Material Es

Materiales de Obra Gruesa
Bloque de hormign

palet de bloques de hormign.
Un bloque de hormign o tabique de concreto es un mampuesto prefabricado, elaborado
con hormigones finos o morteros de cemento, utilizado en la construccin de muros y paredes.
Los bloques tienen forma prismtica, con dimensiones normalizadas, y suelen ser esencialmente
huecos. Sus dimensiones habituales en centmetros son 10x20x40, 20x20x40, 22,5x20x50

Tipos
Al ser un material prefabricado, pueden existir tantos modelos de bloque de hormign como
fabricantes existan en el mercado. Se enumeran aqu las tipologas ms representativas:
De gafa: son el modelo ms comn. Deben ser posteriormente revestidos con algn
tratamiento superficial (normalmente enlucidos en paramentos interiores, y rebocados los
exteriores). Tambin se emplean con los huecos en horizontal, para crear celosas que no
impidan totalmente la visin o el paso de aire con el exterior.
2

Multicmara: sus huecos internos estn compartimentados. Estos bloques se utilizan
frecuentemente cuando se pretende construir una pared de una sola hoja. Las divisiones
internas aslan el aire en distintas cmaras, por lo que aumentan el aislamiento de la pared.
Son similares en concepto a los bloques de termoarcilla.
De carga: son ms macizos, y se emplean cuando el muro tiene funciones estructurales (esto
es: cuando soporta el forjado superior)
Armados: diseados como encofrado perdido de muros macizos de hormign. Presentan
rebajes interiores para apoyar las armadura (construccin)s de acero.
Cara vista: son bloques con al menos una de las caras especialmente preparadas para no
precisar revestimiento.
En U: se emplean como zunchos para cubrir cantos de forjado, o para crear dinteles.
Los muros de bloque se construyen de forma similar a los de ladrillo, unindose las hiladas
con mortero (construccin). Sin embargo, debido al mayor grosor de estas piezas, es relativamente
frecuente que los muros compuestos por bloques de hormign acten como muros de carga en
pequeas edificaciones de una o dos plantas. En estos casos, los muros se suelen reforzar con
armaduras de en forma de cercha plana de acero especficas para fbricas de ladrillo y bloque.

Hormign celular

Detalle macro de hormign celular curado en autoclave.
El hormign celular es un material de construccin, destinado a la obra gruesa. Producido
exclusivamente a partir de materias primas naturales, se compone de agua, arena, cemento y aire.
Si se procesa con solo agua, cemento y aditivos lo llamamos hormign o concreto celular, si agregamos
arena tendremos el hormign liviano. El hormign o concreto celular se puede elaborar en obra o en
fbricas donde se producen los bloques de hormign celular. En obra es ideal para contrapisos,
carpetas, rellenos e inyecciones; tambin utilizable en muros o tabiques con moldes adecuados. En obra
se utilizan mquinas que se componen de una mezcladora, generador de espuma para el hormign
celular, compresor de aire, bomba de agua y bomba de impulsin a tornillo sinfn (rotor / estator)que lo
transporta a los pisos superiores.
Generador de espuma para concreto celular
Es un equipo que utilizando un agente espumgeno, agua y aire comprimido produce espuma de
densidad variable de acuerdo al mix entre sus componentes. En general, la densidad que debe poseer
la espuma para obtener una consistencia cremosa y fluida en la malta bombeable es de 75 g/L. Ya sea
el espumgeno como el generador de espuma deben ser de probada calidad pues de lo contrario las
paredes de las celulas de aire pueden romperse durante un bombeo excesivo o generar espuma
inestable que no contiene los materiales inertes (cemento, arena) y tampona las mangueras de bombeo.
La estabilidad y homogeneidad de la espuma es tambin factor esencial para evitar fisuras en el
contrapiso terminado (o en los bloques de hormign celular). Otra caracterstica esencial es que posea
una estructura contenida para permitir un fcil transporte y ubicacin en obra, as como su capacidad
productiva. De la velocidad de produccin depende la buena calidad de la malta final, debe producir no
menos de 500 L de espuma/min, pues el tiempo de batido en la mezcladora (hormigonera) debe ser
breve para no comprometer la estructura de las microcelulas de aire que sufrirn una ulterior
compresin durante el proceso de bombeo.
Productos de hormign celular
Los bloques se presentan como estructuras rectangulares de color blanco.
La gama completa de productos de hormign celular se compone de
bloques, tabiques, dinteles, forjados y cubiertas, y responde a todas las necesidades de obra de una
edificacin. Adems el hormign celular es ideal para la construccin de contrapisos livianos, terrazas
(gracias a sus excelentes propiedades de aislacin trmica y acstica), rellenos, losas de base para
pavimentacin y paneles premoldeados para paredes de viviendas.
Propiedades
El hormign celular est recomendado en particular para el mercado residencial (casas unifamiliares y
colectivos), equipamientos (escuelas, residencias de tercera edad, hotelera etc.) y la construccin de
edificios pblicos.
Ms antiguo de lo que se suele pensar (fue inventado en 1927) el hormign celular es un material de
construccin utilizado con frecuencia. A escala europea, se estima que se construyen 500.000 casas
individuales cada ao con este material.
Si bien el material se utiliza mucho en los pases de Europa del Norte, desde hace varias dcadas, su
introduccin en Espaa es ms lenta debido a motivos culturales. En Espaa por ejemplo, se asla una
habitacin por dentro, mientras que en Alemania, se asla por fuera.
El aislamiento interior es menos eficiente en trmino energtico, debido a la transmitancia de calor por
los puentes trmicos (encuentros entre muros exteriores, encuentro entre muros exteriores y suelo), lo
que representa de media un 40% de prdida energtica.
El hormign celular es un material homogneo y macizo (aunque ligero) con aislamiento repartido, ya
que no necesita el uso de aislamiento adicional. Se trata de un producto 2 en 1: portante y aislante.
El hormign celular no necesita ningn aislamiento interior complementario. Su estructura alveolar,
compuesta por millones de micro clulas de aire, le confiere sus propiedades de aislamiento trmico.
Los profesionales llaman este tipo de aislamiento aislamiento repartido o monomuro. Atrapadas de
manera homognea en la masa del material, el aire asume su papel deaislamiento perfecto.
As, el hormign celular impide cualquier prdida de calor. Sirve de barrera contra el calor exterior en
verano y guarda el calor de la calefaccin dentro de la vivienda en invierno. Funciona como un
verdadero climatizador natural.
Otras ventajas: el hormign celular es un material que respira, dejando pasar el vapor de
agua producido por los ocupantes y las actividades cotidianas. Esta hidroregulacin es esencial para
evitar todos los riesgos de humedad, condensacin y aparicin de hongos.
Finalmente, el hormign celular es clasificado como material mineral de clase A1 de reaccin al fuego.
Resiste al fuego y es estanco al humo y a los gases txicos. En caso de incendio, un muro de hormign
celular tiene una capacidad cortafuego de 6h.
La colocacin del material resulta muy rpida y fcil de ejecutar (9m2 / hora), gracias a un ensamblaje
de los bloques con mortero cola (colocacin con junta fina).
Adems, la ergonoma de los bloques (con asas y/o perfil de encaje: el bloque se queda paralelo al
cuerpo del albail) y la ligereza del producto (aproximadamente 120 kg/m y de espesor 3 dm) permiten
un alto rendimiento de colocacin.
Produccin
Las fases importantes de produccin son:
La preparacin, la dosificacin y la mezcla de las materias primas (arena, cal, cemento y agua)
La preparacin de los moldes
El corte de los bloques y de las geometras especiales (empuaduras y machihembrados)
El curado en autoclave a 180 C a 10/11 atmsferas durante 10 a 12 h
La paletizacin y el embalaje
La produccin del material en autoclave consiste en imitar el proceso de formacin natural de la
estructura molecular de la tobermorita, denominada tambin silicato de calcio hidratado.
Este modo de fabricacin favorece el funcionamiento de las plantas en ciclo cerrado: no rechazan
ninguna sustancia lquida o slida susceptible de contaminar el agua o lossuelos. Los pocos y
totalmente inertes desechos producidos durante esta fase de produccin se reutilizan al 90%. El nico
gas rechazado a la atmsfera es el vapor de agua.
La fabricacin de hormign celular necesita poca energa, la cual adems es aprovechada en parte para
calentar las oficinas de la fbrica. El agua, necesaria para este proceso, tambin se reutiliza.

Dimensiones
Existe una gama de 3 tipos de bloques: liso, con asas, o con asas y encaje machihembrado. Los
espesores disponibles son de 20, 25, 30 y 35,5 cm (altura 25 50 cm anchura: 62,5 cm)


Ladrillo
Para otros usos de este trmino, vase El ladrillo.
Un ladrillo es una pieza de construccin, generalmente cermica y con forma ortodrica, cuyas
dimensiones permiten que se pueda colocar con una sola mano por parte de un operario. Se emplea
en albailera para la ejecucin de fbricas en general.

Adobes, precursores del ladrillo actual.

Historia:
Historia del ladrillo.
Los ladrillos son utilizados como elemento para la construccin desde hace unos 11.000 aos. Los
primeros en utilizarlos fueron los agricultores del neolitico preceramico del Levante hacia 9500 a. c., ya
que en las reas donde levantaron sus ciudades apenas exista la madera y la piedra.
Los sumerios y babilonios secaban sus ladrillos al sol; sin embargo, para reforzar sus muros y murallas,
en las partes externas, los recubran con ladrillos cocidos, por ser estos ms resistentes. En ocasiones
tambin los cubran con esmaltes para conseguir efectos decorativos. Las dimensiones de los ladrillos
fueron cambiando en el tiempo y segn la zona en la que se utilizaron.

El ladrillo como elemento constructivo
La arcilla
La arcilla con la que se elaboran los ladrillos es un material sedimentario de partculas muy pequeas de
silicatos hidratados de almina, adems de otros minerales como elcaoln, la montmorillonita y la illita.
Se considera el adobe como el precursor del ladrillo, puesto que se basa en el concepto de utilizacin
de barro arcilloso para la ejecucin de muros, aunque el adobe no experimenta los cambios fsico-
qumicos de la coccin. El ladrillo es la versin irreversible del adobe, producto de la coccin a altas
temperaturas(350).
Geometra

Nomenclatura de las caras y aristas de un ladrillo.
Su forma es la de un prisma rectangular, en el que sus diferentes dimensiones reciben el nombre
de soga, tizn y grueso, siendo la soga su dimensin mayor. As mismo, las diferentes caras del ladrillo
reciben el nombre de tabla, canto y testa (la tabla es la mayor). Por lo general, la soga es del doble de
longitud que el tizn o, ms exactamente, dos tizones ms una junta, lo que permite combinarlos
libremente. El grueso, por el contrario, puede no estar modulado.
Existen diferentes formatos de ladrillo, por lo general son de un tamao que permita manejarlo con una
mano. En particular, destacan el formato mtrico, en el que las dimensiones son 24 x 11,5 x 5,25 / 7 /
3,5 cm (cada dimensin es dos veces la inmediatamente menor, ms 1 cm de junta) y el
formato cataln de dimensiones 29 x 14 x 5,2 / 7,5 / 6 cm, y los ms normalizados que miden 25 x 12 x
5 cm.
Actualmente tambin se utilizan por su gran demanda, dado su reducido coste en obra, medidas de 50 x
24 x 5 cm.

Tipos de ladrillo
Segn su forma, los ladrillos se clasifican en:
Ladrillo perforado, que son todos aquellos que tienen perforaciones en la tabla que ocupen ms del
10% de la superficie de la misma. Se utilizan en la ejecucin de fachadas de ladrillo.
Ladrillo macizo, aquellos con menos de un 10% de perforaciones en la tabla. Algunos modelos
presentan rebajes en dichas tablas y en las testas para ejecucin de muros sin llagas.
Ladrillo tejar o manual, simulan los antiguos ladrillos de fabricacin artesanal, con apariencia tosca
y caras rugosas. Tienen buenas propiedades ornamentales.
Ladrillo aplantillado, aquel que tiene un perfil curvo, de forma que al colocar una hilada de ladrillo,
generalmente a sardinel, conforman una moldura corrida. El nombre proviene de las plantillas que
utilizaban los canteros para labrar las piedras, y que se utilizan para dar la citada forma al ladrillo.
Ladrillo hueco, son aquellos que poseen perforaciones en el canto o en la testa que reducen el peso
y el volumen del material empleado en ellos, facilitando su corte y manejo. Aquellos que poseen
orificios horizontales son utilizados para tabiquera que no vaya a soportar grandes cargas. Pueden
ser de varios tipos:
Rasilla: su soga y tizn son mucho mayores que su grueso. En Espaa, sus dimensiones ms
habituales son 24 x 11,5 x 2,5 cm.
Ladrillo hueco simple: posee una hilera de perforaciones en la testa.
Ladrillo hueco doble: con dos hileras de perforaciones en la testa.
Ladrillo hueco triple: posee tres hileras de perforaciones en la testa.
Ladrillo caravista: son aquellos que se utilizan en exteriores con un acabado especial.
Ladrillo refractario: se coloca en lugares donde debe soportar altas temperaturas, como hornos o
chimeneas.

Usos
Los ladrillos son utilizados en construccin en cerramientos, fachadas y particiones. Se utiliza
principalmente para construir Paredes, muros o tabiques. Aunque se pueden colocar a hueso, lo
habitual es que se reciban con mortero. La disposicin de los ladrillos en el muro se conoce
como aparejo, existiendo gran variedad de ellos.

Aparejos
Aparejo (construccin).

Aparejo ingls.


Aparejo a panderete.

Aparejo palomero.

Aparejo a sogas.

