Ensayo

Este artculo trata sobre el gnero literario. Para otros usos de este trmino, vase Ensayo
(desambiguacin).


Michel Eyquem de Montaigne, creador moderno del gnero ensaystico, retratado por Daniel Dumonstier.
El ensayo
1
es un tipo de texto que brevemente analiza, interpreta o evala un tema de manera oficial o
libre. Se considera un gnero literario, al igual que la poesa, la ficcin y el drama.
Las caractersticas que debe tener un ensayo son las siguientes:
Es un escrito serio y fundamentado que sintetiza un tema significativo.
Posee un carcter preliminar, introductorio, de carcter propedutico.
Se expresa en un estilo denso y no se acostumbra la aplicacin detallada.
Es un gnero literario dentro del ms general de la didctica.
ndice
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1 Definicin y origen del ensayo
2 Historia del ensayo
3 Estructura
o 3.1 Introduccin
o 3.2 Desarrollo
o 3.3 Conclusin
4 Lgica en el ensayo
5 Bibliografa
6 Notas y referencias
7 Enlaces externos
Definicin y origen del ensayo[editar editar cdigo]
El ensayo consiste en la interpretacin o explicacin de un determinado tema
humanstico, filosfico, poltico, social, cultural, deportivo, por tomar algunos ejemplos, sin que sea
necesariamente obligado usar un aparataje documental, es decir, desarrollado de manera libre,
asistemtica, y con voluntad de estilo.
Un ensayo es una obra literaria relativamente breve, de reflexin subjetiva, en la que el autor trata de
una manera personal, no exhaustiva, y en la que muestra de forma ms o menos explcita cierta
voluntad de estilo. Esto ltimo propone crear una obra literaria, no simplemente informativa. Puede tratar
sobre temas de literatura, filosofa, arte, ciencias y poltica, entre otros.
Slo en la edad contempornea este tipo de obras ha llegado a alcanzar una posicin central.
En la actualidad est definido como gnero literario, debido al lenguaje, muchas veces potico y cuidado
que usan los autores, pero en realidad, el ensayo no siempre podr clasificarse como tal. En ocasiones
se reduce a una serie de divagaciones y elucubraciones, la mayora de las veces de aspecto crtico, en
las cuales el autor expresa sus reflexiones acerca de un tema determinado o, incluso, sin especfico
tema alguno.
Ortega y Gasset lo defini como la ciencia sin la prueba explcita. Alfonso Reyes, por otra parte,
afirm que el ensayo es la literatura en su funcin ancilar es decir, como esclava o subalterna de
algo superior, y tambin lo defini como el Centauro de los gneros. El crtico Eduardo Gmez de
Baquero ms conocido como Andrenio afirm en 1917 que el ensayo est en la frontera de dos
reinos: el de la didctica y el de la poesa, y hace excursiones del uno al otro. Y por su parte Eugenio
D'Ors lo defini como la poetizacin del saber.
Su origen se encuentra en el gnero epidctico de la antigua oratoria grecorromana, y ya Menandro el
Rtor, aludiendo al mismo bajo el nombre de charla, expuso algunas de sus caractersticas en
sus Discursos sobre el gnero epidctico:
Tema libre (elogio, vituperio, exhortacin).
Estilo sencillo, natural, amistoso.
Subjetividad (la charla es personal y expresa estados de nimo).
Se mezclan elementos (citas, proverbios, ancdotas, recuerdos personales).
Sin orden preestablecido (se divaga), es asistemtico.
Extensin variable.
Va dirigido a un pblico amplio.
Conciencia artstica.
Libertad temtica y de construccin.
El ensayo, a diferencia del texto informativo, no posee una estructura definida ni sistematizada o
compartimentada en apartados o lecciones, por lo que ya desde el Renacimiento se consider un
