacrifcio eucarstico no foi mais
oferecido sem que ele fosse preferido.
Ento se abre o Cnon. E quem ousar no reconhecer a sua origem apostlica?, pergunta-
se Dom Guranger. Os Apstolos no podiam deixar mutvel e arbitrria essa parte principal
da Liturgia sacra. Se regulamentaram muitas coisas secundrias, muito mais teriam
determinado as palavras e os ritos do mais temvel e fundamental de todos os mistrios
cristos. da tradio apostlica diz o papa Viglio em sua carta a Profuturo que ns
recebemos o teste da orao do Cnon[31].
Depois da consagrao, enquanto os dois dons santificados esto sobre o altar, encontra sua
colocao a Orao dominical [o Pai-Nosso], pois, diz So Jernimo: depois do ensinamento
do prprio Cristo que os Apstolos ousaram dizer todo dia com f, oferecendo o sacrifcio de
seu corpo: #ai ;osso que estais nos c/us[32].
O Sacrificador procede imediatamente >ra,o da Hstia, fazendo-se nisso imitador no s
dos Apstolos, mas do prprio Cristo, que tomou o po, o abenoou e o partiu antes de
distribu-lo.
Mas, antes de se comungar a Vtima de caridade, todos devem se saudar no santo bei1o (VAQ
com o santo beijo). O convite do Apstolo diz Orgenes produziu nas grejas o costume
que tm os irmos de trocarem o beijo quando a orao chegou ao fim.
Eis, portanto, certificada a origem apostlica dos principais ritos do Sacrifcio, assim como se
praticavam em todas as grejas.
De tais reconstrues decorrem algumas concluses fundamentais.
1. A Liturgia instituda pelos Apstolos deveu conter necessariamente tudo aquilo que era
essencial na celebrao do Sacrifcio cristo e na administrao dos Sacramentos, tanto
sob o aspecto das formas essenciais quanto sob o aspecto dos ritos obrigatrios para a
decncia dos mistrios, para o exerccio do poder de Santificar e de Abenoar que a greja
recebe de Cristo por meio dos mesmos Apstolos. Esse conjunto litrgico deveu
compreender tudo aquilo que se reconhece universal nas formas do culto, no arco dos
primeiros sculos, e do qual no se pode designar o autor ou a origem, segundo o supra
mencionado princpio de Santo Agostinho. Esse conjunto primitivo dos ritos cristos, j
suficientemente claros e detalhados, mostra como, desde seu surgimento, a greja alertou
sobre a necessidade de estabelecer o culto com o qual devia se elevar o sacrifcio e o
louvor ao Deus trs vezes santo.
2. Exceo feita a um exguo nmero de aluses nos Atos dos Apstolos e em suas
Epstolas, a Liturgia apostlica encontra-se inteiramente fora da Escritura, e de puro
domnio da Tradio. Desde suas origens, portanto, a Liturgia existiu mais na Tradio
que na Escritura. Mas isso no de se surpreender se se considera que a Liturgia era
exercida pelos Apstolos, e por aqueles que por eles tinham sido consagrados bispos,
sacerdotes ou diconos, muito tempo antes da redao completa do Novo Testamento.
3. Os Padres do e V sculo muito frequentemente, falando de algum rito ou cerimnia
em particular, afirmam que se trata de algo de origem ou tradio apostlica. Com tal
expresso que cientfica e historicamente inverificvel os Padres queriam
verossimilmente remontar ao perodo mais antigo da greja, demonstrando com isso
quanto eram ainda vivas, em vrias igrejas, as memrias da atividade litrgica dos
Apstolos.
4. Em toda antiguidade crist no se encontra nenhum indcio que acene, como querem
os Protestantes e certa teologia corrente, a uma ingerncia das Comunidades nas funes
do culto. A fixao e a progressiva regulamentao da Liturgia se mostra sempre tarefa
exclusiva dos Apstolos e dos bispos, seus sucessores.
No fim do V sculo, registram-se essas graves palavras do Papa So Sircio, que revelam toda
a importncia da unidade litrgica como fundamento da unidade da F e do Dogma: A regra
apostlica escreve nos ensina que a confisso da f dos bispos catlicos deve ser uma. Se
h uma s f, no haver seno uma s tradio. Se h uma s tradio, dever haver uma s
disciplina em toda a greja[33]. Do que decorre a importncia da unidade litrgica que o
dogma professado nas frmulas sagradas.
Data (VAQ) desse perodo (430 ca.) o conhecidssimo lema que se tornou lei na cincia
litrgica: lex orandi, lex credendi9. Se isso conhecido por todos, talvez no seja conhecido
por todos o autor e o conjunto da citao. Parece que remonta ao papa So Celestino, o qual
assim escrevia aos Bispos da Glia contra o erro dos pelagianos: Alm (VAQ) dos decretos
inviolveis da S apostlica que nos ensinaram a verdadeira doutrina, consideramos tambm
os mistrios encerrados nas frmulas das oraes sacerdotais que, estabelecidas pelos
apstolos, so repetidas no mundo inteiro de maneira uniforme em toda a greja catlica de tal
forma que a regra da f/ deriva da regra da ora,o: ut legem credendi lex statuat
supplicandi[34].
Em concluso, durante os trs primeiros sculos do cristianismo, havia uma substancial
unidade dos ritos. Tratava-se naturalmente de uma uniformidade de substncia mais que de
acidentes. Gradualmente, os detalhes variveis foram fixados e entraram na tradio da greja,
embora o rito permanea ainda fludo, dentro, porm, das linhas bem estabelecidas.
[1] MOSEBACH, M. Eresia dell?informe( !a !iturgia romana e il suo nemico. Siena, 2009, p. 49.
[2] SCHUSTER, . !iber Sacramentorum. ;ote storiche e liturgiche sul )essale @omano, vol. ,
Torino-Roma 1929, p. 1.
[3] FORTESCUE, A. *he )ass( A stud. of the @oman !iturg., London 1912, p. 213.
[4] Escreve o Cardeal Ratzinger que a Liturgia , s vezes, concebida como etsi Deus non
daretur: como se nela no importasse mais se Deus est l, se nos fala e se nos ouve. Mas, se
na Liturgia no aparece mais a comunho da f, a unidade universal da greja e da sua histria,
o mistrio do Cristo vivente, onde que a greja aparece ainda em sua substncia espiritual?
Ento, a comunidade celebra somente a si mesma, sem que isso valha a pena (VAQ ne). E,
dado que a comunidade no tem subsistncia em si mesma, mas, enquanto unidade, tem
origem para a f pelo mesmo Senhor, torna-se inevitvel nestas condies que chegue
dissoluo em partidos de todo gnero, contraposio partidria em uma greja que se
dilacera a si mesma. RATZNGER, J. !a mia vita. Cinisello Balsamo 1997, pp. 110-113.
[5] RATZNGER, J. !a teologia della !iturgia. Abbazia di Fontgombault, 22-24. Luglio, 2001.
[6] Sobre os desvios da criatividade litrgica, veja-se AMRO, Romano. Iota Anum( Studio
delle varia+ioni della $hiesa cattolica nel secolo BB( Milano-Napoli, 1989, Ed., pp. 530 e ss.
[7] Em sua correspondncia com o padre Matias Aug, ocorrida entre novembro de 1998 e
fevereiro de 1999, o ento cardeal Joseph Ratzinger apresenta como ameaa unidade do
rito romano no o indulto (hoje se poderia dizer o motu prprio que liberou o uso do antigo
missal), mas a criatividade selvagem. Escrevia o cardeal: Essa unidade hoje no
ameaada pelas pequenas comunidades que fazem uso do ndulto (diramos do Motu Proprio,
ndr) e se encontram frequentemente tratados como leprosos, como pessoas que fazer qualquer
coisa de indecoroso, mais ainda de imoral; no, a "nidade do 'ito 'omano ameaada pela
criati#idade sel#agem, frequentemente encorajada pelos liturgistas. Nessa situao, a
presena do Missal precedente pode se tornar uma barragem contra as alteraes da Liturgia
infelizmente frequentes, e ser assim um apoio de reforma autntica.
Cf httpCDDblog(ilgiornale(itDtornielliDEFGFDGFDFGDrat+ingerHlaHletteraHsullaHcreativitaHselvaggiaD
[8] FORTESCUE, A. *he )ass( A Stud. of the @oman !iturg.. Lodon, 1912, p. 12.
[9] GURANGER, Dom Prosper. Istitutiones liturgiques, Parigi 1878, pp. 388-407 (qui p. 398).
[10] Textualmente: )agnopere curandum est ut id teneatur quod ubique, quod semper, quod ab
omnibus creditum est: PL CT. Veja-se sobre esse tema o recentssimo estudo de Mons.
Brunero Gherardini,Iuaecumque dixero vobis( #arola di Dio e *radi+ione a confronto con la
storia e la teologia, Torino 2011, che dedica al Lerinense un intero paragrafo (pp. 88-99).
[11] Alm dos estudos que veremos citados no curso do presente trabalho, destacamos os
seguintes: Sacramentario Gelasiano, PL t. LV, LXXV; Sacramentario Gregoriano, PL t.
LXXXV; E. Caronti, Il Sacrificio $ristiano e la !iturgia della )essa, Torino 1922; Dom
Botte, !e $anon de la messe romaine, Lovanio 1935; G. Vagaggini, !a santa )essa, Roma
1945; J. Jungmann, )issarum solemmnia, 2 voll., Torino 1953; Roguet, !a )essa, Alba 1954;
T. Schnitzler, )edita+ioni sulla )essa, vol. : Canone e Consacrazione, Roma 1956; J.
Jungmann, !a santa )essa come offerta della comunit: cristiana, Milano 1956; T. Schnitzler,
Meditazioni sulla S. Messa, e voll, Roma 1960; A. Reid, *he organic Development of the
!iturg., Farnborough 2004.