Aparejo a tizones.
Aparejo es la ley de traba o disposicin de los ladrillos en un muro, que estipula desde las dimensiones
del muro hasta los encuentros y los enjarjes, de manera que el muro suba de forma homognea en toda
la altura del edificio. Algunos tipos de aparejos son los siguientes:
Aparejo a sogas: los costados del muro se forman por las sogas del ladrillo, tiene un espesor de
medio pie (el tizn) y es muy utilizado para fachadas de ladrillo cara vista.
Aparejo a tizones o a la espaola: en este caso los tizones forman los costados del muro y su
espesor es de 1 pie (la soga). Muy utilizado en muros que soportan cargas estructurales (portantes)
que pueden tener entre 12,5 cm y 24 cm colocados a media asta o soga.
Aparejo a sardinel: aparejo formado por piezas dispuestas a sardinel, es decir, de canto, de manera
que se ven los tizones.
Aparejo ingls: en este caso se alternan ladrillo a soga y tizn, trabando la llaga a ladrillo terciado,
dando un espesor de 1 pie (la soga). Se emplea mucho para muros portantes en fachadas de
ladrillo cara vista. Su traba es mejor que el muro a tizones pero su puesta en obra es ms
complicada y requiere mano de obra ms experimentada. El dibujo no se corresponde con el tipo de
aparejo.
Aparejo en panderete: es el empleado para la ejecucin de tabiques, su espesor es el del grueso de
la pieza y no est preparado para absorber cargas excepto su propio peso.
Aparejo palomero: es como el aparejo en panderete pero dejando huecos entre las piezas
horizontales. Se emplea en aquellos tabiques provisionales que deben dejar ventilar la estancia y
en un determinado tipo de estructura de cubierta.
Exigencias para la colocacin de ladrillos:
Colocarlos perfectamente mojados.
Colocarlos apretndolos de manera de asegurar una correcta adherencia del mortero.
Hiladas horizontales y alineadas.
Las juntas verticales irn alternadas sin continuidad con espesor de 1,5 cm.
Los muros que se crucen o empalmen debern ser perfectamente trabados.
Se controlar el plomo y nivel de las hiladas.
No se permite el empleo de clavos, alambres o hierros para la traba de paredes o salientes.
Las paredes irn unidas a las estructuras por armadura auxiliar (hierro 6mm de dimetro).
Fabricacin de ladrillos
Proceso de elaboracin
Hoy da, en cualquier fbrica de ladrillos se llevan a cabo una serie de procesos estndar que
comprenden desde la eleccin del material arcilloso al proceso de empacado final. La materia prima
utilizada para la produccin de ladrillos es, fundamentalmente, la arcilla. Este material est compuesto,
en esencia, de slice, almina, agua y cantidades variables de xidos de hierro y otros
materiales alcalinos, como los xidos de calcio y los xidos de magnesio.
Las partculas del material son capaces de absorber higroscpicamente hasta un 70% de su peso en
agua. Cuando est hidratada, la arcilla adquiere la plasticidad suficiente para ser moldeada, a diferencia
de cuando est seca; estado en el que presenta un aspecto terroso.
Durante la fase de endurecimiento, por secado o por coccin, el material arcilloso adquiere
caractersticas de notable solidez, y experimenta una disminucin de masa, por prdida de agua, de
entre un 5 y un 15%.
Una vez seleccionado el tipo de arcilla el proceso puede resumirse en:
Maduracin
Tratamiento mecnico previo
Depsito de materia prima procesada
Humidificacin
Moldeado
Secado
Coccin
Almacenaje
Maduracin
Antes de incorporar la arcilla al ciclo de produccin hay que someterla a ciertos tratamientos
de trituracin, homogeneizacin y reposo en acopio, con la finalidad de obtener una adecuada
consistencia y uniformidad de las caractersticas fsicas y qumicas deseadas.
El reposo a la intemperie tiene la finalidad de facilitar el desmenuzamiento de los terrones y la disolucin
de los ndulos para impedir las aglomeraciones de partculas arcillosas. La exposicin a la accin
atmosfrica (aire, lluvia, sol, hielo, etc.) favorece adems la descomposicin de la materia orgnica que
pueda estar presente y permite la purificacin qumica y biolgica del material. De esta manera se
obtiene un material completamente inerte y poco dado a posteriores transformaciones mecnicas o
qumicas.
Tratamiento mecnico previo
Despus de la maduracin, que se produce en la zona de acopio, sigue la fase de pre-elaboracin, que
consiste en una serie de operaciones que tienen la finalidad de purificar y refinar la materia prima. Los
instrumentos utilizados en la pre-elaboracin, para un tratamiento puramente mecnico suelen ser:
Rompe-terrones: como su propio nombre indica, sirve para reducir las dimensiones de los terrones
hasta un dimetro de entre 15 y 30 mm.
Eliminador de piedras: est constituido generalmente por dos cilindros que giran a diferentes
velocidades, capaces de separar la arcilla de las piedras o chinos.
Desintegrador: se encarga de triturar los terrones de mayor tamao, ms duros y compactos, por la
accin de una serie de cilindros dentados.
Laminador refinador: est formado por dos cilindros rotatorios lisos montados en ejes paralelos, con
separacin, entre s, de 1 a 2 mm, espacio por el cual se hace pasar la arcilla sometindola a un
aplastamiento y un planchado que hacen an ms pequeas las partculas. En esta ltima fase se
consigue la eventual trituracin de los ltimos ndulos que pudieran estar todava en el interior del
material.
Depsito de materia prima procesada
A la fase de pre-elaboracin, sigue el depsito de material en silos especiales en un lugar techado,
donde el material se homogeniza definitivamente tanto en apariencia como en caractersticas fsico-
qumicas.
Humidificacin
Antes de llegar a la operacin de moldeo, se saca la arcilla de los silos y se lleva a un laminador
refinador, y posteriormente a un mezclador humedecedor, donde se agrega agua para obtener la
humedad precisa.
Moldeado
El moldeado consiste en hacer pasar la mezcla de arcilla a travs de una boquilla al final de la
estructura. La boquilla es una plancha perforada que tiene la forma del objeto que se quiere producir.
El moldeado se suele hacer en caliente utilizando vapor saturado aproximadamente a 130 C y
a presin reducida. Procediendo de esta manera se obtiene una humedad ms uniforme y una masa
ms compacta, puesto que el vapor tiene un mayor poder de penetracin que el agua.
Secado
El secado es una de las fases ms delicadas del proceso de produccin. De esta etapa depende, en
gran parte, el buen resultado y calidad del material, ms que nada en lo que respecta a la ausencia de
fisuras. El secado tiene la finalidad de eliminar el agua agregada en la fase de moldeado para poder
pasar a la fase de coccin.
Esta fase se realiza en secaderos que pueden ser de diferentes tipos. A veces se hace circular aire de
un extremo a otro por el interior del secadero, y otras veces es el material el que circula por el interior
del secadero sin inducir corrientes de aire. Lo ms normal es que la eliminacin del agua del material
crudo se lleve a cabo insuflando aire caliente con una cantidad de humedad variable. Eso permite evitar
golpes termohigromtricos que puedan producir una disminucin de la masa de agua a ritmos diferentes
en distintas zonas del material y, por lo tanto, a producir fisuras localizadas.
Coccin
Se realiza en hornos de tnel, que en algunos casos pueden llegar a medir hasta 120 m de longitud, y
donde la temperatura de la zona de coccin oscila entre 900 C y 1000 C.
En el interior del horno la temperatura vara de forma continua y uniforme. El material secado se coloca
en carros especiales, en paquetes estndar y es introducido por una de las extremidades del tnel,
saliendo por el extremo opuesto una vez que est cocido.
Es durante la coccin cuando se produce la sinterizacin, de manera que la coccin resulta una de las
instancias cruciales del proceso en lo que a la resistencia del ladrillo respecta.
Almacenaje
Antes del embalaje se procede a la formacin de paquetes sobre pallets, que permitirn despus
moverlos fcilmente con carretillas de horquilla. El proceso de embalaje consiste en envolver los
paquetes con cintas de plstico o de metal, de modo que puedan ser depositados en lugares de
almacenamiento, para posteriormente ser trasladados en camiones

Hormign

La tcnica del hormign est muy desarrollada en el siglo XXI permitiendo soluciones muy complejas. En este
puente sobre el ro Almonte (Espaa) se ve como progresa la ejecucin del primer arco desde los mrgenes
apoyados en tirantes provisionales faltando de hormigonar solo la clave del mismo. Detrs, en paralelo, se observa
el avance de un segundo arco en una fase ms preliminar.

Colocacin de hormign fresco en obra. El material que se vierte es una masa pastosa. Los trabajadores con botas
impermeables se mueven por l sin dificultad.

El hormign permite rellenar un molde o encofrado con una forma previamente establecida. En este caso, es un
encepado, un elemento que une las cabezas de un grupo de pilotes, hincados o embebidos profundamente en el
terreno.
El hormign o concreto es un material compuesto empleado en construccin formado esencialmente
por un aglomerante al que se aade: partculas o fragmentos de un agregado, agua y aditivos
especficos.
El aglomerante es en la mayora de las ocasiones cemento (generalmente cemento Portland) mezclado
con una proporcin adecuada de agua para que se produzca una reaccin de hidratacin. Las partculas
de agregados, dependiendo fundamentalmente de su dimetro medio, son los ridos (que se clasifican
en grava, gravilla y arena).
1
La sola mezcla de cemento con arena y agua (sin la participacin de un
agregado) se denomina mortero. Existen hormigones que se producen con otros conglomerantes que no
son cemento, como el hormign asfltico que utiliza betn para realizar la mezcla.
El cemento es un material pulverulento que por s mismo no es aglomerante, y que mezclado con agua,
al hidratarse se convierte en una pasta moldeable con propiedades adherentes, que en pocas
horas fragua y se endurece tornndose en un material de consistencia ptrea. El cemento consiste
esencialmente en silicato clcico hidratado (S-C-H), este compuesto es el principal responsable de sus
caractersticas adhesivas. Se denomina cemento hidrulico cuando el cemento, resultante de su
hidratacin, es estable en condiciones de entorno acuosas. Adems, para poder modificar algunas de
sus caractersticas o comportamiento, se pueden aadir aditivos y adiciones (en cantidades inferiores al
1% de la masa total del hormign), existiendo una gran variedad de ellos: colorantes, aceleradores,
retardadores de fraguado, fluidificantes, impermeabilizantes, fibras, etc.
Dependidendo de las proporciones de cada uno de sus constituyentes existe una tipologa de
homigones. Se considera hormign pesado aquel que posee una densidad de ms de 3200
kg/m
3
debido al empleo de agregados densos (empleado proteccin contra las radiaciones), el hormign
normal empleado en estructuras que posee una densidad de 2400 kg/m
3
y el hormign ligero con
densidades de 1800 kg/m
3

La principal caracterstica estructural del hormign es que resiste muy bien los esfuerzos de compresin,
pero no tiene buen comportamiento frente a otros tipos de esfuerzos (traccin, flexin, cortante, etc.),
por este motivo es habitual usarlo asociado a ciertas armaduras de acero, recibiendo en este caso la
denominacin de hormign armado, o concreto pre-reforzado en algunos lugares; comportndose el
conjunto muy favorablemente ante las diversas solicitaciones. Cuando se proyecta una estructura de
hormign armado se establecen las dimensiones de los elementos, el tipo de hormign, los aditivos y el
acero que hay que colocar en funcin de los esfuerzos que deber soportar y de las condiciones
ambientales a que estar expuesto.
A finales del siglo XX, es el material ms empleado en la industria de la construccin. Se le da forma
mediante el empleo de cajas denominadas: encofrados. Su empleo es habitual en obras de arquitectura
e ingeniera, tales como edificios, puentes, diques, puertos, canales, tneles, etc. Incluso en aquellas
edificaciones cuya estructura principal se realiza en acero, su utilizacin es imprescindible para
conformar la cimentacin. La variedad de hormigones que han ido apareciendo a finales del siglo XX, ha
permitido que existan: hormigones reforzados con fibras de vidrio (GRC), hormigones celulares que se
aligeran con aire, aligerados con fibras naturales, autocompactantes,
Etimologa
Hormign procede del trmino formic (o formceo), palabra latina que alude a la cualidad de
moldeable o dar forma. El trmino concreto, definido en el diccionario de la RAE como
americanismo, tambin es originario del latn: procede de la palabra concretus, que significa crecer
unidos, o unir. Concretus es una palabra compuesta en la su prefijo es com- (unin) y el participio
pasado del verbo crscere (crecer). Su uso en idioma espaol se transmite por va de la cultura
anglosajona,
2
como anglicismo (o calco semntico), siendo la voz inglesa original concrete.
Etimolgicamente concreto es sinnimo de concrecionado y concrecin que es la unin de diversas
partculas para formar una masa.

Historia del hormign

Trabajadores del Antiguo Egipto.
Pintura en la tumba de Rejmira.
La historia del hormign constituye un captulo fundamental de la historia de la construccin. Cuando el
hombre opt por levantar edificaciones utilizando materiales arcillosos o ptreos, surgi la necesidad de
obtener pastas o morteros que permitieran unir dichosmampuestos para poder conformar estructuras
estables. Inicialmente se emplearon pastas elaboradas con arcilla, yeso o cal, pero se deterioraban
rpidamente ante las inclemencias atmosfricas. Se idearon diversas soluciones, mezclando agua con
rocas y minerales triturados, para conseguir pastas que no se degradasen fcilmente. As, en el Antiguo
Egipto se utilizaron diversas pastas obtenidas con mezclas de yesos y calizas disueltas en agua, para
poder unir slidamente los sillares de piedra; como las que an perduran entre los bloques calizos del
revestimiento de la Gran Pirmide de Guiza.
Hormigones de cementos naturales

PANTEN (SIGLO II)


La cpula semiesfrica de 43,44 m (150 pies) de dimetro ha resistido diecinuevesiglos sin reformas o refuerzos. El grueso anillo murario es
de opera latericia (hormign con ladrillo) y la cpula se aliger utilizandopiedra pmez como rido.
En la Antigua Grecia, hacia el 500 a. C., se mezclaban compuestos de caliza calcinada con agua y
arena, aadiendo piedras trituradas, tejas rotas o ladrillos, dando origen al primer hormign de la
historia, usando tobas volcnicas extradas de la isla deSantorini. Los antiguos romanos emplearon
tierras o cenizas volcnicas, conocidas tambin como puzolana, que contienen slice yalmina, que al
combinarse qumicamente con la cal daban como resultado el denominado cemento puzolnico
(obtenido enPozzuoli, cerca del Vesubio). Aadiendo en su masa jarras cermicas o materiales de baja
densidad (piedra pmez) obtuvieron el primer hormign aligerado.
3
Con este material se construyeron
desde tuberas a instalaciones portuarias, cuyos restos an perduran. Destacan construcciones como
los diversos arcos del Coliseo romano, los nervios de la bveda de la Baslica de Majencio, con luces de
ms de 25 metros,
4
las bvedas de las Termas de Caracalla, y la cpula del Panten de Agripa, de unos
43 metros de dimetro, la de mayor luz durante siglos.
5

Tras la cada del Imperio romano el hormign fue poco utilizado, posiblemente debido a la falta de
medios tcnicos y humanos, la mala calidad de la coccin de la cal, y la carencia o lejana de tobas
volcnicas; no se encuentran muestras de su uso en grandes obras hasta el siglo XIII, en que se vuelve
a utilizar en los cimientos de la Catedral de Salisbury, o en la clebre Torre de Londres, enInglaterra.
Durante el renacimiento su empleo fue escaso y muy poco significativo.
En algunas ciudades y grandes estructuras, construidas por Mayas y Aztecas en Mxico o las de Machu
Pichu en el Per, se utilizaron materiales cementantes.
3

En el siglo XVIII se reaviva el afn por la investigacin. John Smeaton, un ingeniero de Leeds fue
comisionado para construir por tercera vez un faro en el acantilado de Edystone, en la costa
de Cornwall, empleando piedras unidas con un mortero de cal calcinada para conformar una
construccin monoltica que soportara la constante accin de las olas y los hmedos vientos; fue
concluido en 1759 y la cimentacin an perdura.
El siglo XIX: cemento Portland y hormign armado
Joseph Aspdin y James Parker patentaron en 1824 el Portland Cement, obtenido de caliza arcillosa y
carbn calcinados a alta temperatura denominado as por su color gris verdoso oscuro, muy similar a la
piedra de la isla de Prtland. Isaac Johnson obtiene en 1845 el prototipo del cemento moderno
elaborado de una mezcla de caliza y arcilla calcinada a alta temperatura, hasta la formacin del clinker;
el proceso de industrializacin y la introduccin de hornos rotatorios propiciaron su uso para gran
variedad de aplicaciones, hacia finales del siglo XIX.
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El hormign, por sus caractersticas ptreas, soporta bien esfuerzos de compresin, pero se fisura con
otros tipos de solicitaciones (flexin, traccin, torsin, cortante); la inclusin de varillas metlicas que
soportaran dichos esfuerzos propici optimizar sus caractersticas y su empleo generalizado en
mltiples obras de ingeniera y arquitectura.
La invencin del hormign armado se suele atribuir al constructor William Wilkinson, quien solicit en
1854 la patente de un sistema que inclua armaduras de hierro para la mejora de la construccin de
viviendas, almacenes y otros edificios resistentes al fuego. El francs Joseph Monier patent varios
mtodos en la dcada de 1860, pero fueFranois Hennebique quien ide un sistema convincente de
hormign armado, patentado en 1892, que utiliz en la construccin de una fbrica de hilados en
Tourcoing, Lille, en 1895.
7
Hennebique y sus contemporneos basaban el diseo de sus patentes en
resultados experimentales, mediante pruebas de carga; los primeros aportes tericos los realizan
prestigiosos investigadores alemanes, tales como Wilhelm Ritter, quien desarrolla en 1899 la teora del
Reticulado de Ritter-Mrsch. Los estudios tericos fundamentales se gestarn en el siglo XX.
El siglo XX: auge de la industria del hormign[editar]

Puente de hormign sobre el ro Ulla, enVedra, Galicia, Espaa.

pera de Sdney, edificio diseado por el arquitecto dans Jrn Utzon en 1957 e inaugurado en el ao 1973,
en Sdney,Australia.
A principios del siglo XX surge el rpido crecimiento de la industria del cemento, debido a varios
factores: los experimentos de los qumicos franceses Louis Vicat y Le Chatelier y el alemn Michalis,
que logran producir cemento de calidad homognea; la invencin del horno rotatorio para calcinacin y
el molino tubular; y los mtodos de transportar hormign fresco ideados por Juergen Hinrich Magens
que patenta entre 1903 y 1907. Con estos adelantos pudo elaborarse cemento Portland en grandes
cantidades y utilizarse ventajosamente en la industria de la construccin.
3

Robert Maillart proyecta en 1901 un puente en arco de 38 metros de luz sobre el ro Inn, en Suiza,
construido con vigas cajn de hormign armado; entre 1904 y 1906 disea el puente de Tavanasa,
sobre el ro Rin, con 51 metros de luz, el mayor de Suiza. Claude A.P. Turner realiza en 1906 el
edificio Bovex de Minepolis (EE.UU.), con los primeros pilares fungiformes (de amplioscapiteles).
Le Corbusier, en los aos 1920, reclama en Vers une Architecture una produccin lgica, funcional y
constructiva, despojada de retricas del pasado; en su diseo de Casa Domino, de 1914, la estructura
est conformada con pilares y forjados de hormign armado, posibilitando fachadas totalmente difanas
y la libre distribucin de los espacios interiores.
8