gnero ms abierto que el medieval tractatus o que la suma, y se considera distinto a l tambin por su
voluntad artstica de estilo y su subjetividad, ya que no pretende informar, sino persuadir o convencer.
Utiliza la modalidad discursiva expositivo-argumentativa y un tipo de razonamientos blandos que han
sido estudiados por Cham Perelman y Lucie Ollbrechts-Tyteca en su Tratado de la argumentacin.
A esto convendra aadir que en el ensayo existe adems, como bien ha apreciado el crtico Juan
Marichal, una voluntad de estilo, una impresin subjetiva que es tambin de orden formal.
Otros gneros didcticos emparentados con el ensayo son:
El discurso (en el sentido de discurrir sobre un tema concreto).
La disertacin.
El artculo de prensa.
Los gneros renacentistas y humansticos del Dilogo, en sus variantes Platnica, Ciceroniana
y Lucianesca.
La epstola.
La miscelnea.
Historia del ensayo[editar editar cdigo]
Las Cartas a Lucilio (de Sneca) y los Moralia (de Plutarco) vienen a ser ya prcticamente una coleccin
de ensayos, pero el desarrollo moderno y ms importante del gnero ensaystico vino sobre todo a partir
de los Essais (1580) del escritor renacentista francs Michel de Montaigne, aunque sus ltimos
precedentes hay que buscarlos en el gnero epidctico de la oratoria clsica. En Espaa el gnero
aparece, con el antecedente en el siglo XVI de Fray Antonio de Guevara y en el XVII de Francisco
Cascales Cartas filolgicas y Juan de Zabaleta Errores celebrados, a principios del siglo XVIII con
el Teatro crtico universal, y las Cartas eruditas y curiosas del padre Benito Jernimo Feijoo, pero
solamente tomar la denominacin propia de ensayo a mediados del siglo XIX y slo empezarn a
escribir ensayos propiamente dichos la Generacin del 98 y sus sucesores.
Estructura[editar editar cdigo]
La estructura del ensayo es sumamente flexible, ya que toda sistematizacin es ajena a su propsito
esencial, que es deleitar mediante la exposicin de un punto de vista que no pretende agotar un tema,
como s hara (y sistemticamente) el gnero literario meramente expositivo del tratado; por eso estas
indicaciones son meramente orientativas.
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Introduccin[editar editar cdigo]
Es la que expresa el tema y el objetivo del ensayo; explica el contenido y los subtemas o captulos que
abarca, as como los criterios que se aplican en el texto, es el 10% del ensayo y abarca ms o menos 6
renglones.
Adems, esta parte puede presentar el problema que plantea al tema al cual vamos a abocar nuestros
conocimientos, reflexiones, lecturas y experiencias. Si este se plantea, entonces el objetivo del ensayo
ser presentar nuestro punto de vista sobre dicho problema (su posible explicacin y sus posibles
soluciones).
Desarrollo[editar editar cdigo]
Contiene la exposicin y anlisis del mismo tema, se plantean las ideas propias y se sustentan con
informacin de las fuentes necesarias: libros, revistas, Internet , entrevistas y otras. Constituye el 75%
del ensayo. En l va todo el tema desarrollado, utilizando la estructura interna: 50% de sntesis, 15% de
resumen y 10% de comentario.
Se sostiene la tesis, ya probada en el contenido, y se profundiza ms sobre la misma, ya sea ofreciendo
contestaciones sobre algo o dejando preguntas finales que motiven al lector a reflexionar.
Conclusin[editar editar cdigo]
En este apartado el autor expresa sus propias ideas sobre el tema, se permite dar algunas sugerencias
de solucin, cerrar las ideas que se trabajaron en el desarrollo del tema y proponer lneas de anlisis