[12] GURANGER, Prosper. !e Institu+ioni !iturgiche, p. 16.
[13] O prprio Deus proclamou-se o Cerimonirio de seu povo, como se l em vrias ocasies
na Sagrada Escritura: IuJ est enim alia gens sic incl.ta, ut habeat ceremonias.? (Dt V,8).
Audi Israel ceremonias atque 1udicia, quJ ego loquor in auribus vestris hodie: discite ea, et
opere complete& !oquor tibi omnia mandata mea et ceremonias. (Dt V,1. 31). E o corajoso
Neemias, elencando as causas que provocaram a runa de srael, no teme em dizer ;on
custodivimus mandatum tuum et ceremonias. (;e ,7).
[14] bidem, pp. 21-22.
[15] RGHETT, M. )anuale di storia liturgica. , Milano, 1964, p. 40.
[16] Assim [] o texto integral:: Domine noster, etiam nunc vere verba admonitionis et veritatis
nobis locutus es, et multa concessisti nobis indignis et dedisti insuper iis, qui digni erunt per
futura saecula, ut tua verba discernentes, laqueos maligni effugerent( Attamen rogamus te,
Domine noster, ut lucem tuam perfectam facias resplendere super nos et super eos, qui
praedestinati et praedistincti sunt, ut fiant tui( Iuare, quemadmodum pluries petivimus a te,
exoramus, ut nos doceas, qualis debeat esse ille, qui ecclesiae praeest, et quonam canone ille
debeat constituere et ordinare ecclesiam( $um enim mittimur ad gentes ad praedicandam
salutem, quae est a te, oportet ut minime lateat nos, quomodo sint m.steria ecclesiae
tractanda(Iuapropter ex voce tua, o salvator et perfector noster, cupimus plene discere,
quomodo debeat placere coram te sacer praepositus, itemque omnes, qui ministrant in tua
ecclesia. [Os Apstolos perguntando ao Senhor]: Senhor nosso, tambm agora nos disseste
palavras de conselho e de verdade, e concedeste muitas coisas a ns que somos indignos, e
alm disso destes queles que sero dignos nos sculos futuros de escapar dos laos do
maligno, discernindo as tuas palavras. Todavia, Te pedimos, Senhor nosso, que faas
resplandecer a Tua face perfeita sobre ns e sobre aqueles que so predestinados a
escolhidos porque so teus. Por isso, como muitas vezes Te pedimos, Te instamos que nos
ensine qual (de que tipo) deva ser aquele que est no comando da greja, e com qual regra (lei)
ele deve constittuir e ordenar a greja. Quando, com efeito, fomos mandados para as gentes
para pregar a salvao que provm de Ti, preciso que ns no estejamos no escuro sobre
como (de que modo) devem ser tratados os mistrios da greja. Por isso, pela tua voz, nosso
salvador e aperfeioador, desejamos saber completamente de que modo deva agradar diante
de Ti o VAQ o sagrado preposto (aquele que foi colocado no comando) e do mesmo modo
todos aqueles que desenvolvem um ministrio na tua grea. Veja-se tambm FORTESCUE, A.
VAQ, p. 48.
[17] ;on enim ii dies qui inter resurrectionem Domini ascensionem quae fuxerunt, otioso
transiere decursuC sed magna in his confirmata sacramenta, magna sunt revelata
m.steria: Sermo LXX, 2; P.L. 54, 395.
[18] Iuam quidem credendi et orandi normam discipulos suos, quadrageno dierum spatio,
$hristus in coelum iam ascensurus edocuit, eamque per illos Ecclesiae suae custodiendam
evolvendamque tradidisse nemo non ecatholicis novitC Bolla mmensa di S. Sisto V.
[19] $uncta ordine debemus facere, quae nos Dominus statutis temporibus peragere iussit,
oblationes scilicet et officia sacra perfici, neque temere et inordinate fieri praecepit, sed statutis
temporibus et horis( Abi etiam et a quibus celebrari vult, ipse excelsissima sua voluntate
definivit, ut religiose omnia secundum eius beneplacitum adimpleta, accepta essent voluntati
eius. Devemos fazer com ordem tudo aquilo que o Senhor nos ordenou de cumprir nos tempos
fixados, isto , de realizar as ofertas e as liturgias, e no ao acaso e sem ordem, mas nas
circunstncias e horas estabelecidas. Onde e por quem quer que sejam celebradas, ele
estabaleceu com a sua soberana vontade, porque, sendo tudo realizado segundo a sua
aprovao, fosse bem aceito por sua vontade: Cor XL, citato por M. Righetti, op( cit(, p. 42
(nota 16).
[20] RGHETT, M. , op( cit(, p. 41-42. Seja tambm notado que, em sua vida terrena, Jesus
praticou, em algumas circunstncias, cerimnias particulares, como levantar os olhos ao cu
antes de abenoar ou de rezar ()t 14,19; <v 17,1), rezar de joelhos (!c 22,41), impor as mos
()c 8, 25), tocar com a saliva ()c 7,33; 8,23), insuflar (4o 22,22), abenoar ()c 14,22): cf op(
cit(, p. 41 (nota 10).
[21] Cf RGHETT, M. , op. Cit., p. 43.
[22] GURANGER, P. op( cit(, p. 24. O texto original de So Agostinho diz :K&L quod universa
tenet Ecclesia$nec conciliis institutum$ sed semper retentum est, nonnisi auctoritate
apostolica traditum rectissime creditur: De Maptism( contra Donat., lib V, cap. XXV
in: $orpus Scriptorum Ecclesiasticorum !atinorum 51, p. 259.
[23] GURANGER, P. op( cit(, pp. 27-28.
[24] bidem, p. 29.
[25] Et calicem similiter K(((L suum sanguinem confessus est, et novi *estamenti novam docuit
oblationem' quam Ecclesia ab Apostolis accipiens, in universo mundo offert Deo: $ont( %aeres(,
L. 4, cap. 15, n. 5, PG 7, 1023, citato por M Righetti , op( cit(, p. 44
[26] RGHETT, M., op. cit, p. 42.
[27] Cf GURANGER, Prosper, op( cit, p. 30.
[28] Cf bidem, pp. 31 e ss.
[29] Quando essa Epstola que vos escrevo ser lida entre vs, tomai cuidado para que seja
lida na greja de Laodicia, e lede, portanto, vs mesmos aquilo que foi endereado aos
Lacedemnios (Col. 4,16). No fim da primeira Carta aos Tessalonicenses, So Paulo
acrescenta: Eu vos esconjuro pelo Senhor que essa Carta seja lida a todos os irmos santos
(1 *es 5,27).
[30] Assim diz o Cnon de tal Conclio: Item placuit, ut non aliter episcopi, et aliter presb.teri
populum, sed uno modo salutent, dicentesC Dominus vobiscum, sicut in libro @uth legitur' et ut
respondeatur a populoC Et cum spiritu tuo, sicut et ab ipsis apostolis traditum omnis retinet
Oriens, et non sicut priscilliana pravitas permutavit.
[31] Papa Viglio, Ep. Ad Profuturum, 5: PL 69,18.
[32] So Jernimo. Ad( #elag( I, c. 18, citado por Dom Guranger, !?Institui+ione !iturgica, p.
35.
[33] Cf. Dom Guranger, Institui+ione !iturgica, p. 123.
[34] Epist( BBI apud D. Coustant, citado por Dom Guranger, op. cit., p. 152.
Te(to original)
ntroduzione
Con l'espressione Messa tridentina o Messa di S. Pio V, si suole indicare la celebrazione del
rito secondo il cosiddetto Vetus Ordo, ossia anteriore alla riforma liturgica post-conciliare. Si
tratta di due espressioni improprie, poich, se vero che il papa S. Pio V promulg un Messale
a seguito del Concilio di Trento, in realt non fece altro che fissare e circoscrivere
sapientemente un rito gi in uso a Roma da secoli. Esso risaliva, nei suoi elementi essenziali,
almeno a mille anni prima, precisamente al papa S. Gregorio Magno. Da quest'ultimo pontefice
viene anche il nome, pi corretto ma non esauriente, di rito gregoriano. Non esauriente perch
da S. Gregorio Magno, come vedremo, il rito risale ai tempi apostolici per riannodarsi infine
all'Ultima Cena e al sacrificio cruento di Nostro Signore Ges Cristo di cui ogni Messa
costante ripresentazione ed incruenta attualizzazione.
stato giustamente osservato che la Messa, come pure il Breviario antico, non ha autore
poich di gran parte dei suoi testi non si pu dire quando abbiano avuto origine e quando
abbiano trovato una collocazione definitiva. Ciascuno perci percepiva che essa era qualcosa
di eterno e non costruito da mano umana[1]. certo infatti che il Messale Romano come
afferma il beato ldefonso Schuster rappresenta nel suo complesso l'opera pi elevata e
importante della letteratura ecclesiastica, quella che riflette pi fedelmente la vita della Chiesa, il
poema sacro al quale ha posto mano cielo e terra[2].
l nostro Canone afferma Adrien Fortescue intatto, come tutto lo schema della Messa. l
nostro Messale ancora quello di S. Pio V. Dobbiamo ringraziare che la sua commissione sia
stata cos scrupolosa da mantenere o restaurare l'antica tradizione romana. Essenzialmente il
Messale di S. Pio V il Sacramentario Gregoriano, modellato sul libro gelasiano che a sua volta
dipende dalla collezione leonina. Troviamo le preghiere del nostro Canone nel trattato De
Sacramentis e riferimenti al Canone stesso nel V secolo. Cos la nostra Messa va indietro,
senza cambiamenti essenziali, all'epoca nella quale per la prima volta si svilupp dalla Liturgia
pi antica. [.] nonostante i problemi irrisolti, nonostante i cambiamenti successivi, non esiste
nella Cristianit un altro rito cos venerabile come il nostro[3].
Prima di addentrarci nello specifico del tema, ci par opportuno ricordare e riaffermare alcuni
principi fondamentali della sacra Liturgia che sembrano esser caduti nell'oblio con conseguenze
cos aberranti da ridurre le sacre sinassi a celebrazioni etsi Deus non daretur[4]. l che
significa de facto la morte della Liturgia.
l primo principio che la Liturgia non , non mai stata n potr mai essere l'espressione del
sentimento del fedele nei confronti del suo Creatore. Essa invece l'adempimento da parte del
fedele di un suo dovere nei confronti di Dio, ch'egli deve esprimere conformemente agli stessi
insegnamenti divini. il cosiddetto ius divinum, ossia il diritto di Dio ad essere adorato come
Egli ha stabilito. La Liturgia non una qualsiasi preghiera che il fedele rivolge spontaneamente
a Dio, bens la preghiera ufficiale della Chiesa: non v' in essa nulla da inventare, n da
innovare, n da adattare. La Liturgia non mai propriet privata di qualcuno, n del celebrante,
n della comunit (enciclica Ecclesia de Eucharistia n. 52). Essa non l'espressione della
coscienza di una comunit, del resto sparsa e mutevole[5]. n forza di ci, la Liturgia cattolica
non e non pu essere creativa[6]. Non lo pu essere per la semplice ragione che non un
prodotto umano, ma opera di Dio, come ha ribadito a pi riprese il Santo Padre[7].
interessante evidenziare a questo riguardo come gi nel secolo la Liturgia bench ancora
allo stato primitivo avesse un proprio ordine che i cristiani ritenevano risalente a Cristo stesso.
l Fortescue nota che fin dal suo nascere la preghiera dei primi cristiani non mai consistita in
incontri organizzati a proprio piacimento[8]. Lo dimostra con evidenza solare la prima lettera di
S. Clemente ai Corinti in cui si legge: 1. Dobbiamo fare con ordine tutto quello che il Signore ci
comanda di compiere nei tempi fissati. 2. Egli ci prescrisse di fare le offerte e le liturgie, e non a
caso o senz'ordine, ma in circostanze ed ore stabilite. 3. Egli stesso con la sua sovrana volont
determina dove e da chi vuole siano compiute, perch ogni cosa fatta santamente con la sua
santa approvazione sia gradita alla sua volont. 4. Coloro che fanno le loro offerte nei tempi
fissati sono graditi e amati. Seguono le leggi del Signore e non errano. 5. Al gran sacerdote
sono conferiti particolari uffici liturgici, ai sacerdoti stato assegnato un incarico specifico e ai
leviti incombono propri servizi. l laico legato ai precetti laici (cap. XL). Sin dal secolo v'
dunque nel culto divino un ordine ben stabilito ed una gerarchia che si ritengono provenire dal
Signore.
n secondo luogo la Liturgia si ncora nella Tradizione, che fonte della Rivelazione al pari
della Sacra Scrittura. La Liturgia afferma il grande liturgista dom Guranger la medesima
Tradizione al suo pi alto grado di potenza e solennit; il pensiero pi santo della sapienza
della Chiesa per il fatto di essere esercitata dalla Chiesa in unione diretta con Dio nella
confessione (di fede), nella preghiera e nella lode. La Liturgia, in altri termini, il dogma
pregato.
nemici della Chiesa conoscono a fondo questo principio. Essi sanno bene che il popolo di Dio
istruito, anzitutto, dalle e nelle sacre Sinassi. Demolite quelle, demolita la Fede.
Con sguardo profetico dom Guranger aveva compreso che l'odio della Liturgia cattolica un
comune denominatore dei vari novatores succedutisi nel corso dei secoli, i quali per attaccare il
dogma cattolico iniziano la loro feroce opera di distruzione dalla Liturgia. *l primo carattere
dell+eresia antilit"rgica ,scrive , - l+odio della Tradi.ione nelle !orm"le del c"lto di#ino.
Non si pu contestare la presenza di tale specifico carattere in tutti gli eretici, da Vigilanzio fino
a Calvino, e il motivo facile da spiegare. Ogni settario che vuole introdurre una nuova dottrina
si trova necessariamente in presenza della Lit"rgia$ che - la Tradi.ione alla s"a pi/ alta
poten.a, e non potr trovare riposo prima di aver messo a tacere questa voce, prima di avere
strappato queste pagine che danno ricetto alla fede dei secoli trascorsi. nfatti, in che modo si
sono stabiliti e mantenuti nelle masse il luteranesimo, il calvinismo, l'anglicanesimo? Per
ottenere questo non si dovuto far altro che sostituire nuovi libri e nuove formule ai libri e alle
formule antiche, e tutto stato consumato[9].
La Tradizione anteriore alla Sacra Scrittura e abbraccia un campo assai pi vasto. Essa una
fonte della Rivelazione distinta dalle Sacre Scritture, fonte che merita la medesima fede (cos il
Concilio di Trento e il Concilio Vaticano ). S. Vincenzo di Lrins (| 450 ca) riteneva come
genuina tradizione apostolica ci che soddisfaceva contemporaneamente a tutte e tre le
seguenti condizioni: Iuod semper, quod ab omnibus, quod ubique[10], ossia ci che stato
creduto in ogni tempo, da tutti i fedeli e in ogni luogo.
La Tradizione presente nella Liturgia, che contiene le preghiere e i riti del culto pubblico e dei
sacramenti. Non a caso sin dai primi decenni del 400 si trova citata la massima legem credendi
lex statuat supplicandi, e cio la preghiera liturgica (lex supplicandi) sia fonte (statuat) di
cognizione teologica (legem credendi).
Questa massima millenaria sulla quale torneremo indica la vitale importanza e la
grandissima utilit di mantenere inalterata e in uso la Liturgia tradizionale, e in particolare quella
della S. Messa, a salvaguardia della Fede. ndica anche che, con buona pace della creativit e
dei presbiteri e dei fedeli, la creazione di nuove liturgie pu facilmente corrompere la Fede (e
difatti la corrompe) insinuando riti e preghiere privi di quel rigore teologico che ne garantisce
un'interpretazione univoca e ortodossa.
n questo senso l'ostracismo al Messale di S. Pio V, sintesi ed espressione d'una tradizione
millenaria che rimonta attraverso diversi stadi ai tempi apostolici, costituisce ancor oggi un
evidente segno di quell'odio alla Tradizione che da sempre ha caratterizzato la mente
dei novatores d'ogni epoca.
l presente studio sull'origine apostolica della Santa Messa non ha alcuna pretesa di esaustivit,
data la vastit e la complessit dell'argomento. l lettore o l'uditore ci faccia benevolmente
credito e, per ulteriori approfondimenti, ricorra a qualcuno dei lavori documentatissimi citati in
nota[11].
1. Origine divina della Liturgia
Nella sua celebre opera !e Istitu+ioni !iturgiche, il venerabile dom Prosper Guranger, esimio
liturgista e abate di Solesmes, afferma essere la Liturgia qualcosa di cos eccellente che per
trovarne l'origine bisogna risalire fino a Dio stesso; poich Dio, nella contemplazione delle sue
perfezioni infinite, si loda e si glorifica senza posa, amandosi d'un amore eterno. Ma questi
medesimi atti, compiuti nell'essenza divina, hanno avuto manifestazione visibile e propriamente
liturgica solo quando una delle tre divine Persone, avendo preso la natura umana, ha potuto
rendere i suoi doveri di religione alla gloriosa Trinit.
Dio afferma dom Guranger ha tanto amato il mondo da donargli il suo unico Figlio
affinch Questi lo istruisse nel compimento dell'opera liturgica. Dopo essere stata annunziata e
prefigurata per quaranta secoli, una preghiera divina stata offerta, un sacrificio divino stato
compiuto, e, ancora adesso e per l'eternit, l'Agnello immolato sin dall'inizio del mondo si offre
sull'altare sublime del cielo e rende in una maniera infinita all'ineffabile Trinit tutti i doveri di
religione, a nome dei membri di cui egli il Capo.[12].
Bisogna per considerare che anche prima dell'ncarnazione del Verbo il mondo non mai
stato senza Liturgia: poich, come la Chiesa risale al principio del mondo, secondo la dottrina di
sant'Agostino, la Liturgia risale a questo medesimo principio.
Nell'Antico Testamento la Liturgia esercitata dai primi uomini nel principale e pi
augusto dei suoi atti, il sacrificio. Basti pensare ai sacrifici di Caino ed Abele, a quello di No,
che lo perpetua dopo il diluvio. Abramo, sacco, Giacobbe, offrono sacrifici di animali e
innalzano pietre per l'altare che adombrano l'altare e il sacrificio futuro. Poi Melchisedech,
avvolto nel mistero d'un Re-Pontefice, tenendo nelle sue mani il pane ed il vino, offre un
olocausto pacifico, anch'esso figura del sacrificio di Cristo.
Durante tutta quest'epoca primitiva, le tradizioni liturgiche non sono fluttuanti ed
arbitrarie, ma precise e determinate. evidente che esse non sono invenzione d'uomo, ma
imposte da Dio stesso; difatti il Signore loda Abramo poich aveva osservato non solo le sue
leggi e i suoi precetti, ma anche le sue cerimonie[13].
Quando venne la pienezza dei tempi, il Verbo si fece carne ed abit in mezzo a noi: Egli
venne non per distruggere, ma compiere e perfezionare anche le tradizioni liturgiche. Dopo la
sua nascita, fu circonciso, offerto al tempio, riscattato. Dall'et di dodici anni, ademp la visita al
Tempio, e, pi tardi, lo si vide frequentemente venire ad offrire la sua preghiera. Comp la sua
missione con il digiuno di quaranta giorni; santific il sabato; consacr con il suo esempio la
preghiera notturna. Nell'Ultima Cena, in cui celebr la grande Azione liturgica, e provvide al suo
compimento futuro fino alla fine dei secoli, inizi con la lavanda dei piedi che i Padri hanno
chiamato un mistero, e fin con un inno solenne, prima di uscire per andare al monte degli Ulivi.
Poche ore dopo, la sua vita mortale, la quale non era che un grande atto liturgico, si concluse
nell'effusione del Sangue sull'altare della croce; il velo dell'antico tempio, squarciandosi, apr
come un passaggio ai nuovi misteri, proclam un nuovo tabernacolo, un'arca d'alleanza eterna,
e da allora in poi la Liturgia cominci il suo periodo completo in quanto al culto della terra[14].