Los hangares de Orly (Pars), diseados por Freyssinet entre 1921 y 1923, con 60 metros de luz, 9 de
flecha y 300 de longitud, se construyen con lminas parablicas de hormign armado, eliminando la
divisin funcional entre paredes y techo. En 1929 Frank Lloyd Wright construye el primer rascacielos en
hormign.
En la dcada de 1960 aparece el hormign reforzado con fibras, incorporadas en el momento del
amasado, dando al hormign isotropa y aumentando sus cualidades frente a la flexin, traccin,
impacto, fisuracin, etc. En los aos 1970, los aditivos permiten obtener hormigones de alta resistencia,
de 120 a ms de 200 MPa; la incorporacin de monmeros genera hormigones casi inatacables por los
agentes qumicos o indestructibles por los ciclos hielo-deshielo, aportando mltiples mejoras en diversas
propiedades del hormign.
Los grandes progresos en el estudio cientfico del comportamiento del hormign armado y los avances
tecnolgicos, posibilitaron la construccin de rascacielos ms altos, puentes de mayor luz, amplias
cubiertas e inmensas presas. Su empleo ser insustituible en edificios pblicos que deban albergar
multitudes: estadios, teatros, cines, etc. Muchas naciones y ciudades competirn por erigir la edificacin
de mayor dimensin, o ms bella, como smbolo de su progreso que, normalmente, estar construida en
hormign armado.
Los edificios ms altos del mundo poseen estructuras de hormign y acero, tales como las Torres
Petronas, en Kuala Lumpur, Malasia (452 metros, 1998), el edificio Taipei 101en Taiwn (509 metros,
2004), o el Burj Dubai de la ciudad de Dubi (818 metros, 2009), en el siglo XXI.
El siglo XXI: la cultura medioambiental
El uso de materiales reciclados como ingredientes del hormign ha ganando popularidad debido a la
cada vez ms severa legislacin medioambiental, as como la progresiva concienciacin de la sociedad.
Los ingredientes reciclados ms empleados son las cenizas volantes, un subproducto de las centrales
termoelctricas alimentadas por carbn. El impacto ambiental de la industria del cemento es
significativo, pero mediante el empleo de estos nuevos materiales se posibilita la reduccin
de canteras y vertederos, ya que actan como sustitutos del cemento, y reducen la cantidad necesaria
para obtener un buen hormign. Puesto que uno de los efectos nocivos para el medio ambiente es que
la produccin de cemento genera grandes volmenes de dixido de carbono, la tecnologa de
sustitucin del cemento desempea un importante papel en los esfuerzos por aminorar las emisiones de
dixido de carbono. Se suele incluir en las mezclas ciertos catalizadores que permiten su 'autolavado'
como es el caso del dixido de titanio.
Tambin se utiliza para confinar desechos radiactivos. Entre ellos, el ms importante es el del reactor
nuclear que colaps en la central de Chernobil, el cual fue cubierto de hormign para evitar fugas
radiactivas.
Caractersticas y comportamiento del hormign

El hormign muestra en una de sus secciones muchas escalas de agregacin. Resulta necesario investigar en las
propiedades microscpicas del hormign si se desea conocer sus propiedades mecnicas.
El hormign es el material resultante de unir ridos con la pasta que se obtiene al aadir agua a un
conglomerante.
9
El conglomerante puede ser cualquiera, pero cuando nos referimos a hormign,
generalmente es un cemento artificial, y entre estos ltimos, el ms importante y habitual es el cemento
portland.
9
Los ridos proceden de la desintegracin o trituracin, natural o artificial de rocas y, segn la
naturaleza de las mismas, reciben el nombre de ridos silceos, calizos, granticos, etc. El rido cuyo
tamao sea superior a 5 mm se llama rido grueso o grava, mientras que el inferior a 5 mm se
llama rido fino o arena.
10
El tamao de la grava influye en las propiedades mecnicas del hormign.
La pasta formada por cemento y agua es la que confiere al hormign su fraguado y endurecimiento,
mientras que el rido es un material inerte sin participacin directa en el fraguado y endurecimiento del
hormign.
10
El cemento se hidrata en contacto con el agua, inicindose diversas reacciones qumicas de
hidratacin que lo convierten en una pasta maleable con buenas propiedades adherentes, que en el
transcurso de unas horas, derivan en el fraguado y endurecimiento progresivo de la mezcla,
obtenindose un material de consistencia ptrea.
Una caracterstica importante del hormign es poder adoptar formas distintas, a voluntad del proyectista.
Al colocarse en obra es una masa plstica que permite rellenar un molde, previamente construido con
una forma establecida, que recibe el nombre de encofrado.

Caractersticas mecnicas
La principal caracterstica estructural del hormign es resistir muy bien los esfuerzos de compresin. Sin
embargo, tanto su resistencia a traccin como al esfuerzo cortante son relativamente bajas, por lo cual
se debe utilizar en situaciones donde las solicitaciones por traccin o cortante sean muy bajas. Para
determinar la resistencia se preparan ensayos mecnicos (ensayos de rotura) sobre probetas de
hormign.
Para superar este inconveniente, se "arma" el hormign introduciendo barras de acero, conocido
como hormign armado, o concreto reforzado, permitiendo soportar los esfuerzos cortantes y de
traccin con las barras de acero. Es usual, adems, disponer barras de acero reforzando zonas o
elementos fundamentalmente comprimidos, como es el caso de los pilares. Los intentos de compensar
las deficiencias del hormign a traccin y cortante originaron el desarrollo de una nueva tcnica
constructiva a principios del siglo XX, la del hormign armado. As, introduciendo antes del fraguado
alambres de alta resistencia tensados en el hormign, este queda comprimido al fraguar, con lo cual las
tracciones que surgiran para resistir las acciones externas, se convierten en descompresiones de las
partes previamente comprimidas, resultando muy ventajoso en muchos casos. Para el pretensado se
utilizan aceros de muy alto lmite elstico, dado que el fenmeno denominado fluencia lenta anulara las
ventajas del pretensado. Posteriormente se investig la conveniencia de introducir tensiones en el acero
de manera deliberada y previa al fraguado del hormign de la pieza estructural, desarrollndose las
tcnicas del hormign pretensado y el hormign postensado.
Los aditivos permiten obtener hormigones de alta resistencia; la inclusin de monmeros y adiciones
para hormign aportan mltiples mejoras en las propiedades del hormign.
Cuando se proyecta un elemento de hormign armado se establecen las dimensiones, el tipo de
hormign, la cantidad, calidad, aditivos, adiciones y disposicin del acero que hay que aportar en
funcin los esfuerzos que deber resistir cada elemento. Un diseo racional, la adecuada dosificacin,
mezcla, colocacin, consolidacin, acabado y curado, hacen del hormign un material idneo para ser
utilizado en construccin, por ser resistente, durable, incombustible, casi impermeable, y requerir escaso
mantenimiento. Como puede ser moldeado fcilmente en amplia variedad de formas y adquirir variadas
texturas y colores, se utiliza en multitud de aplicaciones.
Caractersticas fsicas del hormign
Las principales caractersticas fsicas del hormign, en valores aproximados, son:
Densidad: en torno a 2.350 kg/m
3

Resistencia a compresin: de 150 a 500 kg/cm
2
(15 a 50 MPa) para
el hormign ordinario. Existen hormigones especiales de alta
resistencia que alcanzan hasta 2.000 kg/cm
2
(200 MPa).
Resistencia a traccin: proporcionalmente baja, es del orden de un
dcimo de la resistencia a compresin y, generalmente, poco
significativa en el clculo global.
Tiempo de fraguado: dos horas, aproximadamente, variando en
funcin de la temperatura y la humedad del ambiente exterior.
Tiempo de endurecimiento: progresivo, dependiendo de la
temperatura, humedad y otros parmetros.
De 24 a 48 horas, adquiere la mitad de la resistencia mxima; en
una semana 3/4 partes, y en 4 semanas prcticamente la resistencia
total de clculo.
Dado que el hormign se dilata y contrae en magnitudes semejantes
al acero, pues tienen parecido coeficiente de dilatacin trmico,
resulta muy til su uso simultneo en obras de construccin;
adems, el hormign protege al acero de la oxidacin al recubrirlo.
Fraguado y endurecimiento

Diagrama indicativo de la resistencia (en %) que adquiere el hormign a los 14, 28, 42 y 56 das.
La pasta del hormign se forma mezclando cemento artificial y agua debiendo embeber totalmente a los
ridos. La principal cualidad de esta pasta es que fragua y endurece progresivamente, tanto al aire
como bajo el agua.
11

El proceso de fraguado y endurecimiento es el resultado de reacciones qumicas de hidratacin entre los
componentes del cemento. La fase inicial de hidratacin se llama fraguado y se caracteriza por el paso
de la pasta del estado fluido al estado slido. Esto se observa de forma sencilla por simple presin con
un dedo sobre la superficie del hormign. Posteriormente continan las reacciones de hidratacin
alcanzando a todos los constituyentes del cemento que provocan el endurecimiento de la masa y que se
caracteriza por un progresivo desarrollo de resistencias mecnicas.
11

El fraguado y endurecimiento no son ms que dos estados separados convencionalmente; en realidad
solo hay un nico proceso de hidratacin continuo.
11

En el cemento portland, el ms frecuente empleado en los hormigones, el primer componente en
reaccionar es el aluminato triclcico con una duracin rpida y corta (hasta 7-28 das). Despus
el silicato triclcico, con una aportacin inicial importante y continua durante bastante tiempo. A
continuacin el silicato biclcico con una aportacin inicial dbil y muy importante a partir de los 28 das
El fenmeno fsico de endurecimiento no tiene fases definidas. El cemento est en polvo y sus
partculas o granos se hidratan progresivamente, inicialmente por contacto del agua con la superficie de
los granos, formndose algunos compuestos cristalinos y una gran parte de compuestos microcristalinos
asimilables a coloides que forman una pelcula en la superficie del grano. A partir de entonces el
endurecimiento continua dominado por estas estructuras coloidales que envuelven los granos del
cemento y a travs de las cuales progresa la hidratacin hasta el ncleo del grano.
11

El hecho de que pueda regularse la velocidad con que el cemento amasado pierde su fluidez y se
endurece, lo hace un producto muy til en construccin. Una reaccin rpida de hidratacin y
endurecimiento dificultara su transporte y una cmoda puesta en obra rellenando todos los huecos en
los encofrados. Una reaccin lenta aplazara de forma importante el desarrollo de resistencias
mecnicas. En las fbricas de cemento se consigue controlando la cantidad de yeso que se aade al
clinker de cemento. En la planta de hormign, donde se mezcla la pasta de cemento y agua con los
ridos, tambin se pueden aadir productos que regulan el tiempo de fraguado.
11

En condiciones normales un hormign portland normal comienza a fraguar entre 30 y 45 minutos
despus de que ha quedado en reposo en los moldes y termina el fraguado trascurridas sobre 10 12
horas. Despus comienza el endurecimiento que lleva un ritmo rpido en los primeros das hasta llegar
al primer mes, para despus aumentar ms lentamente hasta llegar al ao donde prcticamente se
estabiliza.
12
En el cuadro siguiente se observa la evolucin de la resistencia a compresin de un
hormign tomando como unidad la resistencia a 28 das, siendo cifras orientativas:

Evolucin de la Resistencia a compresin de un Hormign Portland normal
Edad del hormign en das 3 7 28 90 360
Resistencia a compresin 0,40 0,65 1,00 1,20 1,35

Resistencia

Para comprobar que el hormign colocado en obra tiene la resistencia requerida, se rellenan con el mismo hormign
unos moldes cilndricos normalizados y se calcula su resistencia en un laboratorio realizando ensayos de rotura por
compresin.
En el proyecto previo de los elementos, la Resistencia caracterstica (f
ck
) del hormign es aquella que se
adopta en todos los clculos como resistencia a compresin del mismo, y dando por hecho que el
hormign que se ejecutar resistir ese valor, se dimensionan las medidas de todos los elementos
estructurales.
14

La Resistencia caracterstica de proyecto (f
ck
) establece por tanto el lmite inferior, debiendo cumplirse
que cada amasada de hormign colocada tenga esa resistencia como mnimo. En la prctica, en la obra
se realizan ensayos estadsticos de resistencias de los hormigones que se colocan y el 95% de los
mismos debe ser superior a f
ck
, considerndose que con el nivel actual de la tecnologa del hormign,
una fraccin defectuosa del 5% es perfectamente aceptable.
La resistencia del hormign a compresin se obtiene en ensayos de rotura por compresin
de probetas cilndricas normalizadas realizados a los 28 das de edad y fabricadas con las mismas
amasadas puestas en obra.
14
La Instruccin espaola (EHE) recomienda utilizar la siguiente serie de
resistencias caractersticas a compresin a 28 das (medidas en Newton/mm): 20; 25; 30, 35; 40; 45 y
50.
14
Por ello, las plantas de fabricacin de hormign suministran habitualmente hormigones que
garantizan estas resistencias.

Ensayo de consistencia en hormign fresco mediante el Cono de Abrams que mide el asiento que se produce en
una forma troncocnica normalizada cuando se desmolda.
Consistencia del hormign fresco
La consistencia es la mayor o menor facilidad que tiene el hormign fresco para deformarse y
consiguientemente para ocupar todos los huecos del molde o encofrado. Influyen en ella distintos
factores, especialmente la cantidad de agua de amasado, pero tambin el tamao mximo del rido, la
forma de los ridos y su granulometra.
La consistencia se fija antes de la puesta en obra, analizando cual es la ms adecuada para la
colocacin segn los medios que se dispone de compactacin. Se trata de un parmetro fundamental
en el hormign fresco.
Entre los ensayos que existen para determinar la consistencia, el ms empleado es el cono de Abrams.
Consiste en llenar con hormign fresco un molde troncocnico de 30 cm de altura. La prdida de altura
que se produce cuando se retira el molde, es la medida que define la consistencia.
15

Los hormigones se clasifican por su consistencia en secos, plsticos, blandos y fluidos tal como se
indica en la tabla siguiente:
Consistencia de los hormigones frescos
Consistencia Asiento en cono de Abrams (cm) Compactacin
Seca 0-2 Vibrado
Plstica 3-5 Vibrado
Blanda 6-9 Picado con barra
Fluida 10-15 Picado con barra
Lquida 16-20 Picado con barra


Durabilidad

Las presas de hormign son una tipologa habitual en la construccin de embalses. En las imgenes la presa de Hoover construida en EE.UU.
en 1936 y la de Atazar en Espaa de 1972. Ambas diseadas con forma parablica para optimizar la capacidad de soportar esfuerzos a
compresin del hormign.
Se define en la Instruccin espaola EHE, la durabilidad del hormign como la capacidad para
comportarse satisfactoriamente frente a las acciones fsicas y qumicas agresivas a lo largo de la vida
til de la estructura protegiendo tambin las armaduras y elementos metlicos embebidos en su
interior.
17

Por tanto no solo hay que considerar los efectos provocados por las cargas y solicitaciones, sino
tambin las condiciones fsicas y qumicas a las que se expone. Por ello se considera el tipo de
ambiente en que se va a encontrar la estructura y que puede afectar a la corrosin de las armaduras,
ambientes qumicos agresivos, zonas afectadas por ciclos de hielo-deshielo, etc.
17

Para garantizar la durabilidad del hormign y la proteccin de las armaduras frente a la corrosin es
importante realizar un hormign con una permeabilidad reducida, realizando una mezcla con una
relacin agua/cemento baja, una compactacin idnea, un peso en cemento adecuado y la hidratacin
suficiente de ste aadiendo agua de curado para completarlo. De esta forma se consigue que haya los
menos poros posibles y una red capilar interna poco comunicada y as se reducen los ataques al
hormign.
En los casos de existencia de sulfatos en el terreno o de agua de mar se deben emplear cementos
especiales. Para prevenir la corrosin de armaduras hay que cuidar el recubrimiento mnimo de las
mismas.
Tipos de hormign
En la Instruccin espaola (EHE), publicada en 1998, los hormigones estn tipificados segn el
siguiente formato siendo obligatorio referirse de esta forma en los planos y dems documentos de
proyecto, as como en la fabricacin y puesta en obra:
Hormign T R / C / TM / A
T: se denominar HM cuando sea hormign en masa, HA cuando sea hormign armado y HP cuando
sea hormign pretensado.
R: resistencia caracterstica del hormign expresada en N/mm.
C: letra inicial del tipo de consistencia: S Seca, P plstica, B Blanda, F Fluida y L Lquida.
TM: tamao mximo del rido expresado en milmetros.
A: designacin del ambiente a que estar expuesto el hormign.