para posteriores escritos.
Esta ltima parte mantiene cierto paralelismo con la introduccin por la referencia directa a la tesis del
ensayista, con la diferencia de que en la conclusin la tesis debe ser profundizada, a la luz de los
planteamientos expuestos en el desarrollo.
Lgica en el ensayo[editar editar cdigo]
La lgica es crucial en un ensayo y lograrla es algo ms sencillo de lo que parece: depende
principalmente de la organizacin de las ideas y de la presentacin. Para lograr convencer al lector hay
que proceder de modo organizado desde las explicaciones formales hasta la evidencia concreta, es
decir, de los hechos a las conclusiones. Para lograr esto el escritor puede utilizar dos tipos de
razonamiento: la lgica inductiva o la lgica deductiva.
De acuerdo con la lgica inductiva el escritor comienza el ensayo mostrando ejemplos concretos para
luego deducir de ellos las afirmaciones generales. Para tener xito, no slo debe elegir bien sus
ejemplos sino que tambin debe presentar una explicacin clara al final del ensayo. La ventaja de este
mtodo es que el lector participa activamente en el proceso de razonamiento y por ello es ms fcil
convencerle.
De acuerdo con la lgica deductiva el escritor comienza el ensayo mostrando afirmaciones generales,
las cuales documenta progresivamente por medio de ejemplos bien concretos. Para tener xito, el
escritor debe explicar la tesis con gran claridad y, a continuacin, debe utilizar transiciones para que los
lectores sigan la lgica/argumentacin desarrollada en la tesis. La ventaja de este mtodo es que si el
lector admite la afirmacin general y los argumentos estn bien construidos generalmente aceptar las
conclusiones.
Bibliografa[editar editar cdigo]
ARENAS CRUZ, Mara Elena: Hacia una teora general del ensayo. Construccin del texto
ensaystico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha, 1997.
AULLN DE HARO, Pedro: Teora del ensayo. Madrid: Verbum, 1992.
Vicente Cervera Salinas CERVERA SALINAS, Vicente - HERNNDEZ GONZLEZ, Beln -
ADSUAR FERNNDEZ, Mara Dolores (eds.): El ensayo como gnero literario. Editum, 2005.
DAVIS, Harold Eugene: Latin American Social Thought. Baton Rouge: Louisiana State University
Press, 1972.
DAZ, Oscar A.: El ensayo hispanoamericano del Siglo XIX: Discurso hegemnico masculino.
Madrid: Pliegos, 2001.
EARLE, Peter G., Robert G. EARLE, y J. MEAD: Historia del ensayo hispanoamericano. Mxico:
Ediciones de Andrea, 1973.
GMEZ DE BAQUERO, Eduardo: El ensayo y los ensayistas espaoles contemporneos, en
su El renacimiento de la novela espaola en el siglo XIX, Madrid: Mundo Latino, 1924.
GMEZ-MARTNEZ, Jos Luis: Teora del ensayo. Salamanca: Ediciones Universidad de
Salamanca, 1981.
JAIMES, Hctor: La reescritura de la historia en el ensayo hispanoamericano. Madrid:
Fundamentos, 2001.
LEVY, Kurt L. y Keith ELLIS: El ensayo y la crtica literaria en Iberoamrica. Toronto: Universidad
de Toronto, 1970.
Juan Marichal (escritor)|MARICHAL, Juan: La voluntad de estilo. Barcelona: Seix-Barral, 1957.
OVIEDO, Jos Miguel: Breve historia del ensayo hispanoamericano. Madrid: Alianza, 1990.
SACOTO, Antonio: Del ensayo hispano-americano del siglo XIX. Quito: Casa de la Cultura
Ecuatoriana, 1988.
WARD, Thomas: La resistencia cultural: la nacin en el ensayo de las Amricas. Lima: Universidad
Ricardo Palma, 2004.
WEINBERG, Liliana: El ensayo, entre el paraso y el infierno. Mxico: Fondo de Cultura
Econmica, 2001.
Juan Camilo Vera T.: LA IMPORTANCIA DEL ENSAYO. Colombia: Enciclopedia Acadmica, 2012


