2. L'opera di Ges Cristo
necessario e fondamentale nell'ambito dello studio della sacra Liturgia stabilire se il
Signore Ges abbia fissato almeno implicitamente le grandi linee del sistema liturgico che si
riferiscono alla sostanza del culto cristiano.
Sulle orme dell'Aquinate, il quale afferma che #er suam passionem $hristus initiavit ritum
christianae religionis, si pu subito osservare che fu Cristo ad inaugurare il culto cristiano
iniziandolo incruento nell'Ultima Cena per consumarlo nel sangue sul Calvario( A Lui
dobbiamo, non solo l'istituzione della grazia propria dei sette Sacramenti, come ebbe a definire
il Tridentino, ma anche il rito esteriore dei tre pi importanti di essi, il Battesimo, l'Eucarestia, la
Penitenza. Del Battesimo precis la materia e la forma [.]. Dell'Eucarestia fiss pure la materia
il pane ed il vino e la forma nelle parole consacratorie da lui pronunciate durante l'ultima
Cena: %oc est corpus meum & ' hic est sanguis meus. [.] noltre, siccome l'Eucarestia doveva
essere il sacrificio della nuova Legge e per conseguenza l'atto liturgico pi importante, volle
ancora stabilire le sostanziali modalit colle quali doveva esser celebrata[15]. n base alla
narrazione dei Sinottici si desume che il Signore Ges:
a8 stitu l'Eucarestia gratias agens, cio pronunciando una formula eucaristica o di
ringraziamento, servendosi probabilmente delle consuete eulogie giudaiche proprie del rituale di
Pasqua ma integrate per quell'eccezionale circostanza; e prescrisse che il suo atto fosse
ripetuto.
b8 mpose agli Apostoli che, nel rinnovare quanto Egli aveva fatto, lo commemorassero: %oc
facite in meam commemorationem, ovvero, come precisa meglio S. Paolo, proclamassero la
sua morte: )ortem Domini annuntiabitis donec veniat (1 $or 11,26).
c8 Volle che l'oblazione sacrificale commemorativa che gli Apostoli dovevano perpetuare
mantenesse, come egli aveva fatto, la forma conviviale. Si trattava dunque d'un banchetto
sacrificale al quale i credenti partecipavano con la manducazione della mistica Vittima.
lecito chiedersi, a questo punto, se Ges Cristo, durante la sua vita terrena, abbia dato altre
norme liturgiche. Possiamo rispondere affermativamente, malgrado la difficolt a stabilire con
esattezza quali di esse effettivamente rimontino fino a Lui. nfatti:
Na8 Gli Atti osservano che Ges, nel tempo intercorso fra la Risurrezione e l'Ascensione, si fece
vedere molte volte agli Apostoli loquens de regno Dei. Ora, una delle tradizioni pi antiche della
Chiesa vuole che in quei frequenti convegni, Egli, fra l'altro, abbia fissato anche molte
particolarit del culto. Non aveva Egli detto prima di morire: %o molte cose a dirvi che ora non
potete sostenere- Eusebio riferisce che S. Elena edific sul monte degli Olivi una piccola chiesa
in una specie di caverna, dove, secondo una antica tradizione, discipuli et apostoli, & arcanis
m.steriis initiati fuerunt. l *estamentum Domini (V sec.), nel giorno stesso della Risurrezione,
induce gli Apostoli a chiedere al Signore quoniam canone, ille (scil. qui Ecclesiae
praeest) debeat constituere et ordinare Ecclesiam & quomodo sint m.steria Ecclesiae
tractanda (con quale regola colui che a capo della Chiesa deve costituire ed ordinare la
Chiesa . in che modo debbano essere trattati i misteri della Chiesa) [16]; e Ges risponde
spiegando loro, in dettaglio, le varie parti della Liturgia. Questa tradizione pure accolta da S.
Leone il quale afferma che quei giorni che vi furono tra la resurrezione e l'ascensione non
passarono oziosamente, ma in essi furono confermati i sacramenti e furono rivelati grandi
misteri[17]. E Sisto V la ricorda nella bolla Immensa: Quella norma di credere e di pregare che
Cristo ha insegnato ai suoi discepoli durante uno spazio di quaranta giorni, non c' nessuno dei
cattolici che ignori che Egli l'ha affidata per loro tramite alla sua Chiesa perch fosse custodita e
sviluppata[18].
b8 S. Clemente Papa, discepolo degli Apostoli (| 99), scrivendo alla Comunit di Corinto,
accenna come abbiamo gi riportato a positive prescrizioni del Signore circa l'ordine da
seguirsi nelle offerte, nella gerarchia e nei tempi della Liturgia[19].
c8 S. Giustino, dopo aver descritto tutto l'ordine della sinassi eucaristica, asserisce che questa
viene celebrata in Domenica, perch in tal giorno Nostro Signore, apostolis et discipulis visus,
ea docuit, quae vobis quoque consideranda tradidimus. Vuol dire dunque che le parti principali
della Messa si facevano allora rimontare al magistero di Cristo nel giorno della sua risurrezione.
Concediamo volentieri che l'asserzione sia generica; ma tanto Giustino quanto l'Anonimo
del *estamentum Domini riflettono evidentemente una tradizione diffusa, antica e nient'affatto
inverosimile. Del resto, l'uniformit stessa che nel campo liturgico si riscontra presso le
Comunit cristiane dei primi due secoli, suppone un principio d'autorit, un metodo d'azione,
cio una organizzazione primitiva che dovette far capo pi che agli Apostoli a Cristo
medesimo[20].

3. La Liturgia al tempo degli Apostoli

Se dunque il Signore ha tracciato le linee fondamentali del culto liturgico cristiano, da credere
che, per quanto Egli non ha definito, abbia lasciato grande libert all'iniziativa illuminata degli
Apostoli, che aveva investito della sua stessa divina missione ed ai quali aveva impartito le
necessarie facolt[21] costituendoli non solo propagatori della parola evangelica, ma anche
ministri e dispensatori dei misteri. l potere liturgico era fondato e dichiarato perpetuo per
vigilare alla custodia del deposito dei Sacramenti e delle altre osservanze rituali che il Pontefice
supremo aveva istituito.
Gli Apostoli continuano dunque a stabilire e promulgare un insieme di riti. Ecco perch il
Concilio di Trento, trattando nella sua XX sessione delle cerimonie auguste del Santo
Sacrificio della Messa, dichiara che bisogna rapportare all'istituzione apostolica le benedizioni
mistiche, i ceri accesi, le incensazioni, gli abiti sacri, e generalmente tutti i particolari atti a
rivelare la maest di questo grande atto, e a portare l'anima dei fedeli alla contemplazione delle
cose sublimi nascoste in questo profondo mistero, per mezzo di questi segni visibili di religione
e di piet.
Questo sacro Concilio osserva dom Guranger non era arrivato a produrre questa
affermazione per qualche congiuntura incerta, dedotta da premesse vaghe: esso parlava come
parlavano i primi secoli. Esso invocava la tradizione primitiva, ossia apostolica, cos come
l'aveva eloquentemente invocata Tertulliano, sin dal secolo [.]. Anche S. Basilio segnala la
tradizione apostolica come fonte delle stesse osservanze, alle quali aggiunge, come esempio,
le seguenti: pregare verso l'oriente, consacrare l'Eucarestia nel mezzo di una formula di
invocazione che non si trova registrata n in S. Paolo, n nel Vangelo; benedire l'acqua
battesimale e l'olio dell'unzione, ecc. E non solo S. Basilio e Tertulliano, ma tutta l'antichit,
senza eccezione, confessa espressamente questa grande regola di sant'Agostino divenuta
banale a forza d'essere ripetuta: O molto ragionevole credere che una prassi conservata da
tutta la $hiesa e non istituita dai $oncili, ma sempre conservata, non puP averla tramandata
che lQautorit: degli Apostoli[22].
Ma se gli Apostoli devono essere incontestabilmente considerati come i creatori di tutte
le forme liturgiche universali, essi hanno pure dovuto adattare il rito, nelle sue parti mobili, ai
costumi dei Paesi, al genio dei popoli, per facilitare la diffusione del Vangelo: da qui le
differenze che regnano tra alcune Liturgie d'Oriente, che sono l'opera pi o meno diretta di uno
o pi Apostoli, e la Liturgia d'Occidente, di cui una, quella di Roma, deve riconoscere S. Pietro
quale suo principale autore.
certo che il principe degli Apostoli, colui che aveva ricevuto da Cristo medesimo il
potere delle chiavi, non ha potuto essere estraneo all'istituzione o regolamento delle forme
generali di Liturgia che i suoi fratelli portavano in tutto il mondo. Dal momento in cui noi
ammettiamo il suo potere di capo, dobbiamo ammettere, di conseguenza, la sua influenza
principale in ci come in tutto il resto, e riconoscere, con sant'sidoro, che si deve far risalire a
S. Pietro, come istitutore, ogni ordine liturgico che si osserva universalmente in tutta la Chiesa.
n secondo luogo, quanto alla Liturgia particolare della Chiesa di Roma, il solo buon senso ci fa
comprendere che questo Apostolo non ha potuto dimorare a Roma, in quei lunghi anni, senza
preoccuparsi di una materia cos importante, senza stabilire, nella lingua latina e per il servizio
di questa Chiesa che egli rendeva per libera scelta madre e maestra di tutte le altre, una forma
che, in considerazione delle varianti che necessitava la differenza dei costumi, del genio e delle
abitudini, si confacesse almeno a quelle che egli aveva istituite e praticate a Gerusalemme, ad
Antiochia, nel Ponto e nella Galazia[23].
Bisogna tuttavia tener conto che la formazione della Liturgia attraverso gli Apostoli si
compiuta progressivamente. San Paolo, nella sua prima Lettera ai Corinti, ci mostra questa
nuova Chiesa gi in possesso dei Misteri del Corpo e del Sangue del Signore; tuttavia con le
parole $Rtera cum venero disponam dimostra di voler dare disposizioni pi precise quanto
alle cose sacre. Tale il senso che i santi Dottori hanno costantemente dato a queste parole
che terminano il passo di questa lettera dove si parla dell'Eucarestia: S. Girolamo, nel suo
commento succinto su questo passo, si spiega cos: $Rtera de ipsius ).sterii Sacramento.
Sant'Agostino sviluppa ulteriormente questo pensiero nella sua lettera ad 4anuarium: Iueste
parole dice danno ad intendere che, allo stesso modo che egli aveva in questa lettera fatto
allusione agli usi della $hiesa universale 6sulla materia e lQessen+a del sacrificio8, egli istituS
subito 6a $orinto8 questi riti in cui la diversit: dei costumi non ha affatto ostacolato
lQuniversalit:[24].
Attingendo dagli Atti e dalle Lettere degli Apostoli, come pure dalle testimonianze della
tradizione dei primi cinque secoli, si possono a grandi linee ricostruire questi riti generali
che, per la loro stessa generalit, devono essere ritenuti apostolici, secondo la regola di
sant'Agostino sopra citata.