Tipos de Hormign
Hormign
ordinario
Tambin se suele referir a l denominndolo simplemente hormign. Es el material obtenido al mezclar
cemento portland, agua y ridos de varios tamaos, superiores e inferiores a 5 mm, es decir, con grava y
arena.
19

Hormign en
masa
Es el hormign que no contiene en su interior armaduras de acero. Este hormign solo es apto para resistir
esfuerzos de compresin.
19

Hormign
armado
Es el hormign que en su interior tiene armaduras de acero, debidamente calculadas y situadas. Este
hormign es apto para resistir esfuerzos de compresin y traccin. Los esfuerzos de traccin los resisten las
armaduras de acero. Es el hormign ms habitual.
19

Hormign
pretensado
Es el hormign que tiene en su interior una armadura de acero especial sometida a traccin.
19
Puede ser
pre-tensado si la armadura se ha tensado antes de colocar el hormign fresco o post-tensado si la armadura
se tensa cuando el hormign ha adquirido su resistencia.
Mortero
Es una mezcla de cemento, agua y arena (rido fino), es decir, un hormign normal sin rido grueso.
9

Hormign
ciclpeo
Es el hormign que tiene embebidos en su interior grandes piedras de dimensin no inferior a 30 cm.
19

Hormign sin
finos
Es aquel que slo tiene rido grueso, es decir, no tiene arena (rido menor de 5 mm).
19

Hormign
aireado o celular
Se obtiene incorporando a la mezcla aire u otros gases derivados de reacciones qumicas, resultando un
hormign baja densidad.
19

Hormign de
alta densidad
Fabricados con ridos de densidades superiores a los habituales (normalmente barita, magnetita,
hematita...) El hormign pesado se utiliza para blindar estructuras y proteger frente a la radiacin.

Caractersticas de los componentes del hormign
Cemento
Cemento.
Los cementos son productos que amasados con agua fraguan y endurecen formndose nuevos
compuestos resultantes de reacciones de hidratacin que son estables tanto al aire como sumergidos
en agua.
Hay varios tipos de cementos. Las propiedades de cada uno de ellos estn ntimamente asociadas a la
composicin qumica de sus componentes iniciales, que se expresa en forma de sus xidos, y que
segn cuales sean formaran compuestos resultantes distintos en las reacciones de hidratacin.
20

Cada tipo de cemento est indicado para unos usos determinados; tambin las condiciones ambientales
determinan el tipo y clase del cemento afectando a la durabilidad de los hormigones. Los tipos y
denominaciones de los cementos y sus componentes estn normalizados y sujetos a estrictas
condiciones. La norma espaola establece los siguientes tipos: cementos comunes, los resistentes a los
sulfatos, los resistentes al agua de mar, los de bajo calor de hidratacin, los cementos blancos, los de
usos especiales y los de aluminato de calcio. Los cementos comunes son el grupo ms importante y
dentro de ellos el portland es el habitual. En Espaa slo pueden utilizarse los cementos legalmente
comercializados en la Unin Europea y estn sujetos a lo previsto en leyes especficas.
21

Adems del tipo de cemento, el segundo factor que determina la calidad del cemento, es su clase o
resistencia a compresin a 28 das. Esta se determina en un mortero normalizado y expresa la
resistencia mnima, la cual debe ser siempre superada en la fabricacin del cemento. No es lo mismo, ni
debe confundirse la resistencia del cemento con la del hormign, pues la del cemento corresponde a
componentes normalizados y la del hormign depender de todos y cada uno de sus componentes.
Pero si el hormign est bien dosificado a mayor resistencia del cemento corresponde mayor resistencia
del hormign.
20
La norma espaola establece las siguientes clases de resistencias:


Especificaciones de las diversas clases de cementos
Clase de resistencia Resistencia (N/mm) Fraguado Expansin (mm)

a 2 das a 7 das a 28 das Inicio (minutos) Final (horas)

32,5N

>16,0 32,552,5 >75,0 <12,0 <10,0
32,5R >10,0

32,552,5 >75,0 <12,0 <10,0
42,5N >10,0

42,562,5 >60,0 <12,0 <10,0
42,5R >20,0

42,562,5 >60,0 <12,0 <10,0
52,5N >20,0

>52,5 >45,0 <12,0 <10,0
52,5R >30,0

>52,5 >45,0 <12,0 <10,0

N = Resistencia inicial normal. R = Alta resistencia inicial.
Este cuadro es aplicable a los cementos comunes, es decir, al portland,
a los portland con adiciones, a los siderrgicos, a los puzolnicos y a los compuestos.
El cemento se encuentra en polvo y la finura de su molido es determinante en sus propiedades
conglomerantes, influyendo decisivamente en la velocidad de las reacciones qumicas de su fraguado y
primer endurecimiento. Al mezclarse con el agua los granos de cemento se hidratan slo en una
profundidad de 0,01 mm, por lo que si los granos fuesen muy gruesos el rendimiento de la hidratacin
sera pequeo al quedar en el interior un ncleo inerte. Sin embargo una finura excesiva provoca una
retraccin y calor de hidratacin elevados. Adems dado que las resistencias aumentan con la finura
hay que llegar a una solucin de compromiso, el cemento debe estar finamente molido pero no en
exceso.
20

El almacenamiento de los cementos a granel se realiza en silos estancos que no permitan la
contaminacin del cemento y deben estar protegidos de la humedad. En los cementos suministrados en
sacos, el almacenamiento debe realizarse en locales cubiertos, ventilados, protegidos de la lluvia y del
sol.
21
Un almacenamiento prolongado puede provocar la hidratacin de las partculas ms finas por
meteorizacin perdiendo su valor hidrulico y que supone un retraso del fraguado y disminucin de
resistencias.
22

Cemento portland
Artculo principal: Cemento Portland.
El cemento portland se obtiene al calcinar a unos 1.500 C mezclas preparadas artificialmente de calizas
y arcillas. El producto resultante, llamado clinker, se muele aadiendo una cantidad adecuada de
regulador de fraguado, que suele ser piedra de yeso natural

Esquema de un horno rotativo donde se mezcla y calcina la caliza y la arcilla para formar el clinker de cemento.

Clinker de cemento antes de su molienda.
La composicin qumica media de un portland, segn Calleja, est formada por un 62,5% de CaO (cal
combinada), un 21% de SiO
2
(slice), un 6,5% de Al
2
O
3
(almina), un 2,5% de Fe
2
O
3
(hierro) y otros
minoritarios. Estos cuatro componentes son los principales del cemento, de carcter bsico la cal y de
carcter cido los otros tres. Estos componentes no se encuentran libres en el cemento, sino
combinados formando silicatos, aluminatos y ferritos clcicos, que son los componentes hidrulicos del
mismo o componentes potenciales. Un clinker de cemento portland de tipo medio contiene:
23

Silicato triclcico (3CaOSiO
2
).................................. 40% a 50%
Silicato biclcico (2CaOSiO
2
).................................. 20% a 30%
Aluminato triclcico (3CaOAl2O3)............................ 10% a 15%
Aluminatoferrito tetraclcico (4CaOAl2O3Fe2O3)....... 5% a 10%
Las dos principales reacciones de hidratacin, que originan el proceso de fraguado y
endurecimiento son:
2(3CaOSiO
2
) + (x+3)H
2
O 3CaO2SiO
2
x H
2
O + 3Ca(OH)
2

2(2CaOSiO
2
) + (x+1)H
2
O 3CaO2SiO
2
x H
2
O + Ca(OH)
2

El silicato triclcico es el compuesto activo por excelencia del cemento pues desarrolla una resistencia
inicial elevada y un calor de hidratacin tambin elevado. Fragua lentamente y tiene un endurecimiento
bastante rpido. En los cemento de endurecimiento rpido y en los de alta resistencia aparece en una
proporcin superior a la habitual.
23

El silicato biclcico es el que desarrolla en el cemento la resistencia a largo plazo, es lento en su
fraguado y en su endurecimiento. Su estabilidad qumica es mayor que la del silicato triclcico, por ello
los cementos resistentes a los sulfatos llevan un alto contenido de silicato biclcico.
23

El aluminato triclcico es el compuesto que gobierna el fraguado y las resistencias a corto. Su
estabilidad qumica es buena frente al agua de mar pero muy dbil a los sulfatos. Al objeto de frenar la
rpida reaccin del aluminato triclcico con el agua y regular el tiempo de fraguado del cemento se
aade al clinker piedra de yeso.
23

El aluminatoferrito tetraclcico no participa en las resistencia mecnicas, su presencia es necesaria por
el aporte de fundentes de hierro en la fabricacin del clinker.

Otros cementos
Existen los llamados cementos portland con adiciones activas que adems de los componente
principales de clinker y piedra de yeso, contienen uno de estos componentes adicionales hasta un 35%
del peso del cemento: escoria siderrgica, humo de slice, puzolana natural, puzolana natural calcinada,
ceniza volante silcea, ceniza volante calcrea, esquistos calcinados o caliza.
21

Los cementos de alta resistencia inicial, los resistentes a los sulfatos, los de bajo calor de hidratacin o
los blancos suelen ser portland especiales y para ellos e limitan o potencian alguno de los cuatro
componentes bsicos del clinker.
24

El cemento siderrgico se obtiene por molturacin conjunta de clinker de portland y regulador de
fraguado en proporcin de 5-64% con escoria siderrgica en proporcin de 36-95%.
21
Constituye la
familia de los cementos fros. La escoria se obtiene enfriando bruscamente en agua la ganga fundida
procedente de procesos siderrgicos; en este enfriamiento la escoria se vitrifica y se vuelve activa
hidralicamente por su contenido en cal combinada. La escoria por si sola fragua y endurece
lentamente, por lo que para acelerarlo se aade el clinker de portland.
24

El cemento puzolnico es una mezcla de clinker de portland y regulador de fraguado en proporcin de
45-89% con puzolana en proporcin del 11-55%.
21
La puzolana natural tiene origen volcnico y aunque
no posee propiedades conglomerantes contiene slice y almina capaces de fijar la cal en presencia de
agua formando compuestos con propiedades hidrulicas. La puzolana artificial tiene propiedades
anlogas y se encuentran en las cenizas volantes, la tierra de diatomeas o las arcillas activas.
24

El cemento aluminoso se obtiene por fusin de caliza y bauxita. El constituyente principal de este
cemento es el aluminato monoclcico.
24

ridos
Grava y Arena (hormign).

Acopio de ridos de tamao
6-10 mm para la fabricacin de hormign.
Los ridos deben poseer por lo menos la misma resistencia y durabilidad que se exija al hormign. No se deben
emplear calizas blandas, feldespatos, yesos, piritas o rocas friables o porosas. Para la durabilidad en medios
agresivos sern mejores los ridos silceos, los procedentes de la trituracin de rocas volcnicas o los de calizas
sanas y densas.25
El rido que tiene mayor responsabilidad en el conjunto es la arena. Segn Jimnez Montoya no es posible hacer un
buen hormign sin una buena arena. Las mejores arenas son las de ro, que normalmente son cuarzo puro, por lo
que aseguran su resistencia y durabilidad.25
Con ridos naturales rodados, los hormigones son ms trabajables y requieren menos agua de amasado que los
ridos de machaqueo, tenindose adems la garanta de que son piedras duras y limpias. Los ridos machacados
procedentes de trituracin, al tener ms caras de fractura cuesta ms ponerlos en obra, pero se traban mejor y se
refleja en una mayor resistencia.25
Si los ridos rodados estn contaminados o mezclados con arcilla, es imprescindible lavarlos para eliminar la camisa
que envuelve los granos y que disminuira su adherencia a la pasta de hormign. De igual manera los ridos de
machaqueo suelen estar rodeados de polvo de machaqueo que supone un incremento de finos al hormign, precisa
ms agua de amasado y darn menores resistencias por lo que suelen lavarse.25
Los ridos que se emplean en hormigones se obtienen mezclando tres o cuatro grupos de distintos tamaos para
alcanzar una granulometra ptima. Tres factores intervienen en una granulometra adecuada: el tamao mximo del
rido, la compacidad y el contenido de granos finos. Cuando mayor sea el tamao mximo del rido, menores sern
las necesidades de cemento y de agua, pero el tamao mximo viene limitado por las dimensiones mnimas del
elemento a construir o por la separacin entre armaduras, ya que esos huecos deben quedar rellenos por el
hormign y, por tanto, por los ridos de mayor tamao. En una mezcla de ridos una compacidad elevada es aquella
que deja pocos huecos; se consigue con mezclas pobres en arenas y gran proporcin de ridos gruesos, precisando
poca agua de amasado; su gran dificultad es conseguir compactar el hormign, pero si se dispone de medios
suficientes para ello el resultado son hormigones muy resistentes. En cuanto al contenido de granos finos, estos
hacen la mezcla ms trabajable pero precisan ms agua de amasado y de cemento. En cada caso hay que
encontrar una frmula de compromiso teniendo en cuenta los distintos factores. Las parbolas de Fuller y de
Bolomey dan dos familias de curvas granulomtricas muy utilizadas para obtener adecuadas dosificaciones de
ridos.25
Agua
Artculo principal: Agua (hormign).
El agua de amasado interviene en las reacciones de hidratacin del cemento. La cantidad de la misma debe ser la
estricta necesaria, pues la sobrante que no interviene en la hidratacin del cemento se evaporar y crear huecos en
el hormign disminuyendo la resistencia del mismo. Puede estimarse que cada litro de agua de amasado de exceso
supone anular dos kilos de cemento en la mezcla. Sin embargo una reduccin excesiva de agua originara una
mezcla seca, poco manejable y muy difcil de colocar en obra. Por ello es un dato muy importante fijar
adecuadamente la cantidad de agua.26
Durante el fraguado y primer endurecimiento del hormign se aade el agua de curado para evitar la desecacin y
mejorar la hidratacin del cemento.26
Ambas, el agua destinada al amasado, como la destinada al curado deben ser aptas para cumplir su funcin. El
agua de curado es muy importante que sea apta pues puede afectar ms negativamente a las reacciones qumicas
cuando se est endureciendo el hormign. Normalmente el agua apta suele coincidir con la potable y estn
normalizados una serie de parmetros que debe cumplir. As en la normativa est limitado el pH, el contenido en
sulfatos, en ion cloro y los hidratos de carbono.26
Cuando una masa es excesivamente fluida o muy seca hay peligro de que se produzca el fenmeno de la
segregacin (separacin del hormign en sus componentes: ridos, cemento y agua). Suele presentarse cuando se
hormigona con cadas de material superiores a los 2 metros.16
Otros componentes minoritarios[editar]
Artculos principales: adiciones para hormign y aditivos para hormign
Los componentes bsicos del hormign son cemento, agua y ridos; otros componentes minoritarios que se pueden
incorporar son: adiciones, aditivos, fibras, cargas y pigmentos.
Pueden utilizarse como componentes del hormign los aditivos y adiciones, siempre que mediante los oportunos
ensayos, se justifique que la sustancia agregada en las proporciones y condiciones previstas produce el efecto
deseado sin perturbar excesivamente las restantes caractersticas del hormign ni representar peligro para la
durabilidad del hormign ni para la corrosin de las armaduras.27
Las adiciones son materiales inorgnicos, puzolnicos o con hidraulicidad latente que, finamente molidos, pueden
ser aadidos al hormign en el momento de su fabricacin, con el fin de mejorar alguna de sus propiedades o
conferirle propiedades especiales. La EHE recoge nicamente la utilizacin de las cenizas volantes y el humo de
slice, determinando sus limitaciones.
Los aditivos son sustancias o productos que se incorporan al hormign, antes o durante el amasado, produciendo la
modificacin de alguna de sus caractersticas, de sus propiedades habituales o de su comportamiento. La EHE
establece una proporcin no superior al 5% del peso del cemento y otros condicionantes.

Diseo, fabricacin y puesta en obra
Normativa
Introduccin
En el siglo XVIII, la resistencia de los elementos estructurales de hormign armado era calculada
experimentalmente. Navier, a principios del siglo XIX, plante la necesidad de conocer y establecer los lmites hasta
donde las estructuras se comportaban elsticamente, sin deformaciones permanentes, para poder obtener modelos
fsico-matemticos fiables y frmulas coherentes. Posteriormente, dada la complejidad del comportamiento del
hormign, se requiri utilizar mtodos basados en el clculo de probabilidades para lograr resultados ms realistas.
En la primera mitad del siglo XX, se calculaban los elementos estructurales por el mtodo de las Tensiones
admisibles.
Seguridad estructural

Las estructuras de los edificios, cuya funcin es resistir las acciones a que estn sometidos, suelen ser de hormign
armado.
En los aos 1960, se inici el desarroll la teora de la seguridad estructural respecto de los Estados lmites,
establecindose valores mximos en las flechas y en la fisuracin de los elementos estructurales, acotando los
riesgos.
Estados lmites
El concepto de Estado lmite tuvo su auge en los aos 1970, como conjunto de requerimientos que deba satisfacer
un elemento estructural para ser considerado apto. Los reglamentos se centraron en dos tipos: los Estados lmites
de servicio y los Estados lmites de solicitacin.
Coeficientes de seguridad
Los reglamentos de los aos 1970, para poder simplificar los complejos clculos de probabilidades, establecieron
los Coeficientes de seguridad, en funcin de la calidad de los materiales, el control de la ejecucin de la obra y la
dificultad del proyecto. Se introdujeron los Coeficientes de mayoracin de cargas o acciones, y los Coeficientes de
minoracin de resistencia de los componentes materiales.28


Clculo y proyecto

La construccin de puentes se realiza mayoritariamente en hormign. En las imgenes, el Salginatobel construido
en Suiza en 1930, el Esplanade en Singapur de 1997 y el tercero es un puente ferroviario de 1947 en el Ro
Paraguay que une Brasil y Bolivia.