El ensayo es un tipo de redaccin muy importante dentro de los escritos de no ficcin.
Caracterizado por un estilo libre de redaccin, los escritores han elegido esta modalidad para
expresar infinidad de ideas, pensamientos, emociones, etc.
Es difcil establecer una divisin precisa de los tipos de ensayos.
No existe un nmero fijo al respecto. Habr quienes deseen escribir un ensayo en un tono
personal, ntimo y potica. Otros quizs estn interesados en plasmar todo un sistema de ideas
para demostrar o defender una posicin en particular. El primero escribir entonces en ensayo
literario- potico, y el segundo redactar en ensayo argumentativo o cientfico.
A continuacin se expone una clasificacin que obedece a la temtica, enfoque y al estilo de
redaccin usual utilizado por los ensayistas.

Ensayo expositivo
Un ensayo expositivo es aquel que presenta las ideas del autor sobre un tema determinado.
Se analiza el mismo en forma fctica y al mismo tiempo el redactor contribuye con su propia
visin.
Es decir, la interpreta, y luego expone sus ideas. Se podra decir que es una opinin ms
trabajada del escritor sobre un tema en particular.

El autor lvaro Daz, en su obra La argumentacin escrita seala que "En el ensayo expositivo se
explica algo; su autor se propone ayudar el lector que tuvo en mente a comprender mejor algo
que el comn de la gente no ha comprendido cabalmente"

Ensayo cientfico.
Es posible confundir este tipo de ensayo con una monografa. Ya que en ambos se investiga
acerca de un tema concreto, con todos los rigores y formalismos necesarios de una investigacin
cientfica (bibliografa, citas).
Esta misma confusin puede darse con el ensayo argumentativo, ya que en los ensayos
cientficos tambin se argumenta para demostrar una tesis.
Lo que caracteriza a este subtipo de ensayos es que, aunque se trate de un estudio o anlisis
investigativo acerca del tema en cuestin, tambin es sumamente importante la visin personal
del autor acerca del mismo.
Eso es lo caracterstico de todo ensayo.
Es preciso que se note claramente la posicin del autor acerca del tema que est escribiendo.
Eso sera un aspecto que lo diferencia de la monografa, en la cual no se encuentra plasmado el
anlisis personal del escritor.
Se podra afirmar que los ensayos cientficos se caracterizan por su aspecto formal objetivo, pero
tambin por su lado subjetivo en el cual se vislumbra el pensamiento del autor del ensayo.

Ensayo argumentativo.
En ellos, la intencin del autor es desarrollar una serie de ideas para demostrar su tesis respecto
al tema que ha elegido para su ensayo.
Por ejemplo, Antonio redacta un ensayo acerca de la ortografa en la nueva era digital con la
intencin de demostrar que los medios digitales han contribuido, en parte a empobrecer la
ortografa de los internautas. Antonio deber explicar claramente su argumento. Dar ejemplos
concretos, respaldar con pruebas para poder convencer a sus lectores de la tesis central de su
ensayo.
Muchas veces ser difcil notar la diferencia entre un ensayo cientfico y un ensayo
argumentativo. El primero hace relacin a un tipo de ensayo ms amplio.
Lo argumentativo es ms bien un carcter en particular que est presente la mayora de los
ensayos.
Por ejemplo, el autor, en medio de su ensayo literario, puede desarrollar un argumento y
demostrar una tesis o posicin.

Ejemplo de ensayo argumentativo.
Extracto de La rebelin de las masas, de Jos Ortega y Gasset.

Ensayo literario o potico.
Aunque se denomine como ensayo potico, eso no significa que los mismos hablen de poesa.
Es decir, un ensayo no es considerado literario en relacin a su tema, lo importante es el estilo
del autor en su redaccin.
Es decir, es preferente el uso de un lenguaje con fines estticos. El autor procura exponer de
una forma muy ntima sus ideas o sentimientos.
El ensayo literario se caracteriza por su subjetividad.
Pregunta: Qu es un ensayo?
"El ensayo es la ciencia, menos la prueba explicita".
Jos Ortega y Gasset, "Meditaciones del Quijote", 1914
Respuesta:
El ensayo es un gnero literario que se caracteriza por permitir desarrollar un tema determinado de una manera libre y
personal. Comnmente, las personas escriben ensayos para manifestar alguna opinin o idea, y sin tener que preocuparse
de ceirse a una estructura rgida de redaccin o documentarlo exhaustivamente.
Definicin en el diccionario de la RAE
El concepto dado se asemeja al del Diccionario de la Real Academia, en donde se define al trmino como un "escrito en el
cual un autor desarrolla sus ideas sin necesidad de mostrar el aparato erudito"
Caractersticas de un ensayo.