4. l Sacrificio eucaristico nell'Evo apostolico
Dal racconto degli Atti degli Apostoli si desume l'esistenza di un rituale, semplice s, ma fisso, e
sostanzialmente completo, seguito uniformemente dagli Apostoli e dai loro collaboratori
nell'amministrazione dei sacramenti del Battesimo, della Cresima, degli Ordini sacri, dell'Olio
per gli infermi. N si possono ignorare alcune antiche e preziose tradizioni, esistenti in talune
chiese fondate dagli Apostoli, secondo le quali la Liturgia ivi vigente era un patrimonio ricevuto
dagli stessi Apostoli. Tale la Liturgia di S. Marco per la chiesa d'Alessandria; di S. Giacomo per
quella d'Antiochia, di S. Pietro per la Romana. E S. reneo, che per mezzo di S. Policarpo si
riannoda alla tradizione efesina di S. Giovanni evangelista, accennando all'istituzione della SS.
Eucarestia, dichiara che la forma dell'oblazione del S. Sacrificio, la Chiesa l'ebbe dagli Apostoli:
E parimenti. (Cristo) ha affermato che il calice il suo sangue e ha insegnato il nuovo
sacrificio (del nuovo Testamento) che la Chiesa, ricevendolo dagli Apostoli, offre a Dio in tutto il
mondo[25]. Non diversamente si esprime S. Giustino nella sua famosa Apologia (1,66): Il
$risto ha prescritto di offrire' lo hanno prescritto a loro volta gli Apostoli, e noi facciamo a
riguardo dellQEucarestia ciP che abbiamo appreso dalla loro tradi+ione[26].
evidente che, in campo liturgico, la prima preoccupazione degli Apostoli fu quella di
regolare la celebrazione della divina Eucaristia. Non a caso la Frazione del Pane compare dalla
prima pagina degli Atti degli Apostoli, e S. Paolo, nella prima Lettera ai Corinti, insegna il valore
liturgico di quest'atto. Ma il culto e l'amore che i santi Apostoli portavano a Colui con il quale
questa Frazione del Pane li metteva in rapporto, li obbligava, secondo l'eloquente nota di S.
Proclo di Costantinopoli, di circondarlo di un insieme di riti e di preghiere sacre che non poteva
compiersi che in un tempo abbastanza lungo: e questo santo vescovo non fa che seguire in ci
il sentimento del suo glorioso predecessore, S. Giovanni Crisostomo. nnanzitutto questa
celebrazione, per quanto era possibile, aveva luogo in una sala dignitosa e ornata; poich il
Salvatore l'aveva celebrata cos, nell'Ultima Cena, cRnaculum grande, stratum[27].
l luogo della celebrazione era costituito da un altare: gi non era pi una tavola. L'autore della
Lettera agli Ebrei lo dice con enfasi: Altare habemus, abbiamo un altare (Eb 13,10).
Ecco come dom Guranger sulla base delle Lettere degli Apostoli e delle testimonianze
patristiche ricostruisce una Sacra Sinassi al tempo degli apostoli [28]. Una volta riuniti i fedeli
nel luogo del sacrificio, il Pontefice, nell'epoca apostolica, presiedeva innanzitutto alla lettura
delle Epistole degli Apostoli, alla recita di qualche passo del santo Vangelo, che ha formato sin
dall'origine la Messa dei Catecumeni; e non bisogna cercare altri istitutori di questo uso che gli
Apostoli stessi. San Paolo lo conferma in pi di un'occasione[29]. Questa ingiunzione apostolica
ebbe autorit di legge subito, poich nella prima met del secolo, il grande apologista S.
Giustino attesta la fedelt con cui la si seguiva, nella descrizione che egli ha dato della Messa
del suo tempo (Apologia ). Tertulliano e S. Cipriano confermano la sua testimonianza.
Quanto alla lettura del Vangelo, Eusebio insegna che il racconto delle azioni del Salvatore
scritto da S. Marco fu approvato da S. Pietro per essere letto nelle $hiese: e S. Paolo fa
allusione a questo stesso uso, quando, designando S. Luca, fedele compagno dei suoi
pellegrinaggi apostolici, lo definisce come il fratello che ha lode in tutte le $hiese a motivo del
vangelo (2 $or 8,18).
l saluto al popolo con queste parole: Il Signore sia con voi, era in uso sin dall'antica legge.
Booz la rivolge ai suoi mietitori (@t 2,4) ed un profeta ad Asa, re di Giuda (2 $r 15,2). Ecce ego
vobiscum sum, dice Cristo alla sua Chiesa ()t 28,20). Cos la Chiesa mantiene questo uso
degli Apostoli, come prova l'uniformit di questa pratica nelle antiche Liturgie d'Oriente e
d'Occidente, secondo il chiaro insegnamento del primo concilio di Braga[30].
La $olletta, forma di preghiera che riassume i voti dell'assemblea, prima dell'oblazione stessa
del Sacrificio, appartiene anch'essa all'istituzione primitiva, come dimostra la concordanza di
tutte le Liturgie. La conclusione di questa orazione e di tutte le altre Liturgie con queste
parole: ;ei secoli dei secoli, universale, sin dai primi giorni della Chiesa. Quanto all'uso di
rispondere Amen, non v' dubbio che risalga ai tempi apostolici. San Paolo stesso ne fa
allusione, nella sua prima Epistola ai Corinti (1 $or 14,16).
Nella preparazione della materia del Sacrificio, ha luogo l'unione dell'acqua con il vino che deve
essere consacrato. Quest'uso d'un cos profondo simbolismo, secondo S. Cipriano, risale fino
alla tradizione stessa del Signore. Le incensazioni che accompagnano l'oblazione sono state
riconosciute essere di istituzione apostolica dal Concilio di Trento.
Lo stesso S. Cipriano ci dice che fin dalla nascita della Chiesa, l'Atto del Sacrificio era
preceduto da un#refa+io; che il sacerdote gridava Sursum corda, a cui il popolo
rispondeva: %abemus ad Dominum. E S. Cirillo, parlando ai catecumeni della Chiesa di
Gerusalemme, chiesa pi d'ogni altra di fondazione apostolica, spiega loro l'altra
acclamazione: <ratias agamus Domino Deo nostro= Dignum et iustum est!
Segue il Trisagio: Sanctus, Sanctus, Sanctus Dominus! l profeta saia, nell'Antico Testamento,
lo sent cantare ai piedi del trono di Jahv; nel Nuovo, il profeta di Pathmos lo ripete cos come
l'aveva sentito risuonare presso l'altare dell'Agnello. Questo grido d'amore e di ammirazione
rivelato alla terra doveva trovare un'eco duratura nella Chiesa cristiana. Tutte le Liturgie lo
riconoscono, e si pu ben garantire che il Sacrificio eucaristico non mai stato offerto senza
che esso vi fosse proferito.
Quindi si apre il Canone. E chi oser non riconoscere la sua origine apostolica?, si chiede
dom Guranger. Gli Apostoli non potevano lasciare mutevole ed arbitraria questa parte
principale della Liturgia sacra. Se hanno regolamentato molte cose secondarie, tanto pi
avranno determinato le parole e i riti del pi temibile e fondamentale di tutti i misteri cristiani.
dalla tradizione apostolica dice il papa Vigilio nella sua lettera a Profuturo che noi abbiamo
ricevuto il testo della preghiera del Canone[31].
Dopo la consacrazione, mentre i doni santificati stanno sull'altare, trova la sua collocazione
l'Orazione domenicale, poich, dice S. Girolamo: dopo l'insegnamento di Cristo stesso, che
gli Apostoli hanno osato dire ogni giorno con fede, offrendo il sacrificio del suo corpo: #adre
nostro che sei nei cieli[32].
l Sacrificatore procede immediatamente alla >ra+ione dell'Ostia, facendosi in ci imitatore non
solo degli Apostoli, ma di Cristo stesso, che prese il pane, lo bened e lo spe++P prima di
distribuirlo.
Ma, prima di comunicarsi con la Vittima di carit, tutti devono salutarsi nel santo bacio. L'invito
dell'Apostolo dice Origene ha prodotto nelle Chiese l'uso che hanno i fratelli di scambiarsi il
bacio quando la preghiera arrivata alla fine.
Ecco quindi certificata l'origine apostolica dei riti principali del Sacrificio, cos come si
praticavano in tutte le Chiese.
Da tale ricostruzione discendono alcune fondamentali conclusioni.
1) La Liturgia istituita dagli Apostoli ha dovuto contenere necessariamente tutto quello che era
essenziale alla celebrazione del Sacrificio cristiano e all'amministrazione dei Sacramenti, tanto
sotto l'aspetto delle forme essenziali quanto sotto quello dei riti obbligatori per la decenza dei
misteri, per l'esercizio del potere di Santificazione e di Benedizione che la Chiesa riceve da
Cristo attraverso gli stessi Apostoli. Questo insieme liturgico ha dovuto comprendere tutto quello
che si riconosce universale nelle forme del culto, nell'arco dei primi secoli, e di cui non si pu
designare l'autore o l'origine, secondo il su menzionato principio di sant'Agostino. Questo
insieme primitivo di riti cristiani, gi sufficientemente chiari e dettagliati, mostra come, sin dal
suo sorgere, la Chiesa abbia avvertito la necessit di stabilire il culto col quale doveva elevarsi il
sacrificio e la lode al Dio tre volte santo.
2) Eccezion fatta per un esiguo numero di allusioni negli Atti degli Apostoli e nelle loro Epistole,
la Liturgia apostolica si trova interamente fuori dalla Scrittura, ed di puro dominio della
Tradizione. Sin dalle sue origini, dunque, la Liturgia esistita pi nella Tradizione che nella
Scrittura. Ma ci non deve meravigliare specie se si considera che la Liturgia si esercitava dagli
Apostoli, e da coloro che essi avevano consacrato vescovi, sacerdoti o diaconi, molto tempo
prima della redazione completa del Nuovo Testamento.
3) Padri del e V secolo assai di frequente, parlando di qualche rito o cerimonia in
particolare, affermano che d'origine o tradizione apostolica. Con tale espressione che
scientificamente e storicamente inverificabile i Padri volevano verosimilmente richiamarsi al
periodo pi antico della Chiesa dimostrando con ci quanto fossero ancora vive, presso le varie
chiese, le memorie dell'attivit liturgica degli Apostoli.
4) n tutta l'antichit cristiana non si trova alcun indizio che accenni, come vogliono i Protestanti
e certa corrente teologia, ad una diretta ingerenza delle Comunit nelle funzioni del culto. La
fissazione e la progressiva regolamentazione della Liturgia si mostra sempre compito esclusivo
degli Apostoli e dei vescovi loro successori.
Alla fine del V secolo si registrano queste pregnanti parole del papa S. Siricio che rivelano tutta
l'importanza dell'unit liturgica come fondamento dell'unit della Fede e del Dogma: La regola
apostolica scrive c'insegna che la confessione di fede dei vescovi cattolici deve essere una.
Se v' una sola fede, non vi sar che una sola tradizione. Se v' una sola tradizione, vi dovr
essere una sola disciplina in tutta la Chiesa[33]. Di qui l'importanza dell'unit liturgica che il
dogma professato nelle formule sacre.
Risale proprio a questo periodo (430 ca.) il notissimo lemma divenuto legge nella scienza
liturgica lex orandi lex credendi. Se esso a tutti noto, forse non a tutti noto l'autore e il
complesso della citazione. Sembra che risalga al papa S. Celestino il quale cos scriveva ai
Vescovi della Gallia contro l'errore dei pelagiani: Oltre ai decreti inviolabili della Sede
apostolica che ci hanno insegnato la vera dottrina, consideriamo anche i misteri racchiusi nelle
formule di preghiere sacerdotali che, stabilite dagli apostoli, sono ripetute nel mondo intero in
modo uniforme in tutta la Chiesa cattolica cosicch la regola della fede deriva dalla regola della
preghiera: ut legem credendi lex statuat supplicandi[34].
n conclusione, durante i primi tre secoli del cristianesimo, v'era una sostanziale unit di riti. Si
trattava naturalmente d'un'uniformit di sostanza pi che di accidenti. Gradualmente i dettagli
variabili vengono fissati ed entrano nella tradizione della Chiesa, bench il rito rimanga ancora
fluido, entro per delle linee ben stabilite.


5. La riforma di S. Gregorio Magno
Dal V secolo in poi abbiamo informazioni molto particolareggiate sulle questioni liturgiche. Padri
della Chiesa come S. Cirillo da Gerusalemme (| 386), S. Atanasio (| 373), S. Basilio (| 379), S.
Giovanni Crisostomo (| 407) ci offrono elaborate descrizioni dei riti che si celebravano.
La libert della Chiesa sotto Costantino e, approssimativamente, il primo concilio di Nicea nel
325 segnano il grande punto di svolta degli studi liturgici. All'incirca dal V secolo si ebbe la
compilazione di testi liturgici completi: furono compilati il primo Euchologion e i Sacramentari
per l'uso in chiesa[35].
Nel V secolo Papi e Vescovi lavorano intensamente per l'unit liturgica e il suo
perfezionamento. Tale opera fu portata a compimento nel secolo seguente da quel Pontefice il
cui nome sarebbe rimasto per sempre legato alla sacra Liturgia: S. Gregorio Magno. Asceso al
soglio pontificio nel 590, intraprese molte importanti riforme, tra le quali quella della Liturgia fu
senza dubbio preminente. La nota dominante della sua riforma fu la fedelt alla Tradizione.
Sono ben noti i criteri liturgici del Santo[36]. Egli scrive ad Agostino di Canterbury di scegliere
pur liberamente dalle chiese franche quegli usi rituali che avesse stimato pi convenienti per i
suoi neofiti Angli, giacch: non pro locis res, sed pro rebus loca amanda sunt( Ed in un'altra
lettera diretta al vescovo Giovanni di Siracusa, si dichiar disposto ad applicare questo principio
alla stessa Liturgia romana: e in ci Gregorio seguiva perfettamente la tradizione dei suoi
predecessori, tanto che la Liturgia di Roma entr definitivamente nel suo periodo di stasi solo
dopo la morte del grande Dottore. Se essa stessa 6la $hiesa di $ostantinopoli8 o unQaltra
$hiesa ha qualcosa di buono, io sono pronto ad imitare nel bene anche coloro che sono piT
piccoli di me, che tengo lontani da ciP che non O lecito( Infatti O stolto colui che si ritiene primo
tanto da non voler imparare ciP che ha visto di buono[37](
Ma il patrimonio liturgico della Sede apostolica non cedeva in splendore a quello di alcun'altra
Chiesa; per cui S. Gregorio ci attesta che le sue innovazioni nella Messa in realt non furono
altro che un ritorno alle pi pure tradizioni romane. Non fu neppure una vera innovazione quella
d'aver dato una maggior importanza a quell'estremo residuo della primitiva prece litanica 6U.rie,
eleison8, che originariamente seguiva l'ufficio vigiliare, prima d'incominciare l'anafora
eucaristica. All'introito S. Gregorio riattacc il U.rie, ottenendo cos che la Colletta sacerdotale
non mancasse totalmente d'una qualsiasi formula di preambolo.
Fu parimenti Gregorio quello che anticip prima della frazione delle Sacre Specie consacrate il
canto dell'Orazione Domenicale, perch servisse quasi di conclusione al canone eucaristico;
giacch originariamente, cos ragionava il Santo, l'anafora consacratoria includeva in qualche
modo l'Orazione che il Signore stesso aveva insegnato agli Apostoli, come vedremo tra breve.
Fin dai tempi di S. Paolo, l'unit della famiglia cristiana, sotto il governo dei legittimi pastori, era
simboleggiata dall'unit dell'altare, del pane e del calice eucaristico, del quale tutti insieme
partecipavano. Ma perch il senso dell'unit dell'Ecclesia romana non venisse indebolito dalle
successive divisioni di carattere puramente amministrativo, in ciascuna domenica il Pontefice
inviava ai suoi presbiteri una particella consacrata della sua Eucharistia, perch, deposta nel
loro calice a guisa di sacrum fermentum, simboleggiasse l'identit del Sacrificio e del
Sacramento che riuniva in una sola fede le pecore e il pastore. L'ultimo ricordo di questo rito
appunto il frammento eucaristico che anch'oggi si depone nel calice dopo la frazione dell'Ostia.
San Gregorio visse in un periodo storico caratterizzato non solo dal flagello della peste, ma
anche dalla guerra e dal terremoto, onde il Pontefice s'offr al Signore vittima d'espiazione pei
peccati del popolo. Egli perci affid le sorti d'talia ai disegni della Provvidenza, e, nella
preghiera eucaristica, poco prima della Consacrazione dei divini Misteri, l dove la Liturgia
romana era solita di enunciare le intenzioni particolari giusta le quali veniva offerto il Sacrificio,
aggiunse il voto supremo del suo cuore di pastore: diesque nostros in tua pace disponas, parole
che il $anon )issae conserva quale preziosa eredit di S. Gregorio Magno.
Dopo di lui c' poco da raccontare sulla natura dei cambiamenti dell'ordinario della Messa,
divenuto un'eredit sacra ed inviolabile dalle origini immemorabili. Era popolare l'opinione
secondo la quale l'ordinario era rimasto immodificato fin dal tempo degli Apostoli, se non
addirittura dallo stesso Pietro.
Adrien Fortescue ritiene che il regno di S. Gregorio Magno segni un'epoca nella storia della
Messa, avendo lasciato la Liturgia, nei suoi elementi essenziali, del tutto simile a quella
praticata oggi. Scrive: C', inoltre, una tradizione costante secondo la quale S. Gregorio fu
l'ultimo a intervenire sulle parti essenziali della Messa, cio sul Canone. Benedetto XV (1740-
1758) dice: N;essun papa ha aggiunto o cambiato qualcosa nel $anone da S( <regorio in
poi[38](
Se ci sia del tutto vero non di grande rilievo; il dato fondamentale che nella Chiesa
Romana certamente esistita una tradizione ultramillenaria secondo cui il Canone non si
sarebbe mai dovuto cambiare. Secondo il Cardinal Gasquet l fatto che sia rimasto inalterato
per 13 secoli la testimonianza pi clamorosa della venerazione con la quale sempre stato
guardato e dello scrupolo che sempre stato avvertito nel toccare un'eredit tanto sacra, giunta
a noi da tempi immemorabili[39].
Anche se il rito della Messa continu a svilupparsi nelle parti non essenziali dopo l'epoca di
S. Gregorio, il Fortescue spiega che Tutte le successive modifiche furono adattate entro
l'antica struttura e le parti pi importanti non furono toccate. All'incirca dal tempo di S. Gregorio
conosciamo il testo della Messa, l'ordinario e l'allestimento, come tradizione sacra che nessuno
ha osato alterare eccetto che per alcuni dettagli ininfluenti[40]. Tra le aggiunte pi recenti Le
preghiere ai piedi dell'altare sono, nella loro attuale forma, l'ultima parte di tutta la Messa. Si
svilupparono da preparazioni private medievali e non erano state formalmente stabilite, nella
loro forma attuale, prima del Messale di Pio V (1570)[41]. Furono comunque largamente usate
ben prima della Riforma e si rinvengono nella prima edizione stampata del Messale Romano
(1474).
l Gloria fu introdotto gradualmente, prima soltanto in forma cantata nelle messe festive dei
vescovi. probabilmente di origine gallicana. l Credo giunse a Roma nel secolo X. Le
preghiere dell'Offertorio[42] e il Lavabo furono introdotti d'oltralpe difficilmente prima del XV
secolo. Placeat, Benedizione e Ultimo Vangelo furono introdotti gradualmente in epoca
medievale[43].
Va comunque notato che queste preghiere, pressoch invariabili, prima della loro
incorporazione ufficiale nel rito romano, avevano acquistato un uso liturgico secolare.
l Rito Romano si and poi rapidamente diffondendo, e nell'X e X secolo in Occidente
praticamente soppiant tutti gli altri riti, salvo quello di Milano e di Toledo. Ci del resto non
deve sorprendere: se la Chiesa di Roma era universalmente considerata la guida nella fede e
nella morale, questo ruolo primaziale rivestiva anche in materia liturgica. La Messa, nell'Alto
Medioevo, era gi considerata un'eredit inviolabile, le cui origini si perdevano nella notte dei
tempi. Meglio, era comunemente ritenuto che essa risalisse agli Apostoli o come gi affermato
che fosse stata redatta dallo stesso S. Pietro[44].
Ne segue che l'Ordo )issae riportato nel Messale di S. Pio V (1570) a parte alcune aggiunte e
allargamenti minimi, corrisponde molto da vicino all'Ordo stabilito da S. Gregorio Magno.
6. Antichit del Canone
La Roma papale del V secolo riteneva il Canone d'origine apostolica[45]. Per tal ragione esso
era universalmente circondato d'una venerazione che nessuno osava mettere in dubbio ed era
considerato intangibile. La ricostruzione dell'origine del Canone romano estremamente
complessa e spinosa[46]. certo tuttavia che il Canone non ci giunto integralmente nella sua
forma primitiva. Dell'iniziale stesura esso molto probabilmente una forma riordinata e quasi
certamente un frammento.
Sulle orme del Beato ldefonso Schuster[47], consideriamo qui di seguito alcune di quelle tracce
d'antichit giunte fino a noi come testimoni della preghiera per eccellenza (la prex, secondo S.
Gregorio Magno[48]) che i nostri Padri colmavano d'immenso onore e d'una immensurabile
devozione. Non senza rilievo che nel 538 papa Vigilio, scrivendo a Profuturo di Braga, gli fa
rimarcare come a Roma si soleva semper eodem tenore oblata Deo munera consacrare, e
chiama il Canone canonica prex, ricevuto direttamente dagli Apostoli, ex apostolica
traditione[49].