Acero de Construccin
Antes de construir cualquier elemento de hormign deben calcularse las cargas a que estar sometido y, en funcin
de las mismas, se determinarn las dimensiones de los elementos y calidad de hormign, la disposicin y cantidad
de las armaduras en los mismos.
El clculo de una estructura de hormign consta de varias etapas. Primero se realizan una serie de simplificaciones
en la estructura real transformndola en una estructura ideal de clculo. Despus se determinan las cargas que va a
soportar la estructura, considerando en cada punto la combinacin de cargas que produzca el efecto ms
desfavorable. Por ltimo se dimensiona cada una de las secciones para que pueda soportar las solicitaciones ms
desfavorables.
Una vez calculada la estructura se redacta el proyecto, que es el conjunto de documentos que sirve para la
realizacin de la obra y que detalla los elementos a construir. En el proyecto estn incluidos los clculos realizados.
Tambin incluye los planos donde figuran las dimensiones de los elementos a ejecutar, la tipificacin de los
hormigones previstos y las caractersticas resistentes de los aceros a emplear.

Fabricacin
Es muy importante conseguir la mezcla ptima en las proporciones precisas de ridos de distintos tamaos, cemento
y agua. No hay una mezcla ptima que sirva para todos los casos.29 Para establecer la dosificacin adecuada en
cada caso se debe tener en cuenta la resistencia mecnica, factores asociados a la fabricacin y puesta en obra, as
como el tipo de ambiente a que estar sometido.30
Hay muchos mtodos para dosificar previamente el hormign, pero son solo orientativos. Las proporciones
definitivas de cada uno de los componentes se suelen establecer mediante ensayos de laboratorio, realizando
correcciones a lo obtenido en los mtodos tericos.31
Se sealan brevemente los aspectos bsicos que hay que determinar:
La Resistencia caracterstica (fck) se fija en el proyecto.31
La seleccin del tipo de cemento se establece en funcin de las aplicaciones del hormigonado (en masa, armado,
pretensado, prefabricado, de alta resistencia, desencofrado rpido, hormigonados en tiempo fro o caluroso, etc.) y
del tipo de ambiente a que estar expuesto.32
El tamao mximo del rido interesa que sea el mayor posible, pues a mayor tamao menos agua necesitar ya que
la superficie total de los granos de ridos a rodear ser ms pequea. Pero el tamao mximo estar limitado por los
espacios que tiene que ocupar el hormign fresco entre dos armaduras cercanas o entre una armadura y el
encofrado.31
La consistencia del hormign se establece en funcin del tamao de los huecos que hay que rellenar en el encofrado
y de los medios de compactacin previstos.31
La cantidad de agua por metro cbico de hormign. Conocida la consistencia, el tamao mximo del rido y si la
piedra es canto rodado o de machaqueo es inmediato establecer la cantidad de agua que se necesita.31
La relacin agua/cemento depende fundamentalmente de la resistencia del hormign, influyendo tambin el tipo de
cemento y los ridos empleados.
Conocida la cantidad de agua y la relacin agua /cemento, determinamos la cantidad de cemento.31
Conocida la cantidad de agua y de cemento, el resto sern ridos.
Determinar la composicin granulomtrica del rido, que consiste en determinar los porcentajes ptimos de los
diferentes tamaos de ridos disponibles. Hay varios mtodos, unos son de granulometra continua, lo que significa
que interviene todos los tamaos de ridos, otros son de granulometra discontinua donde falta algn tamao
intermedio de rido.31
Determinada la dosificacin ms adecuada, en la planta de hormign hay que medir los componentes, el agua en
volumen, mientras que el cemento y ridos se miden en peso.33
Los materiales se amasan en hormigonera o amasadora para conseguir una mezcla homognea de todos los
componentes. El rido debe quedar bien envuelto por la pasta de cemento. Para conseguir esta homogeneidad,
primero se vierte la mitad de agua, despus el cemento y la arena simultneamente, luego el rido grueso y por
ltimo el resto de agua.33
Para el transporte al lugar de empleo se deben emplear procedimientos que no varen la calidad del material,
normalmente camiones hormigonera. El tiempo transcurrido no debe ser superior a hora y media desde su
amasado.34 Si al llegar donde se debe colocar el hormign, este ha empezado a fraguar debe desecharse.33
Puesta en obra

En el hormign armado se emplea habitualmente acero de alta resistencia de adherencia mejorada o barras
corrugadas. El corrugado est normalizado por la forma del resalto en el permetro de la barra, su altura, anchura y
separacin.
Colocacin de armaduras
Las armaduras deben estar limpias y sujetarse al encofrado y entre s de forma que mantengan la posicin prevista
sin moverse en el vertido y compactacin del hormign. Para ello se colocan calzos o distanciadores en nmero
suficiente que permitan mantener la rigidez del conjunto.35
Las distancias entre las diversas barras de armaduras deben mantener una separacin mnima que est
normalizada para permitir una correcta colocacin del hormign entre las barras de forma que no queden huecos o
coqueras durante la compactacin del hormign.
De igual manera el espacio libre entre las barras de acero y el encofrado, llamado recubrimiento, debe mantener una
separacin mnima, tambin normalizada, que permita el relleno de este espacio por el hormign. Este espacio se
controla por medio de separadores que se colocan entre la armadura y el encofrado.
Encofrado
El encofrado debe contener y soportar el hormign fresco durante su endurecimiento manteniendo la forma deseada
sin que se deforme. Suelen ser de madera o metlicos y se exige que sean rgidos, resistentes, estancos y limpios.
En su montaje deben quedar bien sujetos de forma que durante la consolidacin posterior del hormign no se
produzcan movimientos.36
Antes de reutilizar un encofrado debe limpiarse bien con cepillos de alambre eliminando los restos de mortero que se
hayan podido adherir a la superficie. Para facilitar el desencofrado se suelen aplicar al encofrado productos
desencofrantes; estos deben estar exentos de sustancias perjudiciales para el hormign.36

La construccin de puentes se realizaba con encofrados fijos. Tranebergsbron,Estocolmo,
1933.

Weidatalbrcke en Freivorbau, construido en 2005 mediante encofrados deslizantes.
Colocacin y compactacin
El vertido del hormign fresco en el interior del encofrado debe efectuarse evitando que se produzca la segregacin
de la mezcla. Para ello se debe evitar verterlo desde gran altura, hasta un mximo de dos metros de cada libre y no
se debe desplazar horizontalmente la masa.37
Se coloca por capas o tongadas horizontales de espesor reducido para permitir una buena compactacin (hasta 40
cm en hormign en masa y 60 cm en hormign armado). Las distintas capas o tongadas se consolidan
sucesivamente, trabando cada capa con la anterior con el medio de compactacin que se emplee y sin que haya
comenzado a fraguar la capa anterior.37
Para conseguir un hormign compacto, eliminando sus huecos y para que se obtenga un completo cerrado de la
masa, hay varios sistemas de consolidacin. El picado con barra, que se realiza introducindola sucesivamente,
precisa hormigones de consistencias blandas y fluidas y se realiza en obras de poca importancia resistente. La
compactacin por golpeo repetido de un pisn se emplea en capas de 15 o 20 cm de espesor y mucha superficie
horizontal. La compactacin por vibrado es la habitual en hormigones resistentes y es apropiada en consistencias
secas.37
El vibrador ms utilizado es el de aguja, un cilindro metlico de 35 a 125 mm de dimetro cuya frecuencia vara entre
3.000 y 12.000 ciclos por minuto. La aguja se dispone verticalmente en la masa de hormign fresco, introducindose
en cada tongada hasta que la punta penetre en la capa anterior y cuidando de no tocar las armaduras pues la
vibracin podra separar la masa de hormign de la armadura. Mediante el vibrado se reduce el aire contenido en el
hormign sin compactar que se estima del orden del 15 al 20% hasta un 2-3% despus del vibrado.37
Curado
El curado es una de las operaciones ms importantes en el proceso de puesta en obra por la influencia decisiva que
tiene en la resistencia del elemento final. Durante el fraguado y primer endurecimiento se producen prdidas de agua
por evaporacin, formndose huecos capilares en el hormign que disminuyen su resistencia. En particular el calor,
la sequedad y el viento provocan una evaporacin rpida del agua incluso una vez compactado. Es preciso
compensar estas prdidas curando el hormign aadiendo abundante agua que permita que se desarrollen nuevos
procesos de hidratacin con aumento de la resistencia.36
Hay varios procedimientos habituales para curar el hormign. Desde los que protegen del sol y del viento mediante
tejadillos mviles, plsticos; mediante riegos de agua en la superficie; la inmersin en agua empleada en
prefabricacin; los productos de curado aplicados por pulverizacin; los pulverizados a base de resinas forman una
pelcula que impide la evaporacin del agua, se trata de uno de los sistemas ms eficaces y ms costosos.36
Desencofrado y acabados
La retirada de los encofrados se realiza cuando el hormign ha alcanzado el suficiente endurecimiento. En los
portland normales suele ser un periodo que oscila entre 3 y 7 das.36
Una vez desencofrado hay que reparar los pequeos defectos superficiales normalmente huecos o coqueras
superficiales. Si estos defectos son de grandes dimensiones o estn en zonas crticas resistentes puede resultar
necesario la demolicin parcial o total del elemento construido.36
Es muy difcil que queden bien ejecutadas las aristas vivas de hormign, por ello es habitual biselarlas antes de su
ejecucin. Esto se hace incorporando en las esquinas de los encofrados unos biseles de madera llamados
berenjenos.36
Tcnicas constructivas del hormign

En la actualidad las avanzadas tcnicas de ejecucin de hormign permiten plantearse retos de
envergadura como atravesar grandes masas de agua, levantar esbeltas pilas o construir
tableros en curva a gran altura.
Produccin mundial de hormign
La produccin mundial del cemento fue de ms de 2.500 millones de toneladas en 2007. Estimando una dosificacin
de cemento entre 250 y 300 kg de cemento por metro cbico de hormign, significa que se podran producir de
8.000 a 10.000 millones de metros cbicos, que equivalen a 1,5 metros cbicos de hormign por persona. Ningn
material de construccin ha sido usado en tales cantidades y en un futuro no parece existir otro material de
construccin que pueda competir con el hormign en magnitud de volumen.38

Produccin mundial de cemento

Produccin mundial de hormign. Produccin en EE.UU.Datos en millones de metros cbicos.
Produccin mundial de cemento (miles de toneladas)
Pas 2005 2006 2007 2008
China 1.040.000 1.200.000 1.300.000 1.388.400
India 145.000 155.000 160.000 177.000
EEUU 101.000 99.700 96.400 87.600
Japn 69.600 69.900 70.000 62.800
Rusia 48.700 54.700 59.000 53.600
Rep. Corea 51.400 55.000 55.000 53.900
Espaa 50.300 54.000 50.000 80.100
Italia 46.400 43.200 44.000 43.000
Mxico 36.000 40.600 41.000 47.600
Brasil 36.700 39.500 40.000 51.900
TOTAL MUNDIAL 2.310.000 2.550.000 2.600.000 2.840.000
Los datos de 2007 son estimados


La madera es un material orttropo, con distinta elasticidad segn la direccin de deformacin, encontrado como
principal contenido del tronco de un rbol. Los rboles se caracterizan por tener troncos que crecen cada ao,
formando anillos, y que estn compuestos por fibras de celulosa unidas con lignina. Las plantas que no producen
madera son conocidas como herbceas.
Una vez cortada y seca, la madera se utiliza para distintos fines en distintas reas:
Fabricacin de pulpa o pasta, materia prima para hacer papel.
Alimentar el fuego, en este caso se denomina lea y es una de las formas ms simples de biomasa.
Menaje: vajillas, cuberteras,...
Ingeniera, construccin y carpintera.
Medicina.
Medios de transporte: barcos, carruajes,

Estructura de la madera

Seccin de una rama de tejo con 27 aillos de crecimiento anuales, en color plido la albura, de color ms oscuro
el duramen y el centro casi negro de la mdula. Las lneas oscuras radiales son pequeos nudos.
Analizando un tronco desde el exterior hasta el centro se encuentran distintas estructuras con distinta funcin y
caractersticas.
Corteza externa: es la capa ms externa del rbol. Est formada por clulas muertas del mismo rbol.
Esta capa sirve de proteccin contra los agentes atmosfricos.
Cmbium: es la capa que sigue a la corteza y da origen a otras dos capas: la capa interior o capa
de xilema, que forma la madera, y una capa exterior o capa de floema, que forma parte de la corteza.
Albura: es la madera de ms reciente formacin y por ella viajan la mayora de los compuestos de la savia.
Las clulas transportan la savia, que es una sustancia azucarada con la que algunos insectos se pueden
alimentar. Es una capa ms blanca porque por ah viaja ms savia que por el resto del tronco.
Duramen (o corazn): es la madera dura y consistente. Est formada por clulas fisiolgicamente inactivas
y se encuentra en el centro del rbol. Es ms oscura que la albura y la savia ya no fluye por ella.
Mdula vegetal: es la zona central del tronco, que posee escasa resistencia, por lo que, generalmente no
se utiliza.
Caractersticas
Las caractersticas de la madera varan segn la especie del rbol origen e incluso dentro de la misma especia por
las condiciones del lugar de crecimiento. Aun as hay algunas caractersticas cualitativas comunes a casi todas las
maderas.
La madera es un material anisotrpico en muchas de sus caractersticas, por ejemplo en su resistencia o
elasticidad.
1

Si al eje coincidente con la longitud del tronco le nombramos como axial y al eje que pasa por el centro del tronco
(mdula vegetal) y sale perpendicular a la corteza le llamamos transversal, podemos decir que la resistencia de la
madera en el eje axial es de 20 a 200 mayor que en el eje transversal.
1

La madera es un material orttropo ya que su elasticidad depende de la direccin de deformacin.
Tiene un comportamiento higroscopico, pudiendo absorber humedad tanto del ambiente como en caso de inmersin
en agua, si bien de forma y en cantidades distintas.
La polaridad de la madera le hace afin con otros productos polares como agua, barnices, pegamentos con base de
agua, etc.
Composicin de la madera
En composicin media se constituye de un 50% de carbono (C), un 42% de oxgeno (O), un 6% de hidrgeno (H) y
el 2% restante de nitrgeno (N) y otros elementos.
Los componentes principales de la madera son la celulosa, un polisacrido que constituye alrededor de la mitad del
material total, la lignina (aproximadamente un 25%), que es un polmero resultante de la unin de varios cidos y
alcoholes fenilproplicos y que proporciona dureza y proteccin, y la hemicelulosa (alrededor de un 25%) cuya
funcin es actuar como unin de las fibras. Existen otros componentes minoritarios como resinas, ceras, grasas y
otras sustancias.
Celulosa
La celulosa es un polisacrido estructural formado por glucosa que forma parte de la pared de las clulas vegetales.
Su frmula emprica es (C6H10O5)n, con el valor mnimo de n = 200.
Sus funciones son las de servir de esqueleto a la planta y la de darle una proteccin vegetal. Es muy resistente a los
agentes qumicos, insoluble en casi todos los disolventes y adems inalterable al aire seco, su temperatura de
astillado a presin de un bar es aproximadamente de unos 232,2 C.

Enlaces de hidrgeno entre cadenas contiguas de celulosa.

La celulosa es un polisacrido estructural en las plantas ya que forma parte de los tejidos de sostn. La pared de
una clula vegetal joven contiene aproximadamente un 40% de celulosa; la madera un 50%, mientras que el ejemplo
ms puro de celulosa es el algodn con un porcentaje mayor al 90%.
A pesar de que est formada por glucosas, la mayora de los animales no pueden utilizar la celulosa como fuente de
energa, ya que no cuentan con la enzima necesaria para romper los enlaces -1,4-glucosdicos; sin embargo, es
importante incluirla en la dieta humana (fibra diettica) porque al mezclarse con las heces, facilita la digestin y
defecacin, as como previene los malos gases.
En el intestino de los rumiantes, de otros herbvoros y de termitas existen microorganismos, muchos metangenos,
que poseen una enzima llamada celulasa que rompe el enlace -1,4-glucosdico y al hidrolizarse la molcula de
celulosa quedan disponibles las glucosas como fuente de energa.
Hay microorganismos (bacterias y hongos) que viven libres y tambin son capaces de hidrolizar la celulosa. Tienen
una gran importancia ecolgica, pues reciclan materiales celulsicos como papel, cartn y madera. De entre ellos, es
de destacar el hongo Trichoderma reesei, capaz de producir cuatro tipos de celulasas: las 1,4--D-
glucancelobiohirolasas CBH i y CBH II y las endo-1,4--D-glucanasa EG I y EG II. Mediante tcnicas biotecnolgicas
se producen esas enzimas que pueden usarse en el reciclado de papel, disminuyendo el coste econmico y la
contaminacin.