Aunque sea difcil describir todas las caractersticas de un ensayo por ser un gnero literario
esencialmente libre, podemos resumir sus principales caracteres en la siguiente lista:
Libertad temtica


Estilo personal o amistoso en la escritura


Puede incluir citas o referencias


Sin una estructura definida, el autor escoge el orden en que desarrolla su argumento


Su extensin depende del autor


Dirigido generalmente a un pblico amplio

El ensayo, un estilo libre.

El autor francs del siglo XVI, Michel de Montaigne, es considerado como el creador del estilo
ensaystico.

El escritor galo fue el primero en llamar a sus escritos con ese nombre. Los mismos se
caracterizaban por expresar de una forma libre el pensamiento de su autor.
Quizs por ello la mxima del conocido ensayista espaol Jos Ortega y Gasset,"El ensayo es la
ciencia, menos la prueba explcita", sirva para ejemplificar perfectamente la esencia de este
gnero.

Ejemplos de ensayos

La variedad de los estilos empleados en los ensayos y los temas que ellos tratan dependen en
gran medida del escritor. Aunque a veces pueden asignarnos en el colegio la tarea de escribir un
ensayo sobre un tema determinado, la manera de escribirlo es siempre personal. A continuacin
te presentamos extractos de ensayos de grandes escritores:

Si viajamos por Castilla no encontramos otra cosa que labriegos laborando sus vegas, oblicuos
sobre el surco, precedidos de la yunta, que sobre la lnea del horizonte adquiere proporciones
monstruosas.
Sin embargo, no es la castellana actual una cultura campesina: es simplemente agricultura, lo
que queda siempre que la verdadera cultura desaparece. La cultura de Castilla fue blica. El
guerrero vive en el campo, pero no vive del campo -ni material ni espiritualmente.

Jos Ortega y Gasset (Teora de Andaluca, Wikimedia)

Yo soy de los ms exentos de esta pasin y no siento hacia ella ninguna inclinacin ni amor,
aunque la sociedad haya convenido como justa remuneracin honrarla con su favor especial; en
el mundo se disfrazan con ella la sabidura, la virtud, la conciencia; feo y estpido ornamento.
Los italianos, ms cuerdos, la han llamado malignidad, porque es una cualidad siempre
perjudicial, siempre loca y como tal siempre cobarde y baja: los estoicos prohiban la tristeza a
sus discpulos.

(Michel de Montaigne, Ensayos, Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes)

Habindonos propuesto escribir en este libro la vida de Alejandro y la de Csar, el que venci a
Pompeyo, por la muchedumbre de hazaas de uno y otro, una sola cosa advertimos y rogamos a
los lectores, y es que si no las referimos todas, ni aun nos detenemos con demasiada prolijidad
en cada una de las ms celebradas, sino que cortamos y suprimimos una gran parte, no por esto
nos censuren y reprendan. Porque no escribimos historias, sino vidas; ni es en las acciones ms
ruidosas en las que se manifiestan la virtud o el vicio, sino que muchas veces un hecho de un
momento, un dicho agudo y una niera sirven ms para pintar un carcter que batallas en que
mueren millares de hombres, numerosos ejrcitos y sitios de ciudades. Por tanto, as como los
pintores toman para retratar las semejanzas del rostro y aquellas facciones en que ms se
manifiesta la ndole y el carcter, cuidndose poco de todo lo dems, de la misma manera debe
a nosotros concedrsenos el que atendamos ms a los indicios del nimo, y que por ellos
dibujemos la vida de cada uno, dejando a otros los hechos de grande aparato y los combates.

(Plutarco, Vidas paralelas, Wikisource)
Los temas de un ensayo
Los temas de un ensayo dependen en gran medida del autor. Es l quien decidir del asunto del
cual escribir. La cantidad de temas es tan amplia como el mismo conocimiento humano.

Puede haber ensayos que traten de temas polticos, sociales, econmicos, ensayos filosficos,
etc. Lo importante es que el escritor se sienta cmodo con su tema, que realmente quiera
expresar su pensamiento acerca de ello de una forma clara.