01 L+"so del pl"rale1 Va anzitutto notato l'uso del plurale nelle due proposizioni contenute nel
Canone:%anc igitur oblationem servitutis nostrae sed et cunctae familiae tuae etc( e Ande et
)emores sumus, Domine,nos servi tui sed et plebs tua sancta etc(
Queste formule s'ispiravano ad una circostanza ben precisa verificatasi solo nei primi
centocinquant'anni di Cristianesimo, quando cio, dato il ristretto numero dei fedeli, il sacrificio
era celebrato solo dal vescovo circondato dal suo presbiterio. A quel tempo in Roma
l'Episcopus offriva l'Eucaristia o, meglio, tutto il collegio presbiterale l'offriva con lui e per mano
sua (non nel senso della moderna concelebrazione); di qui la formula collegiale al plurale.
Col successivo diffondersi del Vangelo, l'incremento dei fedeli richiese che le Messe si
moltiplicassero. Ne deriv che la primitiva unit dell'altare, del sacrificio e del collegio officiante
fosse sacrificata. Ma le frasi collegiali nos servi tui e oblatio servitutis nostrae bench non
corrispondessero pi alla realt rimasero come testimoni dell'arcaicit del Canone romano.
21 *l Qui Pridie1 La narrazione evangelica dell'Ultima Cena s'apre nel Canone Romano alle
parole: Iui pridie quam pateretur, le quali comunemente si fanno risalire a papa Alessandro
(105-115?) il quale, secondo il Pontificale: %ic passionem Domini miscuit in praedicatione
sacerdotum, quando missae celebrantur[50]. Questa espressione ritorna in tutte le liturgie
latine. Tale singolare conformit ci fa ritenere probabile secondo il Cardinal Schuster che
Alessandro, o qualch'altro dei primi Papi, abbia inserito nell'anafora Eucaristica un motto, un
periodo, qualche cosa insomma cui si diede un'estrema importanza, relativamente alla passione
del Signore. Ne ignoriamo le circostanze e i motivi, ma forse non fu estranea la preoccupazione
teologica di opporsi e di protestare contro i Doceti, gli Gnostici o altri eretici, che venivano a
negare l'oggettivit dei patimenti del Salvatore. Comunque sia, certo che il semplice: Iui
pridie quam pateretur non corrisponde pienamente alla notizia del !iber #ontificalis: %ic
passionem Domini miscuit in praedicatione sacerdotum( Ci doveva dunque essere qualche altra
cosa ora scomparsa, e che scomparendo ha lasciato una semplice traccia di s nel Iui
pridie( Questa qualche altra cosa che andiamo rintracciando non poteva forse essere un
ringraziamento speciale per la misericordia mostrataci da Dio nella passione del Signore?[51].
31 La 4orm"la consacratoria1 All'invocazione per la transustanziazione delle oblate, nel
Canone Romano segue immediatamente il racconto evangelico dell'Ultima Cena contenente le
parole dell'istituzione della santa Eucaristia. Ad esse la Chiesa, attraverso i santi Padri, ha
sempre riconosciuto valore sacramentale. il punto culminante dell'anafora, come c'insegna S.
Giustino, ed straordinario constatare come tutte le liturgie, d'Oriente e d'Occidente, siano
unanimi nel trasmettere fedelmente la formula consacratoria: Iuesto O il mio $orpo, questo O il
mio Sangue, l'unica adoperata dal Salvatore.
Nonostante l'iniziale mobilit dei riti, l'unico elemento che sia rimasto veramente immobile sono
le sacre parole dell'istituzione eucaristica. La ragione di questa intangibilit era la fede della
Chiesa la quale fermissimamente credeva che solo in virt di quelle parole divine s'opera la
transustanziazione e si offre il sacrificio. Sacramentum & $hristi sermone conficitur[52], al dire
di sant'Ambrogio.

51 6namnesi1 Dopo la Consacrazione, segue quella che gli Orientali chiamano anamnesi, ossia
la commemorazione della morte del Signore. Anch'essa un elemento primitivo e comune a
tutte le liturgie, che obbedisce al comando del Salvatore, il quale volle che celebrando il
Sacrificio Eucaristico, facessimo memoria di Lui. L'anamnesi si ricollega alle ultime parole della
Consacrazione Eucaristica: In mei memoriam facietis(Anche l'aggiunta della resurrezione
all'anamnesi ne rivela l'antichit: essa richiamata dal ricordo della passione, da cui i cristiani
mai la disgiungevano.
All'anamnesi, che fa intimamente parte della consacrazione della Vittima divina, segue
immediatamente la sua offerta al Padre per mano del sacerdote. questo senza dubbio uno dei
momenti pi importanti e solenni dell'azione liturgica, e che in termini quasi identici, sino alle
frasi de tuis donis ac datis, ritroviamo in tutte le antiche liturgie.
71 Per quem haec omnia creas. L'inizio di tale dossologia rivela una lacuna. Si tratta delle
benedizioni dei frutti della terra, che avevano luogo a quel punto dell' Eucharistia, ma che a
Roma dovettero cadere ben presto in disuso. Questa lacuna del Canone dimostra ch'esso
rimonta ad un periodo arcaico, anteriore a questa stessa tradizione che sembra risalire ai primi
secoli. Secondo il Fortescue, che sembra condividere l'opinione di Buchwald, nei Sacramentari
gelasiano e leoniano si leggono le parole: benedic Domine et has tuas creaturas, dove l'et
lascia intuire che vi sia stata gi un'altra benedizione. Questo potrebbe essere il luogo
dell'antichissima invocazione del Logos. Secondo alcuni studiosi dunque il per quem haec
omnia creassarebbe ci che rimane dell'epiclesi del Logos. Leone (440-461) adott l'Epiclesi
dello Spirito Santo, eliminando la prima, e poi S. Gregorio avrebbe rimosso entrambe[53]. n
ogni caso, comunque siano andate le cose, il #er quem haec omnia creas certamente
testimonia l'antichit del nostro Canone.
81 9ater noster1 Alla dossologia finale dell'anafora, il popolo, sin dal tempo di S. Giustino,
rispondeva Amen.E qui, strictu sensu, terminava la Liturgia eucaristica. A Roma il Papa,
compiuta la frazione dei sacri Misteri, ritornava alla propria cattedra dove recitava l'Orazione
domenicale prima di comunicarsi. La tradizione liturgica quasi universale aveva fatto
del #ater una preghiera popolare d'immediata preparazione alla sacra Comunione, come
attesta sant'Agostino: quam totam petitionem fere omnis Ecclesia dominica oratione
concludit[54]( San Girolamo, nel suo Dialogo contro i Pelagiani, composto a Betlemme nel 415,
fa risalire agli stessi Apostoli l'uso di recitare il #ater durante il Sacrificio[55]. l #ater veniva
recitato prima della Comunione come si prega prima dei pasti, cosa che prima della santa
Comunione assumeva un significato speciale, in forza di quella petizione dacci oggi il nostro
pane quotidiano, che i Santi Padri riferivano specialmente al Pane Eucaristico.
Secondo S. Gregorio Magno Nell'evo apostolico l'orazione domenicale stata il punto di
partenza di tutta la Liturgia; troppo quindi disdice che il Canone 5 composto da
uno Scholasticus quidam 5 soppianti del tutto la prece evangelica, che viene perci recitata,
non gi dall'altare, in fractione, nel momento cio del Sacrificio, ma solo dopo la frazione delle
Sacre Specie, quando, terminata coll'anafora lQofferta dellQEucaristia, il Papa ritorna alla sua
cattedra e si dispone ormai alla santa Comunione. Non fu quindi una semplice sottigliezza da
rubricista, la questione cio d'un momento prima o dopo, quella che mosse Gregorio ad
attribuire al #ater un posto dentro l'anafora consacratoria romana, ma una profonda ragione
teologica, appoggiata alla primitiva tradizione liturgica dell'evo apostolico[56]. Perci il
Pontefice volle che subito dopo il Canone seguisse l'Orazione domenicale recitata dal
celebrante, cui il popolo rispondesse: sed libera nos a malo( Egli, richiamando il costume
apostolico di consacrare ad ipsam solummodo orationem (il #ater), cio di associare alle parole
dell'istituzione stabilite da Cristo la recita dell'orazione domenicale, fa notare che (a causa dei
riti della frazione, commistione, benedizione del popolo insinuatasi nel frattempo tra il Canone e
la Comunione), tale recita non avveniva pi mentre erano presenti sull'altare le Sacre Specie,
cosa che non avveniva per la preghiera del Canone composta non da Cristo ma da un letterato
(scholasticus). l Magno Gregorio allora, considerando il #ater quasi come un completamento
delle formule consacratorie, volle riaccostarlo alla Prece secondo l'uso apostolico. n tal modo
il #ater venne recitato prima che il Pane consacrato fosse tolto dall'altare per la frazione[57],
restituendo in tal modo, alla preghiera insegnata dal Signore il suo carattere anoforico secondo
l'uso apostolico[58].

:1 ;piclesi1 L'epiclesi del Canone pre-consacratoria e non diretta n allo Spirito Santo,
come nelle epiclesi orientali, n al Verbo, come nell'anafora di Serapione e negli scritti
d'Atanasio, ma esclusivamente al Padre fac nobis & quod figura est $orporis et Sanguinis
Domini nostri Iesu $hristi. Ci conferisce all'invocazione romana come s' detto una
indiscussa antichit. noltre, al posto dell'epiclesi post-consacratoria, che hanno in genere le
liturgie orientali, il Canone Romano ha la preghiera per chiedere gli effetti carismatici della santa
Comunione: ut quotquot ex hac altaris participatione sacrosanctum >ilii tui $orpus et
Sanguinem sumpserimus, omni benedictione coelesti et gratia repleamur( l senso di questa
antica preghiera, molto per tempo venne alterato. Mentre negli Statuti Egiziani ancora si parla
dello Spirito Santo che adombra la sacra oblazione e concede i suoi doni ai comunicanti, nelle
liturgie etiopiche del Salvatore e degli Apostoli mediante una perfida interpolazione lo Spirito
Santo diventa invece l'agente della transustanziazione dei Misteri. Le altre liturgie posteriori non
solo in Oriente e in Africa, ma talvolta anche in Spagna, si sono tutte messe per questa via,
sicch l'anafora romana insieme con quella degli Statuti ecclesiastici Egiziani sono i soli
testimoni di questo stato primitivo di cose[59].

0<1 ;resie dopo il *** secolo. Nonostante il proliferare delle eresie e dispute a partire dal
secolo, il Canone Romano, non rivelando alcuna preoccupazione teologica, si dimostra del tutto
estraneo ad esse. Nella prece $ommunicantes per il giorno dell'Ascensione si parla
semplicemente della natura umana unita al Verbo, senza nulla dire circa le condizioni di tale
unione. Tutta lQEucharistia rivolta al Padre per Ges Cristo Signor nostro, senza alcun
riguardo agli Ariani. Forse l'eresia dei Pneumatomachiani influ sull'animo di S. Leone, perch l
dove molti allora riconoscevano lo Spirito Santo adombrato dall'offerta di Melchisedech, egli
ritocc alquanto il testo ed aggiunse sanctum sacrificium, immaculatam ostiam( Se ne deduce
che al tempo delle controversie pneumatomache anche il Canone sub probabilmente, come le
anafore orientali, dei successivi ritocchi e modificazioni, allo scopo di porre in piena evidenza la
divinit dello Spirito Santo; ritocchi e modificazioni che fortunatamente non attecchirono. nfatti
n sant'Ambrogio, n l'autore del De Sacramentis,n l'intera tradizione dei Sacramentari di tutti i
riti latini hanno mai conosciuto altra formula consacratoria all'infuori delle parole dell'istituzione
eucaristica, alla quale esclusivamente rivendicano tutta l'efficacia transustanziativa.