Proceso de obtencin de celulosa
La madera llega y es descortezada y astillada, y echada a la caldera de acopio y de all a una clasificacin de lavado
donde se selecciona y blanquea, ms tarde se seca y embala. Los sobrantes van a silos que despus se usarn
para dar energa.
Segn el fin del papel se utilizan distintos mtodos de obtencin de la pulpa para su fabricacin:
Proceso de Kraft
En el proceso Kraft, o pulpeo Kraft, se trata con solucin de sulfuro sdico e hidrxido sdico en relacin 1:3 durante
2-6 h a temperaturas de 160-170 C. Despus, en ebullicin, se aade sulfato sdico que posteriormente pasa a
sulfuro sdico y se elimina.
Mtodo de la sosa
Se usa hidrxido sdico para digerir el material.
Mtodo del sulfito
Se digiere con solucin de bisulfito clcico con dixido de azufre libre, y las ligninas se transforman en
lignosulfonatos solubles.

Lignina
Artculo principal: Lignina.
La lignina es un polmero presente en las paredes celulares de organismos del reino Plantae y tambin en
las Dinophytas del reino Chromalveolata. La palabra lignina proviene del trmino latino lignum, que significa
madera; as, a las plantas que contienen gran cantidad de lignina se las denomina leosas. La lignina se encarga
de engrosar el tallo.
La lignina es utilizada por la industria de los plsticos.
4

Dureza de la madera
Segn su dureza, la madera se clasifica en:
Maderas duras: son aquellas que proceden de rboles de un crecimiento lento, por lo que son ms densas
y soportan mejor las inclemencias del tiempo que las blandas. Estas maderas proceden, por lo general, de
rboles de hoja caduca, pero tambin pueden ser de hoja perenne, que tardan dcadas, e incluso siglos,
en alcanzar el grado de madurez suficiente para ser cortadas y poder ser empleadas en la elaboracin
de muebles o vigas de los caseros o viviendas unifamiliares. Son mucho ms caras que las blandas,
debido a que su lento crecimiento provoca su escasez, pero son mucho ms atractivas para construir
muebles con ellas. Tambin son muy empleadas para realizar tallas de madera o todo producto en el cual
las maderas macizas de calidad son necesarias. rboles que se catalogan dentro de este tipo
son: haya, castao, roble, etc.
Maderas blandas: engloba a la madera de los rboles pertenecientes a la orden de las conferas y otros
de crecimiento rpido. La gran ventaja que tienen respecto a las maderas duras, es su ligereza y su precio
mucho menor. No tiene una vida tan larga como las duras. La manipulacin de las maderas blandas es
mucho ms sencilla, aunque tiene la desventaja de producir mayor cantidad de astillas. La carencia de
veteado de esta madera le resta atractivo, por lo que casi siempre es necesario pintarla, barnizarla o
teirla. Algunas maderas blandas de amplio uso son: pino, balso, olmo, etc.
Preparacin de la madera para su manufactura

Troncos para madera apilados, en las islas de Java.

Apeo, corte o tala: leadores con hachas o sierras elctricas o de gasolina cortan el rbol, le quitan las
ramas, races y corteza para que empiece a secarse. Se suele recomendar que los rboles se los corte en
invierno u otoo. Es obligatorio replantar ms rboles que los que se cortaron.
Transporte: es la segunda fase y es en la que la madera es transportada desde su lugar de corte
al aserradero y en esta fase influyen muchas cosas como la orografa y la infraestructura que haya.
Normalmente se hace tirando con animales o maquinaria pero hay casos en que hay un ro cerca y se
aprovecha para que los lleve, si hay buena corriente de agua se sueltan los troncos con cuidado de que no
se atasquen pero si hay poca corriente se atan haciendo balsas que se guan hasta donde haga falta.
Aserrado: en esta fase la madera es llevada a unos aserraderos. El aserradero divide en trozos el tronco,
segn el uso que se le vaya a dar despus. Suelen usar diferentes tipos de sierra como por ejemplo,
la sierra alternativa, de cinta, circular o con rodillos. Algunos aserraderos combinan varias de estas
tcnicas para mejorar la produccin.
Secado: este es el proceso ms importante para que la madera est en buen estado.

Secado de la madera.

Secado natural: se colocan los maderos en pilas separadas del suelo, con huecos para que corra el aire
entre ellos, protegidos del agua y el sol para que as se vayan secando. Este sistema tarda mucho tiempo y
eso no es rentable al del aserradero que demanda tiempos de secados ms cortos.
Secado artificial:
Secado por inmersin: en este proceso se mete al tronco o el madero en una piscina, y debido al empuje
del agua por uno de los lados del madero la savia sale empujada por el lado opuesto, consiguiendo
eliminar la savia interior, evitando que el tronco se pudra. Esto priva a la madera de algo de dureza y
consistencia, pero lo compensa en longevidad. El proceso dura varios meses, tras los cuales, la madera
secar ms deprisa debido a la ausencia de savia.
Secado al vaco: en este proceso la madera es introducida en unas mquinas de vaco. Es el ms seguro y
permite conciliar tiempos extremadamente breves de secado con adems:
bajas temperaturas de la madera en secado;
limitados gradientes de humedad entre el exterior y la superficie;
eliminacin del riesgo de fisuras, hundimiento o alteracin del color;
fcil utilizacin;
mantenimiento reducido de la instalacin.
Secado por vaporizacin: se meten los maderos en una nave cerrada a cierta altura del suelo por la que
corre una nube de vapor de 80 a 100 C; con este proceso se consigue que la madera pierda un 25% de
su peso en agua, a continuacin, se hace circular por la madera, una corriente de vapor de aceite de
alquitrn, impermeabilizndola y favoreciendo su conservacin. Es costoso pero eficaz.
Secado mixto: en este proceso se juntan el natural y el artificial: se empieza con un secado natural que
elimina la humedad en un 20-25% para proseguir con el secado artificial hasta llegar al punto de secado o
de eliminacin de humedad deseado.
Secado por bomba de calor: este proceso es otra aplicacin del sistema de secado por vaporizacin, con la
a aplicacin de la tecnologa de bomba de calor al secado de la madera permite la utilizacin de un circuito
cerrado de aire en el proceso, ya que al aprovecharse la posibilidad de condensacin de agua por parte de
la bomba de calor, de manera que no es necesaria la entrada de aire exterior para mantener la humedad
relativa de la cmara de la nave ya que si no habra desfases de temperatura y humedad.
El circuito ser el siguiente: el aire que ha pasado a travs de la madera -fro y cargado de humedad- se hace pasar
a travs de una batera evaporadora -foco fro- por la que pasa el refrigerante (fren R-134a) en estado lquido a
baja presin. El aire se enfra hasta que llegue al punto de roci y se condensa el agua que se ha separado de la
madera. El calor cedido por el agua al pasar de estado vapor a estado lquido es recogido por el fren, que pasa a
vapor a baja a presin. Este fren en estado gaseoso se hace pasar a travs de un compresor, de manera que
disponemos de fren en estado gaseoso y alta presin, y por lo tanto alta temperatura, que se aprovecha para
calentar el mismo aire de secado y cerrar el ciclo. De esta manera disponemos de aire caliente y seco, que se vuelve
a hacer pasar a travs de la madera que est en el interior de la nave cerrada.
La gran importancia de este ciclo se debe a que al no hacer que entren grandes cantidades de aire exterior, no se
rompa el equilibrio logrado por la madera, y no se producen tensiones, de manera que se logra un secado de alta
calidad logrando como producto una madera maciza de alta calidad.
Manufactura de la madera
Estructuras
El edificio ms antiguo de madera en pie es Hry-ji (Templo de la Ley Floreciente) en Japn, y tiene unos 1400
aos. Aunque se han encontrado estructuras de madera por todo el globo desde el Neoltico.
Pavimentos
La madera se ha usado como material en pavimentos de madera desde tiempos antiguos, debido a su ductilidad y
aislamiento, pero no es hasta el siglo XVII cuando se extiende travs de Europa. Ejemplos incluyen la tarima,
la tarima flotante y el parquet o entarimado.

Tableros
Aglomerados o conglomerados
Se obtiene a partir de pequeas virutas, o serrn, encoladas a presin en una proporcin de 50% virutas y 50% cola.
Se fabrican de diferentes tipos en funcin del tamao de sus partculas, de su distribucin por todo el tablero, as
como por el adhesivo empleado para su fabricacin. Por lo general se emplean maderas blandas ms que duras por
facilidad de trabajar con ellas, ya que es ms fcil prensar blando que duro.
Los aglomerados son materiales estables y de consistencia uniforme, tienen superficies totalmente lisas y resultan
aptos como bases para enchapados. Existe una amplia gama de estos tableros que van desde los de base de
madera, papel o laminados plsticos. La mayora de los tableros aglomerados son relativamente frgiles y presentan
menor resistencia a la traccin que los contrachapados debido a que los otros tienen capas superpuestas
perpendicularmente de chapa que ofrecen ms aguante.
Estos tableros se ven afectados por el exceso de humedad, presentando dilatacin en su grosor, dilatacin que no
se recupera con el secado. No obstante se fabrican modelos con alguna resistencia a condiciones de humedad.
Aunque se debe evitar el colocar tornillos por los cantos de este tipo de lminas, si fuese necesario, el dimetro de
los tornillos no debe ser mayor a la cuarta parte del grosor del tablero, para evitar agrietamientos en el enchapado de
las caras. Adems hay diferentes tipos de aglomerado:
Aglomerados de fibras orientadas
Material de tres capas fabricado a base de virutas de gran tamao, colocadas en direcciones transversales,
simulando el efecto estructural del contrachapado. Es conocido por uno de sus nombre comerciales Aspenite.
Aglomerado decorativo
Se fabrica con caras de madera seleccionada, laminados plsticos o melamnicos. Para darle acabado a los cantos
de estas lminas se comercializan cubrecantos que vienen con el mismo acabado de las caras.
Aglomerado de tres capas
Tiene una placa ncleo formada por partculas grandes que van dispuestas entre dos capas de partculas ms finas
de alta densidad. Su superficie es ms suave y recomendada para recibir pinturas.
Aglomerado de una capa
Se realiza a partir de partculas de tamao semejante distribuidas de manera uniforme. Su superficie es
relativamente basta. Es recomendable para enchapar pero no para pintar directamente sobre l.
Contrachapado
Contrachapado.
Un tablero o lmina de madera maciza es relativamente inestable y experimentar movimientos de contraccin y
dilatacin, de mayor manera en el sentido de las fibras de la madera, por esta razn es probable que sufra
distorsiones. Para contrarrestar este efecto los contrachapados se construyen pegando las capas con las fibras
transversalmente una sobre la otra, alternamente. La mayora de los contrachapados estn formados por un nmero
impar de capas para formar una construccin equilibrada. Las capas exteriores de un tablero se denominan caras y
la calidad de stas se califica por un cdigo de letras que utiliza la A como la de mejor calidad, la B como intermedia
y la C como la de menor calidad. La cara de mejor calidad de un tablero se conoce como cara anterior y la de
menor como cara posterior o reverso. Por otra parte la capa central se denomina alma. Esto se hace para
aumentar la resistencia del tablero o de la pieza que se est haciendo.
Tableros de fibras
Los tableros de fibras se construyen a partir de maderas que han sido reducidas a sus elementos fibrosos bsicos y
posteriormente reconstituidas para formar un material estable y homogneo. Se fabrican de diferente densidad en
funcin de la presin aplicada y el aglutinante empleado en su fabricacin.
Se pueden dividir en dos tipos principales, los de alta densidad, que utilizan los aglutinantes presentes en la misma
madera, que a su vez se dividen en duros y semiduros, y los de densidad media, que se sirven de agentes qumicos
ajenos a la madera como aglutinante de las fibras.
Se dividen en varios tipos:
Tableros semiduros
Encontramos dos tipos de estos tableros, los de baja densidad (DB) que oscilan entre 6 mm y 12 mm y se utilizan
como recubrimientos y para paneles de control, y los de alta densidad (DA), que se utilizan para revestimientos de
interiores.
Tableros de densidad media
Se trata de un tablero que tiene ambas caras lisas y que se fabrica mediante un proceso seco. Las fibras se encolan
gracias a un adhesivo de resina sinttica. Estos tableros pueden trabajarse como si se tratara de madera maciza.
Constituyen una base excelente para enchapados y reciben bien las pinturas. Se fabrican en grosores entre 3 mm y
32 mm.
Chapas
Se denomina chapa precompuesta a una lmina delgada de madera que se obtiene mediante la laminacin de un
bloque de chapas a partir del borde del bloque, es decir, a travs de las capas de madera prensadas juntas. Las tiras
de las chapas originales se convierten en el grano de la chapa precompuesta, obtenindose un grano que es
perfectamente recto u homogneo.
Al manipular el contorno de las lminas que se han de prensar, se pueden obtener muy variadas configuraciones y
aspectos muy atractivos. Algunas o todas las lminas constituyentes pueden ser teidas antes de unirlas, de manera
que se obtengan aspectos o colores muy llamativos.

Agentes nocivos para la madera

El deterioro de la madera es un proceso que altera las caractersticas de sta. En amplios trminos, puede ser
atribuida a dos causas primarias:
agentes biticos (que viven)
agentes fsicos y qumicos (que no viven).
En la mayora de los casos, el deterioro de la madera es una serie continua, donde las acciones de degradacin son
uno o ms agentes que alteran las caractersticas de la madera al grado requerido para que otros agentes ataquen.
La familiaridad del inspector con los agentes de deterioro es una de las ayudas ms importantes para la inspeccin
eficaz. Con este conocimiento, la inspeccin se puede acercar con una visin cuidadosa de los procesos implicados
en el dao y los factores que favorecen o inhiben su desarrollo.
Agentes biticos del deterioro
La madera es notablemente resistente al dao biolgico, pero existe un nmero de organismos que tienen la
capacidad de utilizar la madera de una manera que altera sus caractersticas. Los organismos que atacan la madera
incluyen:bacterias, hongos, insectos y perforadores marinos. Algunos de estos organismos utilizan la madera como
fuente de alimento, mientras que otros la utilizan para el abrigo.
Requerimientos biticos
Los agentes biticos requieren ciertas condiciones para la supervivencia. Estos requisitos incluyen
humedad, oxgeno disponible, temperaturas convenientes, y una fuente adecuada de alimento, que generalmente es
la madera. Aunque el grado de dependencia de estos organismos varan entre diferentes requerimientos, cada uno
de estos deben estar presente para que ocurra el deterioro. Cuando cualquier organismo se extrae de la madera,
sta se asegura de los ataques biticos.
Humedad
Aunque muchos usuarios de la madera hablan de la pudricin seca, el trmino es engaoso puesto que la madera
debe contener agua para que ocurran los ataques biolgicos. El contenido de agua en la madera es un factor
determinante e importante de los tipos de organismos presentes que degradan la madera.
Generalmente, la madera bajo el punto de saturacin de la fibra no se daa, aunque algunos hongos e insectos
especializados pueden atacar la madera en los niveles de humedad mucho ms bajos.
La humedad en la madera responde a varios propsitos en el proceso de la pudricin. Hongos e insectos requieren
de muchos procesos metablicos. Los hongos, tambin proporcionan un medio de difusin para que las enzimas
degraden la estructura de la madera. Cuando el agua entra en la madera, la microestructura se hincha hasta
alcanzar el punto de saturacin de la fibra (sobre un 30% del contenido de humedad en la madera). En este punto, el
agua libre en las cavidades de las clulas de la madera, el hongo puede comenzar a degradarla. La hinchazn
asociada con el agua se cree que hace a la celulosa ms accesible a las enzimas de los hongos, aumentando la
velocidad de pudricin de la madera. Adems, la repetida adherencia del agua, la sequedad o la continua exposicin
con la humedad pueden dar a lugar a una lixiviacin de los extractos txicos y de algunos preservantes de la
madera, reduciendo la resistencia al dao.
Oxgeno
Con la excepcin de las bacterias anaerbicas, todos los organismos requieren del oxgeno para su respiracin.
Mientras se priven de oxgeno puede parecerse una estrategia lgica para el control de la decadencia de la madera,
puesto que la mayora de los hongos pueden sobrevivir en niveles muy bajos de oxgeno. Una excepcin est en
sumergir totalmente la madera en agua. En ambientes marinos, se puede envolver en plstico o en hormign de
modo que los perforadores marinos no puedan intercambiar los nutrientes ni el con el agua de mar circundante. En
muchos casos, la madera no tratada decaer en agua dulce, pero permanece la implicacin submarina donde est
ausente el oxgeno.
Temperatura
La mayora de los organismos prospera en un rango ptimo de temperatura de 21 C a 30 C; sin embargo, son
capaces de sobrevivir sobre una considerable gama de temperatura. En temperaturas bajo 0 C el metabolismo de la
mayora de los organismos se retarda. Mientras que la temperatura suba por encima de cero grados, ellos
comienzan nuevamente a atacar la madera, pero la actividad se retarda rpidamente mientras que la temperatura se
acerca a 32 C.
En temperaturas sobre 32 C, el crecimiento de la mayora de los organismos declina, aunque un cierto nmero de
especies contine extremadamente tolerante a prosperar hasta 40 C. La mayora de los organismos mueren a la
exposicin prolongada sobre este nivel, y generalmente se acepta que en 75 minutos de exposicin a la temperatura
de 65,6 C todos los hongos que estn establecidos en la madera decaen.