Ejemplos de ensayos cortos
Analizando breves ensayos
Por Orlando Cceres Ramrez
Ver ms sobre
tipos de ensayos
ensayos literarios
Ver ms sobre
tipos de ensayos
ensayos literarios
El primer ensayo, habla sobre la importancia de reflexionar acerca de los peligros del cambio climtico. El argumento es
simple, se define el concepto principal, se analiza sus consecuencias y finalmente, de describe por qu se debe tomar
acciones ms serias para evitar este fenmeno.
El segundo ejemplo trata sobre sobre la pena de muerte. Un anlisis sencillo que cuestiona la efectividad de esta sancin.
El tercer y ltimo ensayo se enfoca en analizar a la eutanasia, los argumentos a favor y en contra de la misma.
Para saber ms sobre la teora del ensayo, puedes leer el artculo sobre los tipos de ensayoso bien analizar un ejemplo de
ensayo ms extenso.

Ensayo sobre el calentamiento global
El fenmeno del calentamiento global debe ser un tema de preocupacin para los gobiernos de todos los pases. En qu
consiste dicho fenmeno y por qu es grave? Se trata del aumento de la temperatura media, en todo el planeta.
Esto incluye a la atmsfera terrestre y la de los ocanos.
Existen datos cientficos suficiente que demuestran que la temperatura est aumentando, y que, lo ms grave, el resultado
de este aumento es el hombre y sus mltiples actividades que slo han deteriorado el medio ambiente.
El cambio climtico y el efecto invernadero no son consecuencias de la naturaleza. Es el resultado de la actividad-
desproporcionada- del ser humano destruyendo, precisamente, a esa naturaleza
La tecnologa avanza a pasos gigantescos, en la mayora de los disciplinas de la ciencia humana. Pero, ha sido
beneficioso ese avance para cuidar nuestro hogar? Por qu no se promociona a mayor escala la produccin, por
ejemplo, de autos elctricos y ecolgicos? Existe, en sencillas palabras, una falta clara de voluntad por parte de grupos
empresariales y tambin por parte de los gobiernos.
Mientras todo este panorama continue, no se prestar la debida atencin al calentamiento global y a sus mltiples
consecuencias en el medio ambiente.

Ensayo sobre la pena de muerte
Es sabido que la pena de muerte ha sido aplicada desde tiempos remotos en diferentes civilizaciones. La pena capital fue
siempre utilizada en base a dos argumentos: como forma de castigo para el criminal y, al mismo tiempo, como una
manera de prevencin de otros delitos.
Se podra afirmar que verdaderamente dicho castigo se justifica y que realmente disminuye el delito? Uno de las
razones por la que se debe repensar la utilidad de esta medida es el acceso al sistema legal. Se afirma que aquellos con
menos capacidad econmica tendran menos posibilidad de tener una buena defensa en el juicio y por tanto, con una alta
probabilidad de ser sancionadas con esta pena capital.
Las estadsticas mundiales de aplicacin de la pena de muerte comparadas con su posible impacto en la disminucin de
la delincuencia tampoco ha mostrado resultados convincentes que puedan probar con certeza que esta sancin frena la
comisin de delitos.

Ensayo sobre la eutanasia
Un tema bastante polmico es si una persona tiene el derecho de terminar o no con su propia vida. La Asociacin Mdica
Mundial define a la eutanasia de la siguiente forma:
El acto deliberado de poner fin a la vida de un paciente"
Ese derecho a vivir, es un derecho humano.
Quin tiene derecho a decir cuando debe acabar esa vida?
La respuesta ms lgica es simple. Cada uno es dueo de su propia salud y por ende, est en su facultad de decidir si
hace se autoinflinge dao o si termina con su existencia.
La postura a favor de asistir al paciente si este desea poner fin a su vida puede resumirse en una nica idea:
la libertad.
La libertad del paciente de poder tomar la decisin de no detener su sufrimiento.
Y la postura contraria?
Quienes argumentan en contra sostienen que la vida humana es inviolable y que la eutanasia equivale a un asesinato
asistido. Afirman tambin que la vida debe ser preservada, a pesar de que las condiciones en que se encuentre la salud de
la persona.