Da queste brevi e solo parziali considerazioni si pu dedurre che la versione latina dell'anafora
greca eseguita in Roma nel V secolo fece presto cadere in dimenticanza l'archetipo; d'altra
parte, i ritocchi dovettero essere ben pochi, cos che i Pontefici posteriori, papa Vigilio,
nnocenzo , S. Gregorio non senza ragione poterono discorrere del Canone Romano come
d'una preghiera di tradizione apostolica.
Anzi, essi erano tanto persuasi dell'inviolabilit apostolica del Canone eucaristico che il !iber
#ontificalis ha tenuto conto pur delle minime aggiunte inseritevi da Alessandro , Sisto , Leone
Magno, Gregorio per conservarne il ricordo; tanto sembrava nuovo il fatto di porre mano
all'anafora tradizionale. Cosicch possiamo esser certi che l'attuale Canone del Messale
Romano testualmente quello che i Papi del V secolo consideravano d'origine apostolica, n ci
dato di dimostrare che abbia subto in seguito dei rimaneggiamenti rilevanti.
Certamente quest'Apostolicit va intesa in senso alquanto largo, giacch noi stessi nell'anafora
Romana discopriamo discontinuit, lacune e inserzioni. Ciononostante gi i Papi del V secolo
attribuivano al Canone la nobilt apostolica. interessante notare come, nonostante tanta
variet di usi e di cerimonie, nel V secolo a Roma, a Ravenna, a Milano, a Pavia, a Gubbio,
nella chiesa dell'anonimo autore del De Sacramentis ecc., era in uso ed onore un unico Canone
eucaristico che tutti riconoscevano come ricevuto da Roma, Ecclesia @omana K&L cuius t.pum
in omnibus sequimur et formam, come scrive l'autore del De Sacramentis[60], e ci da tempo
immemorabile. Bisogna quindi ammettere che questo Canone, per imporsi alla venerazione di
tutti, risalga almeno ad una remota antichit, e faccia veramente parte del deposito sacro
trasmesso alle altre sedi italiane dalla Cattedra Apostolica[61].
Una tradizione romana che nel V secolo noi constatiamo essere in pieno possesso, indiscussa,
riverentemente accolta in tutto il patriarcato papale scrive il beato Schuster , attribuisce al
Canone un'origine apostolica. n armonia con questa credenza, gli storici romani credevano di
poter dar conto nel !iber #ontificalis anche delle minime modificazioni apportate al testo di
questa Eucharistia tradizionale dagli antichi Pontefici; i Papi inoltre e gli scrittori che ne trattano,
lo fanno come d'una prece inalterata e intangibile, che s'impone all'accettazione di tutte le
Chiese. La documentazione delle singole parti del nostro Canone risale almeno al V secolo, e ci
obbliga a identificarlo nelle sue grandi linee con quello che gli antichi ritenevano di tradizione
apostolica. L'esame poi diretto ed intimo del documento, lungi dall'indebolire la nostra
argomentazione, non fa che rafforzarla, conciliando alla nostra Eucharistia romana l'aureola di
cos arcaica redazione, che, ripetendo oggi dopo tanti secoli nella Messa la prece
consacratoria, noi possiamo esser sicuri di pregare, non solo gi colla fede di Damaso,
d'nnocenzo, di Leone Magno, ma colle stesse parole che prima di noi essi ripetettero all'altare
e che anzi santificarono la primigenia et dei Dottori, dei Confessori e dei Martiri[62].
7. l Concilio di Trento

Nei secoli intercorsi dalla riforma di S. Gregorio Magno fino al Concilio di Trento, il Rito Romano
si diffuse in tutto l'orbe cattolico senza che ci ostacolasse il fiorire di usi locali, i quali si
svilupparono in modo graduale e naturale nel corso di molti secoli. Col passare del tempo
preghiere e cerimonie si moltiplicarono quasi impercettibilmente, e, in ogni caso, al loro sviluppo
seguiva la selezione e l'eventuale codificazione, cio l'incorporazione di queste preghiere e
cerimonie nei libri liturgici. Uno dei pi grandi storici della Britannia, Owen Chadwick, osserv
che: Le Liturgie non sono fatte, esse crescono nella devozione dei secoli[63].
Mille anni circa dopo la riforma di S. Gregorio Magno, togliendo le aggiunte marginali avvenute
nel corso dei secoli, S. Pio V, in seguito alla Riforma protestante e al Concilio di Trento, diede
alla stessa Messa di S. Gregorio Magno una forma definitiva da valere per sempre e dovunque.
La pratica di riferirsi alla Messa tradizionale del Rito Romano come Messa Tridentina poco
felice poich ha portato alla diffusa ed erronea impressione che questa Messa sia stata
composta in seguito al Concilio di Trento. La parola Tridentina, in realt, significa riguardante
questo Concilio $oncilium *ridentinum che ebbe luogo in diversi periodi tra gli anni 1545 e
1563. l Concilio di Trento, in realt, stabil una commissione per esaminare il Messale Romano,
rivederlo e ripristinarlo secondo l'usanza e il rito dei Santi Padri. l nuovo Messale fu, infine,
promulgato da Papa S. Pio V nel 1570 con la Bolla Iuo #rimum. l lavoro preparatorio della
Commissione fu caratterizzato dal rispetto per la tradizione. n nessun caso ci fu la minima
proposta di comporre un ;ovus Ordo )issJ. La sola idea era ritenuta inconcepibile
all'autentico sentire cattolico. La Commissione codific il Messale esistente, eliminando alcuni
punti che considerava superflui o non necessari e conservando i riti esistenti da almeno
duecento anni. Tuttavia, per quanto riguardava l'Ordinario, il Canone, il Proprio del tempo, e
molto pi, era una replica del Messale Romano del 1474, che, in tutte le cose essenziali, risaliva
all'epoca di S. Gregorio Magno.
l Fortescue fa particolare menzione della continuit liturgica che caratterizz il novello Messale,
il quale, promulgato da S. Pio V, non semplicemente un decreto personale del Sovrano
Pontefice ma un atto del Concilio di Trento, sebbene chiuso il 4 dicembre 1563, prima che la
Commissione avesse terminato il suo compito. La questione fu rimessa a Papa Pio V, che mor
prima di concludere il lavoro; cos fu il successore, S. Pio V, a promulgare il Messale risultante
dal Concilio, con la sopra menzionata Bolla. Poich il Messale un atto del Concilio di Trento, il
suo titolo ufficiale )issale @omanum ex decreto sacrosancti $oncilii *ridentini
restitutum (Messale Romano restaurato secondo i decreti del Sacrosanto Concilio Tridentino).
Per la prima volta in millecinquecento anni di storia della Chiesa un concilio e/o un papa
specificarono ed imposero un rito completo della Messa attraverso lo strumento legislativo.
l Fortescue, studiando accuratamente la riforma di S. Pio V, giunse alla seguente conclusione:
Possiamo essere veramente grati alla commissione che fu cos scrupolosa nel mantenere o
ristorare l'antica tradizione Romana. Aggiunse poi che Fin dal Concilio di Trento la storia della
Messa , in sostanza, nient'altro che la composizione e l'approvazione di nuove Messe (proprie,
ndr). Lo schema e tutte le parti fondamentali rimangono le stesse. Nessuno ha pensato di
toccare la venerabile Liturgia della Messa Romana eccetto che nell'aggiungere ad essa nuovi
Propri[64]. Non c' nella cristianit un altro rito s venerabile come il nostro, asserisce il
Fortescue. quindi la Messa Tridentina, il rito pi venerabile nella Cristianit, la cosa pi bella
da questa parte del cielo come si espresse Padre Faber. Scrivendo di questa Messa, John
Henry Newman osserv: Niente cos consolante, cos commovente, cos toccante, cos
esaltante, quanto la Messa, cos com' celebrata tra noi. [.]. Non si tratta d'una formula
verbale: una grande azione, la pi grande che possa esserci sulla terra. [.] l'evocazione
dell'Eterno. Diventa presente sull'altare in carne e sangue Colui davanti al quale si prostrano gli
angeli e tremano i demoni[65].

710 =li anatemi del Concilio di Trento
Giova a questo punto ricordare le scomuniche comminate dal Tridentino a chiunque osasse
contraddire i suoi venerabili insegnamenti. La moderna cristianit, immersa in un'atmosfera
satura di dialogo, di pluralismo, di compromesso, non pi abituata al linguaggio degli
anatemi[66], spesso relegati tra i relitti d'una storia ormai superata dai cosiddetti cattolici adulti.
Nella conferenza tenuta a New York (U.S.A.) nel maggio 1995, dal significativo titolo L'attrattiva
teologica della Messa Tridentina, il Cardinal Alfons M. Stickler sottoline l'importanza
nell'ambito dei Concili in genere della differenza tra due tipi di dichiarazioni e decisioni
conciliari: ci che riguarda la dottrina e ci che riguarda invece la disciplina. La maggior parte
dei Concili disse il Porporato hanno emesso dichiarazioni e decisioni allo stesso tempo sia
dottrinali che disciplinari. Altri per solo o dottrinali o disciplinari. [.] troviamo esplicitamente nel
Concilio di Trento le due disposizioni, capitoli e canoni che trattano prima esclusivamente
problemi di fede e dopo, quasi in tutte le Sessioni, esclusivamente argomenti di ordine
disciplinare. Questa distinzione importante: tutti i canoni teologici affermano che chiunque si
oppone alle decisioni del Concilio scomunicato: anathema sit. Mentre il Concilio non commina
mai anatemi per opposizioni contro disposizioni puramente disciplinari.
Nella XX sessione del Concilio (17 settembre 1562) vennero trattati Dottrina e canoni sul
santissimo sacrificio della )essa( Al capitolo V si legge che poich le cose sante devono
essere trattate santamente, e [la Messa] il sacrificio pi santo, la Chiesa Cattolica, perch
esso potesse essere offerto e ricevuto degnamente e con riverenza, ha stabilito da molti secoli il
sacro canone, talmente puro da ogni errore, da non contenere niente, che non profumi
estremamente di santit e di piet, e non innalzi a Dio la mente di quelli che lo offrono, formato
com' dalle parole stesse del Signore, da quanto hanno trasmesso gli apostoli e istituito
piamente anche i santi pontefici. La Liturgia romana afferma il Cardinal Stickler ha sempre
previsto un solo Canone introdotto ed usato dalla Chiesa molti secoli fa. l Concilio di Trento
afferma espressamente, al capitolo V, che questo Canone non pu contenere alcun errore [.].
La composizione di questo Canone basata sulle parole stesse di Ges, sulla tradizione degli
Apostoli e sulle prescrizioni dei santi Papi. l canone 6 al capitolo V commina la scomunica a
coloro che sostengono che il Canone della Messa contiene errori e deve, di conseguenza,
essere abolito.
Nel capitolo V il Sacro Concilio afferma che perch la natura umana tale, che non facilmente
viene tratta alla meditazione delle cose divine senza piccoli accorgimenti esteriori, per questa
ragione la Chiesa, pia madre, ha stabilito alcuni riti, che cio, qualche tratto nella Messa sia
pronunziato a voce bassa, qualche altro a voce pi alta. Ha stabilito, similmente, delle
cerimonie, come le benedizioni mistiche; usa i lumi, gli incensi, le vesti e molti altri elementi
trasmessi dall'insegnamento e dalla tradizione apostolica, con cui venga messa in evidenza la
maest di un sacrificio cos grande, e le menti dei fedeli siano attratte da questi segni visibili
della religione e della piet, alla contemplazione delle altissime cose, che sono nascoste in
questo sacrificio. Ne segue al canone 7 che Se qualcuno dir che le cerimonie, le vesti e
gli altri segni esterni, di cui si serve la Chiesa Cattolica nella celebrazione delle messe, siano
piuttosto elementi adatti a favorire l'empiet, che manifestazioni di piet, sia anatema.
l capitolo V dedicato alla lingua da usare nel culto della Messa. Se durante i primi tre secoli
la Chiesa Cattolica Romana si serv del Greco, che era la lingua comune nel mondo latino, dal
V secolo il Latino divenne la lingua comune in tutto l'mpero Romano e lo rest per secoli nella
Chiesa quale unica lingua di culto. L'uso del latino rimase costante anche dopo la nascita delle
lingue volgari.
padri del Concilio osserva il cardinal Stickler sapevano perfettamente che la maggior parte
dei fedeli che allora assistevano alla Messa non sapevano il Latino e neppure potevano leggere
la traduzione essendo generalmente analfabeti ed illetterati. Ma sapevano anche che la Messa
contiene molte parti di istruzioni per i fedeli. Tuttavia essi non approvarono l'opinione dei
Protestanti che fosse indispensabile celebrare la Messa solo in vernacolo. Al fine di favorire
l'istruzione dei fedeli, il Concilio ordin di mantenere ovunque l'antica tradizione approvata dalla
Santa Chiesa Romana, la quale madre e maestra di tutte le chiese, di aver cura cio di
spiegare alle anime il mistero centrale della Messa. l canone 9 commina perci la scomunica a
coloro che affermano che la lingua della Messa deve essere solo il vernacolo. Questo anatema
rivela che, per i Padri del Concilio, l'uso della lingua nella Liturgia non un provvedimento
meramente disciplinare, ma coinvolge la dottrina e la teologia e, infine, la stessa fede.
Una delle ragioni di tutto ci anzitutto la venerazione dovuta al mistero della Messa. l decreto
che segue questo capitolo e questo canone e che riguarda ci che deve essere osservato ed
evitato durante la celebrazione della Messa, dichiara che lQassen+a di venera+ione non puP
essere considerata come separata dallQempiet:( L'irriverenza sottende sempre l'empiet. n pi,
il Concilio ha voluto salvaguardare le idee espresse nella Messa; e la precisione del Latino
preserva il contenuto da una interpretazione equivoca e da eventuali errori dovuti ad una
imprecisione linguistica. Per queste ragioni la Chiesa ha sempre difeso la lingua sacra. Per
queste stesse ragioni il canone 9 commina la scomunica a coloro che affermano che il rito della
Chiesa Romana, nel quale una parte del Canone e le parole della Consacrazione sono
pronunciate silenziosamente, deve essere condannato. Anche il silenzio dunque ha un
fondamento teologico (ibidem).
712 >n n"o#o Messale?
l primo scopo del Concilio di Trento come s' detto fu quello di codificare l'insegnamento
eucaristico cattolico; cosa che fece in modo eccellente ed in termini chiari ed ispirati,
pronunciando l'anatema per chiunque avesse rifiutato quell'insegnamento. Cos il Concilio
insegna la vera e genuina dottrina sul venerabile e divino sacramento dell'Eucaristia, quella
dottrina che la Chiesa Cattolica ha sempre fermamente amato e che amer fermamente fino
alla fine del mondo, come stata insegnata da Cristo Nostro Signore stesso, dai Suoi Apostoli e
dallo Spirito Santo, che continuamente porta alla sua mente Kdella $hiesa, n( d( t(Ltutta la verit.
l Concilio vieta a tutti i fedeli a Cristo, d'ora in poi, di credere, insegnare o predicare sulla
Santissima Eucaristia qualunque cosa diversa da quanto spiegato e definito nel presente
decreto.
Nella XV sessione, il Concilio incaric una commissione di esaminare il Messale, rivederlo e
restaurarlo secondo l'usanza ed il rito dei Santi Padri. l Fortescue ritiene che i membri della
commissione incaricata della revisione del Messale portarono a termine il loro compito molto
bene: Non fu la creazione di un nuovo Messale ma la restaurazione dell'esistente Vsecondo
lQusan+a ed il rito dei Santi #adri', con l'uso, a tale scopo, dei migliori manoscritti e di altri
documenti[67].
Non si tratt dunque di un nuovo Messale. La sola idea di comporne uno ex novo era ed
totalmente aliena a tutto il sentire cattolico. l Cardinal Gasquet osserv che: Ogni cattolico
deve sentire un amore personale per i sacri riti che arrivano a lui con tutta l'autorit dei secoli.
Ogni manipolazione grossolana di tali forme causa un dolore profondo in chi le conosce e le
usa, perch esse giungono da Dio attraverso Cristo ed attraverso la Chiesa. Ma non
eserciterebbero tanta attrazione se non fossero santificate dalla devozione di tante generazioni
che hanno pregato con le stesse parole ed hanno trovato in esse fermezza nella gioia e
consolazione nel dolore[68].
L'essenza della riforma di S. Pio V fu, come quella di S. Gregorio Magno, il rispetto della
tradizione. Nel 1912 Padre Fortescue poteva commentare con soddisfazione: . la
restaurazione di S. Pio V fu una delle pi eminentemente soddisfacenti. Lo standard della
commissione fu l'antichit. Furono abolite le forme elaborate pi recenti e fu scelta la semplicit,
pur senza distruggere tutti quegli elementi pittoreschi che aggiungono bellezza poetica alla
severa Messa Romana. Furono eliminate le numerose lunghe sequenze che si accalcavano
continuamente nella Messa, ma furono mantenute le cinque sicuramente migliori. Furono ridotte
le processioni con i cerimoniali elaborati, pur salvando le cerimonie veramente significative: la
Candelora, le Ceneri, le Palme ed i bellissimi riti della Settimana Santa. Sicuramente, in
Occidente, possiamo essere molto contenti di avere il Rito Romano nella forma del Messale di
S. Pio V[69].
Dal tempo della riforma di S. Pio V ci sono state revisioni, mai per sostanziali. Talvolta quelle
che oggi sono citate come riforme non furono altro che restaurazioni del Messale nella forma
codificata da S. Pio V. Ci vero in particolare per le riforme di Clemente V, stabilite
nell'struzione $um sanctissimum del 7 luglio 1604, e di Urbano V nell'struzione Si quid est,
del 2 settembre 1634. San Pio X oper una revisione non del testo, bens della musica.
Tra il 1951 e il 1955 Pio X riform le cerimonie della Settimana Santa (col Decreto )axima
redemptionis) e autorizz una revisione delle rubriche orientata principalmente al calendario.
Anche Papa Giovanni XX oper un'estesa riforma delle rubriche che fu promulgata il 25 luglio
1960 ed ebbero effetto dal 1 gennaio 1961, ancora una volta incentrata soprattutto sul
calendario. Nessuna di tali riforme comport qualche significativo cambiamento nell'Ordinario
della Messa[70].
Nel 1929, infatti, il cardinal Schuster aveva potuto scrivere: Paragonando l'attuale messale
nostro dopo la riforma tridentina col messale medievale e col Sacramentario Gregoriano, la
differenza non appare punto sostanziale. l nostro pi ricco e vario per ci che riguarda il ciclo
agiografico; ma le Messe stazionali delle domeniche, dell'Avvento, della Quaresima, delle feste
dei Santi comprese nel Sacramentario di S. Gregorio, salvo poche differenze, sono quasi le
stesse. Si pu dire insomma che il nostro codice eucaristico, pur tenuto conto dello sviluppo
raggiunto col decorrer dei secoli, sostanzialmente il medesimo che usavano i grandi Dottori
della Chiesa nel medio evo, e che recava in fronte il nome di Gregorio Magno[71].