Alimento
La madera suele ser el alimento de los agentes biticos que la atacan por lo que no se puede privar de l para
combatirlos.
Bacterias
Las bacterias son pequeos organismos unicelulares que estn entre los ms comunes de la Tierra. Se ha
demostrado recientemente que tienen relacin con la infeccin de la madera no tratada expuesta en ambientes muy
hmedos, causando aumento de la permeabilidad y ablandamiento en la superficie de la madera.
La desintegracin bacteriana es normalmente un proceso extremadamente lento, pero puede llegar a ser serio en
situaciones donde la madera no tratada est sumergida por largos perodos. Muchas bacterias son, tambin,
capaces de degradar los preservantes pudiendo modificar la madera tratada de una manera tal que sta llegue a ser
ms susceptible qumicamente a organismos daidos. El decaimiento bacteriano no parece ser un peligro
significativo en la madera tratada a presin, usada tpicamente para la construccin.
Hongos
Los hongos son organismos que utilizan la madera como fuente de alimento. Crecen en la madera como una red
microscpica a travs de los agujeros o directamente penetrando la pared celular de la madera. Las hifas producen
las enzimas que degradan la celulosa, hemicelulosa, o lignina que absorbe el material degradado para terminar el
proceso de desintegracin.
Una vez que el hongo obtiene una suficiente cantidad de energa de la madera, produce un cuerpo fructfero sexual
o asexual para distribuir las esporas reproductivas que pueden invadir otras madera. Los cuerpos fructferos varan
de las esporas unicelulares producidas al final de las hifas para elaborar cuerpos fructferos perennes que producen
millones de esporas. Estas esporas son separadas extensamente por el viento, los insectos, y otros medios que
pueden ser encontrados en la mayora de las superficies expuestas. Consecuentemente, todas las estructuras de
madera estn conforme al ataque de los hongos cuando la humedad y otros requisitos adecuados al crecimiento de
los hongos estn presentes.
Moho y hongo de la mancha
El moho y el hongo de la mancha azul o mancha de albura (blue stain) colonizan muy rpido la madera una vez que
sta se corta y continua su crecimiento mientras el contenido de humedad sigue siendo ptimo (sobre
aproximadamente 25 por ciento para las maderas blandas).
5
El efecto primario de estos hongos es manchar o
descolorar la madera. Se consideran hongos inofensivos y son de consecuencia prctica sobre todo donde la
madera se utiliza por sus calidades estticas. El moho infecta la superficie de la madera, causando los defectos que
se pueden quitar generalmente con [[Cepillo de cantera|cepillo] cepillando,aplicando cloro diluido en agua, agua
oxigenada o woodbrite solamente la preocupacin seria la decoloracin producida en la madera por la aplicacin de
los productos anteriormente mencionados. El moho y el hongo de la mancha utilizan el contenido de la clula de la
madera para el alimento y no degrada la pared celular por lo cual la resistencia estructural de l a misma no se ve
afectada.
Hongo de la pudricin
La pudricin en la madera es causada normalmente por el hongo de la pudricin. Este hongo se agrupa en tres
amplias clases basadas en la forma del ataque y de la apariencia del material podrido. Los tres tipos de hongo de la
pudricin son: el hongo de la pudricin parda, el hongo de la pudricin blanca, y el hongo de la pudricin suave.
Pudricin parda, como el nombre lo indica, da a la madera un color parduzco. En etapas avanzadas, la
madera descompuesta es frgil y tiene numerosas lneas cruzadas, similar a un aspecto de quemado. Las
pudriciones pardas atacan sobre todo la celulosa y las fracciones de la hemicelulosa de la pared celular de
la madera y modifican la lignina residual, causando prdidas del peso de casi el 70 por ciento.
Debido a que la celulosa proporciona la resistencia primaria a la pared celular, los hongos de la pudricin parda
causan prdidas substanciales de resistencia en las primeras etapas de pudricin. En este punto, la madera
aparenta un dao leve y el hongo puede haber quitado solamente 1 a 5 por ciento del peso de la madera, pero
algunas caractersticas de la resistencia pueden ser disminuidas hasta un 60 por ciento.
De los tres tipos del hongo de la pudricin, las pudriciones pardas estn entre las ms serias debido a su patrn de
ataque. Las enzimas producidas por estos hongos se desplazan o propagan lejos del punto donde las hifas del
hongo estn creciendo. Consecuentemente, la prdida de resistencia en la madera puede ampliar una distancia
substancial de las localizaciones en donde la pudricin puede ser detectada visiblemente.
Pudricin blanca, producida por el hongo de la pudricin, se asemeja al aspecto normal de la madera, pero
puede ser tan blanquecino o ligero en color con rayas oscuras. En las etapas avanzadas de la pudricin la
madera infectada tiene una textura suave distinta, y las fibras individuales se pueden desprender de la
madera. Las pudriciones blancas diferencian de pudriciones pardas, en la que atacan los tres componentes
de la pared celular de la madera, causando prdida del peso de hasta 97 por ciento. En la mayora de los
casos, la prdida asociada de resistencia es aproximadamente comparable a la prdida del peso. Las
enzimas producidas por el hongo de la pudricin blanca normalmente permanecen cerradas para el
crecimiento de las hifas, y los efectos de la infeccin no son sensibles en las etapas tempranas de la
pudricin.
Hongo de la pudricin suave, es un grupo ms recientemente reconocido que restringe su ataque a la
superficie externa de la madera. Atacan tpicamente a la madera muy hmeda, producida por las
condiciones cambiantes de humedad, el ataque tambin puede ocurrir con poco oxgeno o en ambientes
que inhiben el hongo de la pudricin. La mayora de los hongos de la pudricin suave requieren de la
adicin de alimentos exgenos para causar el ataque substancial. Estos alimentos a menudo son
proporcionados inadvertidamente por los fertilizantes en suelos agrcolas, restos de basura en torres de
enfriamiento, y otras fuentes nutrientes. Aunque pueden ser encontrados en algunas situaciones, los
hongos de la pudricin suave no se asocian normalmente a prdidas significativas de la resistencia en los
componentes de una estructura. Para propsitos descriptivos, el grado de dao en la madera se puede
clasificar en tres etapas: incipiente, intermedia, y avanzado. El dao incipiente ocurre en el margen en que
la infeccin avanza a nuevas partes, donde es difcil de detectar el dao porque no hay muestras visibles
del ataque. Los cambios significativos en las caractersticas de la madera pueden ocurrir en las etapas
incipientes. Mientras que el dao que incorpora la etapa intermedia, la madera se ablanda, se descolora, y
se conserva poco.
En las etapas de dao avanzado, la madera no conserva virtualmente ninguna resistencia, se forman l os bolsillos de
pudricin, o la madera se disuelve literalmente. La deteccin del dao en la etapa inicial o incipiente es la ms difcil,
pero tambin la parte ms importante de la inspeccin. A este punto, el dao puede ser efectivamente controlado
para prevenir ms daos severos a la estructura.
Insectos
Los insectos estn entre los organismos ms comunes en la Tierra, y muchas de sus especies poseen la capacidad
de utilizar la madera para abrigo o alimento. De los 26 rdenes de insectos, 6 causan dao a la madera. Termitas
(Isoptera), escarabajos (Coleoptera), abejas, avispas y las hormigas (himenpteros) son las causas primarias de la
mayora de la destruccin en la madera.
El ataque del insecto es evidente, generalmente, por aparicin de tneles o cavidades en la madera, que contienen a
menudo polvo o aserrn (heces del insecto) de madera. La presencia de polvo al pie de la madera o aserrn sobre la
superficie de la madera son muestras de un ataque.
Termitas

Madera de una vivienda atacada por termitas.

Existen 2000 especies de termitas que se distribuyen en reas donde el promedio anual de temperatura es de 10 C
o superior. En algunos casos, las termitas prolongan su progresin en climas ms frescos viviendo en estructuras
clidas hechas por el hombre. Atacan la mayora de las especies de madera. Las termitas son insectos sociales,
organizados en una serie de clases que realizan funciones especficas. El lder de la colonia es una reina cuyo nico
propsito es poner huevos. La reina es protegida por los soldados y es fortalecida y alimentada por las obreras, que
tambin construyen el nido y causan el dao a la madera. Como todas las criaturas, las termitas tienen ciertos
requisitos, incluyendo la madera de un alto contenido de humedad, una fuente conveniente de alimento, un alto nivel
de dixido de carbono, y el oxgeno. Las colonias de termitas se extienden en cantidad de hasta un milln o ms.
Termitas subterrneas
Las termitas subterrneas (Rhinotermitidae) atacan implcitamente cualquier madera disponible, pero necesitan de
una fuente de humedad y tpicamente un nido en la tierra. Han desarrollado la capacidad de atacar a la madera
sobre tierra construyendo tubos de tierra que los protegen contra la luz y llevan la humedad a la madera. La madera
daada por las termitas subterrneas tienen numerosos tneles a travs de la madera de primavera pero no hay
ningn orificio de salida a la superficie que indique la presencia de termitas. A menudo, un golpecito agudo en la
superficie de la madera revelar que solamente hay una placa fina de restos de madera. Los tneles subterrneos
de las termitas se llenan de una mezcla de restos y heces dando un aspecto sucio.
Termita de la madera hmeda
Las termitas de la madera hmeda son comunes en el Pacfico noroeste, aunque un grupo es encontrado en el
sudoeste ms rido. La especie de la madera hmeda ms comn se encuentra a lo largo de la costa Pacfica desde
el norte deCalifornia hasta la Columbia Britnica. Como termitas subterrneas, las especies de la madera hmeda
necesitan madera que est muy mojada, y su ataque se asocia a menudo con el dao. Estos insectos son un
problema para la madera de construccin recin cortada, postes para uso general, y cualquier madera no tratada
que est en contacto con la tierra. Los tneles hechos por las termitas de la madera hmeda son bastante grandes,
como la especie subterrnea, tienden a evitar la madera de verano ms dura. Los tneles contienen a menudo
pequeas cantidades de aserrn, sin embargo el aspecto de la madera es algo ms limpio que las que son atacadas
por la especie subterrnea. El ataque de la termita de la madera hmeda se puede prevenir o detener quitando la
fuente de humedad o usando la madera tratada con preservante en las situaciones que requiere el contacto con la
tierra.
Termita de la madera seca
Las termitas de la madera seca (Kalotermitidae) se diferencian de las termitas subterrneas de la madera hmeda
por su capacidad de atacar la madera que est extremadamente seca (5 a 6 por ciento de contenido de humedad).
Como resultado, el ataque de las termitas de la madera seca no es a piezas que tengan que estr en contacto con la
tierra y tambin estn lejos de fuentes visibles de humedad. Los daos en la madera por estos insectos son largos
tneles lisos que estn libres de aserrn o de restos. Adems, no hay variacin de los ataques entre la madera de
primavera y la madera de verano. Las termitas de la madera seca limpian con frecuencia el nido masticando las
superficies del tnel, golpeando y echando hacia fuera los restos, en el cual la madera infectada se acumula abajo.
Aunque los tneles se resellan, la presencia de restos debajo de la abertura es una buena seal de ataque. En
general, los racimos de infecciones se encuentran en una rea geogrfica, y la prevencin plantea una cierta
dificultad. Mientras una infeccin ocurre, el uso de la fumigacin estructural se ha generalizado por ser eficaz.
Afortunadamente, la termita de la madera seca se confina en una regin geogrfica relativamente pequea.
Escarabajos (carcomas)
Los escarabajos (colepteros) representan el orden ms grande de insectos que causan dao substancial a la
madera. Muchos escarabajos atacan solamente a rboles vivos o cortan la madera fresca, pero son combatidos
fcilmente ya que sus daos pueden ser encontrados durante la inspeccin. Las larvas de muchos de estos
escarabajos reciben el nombre de carcoma o quera.
Escarabajos pulverizadores de madera

Madera comida por larvas de escarabajo y los restos de polvo generados como excremento.
Los escarabajos pulverizadores de madera son insectos cuyas larvas atacan la madera, yndose detrs de una serie
de pequeos tneles embalados con excremento. Las tres familias de escarabajos pulverizadores de madera son
los anbidos, los bostrquidos y los lctidos. Estos insectos causan serios daos a la madera y son un problema
particular en museos, donde los artefactos de madera pueden pasar inadvertidos por largos perodos. El anbido y el
bostrcido atacan a las ramas muertas de la madera hmeda pero tambin atacan a la madera no tratada. El dao es
empeorado por los adultos que emergen reinfectando el mismo trozo de madera.
El lctido, o escarabajo pulverizador verdadero, se encuentra a travs del mundo en maderas duras y ataca a
aquellas con un contenido de humedad sobre el 8 por ciento. Las larvas de estos escarabajos hacen el tnel, y
adems expulsan el excremento fuera de la madera. Estos excrementos se acumulan al pie de la madera afectada y
es una buena muestra de la infeccin del pulverizador. El uso de tratamientos preservantes en la madera prevendr
la infeccin del lctido. Sin embargo, el ataque del escarabajo pulverizador de madera puede convertirse en un
problema donde la madera no tratada es utilizada en estructuras existentes antiguas.
Buprstidos
Los buprstidos, tambin llamados cabeza plana o perforadores metlicos de la madera, son casi enteramente
dependientes de los rboles que terminan su ciclo vital. Causan dao significativo atacando a los rboles vivos,
dejando daos que puede ser evidentes en la madera de construccin u otros productos de la madera. Este
escarabajo pone sus huevos en las superficies de la corteza o en las heridas del rbol. Sobre su curso de 1 a 3 aos
de sus ciclos vitales, las larvas hacen extensivamente un tnel en la madera, dejando galeras embaladas
firmemente con sus excrementos. Las crislidas maduras de las larvas y el adulto mastican una escape a travs de
un agujero formando la salida. Adems de las especies que atacan rboles vivos, una especie, el buprstido de oro
(Buprestis aurulenta) es capaz de atacar el abeto Douglas vivo. Este escarabajo causa un serio dao a los postes de
uso general, donde estos ataques a menudo estn asociados con el dao extensivo.
Escarabajos longicornios
Los escarabajos de cuernos largos o escarabajos longicornios (cerambcidos) incluyen un nmero de degradadores
de la madera que generalmente tienen antenas ms largas que sus cuerpos. Atacan la madera en todas las
condiciones, dependiendo de la especie, y causan dao sustancial. Algunos, como el perforador del arce
azucarero y el perforador del lamo, atacan solamente a rboles vivos, matndolos y reduciendo el valor de la
madera.
Otros escarabajos
Otras especies perforan la corteza del pino o su madera en los ejemplares recientemente cortados, degradando
rpidamente la madera.
Un atacante interesante de la madera verde es el poderoso perforador, cuyas larvas atacan al abeto de Douglas y al
pino, produciendo tneles de casi una pulgada de dimetro. Aunque esta larva puede terminar su desarrollo en la
madera aserrada, no reinfecta la madera atacada previamente.
Adems de los escarabajos de cuernos largos que atacan la vida a rboles recientemente cosechados, varias
especies causan dao a la madera en servicio. Otras especies, el perforador de casas viejas, es uno de los
perforadores de madera ms destructivos y prefiere la madera seca de conferas.
Hormiga carpintera
Las hormigas carpinteras difieren de los insectos previamente descritos, ya que utilizan la madera como refugio ms
bien que como alimento. Son insectos sociales con una organizacin compleja que gira alrededor de la reina. Para
sostener a la colonia y para alzar sus jvenes las hormigas carpinteras obreras deben cubrir grandes distancias
desde su nido para obtener el alimento, que puede consistir en secreciones de insectos y fuentes azucaradas. Como
la colonia crece de la reina original en unos 100 000 miembros, las obreras agrandan gradualmente su nido,
causando serios daos internos en la madera.
Abejas carpinteras
Como las hormigas, las abejas carpinteras utilizan la madera solamente para el refugio y para criar a sus jvenes.
En este proceso, hacen un tnel a lo largo de las fibras de las maderas conferas, creando galeras de 13 a 46 cm de
largo por 0,8 a 1 cm de ancho. Las abejas carpinteras parecen notablemente similares a los abejorros pero se
diferencian levemente en la coloracin. No son comunes, pero cuando ocurre la infeccin, los daos pueden ser
serios.
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Los adultos de esta especie hacen un tnel en la madera y ponen sus huevos en clulas individuales que son
abastecidas con alimento para larvas crecientes. Los adultos emergen y pueden reinfectar la madera. Estos insectos
tambin se han encontrado atacando la madera tratada con arsenicales inorgnicos en las retenciones sobre la
tierra.
Moluscos y crustceos
Gran variedad de moluscos y crustceos atacan a la madera de barcos, pontones, muelles, puentes, etc. Son
conocidos como perforadores marinos.
Cuando las subestructuras de la madera estn situadas en aguas saladas, el dao severo puede ocurrir por el
ataque de los perforadores marinos. Los perforadores marinos que causan el dao en la madera, se clasifican en
tres grupos basados sobre su morfologa y patrn de ataque a la madera: polas, gusanos de barco y Limnoria.
Polas
Son moluscos, que se refugian en la madera y filtran el alimento del agua circundante. Comienzan la vida como
minsculas larvas de libre natacin que se instalan eventualmente sobre una superficie favorable de la madera hasta
establecerse permanentemente. Los polas crecen aproximadamente 64 mm de largo y deja un agujero de entrada
en la superficie de la madera de cerca de 6 mm de dimetro. Mientras que los polas viven en la madera, la superficie
eventualmente se debilita y tiende a romperse bajo la accin de la ola. El dao interno es generalmente identificable
por la caracterstica forma de pera. Eventualmente, el rea de la madera disminuye al punto donde ste falla. El
ataque se puede prevenir con el uso decreosotados en la madera; sin embargo, otros organismos que degradan la
madera en ambientes tropicales son resistentes a la creosota as que se requiere un tratamiento dual con creosota y
un arsnico inorgnico flotante. En rocas de aguas templadas, la madriguera de los polas tambin causan dao a las
estructuras de hormign.
[cita requerida]