Conclusione

La Messa cosiddetta tridentina ha un nucleo centrale immutabile, stabilito da Cristo stesso,
continuato e perfezionato dagli Apostoli e conservato intatto attraverso due millenni di storia. La
trama di riti e di cerimonie che la caratterizza s' andata evolvendo poco a poco fino a
raggiungere una forma quasi definitiva alla fine del secolo, poi resa in qualche modo
definitiva da S. Gregorio Magno. Non sono mancati elementi secondari: la sollecitudine materna
della Chiesa non ha cessato di restaurare ed abbellire il rito, rimuovendo di tanto in tanto quelle
scorie che minacciavano offuscarne il primitivo splendore[72].
Questa la storia della Messa fino alla promulgazione del ;uovo )essale nel 1969. Gli
eminentissimi cardinali Bacci e Ottaviani nel Breve esame critico del ;ovus Ordo
)issJ presentato al Pontefice Paolo V, prima della definitiva promulgazione, non esitarono ad
affermare che il NOM considerati gli elementi nuovi, suscettibili di pur diversa valutazione, che
vi appaiono sottesi ed implicati, rappresenta$ sia nel s"o insieme come nei particolari$ "n
impressionante allontanamento dalla teologia cattolica della @anta Messa$ %"ale !"
!orm"lata nella @essione AA** del Concilio Tridentino, il quale, fissando definitivamente
i canoni del rito, eresse una barriera invalicabile contro qualunque eresia che intaccasse
l'integrit del magistero.
n una nota del breve esame in questione viene riportata una citazione di P. Louis
Bouyer[73] secondo cui l Canone romano risale, tale e quale oggi, a S. Gregorio Magno.
Non vi , in Oriente come in Occidente, nessuna preghiera eucaristica che, rimasta in uso fino
ai nostri giorni, possa vantare una tale antichit! Agli occhi non solo degli ortodossi, ma degli
anglicani e persino dei protestanti che hanno ancora in qualche misura il senso della tradizione,
gettarlo a mare equivarrebbe, da parte della Chiesa Romana, a rinnegare ogni pretesa di
rappresentare mai pi la vera Chiesa Cattolica (nota 1).
Romano Amerio, nel suo insuperato Iota Anum, scrive che Leggendo le antiche liturgie, come il
Sacramentario di Biasca, che del secolo X, e ritrovandovi le formule con cui la Chiesa
Romana or per oltre un millennio, si sente vivamente la iatt"ra s"Bita dalla
Chiesa spogliatasi del senso dell'antiquitas che, persino secondo i Gentili, proxime accedit ad
deos, nonch del senso dell'immobilit del divino nel moto del tempo[74].
l cardinal Ratzinger gi anni fa denunciava che con la riforma Liturgica post-conciliare si era
sostituita una Liturgia sviluppatasi nel tempo con una Liturgia costruita a tavolino. La
promulgazione del divieto del messale affermava ancora il Porporato che si era sviluppato
nel corso dei secoli, fin dal tempo dei sacramentali dell'antica Chiesa, ha comportato una rottura
nella storia della Liturgia, le cui conseguenze potevano solo essere tragiche. [.] si fece a pezzi
l'edificio antico e se ne costru un altro [.]; il fatto che esso sia stato presentato come un
edificio nuovo, contrapposto a quello che si era formato lungo la storia, che si vietasse
quest'ultimo e si facesse in qualche modo apparire la Liturgia non pi come un processo vitale,
ma come un prodotto di erudizione specialistica e di competenza giuridica, ha comportato per
noi dei danni estremamente gravi. n questo modo, infatti, si sviluppata l'impressione che la
Liturgia sia fatta, che non sia qualcosa che esiste prima di noi, qualcosa di donato, ma che
dipenda dalle nostre decisioni. Ne segue, di conseguenza, che non si riconosca questa capacit
decisionale solo agli specialisti o a un'autorit centrale, ma che, in definitiva, ciascuna
comunit voglia darsi una propria Liturgia. Ma quando la Liturgia qualcosa che ciascuno si fa
da s, allora non ci dona pi quella che la sua vera qualit: l'incontro con il mistero, che non
un nostro prodotto, ma la nostra origine e la sorgente della nostra vita[75].
Bernardo di Chartres diceva che noi siamo come nani che stanno sulle spalle dei giganti, cos
che possiamo vedere pi lontano di loro non a causa della nostra statura o dell'acutezza della
nostra vista, ma perch, stando sulle loro spalle, stiamo pi in alto di loro. Dio ci doni l'umilt di
riconoscerci nani, e l'intelligenza se vogliamo veder lontano di rimanere sulle spalle di quei
giganti che sono i nostri Padri nella fede. Senza questo atteggiamento della mente e del cuore
ci condanniamo da soli ad una certa e forse irreversibile cecit.
[1] M. Mosebach, Eresia dellQinforme( !a !iturgia romana e il suo nemico, Siena 2009, p. 49.
[2] . Schuster, !iber Sacramentorum. ;ote storiche e liturgiche sul )essale @omano, vol. ,
Torino-Roma 1929, p. 1.
[3] A. Fortescue, *he )ass( A stud. of the @oman !iturg., London 1912, p. 213.
[4] Scrive il Cardinal Ratzinger che la Liturgia talvolta viene addirittura concepita etsi Deus non
daretur: come se in essa non importasse pi se Dio c' e se ci parla e ci ascolta. Ma se nella
Liturgia non appare pi la comunione della fede, l'unit universale della Chiesa e della sua
storia, il mistero del Cristo vivente, dov' che la Chiesa appare ancora nella sua sostanza
spirituale? Allora la comunit celebra solo se stessa, senza che ne valga la pena. E, dato che la
comunit in se stessa non ha sussistenza, ma, in quanto unit, ha origine per la fede dal
Signore stesso, diventa inevitabile in queste condizioni che si arrivi alla dissoluzione in partiti di
ogni genere, alla contrapposizione partitica in una Chiesa che lacera se stessa: J.
Ratzinger, !a mia vita, Cinisello Balsamo 1997, pp. 110-113.
[5] J. Ratzinger, !a teologia della !iturgia, Abbazia di Fontgombault, 22-24 luglio 2001.
[6] Sulle deviazioni delle creativit liturgica, si veda R. Amerio, Iota unum( Studio delle
varia+ioni della $hiesa cattolica nel secolo BB, Milano-Napoli 1989, ed., pp. 530ss.
[7] Nella sua corrispondenza con padre Matias Aug, avvenuta tra il novembre 1998 e il
febbraio 1999, l'allora cardinale Joseph Ratzinger presenta come minaccia all'unit del rito
romano non l'indulto (oggi si potrebbe dire il motu proprio che ha liberalizzato l'uso dell'antico
messale), bens la creativit selvaggia. Scriveva il cardinale: Iuesta unit: oggi non O
minacciata dalle piccole comunit: che fanno uso dellQIndulto 6diremmo del )otu #roprio, ndr8 e
si trovano spesso trattati come lebbrosi, come persone che fanno qualcosa di indecoroso, an+i
di immorale' no, lQunit: del @ito @omano O minacciata dalla creativit: selvaggia, spesso
incoraggiata da liturgisti &In questa situa+ione la presen+a del )essale precedente puP
divenire una diga contro le altera+ioni della !iturgia purtroppo frequenti, ed essere cosS un
appoggio della riforma autentica&[7] CfhttpCDDblog(ilgiornale(itDtornielliDEFGFDGFDFGDrat+ingerHlaH
letteraHsullaHcreativitaHselvaggiaD(
[8] A. Fortescue, op( cit(, p. 12.
[9] Dom P. Guranger, Istitutiones liturgiques, Parigi 1878, pp. 388-407 (qui p. 398).
[10] Testualmente: )agnopere curandum est ut id teneatur quod ubique, quod semper, quod ab
omnibus creditum est: PL CT. Si veda sull'argomento il recentissimo studio di mons. Brunero
Gherardini, Iuaecumque dixero vobis( #arola di Dio e *radi+ione a confronto con la storia e la
teologia, Torino 2011, che dedica al Lerinense un intero paragrafo (pp. 88-99)
[11] Oltre agli studi che verranno citati nel corso del presente lavoro segnaliamo i seguenti:
Sacramentario Gelasiano, PL t. LV, LXXV; Sacramentario Gregoriano, PL t. LXXXV; E.
Caronti, Il Sacrificio $ristiano e la !iturgia della )essa, Torino 1922; Dom Botte, !e $anon de la
messe romaine, Lovanio 1935; G. Vagaggini, !a santa )essa, Roma 1945; J.
Jungmann, )issarum solemmnia, 2 voll., Torino 1953; Roguet, !a )essa, Alba 1954; T.
Schnitzler, )edita+ioni sulla )essa, vol. : Canone e Consacrazione, Roma 1956; J.
Jungmann, !a santa )essa come offerta della comunit: cristiana, Milano 1956; T. Schnitzler,
Meditazioni sulla S. Messa, e voll, Roma 1960; A. Reid, *he organic Development of the
!iturg., Farnborough 2004.
[12] P. Guranger, op( cit(, p.16.
[13] Dio stesso si proclamato il $erimoniere del suo popolo, come si legge a pi riprese nella
Sacra Scrittura: IuJ est enim alia gens sic incl.ta, ut habeat ceremonias.? (Dt V,8). Audi
Israel ceremonias atque 1udicia, quJ ego loquor in auribus vestris hodie: discite ea, et opere
complete& !oquor tibi omnia mandata mea etceremonias. (ivi, V,1. 31). E il coraggioso
Neemia, elencando le cause che hanno provocato la rovina di sraele, non teme di dire: ;on
custodivimus mandatum tuum et ceremonias. (;e ,7).
[14] Ibidem, p. 21-22.
[15] M. Righetti, )anuale di storia liturgica , Milano 1964, p. 40.
[16] Cos il testo integrale: Domine noster, etiam nunc vere verba admonitionis et veritatis nobis
locutus es, et multa concessisti nobis indignis et dedisti insuper iis, qui digni erunt per futura
saecula, ut tua verba discernentes, laqueos maligni effugerent( Attamen rogamus te, Domine
noster, ut lucem tuam perfectam facias resplendere super nos et super eos, qui praedestinati et
praedistincti sunt, ut fiant tui( Iuare, quemadmodum pluries petivimus a te, exoramus, ut nos
doceas, qualis debeat esse ille, qui ecclesiae praeest, et quonam canone ille debeat constituere
et ordinare ecclesiam( $um enim mittimur ad gentes ad praedicandam salutem, quae est a te,
oportet ut minime lateat nos, quomodo sint m.steria ecclesiae tractanda(Iuapropter ex voce
tua, o salvator et perfector noster, cupimus plene discere, quomodo debeat placere coram te
sacer praepositus, itemque omnes, qui ministrant in tua ecclesia. [Gli Apostoli chiedono al
Signore]: Signore nostro, anche ora ci hai veramente detto parole di consiglio e di verit, ed hai
concesso molte cose a noi che ne siamo indegni, e per di pi le hai date a coloro che saranno
degni nei secoli futuri di sfuggire i lacci del maligno, discernendo le tue parole. Tuttavia ti
preghiamo, Signore nostro, che faccia risplendere la tua luce perfetta sopra di noi e sopra
coloro che sono predestinati e prescelti perch siano tuoi. Perci, come molte volte ti abbiamo
chiesto, ti domandiamo che ci insegni quale (di che tipo) debba essere colui che sta a capo
della Chiesa, e con quale regola (legge) egli debba costituire ed ordinare la Chiesa. Quando
infatti siamo mandati tra le genti per predicare la salvezza che proviene da te, bisogna che noi
non siamo all'oscuro di come (in che modo) debbano essere trattati i misteri della Chiesa.
Perci dalla tua voce, o nostro salvatore e perfezionatore, desideriamo sapere completamente
in che modo debba piacere davanti a te il sacro proposto (colui che messo a capo) e allo
stesso modo tutti coloro che svolgono un ministero nella tua Chiesa. Si veda anche A.
Fortescue, op( cit(, p. 48.
[17] ;on enim ii dies qui inter resurrectionem Domini ascensionem quae fuxerunt, otioso
transiere decursuC sed magna in his confirmata sacramenta, magna sunt revelata
m.steria: Sermo LXX, 2; P.L. 54, 395.
[18] Iuam quidem credendi et orandi normam discipulos suos, quadrageno dierum spatio,
$hristus in coelum iam ascensurus edocuit, eamque per illos Ecclesiae suae custodiendam
evolvendamque tradidisse nemo non ecatholicis novitC Bolla mmensa di S. Sisto V.
[19] $uncta ordine debemus facere, quae nos Dominus statutis temporibus peragere iussit,
oblationes scilicet et officia sacra perfici, neque temere et inordinate fieri praecepit, sed statutis
temporibus et horis( Abi etiam et a quibus celebrari vult, ipse excelsissima sua voluntate