Gusanos de barco o bromas

Madera atacada por bromas.

Los gusanos de barco o bromas son largos, los moluscos causan dao interno en la madera mientras que dejan
solamente un agujero pequeo en la superficie como evidencia de su ataque. Como los polas, los gusanos de barco
comienzan la vida como pequeas larvas nadando libremente, despus comienzan su vida sedentaria habitando en
la madera. En el siglo XVII los capitanes de barcos explotaron esta porcin del ciclo vital navegando sus barcos de
madera infectada en agua dulce donde los gusanos de barco atrapados moran por la carencia de sal .
Mientras que los gusanos de barco se establecen en la madera, con las tapas de sus cabezas comienzan a raspar la
madera, haciendo un tnel con una caracterstica capa blanca. El gusano de barco agranda gradualmente el tnel
dentro de la madera, pero el agujero inicial agranda raramente ms all de 15 mm de dimetro. Para la seguridad de
su madriguera en la madera, los gusanos de barco extienden un par de sifones plumosos en el agua circundante.
Estos sifones funcionan como intercambiadores de alimento, oxgeno y residuos. Ante cualquier muestra de peligro
los sifones son contrados y el agujero superficial es cubierto por una plataforma endurecida que protege el
organismo contra el ataque. La proteccin de la plataforma permite que el gusano de barco sobreviva en la madera
fuera del agua por 7 a 10 das. El tamao pequeo del agujero superficial y la presencia de la plataforma, hace la
deteccin visual del ataque interno del gusano de barco difcil, pero los avances en la deteccin acstica han
mejorado las perspectivas de detectar infecciones antes de que ocurra el dao sustancial.
Limnoria
Los Limnoria son crustceos mviles que se diferencian de los gusanos de barco y de los polas en su habilidad de
moverse de un tramo de madera a otros durante su ciclo de vida. Hay 20 especies deLimnoria que atacan la madera
en aguas marinas, pero solamente 3 causan daos importantes. Dos de estas especies son capaces de atacar
solamente la madera sin tratamiento, pero la otra especie ataca incluso la madera tratada con creosota. En algunos
casos, los especmenes de esta especie se han retirado de la madera creosotada y el preservante se pudo exprimir
literalmente de sus cuerpos, con todo eso continan atacando la madera.
Los Limnoria daan la madera con su madriguera de pequeo dimetro (30 mm), la cual hace un tnel cerca de la
superficie. Aunque el dao es mnimo, el retiro continuado de madera debilitada por la accin de la ola, expone a la
madera nueva al ataque. Eventualmente, el rea de madera se reduce al punto donde la estructura falla o debe ser
sustituida. Una muestra clsica del ataque de los Limnoria es de forma de reloj de arena que ataca seriamente el
trozo tomado sobre la zona de marea; sin embargo, el ataque puede y se extiende a la lnea de fango, si el oxgeno
y las condiciones de salinidad son convenientes.
Agentes fsicos y qumicos del deterioro
Aunque el deterioro de la madera se ve tradicionalmente como proceso biolgico, la madera se puede tambin
degradar por los agentes fsicos y qumicos. Los agentes son generalmente de actuar lento, pero pueden llegar a ser
absolutamente serios en localizaciones especficas. Los agentes fsicos incluyen abrasin mecnica o impacto, luz
ultravioleta, subproductos de corrosin del metal, y cidos o bases fuertes. El dao por los agentes fsicos se puede
confundir por ataque bitico, pero la carencia de muestras visibles de los hongos, insectos, o perforadores marinos,
ms el aspecto general de la madera, puede advertir al inspector por la naturaleza del dao. Aunque destructivo en
sus derechos propios, los agentes fsicos pueden tambin daar el tratamiento de preservacin, y exponer a la
madera no tratada al ataque de los agentes biticos.
Daos mecnicos
Los daos mecnicos son probablemente el agente fsico ms significativo del deterioro del puente de madera. Es
causado por un nmero de factores y, considerablemente varios en sus efectos sobre la estructura. Los daos
mecnicos ms comunes es la abrasin debida a los vehculos, que produce superficies gastadas o estropeadas y
reduce la seccin de la madera. Los ejemplos obvios de este dao ocurren en el rea de la cubierta del puente
donde la abrasin produce la degradacin de la superficie. Un dao mecnico ms severo puede ser causado por la
exposicin a largo plazo a las sobrecargas del vehculo, a las instalaciones de fundacin, a cataclismos o
a tmpanos de hielo en la corriente de un canal.
Luz ultravioleta
Es el deterioro ms visible en la madera, resulta de la accin ultravioleta del sol que qumicamente degrada la lignina
cerca de la superficie de la madera. La degradacin ultravioleta tpicamente hace a las maderas claras obscurecer y
a las maderas oscuras tornarse ms oscuras, pero estos daos penetran solamente a una pequea profundidad
debajo de la superficie.
La madera daada es levemente ms dbil, pero la baja profundidad del dao hace que influya poco sobre la
resistencia a menos que se retire el trozo de madera donde est daada reduciendo eventualmente las dimensiones
de la pieza.
Corrosin
La degradacin de la madera por los subproductos debidos a la corrosin del metal frecuentemente se pasa por alto
como una causa de deterioro de una estructura. Este tipo de degradacin puede ser revelador en algunas
situaciones, particularmente en ambientes marinos donde las celdas galvnicas por los metales y el agua salada que
se forman aceleran la corrosin. La degradacin comienza cuando la humedad en la madera reacciona con
el hierro en un mecanismo de unin, lanzando iones frricos alternadamente, deteriorando la pared celular de la
madera.
Mientras que progresa la corrosin el mecanismo de unin se convierte en una pila electroltica con un extremo
cido (nodo) y un extremo alcalino (ctodo). Aunque las condiciones del ctodo no son severas, la acidez del
nodo causa lahidrlisis de la celulosa y reduce seriamente la resistencia de la madera en la zona afectada. La
madera atacada de esta manera es a menudo oscura y se presenta suave. En muchas especies de maderas, la
descoloracin tambin ocurre donde el metal entra en contacto con el corazn de sta.
Adems del deterioro causado por la corrosin, las alta condiciones de humedad asociadas a este dao pueden
favorecer inicialmente el desarrollo del hongo de la pudricin. Como progresa la corrosin, la toxicidad de los iones
del metal y el pH bajo en la madera, elimina eventualmente los hongos de la zona afectada, aunque la pudricin
puede continuar a una cierta distancia del mecanismo de unin. El efecto de la corrosin del metal en la madera
puede ser limitado usando uniones galvanizadas o de un material que no sea metlico.

Degradacin qumica
En casos aislados, la presencia de cidos o bases fuertes puede causar dao substancial a la madera. Las bases
fuertes atacan la hemicelulosa y la lignina, dejando la madera de un color blanco descolorado. Los cidos fuertes
atacan la celulosa y la hemicelulosa, causando prdidas de peso y de resistencia. La madera daada por el cido es
de color oscuro y su aspecto es similar a la de la madera daada por el fuego. Los fuertes productos qumicos no
entrarn en contacto normalmente con, por ejemplo, un puente de madera a menos que ocurran derrames
accidentales.

El acero de construccin constituye una proporcin importante de los aceros producidos en las plantas
siderrgicas. Con esa denominacin se incluye a aquellos aceros en los que su propiedad fundamental es la
resistencia a distintas solicitaciones (fuerzas tanto estticas como dinmicas). De esta forma se los separa respecto
a los aceros inoxidables, a los aceros para herramientas, a los aceros para usos elctricos o a los aceros para
electrodomsticos o partes no estructurales de vehculos de transporte . Cabe aclarar que en este concepto de
Acero de construccin se pueden englobar tanto los aceros para construccin civil como para construccin
mecnica. Histricamente un 90% de la produccin total producida mundialmente corresponde a aceros al carbono y
el 10% restante son aceros aleados. Sin embargo, la tendencia es hacia un crecimiento de la proporcin de los
aceros aleados en desmedro de los aceros al carbono. En esta tendencia tiene importancia la necesidad de aligerar
pesos tanto para el caso de las estructuras (con el consiguiente ahorro en las fundaciones) como los requerimientos
de menor consumo por peso en los automviles, unido en este caso a la necesidad de reforzar la seguridad ante
impactos sin incrementar el peso de los vehculos.
o
Composicin qumica
La composicin qumica de los aceros al carbono es compleja, adems del hierro y el carbono que generalmente no
supera el 1%, hay en la aleacin otros elementos necesarios para su produccin, tales como silicio y manganeso, y
hay otros que se consideran impurezas por la dificultad de excluirlos totalmente azufre, fsforo, oxgeno, hidrgeno.
El aumento del contenido de carbono en el acero eleva su resistencia a la traccin, incrementa el ndice
de fragilidad en fro y hace que disminuya la tenacidad y la ductilidad.

Acero dulce: El porcentaje de carbono es de 0,25%, tiene una resistencia mecnica de 48-55 kg/mm
2
y
una dureza de 135-160 HB. Se puede soldar con una tcnica adecuada.
Aplicaciones: Piezas de resistencia media de buena tenacidad, deformacin en fro, embuticin, plegado, herrajes,
etc.
Acero semidulce: El porcentaje de carbono es de 0,35%. Tiene una resistencia mecnica de 55-
62 kg/mm
2
y una dureza de 150-170 HB. Se templa bien, alcanzando una resistencia de 80 kg/mm
2
y una
dureza de 215-245 HB.
Aplicaciones: Ejes, elementos de maquinaria, piezas resistentes y tenaces, pernos, tornillos, herrajes.
Acero semiduro: El porcentaje de carbono es de 0,45%. Tiene una resistencia mecnica de 62-
70 kg/mm
2
y una dureza de 280 HB. Se templa bien, alcanzando una resistencia de 90 kg/mm
2
, aunque
hay que tener en cuenta las deformaciones.
Aplicaciones: Ejes y elementos de mquinas, piezas bastante resistentes, cilindros de motores de explosin,
transmisiones, etc.
Acero duro: El porcentaje de carbono es de 0,55%. Tiene una resistencia mecnica de 70-75 kg/mm
2
, y
una dureza de 200-220 HB. Templa bien en agua y en aceite, alcanzando una resistencia de 100 kg/mm
2
y
una dureza de 275-300 HB.
Aplicaciones: Ejes, transmisiones, tensores y piezas regularmente cargadas y de espesores no muy elevados.
Aplicaciones
Construccin civil
Una parte importante del acero producido se dirige a la construccin civil. Dentro de este rubro pueden determinarse
dos utilizaciones principales: hormign armado y construccin en acero. La primera usa el hierro redondo como
refuerzo del hormign, trabajando el primero en general a la traccin y el segundo a la compresin. En el caso de
la construccin en acero
1
se usan elementos tales como perfiles unidos mediante conexiones empernadas o
soldadas. Una utilizacin que est teniendo crecimiento importante es la construccin mixta
2
que combina las
estructuras de acero embebidas en hormign armado el hormign armado dentro de un tubo estructural.
Otras aplicaciones
Adems de la construccin civil existen diversas aplicaciones del acero en la construccin mecnica tales como
mquinas, partes mviles de automviles o camiones ( ejes, parantes) Otro uso importante son los cascos de los
buques, los tubos de las bicicletas, los clavos, los alfileres, las cerraduras de las puertas, los asientos de las clases y
muchos objetos ms que utilizamos diariamente. En la mayora de los casos se utiliza el acero tal como viene de las
aceras, sin darle ningn tratamiento trmico especial.
Fabricacin en Amrica Latina
La mayor parte de los aceros de construccin son fabricados en Amrica Latina
3
as como en
Espaa
4
principalmente en aquellos pases en que hay un desarrollo importante de la construccin mecnica tanto
para bienes de capital como para la industria automovilstica.
Tratamientos trmicos de los aceros al carbono
Recocido: El objeto de este tratamiento es ablandar el acero, homogenizar su estructura, composicin
qumica y aumentar su ductilidad. Se aplican varios tipos de recocido.
Temple y revenido: Al dar a los aceros al carbono un temple y revenido se consiguen muy buenas
caractersticas cuando el perfil es delgado. En un acero al carbono bien templado o revenido, el valor del
lmite elstico suele llegar a ser un 75% de la carga de rotura.
Cuando interesa fabricar piezas con resistencia de 89kg/mm
2
es, en general, muy poco ventajoso el tratamiento
trmico (temple y revenido) por tratarse de aceros de bajo contenido de carbono (0,15 a 0,30%). Cuando quieren
fabricarse piezas con esas resistencias conviene, en general, utilizar aceros en bruto de forja, laminados o
normalizados. Sin embargo, en casos excepcionales, cuando se desea conseguir la mejor combinacin de
caractersticas (resistencia, alargamiento y alto lmite elstico), se pueden templar y revenir los aceros de 0,15 a
0,30% de C, obtenindose resistencias variables de 38 a 55 kg/mm
2
, alargamientos y lmites de elasticidad
ligeramente superiores a los que corresponden al estado normalizado.
Cuando se trata de piezas de gran espesor el tratamiento es casi intil, porque se presenta el problema de poca
penetracin de temple o templabilidad.
Los aceros al carbono templados y revenidos con porcentajes de carbono variables de 0,25 a 0,55%, se suelen
emplear generalmente con resistencias comprendidas entre 55 y 90 kg/mm
2
y a veces, en casos excepcionales
como en la fabricacin de muelles, se usan hasta resistencias de 150 a 200 kg/mm
2
.
El empleo de los aceros al carbono templados y revenidos para la fabricacin de piezas con esas resistencias tiene
varias ventajas. Una muy importante es que el lmite de elasticidad es ms elevado que en los aceros normalizados
o recocidos, y otra que la combinacin de caractersticas (resistencia y alargamiento) tambin se mejora.
En cambio, si esa resistencia se consigue templando y reviniendo la pieza despus de mecanizada, el trabajo de
torno o fresa se podr hacer previamente en estado recocido mucho ms fcil.
En el caso de que por mecanizado haya que quitar material, es preferible, como hemos dicho, mecanizar en estado
de recocido y luego templar y revenir, dejando generalmente en el mecanizado un exceso de medidas para eliminar
luego las deformaciones que se producen en el temple y revenido. Cuando la cantidad de material a eliminar por
mecanizado es pequea, puede convenir templar y revenir el material y luego mecanizar las piezas, pudindolas
dejar as a las medidas definidas.

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