definivit, ut religiose omnia secundum eius beneplacitum adimpleta, accepta essent voluntati
eius. Dobbiamo fare con ordine tutto quello che il Signore ci ha comandato di compiere nei
tempi fissati, cio di attuare le offerte e le liturgie, e non a caso e senz'ordine, ma in circostanze
ed ore stabilite. Dove e da chi vuole che siano celebrate, egli stabil con la sua sovrana volont,
perch essendo tutto compiuto secondo la sua approvazione, fosse bene accetto dalla sua
volont: Cor XL, citato da M. Righetti, op( cit(, p. 42 (nota 16).
[20] M. Righetti , op( cit(, p. 41-42. Va anche notato che nella sua vita terrena Ges pratic, in
alcune circostanze, cerimonie particolari, come alzare gli occhi al cielo prima di benedire o di
pregare ()t 14,19; <v17,1), pregare in ginocchio (!c 22,41), imporre le mani ()c 8, 25), toccare
con la saliva ()c 7,33; 8,23), insufflare (<v 22,22), benedire ()c 14,22): cf op( cit(, p. 41 (nota
10).
[21] Cf M. Righetti , op( cit(, p. 43
[22] P. Guranger, op( cit(, p. 24. l testo originale di sant'Agostino recita: K&L quod universa
tenet Ecclesia$nec conciliis institutum$ sed semper retentum est, nonnisi auctoritate apostolica
traditum rectissime crediturCDe Maptism( contra Donat., lib V, cap. XXV in: $orpus Scriptorum
Ecclesiasticorum !atinorum 51, p. 259.
[23] P. Guranger, ivi, pp. 27-28.
[24] Ivi, p. 29.
[25] Et calicem similiter K(((L suum sanguinem confessus est, et novi *estamenti novam docuit
oblationem' quam Ecclesia ab Apostolis accipiens, in universo mundo offert Deo: $ont( %aeres(,
L. 4, cap. 15, n. 5, PG 7, 1023, citato da M Righetti , op( cit(, p. 44.
[26] Cf M. Righetti , op( cit, p. 42.
[27] Cf P. Guranger, op( cit(, p. 30.
[28] Ivi, pp. 31ss.
[29] Quando questa Epistola che vi scrivo, sar stata letta tra voi, abbiate cura sia letta nella
Chiesa di Laodicea, e leggete quindi voi stessi ci che indirizzato ai Laodicesi ($ol 4,16). Alla
fine della prima Lettera ai Tessalonicesi, S. Paolo aggiunge: o vi scongiuro per il Signore, che
questa Lettera sia letta a tutti i fratelli santi (1 *es 5,27).
[30] Cos recita il Canone di tale Concilio: Item placuit, ut non aliter episcopi, et aliter
presb.teri populum, sed uno modo salutent, dicentesC Dominus vobiscum, sicut in libro @uth
legitur' et ut respondeatur a populoCEt cum spiritu tuo, sicut et ab ipsis apostolis traditum omnis
retinet Oriens, et non sicut priscilliana pravitas permutavit.
[31] Papa Vigilio, Ep( ad #rofuturum, 5: PL 69,18.
[32] Adv( #elag(, I, c. 18, citato da P. Guranger, op( cit(, p. 35.
[33] Cf P. Guranger, op( cit(, p. 123.
[34] Epist( BBI apud D( $oustant, citato da P. Guranger, op( cit(, p. 152. Cf anche M. Righetti
, op( cit., pp. 35-36.
[35] L'Euchologion il libro liturgico delle Chiese orientali che contiene i Riti Eucaristici, le parti
invariabili dell'Ufficio Divino e i Riti per l'amministrazione dei Sacramenti e Sacramentali, quindi
una combinazione delle parti essenziali del Messale, del Pontificale e del Rituale nel Rito
Romano: cf M. Davies, A short histor. of the %ol. )ass&
[36] . Schuster , op( cit(, pp. 43ss.
[37] Si quid boni vel ipsa vel altera ecclesia habet, ego et minores meos quos ab illicitis
prohibeo, in bono imitari paratus sum( Stultus est enim qui in eo se primum existimat, ut bona
quae viderit, discere contemnat(
[38] A. Fortescue, op( cit(, pp. 172-3.
[39] Si veda il riferimento in WWW(cpmHitalia(itD&DGXXHriletturaHdelHconcilioHvaticanoHiiHqH
sacrosanctumHconciliumHilHrinnovamentoHdellaHliturgia(html. La citazione riportata anche da M.
Davies, op( cit(, p.
Citato da
[40] Ivi, p. 173.
[41] Ivi, p. 183.
[42] A proposito dell'Offertorio, negli anni Sessanta si and diffondendo l'errata tesi secondo cui
l'Offertorio del Messale di S. Pio V fosse di origine moderna. Un monaco di Solesmes, Paul
Tirot, nel suo pregiato lavoro%istoire des priOres dQoffertoire dans la liturgie romaine du VIIe au
BVIe siOcle, CLV-Edizioni 1985, spiega con accuratezza e competenza che le preghiere
dell'Offertorio, prese singolarmente, risalgono almeno all'V e X secolo. Verosimilmente nel
X secolo iniziarono ad essere assemblate cos come le troviamo ora nel Messale di S. Pio V.
[43] A. Fortescue, op( cit(, p. 184.
[44] Ibidem.
[45] Sulla storia del Canone cf V. P. Borella, l Canone della Messa romana nella sua
evoluzione storica, inIuaderni dQAmbrosius, 1959, pp. 26-51. A proposito del Canone scrive
Bernard Botte: Ce n'est pas un texte inspir, bien sr ; mais il a toujours t trait avec un
respect particulier. Les thologiens du Moyen ge n'ont pas essay de le mettre d'accord avec
leurs spculations. ls le considraient comme un donn traditionnel et ils le commentaient
comme un texte sacr. On peut juger ce respect exagr ; mais que serait-il arriv si les
thologiens avaient pris le texte de la messe comme champ clos pour leurs querelles? Peut-on
imaginer qu'un texte, qui a t pendant treize sicles au coeur de la pit chrtienne en
Occident et qui a pass intact au milieu des controverses thologiques, succombe finalement
sous une rforme liturgique?: !e mouvement liturgique( */moignage et souvenirs, Descle
1973, p. 103.
[46] Tra le varie teorie elaborate in merito, si vedano quelle di Bunsen, Probst e Bickell, Dom
Cagin, W. C. Bishop, Baumstark, Buch, Drews, Dom Cabrol, riportate da A. Fortescue, op( cit(,
pp. 138-168.
[47] !ibri sacramentorum vol. , pp. 54ss.
[48] Orationem vero Dominicam idcirco mox post precem dicimus K&L et valde mihi
inconveniens visum est, ut precem quam scholasticus composuerat( Perci il Pater noster (la
preghiera del Signore) lo diciamo poco dopo la preghiera (prex) . e mi sembrata una cosa
del tutto sconveniente, poich si tratta di una preghiera composta da uno studioso
etc: Epist(, lib. X, #( !., LXXV, col. 956-7.
[49] Cos M. Righetti , op( cit(, p. 470. Quest'autore, compiuto un esame comparativo delle pi
antiche anafore eucaristiche, dimostra come in tutte si riscontri una sostanziale unit liturgica.
L'uniformit di concetto e di rituale da esse presentata dimostra chiaramente che tutte
provengono da un unico germe, quello creato da Cristo e da lui consegnato alla Chiesa; germe
che stato trasmesso dagli Apostoli e si diversamente sviluppato sotto l'azione dello Spirito
Santo nei vari centri religiosi della terra, ma che ha costantemente mantenuto la sua sostanziale
autenticit. La variet dei tipi anaforici ne una controprova; essi hanno bens assimilato degli
elementi esterni, secondari, formali, che hanno potuto dar loro un volto di diversa bellezza, ma
non ne hanno affatto intaccato la divina sostanza: p. 458.
[50] !ib( #ontific( (Ed. Duchesne) t. , p. 127: Cf . Schuster , op( cit(, p. 81 (nota 3).
[51] Ibidem, p. 82.
[52] De m.steriis, 52, PL XV, c. 424.
[53] Cf A. Fortescue, op( cit(, pp. 358-359 e 404. Buchwald ritiene che l'originale formula sia:
Benedic Domine has creaturas panis et vini in nomine Domini nostri esu Christi, per quem
haec omnia semper bona creas etc. Poi, quando l'invocazione fu soppressa, rimasta solo
l'ultima chiusa.
[54] Ep( $B!IB ad #aulinum, n. 1, PL XXX, c. 636.
[55] Sic docuit apostolos suos, ut quotidie, in corporis illius sacrificio, credentes audeant loqui,
#ater noster:Dial( $ontra #elag(, , 15
[56] . Schuster , op( cit(, p. 44.
[57] l Cabrol fa risalire a S. Gregorio anche la melodia pi ricca tuttora prescritta nel Messale
le cui cadenze ritmiche richiamano il cursus proprio delle formule in uso tra il V e il V secolo:
F. Cabrol, !e chant du #ater : la )esse, in @ev( <r/gorienne 1928, 81, 161 ; 1929, 1. Cf M.
Righetti , op( cit(, p 480.
[58] Cf . Shuster , op( cit(, p. 94.
[59] Ivi, p. 103.
[60] Lib. , c. , PL XV, col. 452.
[61] Cf . Schuster , op( cit(, p. 103.
[62] Ivi, pp. 106-107.
[63] O. Chadwick, *he @eformation , Londra 1977, p. 119.
[64] A. Fortescue, op( cit(, p. 211.
[65] J. H. Newman, $ome guardare il mondo con gli occhi di Dio, Milano 1996, pp. 118-9.
[66] Si dimentica che l'istituto della scomunica legata al mandato di Ges al discepolo Pietro:
o ti dar le chiavi del regno dei cieli: tutto ci che legherai in terra sar legato nei cieli e tutto
ci che scioglierai in terra sar sciolto nei cieli ()t 16,19); e ai discepoli: o vi dico in verit che
tutte le cose che legherete sulla terra, saranno legate nel cielo e tutte le cose che scioglierete
sulla terra saranno sciolte in cielo ()t 18,18); nonch: A chi perdonerete i peccati saranno
perdonati, a chi li riterrete, saranno ritenuti (<v 20:23). Anche l'apostolo Paolo prevede
sanzioni nei confronti dei membri della Chiesa che commettono gravi infrazioni, quando dice: E
se qualcuno non obbedisce a ci che diciamo in questa lettera, notatelo e non abbiate relazione
con lui, affinch si vergogni (2 *s 3,14ss). E ancora: Quelli di fuori li giudicher Dio. Togliete il
malvagio di mezzo a voi stessi (1 $or 5,13).
[67] A. Fortescue, op( cit(, p. 206.
[68] M. Davies, op( cit(, p.
[69] A. Fortescue, op( cit(, p. 208.
[70] M. Davies, op( cit(, p.
[71] . Schuster , op( cit(, p. 8.
[72] Tra le varie deviazioni liturgiche della moderna cristianit, che offuscano tremendamente lo
splendore pieno di arcano fascino dei sacri riti, v' la cosiddetta povert rituale, cio quel
degradante processo col quale s' tentato e, ahim, con quale successo! d'impoverire le
Liturgie sotto il pretesto d'un ritorno agli usi della Chiesa primitiva. Nulla di pi errato. La Chiesa
ha sempre cercato lo splendore della Liturgia per onorare il suo divino Sposo. A proposito della
povert rituale, con la sua parola sempre arguta ed incisiva, ha osservato il Cardinal Giacomo
Biffi: C' la povert rituale che non ha niente a che vedere con la povert economica e con la
povert di spirito. Come tutti i riti si compone di parole e di segni. Di solito sono parole e segni
efficaci. [.] la povert rituale comporta che la Liturgia sia povera, non la vita privata; che le
chiese ostentino quello squallore dal quale le abitazioni si tengono ben lontane [.]. utile
ricordare che la povert rituale una tentazione perenne: ad essa non sono sfuggite nel tempo
andato molte famiglie religiose e ad essa oggi non sfuggiamo totalmente neppure noi. l suo
valore religioso praticamente nullo; e nella misura in cui ci rende erroneamente convinti di
essere dalla parte dei poveri che Ges chiama beati, pu costituire per la nostra anima un serio
pericolo: Iuando ridono i cherubini( )edita+ioni sulla vita della $hiesa, Bologna 2006, p. 42.
[73] Nato nel 1913da famiglia protestante, entr nella Chiesa Cattolica nel 1944.
[74] R. Amerio, op( cit(, p. 514 (nota 1).
[75] J. Ratzinger, !a mia vita, Cinisello Balsamo 1997, pp. 110-113. La riforma liturgica, nella
sua concreta realizzazione ha scritto ancora il cardinal Ratzinger , si allontanata sempre
pi da questa origine. l risultato non stata una rianimazione ma una devastazione. Da un
canto, abbiamo una Liturgia degenerata in shoW, nella quale si cerca di rendere la religione
interessante con l'aiuto di idiozie alla moda e di massime morali seducenti, con dei successi
momentanei nel gruppo dei fabbricanti di Liturgia, e una attitudine all'arretramento tanto pi
pronunciata presso coloro che cercano nella Liturgia non lo shoWmaster spirituale, ma
l'incontro col Dio vivente davanti al quale ogni fare diventa insignificante, essendo solo questo
incontro capace di farci accedere alle autentiche ricchezze dell'essere: #refa+ione a K.
Gamber, !a r/forme liturgique en question, ed. S.te Madelaine du Barroux, 1992.